Текст книги "Сила двух начал (СИ)"

Автор книги: Pelagea Sneake Marine

сообщить о нарушении

Текущая страница: 74 (всего у книги 85 страниц)

– Майк Уиллис,– произнес юноша, ответив на невысказанный вопрос волшебницы,– это мое имя, и единственное, что я открою тебе, Карающая Волей.

– Значит, его нужно расколоть,– протянула Марго задумчиво, словно к самой себе обращалась,– посмотрим, что можно сделать…

Чуть помедлив, она плавно взмахнула волшебной палочкой, пытаясь проникнуть в сознание пленника. И когда поняла, что не сможет пересилить его защиту, создала дружественную иллюзию, почти всегда обеспечивающую ей успех. Но сейчас она не сработала – юноша, улыбнувшись, заметил издевательски:

– Напрасная трата времени и сил, Карающая Волей. Я твердо знаю, кто ты, и никогда не буду считать своим другом. Тем более, пока ты стоишь рядом с Волан-де-Мортом. Даже пытки не заставят меня говорить.

Марго рассмеялась, вновь взмахнув волшебной палочкой – пленник, упав на пол, забился в судорогах боли, крича. Вот судороги оставили его тело на секунду, в следующий же миг оно оказалось в кольце огня, что сжалось от заклинания Марго в плотный, адский, кокон. Крики, что издавал несчастный пленник, стали исступленными, сквозь них волшебница слышала проклятия и пожелания мучительной смерти.

И тут заговорил Волан-де-Морт:

– Будешь по-прежнему молчать, или, наконец, скажешь все? Боль будет увеличиваться, до тех пор, пока ты не заговоришь…

– Хорошо… я скажу…,– с болью, прерывающимся голосом сказал Майк.

Марго тут же прекратила пытку, спросив с нетерпением:

– Ну, что же ты можешь сказать нам?

– Я хочу сказать только одно тебе и Волан-де-Морту,– произнес юноша негромко, приподнимаясь на локтях – сейчас его полный отвращения взгляд был устремлен на Марго,– вам никогда не победить нас, восставших против Пожирателей, не сломить нашу волю, как бы вы не старались. Мы уже действуем – и нас, ополченцев, намного больше, чем вас, извергов. И Гарри вам не достать, запомните – вы встретите лишь свою смерть, что ждет вас давным-давно.

Марго, поразившись отчаянной смелости парня, хотела, было, опустить палочку, но волна ярости от Волан-де-Морта ясно сказала ей, что дальнейшие пытки обязательны – как и то, что именно это будут за пытки.

– Прикончи его,– прошипел Волан-де-Морт повелительно.

И Марго, не в силах воспротивиться, крутанула в пальцах волшебную палочку, образовав вокруг лежащего на полу юноши еле видимую сферу. В ней Майк поднялся в воздух, двигаясь навстречу огненному кольцу, кольцо это, накрыв юношу, причинило ему невероятные страдания, от которых он закричал и задергался. Все это, само впечатление марионетки вселило жалость к этому юноше в сердце Марго, но она знала, что не вправе миловать свою жертву. Под действием ее заклинания на Майка пролились прохладные струи воды, уменьшая испытываемую им боль, а в следующие секунды – причиняя еще большие, чем до этого, страдания. Потоки воды, попадая на пол, начинают расти в острые ледяные пики – тем быстрее, чем чаще Марго чередует огненное кольцо и потоки воды. Вот пики достигают метра, и, Марго понимает, что теперь должна убить Майкла – опустив одним движением волшебной палочки на острия пик. Именно этого хочет ее отец – волшебница чувствует его жажду видеть чужие мучения, предвкушение чудовищных, смертельных, мук. Переворачивает юношу вниз лицом, предоставляя возможность увидеть свою участь, уже на автомате отразив потоки ужаса, испытанные Майком. Жалость в ее сердце становится сильнее, захватывает ее целиком – если бы можно было помиловать этого юношу…. Наплевать на желания отца….. Но после подобного своеволия ее саму будет ждать мучительная смерть…

Торопливые шаги бегущего по коридору волшебника прервали размышления Марго – зафиксировав юношу в одном положении, она повернулась, увидев подбежавшего к Волан-де-Морту охранника темниц.

– Повелитель, есть срочные вести!– произнес он сбивчивым голосом,– вести из одной подчиненной вами деревни….

– Говори, Трэверс,– приказал Волан-де-Морт, обратив все свое внимание на Пожирателя.

– Вести только для вас, милорд,– бросил отрывисто он, покосившись на Марго.

Волан-де-Морт, коротко кивнув, произнес:

– Хорошо, сообщишь мне их в Зале Собраний. Позови Лестрейнджа – пусть он понаблюдает за работой Марго.

Трэверс обернулся за две минуты, и, едва Лестрейндж поравнялся с камерой Майка, Волан-де-Морт устремился к выходу из подземелий, сказав напоследок:

– Никакой жалости к пленнику. Как закончишь, возвращайся к себе.

Марго, согласно кивнув, проводила отца взглядом, пока он не скрылся из виду, и, повернувшись вновь к Майку, довольно улыбнулась – у нее появился шанс спасти обреченного на мучительную смерть пленника. Лестрейндж – не Волан-де-Морт, иллюзия обманет его….

Легко взмахнув волшебной палочкой, Марго сотворила иллюзию ложных событий – самую простую из всех существующих, что обеспечивала ей успех почти месяц. Сейчас Лестрейндж видит, как Майк под действием ее палочки опускается на острия пик – значит, ей нужно поторопиться. В секунды растопив метровые ледяные пики, Марго опустила Майка на пол – и, увидев, как он, округлив глаза, собрался что-то спросить, простым заклинанием заставила юношу онеметь, а затем, схватив его за руку, немедленно переместилась с ним в руины.

– Куда ты меня переместила?– спросил Майк, осев на пол от слабости.– Почему ты не убила меня?

– Я служу Волан-де-Морту невольно,– произнесла Марго торопливо, видя, как к ним от жилых комнат бегут несколько человек,– но, вместо того, чтобы убивать приговоренных им к смерти волшебников, доставляю их в эти руины. Я, так же, как и ты, хочу покончить с Волан-де-Мортом…. Подробности тебе объяснят обитающие здесь волшебники.

И, оставив еще больше изумившегося Майка на заботы почти подбежавших к нему волшебников, Марго спешно переместилась в темницы, услышав слова Лестрейнджа:

– Не перестаю удивляться мощи этого проклятия – хоть и вижу его исполнение далеко не впервые. Столь виртуозно отлаженный механизм пыток и убийства – и следов не оставляет…. Твоя мать была очень одаренной волшебницей, раз смогла создать такое.

– Да, это уж точно,– кивнула Марго, вконец разрушая ту иллюзию, что почти потеряла свое действие,– много сил и времени экономиться, ведь тела после не остается.

А про себя вздохнула с облегчением – ее обман не раскрылся. И уже со спокойной душой направилась к своей комнате, гадая, что же за вести сообщил ее отцу Трэверс. Узнает она их, или нет?

Ее раздумья прервал повелительный голос Волан-де-Морта, приказывающий кому-то привести ее. Марго, заметив, что как раз в этот момент поравнялась с дверьми Зала Собраний, увидела стоящего у входа Северуса – видимо, ему и было приказано привести ее.

– Марго уже здесь, повелитель,– произнес Снегг, вместе с волшебницей зайдя в зал.

– Хорошо,– произнес Волан-де-Морт довольным тоном,– как прошла кара пленника?

– Без осечек, с максимальными предсмертными мучениями,– отозвалась волшебница, глядя отцу в глаза,– я насладилась ими сполна.

Зловещая улыбка искривила рот Темного Лорда – и Марго поняла, что сомневаться в ее словах он точно не станет.

– Значит, ты можешь приступить к выполнению нового задания. Но вначале…. Я поведаю тебе те вести, что рассказал мне Трэверс. Жители одной из подчиненных мною деревень взбунтовались, и вместо того, чтобы искать отступников, захотели присоединиться к ним. Их нужно поработить вновь, лишить воли, что появилась вновь вследствие ошибки Пожирателей. Или намеренного непослушания одной из моих подчиненных….

Волан-де-Морт не договорил, словно предоставляя Марго возможность догадаться о значении недосказанного. Это не составило труда – поняв, что отец винит ее, волшебница преисполнилась праведным гневом – она ведь выполнила приказ в точности, подчинив всех волшебников без права на бунт!

– Я знаю это,– произнес Волан-де-Морт, едва Марго высказала все, что у нее было возразить в свое оправдание,– конечно, ты не предавала меня. Это предположил Трэверс, что, подобно многим Пожирателям, не доверяет тебе. Но он стал относиться к тебе более уважительно после мучительных пыток…. И больше даже думать не будет о том, что ты можешь меня ослушаться.

Марго, слегка оторопев от того, что отец так верит ей и отстаивает ее преданность ему, довольно улыбнулась.

– Взамен его предположению я высказал другое – один или два волшебника смогли высвободиться от проклятия Подвластия, и подняли на восстание всю деревню,– продолжил маг между тем,– их нужно убить. Остальные вновь будут подчинены мне с твоей помощью. Северус отправится с нами, чуть позже подключатся Мальсибер и Руквуд.

Марго понимающе кивнула, и, узнав от Волан-де-Морта, в какую именно деревню нужно отправиться, не мешкая, переместилась туда – почти одновременно с Северусом. Сразу же оглянулась – вокруг не было ни души, словно деревню покинули сразу все жители.

«Здесь где-то устроена засада»,– подумала Марго. Ощутила неясное дуновение воздуха сзади, и, повернувшись, отметила появление Руквуда и Мальсибера. Последний Пожиратель крайне недвусмысленно посмотрел на нее, и Марго поспешила отвернуться. Уверенным шагом двинулась вперед по вымощенной камнями улочке, вглядываясь в дома по обе стороны в надежде различить хоть какое-то движение. Прислушалась к своей интуиции, и, не определив место засады – к медальону. Он ответил ей неясной волной жара, что увеличилась через несколько десятков шагов. Пронзив дом, стоящий справа, пристальным взглядом, Марго очень медленно пошла к нему, чувствуя, что он-то точно не пустует. Сотворила на ходу Защиту Медальона Златогривого Единорога…. И едва услышала, как тихо хлопнула за ее спиной входная дверь. Слух ее обострился до предела, улавливая малейшие шорохи, зрение различало все те краски, что позволяло видеть скудное освещение лунным светом. Она вышла на середину гостиной, и почувствовала одновременное нападение с двух сторон – пять врагов впереди, и шесть сзади. Они метнули в нее свои проклятья, половина из которых были Убивающими, волшебница же сжала медальон в руках, закрыв глаза – и лишь почувствовала, как проклятия отскочили от ее совершенной защиты. Они поразили семь волшебников – остальные четверо, чудом избежав смерти, одновременно взмахнули волшебными палочками, пустив в Марго длинные жгуты-веревки. Волшебница увидела, как они затягиваются вокруг нее, сплетаясь, образуя кокон…. Но тот тут же распался – едва соприкоснулся с Защитой Медальона Златогривого Единорога. Это ввело воинственных секунды назад волшебников в ступор – Марго получила прекрасный шанс расправиться с бунтовщиками. Что и сделала незамедлительно, послав в них Оглушающие проклятья. Волшебники повалились на пол, и Марго поспешно обезоружила их, населив их сознания ложными воспоминаниями – теперь они вновь подчинялись Волан-де-Морту. И повторила все с самого начала, но уже в другом доме – пока во всей деревне не осталось ни одного бунтовщика. Всего через полчаса все жители деревни были порабощены, и 13 из них – убиты при попытке к сопротивлению. Они-то и оказались зачинщиками бунта.

Сразу после этой маленькой победы Волан-де-Морт проник в разум одного из жителей – и узнал причину бунта, что поведал Марго и трем Пожирателям:

– Оказывается, есть такое слово, что укрепляет дух и позволяет всем волшебникам, что слышат его, выйти из-под чужого контроля. Это слово – сила духа дружбы.

Марго непроизвольно удивилась – эти слова были довольно заурядными. Но бунтовщики выбрали их, потому, что вкладывали в эти слова особый смысл. И, как почувствовала волшебница, Северус давно знает об этом – тому свидетельствовало его необычайное волнение, что она почувствовала на эмоциональном уровне.

– Нельзя допустить, чтобы подобный бунт вспыхнул здесь или в других деревнях,– заговорил Волан-де-Морт вновь, после небольшой паузы,– поэтому с этого дня каждую деревню будут контролировать два Пожирателя, сменяясь по истечению полных суток. Мальсибер, Руквуд – остаетесь здесь.

Названные Пожиратели почтительно поклонились Волан-де-Морту, словно говоря, что рады выполнять его приказ. И маг, довольно улыбнувшись, переместился вместе с Северусом и Марго в особняк.

– Можете отдыхать, вы двое сегодня хорошо поработали,– произнес Волан-де-Морт,– в ближайшие дни вам не придется контролировать какую-либо деревню.

Марго, облегченно вздохнув, вышла за порог Зала Собраний, стремясь поскорее попасть в свою комнату и отдохнуть. Этот день выдался таким тяжелым…. Поэтому она, едва голова ее коснулась подушки, сразу же уснула….

Безмятежное спокойствие, что владело ею во сне, заменилось на странную тревогу – она возникла словно от порыва пронизывающего до самых костей, смертельно ледяного ветра. Невольно она проснулась, и, поняла, что спать ей больше не придется – у ее кровати стоял Волан-де-Морт, блестя во тьме багровыми глазами. Марго испугалась, подумав, зачем отцу понадобилось приходить к ней поздно ночью. Неужели он узнал о ее предательстве?

– Я хочу, чтобы ты еще немного поработала сегодня,– произнес маг.

Марго почувствовала одновременно и облегчение, и раздражение от этих слов – хоть пыток и не будет, зато уснуть сегодня ей вряд ли придется. Обреченно поднялась с кровати, выражая всем своим видом готовность слушать отца…

– Мои слуги видели поблизости группу юных волшебников-школьников, когда возвращались с задания. Поразить их не удалось – беглецы трансгрессировали. Но не думаю, что они ушли совсем – и чтобы не упустить их вновь, я решил назначить патруль, в который войдешь и ты. Обнаружишь беглецов – доставь их в темницы, обезоруженными. Вместе с тобой патрулировать лес будут Нотт, Уилкис и Митчел.

«Отец Мэган»,– подумала Марго, услышав столь знакомую фамилию. И спросила, вновь подумав о выполнении приказа:

– Как долго патрулировать?

– Пока пленники не найдутся,– отозвался Волан-де-Морт так, словно это было уже обговорено ранее,– или забыла, что отдых позволен лишь тому, кто выполнил задание?

Уловив в голосе отца ноты угрозы, волшебница торопливо покачала головой – теперь она поняла, что может дежурить даже больше дня, без права на сон. Хорошего настроения ей это не прибавило – и, спешно трансгрессировав, Марго начала прочесывать свой участок леса, прокручивая в голове разнообразные ругательства и кары отцу.

Впрочем, совсем скоро она успокоилась, смирилась со своей участью, и сосредоточилась полностью на поиске бунтовщиков, внимательным взглядом обшаривая все впереди и вокруг. Прошла через залитую лунным светом поляну…. И вновь углубилась в лес, но уже не Безмолвный – здесь было много звуков, характерных для ночных зверей и птиц. Эти звуки почти не мешали Марго – за 17 лет жизни в глуши, возле леса, она научилась отличать звуки, издаваемые птицами, животными от звуков, порождаемых человеком. Именно Кэт, как специалист по магическим существам, пробудила в ней интерес к живым созданиям, к их изучению. Как там она сейчас, в одиночестве? Она обещала навестить крестную, но так ни разу не заглянула к ней с момента побега…. Сейчас, пока она служит отцу, точно не сможет придти к Кэт, но когда сбежит в руины, обязательно сделает это. Когда избавится от перстня….

Мысль о перстне заставила Марго остановиться в понимании своей глупости – в разговоре с Всезнающим Духом она могла спросить про перстень, но забыла, сосредоточившись только на защите руин. И теперь ей нужно вновь искать его, просить помощи…. Ждать удачного случая, чтобы сбежать хотя бы на полчаса от внимания Волан-де-Морта….

Завершив эту мысль, Марго вновь все свое внимание обратила на окружающее ее, выискивая в предутренней мгле силуэты школьников. Но прошла ночь, затем – утро, заменившись на день, а единственными волшебниками, что видела Марго, по-прежнему оставались Пожиратели. Нотт шел справа от нее, Митчел – слева, а Уилкис – где-то впереди. Марго понимала это все больше на автомате – сейчас, в разгар дня, под лучами палящего солнца, она хотела спать еще больше, и едва превозмогала все возрастающую усталость. Оттого, наверное, и не заметила, как к ней подошел Альфред Митчел, вздрогнув от неожиданности, когда услышала его вопрос:

– У вас тоже ничего, Марго?

Волшебница, переведя дух, кивнула, чувствуя, что это – не последний вопрос, который ей собрался задать Альфред. И верно – Пожиратель, немного помолчав, спросил:

– Думаете, беглецы вернутся? Не получится ли, что все наши усилия пропадут зазря?

– Повелитель уверен в том, что бунтовщики не просто заблудились, а что-то искали здесь,– отозвалась Марго прохладным тоном,– так что наш патруль – не просто перестраховка. Я уверена – скоро мы их найдем.

– Вижу, ваша преданность Темному Лорду – не просто слова. Многие Пожиратели после вашего предательства считают иначе.

– И ошибаются. К тому же, с тех пор, как я попала вновь в особняк, Волан-де-Морту не в чем меня упрекнуть.

Услышав имя Темного Лорда, Альфред невольно дернулся – и Марго вспомнила, что лишь она одна в особняке произносит имя своего отца.

– Но все без исключения Пожиратели были удивлены, когда повелитель помиловал вас – после того дерзкого проступка, что вы совершили,– заговорил Альфред вновь, и волшебница, уловив в его голосе начинающую зарождаться злость, сотворила эмоциональную защиту.– Своим предательством вы заслужили смерть, но он дал вам шанс – чего не сделал бы ни для одного из Пожирателей.

– Он просто хотел использовать силу медальона,– откликнулась Марго как можно более спокойным голосом, хотя сердце ее при этом больно кольнуло,– мое помилование – лишь трезвый расчет, не более.

– Значит, тебе нужно благодарить судьбу за обладание этим медальоном. С ним ты не сможешь умереть….

– Я проклинаю судьбу за то, что она назначила меня Хозяйкой Медальона Златогривого Единорога,– произнесла Марго с горечью в голосе,– если бы не это, я была уже мертва, не испытала бы тех мук, коим меня подверг отец, карая за предательство….

– Для меня твой медальон – хуже проклятия,– прошипел Альфред, атакуя Марго непроизвольно своей ненавистью,– из-за него погибла моя дочь…. Умерла в страшных муках лишь оттого, что взяла его в руки. Взяла, не зная, что ее ждет….

Марго поняла, что Альфред винит ее в гибели Мэган – поэтому произнесла поспешно, попытавшись успокоить его:

– Я сама не знала, что так может произойти, иначе предупредила бы Мэган….

– Ложь!– выкрикнул Альфред, блестя безумной яростью в глазах,– ты хотела убить Темного Лорда, но не он взял медальон, а моя дочь – по его приказу…. Она пострадала от твоей жажды мести! Ты одна виновата в ее смерти!

Марго, чувствуя, что ее эмоциональная защита вот-вот рухнет, все свои усилия положила на ее поддержание. И, увидев, как Альфред пустил в нее зеленый луч Убивающего проклятия, невольно застыла на месте – ответить своим заклинанием она уже не успевала….

Просвистевшие мимо лучи, один из которых столкнулся с Убивающим проклятием, разлетевшись разноцветными искрами, заставили Марго резко обернуться. И поспешно сотворить Защиту Медальона Златогривого Единорога, чтобы спастись от зеленых всполохов тех проклятий, что посылали стоящие в нескольких ярдах от нее подростки. Защита появилась в последний момент, отразив Убивающие проклятия на своих создателей. Убивающие проклятия?!

«Подростки не способны на сотворение этих проклятий,– подумала Марго лихорадочно,– они не те, за кого себя выдают!».

Она пустила сразу три Множественных проклятия подряд, уже не удивившись тому, как они были виртуозно отражены. Но не все – одно задело на излете мантию какого-то подростка, открывая его настоящий облик – пожилой мужчина, что смотрел на волшебницу, как на преступницу.

«Мракоборцы! Это ловушка!– пронеслась мысль-молния в сознании Марго,– нужно позвать на помощь!».

Оглянувшись назад, где только что стоял Альфред, она увидела, что он повержен – его глаза были открыты, и выражали смесь ярости и страха. Мгновенно решившись, Марго взяла его тело, и, едва увидев летящие от мракоборцев зеленые лучи, переместилась туда, где, по ее расчетам должны были быть Нотт и Уилкис.

– На меня и Альфреда напали!– выкрикнула она, едва увидев Пожирателей, застывших на месте от неожиданности.– Мракоборцы! Они убили Альфреда!

Выйдя из ступора, Пожиратели подбежали к ней, спросив:

– Сколько их?

– Дюжина, если не больше,– произнесла Марго,– меня спасла защита медальона – они используют лишь Убивающие проклятия….

Уилкис заметно побледнел, Нотт же, коротко кивнув, сказал, обращаясь к нему:

– Иди в особняк за помощью. А после отправляйся в восточную часть леса.

Показав, что все понял, Уилкис трансгрессировал. А сразу после переместилась Марго с Ноттом – и попала в центр вражеского круга.

– Мы думали, помощь будет намного существеннее,– произнес один из мракоборцев презрительно,– или же этому Пожирателю тоже надоело жить?

Нотт ничего не сказал в ответ – а через секунды в него и Марго полетела дюжина зеленых лучей. Волшебница крепко сцепила руку Пожирателя, желая, во что бы то ни стало, защитить его…. И, едва лучи отскочили от них обоих обратно, в мракоборцев, довольно усмехнулась:

– Пока он со мной, ему не страшны ваши проклятия. Сейчас вы просто время теряете…

И удивленно осеклась, почувствовав, как Нотт вырвал свою руку из ее хватки.

– Я буду биться сам,– прошипел он, поднимая волшебную палочку,– твоя защита мне не нужна.

– Но так они убьют тебя!– возразила Марго,– позволь мне тебя защитить!

Нотт в отрицании покачал головой – уверенным жестом сотворив свое проклятье, он направил его на ближайшего мракоборца. Тот, не сумев отразить его, без чувств упал на землю. Но торжествовать Нотту не пришлось – красный луч поразил его в спину, швырнув на землю. Несколько зеленых лучей полетели к нему, поверженному, стремясь добить…. Марго, кинувшись к Пожирателю, успела взять его за руку – зеленые лучи отскочили от той защиты, что теперь окружала и Нотта. И тут же переместилась туда, где ранее оставила тело Альфреда – здесь Нотта добить точно не смогут…

Сразу после Марго трансгрессировала туда, где все еще были мракоборцы. Распавшийся, было, круг сомкнулся вновь, один из волшебников заметил язвительно:

– Что, у тебя больше нет соратников? Где же все Пожиратели – трусливо попрятались в своей норе?

– Им просто незачем время на вас терять,– откликнулась Марго с достоинством, нацеливая волшебную палочку на того, кто говорил только что,– я справлюсь с вами одна.

Презрительный смех, что последовал от мракоборцев в ответ на ее слова, Марго предпочла не заметить – она знала, что, в конце концов, смеяться будет она – когда поразит всех своих врагов.

– Ты, вчерашняя школьница, одолеешь в одиночку дюжину опытных мракоборцев?– спросил все тот же мракоборец, что, как предположила Марго, был среди находящихся здесь волшебников главным,– в жизни не слышал ничего смешнее!

– Что ж, можешь посмеяться перед смертью,– разрешила волшебница великодушно, поднимая палочку,– только я вас предупредила – живыми вам отсюда не уйти.

Эта ее реплика породила отнюдь не смех от мракоборцев – потоки злости устремились к Марго, обещая разрушить эмоциональную защиту…. Но та выстояла, на что волшебница бросила все свои силы. Увидела, что в нее летят Убивающие проклятия – вновь. Они, отраженные, чуть не попали в тех, кто их сотворил – мракоборцы успели уклониться. Послали новую порцию зеленых лучей, надеясь, что защита Марго не выстоит…. Но она выстояла, вновь отразив проклятия на своих создателей. Видя, как два ее противника падают замертво, волшебница почувствовала, что ее воля под контролем Волан-де-Морта – видимо, он решил проверить ее работу. И на этот раз способность двигаться вернулась к ней быстрее, чем всегда – значит, отец скоро будет здесь….

Одна эта мысль подстегнула Марго – она должна обезоружить мракоборцев до его прихода. Только подняла палочку, чтобы сотворить иллюзию вымышленной реальности, как увидела Уилкиса, что бежал к стене мракоборцев. Он был один…

– Где помощь, Уилкис?– спросила Марго непонимающе,– почему ты один?

Ее восклицание вынудило всех мракоборцев повернуться к Уилкису, что потрясенно расширил глаза, похоже, так и не услышав вопрос Марго. Несколько зеленых лучей полетели в Пожирателя – и он, поспешно отскочив в сторону, бросился бежать, мгновенно скрывшись за стеной деревьев. Пара мракоборцев кинулись за ним….

– Не догоняйте,– приказал им пожилой мракоборец,– его мы прикончим после – сначала с девчонкой разберемся.

Но Марго не стала дожидаться, пока с ней разберутся – едва поборов злость от побега Уилкиса, она взмахнула волшебной палочкой, сотворив иллюзию. Эта иллюзия подействовала мгновенно – только подняв палочки, мракоборцы изумленно застыли, видя теперь не Марго, а министра.

– Вы ошиблись – здесь нет логова Пожирателей,– произнесла Марго, ввергнув в шок волшебников,– оно дальше к югу. Идите туда и не тратьте больше время попусту.

Мракоборцы, поборов изумление, согласно кивнули. Повернулись к Марго спиной, сделав несколько шагов…. И упали без чувств на землю – пораженные лучами Множественного проклятия волшебницы.

Улыбнувшись с облегчением, Марго поспешила отобрать у мракоборцев волшебные палочки. И, едва забрав палочку у последнего волшебника, услышала высокий голос Волан-де-Морта:

– Ты хорошо справилась, Марго – выстояла против дюжины противников в одиночку. Я очень доволен тобой. А где Пожиратели, которые патрулировали этот лес вместе с тобой?

– Альфреда убили мракоборцы в самом начале – когда внезапно напали нас. Меня спасла защита медальона…. Нотт попал под Оглушающее заклинание, когда он сражался вместе со мной – я переместила его в безопасное место. А Уилкис сбежал, так и не приведя помощь.

– Он будет убит,– произнес Волан-де-Морт жестко,– нужно организовать поиски предателя – перемести меня к Нотту. Марго выполнила приказ отца – и, трансгрессировав вместе с ним туда, где все еще лежал без сознания Нотт, наблюдала, как Волан-де-Морт привел его в сознание, а сразу после прикоснулся к выжженной на его предплечье метке. Тут же на поляне начали появляться Пожиратели, вызванные магом…

– Найдите Уилкиса – он сбежал в западную часть леса,– велел Волан-де-Морт своим слугам,– и приведите в Зал – он нужен мне живым.

Около 20-ти Пожирателей поклонились и устремились в чащу леса. Нотт остался с Марго – нужно было переместить мракоборцев в темницы. А вместе с ними – и тело Митчела. Его хотела перенести Марго, но чуть помедлила, увидев рядом с ним отца.

– Ты говорила, мракоборцы напали на Альфреда внезапно,– протянул Волан-де-Морт, пронзая пристальным взглядом лицо мертвого Пожирателя,– почему тогда в его глазах ярость?

– Ярость была адресована мне,– вздохнула Марго, вспоминая гневные слова Альфреда,– он винил меня в смерти Мэган, хотел отомстить…. Но его самого убили. От его Убивающего проклятия меня спасло заклинание какого-то мракоборца…

Волан-де-Морт усмехнулся, блеснув багрецом глаз:

– Тебя словно защищает кто-то, не дает, чтобы ты умерла. Сколько раз ты была близка к смерти…. Но все время избегала ее. Только ли волею случая?

Марго лишь пожала плечами – она и сама хотела бы узнать ответ на этот вопрос. Возможно, ее хранит любовь матери…. Ведь есть в медальоне частичка ее души. А может – просто медальон. Наверняка узнать нельзя.

Спохватившись, что работа еще не завершена, Марго поспешно доставила тело Альфреда в темницы, и, отправила его в плавание по водам подземной реки, вместе с двумя мракоборцами, что умерли от своих же проклятий, отраженных от ее защиты. А после двинулась к Залу Собраний – именно туда должны были привести Уилкиса.

В Зале, когда она пересекла его порог, был только Волан-де-Морт. Он, стоящий у окна, почти полностью завешенного черными портьерами, повернулся к ней.

– Ты пленила дюжину мракоборцев в одиночку,– произнес он негромко,– такое не смог бы сделать ни один Пожиратель. Поэтому я награждаю тебя – день на отдых и право исполнения одного желания.

Марго, возликовала в душе – вот он, шанс переместиться к Всезнающему Духу! Ей нужно хотя бы два часа свободного времени….

– Позволь мне гулять по Запретному Лесу в одиночестве, два часа,– произнесла она.

Волан-де-Морт был явно удивлен:

– Ты патрулировала полдня Безмолвный Лес, и теперь хочешь ходить по тропам уже другого леса, даже не отдохнув?– спросил он с подозрением,– странное желание.

– Для меня такая прогулка – свободная, не связанная с твоими приказами – самый лучший отдых,– отозвалась Марго совершенно искренне,– я с детства именно так отдыхала от учения и отрабатывания различных заклинаний.

Волан-де-Морт ничего не успел сказать на это – в следующую секунду дверь открылась, и в Зал вошли четыре Пожирателя, ведущие смертельно бледного Уилкиса.

– Пощадите, повелитель!– взмолился провинившийся, падая на колени у ног Волан-де-Морта,– мракоборцы убили бы меня, как Митчела!

Марго, видя это, ощутила отвращение – и начинающую зарождаться злость.

– Напрасно молишь о пощаде,– произнес Волан-де-Морт холодным до жути голосом,– предательства я не прощаю. А ты виновен именно в этом.

Уилкис, подняв на мага полный ужаса взгляд, застыл на месте, словно ждал, когда Убивающее проклятье поразит его.

– Он испытывает вину, Марго?– обратился к волшебнице Темный Лорд.

Волшебница мрачно кивнула – хорошо знакомые ей волны раскаяния и вины сейчас были самыми сильными эмоциями Уилкиса.

– Тогда он твой,– произнес Волан-де-Морт, улыбнувшись алчно.

Уилкис едва успел понять, что произошло – Марго, ощущая, что не может и не хочет поступить иначе, направила всю свою волю на его кару. Пожиратель, исступленно закричав, начал корчиться в муках боли – и муки эти по желанию волшебницы лишь увеличивались. Конвульсии, терзающие Пожирателя, совсем скоро стали чудовищными, изо рта его полезла кровавая пена, отчего он начал задыхаться, дико хрипя. Видя эти мучения, Марго ощутила, как демон пробудился в ее душе – и всю свою силу направил, чтобы добить предателя. Судорожно дернувшись в последний раз, Уилкис застыл, мертвый, а Марго, чувствуя, что жажда видеть чужие мучения лишь разгорелась еще больше, решительно повернулась к Пожирателям, что сопровождали Уилкиса – в желании убить и их. Но они поняли, что все зашло слишком далеко, поспешно выбежали из Зала, спасаясь от Марго. Остался лишь Волан-де-Морт – тот, кто никогда не чувствовал раскаяния и вины, чья ярость была всегда больше, чем ее. Но Марго забыла про это – она хотела лишь видеть чужие мучения, и направила всю свою волю, штурмуя сознание отца – в желании найти там хоть что-то, что позволило бы покарать этого беспощадного убийцу. Но Волан-де-Морт даже сейчас был сильнее – мгновенно отразив натиск Марго, он вышвырнул ее из своего сознания – так сильно, что она оказалась распростертой на полу.