Текст книги "Сила двух начал (СИ)"

Автор книги: Pelagea Sneake Marine

сообщить о нарушении

Текущая страница: 60 (всего у книги 85 страниц)

– Да, его мазь хорошо их заживила,– подтвердила Марго с улыбкой,– но после того, как медальон их затянул.

Драко удивился еще больше.

– Да, твой медальон полезная вещь – эти раны кровоточили несколько дней. Честно, думал, что умру, да и хотел этого…. И радовался тому, что тебя Темному Лорду не достать.

– Если бы ты умер, горевала бы не только я,– произнесла Марго тихо,– но и твоя мать. Она была с тобой, ждала, когда очнешься…. Но какое-то срочное дело заставило ее уйти совсем недавно.

– Она не причинила тебе вред?– забеспокоился Драко,– в последний раз, когда я ее видел, она проклинала тебя, бессильная что-либо сделать. Ведь и ее за мое заступничество Темный Лорд мог бросить в темницы. А для женщин заключение там означает не только пытки проклятиями – они становятся игрушками для Пожирателей, и их насилуют, пока это окончательно не сломит жертву…

– Кошмарная судьба….,– прошептала Марго в ужасе,– не иначе, как мой отец сам придумал эту чудовищную пытку….,– она замолчала, продолжив, когда пришла в себя,– но твоя мать простила меня, когда узнала, что я вытащила тебя из темниц и вылечила. И, кстати о лечении – не думай, что если твои раны почти затянулись, ты уже здоров. Тебе нужно поспать.

Ее тон стал строгим и суровым – что явно обескуражило Драко.

– Но Мэгги… ты лишаешь меня большой радости – смотреть на тебя, заставляя спать,– сказал он протестующе,– а ведь я так долго хотел тебя увидеть… и одновременно боялся этого….

– Больше не бойся,– отозвалась Марго тихо, пройдясь по щеке любимого ласковыми пальцами,– я буду рядом и никуда не уйду….

Она поцеловала его в губы, Драко ответил с жаром…. Прошло несколько минут, и Марго с неохотой отстранилась от юноши.

– А теперь спи.

– Но я не хочу…,– запротестовал он.

– А ты закрой глаза – и сразу заснешь. Давай же, попробуй.

Драко, вновь опустив голову на подушку, с видимой неохотой последовал словам Марго…. И сразу же уснул – дыхание его стало глубоким и спокойным, ладонь выпустила руку Марго, что сжимала так долго. Волшебница легко провела ладонью по встрепанным волосам любимого, и, положив голову на руки, закрыла глаза, думая о Драко….

– Ну вот, опять больной разбудил своего врача,– пошутил Драко, когда Марго, заснув у его постели в очередной раз, была разбужена им наутро,– что же он получит на завтрак?

– Нормальную еду,– отозвалась с улыбкой Марго,– подожди, сейчас я схожу за ней в кухню.

Прошло два дня с тех пор, как Марго вылечила Драко. Раны его полностью затянулись, и, по словам Северуса, еще день – и Драко будет полностью здоров. А пока что в его теле еще осталась слабость, в чем он нехотя признался волшебнице, присев на кровати.

Марго направилась к двери, но не успела подойти к ней – дверь отворилась, и в комнату вошел Волан-де-Морт.

– Отдаю тебе карту, для поисков Крупицы,– произнес он, протянув Марго пергамент, который стоило больших усилий добыть ей и Драко,– выступаешь завтра утром, вместе с тем добровольцем из Пожирателей, что вызовется сопровождать тебя. Он будет выбран на собрании сегодня после заката. Даю вам неделю на поиски, не больше.

– Я пойду с ней!– выпалил Драко решительно,– вдвоем нам будет легче выполнить это задание.

– Ты?– переспросил Темный Лорд, пристально глянув на юношу,– я вижу больного мальчишку, а не слугу, полного сил для выполнения столь сложного задания. Впрочем, можешь идти, если Марго хочет иметь в поисках постоянную обузу.

– Он не станет обузой, уже завтра он будет здоров,– произнесла Марго холодно,– я беру его в спутники.

– Дело твое. Но не вздумай вернуться раньше срока, если вдруг твой спутник ослабнет вновь – в таком случае ты не выполнишь задание и отправишься в темницы.

Игла страха кольнула сердце Марго. Но она видела решимость в глазах Драко, и не хотела разочаровывать его. К тому же, ей было неведомо, какое задание может дать ему Волан-де-Морт. Лучше уж он будет с ней…

– Я все поняла, решение свое не изменю,– сказала волшебница твердо, глядя отцу в глаза.

– В таком случае приходите в зал собраний после заката оба.

И Темный Лорд вышел из комнаты, оставив Драко и Марго наедине.

– Марго, я так рад, что ты не оставила меня,– произнес юноша с большой теплотой и нежностью в голосе,– обещаю – сделаю все, чтобы помочь тебе.

– Знаю,– улыбнулась волшебница, присев на кровать рядом с Драко,– и рада, что ты вызвался пойти со мной – мне было бы тяжелее быть вдали от тебя и не знать, что с тобой.

– Я не оставил бы тебя наедине с каким-то Пожирателем. Конечно, у тебя есть медальон, но мало ли….

– Ничего не случится – ты же будешь со мной. Но надеюсь, что с нами не отправят какого-то опытного Пожирателя.

– Хочешь присвоить Крупицу себе?– спросил Драко тихо,– скрыть от отца?

– Вряд ли у меня получится,– отозвалась Марго мрачно,– в таком случае лишь бегство спасет нас, но сбежать мы не можем – ведь твои родители останутся в особняке, и на них падет гнев Волан-де-Морта. Ты же не хочешь знать, что они умерли мучительной смертью?

Юноша в страхе покачал головой.

– Так что нам остается только передать Крупицу Волан-де-Морту, невзирая на последствия. Если, конечно, у нас получится найти ее.

– Получится, не сомневайся,– произнес Драко с жаром,– и потом, ты же уже смогла добыть одну копию, и знаешь, что нам предстоит.

Марго кивнула – вчера вечером она рассказала любимому, что Волан-де-Морта встретила у пещеры духа-хранителя, перед этим выяснив, что у того духа лишь копия Крупицы.

– А когда мы выполним это задание, нужно бежать,– сказала Марго как можно тише,– уйти вместе с твоими родителями, выяснив перед этим, как уничтожить моего отца.

Драко согласно кивнул.

– Мы сделаем это, и ты больше не вернешься в особняк. Твой медальон послужит на благо волшебникам, борющимся против Темного Лорда, а не ему самому.

Марго улыбнулась, подумав об этом. Она была уверена, что ее мать хотела бы того же, если бы была жива. Хотела бы смерти того, кто причинил и ей, и другим волшебникам много боли…. И сердце волшебницы говорило о том же, подтверждая слова предшественницы, что когда-то сотворила Медальон Единорога….

====== Глава 21. В поисках Крупицы ======

Проснувшись, Марго долго лежала в кровати, воссоздавая в памяти разговор с тезкой. Вот и прояснилась картина – хоть и не намного. Ей уготована роль командира, того, кто позовет всех волшебников на борьбу… Ей, дочери Волан-де-Морта, девушке, почти всю жизнь проведшей в одиночестве…

Из этих раздумий ее вывела мысль о начале поиска Крупицы. Нужно торопиться!

В предельном темпе Марго заправила кровать и оделась. И, почти выбежав из комнаты с рюкзаком в руках, столкнулась с Драко, вошедшим в комнату в этот момент.

– Доброе утро,– произнес юноша машинально,– я вижу, ты уже готова?

– Да, еле успела,– выдохнула Марго, выравнивая дыхание.

– Проспала?– выгнул бровь в насмешке Драко,– а еще меня упрекала…

– Я видела сон, в котором моя предшественница – Марго, рассказывала мне, что я должна сделать, чтобы повергнуть Волан-де-Морта.

Мгновенно посерьезнев, Драко переспросил:

– Так она вновь говорила с тобой? На этот раз во сне?

Кивнув, Марго поведала все, что увидела во сне этой ночью.

– Значит, возглавить волшебников…,– произнес Драко задумчиво,– это непростая роль. И очень важная. Только не пойму, как твой медальон может защитить Поттера, если речь именно о нем?

– Так же, как он защищает меня,– ответила Марго лаконично,– это, конечно, невозможно – любой, кто оденет его кроме меня, умрет в страшных муках. Но словам предшественницы я верю.

Хмыкнув с сомнением, Драко хотел, было, что-то добавить, но, вспомнив, что время идет, а они все сидят, подскочил на ноги.

– Идем скорее вниз – нам выходить пора, а мы еще не завтракали!

– Да и продуктов надо взять про запас,– поддержала Марго юношу.

И, через пару минут зайдя в кухню, Марго, как ни в чем, ни бывало, поздоровалась с Мэган, что раскладывала бекон и яичницу по трем тарелкам.

– Доброе утро,– отозвалась Мэган чересчур любезно,– давайте завтракать, все так быстро остывает.

Все трое сели за стол, зазвенели приборы…. Драко и Мэган усиленно делали вид, что увлечены едой, но Марго явно чувствовала сгустившееся в воздухе напряжение. И, отложив вилку, произнесла, привлекая к себе внимание:

– Я знаю, что совсем недавно наши отношения по ряду причин стали враждебными. Но сегодня мы выходим в недельный поход, и я хочу, чтобы мы были командой не только на словах.

– Это было бы возможно, если бы Мэган не предавала нас,– заявил Драко с апломбом, заставив Мэган потупиться.– Предательство, тем более не единичное, подрывает веру в человека. И желание общаться с ним тоже.

– Я знаю, что поступила с вами подло,– произнесла Мэган тихо, глядя по-прежнему в свою тарелку,– знаю, сколько боли причинила тебе, Марго…. Но не могла иначе – ведь выполняла задание, данное мне Темным Лордом. Я сама узнала, что мой отец – Пожиратель смерти, лишь полгода назад. Он рассказал мне об этом, и добавил, что, возможно, Темный Лорд даст мне задание. Так и произошло – Снегг в первый учебный день приказал мне от имени повелителя следить за тобой, и докладывать все более или менее важное ему. Чтобы слежка была более плодотворной, я решила набиться к тебе в подруги. Но, чем больше времени я проводила с тобой, тем меньше хотела рассказывать что-то о тебе Снеггу. Тогда он сказал мне, чем карается непослушание, и я была вынуждена продолжить – ведь не могла подвергнуть жизнь отца опасности.

Марго понимающе кивнула – было ясно, что для Мэган выбора не было, оставалось подчиниться.

Мэган, ободрившись этим кивком, продолжила уже более смело:

– Потом ты разоблачила меня, и я больше не смогла следить за тобой, о чем и рассказала Снеггу. Он предвидел это и позволил мне некоторое время жить своей жизнью. А меньше недели назад он велел мне добыть некую карту, что ты хранила в своей комнате. Продемонстрировал необходимые заклинания…. И сказал, что мне нужно сразу после этого бежать к воротам. Я все выполнила в точности, и попала в особняк, увидев Темного Лорда. Он сказал, что я достойна стать Пожирательницей смерти, и выжег на моей руке этот знак,– Мэган, подняв левую руку, показала Черную метку,– спустя пару дней я получила новое задание – привести в замок волшебника, очень важного Темному Лорду. Но я провалила задание – волшебник оказался очень силен, и была вынуждена вернуться в особняк ни с чем. Повелитель пришел в ярость, узнав о моем промахе, и пытал до тех пор, пока я не потеряла сознание…. Но я уже не хотела жить – ведь знала, какая участь меня ждет….

Мэган, прервавшись, всхлипнула, закрыла лицо руками, пытаясь справиться с нахлынувшими эмоциями. Марго невольно посочувствовала ей – она прекрасно понимала Мэган, и, зная, как туго ей пришлось, не могла злиться на нее. Да и Драко, как бы зол не был, теперь тоже сочувствовал Мэган.

– Вчера, после собрания, отец сказал мне, что сам предложил меня в качестве сопровождающей вам,– продолжила Мэган, через несколько минут, взяв себя в руки,– повелитель согласился, но спросил у тебя, Марго, согласна ли ты на это. Если бы ты сказала «нет», моя участь была бы решена – я бы так поступила на твоем месте. Но ты согласилась, избавив меня от позорного наказания. Почему? Я ведь не достойна такой милости…

– Мэган, ты не права,– произнесла Марго ласково, сжав ладонь волшебницы в своих руках,– ни одна девушка, женщина не заслуживает такого унижения, которое несет наказание в темницах. Сказав «нет» я бы убила тебя своими руками – и как бы жила после этого? Пусть ты причинила мне боль, я и не думала мстить тебе.

Мэган, со слезами благодарности на глазах стиснула пальцы Марго в своих руках.

– Я так благодарна тебе…

– Я тоже рад за тебя, Мэган,– произнес Драко, привлекая внимание девушек к себе,– но, может, вы отложите разговоры на потом, и, все-таки, поедите?

Одновременно улыбнувшись, волшебницы последовали словам Драко, и принялись за еду. Теперь за столом царила если не дружелюбная, то мирная атмосфера, что с удовольствием отметила Марго.

Покончив с завтраком и запасшись продуктами, искатели, наконец, вышли из особняка. Драко развернул карту, определяя местонахождение тайника, что они посетят первым. Сориентировавшись, юноша взял за руки Марго и Мэган, и трансгрессировал вместе с ними.

Марго, с наслаждением вдохнув свежего воздуха и открыв глаза, увидела, что они оказались в рощице небольшого лесочка.

– Нам туда,– указал рукой Драко, устремившись вперед. Девушки последовали за ним, и минули эту рощу, а за ней – следующую, больше. После начался другой лес – со старыми и могучими деревьями. Свет сюда почти не проникал, чему Марго порадовалась – яркий свет слишком слепил глаза.

– Пришли,– объявил Драко, остановившись возле впечатляющего размерами валуна,– думаю, тайник и дух-хранитель под этим валуном.

– Тогда остается лишь сдвинуть валун с места,– откликнулась Марго, доставая волшебную палочку. Драко и Мэган последовали ей, и вместе произнесли заклинание – валун плавно поднялся в воздух, и, проплыв пару ярдов, опустился на землю. На том месте, где до этого лежал валун, оказалась круглое отверстие в земле, что-то вроде колодца. Искатели склонились над ним, пытаясь различить в темноте колодца что-нибудь.

– Что, прыгаем?– спросил Драко в пустоту, ни к кому конкретно не обращаясь.

Но ответ все же последовал – из колодца:

– Нечего волшебникам делать в моей обители. Если у вас ко мне есть дело, я, так уж и быть, поднимусь к вам.

Искатели, радостно улыбнувшись, отпрянули в стороны – со дна дыры поднимался, сгущаясь, туман. Поравнявшись с искателями, туман сгустился, образовав знакомую Марго и Драко фигуру духа.

– Давно я не видел волшебников,– сказал дух, и его голос, граничащий с ультразвуком, поразил искателей,– вы, верно, за Крупицей пришли? Так каков же пароль?

Искатели продекламировали в голос те слова, что заранее заучили.

– Хорошо,– кивнул дух-хранитель одобрительно,– теперь вы должны отгадать мою загадку:

Мне ноги от природы не нужны

Зачем то, в чем надобности нет?

Идти куда-то нет причины,

Ведь в этом месте для меня сошелся клином свет.

Марго, даже не думая, поняла, что отгадка – валун. Да и Драко с Мэган догадались – об этом свидетельствовали их посветлевшие лица. Но, помедлила с ответом, вспомнив последнюю строчку – место, где лежит валун. Значит, отгадка – лес?

– Попытка только одна,– произнес дух, видя колебание Марго,– не ошибитесь.

– Это ведь валун!– прошептал Драко Марго,– какие могут быть сомнения?

Марго поведала ему свои соображения, и юноша согласился.

– Наверное, ты права. Скажи ответ духу – посмотрим, таков ли он на самом деле.

Марго произнесла вслух свою догадку, и при слове духа «правильно» вздохнула облегченно.

– Предмет ваших поисков на валуне,– пропищал дух,– прощайте, искатели!

Марго, вместе с Драко и Мэган, кинулась к валуну, обнаружив на нем кристалл. Волшебница спрятала его в карман, сказав:

– На подлинность проверим позже. Давайте вернем валун на место и пойдем к следующему тайнику.

Ее спутники спорить не стали, и, едва валун оказался на положенном месте, Драко вновь достал карту.

– Подожди с перемещением,– остановила его Марго,– у меня есть идея, как можно проверить подлинность кристалла.

Она шепнула Драко то, что пришло на ум, и вскоре вместе с ним и Мэган оказалась в пещере Духа Водопада. Волшебница, не медля, кинула кристалл об пол, и он, к всеобщему разочарованию, разлетелся на осколки.

– Вот теперь можно к следующему тайнику,– произнесла Марго удовлетворенно, взяв Драко и Мэган за руки.

Очередное перемещение…. На этот раз они попали на бескрайнюю снежную равнину, тут же увязнув в снегу по колено.

– Ты уверен, что где-то здесь тайник?– спросила Марго с подозрением.

– Переместился так близко, как смог,– откликнулся Драко,– если пробовать еще, можем лишь отдалиться.

Волшебницы не стали спорить, и двинулись вперед за Драко. Юноша при помощи волшебной палочки расчищал тропку, но слой снега был слишком плотным, так что работать приходилось больше ногами. Лучше всего сейчас было Мэган – она шла последней, по хорошо утоптанному Драко и Марго снегу.

Так они шли долго – из-за низкой скорости и становившегося все глубже и плотнее снега. Марго то и дело порывалась заменить Драко, но он продолжал идти вперед, не слушая волшебницу. Между тем, небо заволокло свинцовыми тучами, что щедро сыпали сверху крупными хлопьями снега, задул пронизывающий ветер, так и норовящий сбить с ног искателей…. А равнине все не было конца.

– Слушай, Драко – почему мы все еще не пришли?– спросила Мэган,– четвертый час идем – и ничего. В чем дело?

– В погоде,– огрызнулся Драко, остановившись,– если ты не заметила, снега уже по пояс, а он все идет и идет. Недовольна скоростью – иди первая.

– Давай я тебя заменю,– произнесла Марго с готовностью, предупреждая готовую вспыхнуть ссору,– а ты немного отдохни.

Драко, что уже дрожал от холода, нехотя кивнул, пропустив вперед Марго. Волшебница, жалея, что не может одолжить любимому медальон, что сейчас согревал ее своим теплом, с максимальной скоростью двинулась вперед. Тем временем, сгустились сумерки – из-за вьюги стемнело быстрее, чем обычно. Стараясь не думать, где они заночуют, если поле, кажущееся бескрайним, не кончится, Марго все шла и шла вперед с упорством тарана. Мэган больше не жаловалась – лишь клацала зубами от холода. Минуты тянулись еле-еле, перетекая в часы – Марго постепенно выбилась из сил, и шла вперед только на автомате – а вокруг царила тьма, создаваемая нескончаемым хороводом снежинок.

– Марго, давай я тебя заменю,– услышала волшебница осипший голос Драко. Обернулась, и увидела, что оба ее спутника сильно дрожат.

– Нет, теперь моя очередь,– сделала шаг вперед Мэган, чуть не упав в сугроб.

– Вы за мной-то еле идете, и думаете, будто я этого не замечаю?– отозвалась Марго резким тоном, сурово глянув на Драко и Мэган, что разом потупились,– просто идите, и не спорьте!

А про себя подумала: «Нужно срочно найти какое-нибудь убежище – иначе и Драко, и Мэган слягут в лихорадке».

Эта мысль ее подстегнула – теперь Марго шла еще быстрее, чем до этого, моля, чтобы они, наконец, нашли убежище. Но равнина по-прежнему не кончалась, и это вселяло в сердце Марго отчаяние. Рука, держащая волшебную палочку, онемела, ноги налились свинцом – ей требовался отдых.

Остановившись, Марго перевела дыхание, не зная, хватит ли ей душевных сил продолжить путь. Но, увидев внезапно сквозь снежную кутерьму перед собой силуэт какого-то странного строения, мгновенно воспряла духом.

– Поторопимся – я вижу впереди укрытие!– выкрикнула волшебница, обращаясь к своим спутникам. И, ощутив их ликование, буквально полетела вперед, чтобы вскоре увидеть совсем рядом руины давно разрушенного замка.

– Мы на месте!– воскликнул Драко торжествующе,– теперь нужно найти подходящее место для ночевки.

Девушки поддержали его, поспешив к руинам. Вначале были лишь колонны и столбы разной степени разрушенности, встречались совсем целые, с частью стен комнат и без потолка. Затем искатели наткнулись на комнатку, которая была со всеми стенами и потолком, и решили остаться здесь на ночь. Марго развела огонь прямо на каменном полу комнаты, и уже после проверила самочувствие своих спутников. У Мэган была небольшая температура, поэтому Марго загнала ее в спальник, отогреваться у огня. Хуже было с Драко – он, видимо, простыв почти сразу, сейчас весь горел в жару, но все равно не хотел ложиться. Наконец, он смирился, и Марго смогла приложить ему на лоб компресс. А после волшебница задумалась – что же дальше? Лучше всего было бы Драко и Мэган в особняк отправить, но они точно не согласятся – ведь тогда задание провалится. Придется лечить их самой…

Тяжело вздохнув, Марго решила поискать в руинах подпитку для костра – тех деревяшек, что она нашла здесь, не хватало даже на час. Глянула в сторону Мэган – та уже спала. Но Драко еще бодрствовал, сверкая из угла на Марго холодным взглядом.

– Я пойду с тобой,– заявил он, как только волшебница сказала, что уйдет ненадолго за дровами.– Тебе опасно бродить тут одной.

– Тебе нужно лежать, не вставая, иначе станет еще хуже,– возразила она,– со мной медальон, так что ничего не случится.

Понимая, что спорить бесполезно, Драко обиженно отвернулся к стене, а Марго двинулась в обход по руинам, оказываясь то и дело на открытом воздухе. В руках волшебницы уже была охапка разнообразных обломков мебели, когда она наткнулась на полуразрушенную лестницу – она немного возвышалась над стенами замка, обрываясь, но вела так же и вниз. Марго запомнила место, решив, что завтра с утра вернется сюда, чтобы исследовать лестницу, и посмотреть, куда она ведет, а после поспешила в ту комнату, что заняла с Драко и Мэган.

Вернувшись, она еле успела спасти почти погасший огонь – тот уже еле тлел, но буквально через мгновения разгорелся с еще большей силой, чем раньше. Теперь волшебница могла уделить внимание своим спутникам. Мэган по-прежнему спала, и Марго, заметив, что ее лоб не такой горячий, поняла, что ее подруга идет на поправку. Но Драко в ее отсутствие стало еще хуже – теперь он бредил, что-то бессвязно бормотал и метался в лихорадке. Волшебница, судорожно порывшись в рюкзаке, нашла походный котелок, в который набрала снега – чтобы получить из него воду для компрессов. Она меняла Драко компрессы, пока не выбилась из сил, и уже под утро легла рядом с любимым, прижав его к своей груди. По ее просьбе медальон начал излучать такой жар, что Марго вмиг стало жарко. Зато Драко перестал бормотать, заснув спокойнее, а, вскоре, задремала и Марго….

Утром она просыпалась неохотно, словно не желая возвращаться в столь необнадеживающую действительность, в которой лишь она одна из их тройки была здорова, тогда как на поиски осталось 6 дней. Но спать и дальше значило подписать и себе, и своим спутникам смертный приговор, поэтому Марго нехотя открыла глаза, оценивая произошедшие изменения. Часы на ее руке, что до сих пор обнимала Драко, спящего, показывали десять утра – время завтрака. За его приготовление волшебница и взялась, попутно разбудив Мэган. – Нормально,– отозвалась Мэган на вопрос о самочувствии,– температуры больше нет. А как Драко?

– Плохо. Лихорадка, и все ухудшается. Придется мне…

– Вернуть его в особняк?

– Нет. Оставить его на твое попечение, а самой отправиться на поиски Крупицы. Тебя ведь не затруднит?

– Конечно, нет, Марго. Иди, я присмотрю за Драко.

– Спасибо,– произнесла Марго с чувством, сжав ладонь Мэган,– сначала я на осмотр руин схожу. Вчера, когда я искала дрова, обнаружила лестницу, ведущую под землю. Быть может, именно там очередной тайник. Если Драко проснется, покорми его, ладно? И, я тебя умоляю – не выходи отсюда. Даже если меня долго не будет, жди здесь. Хорошо?

Мэган кивнула, показав, что все поняла.

– Но ты все равно поскорее возвращайся.

– Я постараюсь,– откликнулась Марго, выходя из комнаты.

Попав на открытый воздух, волшебница невольно сощурилась – вьюга прекратилась, и над равниной сияло солнце. Этот факт прибавил ей сил – она и не заметила, как дошла до лестницы. Аккуратно спустилась вниз, подсвечивая себе волшебной палочкой, и, в конце концов, очутилась в коридоре, что тянулся по обе стороны от лестницы. Она решила пойти прямо, поминутно оглядываясь и прислушиваясь – царящая здесь абсолютная тишина действовала на нее угнетающе. Иногда коридор разветвлялся, но Марго по-прежнему шла вперед, игнорируя его ответвления. И, уже подумав о том, сколько же она здесь плутает, увидела двери по обе стороны коридора. Двери эти, как обнаружила волшебница, вели в комнаты, полные какой-то рухляди, видимо, когда-то бывшей предметами мебели. Запомнив пару комнат, Марго решила перевести сюда Мэган и Драко, и повернула назад.

Вернувшись в занимаемую их тройкой комнату, Марго увидела, что Мэган бегает туда-сюда возле Драко.

– Марго, ему хуже стало!– бросилась Мэган к волшебнице, чуть не плача.– Я пыталась приложить компресс, но он метался так сильно, что тут же сбивал его! Я не знаю, что делать!

– Сначала успокойся, Мэган,– строго приказала девушке Марго, присаживаясь рядом с Драко, мечущимся в жару, на колени. Руки ее, едва она приложила их ко лбу юноши, обожгло сильным жаром – не зря Мэган паникует! Нужно срочно мчаться за лекарствами!

– Жди, я скоро вернусь!– прокричала Марго, крутнувшись на месте. Представила окраину леса и дом крестной. И через пару секунд на всех парах мчалась к нему, отчаянно желая, чтобы Драко продержался без нее – он сильный, он сможет…. В доме никого не было, когда волшебница ворвалась туда ураганом, похватав необходимые зелья. И тут же метнулась обратно, жалея, что нельзя переместить сюда Драко – Мэган ни в коем случае не должна узнать об этом месте…

Но вот она вновь в руинах, и дрожащая от страха Мэган поспешно отскакивает в сторону, дав Марго проход.

– Неужели побывала в особняке?– выдохнула Мэган удивленно. Но тут же осеклась – Марго, прикоснувшись ко лбу Драко, быстро отдернула руки – жар все усиливался, скоро он станет смертельным…. Слезы, что потекли из глаз против воли, Марго стерла яростным движением руки, приказав себе действовать. Сейчас ей поможет лишь медальон…. Понимая это, Марго как можно быстрее оголила грудь Драко, уже затихшего, и сразу же приложила обе ладони туда, где слабо билось сердце юноши, взмолившись медальону. Он ответил ей живительной энергией, и энергия эта понемногу уменьшила жар, терзающий Драко, биение его сердца стало сильнее. Теперь его жизнь вне опасности….

Мэгги, вздохнув с облегчением, внезапно почувствовала, что Драко пришел в себя. Обхватив ее руки и вытаращив глаза, он прохрипел, обдав волшебницу волной ужаса, которую она едва успела отразить эмоциональной защитой:

– Не ходите за ту дверь! Не ходите! Дверь в подземелье…. За ней – смерть…

Оцепенев от потрясения, Марго видела, как Драко, что-то еще бессвязно пробормотав, потерял сознание, обмякнув под ее руками.

– Что на него нашло?– спросила Мэган слабым голосом – видимо, она вся испереживалась, пока ждала Марго, и увиденное только что не прибавило ей сил.– Это был бред?

– Не думаю,– ответила Марго, переведя дыхание,– Драко видел что-то, когда я лечила его с помощью медальона. Медальон может предупреждать об опасности – странно, что я не почувствовала…. Да, кстати, я нашла внизу пару комнат, в которые можно перейти – здесь слишком холодно, а Драко должен быть в тепле. Давай переместимся туда прямо сейчас. Ты возьмешь вещи и дрова, я – Драко.

Мэган с готовностью кивнула, собрав пожитки и погасив огонь. Марго же, обняв Драко, взяла Мэган за руку, переместившись в одну из комнат подземелья – здесь было сравнительно тепло и даже имелись две ржавые кровати.

– Да, здесь гораздо лучше,– одобрила Мэган. Она постелила запасные вещи из рюкзака Драко на одну из кроватей, и Марго уложила туда юношу, что до сих пор был без сознания.

– Если Драко придет в сознание – дай ему вот это зелье,– проинструктировала подругу Марго, вложив в ее ладонь один из пузырьков, что взяла из дома крестной,– и не дрожи ты так – хуже Драко точно не станет. Я на поиски. Помни – оставайся здесь.

Мэган кивнула и Марго, выйдя из комнаты, двинулась по коридору к лестнице. На первой же развилке волшебница свернула, и вскоре попала в коридор, идентичный первому – здесь так же на протяжении обеих стен располагались двери, ведущие в комнаты. Дойдя до конца коридора, Марго попала в тупик – лестница, ведущая наверх, когда-то давно обвалилась, и проход завалило. Поэтому она повернула назад, свернув в ближайшее ответвление. Подумала, что будет плутать среди этого подземного лабиринта коридоров очень долго, но, уже через пару шагов увидела дверь в стене слева. Вспомнились слова Драко, сердце волшебницы окатила волна страха…. но Марго пересилила себя, и открыла дверь. И оказалась в большом, пустом и мрачноватом зале, чьи своды держались на нескольких уцелевших колоннах. «Очень подходящая для духа обитель,– подумала волшебница, несмелым шагом двинувшись вперед,– только он не очень-то спешит отдать мне Крупицу. Придется мне самой позвать его».

– Я знаю, что здесь есть дух-хранитель,– произнесла Марго в пустоту. И, услышав неясный шорох, обернулась – но никого не было видно. Тихий скрежет сзади… Марго, осветив дальний угол при помощи волшебной палочки, увидела чернильное облако-туман, что сгущалось в фигуру духа.

– Я дух-хранитель,– произнес голос из тумана таинственно и глуховато,– ты ведь знаешь, что именно я таю у себя?

– Крупицу Счастья.

– Это так. Пароль?

Марго продекламировала пароль, удивившись тому, что после ее слов установилась тишина. Огляделась, выискивая духа, что вдруг пропал…

– Что ж, все верно,– произнес за ее спиной все тот же глуховатый голос, заставив волшебницу подпрыгнуть от неожиданности.– Теперь попробуй отгадать загадку:

Одинокий, гордый, грозный

на равнине я стоял.

Но пришли враги – и вот

дней моих конец настал.

И лишь часть одна во мне

сохранилась неизменна,

И в течение веков

будет вся она нетленна.

Отгадай – кто я такой?

Что во мне сейчас ты видишь?

А иначе – никогда

в белый свет ты вновь не выйдешь.

Марго сначала оторопела от размера загадки, но, все же, подумав немного, поняла, что дух говорил о замке – как и остальные духи о своих местах обитания. Оставалось лишь надеяться, что разгадка – действительно «замок», ведь окончание загадки недвусмысленно указывало на то, что за неправильный ответ она расплатится своей жизнью. Но, если подумать, единственная уцелевшая часть замка – подземелья. Ведь от самого замка остались лишь руины…

– Мой ответ – подземелья замка, от которого остались лишь руины.

Дух, выслушав ее, вновь помедлил с высказыванием вердикта, и в эти секунды биение сердца Марго стало в 2 раза чаще. Резкий стук открывшейся двери одновременно и напугал, и обрадовал Марго – значит, она ответила правильно…. А через пару мгновений волшебница услышала хрустальный звон – кристалл, упав сверху, подкатился к ее ногам. Она подняла его, спрятав, повернулась к двери… и замерла в немом удивлении – на месте двери теперь вновь была сплошная стена.

– Еще одна загадка,– произнес дух.– Выпущу, если отгадаешь.

В темнице сидит – кто же он?

Не демон, не человек, не дракон.

Когда-то поступок свершил он дурной,

И был за это наказан судьбой.

Холодок ужаса проник в сердце Марго, пройдя вдоль позвоночника – пароль? Ничего себе! Это ведь не по правилам! Но что толку рассуждать о морали, если имеешь дело с духом? Нужно отгадать загадку, и непременно вернуться к Драко и Мэган. Подумав о своих спутниках, Марго преисполнилась решимостью, и начала искать ответ. Это должно быть что-то, связанное с самим духом. «Не демон, не человек, не дракон…» А может, это дух? Только не обычный дух – здесь ведь речь о наказании. Дух-отступник?