Текст книги "Hunters and Victims (СИ)"

Автор книги: Sascha_Forever_21

сообщить о нарушении

Текущая страница: 36 (всего у книги 68 страниц)

Так что, садясь в минивэн, я очень надеялась, что два месяца тишины между нами наконец разобьются вдребезги, и мы с Виком снова сможем нормально проводить вместе свободное время.

– А я тоже на неделю останусь? – с надеждой спросила Хэлен, но мама покачала головой.

– Нет. Ты едешь только на уик-энд.

Девчонка надула губы и сердито откинула назад своё модное каре цвета блонд. Она недавно подстриглась и покрасилась в салоне, совсем как, блин, взрослая – как Хэлен выразилась сразу после того, как вернулась домой с мамой. Обе сияли, точно долларовые монеты с новой чеканки, и укоризненно посмотрели на мои лохматые тёмные волосы, местами посечённые и даже, о Господи, нечёсаные.

Это было в тот редкий знаменательный день, как мы с Виком, Джонни и Дафной всё же встретились вместе на пляже озера Мусхед и там отлично провели время, гоняясь за Цейлон.

– А почему Лесли на неделю? – заканючила Хэлен, и я с усмешкой показала ей язык.

– Потому что это мой жених.

– Потому что к нам домой приедет тётя Роуз, и Лесли жила бы на чердаке, не разреши Вик любезно переждать пару-тройку дней у него, – отрезала мама и включила поворотник. – Так, вроде бы сюда…

Мы свернули под сень знакомых деревьев, и дорога повела к пролеску. Дома становились квартал за кварталом всё богаче, дороже и шикарнее, и мы поневоле – все трое – почувствовали себя слегка не в своей тарелке.

Не представляю, каково здесь Вику. Наверное, сглатывает каждый раз, как выходит в собственный двор.

– А можно вы с тётей Роуз поживёте вдвоем? А я с Лесли… – буркнула Хэлен, но тут мама потрясённо воскликнула, прерывая её:

– Кажется, это Вик?!

Она резко ударила по тормозам, и мы лицезрели довольно занятную картину. По дороге что есть сил мчала Цейлон со счастливым выражением морды. Уши развеваются по ветру, язык туда же, шерсть чёрным шёлком летит вдоль мускулистого тела. Мощно загребая воздух лапами, собака пулей промчалась мимо нашей машины, ну а за ней рысил с самой отборной руганью Джои.

Я пригляделась получше и покачала головой:

– Нет, это… э-э-э… его друг.

Проигнорировав нас, эта сумасшедшая парочка удалилась – особенно порадовал крик Джои:

– Ну попадись мне только, сучка, я тебе все кишки повыдергаю!!!

Мама неуверенно посмотрела на нас, обернувшись, но мы с Хэлен лишь состряпали, не сговариваясь, самые невинные лица, а я могла лишь молиться, чтобы мама не передумала везти нас домой к Вику.

Мы чинно и степенно покатили дальше. Вот и знакомая крыша из старых вязов. Сперва идёт элегантный белый дом, очень симпатичный и зажиточный, но что-то хозяева с нервными лицами поглядывают в сторону хозяйства Вика. Меня коснулось нехорошее предчувствие. Нервно сжав коленки влажными ладонями, я закусила губу и попыталась отмахнуться от переживаний, понимая, что вот-вот увижу любимого. Нет, ну что может пойти не так?

Да действительно, что может пойти не так у Крика?

– Мать твою, хуле ты прибил эту доску сюда, Адам?! – ого, голос Вика.

А он явно не стесняется в выражениях.

– Так всё просто, отчекрыжь эту хуёвину отсюда – и дело с концом! – бодро кричит Адам с другого конца двора. И хотя двор реально огромный, но мужчины тоже громкие, достаточно, чтобы соседка старательно зажимала уши своему пятилетнему восторженному сынишке ладонями.

Мама медленно притормозила напротив ограждения, и я прямо почувствовала, как в машине нашей безо всякого на то участия холодного циклона или сплит-системы стало минимум градусов на пять холоднее. Широко открыв глаза, она крепко сжала руки на руле и посмотрела на весь творящийся беспредел таким взглядом… Я сумела пискнуть:

– А дом-то какой крутой.

Дом был и вправду крутым, его просто не узнать! Это уже не тот солидный роскошный особняк, который я видела впервые, когда посещала Селену Каллиген. Это, чёрт подери, стильный современный дом, который отчасти сохранил старинный дух, но всё же был укрощён рукой Вика по его собственному идеалу.

Вот только не дом ужаснул маму. С ним всё было прекрасно. Не прекрасно было с самим Виком.

Во-первых, отчаянно ругаясь, будущий зять висел вверх тормашками под крышей в позе летучей мыши. Он изо всех сил дубасил молотком по дверному откосу, и со стороны могло показаться, что Вик хотел расколоть в щепы крепкую доску, поскольку он гневным взором окинул двор, явно не замечая в пылу сражения с откосом нас, и рявкнул:

– Тэд! Подай топор!

– О Господи, – низко сказала мама, прижав руку к груди.

– Даже не подумаю! – спокойно сказал Теодор сквозь зубы, зажав ими сигарету и выдыхая дым. Он очень зрелищно пилил какую-то другую доску, чуть согнувшись над ней. – Иначе ты его в Адама метнёшь.

За его обнажённой потной спиной, бугрящейся под тёмной кожей тугими узлами мышц, уже следили фанатки по ту сторону забора.

– Да как ты, блядь, догадался?! – прорычал Вик, остервенело громыхая молотком.

– Вау, – пролепетала Хэлен, – тут и дяди его!

О да, Тео и Адам были на месте. То ли это у индейцев обычное дело, расхаживать без футболок, то ли они уже так запарились с этим, что просто решили не одеваться… но женской аудитории у этой команды горе-ремонтников хватало. С прискорбием подумав, что мне нужно остерегаться конкуренции и быть начеку, иначе жениха определённо уведут, я вздохнула и приняла волевое решение выйти из машины первой.

Чтобы у мамы точно не было обратного пути заманить нас домой. Нет уж. Теперь я сама хочу здесь пожить.

– Привет! – звонко крикнула я Адаму, помахав рукой, и он просиял, помахав в ответ, весь заляпанный тёмно-бежевой краской. Вик точно прозрел. Поднял на меня обомлевший взгляд и… чёрт возьми, тут же сорвался с крыши, рухнув вниз головой!

– Вик! – вскрикнула я, толкнув кованые воротца, и поскакала по газону на помощь.

– Племяш, ау, ты чего? – весело рассмеялся Адам.

– Господи, лишь бы гвозди не проглотил, пока падал, – меланхолично сказал Тео и вернулся к допиливанию бруса.

М-да, вот это представление для соседей! А я хотела прибыть красиво, показать себя во всей красе. В итоге подлетела к собственному покалеченному жениху, который взаправду крепко сжимал в зубах острые длинные гвозди. Так по инерции и остался с ними, изумлённо вытянувшись лицом и глядя на меня:

– Так ты… – я подставила ладонь, присев с ним рядом на ступеньке, и Вик послушно плюнул гвозди мне в руку. – Ты чего, чикала? Что ты тут делаешь?

А вот это уже обидно! Оскорбившись, я легонько хлопнула его по макушке, но Вик даже глазом не моргнул. Лишь в недоумении воззрился на меня, поймав за руку на всякий случай.

– Вообще-то, сегодня суббота, – напомнила я и скривилась. – Восьмое число.

– А-а-а, восьмое, – протянул он и, покряхтывая, поднялся, потирая ушибленную спину. – Ох, а я уж напугался… прости, чикала, немного потерялся во времени. Но ты не беспокойся, у меня уже всё готово! Так, наводим с дядями пару штрихов!

И он фигурно обвёл рукой двор, скрипнув зубами и споткнувшись взглядом об Адама, который вместо покраски кинулся прямо так, голым и тёмно-бежевым в цвет стен столярной мастерской, обниматься с моей мамой и с Хэлен.

Душа-человек, этот Адам.

– Я его сейчас убью, – процедил Вик, и в глазах у него вспыхнуло типично криковское «ну всё, дьявол вас раздери, я иду за ножом!». Настолько ярко вспыхнуло, что я даже не знала, мне Адаму кричать «Беги!» или сначала за огнетушителем метнуться.

– Тихо-тихо, горячий парень, – на всякий случай я поспешно придержала его за талию – обнажённую, потную и холодную – и заозиралась. – А где ваша одежда? Парни, вы почему устраиваете стриптиз за бесплатно? Там уже девочки принесли попкорн и любуются…

– Потому что на этой неделе перестала стирать машинка, как сказал Тео, – доверчиво поделился Вик, разворачивая меня к себе спиной и вжимая лопатками себе в грудь. В одной руке он ловко подкинул молоток… и скажу вам, я здорово занервничала при виде него… А второй Вик так крепко притянул меня к себе, что поневоле в пот бросило. Не знаю, в общем, отчего я вспотела сильнее – из-за объятий или из-за молотка – но была счастлива, отдуваясь, услышать предложение Тео:

– А давайте закругляться? Завтра всё доделаем, не горит же!

– Не горит, – согласился громко Адам.

– Сейчас у тебя жопа загорится, засранец, – тихо пообещал Вик и рванул было вперёд, но я ловко удержала его, встав поперёк дороги и вывернувшись из рук.

– Угомонись, Гайаватта! – прошипела я, случайно царапнув ему живот. – Давай ты лучше расскажешь, в чём дело? Ты же про машинку начал.

– Ах, да, машинка! – спохватился Вик. – Ну так вот. Этот гений мысли, Адам, сказал, что её починит. Я в этот момент работал во дворе. Уж лучше бы за ним следил в оба…

– Он починил? – с сочувствием погладила я Вика по руке. На лице его отразилось вселенское страдание, и я ещё не знала, что за спиной оба дяди уже вытащили из машины наши вещи и вовсю спроваживают маму в дорогу за тётушкой, которая только сегодня должна была прилететь из Калифорнии.

– Он её и сломал, – трагически сказал мой будущий супруг, взялся за грудь и грустно покачал головой. – Там всего-то надо было переключить режим стирки и нажать на кнопку «Пуск». Но нет же. Эти ковбои заблокировали дверцу, всё разобрали, залили ванную пенной водой – потому что, конечно, абсолютно никто не догадался откачать её прежде, чем браться за отвёртку! Но что самое худшее…

– Ну скажи, что они её обесточили, – пылко пролепетала я и расширила глаза, когда Вик поджал губы. – Господи, ну как можно быть такими…

– Идиоты, – выдохнул вдруг Вик, держась уже конкретно за сердце.

– Да, правильное слово, – поддакнула я. – Как раз его и хотела сказать.

Тут что-то за моей спиной грохнуло, и стоило бы насторожиться, но я не успела среагировать.

– Нет, я не о том, – слабо ответил Вик и вдруг устало сел прямо на газон, увлекая меня следом. Я же бросилась активно массировать ему рукой грудь, потому что Вик странно побледнел и схлынул с лица. Не хватало ещё стать вдовой при несостоявшемся муже! – Они прямо вот сейчас идиоты.

Этого парня должен трахнуть не инфаркт, а сперва хотя бы я!

В общем-то, мнение Вика я чётко поняла и даже разделила, потому что, обернувшись, тоже оторопела и открыла рот. Вся трава вокруг аккуратной мастерской, которой, кстати, неплохо бы воспеть хвалебные оды – ибо она была действительно прекрасна – теперь стала в цвет стен бежевой. Но чёрт с травой, главное, что бежевым стал ещё Джои – только наполовину, куда попала опрокинутая из огромной банки краска. А кроме него, в этот же цвет выкрасилась Цейлон! А точнее, опрокинув банку и визжа, она налетела на Вика с видом несчастного забитого щенка, и уже забившись ему за ноги, оскалила зубы и зарычала на подоспевшего злющего Джои.

– Я её пристрелю! – заорал он. Я нервно посмотрела Джои за спину и увидела маму, которая не решалась уехать, деликатно наблюдая за всем этим цирком из машины. Дяди в это время, уже чувствуя, что крепко так подгадили незакрытой краской, решили исправить свой косяк и подкрадывались к Цейлон с двух сторон, чтобы зажать её в тиски и оперативно выкупать.

Не тут-то было. Скалящаяся Цейлон начала на них брехать, существенно затрудняя своим лаем нормальный диалог с Джои.

Вик уже к тому моменту встал с травы и сложил руки на груди, сурово глядя на творящееся вокруг безумие. Всё, что я могла – лишь молча гладить его по запястью с лицом очень обеспокоенной жёнушки при муже-тиране.

– Твоя псина заставила меня пробежаться через весь ваш грёбаный Вудсборо! – орал по-прежнему Джои, попутно отбрасывая с лица чёлку. – Если бы не одна барышня, как там её… Тамара, возле которой эта су…

Вик громко кашлянул в кулак, и на челюстях у него заиграли желваки. Я постаралась ещё активнее гладить его по запястью, надеясь, что сегодня обойдётся без невинных смертей.

– …масшедшая притормозила, – быстро исправил ситуацию находчивый Джои, и я активно сигнализировала ему лицом, что пора бы завалиться и не бесить и без того взбешённого Крика. В смысле, Вика, – короче, спасибо девушке, она довезла нас до угла улицы на машине. И всё бы ничего.

Цейлон всё ещё старательно облаивала дядюшек, воспрещая подойти к себе и вертясь волчком. Стоило Тео зайти к ней со спины, как она развернулась, шустрая, словно юла, и клацнула зубами в сантиметре от его руки: едва успел отдёрнуть!

– Но она довезла нас на катафалке!!! – взревел под конец Джои и шагнул к Вику с очевидным намерением поквитаться с ним за Цейлон. Однако он посмотрел внимательнее в его лицо: точно из камня высеченное, суровое и непоколебимое, это было лицо человека, готового убивать, так что Джои малость поостыл.

Это Джои ещё утаил, что при встрече, пытаясь поймать Цейлон, он ласковой ласточкой кинулся к дочери владельцев похоронного бюро в ноги. И подняв глаза, встретился, увы не с нею взглядом, а случайно заглянул ей под юбку, за что и получил каблуком по лицу. Отчего у него на щеке и красуется след от туфли…

– Ты представляешь, с каким лицом на нас смотрели твои соседи? – уже гораздо тише спросил парень, и Вик уже безразлично посмотрел вбок, как раз таки на соседей. Они с жадным интересом застыли близ забора, прилегающего к нашему, и под пристойными предлогами типа разглядывания кустов с гортензиями старательно подслушивали. На самом деле, винить их в этом я не могла: будь у меня по соседству такой же цирк, я б тоже вышла поразвлечься!

В этот момент Адам всё же улучил момент и кинулся тигром на Цейлон. Взвизгнув, собака пошла в атаку, пытаясь его укусить, но тут уже среагировал Вик. Отчаянно зажав морду питомицы рукой, он, преисполненный решимости, рявкнул мне:

– Лесли, сними с меня ремень!..

Мама всё ещё сидела в машине и смотрела на нашу попытку справиться с неразрешимой ситуацией – притом я не знала, выйду ли замуж точно после всего, что она здесь увидела. Хэлен была в восторге и живописала на природе, зарисовывая сцену поимки Цейлон карандашом в скетчбуке Вика. Я же не знала, что точно мне стоит делать, чтобы не утратить статус невесты, стоять столбом или…

– ЛЕСЛИ! – прогремел Вик. – Сейчас по жопе дам, чтобы отмерла!

Я подскочила на месте и старательно попыталась поднырнуть ему под руку, возясь с пряжкой ремня. Между ней и ширинкой было меньше пяти сантиметров разницы, так что лицо моё напоминало огнетушитель, когда я распрямилась и вручила Вику крепкий кожаный ремень.

Выматерившись так яростно, что мы все разом заткнулись, Вик заставил кучу-малу из четырёх мужчин, пытающихся сладить с одной собакой, застыть в оцепенении. Пользуясь случаем, он накинул ремень на морду Цейлон, а затем перехватил её как барашка на руки и рявкнул:

– Воду в душе включайте. Мыть будем.

Спина красиво напряглась, мышцы на руках очертились рельефным силуэтом, но я уже с тоской смотрела на это добро, понимая, что мама после этакого меня на пушечный выстрел к Вику близко не подпустит.

Однако каким же было моё удивление, когда, повернувшись, я увидела прощальный взмах её руки – и лёгкую улыбку!

– Заеду за Хэлен завтра, девочки! – шустро попрощалась мама. – Чао!

Засим она и отбыла.

– Оставил их одних? В доме? – усомнилась я в здравом смысле Вика и тихонько прижала ладонь к его лбу. – Ты же был в своём уме, когда принимал это решение?

– Они меня задолбали, – в его вымученной улыбке промелькнул маньяческий оскал, и я вздрогнула. – Ещё немножко – и я возьмусь за нож, чикала, клянусь. Ну серьёзно, полторы недели кромешного ада! Мужики вообще к хозяйству не приспособлены.

– Затем они и наняли Рашель, – развела я руками.

Мы ехали в строительный и мебельный – по совместительству – магазин только вдвоём. Вместе. Не взяв больше ни одну живую душу, даже Джои, который выл не хуже свежевыкупанной Цейлон.

– Не боишься приехать и обнаружить дом спалённым? – после короткой паузы я всё же решила уточнить, оторвавшись от созерцания вида из окна.

– Похуй, – расслаблено сказал Вик и вдруг положил руку мне на бедро. Ладонь обхватила его, поглаживая пальцами внутреннюю сторону. Я плавно отвернулась к панорамному окну и попыталась скрыть вспыхнувший румянец. Почему он всегда делает что-то, что меня очень смущает? – Дом застрахован, главное чтоб вытащили из огня животных и Хэлен.

– Разумно.

– Иначе я с ними точно свихнусь.

В это я охотно верю! Вик даже не заикается, зато левый глаз у него уже периодически дёргается, а ещё он вылетел из дома в спортивных штанах и майке, фигурно заляпанной краской – лишь бы побыстрее смыться оттуда!

Путь мы держали в Best Buy – неплохой и достаточно большой магазин строительных материалов, бытовой техники и электроники, который недавно открылся и у нас в Вудсборо. Так что, припарковав пикап, я послушно и бездумно поплелась следом за Виком, сжав его ладонь в своей… и сильно удивилась, когда он сказал:

– Поможешь сейчас всё выбрать, Ли. Это же теперь твоё тоже.

Так непривычно слышать или думать, что этот дом – и вот эта стиралка, которую мы сейчас выберем, и ещё что угодно, плед или книжка в доме Вика – тоже принадлежит мне, а точнее, будет принадлежать. Вика же это только радовало. Он усмехнулся, снисходительно взглянув на меня с высоты роста, и ласково прихватил за подбородок, походя целуя в щёку.

– Но я никогда ничего такого не выбирала… – растерянно пролепетала я.

– Считай, это твой дебют, – Вик был крайне убедителен. – Ничего особенного. Просто посмотрим на параметры, цену и купим то, во что ты ткнёшь пальчиком.

Я усмехнулась, легонько толкнув его плечом, и на его лице наконец тоже появилась добродушная широкая улыбка. И я действительно ткнула пальцем ему в живот, игриво прищурившись:

– Заверните мне вот этого мужчину, пожалуйста, с собой.

– Я уже и так весь ваш, – развёл он руками, – скажи, на какое место присобачить бантик, и я это сделаю, чикала!

Погода заметно испортилась всего за пару часов, небо затянуло тучами. Мы вошли в раздвижные двери и задумчиво остановились на миг.

– Как тут много всего, – растерянно произнесла я, щурясь на яркий свет мощных ламп с высоченного потолка в три этажа. – Настоящий торговый молл!

– Он и есть, – кивнул Вик. – Нам нужно пару брусьев докупить. Станок для ленточной пилы. Кронциркуль…

– Я уже поняла, что ты очень умный, – остановила я его, прижав ладонь к жёстким губам, и взгляд у Вика заметно потеплел. – Давай теперь перечислим то, что поймёт даже такая дурочка, как я.

– Стиралку, вертикальный пылесос и пару коробок для мелочей, – кратко сказал Вик. – Всё.

– Всё?! Пф! Твой список выглядит короче, чем список моей матушки при повседневном походе в магазин! – фыркнула я и вдруг с прищуром осмотрела мужчину. Он не увидел в этом ничего странного, наивный, и не напрягся, а следовало бы. – Вик… а здесь же есть магазины одежды?

– Ага, наверху, – сказал он беззаботно и повёл меня в отдел техники. Отлично! Жертва не чувствует, что уже попала в мои сети.

– Не зайдёшь со мной в пару мужских отделов? – мурлыкнула я, ласково заглянув в его не подозревающее плохого лицо. Вик лишь слегка повёл бровью.

– Зачем?

– Н-ну…

Как намекнуть ему мягко, что пока он мыл Цейлон, я заглянула в гардеробную возле спальни и поняла, что у Вика на полках – стандартный набор индейского джентльмена? Увиденное меня совсем не порадовало, и я решила сделать ему что-нибудь приятное и купить пару вещей из своего кошелька.

Можно сделать это и без него, конечно, но я совсем не знаю размеров мистера Крейна. Он мужчина большой и крепкий, ещё не влезет в мои подарки…

– Лесли, – прищурился он. – Ты чего задумала?

– Хочу разбавить твой невероятный гардероб чем-нибудь скучным и унылым, – доброжелательно улыбнулась я. – Ты когда-нибудь слышал о базовых вещах?

– Гавайская рубашка – вполне себе базовая вещь, – шутливо откликнулся он. Я же дёрнула его за рукав футболки с эмблемой группы Kiss, где солист в черно-белом макияже жизнерадостно показывал всем язык. Ну и ладно, зато все сразу видят, что Вик – человек музыкальный, увлекающийся!

– Ну пожалуйста, – пришлось немного поканючить, но что поделать, он должен сломаться! – Считай, что это моё обязательное условие, чтобы остаться у тебя дома.

– Да? – он с подозрением покосился на меня, но ничего не сказал и свернул в отдел бытовой техники. – Тогда ладно. Но не занимайся самодеятельностью.

– А ты больше не раздевайся при соседях, особенно – при соседках, – вздохнула я, торопливо юркнув следом за Виком в стройный ряд парогенераторов. – Потому что я боюсь однажды найти тебя в собственном доме связанным и изнасилованным группой вооружённых домохозяек за тридцать…

– Господи, – покачал он головой, усмехнувшись. – Так, ладно, одеваться по-человечески и не бегать голышом по газону, всё ясно, твои требования я учту… О, а вот и то, что нужно!..

… Всё нужное мы купили не так быстро, как хотелось бы. Занятно, но пришлось здорово побегать в поисках консультанта, который мог бы выписать нам технику для бланка на кассе, чтобы мы оплатили грёбаную стиралку. Кстати, она оказалась очень даже неплохой, а нам с Виком процесс выбора доставил лишь удовольствие. Полазить между рядов, сравнить технические характеристики и скорость оборотов компрессоров, по пути заглянуть в отдел с холодильниками в поисках моего идеального – Вик уже размечтался, признавшись, что ждёт не дождётся, как я буду хозяйничать в доме и всё устрою по своему вкусу.

Странное дело, но в этот день мы чувствовали себя уже… семьёй? Даже насмешливые взгляды на усталого Вика с синяками под глазами и в не самой чистой футболке меня не бесили. Это мой встрёпанный негодяй, можете смотреть, трогать необязательно! Расплатившись на кассе – клянусь, девушка была очень удивлена, что мы не попросили бланк в отдел для кредитов или рассрочки – мы с Виком зашли в соседний отдел. Там он с придирчивым лицом выбрал несколько инструментов, какие-то рулетки, мотки верёвок и брусья для непонятного назначения. Но в отделе с деревянными изделиями произошло что-то интересное.

Пока Вик рассматривал нужные доски и отбирал их в большую тележку, к нам подошёл мужчина средних лет и негромко окликнул:

– Эй, парень.

Вик не сразу понял, что обращаются к нему, так что поднял голову, лишь когда я дёрнула его за брючину. Отведя взгляд от сосновой доски, он немного удивился:

– Это вы мне?

Мужчина с седой щетиной поморщился:

– Да-да, тебе. Послушай, это часом не ты В. Крейн?

Меня охватило нехорошее предчувствие, но я промолчала. Вик кивнул:

– Всё верно, это я. Вик Крейн. А вы не представитесь?

– Да больно много чести, – усмехнулся мужчина. – Ну то есть, это же твоё заявление в Вудсборо Дэйли, про столярную мастерскую?

– Моё, – спокойно сказал Вик и сложил в тележку доску. Мужчина прищурился, шагнул ближе. От тёмно-синих глаз повеяло недобрым, уголок губ подёрнулся, и он сказал:

– Слушай, а давай ты его заберёшь? М?

– С чего бы это? – Вик сунул руки в карманы штанов, прищурившись и оценивающе разглядывая своего собеседника. Выглядел он в себе крайне уверенно, так что я ничуть за него не переживала, но всё же нервничала, придерживая тележку за ручку.

– С того, парень, что у меня своя мастерская уже очень давно обслуживает, считай, весь Вудсборо, от центра до окраин, а я смотрю, ты подался ещё и в Бангор…

– Так и есть, – Вик был непоколебим. С усмешкой в глазах, он продолжил. – И вы поэтому предлагаете мне забрать заявление?

– Угу, – кивнул странный мужчина, опершись локтем о полку.

– И закрыть мастерскую? – уточнил Вик и снова увидел в ответ кивок. Тогда, холодно улыбнувшись, он сказал. – Нет.

– В смысле нет? – приподнял брови тот.

– Да в любом смысле нет. Вы же, как я понимаю, мистер Трэвис? Скотт Трэвис? Так вот, мистер Трэвис, вы вето на столярные работы в Вудсборо не наложили, а я уже давно с этим всем вожусь. То, что я открою свою мастерскую, а у вас есть своя, называется свободным рынком и конкуренцией, – сказал Вик, внимательно наблюдая за меняющимся лицом собеседника. – В городе много семей. Работы вполне хватит на нас двоих, вам так не кажется?

– Не кажется! – грубо оборвал его Скотт. Чёрные волосы, зачесанные на пробор, чуть упали на лоб, когда он резко шагнул вперёд. – Я в этом деле был, пока ты со спермотоксикозом мучился, щенок, и у мамки сиську сосал! Не надо лезть в это дело. Если думаешь, что это так – сиди себе и делай своё помаленьку – то ты крепко ошибся. Это такой же бизнес, как всё остальное, и мне нахуй не сдалось, чтобы какой-то индейский мужик…

– Я, кстати, открываюсь уже завтра, – прервал его Вик небрежно и улыбнулся. Вышло издевательски. – Можете прийти, посмотреть.

– Больно делать нечего! – огрызнулся тот. – Но только ты, парень, совершаешь ошибку. Не советую упрямиться, слышь?

Вик скептически скривился, отворачиваясь к брусьям и складывая ещё один в тележку. Он даже не взглянул на Трэвиса, хотя тот был очень недоволен: ворча себе под нос, он исчез за следующим рядом, и оттуда мы услышали почти сразу громкие голоса и ругань. Я осторожно положила руку на плечо Вика:

– Эй… всё хорошо, Шикоба?

Он был явно раздосадован такой неприятной встречей, но виду постарался не подать.

– Да пошёл он, – огрызнулся коротко Вик, распрямляясь и окидывая доски глазами. – Так, вроде всё взяли… пойдём на кассу, малышка. И не бери себе вообще это в голову! – он крепко обнял меня за талию и поцеловал в макушку, уводя подальше от недобрых глаз конкурента, который смотрел нам вслед вместе с ещё двумя высокими, крепкими мужчинами. – Его заморочки – его проблемы. Я не виноват, если кто-то из людей уже заинтересовался открытием. Подумаешь, столярная мастерская… будто я казино, блин, открываю…

Этот гад существенно попортил нам настроение. Вик буквально загорелся идеей зарабатывать тем, что умеет, а его так нагло щёлкнули по носу, опустив с небес на землю. Но это ничего! Я начала аккуратно поддерживать разговор о завтрашнем открытии и выразила надежду, что, быть может, кто-то уже что-нибудь да закажет. Мы понемногу разговорились, пока докатили тележку до пикапа и сгрузили туда купленное, и даже не удивились тому, что начал накрапывать дождь.

Судя по нашим кислым лицам, ехать обратно не хотелось обоим.

– Может, вернёмся и прогуляемся ещё немного, пока дождь не кончится? – предложила я с надеждой всё же переодеть Крейна. – Хотела же зайти в мужской отдел.

– А может, потом всё же сходим в кино? – вдруг выдал он блестящую идею.

– Отлично! – взбодрилась я. – Только чур фильм выбираешь ты!

– Замётано! – подмигнул Вик. – Но попкорн выбираешь ты. Я в этих делах ни бельмеса не понимаю.

– Почему?

Вик знатно расхохотался, поглядывая на моё изумлённое лицо, и легонько чмокнул меня в кончик носа:

– Да потому, что когда пиздишь яблоки с дерева мистера Пибоди и бесплатно их жрёшь в кино, чтоб не покупать дорогой попкорн, то вкусов не знаешь, смекнула?

Я усмехнулась, обняла его за талию. Да, насколько же наше детство отличалось? Мы радостно зашагали обратно. Поднялся прохладный приятный ветерок, взметнувший мои волосы, и Вик вдруг остановился:

– А знаешь, чикала… можно даже сказать, это свидание.

– Да? Тогда мне точно нужно срочно тебя переодеть! – шутливо улыбнулась я ему в ответ.

Первый час ночи. Мы ещё не выгрузили доски и покупки. Не выключили свет в машине. И вообще не вылезли оттуда.

Кто бы знал, что целоваться на водительском сиденье, кое-как устроившись на коленях собственного парня, так приятно? И пусть все позвонки пересчитывает руль, и я зажата так плотно между ним и грудью Вика, что даже шевельнуться не могу… но его рука уже у меня под футболкой, а вторую запустил в волосы, мягко поглаживая затылок.

Нам совершенно не хочется никуда выходить. Снаружи – тихая ночь, в доме не горит свет. В огромном панорамном окне почти на весь фасад первого этажа слабо видна обстановка дома, и я только сейчас восхищаюсь ею:

– А как ты здорово придумал сделать такую красоту… – пробубнила я ему в губы, но он лишь глазами вспыхнул.

– Не отвлекайся.

Короткие поцелуи перемежались с долгими, словно мы стремились восполнить ими все пропущенные дни, что были не вместе. А до этого…

До этого Вик перешутил и смутил всех продавщиц в магазине мужской одежды, которые никак не могли найти ему подходящие размеры – и когда прокряхтел, застряв в джинсах, что с презервативами тоже происходит какая-то вечная размерная беда, я тихо грохнула со смеху, пряча лицо в руке и стараясь не слышать хихиканье девушек снаружи.

Вик – горе-шутник на грани фола.

Потом, с горем пополам подобрав то, что удовлетворило меня и его, мы пошли-таки в кино. Сначала я тряслась на фильме ужасов, по всем канонам нормального свидания девяносто процентов времени прячась у Вика на плече. Он же усмехался с каждого действия маньяка на экране, и в один момент просто привлёк меня к себе ближе и шепнул на ухо:

– Надеюсь, Крик оказался убийцей пострашнее.

От этого повеяло жутью и холодом, будто из могилы пахнуло, но я улыбнулась ему и больше не пряталась: в самом деле, зачем, когда у меня есть свой персональный маньяк?

После первого фильма мы расстроились, что в большом ведёрке всё ещё остался попкорн, так что Вик предложил гениальный ход – просто пойти следом на любую другую ленту. И мы пошли на комедию. Господи, как заразительно он смеётся!

Фильм был действительно презабавным, с этим парнем в главных ролях, который играл Дэдпула… о Боже… точно! Райан Рейнольдс, да! Мы смеялись как сумасшедшие, и в одном моменте Вик даже утёр слезу с ресниц. Улыбаясь друг другу, мы вышли с сеанса, крепко держась за руки.

Всю дорогу мы болтали о сюжетах фильмов, делились смешными и страшными моментами, признавая, что смешных было больше, и вообще планировали прийти домой и по-тихому съесть что-нибудь на кухне, если остальные спят…

Sia – My Love

А вот теперь, судя по всему, никуда не собираемся, целуясь с такой отчаянной нежностью, что у меня щемит сердце.

От него приятно пахнет деревом, кожей и сладким попкорном. И каждая морщинка от улыбки возле глаз… и глубокая складка возле уголка губ… и маленький шрам над бровью… всё становится близким и родным.

В сбитых руках я медленно дрожу и опадаю, обжимая его талию коленями, и понимаю, что это конец, конец моей свободе… потому что я сама так хочу. Его пальцы плавно скользят мне по позвоночнику, и я сладко потягиваюсь и прогибаюсь, ложась и прижимаясь крепче к его плечу. Кажется, что эта ночь будет длиться бесконечно… столько, сколько мы сами захотим.

Наши движения всё беспорядочнее и суматошнее. Я наконец сунула руки под футболку и положила их на горячую влажную кожу, ласково царапая грудь и сжимая её в ладонях. Всё, что слышу в ответ – лишь короткий, глухой стон: ну надо же, я заставила стонать самого Крика! Всё, что почувствовала – резко затвердевшие под пальцами плечи… С усмешкой прикусив ему губу, я намотала длинную косу на кулак и резко дёрнула, заставив его откинуть назад голову. Теперь мой язык тихо плясал по кадыку, и целовать красивые ключицы я могла сколько угодно…