Текст книги "Мастер сновидений"

Автор книги: Алинна Ниоткудина

сообщить о нарушении

Текущая страница: 31 (всего у книги 86 страниц)

– А в номерах?

– А за это постояльцы доплатить должны и эту доплату поделим с тобой пополам. Но, Ждург, твои постояльцы, они, когда оказываются в номерах, даже клопов, что их кусают не чувствуют, зачем им охлаждение номера? Им бы рассолу утром дали и опохмелиться налили…

– Согласен. – Ударили по рукам. Села плести. Первый вариант и мной, и Джургом был признан неудачным, я плохо рассчитала вектор. Ток воздуха с улицы прошел через каминную трубу, и в зал влетело облако сажи. Второй получился на славу. Уже через некоторое время в зале стало прохладно, и я уменьшила приток холодного воздуха и убрала собственный полог. Для пущего эффекта добавила дополнительный обдув столиков с курящими.

Завтра сяду и сделаю универсальное плетение, с учетом разницы температур в помещении и на улице, саморазворачивающееся и с внешним источником магии. Надо с Одриком посоветоваться, все же он будет мне эти амулеты делать. Надо все это в какую–нибудь форму привести, шкатулку или еще что. Подумать надо…

Отряд стражи, полковник Калларинг и пленный маг, варгов не гнали и поэтому въехали в город после наступления сумерек. Стражи поехали, кто по домам, а кто в казарму. Полковник и пленный маг пошли в допросную, им предстоял долгий разговор.

– Ну что асса Вордер, поговорим? Ваше нынешнее положение для вас, надеюсь, ясно?

Маг тяжело вздохнул и провел тонкими пальцами по лицу, словно сбрасывая с него усталость. Полковник достал из стола и активировал кристалл для записи допроса, утром писари все с кристалла перенесут на бумагу.

«А он сильно постарел, с тех пор как я его последний раз видел.» Подумал про себя полковник Тайной стражи.

Да, годы не пощадили Черного ворона Каравача, но волос его по–прежнему был черен как вороново крыло. Чуть надломленные черные брови сдвинулись, углубив складку скорби на высоком чистом лбу, большинство магов могут похвастаться высотой своего лба, но не каждый высокий лоб прячет за собой достойный магический ум. Минуту назад опущенный лоб занял свое привычное гордое положение. Глаза, ну что глаза: глубокие, жесткие. Красотой не отличаются, но женщины, повстречавшиеся с Вордером взглядом, не в силах были забыть его. Только, как слышал полковник, маг не утруждал свою память сохранением их образов. Нос мага был вполне магический: чуть длинен, чуть крив, чуть с горбинкой, да чуток крючковат. В результате этих «Чуть» хоть и было многовато, но в такой удивительной пропорции, что нос, конечно, не придавал лицу обаятельности, но демонической притягательности – О, ДА! От крыльев носа к губам проложили путь две глубокие морщины, безвозвратно похоронившие юность его щек. Губы, тонкие настолько, что верхней почти не было. А вот нижняя, при всем ледяном спокойствии остального лица, умудрялась выдавать его настроение, его почти постоянное надменное раздражение уличной толпой, его капризное недовольство всем, начиная с самого себя, горечь его воспоминаний о чем–то в прошлом. Одежду маг носил исключительно черного цвета. И если сам полковник являлся черным по форме, то асса Вордер еще и по содержанию, казалось, что пеленки, которые мать заботливо шила ожидая его рождения, уже были черными, даже черным было молоко, которым она его вскормила. Его движения, речи и манеры были отточены до строгого холодного совершенства, никто ни к чему не мог придраться, только если к скорбной складке, никогда не покидавшей его лоб. «Черный ворон» Каравача, что же гложет тебя так долго? "

– Спрашивайте, полковник. Что вас интересует?

– Кто вас нанял?

– Видите ли полковник, все мы не без греха, большого или малого, но у всех есть. И когда к вам приходит человек и предъявляет доказательства, ваших прошлых грехов и грозит все это обнародовать, то не остается ничего другого, как выполнить его требования. Тем более, что в результате моих действий никто из людей пострадать был не должен.

– А как же жертвы?

– Отбросы общества, кому они нужны? Все равно бы скоро сами умерли, или их кто прибил бы в пьяной драке.

– Даже если это так, это все равно, по местным законам – смертный приговор.

– Я это знал, но ничего поделать не мог, на меня слишком давили.

– И кто же про вас так много знает? – Маг вздохнул и огляделся по сторонам.

– Полковник, а можно я обновлю местную защиту от прослушивания? Это что–то больно хлипкая…

– А справитесь? Асса вас сильно потрепала…

– Справлюсь, подождите минутку и все будет готово… – Маг явно боялся и сильно боялся, обновил защиту и уселся на место.

– Так кто же, асса Вордер?

– Я думаю, что это приходили от Великого магистра.

– Ого. А что же они таких слабых легионеров наняли?

– У легионера, чтобы выжить, прежде всего, голова должна хорошо работать. А кто в своем уме согласиться напасть на боевого мага уровня бакалавра, да еще и с демоном охранником, даже при условии отсутствия демона. Вот согласились самые глупые и жадные. Остальные отказались… это я слышал, когда с ними в засаде в лесу сидел.

– А на что они тогда рассчитывали?

– Маг у них в команде хороший был, почти бакалавр, а еще у них было несколько арбалетных болтов с магической начинкой. Вот на них и была вся надежда. А ваша аса хороша, молодец девочка, как выросла … Какую защиту сплела, многослойную! Такая не каждому магистру по зубам, не то, что этому недоучке, пусть и бакалавру. К диплому еще и мозги нужны.

– А вы что раньше знали ассу Анну?

– Как вам сейн сказать… знал и не знал.

– Как это?

– Это долгая история, может пока я буду вам ее рассказывать, нам чего поесть принесут? Я, знаете ли, сильно проголодался…

– Хорошо. – И полковник отдал соответствующие распоряжения. – Начинайте.

– Когда–то давно, еще до моего переезда в Каравач меня пригласили для обучения магии воды к одной девочке. Так как этот вид магии некоторым образом запрещен, то обучение было тайным, и учителя скрывали свои лица и голоса. Естественно, что я учил ее не один.

– Как звали девочку?

– Лиана. Надо сказать, что мозги у нее работали хорошо, но очень уж однобоко. Ее интересовало все, что связано с разрушением и смертью, все остальное ее интересовало слабо, хотя училась она прилежно.

– И что?

– На какое–то время мне показалось, что асса Анна и Лиана – это одна и та же девушка, но только на какое–то время. Надо сказать, что я всегда считал, что у моей подопечной не все в порядке с головой, но это все из–за дурного воспитания.

– А почему вы так подумали?

– Слишком много совпадений…

– Каких?

– Возраст, рост, цвет волос и глаз, цвет магии и некоторые увиденные мной из элементов ее плетений, и еще … мечи.

– А что мечи?

– Моя ученица все время таскала с собой пару мечей, не расставалась с ними ни на минуту. И все свободное время проводила в тренировках. И мечи очень похожи, на те, что у ассы, ножны другие. Но любовь … ее не скроешь.

– А лицо?

– Что лицо? Это сейчас не проблема, можно и изменить. А вот аура другая…

– Так это все же разные девушки или нет?

– Не знаю я. Изменить и подделать ауру нельзя. Можно немного исказить, аура сама может поменяться с годами, но не настолько! Судя по ауре – это совсем разные люди.

– Подождите. – Полковник остановил запись и ненадолго вышел из кабинета. Вернулся он с двумя слюдяными пластинами.

– Вот это ваша подопечная? – и протянул одну из пластин магу. Маг некоторое время рассматривал отпечаток ауры, а потом уверенно сказал:

– Да, это, безусловно, Лиана, та, что я обучал, только это аура уже взрослого человека, но не узнать нельзя.

– А это? – и подал магу другую пластину.

– Это асса Анна, только со скрытыми магическими способностями, она в это время в магическом плане выглядела на уровень шесть–семь. Ничего общего с этим. – И асса Вордер протянул сейну первую пластину.

– И что вы скажете про эту? – Полковник привлек внимание мага к записи ауры ассы Анны, поскольку именно это интересовало его в первую очередь, и выключил кристалл записи.

– Спокойная уравновешенная женщина, лет тридцати пяти, это если судить по ауре, не склонная к принятию поспешных решений, несколько холодная, в эмоциональном плане. Может вспылить, но быстро остывает. Добра, но просто так нищему не подаст, но и больному не откажет. Я думаю, что она очень энергична и ответственна в делах, Что еще вас интересует?

– А …

– По этой ауре больше ничего сказать не могу, запись не очень четкая.

– Но, вы же видели ее вживую.

– Ну и что… Все маги уровня ассы могут многое скрывать, и то что мы видим, это то что сокрытию не поддается, так, сказать основа.

– А про эту что скажете? – И сейн опять включил запись.

– А это аура малолетней психопатки и прирожденного убийцы. Вот видите, какие разводы… – Сейн в задумчивости замолчал. В это время принесли ужин из ближайшего трактира, и обоим мужчинам стало не до разговоров.

– Полковник, еще вопрос?

– Это скорее не вопрос, а предложение, от которого вы уже, я так думаю, не сможете отказаться. Догадываетесь какое?

– Да, послужить городу, в котором я сейчас живу в Тайной страже.

– А вы догадливы … Тут до вас никто не достанет, а если попытается, то Тайная стража умеет защищать своих.

– Тогда я, видимо должен объяснить, кто ко мне имеет претензии, что же все–таки произошло.

– Да, асса Вордер, честно говоря, меня несколько озадачивало, что маг вашего уровня делает в Караваче, подрабатывая на местном кладбище.

– История стара как мир. Меня погубила страсть, в данном случае страсть к познанию. Проводил опыты в запрещенных областях магической науки, перестарался…погибли люди. Я попал в поле зрения Ордена равновесия, на меня было заведено досье в отделе N1(84).

– Здесь Вы меня перещеголяли, я сам удостоен только отдела N2(85).

– Я обратился к самому Великому магистру с просьбой о защите от этих фанатиков, он же наверняка имеет какие–то связи, замолвил слово о снятии наблюдения, ну я и стал должником Великого. Вот и отдаю долги до сих пор.

– Однако! Я не устаю восхищаться нашим Великим магистром! Ему бы не магическим корпусом Союза руководить, а в коммерцию податься. Он сам наверняка у тех в отделе N1 фиксируется. Орден НИКОГДА не идет ни на какие сделки, ни с кем, они подчиняются только Лафригору, собственному уставу и идее Равновесия. Ай да, Великий, ай да…. м–да.

Вордер уронил голову на грудь и долго сидел так, глядя в никуда, потом выпрямился в свое привычное положение:

– Я согласен, при условии, что вы договоритесь с ассой о снятии поводка, или по крайней передаче контроля Вам.

– Вы настолько не доверяете ассе?

– Нет. Я не понимаю, как я мог ошибиться и принять одну девушку за другую, и это меня беспокоит. Я не при каких обстоятельствах, не доверил бы свою жизнь вот этой. – И маг показал полковнику пластинку с аурой Лианы.

– Хорошо, я договорюсь с ассой. Тогда Вы поступите на службу к нам в Тайную стражу?

– Да. И раз уж так все складывается, то мне видимо следует быть с Вами откровенным до конца.

– Уж не собираетесь ли Вы мне поведать о своих опытах? Боюсь, что я не в состоянии оценить всю глубину ваших замыслов, здесь нужен ваш коллега.

– Нет. Совсем другое, здесь Вы меня поймете как никто. Вы знаете, что мы своих детей начинаем обучать магии очень рано, с пеленок. И это не бахвальство, это необходимость, ребенок должен справляться с собственными выбросами магической энергии. К счастью почти всегда, чем выше уровень энергии, то выше и способности. Мой сын был талантлив, любознателен, я даже уже договаривался о месте для него в школе при академии Канесиля. Но мальчишки…, если я чего и не рассчитал, это его возможностей, он вскрыл мою защиту, запустил недозволенный процесс, он погиб первым…. Если я был рядом, то я смог бы это остановить, но, когда я пришел было поздно, слишком поздно. А его мать не смогла простить меня, не смирилась…. Она наложила на себя руки. И сколько бы я не взывал, она не отвечает мне. За мной не нужно никому следить. Ничья кара не превысит той, что я совершаю над собой каждый день. Теперь Вы все обо мне знаете.

Вечером долго не могла заснуть, поэтому утром на пробежке все пыталась составить план, что делать сразу, а что может подождать. Бегала на рассвете, но уже было жарко, потому первым пунктом поставила одежду, подходящую к установившейся жаре. В практичных кожаных штанах и жилетках, что преобладали в моем гардеробе, я к вечеру сварюсь заживо. Едва закинув завтрак в рот, поспешила на ярмарку, при одной мысли идти к портному становилось дурно.

В человеческих рядах ничего, что мне бы понравилось, не нашла, зато в рядах орков оказалось много интересного и не жаркого, а как дешево. Мне так понравились штаны из местного льна, широкие как паруса, стягиваемые на поясе шнурком, длиной три четверти, скорее даже юбка–брюки. Купила несколько штук разных цветов. Еще мне очень понравились широкие рубашки, тонкого льна, отделанные потрясающей вышивкой и бисером по нижнему краю, по рукавам и вороту, с широкими рукавами и длиной почти до колен, с удобными карманами и свободным воротом, почти кимоно. То что надо на такую жару! К такому наряду вполне подойдут перевязи с мечами, и обалденный бисерный, переливающийся всеми цветами радуги пояс. Пояс после некоторого размышления, я повязывать не стала, а повесила его на шею, как украшение. Апофеозом покупок были сандали, в стиле древней греции, купленные в рядах гномов и шляпа, из местной соломы с широкими полями и тоже украшенная бисерными цветами. Она очень хорошо подошла к орочьему поясу и вышивке на рубашках. Местные почему–то подобную одежду и обувь не носят.

Когда я одетая, по моему мнению, удобно, красиво и практично, спустились вниз в зал, Джург сначала открыл, потом закрыл рот, потом икнул. Мне его движения челюстью показались непонятными, ну я и спросила:

– А чего случалось то?

– Асса Анна человеческие девушки так не одеваются!

– Почему? Красиво, удобно и не жарко… Что не так?

– Вы выбрали себе наряд незамужней оркской девушки, ищущей себе жениха!

– Ну, поскольку на орку я вряд ли похожа, то все в порядке. И потом, я не связана никакими обязательствами и тоже не против кого–нибудь «поискать», так что все в полном порядке.

– Асса Анна, на вас обувь гномов!

– А, сандалики… Очень я тебе скажу удобная обувка, и в такую погоду куда лучше чем в местных туфлях, а там более в сапогах. – Я пошевелила голыми пальчиками, торчащими из сандалика. – И нога дышит …

– А такие шляпы носят местные крестьянки!

– Хорошая шляпа, и цветочки к вышивке подходят. – Орк аж подавился.

– Асса Анна на вас будут тарашиться и показывать пальцами.

– На меня и так таращатся, а после того как я кому–нибудь шибко озабоченному пару пальцев поотрубаю, показывать перестанут. Зато я одета по местной погоде, а на местные моды, мне чихать с высокого шпиля резиденции доджа. Так что я по делам, должна быть к обеду … Сделай что–нибудь легкое, овощное и масла поменьше….

На меня действительно таращились, но я бы не сказала, чтоб слишком сильно, больше всего на меня таращились орки, некоторые так просто впадали в ступор, но в отличие от людей пальцами они на меня не показывали. Зато как удобно было в широких, продуваемых штанах и широкой нарядной рубашке. Гномы на стройке тоже прибалдели, а Одрик посмотрел на мою одежку и сказал:

– Смело, но Вам идет. – Бальзам на душу…

– Показывай мозаику, что там у тебя получилось.

Одрик, молодец, основная часть мозаики была готова, осталось только заполнить фоновыми кусочками остальное пространство и немного в нижней части бассейна. Я в восхищении застыла, красота.

– Одрик, а откуда ты вообще этот сюжет взял?

– Да как–то несколько лет назад, мне прислали заказ на один сон. Заказчик хотел вместе с этим – Он кивнул на дно бассейна – купаться в море. И изображение прислал, какую–то старинную гравюру, только она была не цветная. А расцветку я такую сделал, потому, что у меня такого стекла много было. Во сне этот другого цвета был…

Я стояла и рассматривала дно бассейна, из плохо закрытого крана тонкой струйкой выбивался пар и клубился над изображением, создавая иллюзию движения. Иллюзия … прямо кино … Кино!

– Одрик, а сплети–ка мне сон с этим … – киваю на дно бассейна.

– Прямо сейчас?

– Да.

– Ну ладно. – Привычными движениями сплетает основную матрицу заклинания сна, а потом, глядя на изображение, делает какие–то непонятные узлы, много узлов. И что самое интересное, нити его плетения через некоторое время меняют цвет. Застывают, и опять меняют.

– Все. Вам куда это положить?

– Подержи в руках. Ничего не делай… у меня одна идейка есть …

В нормальном зрении сонное плетение похоже на большую каплю воды в невесомости. Пристально рассматриваю постоянно меняющую цвет конструкцию в магическом диапазоне.

– И долго мне так стоять? – Вот неугомонный!

– Ты уж постой немножко, ладно… Я сейчас…

Быстро преобразую ближайшую лужу в облако пара и заключаю его в силовой кокон, а теперь чистый эксперимент. Связываю узлы сонного заклинания Одрика и силовые нити паровой ловушки. Добавляю пару управляющих нитей, во всяком случае, я на это надеюсь и засовываю плетение в стеклянный шарик, у меня их в кармане несколько штук болтается, на всякий случай, вот и пригодились.

– И что теперь? – До чего нетерпеливый молодой человек.

– Не знаю, но стоит попробовать. – Активирую заклинание.

И мы все вместе, я, Одрик и гномы, стоим, открыв от восхищения рты. В облаке пара перед нами извивается, плавает в эфемерных волнах и корчит смешные рожи морской дракон. Изображение получилось объемным и завораживающе красивым.

– Одрик, а ты эротические сны тоже делал?

– Приходилось.

– О–о–о! – идея, что родилась у меня сейчас по возможности получения прибыли не идет ни в какое сравнение со строительством бассейна, ни с идеей заклинаний от похмелья, мелко это. И заклинание «кондиционер», с этим и рядом не стояло… Но потребуются капиталовложения.

– Асса Анна, а сколько это продержится?

– А … – выныриваю из золотых мечтаний. – Пока пар не остынет.

Пар постепенно остывает и образ золотисто–красного дракона начинает размываться и пропадать.

– Одрик, ты хочешь быть богатым и знаменитым?

– Да я вроде уже…э–э… богат

– Э нет, дорогой, ты не богат, ты просто получил наследство, то есть сам ничего не заработал. Я тебе предлагаю что–то сделать самому.

– А зачем Вы мне это предлагаете?

– Юноша, у вас несомненный, но к сожалению, никем не оцененный талант! Чтобы его оценили, его нужно вставить в красивую рамку и преподнести публике… А ты свой талант зарываешь в землю, что обидно. Нет, если ты, конечно, хочешь остаться мелким лавочником, тогда я не настаиваю …

Юноша наморщил лоб, словно, что–то вспоминая… Наверное ему это уже говорили…

– Давай вместе придумаем, как запускать это чудо, в зависимости от концентрации пара над бассейном, и только когда в воде или в саду кто–то есть. Или сделаем запуск этого миража по нажатию на кнопку? Как ты думаешь, как лучше?

Практические вопросы вывели парня из состояния ступора, и он включился в работу. Глова у него оказалась светлой, и конкретные проблемы он решать умел, а вот с постановками задач у него труба. Провозились с миражом еще часа три, но закончили.

– Одрик, а у меня к тебе есть еще пара дел, но это уже в твоей лавке поговорим, я там у тебя интересные амулеты видела. Пошли, прогуляемся до тебя, заодно покажешь мне местные магические лавки. Хочу посмотреть, на что местные маги живут…

И опять Великий магистр в бешенстве мечется по своему кабинету, а его друг асса Прудинг спокойно сидит в кресле и невозмутимо пьет кьянто, так словно гневные выкрики Великого и беготня по кабинету его и не касаются. А если, подумать, то действительно не касаются, хотя надо признать, что часть вины на нем есть. Легионеров, то нанимал он…. Великий немного остыл, и начал уже нормально выговаривать слова, а не только шипеть и плеваться слюной, как четверть часа тому назад, когда им доложили о провале покушения.

– Ты, это во всем виноват! Ты что не мог нанять легионеров поприличнее?!?! Все экономишь! На чем экономишь?!? На мне?!?! А кто тебя в магистры провел?!? Кто тебя в совет магов провел?!?! А ты на мне экономить вздумал? Воруешь? Гад!

Асса Прудинг посмотрел на Великого через хрусталь и вино в дорогущем бокале, и устало повторил:

– Ничего страшного не случилось, мы можем повторить попытку.

– Ты украл деньги!

– Ничего я не крал, так саму малость положил в карман… И легионеров я нанял тех, что согласились. Ты думаешь они дураки? Как я этих–то уговорил, просто удивительно. Они между прочем, взяли с меня по тройному тарифу! Так что в карман я положил все–то ничего, пятьдесят золотых марок. Но, если ты настаиваешь, то могу вернуть… – Старый лжец умолчал, что легионерам он выдал только половинный аванс, но зачем еще сильнее расстраивать друга?

– Вернешь, все вернешь… Ты что не мог нанять кого–нибудь получше? Тебе что мало денег было выделено, сказал бы мне, я бы добавил!

– Так НИКТО не хотел браться. НИКТО! Еле, еле уломал этих… Деньги не всегда решают все. Ты то, вон мага для вызова демона не деньгами заманивал. За деньги то никого не нашел, а тех кого нашел, хорошего демона вызвать не могли. Так что не надо… не надо меня во всем обвинять. Сейчас, при второй попытке будем умнее.

Великий еще немного успокоился и стал задумываться над услышанным.

– Да, только деньгами легионеров для такого дела не заманишь… Тут надо другим брать. Кто у них самый лучший?

– Мадам …

– Нет, давай без этой… Тут лучшие нужны, командовать эта баба умеет, то мне лучше дело с мужчинами иметь.

– Тогда Кивер, у него ни одного сорванного контракта и пятерка у него хорошая, только они без мага всегда работают, и на магов никогда заказов не берут. Если без магии никак, то нанимаю кого со стороны, но это редко.

– А кто берет заказы на магов?

– Таких мало, не любят легионеры по магам работать. Это обычно одиночки и полные психи, их и зацепить не за что, ни семьи, ни привязанностей, а на деньги они не купятся. Или ты думаешь, что я не пытался их нанять? Потом одного такого мало, их нужно несколько, а вместе они работать не умеют…

– Плевать, умеют или нет, хотят или нет, пиши список!

Асса Прудинг, нехотя написал несколько имен на листке и протянул Великому магистру.

– А вот эти два на днях были приговорены, и если приговор в исполнение еще не привели, то … – И Великий магистр, бодрой рысью выскочил из кабинета и побежал в канцелярию. Через четверть часа он довольный вернулся.

– Этих завтра должны были повесить. Я отложил исполнение приговора, так что двое у нас уже есть… Велел поднять досье на остальных… Вот эти два, не совсем одиночки, у этого есть сестра и племянник, я уже велел ее с пацаненком посадить к нам в подвалы. А у этого есть женщина, и вроде, как она даже сейчас беременна, и ее в подвалы тоже, и родственников этого, как там его… А Кивера и родичей кого из его команды найдем тоже туда. Завтра свяжемся с мадам и объясним ситуацию, только вести с этой оторвой переговоры будешь ты, у меня на нее нервов не хватит.

– А что с демоном будем делать?

– Второй раз фокус с вызовом другого демона не пройдет. И на маге, что его тогда вызывал можно ставить крест, на него поводок посадили… так что надо что–то придумать. А у тебя что есть идеи? – Прудинг хитро сощурился.

– Если ты простишь мне эти несчастные пятьдесят крон, то я подарю тебе идею, она дороже стоит.

– Да подавись ты этими кронами, не о том думаешь, говори.

– Я тут по какой–то надобности читал список артефактов, что имеются в запасе у магического совета и …

– Ну?

– Там есть Сеть Драконов… в описании написано, что она использовалась для ловли драконов.

– И что?

– То, что годилось для драконов, должно сгодиться и для демонов, но нужно конечно посоветоваться с кем–то фиолетовым, так теоретический спор… Правда с сетью, после этого, придется расстаться навсегда. Ее или демон порвет, или она останется у тех, кто выживет, вряд ли ее вернут, разве что за очень большие деньги. И я бы посоветовал, на всякий случай, чтобы ее украли… Давай я найму гильдию воров, пусть они сеть своруют.

– Из хранилища? Невозможно.

– Ты думаешь? Ну, тогда вытащите ее оттуда для проветривания, вот тогда и пусть воруют.

– А где взять магов для поддержки легионеров?

Хитроумный асса Прудинг ненадолго задумался.

– Тут у нас два варианта решения проблемы. Первый – нанять на стороне и второй – привлечь наших, провинившихся или еще каких. Вот я помню, что есть несколько помощников, которые все не могут получить магистра, голосов не хватает или магистр–наставник рекомендацию не дает, вот их и можно привлечь, тех, что боевые навыки имеют.

Великий магистр поморщился…

– Да не переживай, если я что–нибудь понимаю, то далеко не все из них потом смогут стать магистрами, половину девчонка точно выбьет. – Великого, при этих словах, стало корежить.

– Может все же наймем на стороне? – выдавил он из себя.

– А где? В халифате? А сколько на это времени понадобится? До осени не управимся. Давай попробуем обойтись своими силами, а вот если опять, не дай Пресветлая богиня, не получится, тогда привлечем «халифских мальчиков», но казну это разорит. А с нашими можно будет обойтись несколькими кольцами.

– И получим усиление аппозиции в совете.

– А если мы этого не сделаем, то и совета может не стать.

– Ты думаешь?

– Не, это я так… Думаешь у нас ты, а я, так, погулять вышел…

По дороге до дома Одрика мы несколько раз заходили в местные лавки, не обошлось без мелких неприятностей, вроде злобных баб, но где их нет? Зато я составила себе более–менее полную картину, на какие средства живут местные представители магического сообщества. Основную прибыль им приносит ярмарка. К ней они готовятся все остальное время и за счет изготовления, продаваемых во время нее амулетов и различных магических предметов, в основном и живут. Некоторые еще специализируются на охранных заклинаниях, другие предпочитают бытовую магию, типа светильников и тарелок с саморазогревом пищи, и лечебной магии. И еще много, много разных нужных и не очень вещей. Это без местных травников, которые специализируются на перепродаже в Союз специфических трав, собранных гномами и орками.

Как я и говорила, город торговцев… А где полет фантазии, где великие ученые? Понятно, что и им кушать надо, я – живой тому пример, но все равно мелко как–то.

Сестры Одрика дома не было, и мы сразу пошли в подсобное помещение – лабораторию молодого мага.

– Так что интересного асса, тут у меня прошлый раз углядела?

– Да вот, – на столе лежат несколько стеклянных капель.

– А, забирайте…

– И еще я в лавках где–то видела амулеты для подпитки силой стационарно стоящих магических плетений. Ты такое делать умеешь?

– Нет, не очень… наполнять их силой часто ходят ко мне, а вот изготавливать подобное у меня плохо получается.

– Почему? Покажи как ты это делаешь?

Юноша болезненно поморщился, так, словно ему наступили на больной мозоль, но вздохнув, полез выбирать у себя нити нужных цветов. Нашел, стал плести и тут в процессе плетения нити стали менять цвета! Зрелище было просто потрясающее!

– Вот видите, ничего не получается.

– Одрик, знаешь что, ты сплети правильно все узлы. Ты же их знаешь?

– Ну, знаю. – Бурчит себе под нос.

– Тогда закончи, что начал.

– Не буду я заканчивать, все равно ничего не получится.

– А ты попробуй…

– Да сколько раз уже пробовал…. Я из–за этого экзамены на уровень сдать не могу. – Парень уже обиженно кричит.

– Попробуй еще раз… – прошу его ласково и почти шепотом.

Набычился, смотрит исподлобья, губы кривит, или сорвется на крик или сделает. Решил все же сделать. Сплел, причем, быстро и без ошибок в узлах, но цвета, конечно, совсем не те, что должны быть в этом плетении.

– И что теперь?

– А теперь аккуратненько упакуй, то, что получилось, в эту капельку. Молодец, ниточки–то только не торопись обрывать. Вот так… А теперь закрой глаза. Закрой, закрой… Вот, когда ты рисуешь, ты же выбираешь цвет для каждой линии, до того как она легла на бумагу, она может быть любой, но когда ты ее провел, она уже не в силах изменить его. Теперь представь, что ты рисуешь плетение, все до последнего узелка. Представь себе, как должно выглядеть правильное плетение и … обрывай ниточки. Открывай глаза–то… И что ты сейчас видишь?

– Вас вижу…

– Дурья башка, ты не на меня пялься, ты на это смотри! – Недоверчиво рассматривает, абсолютно правильно сделанный амулет. Взял в руки и рассматривает еще и еще, словно и не верит в то, на что смотрит.

Тут в комнату вбегает сестренка Одрика.

– Асса Анна, это Вы! А я смотрю в лавке ваша собачка лежит, распласталась на полу и только с одного места на другое переползает и гладить себя не дает.

– А ей жарко и она так остужается…

– А что это с Одриком? На нем лица нет…

– Да он тут привидение увидел … – Но Лотти мой ответ уже не интересует.

– Ой, какой у вас интересный наряд! У нас так не ходят, но вам идет, и в нем, наверное, не жарко. А какая красивая вышивка. А это ваша шляпка? У нас такие носят на праздник летнего поворота, и еще в таких ходят крестьянки. А где вы такие … туфельки купили? На ярмарке?

Пока Лотти трещала, а я пыталась вставить хоть слово, Одрик с каменным лицом сплел еще одно заклинание, вложил его в амулет, закрыл глаза и … у него опять получилось… Стоит с обалдевшим видом, не замечая ничего вокруг, и рассматривает получившийся амулет. Решаюсь вмешаться…

– Одрик, раз уж ты их сделал, так и силой наполни…

– А это, это я сейчас! – Уже улыбается, вид совершенно счастливого человека и наполняет силой полученные плетения в амулетах.

– Одрик, приди в себя. Тебе еще мозаику заканчивать, потом будешь эксперименты проводить. – Это приводит его немного в чувство, но на всякий случай ищу поддержки у Лотти.

– Лотти, будь так добра, проследи, чтобы он закончил варить стекло для мозаики и доделал ее, а то он сейчас где–то витает.

– Да не витаю я. Я все помню…. Лотти, а Кайте случайно не заходила, пока меня дома не было? Обещала ведь зайти.

– Нет, Одрик, и я ее тоже что–то давно не видела.

– Может, случилось чего?

– Молодой человек, я, кажется, просила прийти в себя, а не в мечты о девицах! У тебя сейчас первым делом… э–э…твои драконы, ну, а девушки – потом.

– Ладно, мозаика первым делом, все закончу в срок.

– В срок, меня не устраивает, мне надо раньше, у меня на тебя еще кое–какие виды есть. Так что постарайся закончить сегодня. Ладно? – Усиленно машет головой, а в глазах веселье и пустота, пустота пустой счастливой мальчишеской головы, когда никаких мыслей нет, и не предвидится. – Одрик, я там каталог снов видела… у тебя копия есть?

– Не–а … А зачем? Но у меня есть старый, могу дать.

– Давай, почитаю… Сделай мне потом, когда с мозаикой закончишь еще десяток батареек, птфу… амулетов для подпитки заклинаний. У тебя хорошо получается… и заправь сразу, и чтобы они были все одного размера, как эти капельки. А эти я заберу, пригодятся. Сколько я тебе за это буду должна?