Текст книги "Marauders (СИ)"

Автор книги: Marta K

сообщить о нарушении

Текущая страница: 109 (всего у книги 122 страниц)

У Сириуса была лишь одна идея, как можно узнать, действительно ли София у Пожирателей. Но для этого нужен был Регулус. У него есть доступ во все высшие круги магической Британии. А среди этих кругов немало Пожирателей. И в первую очередь можно было бы проверить Малфоев и Лестрейнджей.

Но отправлять Регулуса туда было крайне опасно. Сириус понимал, что если София действительно у них, то Волан-де-Морт совсем не обрадуется, если Регулус будет там что-то вынюхивать и ошиваться посреди учебного года. И если он узнает, что Регулус хочет ее спасти, ему не поздоровится. Сириус знал, что Волан-де-Морт делает с предателями, и он не допустит, чтобы брат подвергал себя такой опасности.

Но вновь открывшиеся обстоятельства, рассказанные Северусом, заставили его пересмотреть свои взгляды.

Северус сказал, что у него есть не больше недели. А значит, надо было действовать прямо сейчас.

Как только МакГонагалл вместе с Северусом скрылись в коридорах, Сириус сразу отправился в гостиную Слизерина. Джеймс и Ремус увязались за ним. А с Джеймсом пошла и Лили, которая без конца засыпала их вопросами, не понимая, что происходит.

Сириус, конечно, предпочел бы идти только с Джеймсом. Ремус сейчас был не лучший помощник, уже через три дня полнолуние и уже было заметно его нервозное и слабое состояние. А Эванс начинала паниковать на пустом месте, когда они правила школьные нарушают, что уж говорить о действительно опасных делах. Но отговаривать их было некогда.

–…он был в сговоре с Пожирателями, Лили, – произнес Джеймс, когда они бегом спускались по ступеням в подземелья.

– Этого не может быть, – с испугом в голосе ответила она. – Не может.

– Они угрожали его матери, – сказал Ремус, – у него не было выхода…

– Он должен был сказать обо всем нам! – огрызнулся Сириус, на мгновение обернувшись на друзей, которые торопились за ним. – Сразу же! А не врать нам в лицо столько времени!

– Вот именно! – поддержал Джеймс, тут же пустившись в рассуждения, что будь он на месте Северуса, никогда бы не стал ничего утаивать от друзей, тем более, подобное. Говорил так, будто кто-то сомневался, будто кто-то думал иначе.

– Он еще и Софи втянул в это дерьмо! – выпалил Сириус, когда они уже шли по подземельям.

– Знаешь, – после длительной паузы произнес Джеймс, – Сев сказал, что она знала о его сделке. Почему она ничего тебе не сказала?

– Она… намекала миллион раз, – ответил Сириус, только сейчас задумавшись об этом.

София и правда ему много раз намекала, что у Северуса какие-то дела со слизеринцами, она говорила, что он обманывает и называла его подозрительным типом. Но она никогда напрямую не говорила, что у Северуса сделка с Пожирателями. А последние несколько дней и вовсе перестала поднимать эту тему, хотя раньше всегда пользовалась удобным случаем, чтобы высказать свое категоричное мнение на его счет. Это было действительно странно.

– Намекала, – повторил Джеймс. – Но не сказала об этом прямо. Почему?

Сириус понимал к чему клонит Джеймс. У того радар мнительности и подозрительности был направлен исключительно на слизеринцев и ни в какую другую сторону не поворачивался.

Но Сириус верил Софии. Он не знал, в чем была причина и почему она не рассказала, но ему в данный момент это было совершенно безразлично.

– Откуда мне знать, – недовольно проговорил Сириус. – Может Северус в очередной раз соврал?

Не слушая, что ответит Джеймс, он ускорил шаг, перейдя чуть ли не на бег, и остановился только у входа в гостиную Слизерина.

Он произнес пароль и вошел внутрь. В гостиной постепенно стихли голоса, заметив на входе четверых гриффиндорцев. Первая всполошилась Гринграсс, поднявшись из кресла и уверенно направившись в их сторону.

– Что случило…

– Где Рег? – перебил ее Сириус, не заметив брата среди слизеринцев.

Она поджала губы и одарила его недовольным взглядом, осуждая за грубость.

– Регулуса не было на ужине, – ответила она, – и вообще я его после обеда не видела. В гостиной он не появлялся.

Сириус выругался вполголоса и снова обвел гостиную бешеным взглядом.

– Что-то случилось? – спросила Гринграсс, чуть понизив голос. – Есть новости о Софии?

Сириус устремил на нее злобный взгляд и прошипел:

– Да, вероятно, она у Пожирателей. Кстати, где твой женишок? Может, он нам сможет помочь?

Беспокойство из глаз Гринграсс мгновенно испарилось, оставив там только холод и недовольство.

– Убирайтесь из нашей гостиной, – отчеканила она, приподняв подбородок кверху.

– Идем, Сириус, – Джеймс взял его за плечо, разворачивая на выход из гостиной.

Сириус, бросив напоследок взгляд на слизеринцев, которые все пялились на них, развернулся и вышел.

Ждать Регулуса и выяснять, где он, было некогда, но что делать без него Сириус, к сожалению, не представлял. У него самого не было никаких связей с Пожирателями и, соответственно, он был абсолютно беспомощен.

Но он неожиданно вспомнил об Андромеде. Она тоже была изгнанницей рода, но она рассказывала ему, что они ведут тайную переписку с Нарциссой. Лично они не встречаются, но изредка направляют друг другу письма, сообщая какие-либо радостные известия или же поздравляя с праздником. Сириус всегда знал, что Нарцисса очень любит своих старших сестер, и, очевидно, она даже смогла закрыть глаза на проступок Андромеды.

Решив, что получится через Андромеду выйти на Малфоев, Сириус уверенно направился к одному из потайных выходов, который выходил в Запретный лес и откуда можно было трансгрессировать.

Друзья, не отставая, торопились за ним. Он слушал их вполуха, полностью поглощенный своими мыслями. Хотя до него и доносилось возмущение Джеймса, который пытался отправить Лили в гостиную, а заодно и Ремуса, которого знобило и который обливался потом, но никак не соглашался оставить их.

Они продолжали переругиваться даже когда они уже шли по круглому тоннелю, пока Лили не обратилась к Сириусу:

– У тебя есть какой-то план? Куда мы сейчас идем?

– Я хочу встретиться с Медой, вдруг у нее есть доступ к Малфоям, – бросил ей Сириус через плечо, – а потом…

Он резко остановился, почуяв знакомый до боли запах. Он повернулся и приподнял палочку, освещая лицо Регулуса.

– Рег? – он уставился на брата, не понимая, как он мог тут оказаться. – Что ты тут делаешь?

Регулус вышел из тени, окинув компанию брата ледяным взглядом, и посмотрел на Сириуса.

– К Малфоям идти бесполезно. Я только что у них был.

– Что?! Рехнулся?! – возмутился Сириус. – А если бы тебя увидели? Если бы этот ублюдок тебя увидел?!

– Никто меня не видел, – перебил его Регулус. – Кроме Нарциссы.

Сириус скривился в ответ.

– Будем надеяться, что об этом не напишут завтра во всех журналах Англии, – процедил он и вскинул на брата горящий взгляд. – Что ты, вообще, там делал?

– Искал Софию, разумеется.

– И как? Есть новости? – Сириус чуть ли не вплотную подошел к брату, сдерживаясь, чтобы не схватить его за ворот, требуя ответы на все вопросы. – Почему ты пошел один? Кажется, я говорил, чтобы ты держал меня в курсе дела!

– Новостей никаких нет, – спокойно ответил Регулус, отступая от него на шаг. – Нарцисса ничего не знает, хотя и обещала что-нибудь разузнать…

Сириус на это только усмехнулся с презрением. Нарцисса, конечно, сплетни собирала мастерски, но вряд ли в их доме будут говорить о Софии.

– Но… – продолжал Регулус, – но их дом не первый, куда я отправился. Вначале я хотел попасть к Лестрейнджам…

– К Белле? – перебил Сириус, чувствуя, как сердце тут же ускоряет темп от страха. – И как? И что? Почему ты один пошел?! – снова воскликнул он, все больше ощущая злость на брата. Злость от того, что он хотел в одиночку спасать Софию. И злость от того, что подвергает себя такой опасности.

– Да, к ней, – ответил Регулус, полностью игнорируя его злые выпады. – Но я не смог к ним попасть.

– То есть, как?

– На дом наложена дополнительная защита… – Регулус бросил взгляд на его друзей, очевидно, не желая говорить при них.

– Им можно верить, – уверенно произнес Сириус, зная, что тревожит брата.

– Сомневаюсь, я бы не стал доверять всем твоим друзьям, – усмехнулся Регулус, с презрением выделив последнее слово. – Кстати, а где вы Снейпа потеряли?

Сириус прищурился, вглядываясь в лицо брата. Конечно. Разумеется. Регулус обо всем знал. Он не мог не знать. Ведь он – Пожиратель Смерти, а сделка у Северуса была именно с ними.

Возможно, София именно через Регулуса и узнала обо всем. Эта мысль отдалась неприятной болью в груди. Ведь это значит, что Регулус делился с ней очередными своими секретами, наверняка в полумраке своей спальни, а она даже не удосужилась рассказать об этом Сириусу. И это ведь не какой-то пустяк. Это предательство друга.

Если поначалу Сириус и не придавал значения тому, что София утаила это от него, то сейчас это все больнее отдавалась в его душе.

– Кажется, ты лучше нас знаешь, что за дела у Снейпа были с Пожирателями, – ответил Сириус, с нескрываемой злостью глядя в лицо брата.

– Знаю, – просто ответил Регулус, равнодушно пожав плечами.

Если бы не вся трагичность ситуации, Сириус бы давно выхватил палочку и проклял брата прямо посреди этой прогнившей канализации. Но сейчас надо было думать о другом. Он уже собирался вновь вернуться к теме с Лестрейнджами, но Джеймс его опередил:

– И София знала о сделке?

Регулус бросил на него холодный взгляд и не стал отвечать, очевидно, считая это ниже своего достоинства.

– Она покрывала его? – все равно задал еще один вопрос Джеймс, ничуть не смутившись подобной реакции.

– Она не покрывала, – ответил-таки Регулус, окинув его взглядом, полным отвращения, – она ему помогала.

– Это одно и то же! – возмутился Джеймс, который даже разрумянился от негодования.

– В каком смысле, помогала? – спросил Ремус.

Ремус тоже удостоился неприязненного взгляда, но ответ получил сразу.

– Она сделала рунную защиту для его матери, – произнес Регулус, – ей теперь ничего не грозит.

– Она мертва, – сказал Сириус и, на ошарашенный взгляд брата, добавил: – Только что МакГонагалл сообщила.

– Но… это невозможно, – уверенно произнес Регулус.

– И, тем не менее, это так.

Регулус еще секунду таращился на брата, но быстро взял себя в руки.

– Снейп вам сам рассказал о сделке?

– Сам, – ответил Сириус, прожигая Регулуса недовольным взглядом. – И то, только потому, что узнал, что для зелья, которое он варил Пожирателям, нужна кровь чистокровной волшебницы.

– Они взяли Софию, – Регулус не смог скрыть испуг в голосе, расширенными глазами посмотрев на брата.

– Предположительно, – вставил Ремус.

– Предположительно? – прошипел Регулус, метнув бешеный взгляд на него. – Вероятнее всего, именно так всё и есть!

– Ты что-то знаешь, Рег? – Сириус притронулся к его плечу, разворачивая его на себя. – И почему ты не смог попасть к Лестрейнджам?

Регулус еще раз окинул подозрительным взглядом компанию и остановил взгляд на Сириусе.

– В их летней резиденции находится штаб Темного Лорда…

Сириус услышал, как позади него с шумом выдохнул Джеймс.

– Я был там… зимой, – продолжал говорить Регулус, глядя в глаза Сириуса. – И вообще, у меня всегда был туда доступ.

– Почему они сейчас его закрыли? – перебил Сириус.

– Нарцисса сказала, что Темный Лорд там занимается какими-то особыми делами. Сказала, что кроме Беллатрисы и Рудольфуса туда попасть больше никто не может. Дом закрыли вообще ото всех.

Сириус еще мгновение смотрел в глаза брата, явно думая с ним об одном и том же.

– Она там.

Регулус ему лишь кивнул, с таким же отчаянием в глазах смотря в ответ.

Было очевидно, что идти сейчас к Андромеде бессмысленно. Если уж Нарцисса даже своему любимчику – Регулусу ничего не рассказала, то сестру – изгнанницу рода и подавно ни во что посвящать не станет.

Регулус долго пытался убедить Сириуса вернуться в замок. В данный момент они абсолютно беспомощны. В глубине души Сириус был с ним согласен, но ему физически трудно было сидеть на месте и ждать неизвестно чего.

Но по итогу он с ним согласился. Регулус сказал, что у него есть пара идей, которые нужно проверить, но делиться ими категорически отказался. Хотя Сириус и вытряс с него клятву, что действовать в одиночку он больше не станет.

***

Почти двое суток прошло. Каждая минута отдавалась мучительной болью в душе. Каждую секунду он думал о Софии, мысленно умоляя ее не сдаваться и дождаться его. Он по-прежнему посылал ей свой патронус – единственное, что он мог сейчас сделать. Хотя для него это было слабым утешением, он надеялся, что он хоть как-то помогает Софии.

Больше всего он надеялся на то, что Белла к ней не притрагивается. Он надеялся, что если кровь Софии нужна для зелья, Волан-де-Морт запретил к ней всем приближаться. Но мысль о том, что Белла мучает ее все равно разрывала душу на части.

Он даже написал ей письмо, где говорил что замучает ее до смерти, если с Софией хоть что-то случится. Он уже дошел до совятни, чтобы отправить его, как сообразил, что Белле нельзя давать понять, что ему что-то известно. Это может вызвать лишние подозрения. К тому же, Беллу угрозы никогда не пронимали.

Письмо он тут же сжег.

По настоянию Ремуса он всё-таки подошел к Дамблдору, хотя уже не видел в этом смысла. Сириус не рассказал директору всю правду, практическую полностью извратив историю. Он рассказал, что им стало известно о том, что Пожиратели Смерти варят опасное зелье для Волан-де-Морта и есть основания полагать, что София сейчас у них. Директор его внимательно выслушал и, как и всегда, пообещал с этим разобраться.

Сириус даже не расстроился его ответу, полностью привыкший к подобному равнодушию.

***

Пожалуй, эти дни стали самыми худшими. Самыми худшими за последние две недели. Самыми худшими в его жизни.

У него не осталось никаких сомнений, что София у Пожирателей, и его беспомощность в этой ситуации стремительно убивала его, разъедая душу. Сколько раз он прокручивал в своей голове слова, когда он говорил ей, что она с ним в безопасности, что магия рядом с ним ей не нужна. И уже во второй раз его нет рядом, когда он так нужен.

Он старался не думать о том, что им больше не суждено увидеться, хотя эти мысли и мелькали всё чаще. И старался думать о том, что как только они вновь увидятся, он привяжет ее к себе на веки вечные и никогда больше на шаг не отпустит.

Сириус курил уже десятую сигарету подряд, глядя в окно и нервно кусая ногти, которые были обгрызены уже под корень, как вдруг дверь в спальню распахнулась и туда влетел Регулус.

– Я придумал, – взбудоражено произнес Регулус с лихорадочным блеском в глазах. – Я придумал, Сириус.

– Придумал? – переспросил Сириус, чувствуя, как внутри вспыхивает яркое пламя надежды.

– Да…

Закончить Регулус не успел, дверь в комнату вновь распахнулась и на пороге появились запыхавшиеся Джеймс с Лили и Ремус.

– За тобой не угнаться, Регулус, – пропыхтел Джеймс.

Регулус лишь бросил взгляд на него и ничего не ответил. Он прошел к столу и рукой смахнул все вещи с него прямо на пол.

– Это… это не дает гарантии, что мы найдем Софию, – говорил он, тяжело дыша, – но мы сможем найти Беллатрису. И если она с Софией…

– Что нужно делать? – тут же спросил Сириус.

– Тот же самый ритуал, который мы проводили, – ответил Регулус, во все глаза глядя на брата. – Только с нашей кровью.

Регулус начал что-то запутанно объяснять. Хотя общий смысл Сириус и сам знал. Кровь ближайших родственников связана. Очень многие ритуалы можно проводить на ней, взяв кровь не того, кого тебе надо, а ближайшей родни. К таким ритуалам относились ритуалы защиты – когда к определенному предмету может прикасаться только ближайший родственник или же когда в определенное место может попасть только он же. И, как оказалось, к таким ритуалам относится и ритуал поиска.

– Как мы раньше не додумались, – вполголоса ругался Регулус, раскладывая карту на столе.

Сириус внимательно и нетерпеливо наблюдал за братом. Регулус чертил руны на столе, продолжая рассказывать, что если ритуал сработает, если карта покажет точное местонахождение Беллатрисы, то карта превратится в портал и перенесет их в нужное место. А еще говорил, что вся защита у Лестрейнджей находится на ограде, и если ее разрушить, то и защита спадет.

Но Сириуса больше заботило другое. Он боялся за Регулуса и не хотел, чтобы он отправлялся с ним. Предателей Волан-де-Морт не щадит. А подобный поступок Регулуса будет расцениваться именно как предательство. Но пока что Сириус не представлял как отговорить брата не ходить с ним.

Когда Регулус закончил с приготовлениями и достал свой нож, Джеймс прокашлялся и спросил:

– Это… темный ритуал?

Регулус поднял на него убийственный взгляд и прошипел:

– Что-то не нравится, проваливай отсюда, Поттер, а нам не мешай.

– Всё нормально, – вмешался Сириус. – Всем всё нравится. Продолжай, – сказал он Регулусу, кивнув на карту.

Регулус еще секунду с нескрываемым отвращением посмотрел на Джеймса, потом вернулся к ритуалу.

Не сомневаясь, он решительно проткнул свою ладонь острием ножа и выпустил несколько крупных капель на карту.

Вся компания завороженно наблюдала за действиями Регулуса, который начал зачитывать заклинание, вставляя в него имя Беллатрисы Лестрейндж.

Сириус, кажется, не дышал и не моргал, не спуская взгляда с карты, ожидая, когда там появится заветная точка с указанием местоположения их кузины.

Сириус уже сбился со счета, в который раз Регулус зачитывал заклинание. Он был страшно бледен, лоб взмок и волосы прилипли к лицу, из носа бежала пара капель крови.

Он видел, как Регулусу было тяжело, он держался из последних сил.

Наверняка сама Беллатриса увешана защитными амулетами, в том числе, против поиска. Но Регулус должен быть сильнее. Он должен пробить ее защиту. Должен найти ее. Сириус молился всем известным богам, чтобы у брата получилось.

Это осталась его последняя надежда.

В комнате становилось заметно прохладнее. Пламя на свечах без конца трепетало, бросая тени на стены. Сириус чувствовал, как кожа мурашками покрывается. Казалось, стало даже темнее. Краем глаза он видел, как Лили взяла за руку Джеймса, явно ощущая в помещении нечистую силу. Темная магия всегда была осязаемой. Он и сам будто ощущал чье-то дыхание. Подобное он всегда чувствовал в подвалах родного дома, где его запирали в наказание. Но задумываться об это сейчас не было времени.

Свободной рукой Регулус вцепился в край стола, стоя на ногах одним лишь усилием воли, и продолжая зачитывать заклинание. Сириус удивлялся, сколько в нем силы. Ведь темная магия всегда требовала большей отдачи. И он вновь с сожалением подумал, что Регулус не туда спускает все свои таланты.

…но только не сейчас.

Наконец, на карте, в южной части Англии, стала появляться заметная точка. А сама карта стала наливаться голубым свечением.

– Получилось, – прохрипел Регулус, у которого подкосились колени и он упал на стул, но из последних сил стал снова подниматься.

– Ты с нами не пойдешь, – произнес Сириус, взглянув на него.

Он видел, как у брата в глазах вспыхнула самая настоящая ярость, но он был непоколебим в своем решении.

– Ремус тоже не идет, – произнес Сириус, переведя взгляд на друга. – Тебя уже скоро Помфри заберет.

Ремус лишь кивнул в ответ, полностью понимая, что он в этой ситуации совершенно бесполезен – полнолуние уже через несколько часов.

– Я иду, – обессилено произнес Регулус, с трудом держась на ногах.

Карта, тем временем, уже начала ярко светиться, явно готовая перенести их в нужное место.

– Нет, – ответил Сириус и, подняв палочку на Регулуса, взмахнул ею, усыпив его.

– Сириус! – воскликнула Лили, с ужасом глядя на бесчувственное тело Регулуса.

– Вы… со мной? – спросил он, взглянув на Джеймса и Лили.

Джеймс бросил недовольный взгляд на Лили, которая тут же поднялась на ноги.

– С тобой, – уверенно произнесла она, и, не давая Джеймсу и слова сказать против, первая протянула руку к карте.

Джеймс и Сириус вслед за Лили потянулись к карте, в следующую секунду почувствовав, как внутри подрывает, засасывая в водоворот.

Комментарий к 113. Одна беда на двоих II

Друзья исчезли прямо посреди комнаты, оставив Ремуса одного вместе с бессознательным Регулусом. С трудом перетащив брата Сириуса на кровать, он вышел из гостиной.

Ремус понимал, что друзья сейчас в смертельной опасности. Карта показала им адрес дома Лестрейнджей – одних из самых ярых союзников Волан-де-Морта, и одних из немногих волшебников, которые поддерживают его в открытую. От таких людей добра не жди.

Он в очередной раз проклинал свою болезнь, из-за которой он не смог отправиться вместе с друзьями, чтобы помочь им, чтобы помочь Софии.

В таком положении он мог сделать лишь одно. Раз он сам не в силах помочь друзьям, он знает, кому это сделать по силам. И именно к этому человеку он сейчас и торопился.

В отличие от некоторых своих друзей, Ремус всегда доверял Дамблдору, и не сомневался, что директор обязательно поможет своим студентам.

========== 114. В поместье Лестрейнджей ==========

София де Бланк

София окончательно запуталась в днях. Она уже плохо различала, когда день, а когда ночь. Небо за окном было вечно затянуто темно-серыми облаками из-за бесконечных дождей.

Но она точно была уверена, что Беллатриса не посещала её несколько дней. Зато к ней каждый день заходил Тед. Он много разговаривал. Очень много разговаривал. И всё время, при этом, гладил её по руке.

В основном Тед рассказывал о превосходстве чистокровных над маглорожденными с научной точки зрения. Кажется, он и правда был очень умен, так ловко он пользовался непонятными, заумными словами. София и хотела бы возразить, но она круглосуточно находилась в таком изможденном состоянии, что соображала с трудом. Нечто похожее она ощущала, когда отец опоил ее зельем перед помолвкой. Только в этот раз приглушая ее физическую активность.

А еще Тед говорил о Беллатрисе. О том, что когда она разрезала Софии губу, нож был измазан ядом, который попал в ее кровь. Тед сокрушался, что теперь придется ждать неделю, пока он своими настойками не выведет весь яд. И еще добавил, что из-за яда шрам на губе останется навсегда.

Зеркала в комнате не было, но София постоянно трогала пальцами этот шрам, понимая, что красоты он ей не добавит. Он был тонкий и гладкий и проходил ровно посередине губы, разделяя ее пополам. Несколько дней она не могла ни говорить, ни есть, ни пить, каждый раз чувствуя острую боль, стоило рот приоткрыть. Шрам болезненно тянуло. И только в последние дни неприятные ощущения прошли.

И Тед радостно сообщил, что ее кровь вновь пригодна для испытаний. Еще он делился с ней новостями. Говорил, что им прислали улучшенный рецепт зелья. Он проклинал нумеролога, который писал формулу, но клялся, что разберет в ней каждую цифру.

София настолько привыкла к его обществу, что ей не хотелось, чтобы он покидал ее. Тед ее не пугал и не нервировал, хотя его потребность гладить ее руки и напрягала немного. С ним она даже ощущала некое подобие безопасности. По крайней мере, Беллатриса не станет ее пытать при нем.

Потому что, стоило вывести яд из организма, Беллатриса вновь начала к ней заходить. Свой нож она уже не применяла, но она действительно потрясающе пользовалась своей палочкой, заставляя Софию проживать все самые страшные свои кошмары.

Но по большей части она всё-таки была одна. Иногда она поднималась с кровати и смотрела в единственное окно. Кроме выжженного поля и расколотого дуба ничего не было видно. Хотя однажды ей померещилось, будто Регулус стоит неподалеку. Но это было лишь несколько секунд, поэтому она решила, что во всем виновато ее воображение.

Она скучала по Регулусу. И еще больше скучала по Сириусу.

Сердце постоянно ныло, когда она о них думала, размышляя, чем они заняты. Она не знала, пришло ли им вообще в голову, что с ней могло произойти нечто подобное. Хотя патронус Сириуса продолжал к ней приходить, правда, он уже ничего не говорил, а просто находился рядом. Но и тут София сомневалась, что всё это реально. Она совершенно перестала различать реальность и кошмары, в которых ее заставляла жить Беллатриса.

Кошмары ее преследовали во снах, кошмары создавала лично для нее Белла. И не только с ее участием. Белла в этих кошмарах мучила Сириуса, мучила Регулуса и Луи. София каждый раз чувствовала, что она на грани, готовая взорваться от переполняющей боли и горя.

Пожалуй, кошмары о родных людях были даже хуже собственных.

После этих пыток София всегда обнаруживала себя на полу в холодном поту в полнейшей темноте, ничего не слыша, кроме собственного дыхания.

На следующий день Белла вновь приходила, и всё по новой.

Как и сейчас. София слышала, как с негромким щелчком раскрылась дверь, только она не спешила оборачиваться, спрятав лицо в подушку и вцепившись в нее пальцами.

– Поднимайся.

Новый незнакомый голос заставил ее приподнять голову и обернуться на вход. Там стоял высокий худой мужчина. София уже видела его на колдографиях в альбоме Альфарда. Глубоко посаженные глаза и хищный взгляд, тонкие губы, крупный нос и волевой подбородок. Рудольфус Лестрейндж. Вживую он выглядел не таким жутким, как на фото.

София медленно села на кровати, продолжая смотреть на него. Вполне очевидно, что ее ждет нечто новое. Рудольфус еще ни разу к ней не заходил. И ей это совсем не нравилось.

– Идем, Темный Лорд ждет.

– А где… Белла? – только и смогла спросить София, припоминая, что в прошлый раз ее сопровождала Беллатриса. София слишком плохо помнила события того дня – как пояснил Тед, это был один из побочных эффектов яда.

Рудольфус чуть скривил губы в ухмылке:

– Скучаешь по ней?

– Надеюсь, никогда ее больше не увижу, – сказала София, а Рудольфус ухмыльнулся чуть шире.

Он кивнул на выход, и София поднялась. Она уже давно поняла, что сопротивляться нет никакого смысла.

Она как в первый раз шла по особняку Лестрейнджей. Будто впервые замечая этот интерьер, который светлыми тонами так был похож на ее родной дом. Даже длинная, огромная зала, с высокими колоннами на втором этаже, была такой же.

Словно по галерее они шли, где высокие витражные окна в пол чередовались с колоннами с консолями. София впервые за много дней видела столько света, не отрывая взгляда от окон, вышагивая по гладкому паркету за Рудольфусом.

Они спустились на первый этаж, прошли гостиную и оказались в коридоре перед уже знакомой дверью. Рудольфус приоткрыл дверь и кивком головы приказал ей войти.

София вновь оказалась в черном мраморном зале, не имеющем ни стен, ни потолка и пола. Темный Лорд сидел на своем месте и, только за ней захлопнулась дверь, отрезая свет, поднялся.

– Тед сообщил мне, что уже на следующей неделе будет первый образец зелья, – произнес Темный Лорд, спускаясь к ней. – А значит, нам нужна твоя кровь.

Одно его присутствие рядом заставляло все внутри сжиматься от страха. Его тихий голос, который пробирал до мурашек, словно от холода, отчетливо был слышен. А шёл он, напротив, беззвучно, передвигался будто змея, лишь легкий шорох мантии был заметен.

– Как я уже говорил: кровь должна быть отдана добровольно, – произнес он позади нее, обходя ее кругом.

София не успела даже подумать о том, чтобы они брали сколько угодно, лишь бы отпустили ее, как Темный Лорд добавил:

– И у меня есть для тебя действительно выгодное предложение, – он остановился перед ней, растянув свои губы в тонкой улыбке. – Мои люди во Франции, совершенно случайно, нашли одного человека…

Темный Лорд говорил медленно, смакуя каждое слово и не отрывая от нее взгляда. А София, только услышав первые слова, сразу подумала о Луи. За любую информацию о нем она готова была на что угодно.

Но она ошиблась.

–…некоего Джори Ройтера, – закончил Темный Лорд.

Сердце замерло на секунду, перевернулось в груди и забилось в ускоренном темпе. Она сама не заметила, как участилось дыхание, и продолжала смотреть на него, широко распахнув глаза.

Темный Лорд видел ее реакцию, ему хватало лишь взгляда, чтобы всё понять. И по мере того, сколько он смотрел на нее, тем больше растягивалась его кривая улыбка.

– Я не верю, – прошептала София, мотнув головой и во все глаза глядя на Темного Лорда.

– О, ты мне веришь, – с удовольствием произнес Темный Лорд, наслаждаясь её реакцией. – Веришь. Ведь ты сама всегда была убеждена, что он жив.

Да, она всегда сомневалась, что Джори мертв. Но она всегда старалась убедить себя в этом. Ведь Луи ей сказал, что он лично проводил расследование. А брат не мог обмануть. Не мог обмануть, зная, как она была убита горем.

К тому же, Джори бы ей обязательно дал знак, если бы был жив.

– Я не верю, – снова повторила она.

Темный Лорд едва заметно усмехнулся, скривив губы.

– Мсье Ройтер неплохо устроился на юго-восточном побережье Франции. Среди маглов, – добавил он с легкой усмешкой презрения.

А у Софии мгновенно в памяти всплыли события пасхальных каникул, когда они с Джори ездили в Арль на корриду. Он ей тогда сказал, что хотел бы там жить. А София была против – Арль находится практически на самом юге, и летом там невыносимо жарко.

– Да, ты довольно близка к истине, – протянул Темный Лорд, не спуская с нее взгляда.

София подняла на него тяжелый взгляд, мысленно желая ему смерти. И думая о том, что ей нужна более точная информация.

– Ты даешь кровь добровольно, взамен получишь его точные координаты, – сказал он и притворно задумался. – А так же, я могу рассказать тебе, почему твой замечательный друг столько времени скрывался. Я очень добр и щедр… к людям, которые идут на сотрудничество.

Но София и так могла предположить, почему Джори скрывался. У нее практически никаких сомнений не было в том, что в этом замешан отец. Он всегда угрожал Джори и клялся, что однажды убьет его. Поэтому в его исчезновении София всегда обвиняла отца. И себя.

Заметив на лице Темного Лорда едва заметную улыбку, она поняла, что полностью права.

– История куда интереснее, на самом деле, – шепотом произнес он, чуть шире растягивая свои губы. – Твой отец, конечно, приложил к этому руку, но… – Темный Лорд выдержал паузу, прохаживаясь взад-вперед. – Ты замечала, как бывают изобретательны женщины? – спросил он вдруг, остановившись.

Неужели это был намек на ее мать? София бы никогда не поверила, что ее мама способна убить целую семью и ребенка в том числе.

– Чтобы защитить свое дитя, они готовы пойти на многое, – продолжил Темный Лорд. – Даже себя убить готовы…

Только вот никакая защита Софии не нужна была. А значит, ее мама никогда бы так не поступила.

Возможно, всё это ложь. Но София не собиралась это проверять.

– Ну, так что? – спросил он. – Тебя устроит подобный обмен?

– Устроит, – ответила София, не раздумывая. – Говори, где он.

– Нет, так не пойдет, – произнес он с довольной улыбкой. – Вначале ты даешь кровь, мы приготовим зелье, и, если оно получится, я дам тебе адрес твоего друга.