Текст книги "Сила двух начал (СИ)"

Автор книги: Pelagea Sneake Marine

сообщить о нарушении

Текущая страница: 66 (всего у книги 85 страниц)

– Поэтому я завтра должна быть начеку,– продолжила Марго за юношу,– надеюсь, мне удастся что-то сделать.

Драко уверенно кивнул, показав, что верит в нее. Собрался уходить…

– Завтра зайдешь перед уходом ко мне?– спросила волшебница, задержав его.

Драко, улыбнувшись, кивнул.

– Разумеется. Не видеть тебя целый день мне будет очень трудно.

Поцеловав Марго, он вышел, а волшебница, только сейчас почувствовав, насколько устала, легла спать…

… – Итак, Марго, ты готова?– спросил Волан-де-Морт у нее так, словно ей нужно будет превратить Хогвартс в руины, а не вступить в новую должность – очень серьезно.

Волшебница согласно кивнула – сегодня она, уточнив у Снегга подробности и мелочи обучения защите от Темных сил каждого курса, целый день изучала материалы, что Снегг не успел додать студентам. Теперь она должна будет сделать это за него…

– Тогда постой спокойно.

Марго выполнила приказ Волан-де-Морта и с легким беспокойством наблюдала за тем, как он, направив на неё свою волшебную палочку, что-то бормочет себе под нос. Сильная щекотка охватила все ее лицо, но Марго приказала себе терпеть, чтобы не пошевелить даже пальцем. Она ощутила, что лицо ее меняется – вытягивался, становясь длиннее, нос, все черты лица стали чуть крупнее. Через несколько томительных минут Марго вновь смогла двигаться, и тут же подлетела к зеркалу, разглядывая своё лицо. Теперь она была женщиной 30-ти лет, смуглой и кареглазой, с вьющимися до плеч волосами.

– Теперь ты можешь отправиться в Хогвартс,– произнес Волан-де-Морт довольным тоном, посмотрев на Марго пристально.

Волшебница кивнула, и, сжав пальцы отца в своих пальцах, переместилась к воротам Хогвартса. Несколько минут потребовалось им, чтобы дойти до замка, и, минув вестибюль, войти в Большой зал, где уже собрались все учителя.

– Даяна Кристабелл,– представилась Марго.

Профессора приветственно кивнули, представившись в свою очередь. После чего направились к своему столу – совсем скоро должны были прибыть ученики.

Услышав шум ребятни, доносящийся из вестибюля, Марго почувствовала, как сердце ее ускоренно забилось – в опасении и ожидании плохого. Поток студентов, что заполнял зал спустя пару минут, волшебница просматривала так пристально, что глаза у нее от напряжения заслезились. Вот все студенты уселись на места, Марго еще раз обежала взглядом 4 стола, и вздохнула с облегчением – ни Гарри, ни его друзей здесь не было. Кто-то предупредил их, и, скорее всего, это был Дамблдор…

Ее мысли прервал поток сильной ярости, исходящий от Волан-де-Морта – от него тоже не укрылось, должно быть, что Гарри так и не появился. Марго поспешно создала эмоциональную защиту, и лишь благодаря ней не упала в обморок. А когда пришла в себя полностью, услышала, как ее отец говорит приветственную речь:

– Мы рады видеть всех вас в Хогвартсе. Наш замок теперь вновь окружен надежной защитой и не подвергнется атаке Пожирателей смерти. А теперь поприветствуем нового профессора защиты от Темных искусств – Даяну Кристабелл.

Марго встала, даже не заметив, что почти никто из учеников ей не хлопал – смотрела на Драко, что сел так близко к профессорскому столу, как это только было возможно. И после пожелания приятного аппетита от Волан-де-Морта приступила к еде. Голода не было, и ела волшебница лишь потому, что не хотела показать своего беспокойства – от ее отца сейчас исходила угроза, не предвещающая ей ничего хорошего.

– Идемте со мной, мисс Кристабелл,– почти приказал ей Волан-де-Морт, едва ужин закончился,– есть ряд вопросов, что я должен разрешить с вашей помощью.

Марго осталось только последовать словам Темного Лорда. Шла она, стараясь не потерять надежду на то, что он ее сильно не задержит – ведь Драко будет ждать ее.

– Ну что, Марго?– обрушился на волшебницу Волан-де-Морт, едва очутился вместе с ней в кабинете директора,– сама признаешься, или мне придется говорить все за тебя?

И тут же Марго оказалась в кольце дикой ярости отца, от которой разрушилась вмиг ее эмоциональная защита.

– Я не сделала ничего предосудительного,– отрезала Марго со злостью,– скажи, в чем именно ты меня обвиняешь?

– Это благодаря тебе Поттера нет в Хогвартсе?

– Я не знаю даже, где он живет,– откликнулась волшебница с пренебрежением,– так что предупредить его не могла.

Волан-де-Морт впился безумным взглядом в ее глаза, стремясь подтвердить эти слова. И разочарованно зашипел, убедившись, что Марго не лжет.

– Но кто, если не ты? Кто предатель?

– Я не знаю, отец,– сказала Марго равнодушным тоном,– но могу поручиться за семью Малфоев – они Поттера так люто ненавидят, что были бы рады его смерти. Остальных… нужно проверить.

На миг Волан-де-Морт задумчиво прищурился, словно слова волшебницы натолкнули его на некую мысль.

– Пожалуй, я поручу тебе это крайне важное дело,– произнес он, наконец, дав понять Марго мягкостью тона, что это – приказ.

Волшебница тут же возмутилась:

– Мне? Я же занята обучением, отец! Когда я должна выполнить этот твой приказ?!

– Завтра, – сказал Волан-де-Морт непререкаемым тоном,– напоминать не нужно, что выбора у тебя нет?

Марго, мысленно пожелав отцу всех несчастий, которые только могли быть, и прежде всего – долгой и мучительной смерти от разнообразных проклятий, в отрицании покачала головой.

– Хорошо,– подытожил маг,– можешь идти. Готовься к завтрашнему дню.

Коротко кивнув, волшебница поспешно вышла из кабинета – и тут же полетела вниз, к маленькой комнатке на первом этаже, где условилась встретиться с Драко.

Он, увидев ее, испуганно застыл на месте, и лишь когда Марго растолковала ему, что это лицо – лишь маска для студентов и профессоров, улыбнулся и обнял ее, поцеловав.

– Я уж думала, ты меня съешь,– рассмеялась Марго, едва оторвалась от губ Драко,– только день не виделись…

– Мне этот день показался вечностью,– прошептал Драко, проведя ладонью по щеке Марго,– может, найдем какое-нибудь уютное местечко, и скоротаем время там?

Волшебница даже не раздумывала – тут же с горячностью кивнула, предвкушая весьма приятный вечер…

… Золотистый свет озаряет ее, лаская тело теплом подобно солнечным лучам – она одновременно везде, и нигде. Она лишь некая часть мироздания, искра от общего костра, один из многих солнечных лучей. Чувство растворения в необычайно благодатном тепле не отпускает ее ни на миг, она вся состоит из сонма мыслей, ей не нужно ничего. Владеющее ею чувство умиротворения в какой-то миг заменяется радостным, щемящим душу явной неизвестностью ближайшего будущего предвкушением чего-то приятного – вроде встречи с кем-то или чем-то. Это предвкушение словно развевает окружающую ее дымку, оттеняет золотистый свет – и двигающаяся навстречу ей фигура говорит ей, что путь завершен…

Проснулась Марго с очень странным ощущением – словно она была близка к исполнению своей заветной мечты, но что-то помешало ей достигнуть цели. Что же? И почему она чувствует в сердце непонятную, щемящую теплоту, как от присутствия кого-то дорогого совсем рядом?

Гадать о причине и разгадках этих вопросов Марго не дало понимание близости первого урока. Если она не явится или не справится со своими обязанностями, ее ждет наказание Волан-де-Морта. Поэтому волшебница сосредоточилась на этом, перебирая в уме темы, что хотела дать седьмому, шестому и первому курсам….

Вопреки ее опасениям, уроки прошли гладко – особенно с шестым курсом. Здесь Марго, ощущая присутствие любимого, чувствовала небывалое вдохновение, и ученики, ее бывшие однокурсники, в воодушевлением разучивали положенные чары. Первокурсникам Марго дала переписывать лекцию из учебника, а сама в это время думала о предстоящей проверке Пожирателей, до которой оставалось меньше 3 часов. Она почти наверняка знала, что среди Пожирателей нет предателей, и подумывала о причастности Дамблдора к исчезновению Поттера, что и представила как аргумент вечером, когда убедилась в том, что никто из слуг Волан-де-Морта не был осведомителем Поттера.

– Значит, Дамблдор предугадал мой приход – другого логичного объяснения отсутствию Поттера нет,– говорил Темный Лорд Марго, отпустив Пожирателей,– расстроил часть моего плана перед смертью…. Но больше он мне не помешает.

Марго и сама понимала это, чему ужасалась. А слова ее отца совсем скоро получили подтверждение – всего через пару дней он объявил учеников-маглов первых трех курсов во всеуслышание ни на что не годными и отослал домой, предварительно внушив всем преподавателям и ученикам, что эта мера обязательна и справедлива. Оставшиеся маглы с 4 по 7 курсов были отсеяны выборочно – по результатам индивидуальных дуэлей с умелыми чистокровными однокурсниками. Эта дуэль была объявлена подготовкой к возможности повторного появления Пожирателей смерти и после нее остались в замке только самые умелые, а слабые отправились домой из соображений безопасности. В результате во всем Хогвартсе осталась лишь дюжина маглов, тогда как раньше было чуть больше 400.

За проведение дуэлей отвечала Марго – и невольно радовалась тому, что не делает облавы на маглов в свободное от работы время (такие миссии теперь выполняли все свободные от выполнения других заданий Пожиратели). По трое-четверо Пожиратели смерти нападали на дома маглов, истребляя их, как чумных. Марго, слыша рассказы некоторых своих соратников о таких облавах, ощущала в груди ярость и ненависть – ведь слуги Волан-де-Морта беспощадно убивали и пытали не только взрослых, но и их маленьких детей. И самое страшное, что волшебники об этом не знали – эти убийства никак не освящались в прессе. Марго очень хотела помешать истреблению маглов, но понимала, что пока обучает студентов, это невозможно.

26 января Волан-де-Морт, как это обычно бывало по воскресеньям с начала преподавания Марго в Хогвартсе, вызвал ее в особняк, и в 10 часов утра волшебница была в Зале Собраний, где ей предстоял разговор с отцом.

– Для тебя появилось задание,– произнес Волан-де-Морт, блеснув глазами.

Марго недоуменно нахмурилась – задание впервые за 3 недели?

– Вчера группа Пожирателей смерти, возглавляемая Люциусом Малфоем, должна была расправиться с 3 семействами маглов,– продолжил Волан-де-Морт после небольшой паузы.– Задание провалилось – в домах обреченных на смерть маглов Люциуса и остальных поджидали волшебники, которые после непродолжительной схватки убили всех, кроме Люциуса. Он и принес мне эту дурную весть.

Хоть и почувствовав радость и ликование от только что услышанного, Марго сохранила невозмутимость лица, спросив:

– Так в чем же заключается мое задание, отец? Я должна наказать Люциуса, который виновен в промахе?

Легкий кивок Волан-де-Морта, к ужасу Марго, подтвердил ее предположение.

– Теперь все маглы будут настороже, и волшебники тоже. Поэтому единственный выживший, Люциус, должен умереть после мучительных пыток. Пытки уже он испытал – от моей руки. Ты же убьешь его.

Волшебница, стараясь не показать ошеломления и ужаса, соображала, как ей можно хотя бы отсрочить наказание отца Драко, чтобы что-то предпринять. И, найдя выход, хищно улыбнулась, сказав:

– Для меня будет честью убить предателя, отец. Но ждет ли наказание его жену и сына?

– Нарцисса окончит свои дни в темницах, в объятиях какого-нибудь Пожирателя смерти. Драко же хватит и осознания того, что стало с его родителями из-за непослушания мне.

Услышав это, Марго твердо решила, что спасет родителей Драко.

– Но ведь это очень скучно,– протянула волшебница, нарочно широко зевнув,– можно устроить все намного интереснее. Пусть Нарциссу насилуют на глазах Люциуса – все Пожиратели, что захотят. Она умрет от их напора, а Люциус – от моего заклятия.

Волан-де-Морт, чье лицо только что изображало недоумение, одобрительно улыбнулся.

– Хорошая идея, Марго, так и сделаем. Жаль, что не сейчас – нужно дождаться вечера, когда в особняк вернуться Пожиратели.

Марго испустила вздох облегчения, умело замаскировав его одобрительной улыбкой.

– Спектакль начнется в семь,– продолжил Волан-де-Морт, блеснув багрецом глаз в предвкушении,– до того времени будь в Хогвартсе. И не забудь о Драко – он должен видеть наказание и смерть своих родителей.

Марго едва сдержалась, чтобы не пустить в Волан-де-Морта Убивающее проклятие – столько ярости появилось в ее душе от беспощадных слов отца. Нет, не бывать этому! Только сначала нужно выработать план…

Этим Марго и занималась, пока искала Драко. Его не было ни в библиотеке, ни в гостиной, ни возле озера. Оставалось лишь одно место – Выручай-комната, куда волшебница и отправилась незамедлительно.

Драко был здесь – сидел в комнате, где они обычно говорили о чем-то секретном, погруженный в раздумья. Хлопок закрывшейся за Марго двери вернул его в действительность, Драко, встав с кресла, заключил Марго в объятия, жарко поцеловал...

– Ну, что было на этот раз?– спросил он.

– Давай сядем, и я расскажу тебе,– откликнулась Марго. И, присев в кресло рядом с Драко, рассказала ему о беседе с Волан-де-Мортом.

– Ты, что, с ума сошла – предложить такое?!– выкрикнул в ярости Драко, чей негатив чуть не вывел Марго из сознания, разрушив Эмоциональную защиту,– на что ты рассчитывала?

– На то, что к семи часам твоих родителей в темницах не будет,– ответила Марго хладнокровно,– мы отправимся в особняк сейчас же, и вытащим их оттуда.

Драко, успокоившись, кивнул, и, сжав руку Марго, трансгрессировал вместе с волшебницей. Они оказались в небольшой комнатке совсем рядом с лестницей, где Марго и рассказала Драко детали своего плана:

– Ты отвлечешь охранника. Попробуй обвалить лестницу – на ее восстановление уйдет порядочно времени. А я освобожу твоих родителей и перемещусь к тебе.

Драко в согласии кивнул, выйдя в коридор. А Марго переместилась в темницы, затаившись за колонной в самом конце мрачного коридора. Совсем скоро раздался приглушенный грохот, охранник поспешно выбежал из подземелий…. Волшебница открыла темницу, где был Люциус – и застыла на месте, увидев на всем теле Пожирателя сочащиеся кровью раны. Ему нужна срочная помощь…

Эта мысль вывела Марго из ступора – она поспешно освободила Нарциссу, что была без сознания, и, внеся ее в камеру Люциуса, трансгрессировала вместе с ними в тот фермерский домик, что служил ей, Драко и Мэган убежищем во время поисков. И сразу же переместилась к Драко.

– Ты очень вовремя, Марго,– прошептал он, сжав руку Марго. И уже переместившись в домик вместе с волшебницей, продолжил,– поднялась тревога, они начали проверять комнаты…

Он замолк – взгляд его наткнулся на родителей. Юноша тут же подлетел к ним, а Марго переместилась в темницы – заметать следы. В камерах, где только что были родители Драко, она создала иллюзию их присутствия, и только после этого переместилась вновь в фермерский домик.

Родители Драко уже были в сознании, но не могли даже сидеть. Марго, воспользовавшись медальоном, залечила немного раны Люциуса, прибавила сил Нарциссе.

– Спасибо, Марго,– прошептала она, чуть покачнувшись – Люциус поддержал ее, не позволив упасть,– ты так рисковала ради нас…. Мы можем как-то отблагодарить тебя?

– Если только высовываться из того убежища, в которое я вас перемещу, не будете,– откликнулась Марго. И, поймав тройной взгляд изумления, добавила,– я перемещу вас к моей крестной.

Драко, не найдя слов, благодарно сжал пальцы Марго в руке.

– Но когда она узнает, кто мы…,– было начал Люциус, которого прервала Марго:

– Не беспокойтесь, моя крестная поможет вам, она верит мне. Давайте перенесемся к ней поскорее.

Драко и его родители синхронно кивнули, и Марго в два захода переместила их к дому Кэт.

Ее крестная выбежала навстречу, улыбаясь, улыбка ее угасла при виде Люциуса.

– Вы?!– прошипела она с яростью,– какого черта вам в моем доме понадобилось?

– Мам, ему нужно лечение и помощь. И его жене тоже. Давай зайдем в дом, я все объясню.

Кэт успокоилась, помогла дойти до дома Нарциссе, а Марго и Драко поддерживали Люциуса. Как только они положили на кровати Люциуса и Нарциссу, Марго поведала крестной о событиях последних двух месяцев, упустив ритуал и наказание отца.

– Значит, Дамблдор погиб, и его место теперь занял Волан-де-Морт,– протянула Кэт, выслушав дочь,– это объясняет беспорядок, который наблюдается в последний месяц. Ты поступала правильно, Марго, и я не могу тебя в чем-то винить. Что же будешь делать теперь?

– Уйду искать дорогу к смерти своего отца вместе с Драко,– отозвалась Марго тихо,– я не успокоюсь, пока не увижу смерть Волан-де-Морта.

– Тогда удачи тебе, дочка,– произнесла Кэт, обнимая волшебницу,– только не забывай обо мне.

– Никогда, мама. Я обязательно приду к тебе еще.

Объятия распались, и Марго увидела, что в комнату зашел Драко.

– Спасибо, что не отказали в помощи моим родителям,– сказал юноша с теплотой в голосе.

– Не за что. Я вылечу их, здесь они будут в безопасности. А ты береги мою крестницу, Драко.

– Конечно, миссис Мейнджен,– улыбнулся Драко, взяв руку Марго в свою ладонь,– со мной ей ничего не угрожает.

Зная, что еще немного, и переместиться она просто не сможет, Марго немедленно трансгрессировала вместе с Драко в фермерский домик.

– Как мне благодарить тебя, Марго,– прошептал Драко, глядя с любовью девушке в глаза,– ты уговорила Темного Лорда повременить с наказанием моих родителей, спасла их от жестокой смерти….

– Я не смогла бы иначе,– откликнулась Марго,– я знаю, каково потерять родного человека, и не хочу, чтобы ты познал то же.

Драко, проведя ладонью по щеке волшебницы, поцеловал ее в губы…. Она потеряла счет времени, чувствуя, что растворяется в своем любимом, что их эмоции становятся единым целым…

– Нам нужно как можно быстрее уйти отсюда,– сказала Марго, отстранившись от Драко,– отец может узнать о нашем бегстве и исчезновении твоих родителей в любую минуту.

– Но куда нам идти?– спросил Драко,– мы ведь будем искать ту пещеру, и остановиться в тех местах, что посещали во время поисков, не можем – они известны Темному Лорду.

– Есть одно место, которое не придет на ум моему отцу,– произнесла Марго,– переместимся туда.

– Это же деревня!– возмутился Драко, когда трансгрессировал вместе с волшебницей на окраину леса, за которой шли дома,– это место небезопасно!

– Доверься мне,– сказала Марго, идя вперед,– здесь совсем рядом есть домик заброшенный, мы укроемся там. Но только на первое время – пока не придумаем, где можно остановиться.

Драко был вынужден кивнуть – и устремился вслед за Марго к крайнему домику. Он стоял особняком, полуразрушенный, с дырявой крышей, обвалившимся крыльцом. С максимально возможной скоростью беглецы вошли в домик, в котором стоял густой запах сырости и пыли, осторожно ступая по скрипящим половицам, осмотрели комнаты…. Мебели почти не было, а та, что стояла здесь, была такой трухлявой, что рассыпалась при малейшем прикосновении. Уцелели лишь железные кровати, но они так заржавели, что Марго заставила их исчезнуть.

– Спать придется на полу,– произнесла волшебница, расстелив на полу самой теплой комнаты спальники, предусмотрительно захваченные из дома крестной. Присела вместе с Драко на них, утолив голод сандвичами, что дала им Кэт, после чего развернула карту поисков Крупицы Счастья.

– Здесь – южный берег,– сказала она, проведя пальцем по длинной черте на карте,– значит, поиски нужно начинать отсюда,– теперь ее палец указывал в самую западную точку этой черты. Начнем завтра с утра.

– А что не сейчас?– спросил Драко в недоумении,– время только третий час.

Марго с возмущением фыркнула:

– Волан-де-Морт, обнаружив наше исчезновение, возможно, отправится в тот тайник, проверять целостность своих сокровищ. Завтра его точно там не будет.

Драко понимающе кивнул, поднявшись на ноги.

– Тогда пойдем, прогуляемся?– предложил он волшебнице,– сидеть на месте сейчас просто нет сил.

Недолго думая, Марго согласилась и переместилась вместе с Драко на окраину леса. Прогулка их была молчаливой – Драко думал о чем-то своем, а Марго радовалась тому, что больше не подчиняется Волан-де-Морту. И, вместе с тем, раздумывала над подходящим убежищем…

Ночь в полуразрушенном домике прошла просто ужасно – было невероятно холодно, и, даже надев на себя все теплые вещи, Марго и Драко долгое время не могли согреться. Это удалось только с помощью медальона – Марго обняла Драко, делясь с ним теплом, и скоро они задремали…

Проснувшись на утро, наскоро позавтракав, Марго и Драко трансгрессировали в то место, с которого решили начать поиски – от него они двигались весь день на восток, держась морского берега. Последовательные поиски по одной линии были и опасными, и нудными, зато так Марго и Драко точно были уверены, что не пропустят нужную пещеру.

После первого дня поисков, так и не достигнув результата, искатели переместились в домик, и, наскоро поев, легли спать, зная, что следующий день будет абсолютно таким же, как и сегодняшний. И даже еще сложнее – теперь вставал ребром вопрос о добывании пропитания. Назавтра они решили, что возьмут еду в деревеньке, в магазинчике.

– Почему, кстати, ты именно эту деревню выбрала?– спросил Драко, когда они уже который час шли по пустынному морскому берегу, увязая в мокром песке.

– На кладбище этой деревни стоял тот склеп, в котором была одна из копий Крупицы.

Драко, услышав это, резко остановился, посмотрев на Марго с ужасом.

– Нас же здесь найдут Пожиратели! Я не хочу так рисковать, Марго! Уж лучше будем скитаться по лесам в поисках убежища!

– И потратим на это не один день,– отозвалась Марго с сарказмом в голосе,– нас быстрее Пожиратели найдут, чем мы – пещеру! Либо ты вновь в лихорадке сляжешь…

– Хорошо, убедила,– проворчал Драко нехотя, вновь продолжив путь вперед,– только нужно будет заметать все следы, когда будем из дома уходить.

Марго согласно кивнула – она понимала, что нужна повышенная осторожность.

– Трансфигурирую наши вещи в какую-нибудь рухлядь,– решила она,– никто не узнает о том, что мы там остановились.

И, на пару минут отлучившись в домик – осуществить задуманное, Марго продолжила вместе с Драко поиски заветной пещеры…

… Соленый морской воздух щекочет ей нос, под ногами швыряет об отвесные скалы высокие пенистые волны море, а над головой хмурое небо сеет дождем пополам со снегом. Но что для нее погодные невзгоды, когда цель так близка? Нужно лишь немного спуститься вниз, к воде, с того уступа, на котором она стоит сейчас. Пара опасных мгновений, в каждое из которых она могла сорваться вниз, рука ее находит расщелину в скале…. Она решительно направляет волшебную палочку на эту расщелину, зажмуривается от ослепительной вспышки…. И, открыв глаза, ощущает ликование от вида открывшегося прохода. Радостный крик вырывается из ее губ, она шагает вперед…. И понимает, что видела сон – перед ней встревоженное, бледное лицо Драко.

– Что тебе снилось?– спросил он,– ты кричала…

– Я была так близка к заветной пещере…,– протянула Марго, окончательно придя в себя. И, увидев ошеломленный взгляд Драко, рассказала ему о своем сне.

– Если бы ты не разбудил меня, я увидела бы больше,– закончила волшебница разочарованным тоном,– и тогда мы могли бы переместиться в саму пещеру.

– А так не сможем?

– На отвесную стену? Это вряд ли. Уже находясь на ней, я чудом не сорвалась…. Так что нам придется искать ее самим.

Драко, чье лицо на пару секунд озарилось надеждой, поник.

– Чувствую, мы потратим на это не одну неделю,– произнес он мрачно,– уже пять дней в поисках – и ничего. Если бы дух сразу сказал тебе, где именно эта пещера…

– Он итак сообщил мне многое,– возразила Марго,– о крестражах, примерном расположении пещеры…

Она осеклась – услышав у двери в дом неясный шорох, а затем – звук чьих-то шагов. Почувствовала ужас, что испытал Драко, это ощущение смешалось с ее похожими эмоциями. Марго взяла себя в руки, и, глянув на Драко, приложила палец к губам. Достала волшебную палочку, взмахнула ею в едином плавном жесте…. Драко прерывисто вздохнул, заглушив свой вздох – тяжелые шаги прозвучали яснее, они направлялись к их комнате, скрипя по дороге рассохшимися половицами. Марго одними глазами дала Драко понять, что нужно застыть на месте, стиснула его пальцы в своей ладони, пытаясь успокоить юношу…

– Что-то не похоже, что они здесь,– раздался чей-то грубый голос с легкой хрипотцой,– дом, сразу видно, нежилой.

– Нам нужно выполнить приказ в точности,– отозвался другой голос, что был смутно знаком волшебнице,– обшариваем каждый дом в этой деревне.

Возражений не последовало, и теперь о движении Пожирателей говорил лишь звук их шагов. Марго, чувствуя все растущую волну напряжения в груди, ждала, когда незваные гости войдут в комнату, и когда дверь открылась от мощного удара, тут же рассыпавшись в труху, едва удержалась от крика. Свет волшебных палочек Пожирателей ослепил Марго, не дав возможности разглядеть лица вошедших…

– Этому скелету уже много месяцев,– произнес один из Пожирателей,– они не стали бы укрываться здесь.

Согласно хмыкнув, второй Пожиратель без слов повернулся к выходу, первый последовал за ним…. Их затихающие шаги скоро совсем перестали звучать, и только тогда Марго и Драко смогли перевести дух.

– Что за скелет?– спросил Драко еле слышно,– иллюзия?

Марго кивнула, легким взмахом палочки рассеивая чары.

– Да, и довольно сложная – пространственная. Это лучшее, что я смогла придумать. Мы были внутри этой иллюзии, поэтому видеть ее не могли. Если бы я не научилась этому умению, мы бы уже были в темницах…

Ее голос пресекся, волшебница виновато опустила голову, представляя невольно только что сказанное…

– Значит, нам как можно быстрее нужно убраться отсюда,– произнес Драко, сжав плечо Марго ободряюще,– есть какие-нибудь предложения?

Марго, задумавшись, перебрала в уме все знакомые ей места. И, найдя одно, очень подходящее им сейчас, улыбнулась, кивнув:

– Да, есть одно. Помнишь пещеру с Духом Водопада? Там, где мы все время проверяли Крупицы Счастья на подлинность?

– Прекрасно помню,– отозвался Драко мрачно,– а так же то, что твой отец сам бывал там, видел ее неоднократно в твоем сознании, когда поиски завершились. Он точно найдет нас там.

– Не найдет,– откликнулась Марго с железной уверенностью в голосе,– больше я на удачу полагаться не стану, и зачарую вход в нее. А изнутри нас защитит тамошний дух.

Драко, помедлив, с неудовольствием кивнул, сказав с неохотой:

– Что ж, давай попробуем. Ведь больше нам негде искать укрытие.

Марго, обрадовавшись уступчивости Драко, сжала его пальцы в своей ладони, переместилась к застывшему подо льдом водопаду…. После, достав волшебную палочку, выписала ею сложную фигуру, послав в скалу заклинание, благодаря которому она стала еще плотнее.

– Это, что, все?– спросил недоверчиво Драко.

Марго, что улыбалась довольно, мгновенно побагровела от возмущения, переспросив:

– Все?! Ты думаешь, эти чары так просты? Я их целую неделю изучала!

– Это? Неделю? Да ну, брось…. Такую ерунду даже я выучил бы за день.

Марго высокомерно фыркнула в ответ, парировав с холодом в голосе:

– Я тренировалась лишь час в день, и то освоила эти чары очень быстро. Теперь ни одно заклинание не разрушит камень, что я закалила «Железной Броней».

– Звучит внушительно,– произнес Драко с одобрение в голосе,– ну, раз мы так защищены, пора переместиться в саму пещеру и спросить разрешения у духа остановиться в ней.

Марго, согласно кивнув, сжала в своей ладони руку Драко, и, крутнувшись на месте, представила наполненную кристаллами пещеру Духа Водопада. И сразу по перемещению она увидела эту пещеру воочию – та нисколько не изменилась, да и дух все еще был здесь.

– Это вы, благородные искатели?– удивился он, появившись в мгновения обычным дымным силуэтом,– что вас привело в мою пещеру? Неужели ту Крупицу Счастья, что я храню, забрать пришли?

– Нет, не беспокойтесь,– развеяла его опасения Марго,– мы хотим воспользоваться вашим гостеприимством – если вы нас не прогоните, конечно.

– Жить здесь хотите?– переспросил дух скрипучим, как несмазанная дверь, голосом,– очень странная просьба. Но это ваше дело – я возражать не буду. Но вы должны взамен за эту услугу уделять мне каждый день по два часа на беседу.

– Мы согласны,– отозвалась Марго, не колеблясь,– но мы будем здесь не весь день, а лишь ночью.

– Что ж, тем лучше. Тогда с вас всего час на беседу со мной.

Марго, увидев кивок Драко, произнесла:

– Идет. Час беседы с вами каждый вечер взамен на ночевку. Вас ведь не затруднит защитить пещеру от чужого вторжения?

Дух важно кивнул, и, зарябив, исчез. Марго и Драко, с улыбкой переглянувшись, наскоро обустроились, расстелив спальники на холодном каменном полу – в самом углу, где не было ни сталактитов, ни сталагмитов. И сразу после переместились в то место у берега моря, на котором закончили поиски вчера.

С самого начала они взяли довольно быстрый темп – разумеется, в спины им никто не дышал, но их подгоняло понимание, что чем быстрее они найдут заветную пещеру, тем лучше будет. Между тем, ландшафт из часа в час оставался прежним – голые деревья слева и сердитые волны – справа. И уже к вечеру, когда усталость давала о себе знать, лес сменился на горы – что возвышались все больше и больше по мере продвижения Драко и Марго на восток.

– Наконец-то!– выдохнул Драко, остановившись,– нам нужно туда, Марго! Мы так близко к цели…

Он, было, рванул к горам, но Марго остановила его, перехватив за руку.

– Нет, Драко! Пещера не там! Она – у самого моря, я видела! Я точно знаю это!

Драко, еле вырвав руку из хватки Марго, скептически хмыкнул:

– Ты это во сне видела. Как раз тогда, когда нам нужно было точное знание о местонахождении пещеры, ты увидела сон об этом! Просто поразительно!

– Хочешь сказать, я все это выдумала?– прошипела Марго, оскорбившись,– выдумала только, чтобы ты не терял надежду?

– В том, что ты видела такой сон, я не сомневаюсь,– произнес Драко, успокоив Марго,– сомневаюсь в том, что он вещий. Тебе ведь раньше вещие сны не снились? А предсказание первого снега было от одного лишь интуитивного предчувствия.

Марго вспомнила о снах про туманную поляну, но сказать об этом ей помешал Драко, что произнес:

– Возможно, мы все побережье обойдем, но той пещеры не будет. Опять вернемся к этим горам, но уже намного позднее…. Сколько маглов и волшебников могут погибнуть к этому времени…

Марго, осознав, что она может ошибаться, а Драко – быть прав, нехотя кивнула.

– Ладно, давай сначала те горы осмотрим.

– Тогда идем скорее!– отозвался Драко с энтузиазмом, тут же рванув к горам. Шагов через 30, правда, юноша запыхался и, чтобы вновь не сбить дыхание был вынужден сбавить темп. Вскоре начали подъем, темп стал еще медленнее. На горы опускались сумерки, скрывающие пропасти, делающие подъем по горным кручам все опаснее.