Текст книги "Мастер сновидений"

Автор книги: Алинна Ниоткудина

сообщить о нарушении

Текущая страница: 71 (всего у книги 86 страниц)

– Я не слышу, – произнес Одрик по слогам и опустил глаза на ответчика. Но магический взгляд не вернул пацану дар речи, а только добавил дрожи.

– Асса, не надо его убивать, пожалуйста, – кто из друзей решился подергать Одрика за рукав. Маг выпустил перепуганного заику и направил свой интерес на его разговорчивого приятеля.

– С чего ты взял? Очень мне нужно…

– Мне так показалось.

– Неужели я такой страшный?

– Нет, целиком нет….Глаза страшные, в них белый огонь.

– Тебе показалось, это, наверное, так солнце отсвечивает. Лучше скажи, где искать Аги.

– Она вон там, где под навесом зверобой и цикорий сушатся. Она дома, она уже давно не выходит.

– Ей так плохо?

– Нет. Она просто рассказала, что к ней должен прийти какой–то Белый принц. И все смеялись.

– Вы смеялись?

– А чего мы? Вон все взрослые тоже… – пробубнил по нос малец.

– Эх, вы! – Вздохнул Одрик и вытащил серебряную крону, – Вот возьми, это на всех, леденцов себе купите.

И парочка магов направилась к дому Аги.

– Ах! – Вскрикнула девчушка из разновозрастной компании. – Это же ОН!

Одрик и Торкана через вошли на маленький дворик. В песке у изгороди возились куры, но не серые домашние, а зелено–бурые луговые. На открытой летней печке стоял внушительный чан с бельем и все не закипал, огонь был слаб для такого великана. Одрику не составило труда его раздуть, проходя мимо. Вот и корыто с мыльным раствором, а хозяйка отлучилась. Она повесила выстиранное белье в садике, между двумя яблонями и уже спешила к посетителям, возможно, это новые клиенты принесли вещи в стирку, смиз Алите надо зарабатывать на жизнь.

– Здравствуйте, смиз, мы в гости к Аги. Не помешаем?

– Сейн, это вы! А я не верила… – прачка опустилась на какой–то чурбачок, из глаз у нее потекли слезы.

– Смиз Алите, простите, что не пришел раньше. Так получилось.

– Вы не поняли, я не поверила собственной дочери. Я даже ругалась на нее, чтобы не выдумывала ерунды. Ну, зачем, такому как Вы, такие как мы…

– Не надо, смиз, не говорите так. Ваша Аги чудо природы, она еще прославит Каравач, со всей Северной равнины люди и нелюди будут приходить, чтобы услышать, хотя одно ее слово.

– Аги вас ждет, она там в садике.

Девочка сидела на крошечном островке зеленой травы в компании самодельных игрушек и вела с ними размеренную чайную беседу.

– Привет! А нас не пригласишь?

– Вот видите, они пришли, как я и говорила, – обратилась она к куклам. – Ну–ка все быстро двигайтесь! – Садитесь, пожалуйста.

– Кани, мы, пожалуй, попьем чайку?

– Конечно, разве можно отказаться от чая с пирожными в такой милой компании.

Тут вмешалась мать Аги,

– Сейн, простите, но вам и вашей девушке не на что присесть.

– Смиз, не переживайте, мы немножко побудем ее игрушками, – Одрик и Торкана опустились на траву в традиционной первой позе медитации.

У Торканы было какое–то странное щемящее чувство. Она слишком рано прекратила игры, стала не по годам серьезной и ответственной. А может быть зря, взрослыми и скучными мы побыть всегда успеем, а вот детьми уже нет. Вон Одрик играть не разучился, дети к нему так и липнут.

Между тем, все шло с настоящей игровой тщательностью. Аги поделила пирожные даже между игрушками. И сама красивая чашка общим решением игрушек была вручена Кани, как самой красивой кукле. И Одрику как очень большой игрушке в доме найдена большая чашка с отколотой ручкой, видимо оставшаяся от отца…. В общем, совсем как настоящее чаепитие, даже с соседями–доброжелателями подглядывавшими в щели заборов. А как же без этого, ведь очень интересно, что такого особенного может нашептывать убогая девочка молодому сейну, да еще магу, на ухо…

– … а то завтра у тебя будет очень много дел, и ты не придешь ко мне в гости. Ведь завтра ты сам будешь принимать гостей, они уже на пути к тебе. Но ты не заботься об угощении, они все принесут с собой, ты только постарайся никого не обделить, чтоб всем досталось. И будет их восемь….восемь….Знаешь, их даже будет восемь с половиной. О восьми целых ты не переживай, они сами виноваты, а половинку ты забери. Половинка тебе пригодится, когда–нибудь она всем нам пригодится….

– Ладно, – ответил Одрик, хотя и ничего не понял. – Как скажешь, половинку – так половинку. А теперь, девочки, давайте поиграем. В желания. Вы будете загадывать желания, а я выполнять. Аги первая загадывает.

– А у меня сегодня одно желание исполнилось, вы же пришли. Так что очередь Кани.

– У меня тоже уже исполнилось, и надеюсь, еще исполнится. Аги, снова твоя очередь.

– Одрик, а мне можно за другого загадать?

– Можно, тебе все можно.

– Тогда пусть все, что у мамы в корыте само выстирается, а то, как будто вы и не к ней в гости пришли.

– Вот такое простое, естественное желание…. Кани, ты со мной согласна?

– Я? Да, я согласна.

– У тебя было пятновыводящее плетение, не одолжишь мне его?

– Конечно, но оно слабое, на все не хватит, оно распадется.

– Кани, ну ты нашла, о чем переживать, сделай на нем узел, где я могу подключиться, и его хватит на всю городскую прачечную.

– А! Это я мигом.

– Все готово? Пошли. Аги, командуй!

И Аги уговорила маму присесть отдохнуть в тенечке. И Кани отпустила простое бытовое заклинание, но с подкачкой Одрика оно становилось мощным промышленным. Корыто покрылось высокой шапкой пены, а белье под ней стало белоснежным. Теперь только прополоскать. Смиз Алите стирает и на благородных господ, их тонкие простыни не должны пыхнуть тиной из мутной протоки, они полощутся в холодной колодезной воде. По воде Одрик пока не большой специалист, но не беда, покрутить ворот колодца и наполнить широкую бадью вполне по силам его рукам. А если высушить, то это вы обратились по адресу, нет большего профессионала в организации сквозняков, нежных ночных зефиров, иссушающих самумов, вальсирующих вихрей, и прочая, и прочая, и прочая…. И простыни наполняются ветром, раздуваются как тугие паруса, и Одрик проходит меж них, как капитан корабля, взявшего курс в дальние неведомые страны….

– Одрик, а ты можешь ЭТО куда–нибудь прогнать, – и Аги ткнула пальчиком в шапку мыльной пены.

– А она тебе не нравится? Почему?

– Она злая, от нее у мамы все руки в волдырях.

– Ты ошибаешься, руки у нее в волдырях, потому что она чужую грязь отчищает. А без этой пены это сделать еще труднее. И знайте, на свете нет ничего самого по себе злого и доброго, есть нами же неправильно примененное. Вот мы сейчас применим пену правильно, и увидим, что она очень даже веселая.

Одрик выхватил лохмоток пены и, сложив пальцы, выдул несколько мыльных пузырей. Все, что надо выдувать, у него получалось замечательно, и, конечно же, пузыри. Они чинно проплыли через двор, сверкая на солнце. В их тонкой радужной пленке отражались не только лучи Андао, а и гуляющие по двору куры, и плывущие по небу облака, и сохнущее между яблонями белье

– Девчонки, а давайте, у кого дальше пролетит.

И понятное дело у Аги получалось дальше. Интересно почему? Кани объяснила, что просто у нее ногти острые.

– Действительно, острые как ножи…. – девочка вздохнула и с тревогой посмотрела на красную магиню. – Они тебе скоро пригодятся. Будет страшно, но ты дождись его, он придет… Он добрый. Но он правильно сказал, что все хорошо на своем месте и в меру. Нельзя быть слишком добрым, это опасно для жизни, надо быть иногда и злым.

На смену лопнувшим пузырям Одрик выдувал новые, и Аги играла ими, пока не устала. А разумные уважаемые соседи так и не смогли понять, зачем сейн, по всем признакам богатый, потому как еще и маг, занимается такой чепухой, как мыльные пузыри для чахоточной дочки нищей прачки.

Поздним вечером в одном из трактиров вольного города, расположенного в тихом месте, вдалеке от шума ярмарки, за одним из столов собралась интересная, но тихая компания. Стол стоял в дальнем темном углу и был отгорожен от общего зала ажурной ширмой. Во главе стола сидела женщина неопределенного возраста и крепкого телосложения в кожаной одежде наемницы, властные манеры сразу выдавали в ней главную, в этой компании. Радом с ней, на низенькой табуреточке, сидел крупный, полноватый и какой–то весь нескладный подросток. Внимательный взгляд, брошенный на него трактирщиком, сразу определил его в категорию безобидных дурачков. Про таких говорят: «Сила есть, а умом боги не наделили». Подросток сидел рядом со столом, глазел по сторонам, облизывал леденец и глубокомысленно ковырялся в носу.

Помимо грозной начальницы за столом сидело еще три женщины. Две моложавых крепко сбитых наемницы, и толстая седеющая дама. Одежда наемницы на этой седеющей толстушке смотрелась ужасно, сразу было видно, что она ей непривычна, и она чувствует себя в ней, да и в этой компании, не в своей тарелке. Прочие сидящие за столом были мужчинами, разного возраста, но всю компанию, за исключением толстой нескладной дамы, объединяло огромное количество хорошего оружия и уверенное спокойствие людей, много повидавших и хорошо знающих себе цену.

Когда из разнообразной еды, выставленной трактирщиком на стол, почти ничего не осталось, командир отряда активировала амулет с защитной от прослушивания.

– Ну что приступим?

Вся компания выразила общее согласие с предложением начальницы.

– Так, что у нас по месту? – Спросила она, обращаясь к кому–то из компании наемников.

Один из них сдвинул на край стола остатки еды и пустые пивные кружки и разложил на столе мелкую, но подробную карту Каравача, ярмарки и его ближайших пригородов.

– Значитца так… Нам по всем нашим требованиям подходит три места. Первое вот тут в районе трущоб. Абсолютно идеальное место, из обитателей этих мест никто и никогда в наши дела вмешиваться не будет, стражи даже днем рядом почти нет. Но с этим местом одна проблема…

– Какая? – Поинтересовалась начальница, рассматривая карту.

– Уж очень плохой славой пользуется этот район, и вызов клиента в это место будет смотреться уж очень подозрительно. И даже при его безалаберности и рассеянности у него могут возникнуть подозрения.

– Да, это может все осложнить… А другие места?

– Вот тут на стыке сектора людей и эльфов есть одно местечко… Но мне оно не нравится. Если бы ночью, то все замечательно, а днем там рядом слишком много народу ходит. И нелюди рядом, и стражи на ярмарке днем много… Но места для стрельбы и сектор обстрела просто замечательный. – Говоривший мечтательно закатил глаза.

– Но если мы днем подымем на ярмарке шум, то это может здорово не понравиться нашим коллегам из воровской гильдии. – Высказался кто–то из наемников.

– Да, ярмарка нам точно не подходит. Стражи там и в самом деле многовато, да еще и нелюди… Даже магическое прикрытие не поможет. – При этих словах начальницы толстая нескладная дама скорчила презрительную мину, но промолчала. – А третье место?

– Вот тут… – и наемник ткнул пальцем с грязным ногтем почти в цент вольного города.

– А не слишком ли нагло? Это же почти центр…

– Да, но место такое глухое, что можно днем кричать «Стража!» и никто не услышит. Тут есть пара улиц, по которым почти никто не ходит, там сады, задние ворота и сплошные заборы, а переулки и тупики почти совсем не жилые… Мне понравилось вот это местечко… Называется «переулке Близнецов», вот тут, если идти к центру, то он будет налево от улицы Чистого Потока. Но это не переулок, а тупик, да еще и с поворотами, так что с улицы то, что происходит в тупике, совсем не видно.

– Тут казарма Тайной стражи совсем рядом… – Высказался кто–то из наемников.

– По карте–то она рядом, а чтобы оттуда добежать до этого переулка, надо будет обойти весь вот этот квартал. А если свалить вот тут дерево и перегородить хорошенько дорогу, то им придется идти совсем в обход… Дерево старое, и если при грозе оно упадет, то это никого не удивит. И поскольку это центр, то подозрений у клиента этот адрес вызвать не должен.

– А что там с местами для стрельбы?

– Тут все почти замечательно… С одной стороны сектор немного перекрыт, а с другой все почти идеально. – И наемник выложил на стол поверх карты Каравача, подробный план переулка Близнецов с прилегающими зданиями, заборами и деревьями.

– Значитца так… Вот это здание старого трактира, оно пустое. Раньше, пока переулок не перегородили, был хороший трактир, а потом захирел и сейчас закрыт. Там с чердака хороший сектор обстрела. Но если клиент перейдет вот сюда к стеночке под остатки навеса для варгов, то из этого сектора обстрела он выйдет. Но тогда он будет в секторе обстрела вот с этого дерева. Оно высокое и ветки крепкие, я сам на него залезал и все проверил. Если туда затащить небольшой помост, то можно расположиться с удобствами, но место там только для одного.

Начальница не надолго задумалась и высказала свое решение:

– Хорошо утверждаю это место. Я с Глупышом на чердаке, а Гард на дереве. Болты «с начинкой», что выдала Дама, делим поровну. Пять и пять. Гард еще раз напоминаю: их нельзя брать голыми руками. Вот перчатки. И даже в них не держи долго в руках эту гадость.

Хмурый широкоплечий наемник с непропорционально длинными руками обиженно заворчал. Начальница на его ворчание никакого внимания не обратила и продолжила раздавать задание:

– Первая и третий, будут сидеть в трактире. Ваша задача не пустить клиента внутрь, чтобы он не спрятался внутри от обстрела, и еще ваша задача отогнать его из–под навеса для варгов. Поняли?

Одна из женщин наемниц и наемник, рассказывавший о местах нападения, молча кивнули головами.

– Вторая и остальные прикрываете выход из тупика. Для всех пятерых: ваша задача в бой без моей команды не ввязываться, главное не дать клиенту выйти из сектора обстрела. Все понятно?

– Все. – Ответил за всех один из наемников.

– Дорис, а Глупыша зачем с собой тащишь? Может, оставим его тут, в трактире? – Спросил начальницу мрачный Гард.

– Глупыш – мой заряжающий. Только ты быстрее него взводишь большой арбалет. Я возьму два больших. Это позволит увеличить плотность и силу обстрела.

– Может не стоит так все усложнять? Может просто перо в бок и готово дело?

– Гард, перо не поможет, клиент маг, на нем защита. Это тебе не благородных по темным переулкам резать. Думаешь, за что нам платят по тройному тарифу? Так, а что у нас с магическим прикрытием?

Толстая нескладная тетка заерзала на своем месте, но уверенным голосом отчиталась начальнице:

– Скажите мне: во сколько и где, и я его обеспечу.

– Скажите мне: какое будет прикрытие? А не распинайтесь о своем мастерстве, в котором мы пока не сомневаемся.

Толстуха обиженно засопела:

– Гроза. Я пригоню в город грозу. Хорошую такую грозу. Молний будет столько, что прикрыть можно будет магический поединок магистров.

– Хорошо. А на станции наблюдения точно ничего не заметят.

– Точно, точно… У них тут такое старое оборудование, что они и при простой, а не при усиленной грозе ничего не заметили бы.

– Хорошо. Время сейчас уточним, а место вы уже знаете. Что со временем операции и с наблюдением за клиентом?

Тот же наемник, что рассказывал о местах нападений, вытащил из–под стола блокнот и начал:

– Клиент, по официальным сведениям маг уровня пять, ветродуй. – Все сидящие за столом радостно оживились. – Но, подчеркиваю, НО. Его уровень может быть и намного выше. Ведет себя для сейна очень скромно. Все дни наблюдений соблюдает один и тот же режим дня. Встречается с рыжей огненной ведьмой. Вчера обедал со своей официальной невестой тоже магиней, но синей.

– Это у нынешней молодежи называется скромно? – Фыркнула толстая нескладная магиня.

– Комментарии держите при себе, нам его моральный облик не важен. Слежки за собой он не заметил, ведет себя спокойно и расслабленно. Сейчас в своей усадьбе, один, но, по нашим сведениям, собирается встретиться с рыжей завтра в обед. Вот тут мы его и перехватим…

– Хорошо. План утверждается.

– А что с нашей защитой? – Поинтересовался кто–то из наемников.

– Завтра утром выдам вам всем амулеты защиты, они особенно эффективны для магии ветра, пару ударов магистров выдержат. Я думаю, что ему будет не до вас. Поэтому не высовывайтесь, перекройте ему выход, а остальное сделаем мы с Гардом. Еще будут амулеты связи, но они настроены только на меня. Так что на разговоры по ним между собой не рассчитывайте. Все, все свободны, номера наверху, всем спать.

Наемники зашумели и стали расходиться…

– Гард, задержись… – Наемник нехотя сел на свое место.

– Ну что еще?

– Теперь обсудим нашу тактику…

– Да что тут обсуждать… долбанем с двух арбалетов болтами с начинкой и клиент готов.

– Гард, Дама меня предупредила, что с клиентом далеко не все так хорошо… Клиент сложный, поэтому сперва хорошенько прощупаем его защиту простыми болтами, а потом уже и с начинкой. Дама велела болты с начинкой беречь, дорогие они очень. Мне еще ни разу с такой жуткой начинкой работать не доводилось. Поэтому ими будешь долбать, только по моей команде. Понял?

– Понял.

– А вот простых болтов не жалей, возьми побольше.

– Ладно.

– Не ладно, а возьми побольше.

– Ладно, ладно…

– Все иди, а я еще Глупыша умою, а то весь в леденце…

Гард презрительно скривил губы, но начальница этого уже не видела…

Глава 21.

Сегодня Одрик устал от занятий магией, как никогда раньше. Учитель замучил его до состояния полутрупа. А тут еще и Торкана вчера вечером не пришла, сославшись на какие–то дела. Вот он и крутился полночи в шатре без сна, пока Учителю это все не надоело, и он не вырубил Одрика. В результате он не выспался и на занятии не смог сосредоточиться, и, вообще, настроение было отвратительным.

Для улучшения настроения не помог даже намечающийся прогресс в построении зеркальной защиты. Сегодня у Одрика получилось создать если не зеркало, то хотя бы ровную и гладкую поверхность, правда все равно в фривольной рамочке и почему–то с разноцветными стеклянными цветочками. От комментариев Учителя при виде этого творения у юноши до сих пор горели уши.

Кухарка сегодня не приходила, у одного из ее внуков был день рождения, и она взяла выходной, а Одрик и Торкана собирались пообедать в городе и сходить на цирковое представление. На ярмарку приехал очередной цирк и Торкана попросила Одрика посмотреть выступление. Ну, как отказать девушке в такой мелочи? Да и самому развеяться надо…

Одрик едва успел переодеться, когда в лавку вбежал шустрый и неимоверно грязный мальчишка.

– Вы сейн Одиринг? – Выпалил он с порога…

– Я. А тебе чего надо?

– Рыжая ведьма…. Ой, простите, девушка с красными волосами просила передать, что она нашла новый ресторанчик и ждет Вас там. Это в переулке Близнецов, что налево от улицы Чистого Потока, если идти к центру. – И мальчишка схватился за ручку двери, собираясь уходить…

– А ресторан–то как называется? – Успел спросить у него Одрик.

– А он там один, не ошибетесь… – И пацана и след простыл.

«Вот, собирались пообедать в одном месте, а она зовет меня в другое… Какие же все же женщины непоследовательные. И чего она там забыла в этом переулке? Оттуда до ярмарки с цирком еще добраться надо. Улица Чистого Потока – это почти самый центр, но это такая глухомань, там сплошные сады и заборы, а такого переулка я вообще не помню…, однако надо поторопиться, а то она же меня там уже ждет.»

И не раздумывая больше, Одрик заспешил на обед со своей девушкой, рассчитывая, что, если поторопится, то вполне успеет до дождя, приближение которого он чувствовал с ночи. А на город медленно, и неотвратимо наползала огромная, черная грозовая туча, порывы ветра гнали по улицам пожухлую листву.

Узкая и извилистая улица, с которой надо было свернуть в нужный переулок, встретила юношу тишиной и запустением. Только налетающие время от времени сильные порывы ветра приносили откуда–то издалека шум улиц и запах грозы. «Вот никогда бы не подумал, что нахожусь почти в центре города», – думал про себя Одрик. Кругом возвышались высокие глухие заборы, изредка прерываемые крепкими воротами или узкими и затхлыми переулками.

Начал накрапывать дождь, за заборами кричали младенцы, пару раз Одрика обогнали извозчики, но ни одного пешего он так и не встретил. «Надо торопиться, не хотелось бы промокнуть. А вот и нужный переулок…»

На углу висели таблички «Переулок Близнецов», и ниже: «Кабачок «Веселый гномик» ждет вас. Самое свежее пиво, самые красные раки, и самый радушный прием.»

«Никогда не думал, что Кани любит пиво с раками», – подумал Одрик, рассматривая веселую, но какую–то поблеклую вывеску, и свернул в узкий и извилистый переулок, по которому ветер нес мусор, не прибитый еще к земле первыми каплями дождя. Он прошел два плавных поворота, и впереди показалось какое–то строение похожее на кабачок, или бывшее им много–много лет назад, только почему–то без вывески. Переулок закончился тупиком, Одрик стоял перед странным домом и думал: «Может это все же не тот переулок? И где тут Кани меня ждет?» В небе, почти над его головой сверкнула молния, и раздался удар грома.

Все его дальнейшие сомнения развеялись как дым, когда откуда–то с крыши непонятного строения раздался громкий, не заглушенный шумом ветра, щелчок и вокруг Одрика замерцала красно–синяя паутина защиты. Прямо перед его носом, завязнув в активировавшейся защите, висел арбалетный болт. Следующие щелчки были перекрыты раскатами грома, но в защите завязли еще два болта один на уровне груди, другой где–то сзади. Защита мерцала, но держалась.

– Ну, что ты стоишь? Подпитывай защиту, болван!

– А?!? – Одрик очнулся, подхватил нити угасающего сине–красного защитного плетения и наполнил их силой. Он успел как раз вовремя.

– А теперь, я бы на твоем месте, постарался убежать…

Этот совет показался юноше весьма и весьма разумным, он развернулся к выходу из тупика и даже сделал несколько шагов в сторону улицы. Но тут из–за поворота вышли трое наемников вооруженных мечами, двое мужчин и женщина. Нападать на Одрика они не стали, они просто встали плечо к плечу и перегородили ему проход, и он опять пожалел, что не носит с собой меч.

– Ага, меч тебе, угу, и что бы ты с ним стал делать? Ты им и владеть–то толком не научился. Если не можешь убежать, то прячься.

– А куда?

– Да хоть в трактир, чтоб ему сгореть…

Одрик резко развернулся на месте и кинулся в сторону трактира, но тут его дверь распахнулась, и на пороге появились двое наемников. Женщина сунула в рот пальцы и заливисто свистнула, а мужчина–наемник, стоящий рядом с ней весело захохотал и стал играть двумя мечами, выплетая ими смертельные узоры.

Юноша резко затормозил и опять оказался на том самом месте, где стоял в самом начале, и тут в его защите опять повисли болты. Вреда они ему не причинили, но когда в тебя стреляют, это как–то не очень приятно. А еще Одрик все не мог понять: почему в него стреляют, откуда и за что? Он стоял и растерянно оглядывался по сторонам, а в защите появлялись, а потом падали вниз все новые и новые болты. Со всех сторон налетали порывы ветра, смешанные с мусором и крупными каплями дождя ослепительно сверкали молнии. Вдруг красно–синяя защита замерцала и как–то поблекла, и на грязную мостовую перед магом упал мерцающий остатками смертельного заклинания арбалетный болт. От рассматривания переливающегося всеми оттенками фиолетового цвета и постепенно угасающего болта и крыши, откуда он прилетел, его отвлек крик Учителя:

– А вот теперь тебе конец… Если у них таких штук много, то защита долго не выдержит.

– И что мне делать?

– Ну, тут есть два варианта…

– Какие?

– Первый, можешь сразу снять защиту и дать себя убить, а второй все же поставить зеркалку.

– Но у меня же ни разу не получилось… И я не хочу умирать, вот так сразу…, а защиты? У меня есть защиты…

– Ну, тогда это будет почти первый вариант, но придется немного помучиться, пока они этими болтами пробьют все твои щиты по очереди и достанут до тебя. Если у них этих болтов с сюрпризами достаточно много… – Уточнил Учитель.

Откуда–то из густых крон деревьев напротив злополучного трактира прилетел еще один болт со смертельным плетением. Защита опять замерцала, и если бы не подпитка…. Прилетели еще болты, но уже простые и зависли в ней, не долетев до тела юноши буквально на расстоянии ширины одного–двух пальцев. Они упали вниз в прибитую дождем пыль, что все же прорвался из черной тучи на землю.

Одрик стоял посреди злополучного переулка и сверху на него лились потоки дождя, но на него не попадала ни одни капля, вся вода стекала по защите, и он был словно окутан текущей с неба водой. Возле груди Одрика что–то сверкнуло и от убойной магии содержащейся в болте, защитное красно–синее плетение начало корчиться, истончаться и, хотя Одрик изо всех сил накачивал его энергией, оно в какой–то момент лопнуло. Болт упал на мостовую и жалобно звякнув, рассыпался острыми иглами, «Как стеклянная капелька», – подумал Одрик.

– Болван, активизируй защиту, демона.

– Как? Она должна активироваться сама…

– Тогда хотя бы испугайся, как следует, а то ты все удивляешься и бегаешь. А когда пугаться будешь? И ты бы хоть к стене отошел, чтобы по тебе тот, что с крыши стрелять больше не смог, а то застыл как мишень посреди дороги.

Слово «мишень» взбесило Одрика. Он почему–то представил, себя в виде мишени и ему действительно стало не по себе, заболело колено, и вокруг него тут же закрутилась черная с редкими синими всполохами дымка. А внутри у него заклокотало, к горлу стал подступать жар, в глазах пробежали вспышки, напоминавшие северное сияние.

– Только этого не хватало, призови ее к порядку пока не поздно, пока она не сорвалась с цепи. Конечно, это замечательный способ продать свою шкуру подороже, но, боюсь, после такого замечательного фейерверка не останется ни тебя, ни меня, ни половины этого города…. Ты не слишком ли большая плата за кучку наемников? Готов ли ты пребывать в посмертии с таким грузом? Дыши, давай! Остуди ее пока еще можно. Вот так, глубже вдыхай! И медленно выдыхаешь….

Сегодня сейн был занят весь день, в Тайной страже намечены какие–то мероприятия… Поэтому совместный обед не состоится, сидеть в доме или читать книги в саду мне уже надоело, требовать приготовления обеда для меня одной мне не хочется, а вредная кухарка за завтраком сообщила, что на обед я могу не рассчитывать. Она, дескать, на меня отдельно готовить не будет. Ну, не будет и не надо, мне все равно надо бы наведаться в трактир к Джургу, вещи кое–какие взять. Проверить, не пришло ли что для меня по почте, и потом, мы с сейном сегодня ночуем у меня, а поужинать можно и в городе, или на ярмарке, давно я менестрелей не слушала… А тут, говорят, приехал кто–то знаменитый…

Джург мне обрадовался, и сразу побежал освобождать мой любимый столик. Сегодня у него в меню мое любимое блюдо: илларьи потроха по–орочьи. Это блюдо почему–то считается плебейским и в ресторанах оно не подается, а зря…

Только приступила к еде, съела первый кусочек, попался кусочек печени, как тут из–под стола вылезла Мара с вытаращенными глазами:

– Тревога! На Одрика напали… Активизировалась моя защита.

Я с тоской посмотрела на тарелку… Если я сейчас в очередной раз пойду спасать женишка, то плакал мой обед, потроха по–орочьи надо есть горячими, если блюдо остынет, то потеряет весь свой вкус и покроется пленкой жира.

– Мара, покажи мне Одрика.

– Не могу, он или далеко, или гроза мешает… Но переместить тебя туда я смогу.

– Защита держится?

– Пока держится.

– Ее что–нибудь нарушает?

– Пока нет.

– Тогда я быстро все доем, а ты пока настройся, чтобы перенести меня туда. И не вплотную к женишку, а рядом, чтоб под удар не попасть. И сообщай, о состоянии защиты.

И я приступила к быстрому и методичному уничтожению обеда, хотя аппетит был почти безнадежно испорчен, но если все не съем, то обидится Джург.

– Первое попадание в защиту. Минус четверть. – Комментирует состояние защиты женишка Мара.

– А почему так быстро?

– В него стреляют какой–то сильной гадостью…

Я уже съела половину и быстро запиваю проглоченное мятным взваром. Покосилась на наблюдающего за мной Джурга, и продолжила быстрое, если не сказать поспешное, уничтожение потрошков.

– Второе попадание. Половина. Нет, чуть больше, он сумел подключиться и напитать ее силой. Если так пойдет, то он ее восстановит.

Еще пара ложек и можно будет и исчезнуть…

– Еще два попадания. Защиты больше нет!

Ой, ой, ой…. Обжорство до добра меня не доведет… Вскакиваю из–за стола не доев две ложки, надеюсь, Джург меня простит, хватаю сестер и мы бежим вверх по лестнице в направлении моего номера, нельзя же перемещаться прямо из общего зала. В коридоре, слава всем богам, никого нет.

– Мара скорее переноси меня туда…

Одрик честно попытался уйти с середины переулка, но наемники, что были раньше в трактире, не позволили уйти ему из–под обстрела, нагло отогнав его от стены. А потом в Одрика почти друг за другом прилетело еще четыре болта с магической начинкой. Сначала один, после него защита немного ослабла, но держалась молодцом. Одрик даже успел подпитать ее своими силами, но потом были подряд еще три болта, и черная защита с хрустальным звоном рассыпалась клочьями.

– Ну, вот теперь, если ты быстро не поставишь зеркалку, то ты труп. У тебя есть несколько секунд, пока они перезарядят арбалеты. ДЕЙСТВУЙ!

«А чего я собственно боюсь? Я же все уже знаю… Так зачерпнуть магии внутри себя. Вот так, а теперь сделать зеркало… Зеркало – это не просто гладкая поверхность в рамочке с цветочками. В зеркале главное отражение! Вот! И не обязательно ровная и гладкая… Это может быть пузырь!»

Магия в руках Одрика с готовностью вспенилась и радостно приняла его дыхание, заключив повелителя в свои объятия. Одрик очутился в зеркальной оболочке собственной магии, готовой ради него на все.

– Слушай, дружок, а ты случайно не в рубашке родился?

– Я тот день что–то плохо помню….

Вокруг Одрика в потоке дождя переливалась зеркальная поверхность.

– А теперь прикажи ей отражать тех, кто смотрит на тебя. Вот так… Вот и молодец.

Дзинь и в поверхность висящего вокруг Одрика зеркала что–то вонзилось, и было отражено обратно.

– А–а–а! – раздался откуда–то с крыши перекрывающий раскат грома жуткий визг.

– А теперь прикрой спину или сам повернись, держи удар, вот так…. А вот уже и он… Молодцы! Вы уже друг друга понимаете.

Дзинь… Раздался страшный удар грома и за ним не было слышно, попал ли отраженный болт куда надо или нет.

Передо мной начинает клубиться черный туман, пара шагов и на меня льются потоки дождя. Пытаюсь понять где же я? Какой–то узкий и грязный переулок, высокие заборы… Куда? налево? или направо? Тут из черного тумана проявляется Мара.

– Туда! – И бежит направо по кривому переулку.

Резко тормозит. Перегораживая проход к Одрику, и спиной ко мне, стоят три наемника. Понятно, они перекрыли ему пути отступления…. А кто сказал, что нападать со спины не благородно? Вот сестры с этим категорически не согласны. Они уже у меня в руках и больше нет меня, есть МЫ и мы едины, нас много и я одна. Младшая сестра ловко бьет под левую лопатку того, что стоит слева и пьет его жизнь, а старшая сестра быстрым движением перерезает горло тому наемнику, что стоит посредине переулка. Еще один, нет, одна. Она уже видит, что случилось с ее товарищами и с гневным криком кидается в бой. Пара блоков и мы атакуем… Как же сестры любят убивать, а перед этим хорошо бы еще и поиграть, но на это нет времени… Наемница лежит в луже и льющиеся сверху потоки воды смешиваются с ее кровью.