Текст книги "Мастер сновидений"

Автор книги: Алинна Ниоткудина

сообщить о нарушении

Текущая страница: 50 (всего у книги 86 страниц)

Глава 15.

Далеко не ранее утро первого дня Щедринца, второго месяца лета, мы наконец–то выехали из Каравача на север, по направлению к Синим Топям. Едем не торопясь, каждый на своем варге, сзади приторочена поклажа. Я, правда, не на варге, а на Маре в облике варга, но это никому в глаза не бросается. К вечеру должны доехать до хутора Болотный Камень, там оставим варгов и дальше пешком. Торкана настаивала, что надо идти по тропе, где ходят стражи с поста у топей, но Юмиит Кнон сказал, что он, как житель топей, дорогу знает лучше. К тому же, эта дорога намного короче и именно на той дороге, по которой он нас поведет, нас будут встречать.

– Юмми, а мы не можем сразу добраться до нужного места? Ну, без хождения по болоту… Так, как вы товар сюда передавали? – Все допытывался Одрик у нашего проводника. Юммит косится на меня, но не находя ответа на вопрос как отвечать, правду или наврать? Решает этот вопрос самостоятельно, вроде этот юноша едет в Топи со мной, значит – все равно скоро все узнает.

– Видишь ли Одрик… Ты знаешь что такое портал без фиксации?

– Знаю. Это портал, пробитый с одной стороны по некоторым координатам, без фиксации его положения кругом магов в месте пробоя. Такие порталы очень неустойчивы и обычно не используются для хождения по ним живых существ.

– А почему не используются, помнишь?

– Да. Они же неустойчивы и могут в любой момент поменять полярность или координаты выхода, и тогда в точку пробоя дойдет только часть человека. Они обычно используются только при экстренной эвакуации. К тому же они очень энергозатратны…

– Ну, вот ты и сам ответил на свой вопрос.

– Но ты же ходил через него, я сам видел.

– Да, ходил, но я понимал риск и шел на него сознательно. Потом через портал только перекидывали товары, это ты тоже видел. К тому же пробить портал для уверенного перехода нескольких людей жителям Топей построить не получится, наши силы далеко не бесконечны. Для переброски товаров мы силы накапливаем целый год, и если мы их используем для вашего переноса, то доставлять товары на ярмарку мы уже не сможем. Будут большие убытки, и мы не сможем закупить нужные нам вещи. Значит, зимой нам будет плохо, наши дети, возможно, будут голодать.

Одрик на некоторое время замолчал, а потом опять стал приставать к Юммиту с вопросами.

– Юмми, а таких как ты там в топях много? – Интересный вопрос…

– Нет, таких как я, больше нет.

– Я имел в виду, есть ли там еще люди, похожие на тебя?

– Да, есть. Нас оддньюкаров в топях много.

– И все похожи на тебя?

– Похожи? Да, похожи, но они другие.

– Какие другие?

– Приедешь, увидишь…

– А почему ты всегда в перчатках?

– Чтобы люди не видели моих рук и не пугались.

– А ты можешь снять перчатки?

– Могу, но не хочу.

Одрик опять на некоторое время умолк. Я уже думала, что вопросы закончились, но нет:

– Юмми, а кроме вас…

– Оддньюкаров?

– Да. Кроме вас оддньюкаров, в топях еще кто–нибудь живет?

– Да, живут. В топях много разных животных…

– Я имел в виду разумных…

– Разумных?

– Да, разумных, как вы.

– Да, есть еще Хозяйка и ее слуги. В разумности слуг я, правда, сильно сомневаюсь, но Хозяйка да, разумна, очень разумна. Это ее слуги делают шелк, которым я торгую.

О, как интересно, а про Хозяйку я ничего не слышала. У них там еще и производство какое–то есть, значит, не совсем бедствуют. Шелк он на ярмарке очень даже дорогой, а в столице на торговле шелком можно озолотиться. Я еще на ярмарке заметила, что есть шелк разного качества, хотя в производителях везде Халифат числится, но разница есть. Один более жесткий, а другой мягкий и нежный и разного плетения, но красить его, как я поняла, трудно. Интересно, который из них производят в Топях?

Одрик тем временем продолжает допрос моего подданного:

– Юмми, а кто такая Хозяйка?

– Хозяйка?

– Да.

– Она … э–э–э …. Приедешь – увидишь.

– А ты не мог бы ее описать?

– Нет. Нельзя, она может обидеться.

– Так она же не узнает.

– Узнает. У нее много слуг.

– Но тут же ее слуг нет.

– А этого мы с тобой не знаем. Может и есть, только мы их не видим.

Вот это да! Еще и шпионская сеть! Армия и шпионы есть, только полководца не хватает, чтобы завоевать весь мир. А зачем оно мне нужно? А совсем не нужно, но какие перспективы!

Одрик опять начинает задавать вопросы, какой любознательный юноша.

– Юмми, а на кого похожи слуги?

– В каком смысле «похожи»?

– Ну, как они выглядят?

– Э–э–э … у–э–э… Я не знаю, как их описать. Они разные…. Для разных работ используются разные слуги.

– Как понимать «разные»?

– Ну, размер у них разный. Руки и ноги у них разные…

– А сколько у них ног?

– Много.

– А рук?

– Тоже много.

– А голов сколько?

– Голова одна.

Да, от таких объяснений даже я запуталась. Но эта Хозяйка со своими слугами у меня доверия не вызывает. Не помню я в дневниках у дядюшки ничего подходящего под описание Хозяйки и ее слуг. Может я конечно еще не все дневники прочитала, может он об этом там написал. Но Хозяйку с ее слугами я заранее боюсь. Надеюсь, что она мне в подданные напрашиваться не будет.

– Юмми, если вас там много, то чем же вы там питаетесь? – Да, еще один интересный вопрос.

– Мы разводим илларей, гварричей и рыбу. Ловим лягушек, выращиваем хлебные лианы(95) и еще много всего разного, чего в болоте растет.

– А Хозяйка и ее слуги, они что едят.

– Что ест Хозяйка – я не знаю, ее слуги кормят. А слуги едят, что поймают в паутину.

– Так они что паутину плетут? Как пауки?

– Да, почти как пауки.

– Почему почти?

– Потому что путина у пауков маленькая, а паутина у слуг большая, они ей много чего ловят. – Торкана при этом ответе Юмми как–то вся напряглась, видно вспомнила что–то из своего прошлого похода в топи, и стала нервно крутить на руке браслет с Диком.

Вопросы у Одрика наконец–то закончились, хотя я думаю, что он просто думает, о чем еще можно спросить Юмми.

Вот еду я и смотрю на своего поданного и думаю: у всех подданные нормальные – люди или эльфы, а у меня…. В общем, все не как у нормальных людей. Земли – Топи, подданные – оборотни и пауки. А сама я, в таком случае, человек или нет?

Ну, в какой–то степени человек. Но! Но это можно тоже поставить под вопрос. Во–первых, во мне живут два человека, две личности, вернее – полторы. Полтора землекопа…. Себя я считаю целой частью, хотя даже тут не все ладно, и еще часть личности Лианы. Большую часть ее личности я из себя с помощью Мары удалила, но если есть воспоминания, то есть и часть личности. Правда последнее время Лиана дает о себе знать все реже и реже, и мы все больше и больше сливаемся в одно целое, но все равно раздвоение личности налицо. Ее воспоминаниями я давно пользуюсь как своими, но полностью осознаю, где заканчивается ее память и где начинается моя. Но эта грань с каждым днем становится все тоньше и тоньше, и не далек тот день, когда наши личности полностью сольются,

Эти изменения моей личности хорошо видны в ауре, она сильно изменилась с тех пор, как я вспомнила, вернее с тех пор как у меня появились воспоминания Лианы. А аура у меня все еще продолжает меняться, как у новорожденного ребенка, потому я и в эльфийский банк не пошла, там же все на ауру настроено. А если она у меня продолжит меняться, то деньги мне могут там и не отдать. Если посмотреть с другой стороны аура должна у меня меняться, мне еще, по сути, и года нет. Нет еще и года, как я появилась в этом мире, в этом теле.

А если прибавить сюда постоянную мысленную связь с демоном, это когда ты постоянно ощущаешь эмоции и отголоски мыслей другого существа, а иногда смотришь на мир его глазами, то… То если добавить, что это еще и не совсем животное, а демон, пусть и маленький и тоже не совсем правильный. Что это за демон – если он, она осознает себя собакой? Я эту связь совершенно не замечаю, и она меня не угнетает. Еще на Земле я привыкла, что Мара всегда рядом, если я иду куда–то, то и она идет со мной. На работу я, конечно, ходила без нее, но помнила о ней постоянно.

А есть еще и сестры… И я их часть, а они часть меня. Они приняли и изменили меня под себя, когда они у меня в руках, они управляют моим, вернее нашим, телом. Они незримо присутствуют со мной всегда, как и Мара.

То, продолжая убегающую мысль, то я тоже не совсем человек. Человек – это ведь не только тело с необходимым количеством конечностей, двуногое без перьев, но и внутренняя суть – душа.

В общем, считать себя «нормальным человеком» мне точно нельзя. Патология так сказать на лицо, и психиатры по мне должны плакать и самое место мне где–нибудь в Кащенко.

Вот, до чего может довести привычка российской интеллигенции к самокопанию.

В первый день после каждых дней богов начиналось заседание Совета Великих Домов. Вот и этот первый день Щедринца не был исключением. Поздним утром в круглом зале совета собрались представительницы почти всех Великих Домов, некоторые пришли с советниками, чаще всего магами, некоторые с наследницами или секретарями.

Зал постепенно наполнялся. За стол садятся только сами Члены Совета, все остальные рассаживаются сзади на маленькие табуреточки или остаются стоять позади кресел Членов Совета. Великий Магистр занял свое место самым первым и с нетерпением ждал, когда же, наконец, эти клуши займут свои места и рассядутся.

Великий присутствовал на этих заседаниях не как Великий магистр и не как представитель Совета Магов, а как руководитель канцелярии. Именно при нем канцелярия при Совете Великих Домов стала почти всемогущей, а раньше это просто было место, где оформлялись решения Совета, и где в штате числился один единственный писарь.

Сейчас канцелярия готовила проекты решений Совета, и руководила всеми делами объединенного государства. Канцелярия с подконтрольным ей монетным двором занималась выпуском единой для всех Домов золотой и серебряной монеты. Она же руководила дипломатическим корпусом. Канцелярии подчинялась магическая стража, и она же распоряжалась распределением магов, закончивших академию и школы. Канцелярии с учрежденным ею юридическим советом удалось привести к общему виду своды законов и таможенных правил разных Домов.

В общем последние двести лет именно канцелярия во главе с Великим Магистром, по сути, правила всем Союзом. А дамочки из Совета этого словно не замечали, их больше занимали интриги друг против друга и кто с кем и когда, и сколько от этого родилось детей и какого пола. Так словно других проблем больше не существовало. Надо сказать, что так вели себя далеко не все, некоторые Члены Совета были вполне даже адекватны. Особенно это относилось к приграничным Домам. Этим разжиреть и прийти в плачевное состояние не давало соседство с орками. И то за последние лет сто, когда положение на границах стало стабильным и эти тоже избаловались.

«Так, «пограничники» все в сборе, сидят рядышком, задумали чего–то. А эта клуша Аулика опять на сносях, как бы не разродилась прямо здесь. Сколько же у нее детей? Этот, кажется, будет седьмым. Какое у нее плодовитое семейство, как мне помнится, у нее матери тоже было девять или десять детей и Аулика была, кажется, третьей внучкой пятой дочери. Или четвертой? У них в роду последнее время слишком много магов, но все они какие–то недоделанные и до бакалавра за последние сто лет, ни один не дотянул. Вырождается Дом Форсеаль, вырождается.»

Где–то в оконной нише вспыхнула громкая ссора. Все повернулись посмотреть и возможно, поучаствовать, но громкие выкрики быстро закончились.

«Ага, Майри опять выясняла отношения с Эльдой, опять какого–то мужика не поделили. Одна блондинка, другая брюнетка, а вкусы на мужиков одинаковые, вечно они их друг у дружки отбивают и сманивают. Если одна себе кого найдет, то другая должна его непременно у нее увести. Прямо соревнование какое–то устроили.»

Злобные любвеобильные дамочки, все еще шипя друг на друга, расселись на разных сторонах стола. Дверь открылась и в Зал Совета вошла последняя опоздавшая Илида аль Хармсорги. Она, не торопясь, с постной миной, шла по залу и одинаково ровно и спокойно здоровалась со всеми.

«Ну, вот и последняя явилась, можно начинать.»

Великий дождался, когда последний Член Совета усядется на свое место и начал:

– Уважаемые Члены Совета Великих Домов, разрешите открыть заседание Совета. Сегодня, здесь с нами нет всеми уважаемой Брунгейры аль Бларинг, с прискорбием должен сообщить Совету о кончине Члена Совета Дома Бларинг.

Совет особой скорби не выразил, на лицах многих читалось явное облегчение. Брунгейру в Совете не любили, уж очень она последнее время всех достала.

– Пока Дом не определился с наследницей, заседание будет проведено без представителя Дома Бларинг. Все ли согласны с предложением канцелярии? Попрошу проголосовать. Голосование по этому вопросу открытое, попрошу поднять руки тем, кто согласен с предложением канцелярии провести эти слушанья в Совете в не полном составе.

Дамы за столом дружно подняли руки.

«Восемь из девяти присутствующих, Илида как всегда воздержится.» Великий оказался прав, расклад голосов в Совете по любому вопросу он мог предсказать заранее, а часто он не просто предсказывал, а заранее договаривался. Великий не любил неопределенности.

– Следующий вопрос, вынесенный канцелярией на рассмотрение Совета… – Тут Великого резко прервали.

С места поднялась известная своим воинственным нравом, Беллона аль Эйдвардинг, представляющая один из трех приграничных домов.

– Я хотела бы выразить общее мнение Совета, что все эти вопросы, предложенные уважаемой канцелярией, можно решить и обсудить потом, а сейчас всех Членов Совета интересует проблема: Что там произошло с Великим Домом Зетеринг? Почему мы вдруг услышали об этом Доме? Разве он еще существует? Или у меня что–то с памятью? Откуда она вообще взялась эта аль Зетеринг? Проинформируйте Членов Совета, сделайте такое одолжение.

Великий понял, что продолжить сегодняшнее заседание, по продуманному им заранее плану не удастся, и пока дамочки не получат полного ответа на этот животрепещущий для них вопрос, они не упокоятся. Придется на ходу перекраивать повестку дня, а все намеченные к обсуждению сегодня вопросы переносить на завтра или еще куда подальше. Великий злобно огляделся по сторонам, Зверь в нем заворочался и обиженно заворчал. Из–за спинки кресла высунулся вездесущий секретарь и протянул Великому папочку.

– Уважаемые Члены Совета по запросу Дома Эйдвардинг я могу сообщить следующее….

Великий открыл папку, все необходимые бумаги были на месте. «Как же я хорошо выдресеровал Дони… Хотя за столько лет можно и гваррича научить танцевать.».

– Как Вы все знаете, до недавнего времени нам была известна только одна последняя представительница Великого Дома Зетеринг – асса Зита аль Зетеринг. Напоминаю, что, поскольку она является магом, и имеет весьма почтенный, даже для мага, возраст и слабое здоровье, что подразумевает отсутствие возможности иметь наследниц, то ее возможность возродить Дом никогда всерьез не рассматривалась.

– А что сейчас изменилось?

– Почти ничего… Зита аль Зетеринг появилась на балу по случаю открытия ярмарки в вольном городе Караваче. И там, при свидетелях, вручила представителям магического совета бумаги, в которых публично признала своей наследницей племянницу Анну.

Члены Совета зашумели, то, что они услышали, им не понравилось…

– Хочу добавить, что Анна также как и Зита аль Зетеринг является магом, она даже является магом в ранге «помощника». Ни у Анны, ни у Зиты, нет, и не может быть никаких земельных владений на территории Союза. Во всяком случае, нам об этом не известно и, тем более, подданных, поэтому войти в Совет Великих она ну никак не может.

– Все это так, но это до тех пор, пока она не объединит свой род с кем–нибудь из каравачских сейнов и не нарожает дочерей. – Возразила ему Ниовия аль Хоггванди.

«Вот неймется дамочке, хотя чему удивляться, большая часть владений Дома Зетеринг в свое время достались именно Дому Хоггванди. У нее тут интерес, да еще какой интерес.»

– А если после этого вольный город уменьшит количество своих вольностей, то мы получим еще одного – одиннадцатого Члена Совета. А потом, на этом основании, от нас могут потребовать вернуть родовые земли дома Зетеринг. А нам, как вы понимаете, этого совсем бы не хотелось.

– У Вас есть конкретные предложения?

– Да, свернуть выскочке голову, чтобы не высовывалась. И вообще, почему канцелярия и магическая стража до сих пор не предприняла никаких действий в этом направлении? За что мы платим налоги в общую казну?

– Предпринять официальным путем пока, увы, ничего не получится. В ее действиях не замечено ничего противозаконного, так что задействовать магическую стражу не представляется возможным. Каравач, как вы помните, все еще вольный город и не попадает под нашу юрисдикцию напрямую. И принудительно лишить его суверенитета невозможно, наши северные ушастые соседи будут сильно возражать. Тут еще замешаны наши напряженные взаимоотношения с недоросликами. Хочу вам напомнить, что Каравачская ярмарка является единственным местом, где мы можем получить их товары. Про диких варгов, приводимых на продажу орками я вообще молчу. Без притока свежей крови разведение этих животных невозможно, и это сильно скажется на боеспособности наших армий.

– А не официально можно же было что–нибудь предпринять? Легион, кажется, еще не совсем разогнали… – Общее одобрение в зале.

– Мы обращались по этому вопросу в Легион дважды, и оба раза неудачно.

– Неужели легионеры настолько потеряли квалификацию, что не могут убить мага? – опять за всех выступила Ниовия.

– Хочу напомнить уважаемому Совету, что Анна аль Зетеринг не просто маг, а «помощник магистра», по силе сравнимая с магистром, причем синей магии. – Недоверчивый и злобный гудеж в зале. – К тому же у нее есть демон–охранник, поэтому все не так просто.

– Канцелярии надо было не жмотиться и усилить легионеров магами из академии.

– Уважаемая Ниовия, уверяю вас, что мы так и сделали, и в результате получили кучу трупов, а из пяти магов уровня магистра, приданных для усиления Легиону, обратно вернулся только один, а из семи легионеров, двое из которых специализировались на магах, не вернулся никто. Причем, заметьте, демон на время столкновения, в обоих случаях, был выведен из строя.

В зале повисла гробовая тишина. Великому, даже показалось, что он слышит, как скрипят мозги в головах Членов Совета. Не то чтобы дамочки были круглыми дурочками, нет, совсем идиотки среди них попадались редко, но больших умственных способностей ни за кем из них замечено не было.

– Хорошо должно быть повеселились девушка.

Великий посмотрел на Исмину аль Герсинг, давшую такой странный комментарий. До этого момента она сидела и в разговоре не участвовала, она вообще редко что–либо комментировала, но если уж говорила, то говорила. Исмина была в Совете на хорошем счету, решения принимала взвешенно и правила своим Домом железной рукой. Великий всегда мог рассчитывать на ее спокойствие и здравый смысл, а тут такое высказывание…

– И что веселого ты здесь нашла? Нам совсем не весело, а у тебя не хватает ума, чтобы этого понять! – Вот зря Ниовия это сказала, но вопреки ожиданиям Великого до драки, которые случались в Совете регулярно, дело не дошло.

Исмина просто проигнорировала визгливый выпад своей давней соперницы, и продолжила свою интересную мысль.

– Я в отличие от вас, уважаемая Ниовия, знаю, что такое демон–охранник. И примерно представляю себе силу мага воды уровня магистра. Но я еще помню и о предсказаниях! Я говорю о предсказаниях оркских шаманов и покойной Каравачской пифии.

– А что там с предсказаниями? Почему я ничего не знаю? Канцелярия! Попрошу напомнить мне Члену Совета, причем тут предсказания? – это при словах «предсказания» и «пророчества» очнулась от дремы Аулика аль Форсеаль.

«Ну, началось, этой только дай поговорить о разных предсказаниях и пророчествах» в сердцах подумалось Великому. Большинство Членов Совета повернулись к Великому, с интересом ожидая ответа. Магистр полез в папку с бумагами, ничего там не нашел и тут его опять спас секретарь, подсунувший Великому еще одну папочку.

– Уважаемые Члены Совета …. Вы, я надеюсь, все знаете о книге предсказаний оркских шаманов.

– Это про тот бред, что хранится в библиотеке Совета? – Выступил кто–то из приглашенных на Совет советников.

– Это не бред, это вовсе даже не бред!

– Конечно же бред. Шаманы у орков вещают нанюхавшись алмазной пряности, а под действием наркотика может такое привидеться! – Смешки в зале…

– Вы можете, конечно, считать эти предсказания бредом, но пока все они сбывались. – В зале началось оживленное шушуканье.

– А на каком языке написаны эти самые предсказания? На эльфийском! Потому, что сами орки никогда грамотностью себя не утруждали! На основании этого многие независимые эксперты считают эту книгу фальсификацией! А в последнем предсказании каравачской пифии вообще нет ничего относящегося к нашему случаю, и я не знаю, зачем его сюда приплели.

«Это кто же тут такой умный нашелся? А это как раз советник Аулики… Это он у нее предсказаниями занимается, поэтому в теме о шаманах, а о предсказании пифии не знает.»

– Вы, господин советник, можете считать, как хотите, но Академия признала эти предсказания, а мнения «независимых» экспертов меняются от одного поколения к другому и в зависимости от того, кто им платит, сути и текстов оркских предсказаний их мнение не меняет. А последнее предсказание пифии нигде не публиковалось…

– Давайте не будем заострять вопрос о том, когда и при каких обстоятельствах сделаны эти предсказания. Меня, как и многих присутствующих, интересует: насколько они правдивы? – Выступила Исмина аль Герсинг.

– Тут не все так просто… Как любые предсказания, предсказания шаманов несколько … э–э–э … размыты. И их трудно привязать к конкретной дате. Обычно, мы можем привязать конкретное событие к предсказанию, только, когда это событие уже произошло. Но некоторые предсказания довольно конкретны, и привязка к датам имеется, хотя и не очень точная. Это как раз относится к предсказанию, которое имела в виду уважаемая Исмина аль Герсинг.

– И к какому же времени они относятся? – Вопрос из зала от кого–то из дамочек.

– Предсказания пифии сбываются в течение двух трех лет иногда раньше, реже позже, а вводная к оркскому предсказанию четко указывает на следующий год, но тут тоже может быть разница в год–два.

– Так огласите, нам это оркское предсказание… Мы все хотим его услышать. – Общее одобрение.

– Я его оглашу, но напоминаю, что это перевод, причем неоднократный.

– Поясните… – реплика из зала.

– Сначала был перевод с оркского на древнеэльфийский, это когда записывали в книгу, потом с древнеэльфийского на современный, а потом уже на всеобщий. Смысл при этом мог и потеряться, или исказиться.

– Понятно. Огласите предсказание… – реплики из зала.

Великий достал листок с предсказанием и начал тожественно читать:

– «Когда появится тот, кто дважды благословлен Танисом и будет он синим как закатное небо, тогда объединит он свой народ под одной шапкой. И вернутся из–за гор проклятые и будут синие ящеры попирать своими лапами весь север. И найдет он ключ и откроет пути, и вернет демона домой, и будет белый снова править семерыми.»

В зале наступила мертвая тишина. Все сидели и пытались понять смысл предсказания.

«Пусть подумают, им полезно…»

– Повторите еще раз, пожалуйста… – Попросила за всех Исмина.

Великий повторил, потом еще раз и еще.

– Дамы, – наконец сдалась в попытке понять предсказание Эльда аль Хейльдинг, та что ругалась со своей соперницей в оконной нише, – может мы прослушаем еще и предсказание пифии? Может там все более понятно? У нее же все должно быть без тройного перевода.

Все одобрительно загудели, возможность больше не напрягать мозги всех несказанно обрадовала. Великий злорадно улыбнулся:

– Должен пояснить для Совета, что данное предсказание пифии является ее последним предсказанием и нигде не опубликовано. Имеющиеся его официальные варианты сильно отличаются от того, что будет сейчас прочитан. Поэтому мне хотелось бы напомнить присутствующим «о не распространении»… – Великий не любил напоминать Совету о необходимости сохранения услышанного на Совете в тайне, но иногда приходилось…

Убедившись, что все услышали его предупреждение, Великий прочитал последнее предсказание пифии Каравача, правда, в несколько урезанном виде:

И синие твари разрушат оковы,

И будет утрачен покой.

Под ЧЕРНОЙ луною рожденная снова

Откроет пути над землей.

И свяжутся нити и снов, и событий,

И Демон, рожденный звездой

Увидит дорогу. И снова удачен

Поход за самими собой.

Усталый художник найдет свои краски,

Цвет клином сойдется на нем.

И кистью своей нарисует корону,

Поднявшую деву на трон.

– М–да–м, понятнее не стало, даже скорее наоборот. – Высказала всеобщее мнение Эльда.

– Какие–то общие моменты в этих пророчествах есть, но … Мне все равно не понятно, почему считают, что эти пророчества про одно и то же? На мой взгляд, смысла нет ни в одном, ни в другом… И какое они имеют отношения к Дому Зетеринг? И почему они относятся к нашему времени? Мы только время потеряли, слушая этот наркотический бред… – Раздраженные реплики дамочек из зала…

И тут вдруг опять поднялась Беллона аль Эйдвардинг:

– Уважаемые Члены Совета, давайте займемся, наконец, делом, а с предсказаниями пусть занимаются профессионалы из Академии. Я вообще не понимаю, при чем тут эти предсказания, но раз уж мы их прослушали, то я предлагаю поручить Академии к осеннему заседанию составить их подробное толкование со всеми возможными обоснованиями. Кто «За» попрошу проголосовать!

Вверх взметнулось восемь рук, Илида, как всегда, воздержалась.

«Это предложение, воинственной дамочки понятно, не хочет обременять свой интеллект» подумал Великий.

– Уважаемые, я вот тут слушала эти бре… предсказания и у меня есть более конкретный вопрос к канцелярии: а разве у Зиты аль Зетеринг есть племянница? Я считаю себя экспертом по генеалогии и не могу припомнить, чтобы у единственной сестры Зиты остались потомки. – Ехидно обратилась к Совету и к магистру Илида, на несколько минут сбросившая с себя скорбно–печальную мину.

Все дамочки опять уставились на Великого, а он сунул папку с предсказаниями обратно секретарю и опять открыл папочку с данными на Дом Зетериг.

– Член Совета Илида аль Хармсорги абсолютно права. – В зале зашумели, а Илида гордо вскинула голову. – Родство Зиты и Анны напрямую по женской линии не прослеживается. Тут, скорее всего, идет речь о родстве через мужскую ветвь рода Зетеринг. Мы это родство отследить не смогли.

«Еще бы! Поди угадай, какая из множества тех девиц, что крутились как мухи вокруг гения, в дни нашей юности забрюхатила, да еще уговорила красавчика Зарта признать ребеночка. Наверно мальчик был, синий – в папашку. Официальная родословная по мужской линии не обязательна, но у Зиты, видать, что–то осталось, раз признала это отродие своей племянницей».

– А почему Вы вообще решили, что это родство вообще есть? – Победно продолжила Илида.

– Знак, родовой знак. У Анны родовой знак Рода Зетеринг.

– Это точно?

– Абсолютно. Члены магического Совета видели его собственными глазами и, насколько смогли, проверили его подлинность.

– А если был проведен обряд вступления в Род?

– Тогда знак был бы двойным, он бы совместил в себе оба знака. А родовой знак Анны полностью, подчеркиваю, полностью повторяет знак Зиты.

– А не могла ли Зита принять в род девицу из … тех, у которых вообще никогда не было знаков?

– Вы имеете в виду из …?

– Да, не из Союза.

– Тогда родовой знак был бы искажен. Для полной идентичности нужна кровь, нужно пусть дальнее, но родство.

В зале опять началась возня и разговоры.

– Прибить девчонку, чтобы под ногами не путалась и дело с концом. – Резюмировал кто–то из советников. Это предложение встретило полное и всеобщее одобрение.

– Уважаемые, напоминаю, что попытки уже были, и пока они были безуспешны.

– Да ее саму убивать прямо сейчас не обязательно, раз уж это так сложно, нужно просто не допустить объединение ее рода с кем–нибудь подходящим по положению, чтобы ее дети не могли ни на что не претендовать. Она еще, надеюсь, этого не сделала? Какими сведениями по этому вопросу располагает канцелярия?

«А в хорошенькой головке Майри аль Наттлиди иногда бывают интересные мысли», подумал Великий, роясь в бумагах.

– Да, у канцелярии есть сведения, что не так давно было сделано оглашение о намерениях объединить роды, но без назначенной даты. Канцелярия решила, что пока не назначена дата, это оглашение всерьез не принимать.

– И напрасно. Думаю, что Совет вправе знать личность «счастливчика». – Настаивала Майри, – в зале одобрительно зашумели.

– Как пожелаете, – буркнул Великий упорно роясь в бумагах. Он не хотел показывать свою осведомленность. И не много ли чести какому–то сопляку, что Великий и весь Совет так интересуются его персоной! И опять секретарь со вздохом подсунул Великому очередную папочку.

– И так…. Это некто Одиринг аль Бакери, маг уровня пять, местный сейн. Он весьма молод, но в Караваче личность популярная. Политически не ангажирован, на службе не состоит, в работе городского собрания не участвует. Ведет праздный образ жизни, что–то вроде тамошней богемы. Не думаю, что он опасен.

– Но ведь Бакери живут в Ричелите, это столичный род. – Не унималась продвинутая в генеалогии Илида.

– Совершенно верно, он рожден в Ричелите и относится к младшей ветви рода. Но его еще в детстве в Каравач вывезла мать, видимо из материальных соображений. В Караваче, как известно, равные права наследования и владения у мужчин и женщин, что позволило ему получить наследство от одной из столичных родственниц. Молодой человек весьма обеспечен, а для Каравача даже богат. – Зал возбужденно ахнул.

– Вот! – взвизгнула Ниовия – Что и требовалось доказать! Великий, члены Совета, неужели никто не видит?! Каравач для нее перевалочный пункт, она нацелилась на Ричелит. Это же яснее чем Андао в зените. – Зал гудел как разворошенное осиное гнездо.

– Я считаю, что надо решить этот вопрос кардинально. И если еще будет какое оглашение, объединение или, не дай боги, рождение, тоже принимать меры сразу, не вынося эти, в общем–то, мелкие вопросы на Совет. – Продолжила свою мысль Майри.

«А заказ–то на мальчишку все еще есть и проплачен, можно Даме попенять за задержку выполнения. А с Совета можно взять раз в десять больше… Пустячок, а приятно.»

– Если мы не можем ее убить, может быть нам стоит с ней договориться? И узнать, что нам от нее ожидать? Может быть, она не захочет начинать все эти дрязги за место в совете? Вы все право же, слишком сильно держитесь за свои места. Было бы из–за чего драться… – вдруг влезла со своим предложением рыжеволосая Иллари аль Фридельвинг.