Текст книги "Сила двух начал (СИ)"

Автор книги: Pelagea Sneake Marine

сообщить о нарушении

Текущая страница: 82 (всего у книги 85 страниц)

– Не отпускай мою руку!– выкрикнула Марго Драко, посылая в Пожирателей разнообразные чары. К счастью, Драко не стал спорить, и колдовал на пару с ней, умудряясь выписывать все движения волшебной палочкой, зажатой в левой руке. Марго, порадовавшись тому, как хорошо он справляется, посмотрела в сторону гриффиндорцев – жаль, что Гарри она под защиту так же взять не может. Хотя, ему это явно не было нужно – он колдовал очень неплохо, прикрывая Рона, и с поддержки Гермионы они оба поражали всех Пожирателей, что пытались попасть в них своими проклятиями. Где же слизеринки?

В поисках ответа на этот вопрос, Марго обвела взглядом пространство вокруг, и увидела неподалеку багровые от многократно пролитой крови ледяные пики. Возле них пока не было никого, но волшебница с изумлением заметила, что за ними прячется тот самый мальчик, что должен был стать последней жертвой, наблюдая невольно ход битвы, не в силах сдвинуться с места от ужаса. Он же может погибнуть, если битва дойдет туда!

Едва подумав об этом, Марго решила, что должна защитить этого мальчика, во что бы то ни стало. Защитить вместе с Драко…. Каким образом это может получиться, она не представляла – а времени на раздумья не было. Поспешно переместилась с Драко, что в этот момент пустил Множественное заклинание, к пикам….

– Почему мы здесь?– спросил Драко, оглянувшись в поисках врагов.

– Я хочу помочь ему,– отозвалась Марго, кивнув на сжавшегося за пиками мальчика,– он не может защититься сам…

Едва договорив, она, все еще держа Драко за руку, подошла к мальчику. Он, только что источающий волны ужаса, к изумлению Марго, обдал ее волной ненависти – что так и горела в его темных глазах. Волшебница, защитившись эмоциональной защитой, поспешно произнесла:

– Я не знаю, откуда в тебе столько ненависти, но поверь – я здесь, чтобы защитить тебя.

Мальчик явно не ожидал этих слов – ненависть заменилась на потрясение, глаза округлились, глядя с непониманием…

– Дай мне руку,– продолжила Марго,– со мной ты будешь в безопасности. Я помогу тебе.

Мальчик несмело шагнул к ней, протянув руку, которую и сжала Марго, вздохнув с облегчением.

– И что теперь, Марго?– спросил Драко обеспокоенно,– как ты собираешься биться дальше? По близости нет ни одного безопасного места, куда бы ты могла переместить этого мальчика до конца битвы.

Волшебница не успела что-то ответить, застыв на месте от звука хорошо знакомого холодного голоса отца:

– Я был уверен, что ты придешь сюда, чтобы спасти этого мальчишку, и оставил его, как приманку. Но не полагал, что ты и Драко с собой притащишь – это было очень глупо с твоей стороны. Теперь ты не сможешь защититься от меня.

Повернувшись, Марго увидела, как Волан-де-Морт метнул в нее Убивающее проклятие, но лишь усмехнулась – проклятие это, долетев до защиты, тут же впиталось ею. Как и последующие проклятия, что не смогли поразить Драко и спасенного ею мальчика.

– Меня всегда защитит Защита Медальона,– произнесла Марго,– как и тех, кого я решила защищать.

К ее удивлению, Волан-де-Морт пренебрежительно хмыкнул:

– Твоя защита не идеальна – есть чары, против которых она бессильна.

Он плавно взмахнул волшебной палочкой, сотворив облако серебристой дымки, которое поплыло к Марго.

«Это иллюзия»,– подумала волшебница в ужасе, осознавая, что пока держит Драко и мальчика, не может ее рассеять. А, значит, Волан-де-Морт победит…

Она едва завершила эту мысль – из серебристой дымки проступили до боли знакомые образы – гриффиндорцы, радостно улыбающиеся.

– Мы победили!– произнесли они в голос,– все Пожиратели повержены! Теперь пора сжечь их тела…

Марго, повторяющая себе из раза в раз, что это – лишь иллюзия, с удивлением увидела, как образы гриффиндорцев пропали, заменившись на фигуру Волан-де-Морта, что сейчас источал злость.

– Пока Марго защищает меня, я стану ее третьей рукой,– произнес Драко решительно,– разрушу все твои иллюзии, Волан-де-Морт, кто бы в них ни был.

Марго удивилась – не тому, как вовремя Драко смог разрушить иллюзию, а тому, что он впервые назвал ее отца по имени.

– Когда это ты, щенок, стал настолько своевольным?– прошипел Волан-де-Морт в гневе,– забыл, что подчиняешься мне?

– Я уже давно не служу тебе,– отозвался Драко безо всякого страха в голосе,– с тех пор, как ты решил убить моих родителей, я поклялся, что сделаю все, чтобы уничтожить тебя.

Ярость Темного Лорда достигла пика – он метнул в Драко то заклинание, что Марго никогда не видела, но знала, что победить его почти невозможно. Плевок дракона…. Взмолившись медальону, волшебница направила всю свою волю на усиление защиты, зная, что сейчас все зависит от нее. Внезапно ощутила, как по руинам пронесся шквалистый ветер, чуть не сбивающий с ног. Значит, духи пробудили дракона….

Осознав это, Марго поспешно переместилась вместе с Драко и мальчиком к входу в подземелья руин – прежде, чем Плевок дракона настиг их, уже не видя потрясения в широко раскрытых глазах Волан-де-Морта. А в следующую секунду то место, где они только что стояли, оказалось охвачено огнем – как и часть руин, где до этого кипела битва. И тут же огонь этот погас, не оставив после себя ни дыма, ни гари. Марго увидела, что Пожиратели смерти и Волан-де-Морт бесследно исчезли, видимо, спешно трансгрессировав. И облегченно вздохнула, осознав, что огонь не задел ни одного защитника – все они успели переместиться в безопасную зону, что уже сейчас была вновь ограждена защитой духов….

====== Глава 28. Пополнение в команде Северуса. Решающая битва ======

– Вы одержали победу в этом нелегком бою, защитники руин, сохранили свободу, пусть заплатив за это немалую цену,– разнесся по всем руинам зычный голос Всезнающего Духа.– Теперь же вам предстоит еще более сложное дело – проводить в последний путь ушедших в иные миры соратников, воздать им последние почести. Вам помогут те, кого вы защищали, кто оставался в руинах, надеясь на вас – проход в подземелья вновь открыт.

Марго, переведя взгляд на лестницу, увидела первых спешащих из подземелий волшебников – видимо, они дожидались открытия прохода все это время у самой лестницы. Едва завершив эту мысль, она вернулась к сказанному Всезнающим Духом – погребение умерших волшебников. Что, если среди них есть ее друзья?

Она хотела, было, помчаться вперед, в отчаянном желании опровергнуть эту страшную мысль, но в следующий миг поняла, что вначале ей нужно позаботиться о спасенном мальчике. Он как будто был в порядке, и лишь бледность лица говорила о том страхе, что недавно властвовал его душой. Но Марго еще помнила о горящей в его глазах минуты назад ненависти, поэтому, отпустив руку Драко, она сжала обеими ладонями плечи мальчика, и произнесла, глядя ему в глаза:

– Битва закончена, ты в безопасности. Останься здесь, и я помогу тебе излечить душу от ненависти.

Глаза мальчика потрясенно расширились, тут же сузившись в злости.

– Ненависть нельзя излечить ничем!– выкрикнул он, атакуя Марго своим негативом, что был отражен своевременно созданной эмоциональной защитой – волшебница была вынуждена отстраниться от мальчика,– только месть может дать ей выход!

– Месть не может ничего изменить,– отозвалась волшебница печально,– она не вернет умерших к жизни, не сделает твоих врагов лучше. А если враг сильнее тебя, как Волан-де-Морт, ты лишь сам себя погубишь.

От этих слов мальчик вмиг растерял боевой пыл, ненависть в его глазах и душе сменилась на неизбывную печаль и горечь.

– Лучше уж умереть, чем жить с болью от смерти дорогих людей,– произнес он тихо,– такая жизнь ничего не стоит, превращается в пустое прозябание. А жажда мести дает цель жить дальше, дарует вместо беспомощности и безысходности решимость, силу идти до конца.

Теперь в голосе и взгляде мальчика была твердость, уверенность в правоте собственных слов.

– Ты пришел к этому из-за остроты боли, с которой остался один на один,– отозвалась Марго,– эта боль и породила жажду мести. Но если бы ты смог разделить свою боль и горечь с кем-то другим, сейчас думал и говорил бы иначе.

И она, словно подтверждая свои слова, разделила эмоции мальчика, забирая себе – всю боль, а затем – и ненависть, передавая медальону. Мальчик в явном непонимании и потрясении расширил глаза, не в силах понять, что происходит. И лишь когда Марго забрала себе весь его негатив, он заговорил:

– Как ты это сделала? Только что в моей душе было столько эмоций…. А теперь – одна пустота. Кто ты такая?

– Я осязатель эмоций,– откликнулась Марго, удивив своими словами мальчика,– для меня эмоции вроде прикосновений. Положительные прибавляют сил, негативные – отнимают их, причиняя боль, если очень сильны. Именно поэтому я смогла почувствовать твою ненависть и боль еще, когда ты стоял, плененный, у пик. И захотела спасти тебя, помочь…

Мальчик лишь криво усмехнулся в ответ.

– Что же это за помощь, когда в душе нет ничего, кроме пустоты? Ты ведь не в силах заполнить ее другими эмоциями – значит, и помочь мне не сможешь.

Марго, было, хотела разубедить мальчика, но совсем рядом прозвучал голос Снегга:

– Все защитники руин заняты погребением, Марго. Тебе и Драко тоже нужно идти.

Волшебница, отстранившись от мальчика, перевела взгляд на Снегга, кивнув.

– Да, мы идем.

Хотела сказать пару слов мальчику, но увидела лишь, как он спешно убегает к лесу.

– Идем, Марго,– произнес Драко настойчиво,– ты сделала все, что могла, чтобы помочь этому мальчику. Теперь нужно присоединиться к остальным, чтобы похоронить волшебников, павших в бою.

Марго кивнула вновь, и, последовав за Драко, присоединилась к защитникам руин – что стояли теперь у самой защиты, глядя на безжизненные тела своих погибших соратников. К большому облегчению Марго, из ее команды никто серьезно не пострадал, но она узнала нескольких из погибших – Майк Уиллис, когда-то спасенный ею от Волан-де-Морта, пара волшебников, что спасали когда-то жителей волшебной деревни от Пожирателей. Теперь всех их нужно было похоронить, и защитники руин решили сделать это у леса, отправившись туда все дружно, в скорбном молчании. В эти минуты, как остро чувствовала Марго, все беженцы стали одним целым – в своей горечи и печали. Эти чувства сближали даже тех, кто ранее совершенно не знал друг друга.

Дойдя до леса, беженцы сообща сделали 29 могил, и, хороня каждого умершего, говорили несколько слов о нем. Среди погибших было 6 юнцов, которых оплакивали абсолютно все, даже те, кто их не знал – только начавших жить волшебников, что пытались побороть тьму и не смогли.

Во время панихиды Драко не отходил от Марго – знал, что сейчас ей нужна поддержка, и смягчал своей любовью, теплом те печаль и горечь, что исходили от защитников руин и могли навредить волшебнице. А когда похороны закончились, обнял Марго за плечи, повел в сторону руин…. Но остановился вместе с ней, увидев недавно спасенного волшебницей мальчика, что хмуро смотрел на Марго.

– Верни мне чувства, которые удалила из моей души,– произнес он требовательно,– пусть уж ненависть полнит меня, чем та пустота, которую я ощущаю сейчас.

– Я могу заполнить эту пустоту позитивом,– отозвалась волшебница, глядя пронзительно в глаза мальчика,– но ты должен сам захотеть этого.

– Я хочу только одного – найти и покарать убийцу моих родителей,– произнес мальчик с глухой яростью в голосе, атакуя Марго негативом,– уничтожить Темного Лорда любой ценой, пусть даже ценой своей жизни.

– Я понимаю тебя,– откликнулась Марго тихо,– когда-то я сама хотела того же, так же сильно, как ты. Волан-де-Морт причинил мне и близким мне людям много страданий, но я не могла ничего с этим сделать – каждый раз, когда я обретала силу, которая могла бы помочь мне отомстить ему, он находил способ пленить меня, беспощадно карал вновь и вновь, почти доводя до смерти…. Оттого моя жажда мести лишь росла. И лишь недавно я поняла, что это чувство не сделает меня сильнее, прогнала его из своего сердца. Но по-прежнему желаю уничтожить Волан-де-Морта, убийцу и тирана, чтобы принести всем волшебникам спокойствие и мир.

Эти слова поразили мальчика – в полной мере осознав их, он протянул:

– До этого момента я думал, что один познал большие страдания – но ты говоришь о мучениях, намного превышающих мои. О мучениях, что породили жажду мести, от которой ты все же смогла избавиться. Как тебе это удалось?

– Я осознала, что погублю сама себя, если пойду и дальше тропой мести, осознала, что причиню боль дорогим мне людям. Их счастье для меня важнее всего.

Лицо мальчика сделалось странно понимающим.

– Одно лишь присутствие дорогих тебе людей спасло тебя,– произнес он. И добавил, с горечью в голосе,– как бы я хотел, чтобы и у меня были близкие…. Те, кто дорожит мной….

Марго, подойдя к мальчику, опустилась на одно колено, сжав его плечи руками.

– Я буду для тебя таким человеком, Алан,– произнесла она с твердостью в голосе, глядя в его расширившиеся коричневые глаза,– верну тебя к полноценной жизни своим теплом и любовью, помогу во всех трудностях, что ты встретишь на своем жизненном пути, защищу, если потребуется…. Стану старшей сестрой для тебя.

Эти проникновенные слова необычайно тронули сердце мальчика – его губы изогнулись в счастливой улыбке и он порывисто обнял Марго, окутывая ее волнами душевной теплоты и благодарности.

– Только что ты исполнила мою заветную мечту – ту мечту, что пряталась в моей душе за жаждой мести все это время,– произнес он, глядя полными слез радости глазами на волшебницу,– я и подумать не мог, что человек, совершенно не знающий меня, захочет стать ко мне настолько близок….

– Таково веление сердца Марго,– произнес Драко, обратив на себя внимание,– она не может остаться в стороне, когда кому-то плохо, сделает все, чтобы смягчить боль даже совершенно незнакомого человека. Одна мысль о том, что кто-то пострадал от жестокости Волан-де-Морта и его слуг, подвигает ее на помощь такому человеку, даже если это магл.

Марго поняла, что Драко говорил о спасении обреченной на смерть женщины и ее дочери, и благодарно улыбнулась любимому.

– А страдания детей более всего задевают ее – потому, что она в детстве получила душевную травму и лишь недавно смогла залечить ее,– продолжал Драко с нотой горечи в голосе,– и, чтобы не допустить мучений детей, она готова сделать все.

– Даже лишиться возможности защищаться,– произнес Алан,– ты ведь тогда, когда меня у пик от Темного Лорда спасла, не могла волшебной палочкой пользоваться. Полагалась лишь на защиту, что оградила нас от всех проклятий, очень мощную защиту. Что за чары создали ее?

– Я непременно расскажу тебе об этом,– откликнулась Марго,– но вначале нам нужно в руины вернуться – там мы будем в безопасности.

К этому времени почти все волшебники пересекли защиту, и Марго, Драко и Алану пришлось бежать, чтобы не заставлять ждать духов. И, едва Алан пересек границу защиты, она тут же максимально усилилась стараниями духов.

– Мисс Мордес!– окликнул Марго Гвиер, что одним из последних вернулся в руины,– вы привели сюда мальчика, который должен был стать последней жертвой в ритуале?

– Да,– отозвалась Марго,– его зовут Алан, и с этого дня я буду всецело отвечать за него.

– А вы не думали, что он может быть шпионом Волан-де-Морта?– спросил Гвиер, сурово взирая на мальчика,– так скажем, его вторым шансом на победу в случае поражения?

Алан, окутав Марго облаком возмущения, было, хотел что-то сказать, но волшебница его опередила:

– Мне, в отличие от вас, эта мысль даже в голову не пришла – и все от тех волн ненависти, которые он, еще до битвы, посылал Волан-де-Морту. Он убил всех дорогих Алану людей, хотел убить и его…. Вы полагаете, после такого Алан мог бы стать его шпионом?

Лицо Гвиера потемнело, но он, все же, возразил:

– Волан-де-Морт мог заставить Алана поклясться Непреложной клятвой в служении ему под пытками – ведь он еще мал, чтобы пережить боль Пыточного проклятья….

– Я предпочел бы любые пытки и смерть, чем предать погибших от руки Темного Лорда родителей!– вскричал, перебив Гвиера, Алан, атакуя Марго своей яростью, что волшебница смогла отразить с помощью эмоциональной защиты,– ведь ранее поклялся, что отомщу за них…. Не оставлю их убийцу безнаказанным…. Даже если при этом погибну…

Голос мальчика, сорвавшись, затих. Марго, почувствовав, что от него исходит горечь сейчас, увидев, как он всем телом сотрясается в рыданиях, обняла его, стараясь умалить боль пережитого, забрать себе все горькие чувства. И, когда ей это отчасти удалось, Алан смог взять себя в руки и успокоиться. Отстранился от волшебницы, повернувшись вновь к Гвиеру…

– Прости, что зря тебя подозревал,– произнес тот мягко,– я должен был удостовериться, что твое присутствие не принесет беды защитникам руин. Ты можешь остаться.

– Чтобы все с подозрением косились на меня?– спросил Алан с горечью в голосе,– так же, как они?

Он указал на тех волшебников, что шли с панихиды последние и остановились недалеко от них, наблюдая за происходящим. Увидев жест мальчика, они подошли ближе, и Марго узнала среди них несколько волшебников, что когда-то спасла от трупного яда.

– Извини, если обидели тебя чем-то,– обратился один из волшебников к Алану,– мы все видели тебя в плену Волан-де-Морта, поэтому решили спасти, начав битву.

– А теперь, когда услышали, что у нас с тобой общая цель, будем только рады, если ты присоединишься к нам,– добавил другой волшебник,– так же скажут и остальные защитники руин, как только услышат о тебе все то, что уже знаем мы.

Все остальные поддержали его согласными кивками, что окончательно успокоило Алана.

– Я бы хотел сражаться вместе с вами,– произнес он, устремив на Гвиера полный мольбы взгляд,– только…. Мою палочку уничтожил Темный Лорд, когда посадил в темницы….

Прервавшись, он поник, устремив взгляд в каменный пол под ногами.

«Должно быть, тогда-то Волан-де-Морт и убил его родителей,– подумала Марго, вновь ощущая исходящие от мальчика волны боли и горечи,– он переживает это так остро, словно все произошло только вчера….»

– Я дам тебе новую палочку,– произнес Гвиер, извлекая из складок мантии волшебную палочку – Алан вскинул на него полный изумления взгляд.– Она принадлежала одному из погибших защитников руин, а теперь хорошо послужит тебе.

Робко улыбнувшись, Алан медленно взял волшебную палочку, что Гвиер ему протянул. Коротко взмахнул ей, произнеся вполголоса заклинание, от которого лежащий недалеко камень разлетелся на куски.

– Спасибо большое,– произнес он с жаром,– она идеально мне подходит.

– Что ж, раз так, ты можешь вместе с нами войти в руины,– отозвался Гвиер,– нужно сказать Северусу, что в его команде появился еще один волшебник.

И он, улыбнувшись Алану, зашагал к лестнице, ведущей в подземелья. Волшебники, а с ними Алан и Марго, сопровождаемые Драко, последовали за ними.

Волшебница почти спустилась, когда случайная мысль о крестной заставила ее замереть на месте.

– Что-то не так, Марго?– мгновенно встревожился Драко, что шел рядом с ней.

– Я совсем забыла о крестной,– покачала осуждающе головой волшебница в ответ,– а ведь она принесла большую жертву ради меня…. Я сейчас же отправляюсь к ней. Представишь Алана Северусу, хорошо?

И, едва увидев несколько заторможенный кивок юноши, поспешила к комнате крестной.

«Наверное, Кэт вот-вот проснется,– думала она на ходу, вспомнив слова, что сказал вчера Снегг,– надеюсь, она в полном порядке».

Войдя в комнату крестной, Марго убедилась, с облегчением, в своих надеждах – Кэт недавно проснулась, и сейчас, облаченная в свою обычную простенькую мантию, застилала кровать. Хлопок закрывшейся за Марго двери, радостный крик волшебницы заставил Кэт повернуться к двери. Она не успела больше ничего сказать, или сделать – Марго быстрее ветра подлетела к ней, сжав в горячих объятиях.

– Я так рада, что с тобой все в порядке!– воскликнула Марго, когда чуть поумерила восторг,– со вчерашнего вечера я только сейчас о тебе вспомнила…. Несмотря на то, какую жертву ты принесла для моего спасения. И все из-за осады руин…

– Я знаю обо всех последних событиях, и нисколько не сержусь на тебя,– произнесла Кэт ласково, с любовью во взгляде глядя на крестницу,– тебе ведь пришлось вместе с остальными защищать руины от Волан-де-Морта и его слуг.

«Значит, один из духов рассказал Кэт о происшедшем»,– подумала Марго. А вслух произнесла:

– Победить его в этот раз оказалось нелегко. Но сделать это удалось, после всеобщих усилий. Защитники понесли потери, но были и приобретения. Ты, наверное, знаешь о том ритуале, с помощью которого Волан-де-Морт хотел разрушить защиту духов?

Кэт согласно кивнула, и Марго продолжила:

– Последней жертвой должен был стать тринадцатилетний мальчик – но его гибели удалось избежать, завязав битву. В ее разгаре я заметила, что он все еще стоит у пик…

Она рассказала, как спасла Алана от Волан-де-Морта с помощью Драко, и о том, что было потом.

– Так что я, решив помочь Алану, нарекла его названным братом,– закончила Марго.

– Приняв это решение, ты поступила очень благородно,– произнесла Кэт, внимательно выслушав крестницу,– только любовь родных для него людей действительно излечит Алана от тьмы негативных эмоций из прошлого. Для него я теперь как мать, и постараюсь сделать все, чтобы помочь ему.

Марго благодарно сжала руки крестной в своих ладонях, радуясь тому, что Кэт ее поняла.

– Большую часть времени он будет со мной,– сказала она,– Гвиер разрешил ему выполнять задания наравне со всеми, вручил волшебную палочку и определил в мою группу.

Эти слова встревожили Кэт.

– Не слишком ли опрометчиво это решение?– спросила она с тревогой в голосе,– неизвестно, насколько хорошо он колдует, и потом, он еще мал…

– Зато у него предостаточно смелости и решимости идти в бой,– прервала ее Марго,– а насколько он владеет волшебной палочкой, я проверю совсем скоро. Но вначале нужно вас познакомить. Думаю, он сейчас в Зале Духов…

И она вместе с крестной направилась в зал, чтобы проверить свою догадку. К удовольствию Марго, Алан был здесь, но не один – кроме него в этом просторном помещении был Гвиер, а так же Северус и вся его команда. Все они наблюдали, как мальчик колдует – в то время, когда появились Марго и Кэт, Алан как раз сотворил длинный хлыст, который проворно выбил из руки Северуса волшебную палочку.

– Ты колдуешь весьма неплохо,– заметил Гвиер,– все эти заклинания пригодятся тебе в схватках с Пожирателями.

– Это очень хорошо,– произнесла Марго, прежде чем Алан успел хоть что-нибудь сказать,– а каковы эти заклинания? Я видела только последнее.

– Парочка простеньких чар, и с десяток – уровня пятого курса,– ответила Гермиона,– правда, все они отличаются от тех, что когда-то изучили мы.

– Родители сами обучали меня – и многие заклинания придумали сами,– сказал Алан с гордостью в голосе,– я знаю еще несколько несложных чар, и парочку – довольно мощных и действенных.

– Тогда покажи нам их,– попросил Северус.

Алан с энтузиазмом кивнул, и, повернувшись к Марго, взмахнул волшебной палочкой, выводя некую фигуру. Прошептал слова заклинания…. Из кончика его волшебной палочки вырвались несколько стеблей какого-то растения, сплошь покрытые острыми шипами. Мгновение, и стебли эти, образовав кокон, затянулись вокруг Марго, стремясь вонзить шипы в ее тело…. Но этому помешала Защита Медальона Златогривого Единорога, что волшебница создала, едва Алан начал колдовать – все шипы одновременно сломались, а стебли, лишившись своего оружия, осели на пол бесформенной зеленой массой, что исчезла через минуту.

– Хорошее заклинание,– заметила Марго, глядя на несколько удивленного Алана,– но моя защита непробиваема.

Мальчик в явном сомнении хмыкнул, вновь нацеливая волшебную палочку на Марго. Легко взмахнул ей, и из кончика палочки вырвалась тонкая, искрящаяся молния. Волшебница, усмехнувшись, приготовилась отразить ее, но не успела – как раз в этот момент, немного не долетев до волшебницы, молния разветвилась, образовав искрящуюся сеть. Сеть эта вмиг опутала Марго единым потрескивающим коконом, что так и не соприкоснулся с Защитой Медальона Златогривого Единорога. А после, прежде чем волшебница смогла что-то сделать, в нее со всех сторон, выходя из кокона, ударили маленькие, но мощные молнии, бьющие на поражение. Их было более 40, и все они разом ударили по Защите Медальона Златогривого Единорога, стремясь разрушить ее. Но защита выдержала, впитала в себя энергию всех молний – отчего сама стала сияющей и искрящейся. Марго ясно почувствовала, что эта энергия чужда ее защите, и нужно как можно быстрее отпустить ее. Поэтому тут же взмахнула волшебной палочкой – из ее кончика вырвался ветвящийся луч молнии, необычайно мощный и толстый, и ударил в стену, проделав там большую дыру. Гвиер и Снегг успели избежать угрожающих им ответвлений и теперь стояли, с удивлением глядя на ту дыру, что оставила после себя молния.

– Раньше я с таким сильным и коварным заклинанием не сталкивалась,– произнесла Марго, глядя на Алана, улыбающегося,– моей защите оставалось лишь отразить ее…. Представляю, что было бы, если бы на моем месте был Пожиратель…

Она не договорила – все и так было понятно.

– Сейчас ты доказал, что можешь присоединиться к команде Северуса, Алан,– произнес Гвиер с уважением, глядя на светящегося счастьем мальчика,– я могу прямо сейчас отправлять вас всех на очередное задание.

Члены команды Северуса, переглянувшись, улыбнулись, но шире всех была улыбка Алана – ему еще не приходилось участвовать в серьезных заданиях.

– Вы посетите 3 деревни, чьи жители находятся в подчинении у Волан-де-Морта против воли,– продолжал Гвиер,– освободите их и, если они согласятся присоединиться к беженцам, приведите в руины. Будьте предельно осторожны – Пожиратели могут устроить вам ловушку, сначала разведайте обстановку. Если их двое-трое, расправляйтесь сначала с ними – быстро, чтобы они ничего понять не успели. Если будет больше, отступайте, доложите мне, и я направлю в эту деревню три команды. Это понятно?

Члены команды Северуса закивали, не подумав спорить.

Гвиер подозвал Северуса и, развернув карту, начал показывать местоположение деревень. А Алан подбежал к Марго, воскликнув радостно:

– Я буду биться вместе с тобой, сестренка! Это так здорово! Я ведь еще юн для подобных заданий…

– У тебя есть отчаянная решимость идти в бой, а это намного важнее возраста,– отозвалась Марго серьезно,– да и уровень твоего мастерства говорит о многом. Гвиер совершил бы непростительную ошибку, если запретил бы тебе выполнять задания наравне с нами.

Алан смущенно улыбнулся, но Марго почувствовала, что он польщен.

– Но прежде чем мы отправимся в деревню, я хочу познакомить тебя с моей крестной,– продолжила Марго,– она для меня как мать, а, раз ты теперь мой брат, Кэт будет для тебя матерью тоже.

Кэт ласково улыбнулась мальчику – тот смотрел на нее расширившимися от потрясения глазами, не в силах вымолвить ни слова.

– Ты хочешь сказать, у меня будет настоящая семья?– прошептал мальчик, обращаясь к Марго.

– Ответила ему Кэт:

– Да, Алан. Я позабочусь о тебе так же, как заботилась и до сих пор забочусь о Марго, стану для тебя любящей матерью.

К ее удивлению, Алан заплакал – но это, как почувствовала Марго, были слезы счастья. Кэт посчитала, что он вспомнил своих настоящих родителей, и тепло обняла мальчика, прижав его к своей груди.

– Я и не думал, что у меня будет хоть один родной человек,– прошептал Алан,– но сегодня у меня появилась и сестра, и мама….

– Это – не сон, Алан,– произнесла ласково Кэт, отстранившись от мальчика и глядя прямо в его глаза,– я и Марго будем любить тебя больше, чем родного. А ты полюбишь нас…

– Уже полюбил,– отозвался мальчик, всем видом доказывая искренность только что сказанного.

– Пора выдвигаться,– произнес Снегг, обратившись к членам своей группы.

– Ты молодец,– услышала она тихие слова Драко – он чуть помедлил возле двери, чтобы волшебница и Алан смогли его догнать,– он кардинально преобразился – и все благодаря тебе.

– И я очень рада этому,– отозвалась Марго, идя вместе с Драко по коридору к лестнице – Алан шел чуть впереди, источая волны радости и ликования.– Очень рада видеть его счастливым.

Дальнейший путь до окраины руин они проделали молча. Северус населил сознание всех членов команды видом первой деревни и, трансгрессировав, они оказались на окраине поселения волшебников. Перед ними была мощеная булыжниками мостовая, по обе стороны которой тянулись добротные дома. Яркие солнечные лучи озаряли совершенно безлюдную улицу – словно все жители сбежали или попрятались.

– Они наверняка в засаде,– произнес Северус тихо, и все остальные согласились с ним, кивнув,– для начала нужно проверить, есть ли здесь Пожиратели.

– У меня есть неплохая идея,– отозвалась Марго,– я окружу себя иллюзией образа Волан-де-Морта, которая наверняка обманет Пожирателей, если они здесь есть. С их помощью я призову всех волшебников на главную площадь деревни якобы для отчета. Как только они выстоятся, я обезврежу Пожирателей, а вы атакуйте Множественными проклятиями жителей деревни.

– А если Пожирателей в деревне нет?– спросил Драко,– как тогда нам искать волшебников?

– Хоть один Пожиратель, но должен быть,– сказала Марго твердо,– я чувствую это.

С этим никто не смог поспорить, и волшебница, зачаровав себя, двинулась вперед по улочке, глядя прямо перед собой. Она знала, что остальные следуют за ней, окруженные чарами невидимости, и надеялась, что их присутствие будет незаметным для Пожирателей. Даже если здесь опытные слуги Волан-де-Морта, вряд ли они будут сомневаться в подлинности своего господина. Новички же – тем более, с ними справиться будет легче легкого.

Рассуждая так, Марго внимательно смотрела по сторонам, ожидая появления Пожирателей – но улицы по-прежнему оставались пустынны. Она достигла площади, направилась по одной из улочек…. И только тогда увидела двух незнакомых волшебников в черных мантиях, что источали страх.

– Повелитель, все жители этой деревни выполняют ваши задания,– произнес один, глядя на Марго с опаской,– и Уилфред с ними…

– Приведи его сюда, я хочу дать вам новые задания,– приказала Марго Пожирателю.

Тот тут же испарился, отправившись выполнять приказание, а второго Пожирателя Марго отправила за жителями деревни, сказав, что ей нужен отчет в проделанных действиях.

Она едва успела порадоваться, что все идет по плану – перед ней через пару секунд появился первый Пожиратель со своим соратником. А две минуты спустя к ним присоединился третий Пожиратель и несколько волшебников из числа жителей деревни. Остальные подошли за последующие пять минут, после чего Марго, приказав им построиться на площади, произнесла: