Текст книги "Два мира. Том 1 (СИ)"

Автор книги: Lutea

сообщить о нарушении

Текущая страница: 39 (всего у книги 93 страниц)

– Все мы с вами здесь для того, чтобы обеспечивать должный уровень образования у студентов Хогвартса, – сказала, наконец, Амбридж обманчиво мягко. – Если посещение кружков и клубов, а также прогулки в Хогсмиде будут негативно сказываться на успеваемости студентов, я буду вынуждена написать об этом Корнелиусу и добиться их запрета.

– Вот удивительно, – Сасори чуть прищурился и насмешливо улыбнулся, – столько лет внеклассные занятия никоим образом не вредили успеваемости учеников, а в ваш приход в школу неожиданно начали.

Щёки Долорес залились румянцем.

– На что вы?!..

– Кстати, – вдруг встрял Альбус; по-видимому, он решил, что пора всё-таки заканчивать эту перепалку, – со мной сегодня утром разговаривала Поппи – она утверждает, что в этом году значительно возросло число обратившихся за лекарствами от простуды студентов по сравнению с аналогичным периодом прошлого года.

Все учителя как по команде переключили внимание на поднятую директором проблему. Не глядя на всё ещё красную и жутко злую Амбридж, Сасори лёгким движением растрепал волосы и спокойно прикрыл глаза, как ни в чём не бывало. Северус тихо хмыкнул, в который раз отметив по себя, как Акасуна всё-таки любит издеваться над людьми, выводить их из себя.

– Даже не удивлена, – произнесла Септима Вектор, величественно покачав головой. – Несмотря на погоду, дети продолжают ходить по улице в тонких свитерах и мантиях.

– Возможно, имеет смысл полностью перенести все уличные занятия на время такой погоды под крышу, – негромко заметил Итачи. – Не имея занятий на улице, студенты и не станут выходить под дождь.

– В принципе, я могу найти, чем позаниматься с ними в классе, – сказала Вильгельмина Граббли-Дёрг, временно заменявшая Хагрида. – Наберу в лесу мелкой живности, будут они у меня её рисовать.

– Можно устроить конкурс работ, – с усмешкой предложила Роланда Трюк.

– Скорее уж занимательную игру «Угадай-ка, педагог, что я тут нарисовал».

– Но если уход за магическими существами и можно перенести в замок, – встряла Помона, – то что делать с травологией? Таскать растения, землю, удобрения и инструмент мягко говоря проблематично.

– Ну что ж, – подытожил Альбус, – значит, травологию придётся оставить, как есть.

– Ещё одна ремарка касательно болезней студентов, – вновь подал голос Сасори. – Скажите, дорогие коллеги, вы когда-нибудь замечали, насколько в Хогвартсе холодно? Вроде бы магический замок, а дует изо всех щелей. Даже представлять не хочу, что здесь творится зимой.

– Тут уж ничего не поделаешь, – философски заметил Альбус. – Хогвартс был построен больше тысячи лет назад и с тех пор никаких реставрационных работ не проводилось. Здесь всё в буквальном смысле держится на магии Основателей.

– А эта магия Основателей, случайно, не может заделать щели?

– Чего вы так взвились, Сасори? – ехидно поинтересовался Северус. – Мёрзнете?

– Родина Сасори – пустыня, – произнёс Итачи, не давая товарищу вступить в полемику на этот раз с зельеваром. – Да и в целом в наших краях климат куда более мягкий, чем в Британии.

– Именно это я и собирался сказать, – с сарказмом бросил Акасуна.

– Ничего не поделаешь, – вновь сказал директор. – Мы не можем вмешиваться в магию замка, поэтому придётся приспосабливаться и терпеть.

Безразлично пожав плечами, Сасори откинулся на спинку дивана. После этого беседа перешла в более мирное русло и вскоре, за неимением дальнейших тем для обсуждения, закончилась, позволив преподавателям разойтись по своим комнатам.

– Северус, мой мальчик, – Мерлин, Альбус этим своим обращением точно когда-нибудь его с ума сведёт, – давайте пройдёмся.

– Как вам угодно, – пожал плечами Снегг и зашагал рядом с директором по коридору.

Довольно долгое время между ними висело молчание – Альбус не спешил начинать говорить, а Северус и вовсе не собирался открывать рот, пока доподлинно не поймёт, чего от него на этот раз хотят. Но вот, наконец, Дамблдор созрел и негромко произнёс:

– Скажите мне, что вы думаете о наших иностранных гостях теперь?

– То же, что и прежде.

– Значит, вы так и не прониклись симпатией к ним, – устало вздохнул Альбус, но Северус не верил в его сожаление ни на йоту.

– Не вижу в этом необходимости, – несколько резко ответил он. – Они опасны, все как один, но особенно – Учиха и Акасуна. Мы не должны терять бдительность, Альбус, тем более пока эти люди находятся в школе.

– А что на их счёт думает Том?

– У меня такое подозрение, что наш Лорд от них в восторге, – не сдержавшись, хмыкнул Северус. – После того летнего происшествия он всерьёз занялся изучением японской традиционной магии – Малфою приходится растрачивать своё состояние на редкие и очень дорогие книги для него. Теперь, перерыв горы материала и не найдя почти ничего, что можно было бы применить к нашим «магам», Тёмный Лорд начинает подумывать о том, чтобы наведаться в Японию или хотя бы выписать оттуда для себя какого-нибудь консультанта.

– Похоже, наши союзники и в самом деле крайне его занимают, – задумчиво проговорил директор.

– Безмерно, – подтвердил Северус. – Он через Люциуса всё трясёт меня насчёт разузнавания о способностях этих «магов из Конохи». Если честно, у меня уже заканчиваются отговорки, Альбус.

– Я поговорю с Итачи, – сказал Дамблдор, – попрошу его помочь подготовить информацию, которую вы смогли бы положить на стол Тому.

– Чем скорее, тем лучше, – заметил Северус. – Тёмный Лорд в последнее время даже более нетерпелив, чем обычно.

Несколько мгновений Альбус пристально разглядывал его из-за своих очков-половинок, а затем кивнул и, простившись, свернул в коридор, ведущий к директорским апартаментам. Проводив его взглядом, Северус достал из кармана мантии волшебную палочку и отправился в обход по коридорам – этой ночью дежурить по школе выпало именно ему.

========== Глава 9. Предчувствия и расследования ==========

Остановившись на краю обрыва, спускавшегося к реке, Неджи втянул носом воздух. Нет, в отличие от Кибы он не ориентировался на запахи при поисках чего-то – просто сейчас в воздухе висел терпкий аромат осени, последнего тёплого солнца и прелой листвы. Неджи всегда любил эту непередаваемую смесь запахов, поэтому позволил себе ненадолго отрешиться от всего: от миссии, тревог и проблем – и насладиться природой.

Правда, его уединение не продлилось долго.

– Неджи! – к нему подбежал Ли, как всегда пышущий энергией. – Я осмотрелся – ничего.

– У меня тоже, – сказала, подходя к товарищам по команде, Тен-Тен. – Честно говоря, я просто даже не представляю, что это может быть.

– Та вещь, которую приносил мне Киба, была волчком, – отозвался Неджи. – Так что, скорее всего, то, что мы ищем, небольшого размера.

– Тогда вообще без шансов, – развела руками куноичи. – Ты или Киба с Акамару ещё можете что-то найти, но мы – навряд ли.

– Не говори так, Тен-Тен! – воскликнул Ли, стискивая кулак на уровне лица. – Я ни за что не сдамся и продолжу искать! А если Неджи найдёт такой предмет раньше меня, я сделаю пятьсот отжиманий!

– Ох, Ли, ты опять за своё, – устало вздохнула Тен-Тен.

– Кто-нибудь видел Кибу? – спросил Неджи.

– Как с утра ушёл вместе с Акамару в лес, так не видела, – отозвалась Тен-Тен с определённым беспокойством. – Он совсем помешался на этом деле.

– И я его понимаю, – негромко произнёс он, устремляя взгляд на неспешно текущие внизу воды.

Подруга бросила на него виноватый взгляд.

– Прости, Неджи.

– Всё в порядке.

Вдруг из чащи леса, подступавшего почти к самому обрыву, донесся мягкий топот лап, а затем к команде выскочил Акамару, бешено виляя пушистым хвостом.

– Нашёл! – гордо выкрикнул Киба, восседавший на спине питомца. – Ребята, я нашёл!

– Что же? – поинтересовался Неджи, подходя ближе, даже не пытаясь скрыть своё любопытство.

Киба, сияя, продемонстрировал большой, длиной в ладонь коготь, основание которого обхватывал металлический обруч с начертанными на нём странными символами. От обруча тянулась прочная на вид цепочка, из чего можно было заключить, что эта штуковина предполагалась для ношения на шее.

– Ух ты! – восхитилась Тен-Тен, во все глаза разглядывая странную вещицу.

– Никогда не видел ничего такого, – сказал Ли, с не меньшим интересом изучая находку. – Но для чего она нужна?

– Кто знает, – пожал плечами Киба. – Главное то, что она пахнет почти как тот волчок, что я Шикамару отдал.

– Почти? – переспросил Неджи, активируя Бьякуган.

– В общем запах тот же, только оттенок чуть-чуть другой, – стал вдохновенно расписывать парень; Акамару тряхнул головой и согласно гавкнул.

– Как по мне, он не пахнет ничем, – заметила Тен-Тен, приблизив к находке лицо и принюхавшись. – У тебя очень чуткий нос, Киба.

Он польщённо улыбнулся и повернулся к Неджи.

– А что ты скажешь?

– Энергия та же, что и в волчке, – медленно произнёс Неджи. – И ты прав, есть некоторое различие в оттенке.

– Нет, а всё же, – проговорил Ли, – что это такое?

– Без понятия, – пожал плечами Киба. – Может, украшение?

– Да ни одна нормальная девушка не стала бы носить это, – мигом парировала Тен-Тен.

– А может, оно для парня, – Ли взял клык и приложил к шее Кибы. – Смотри, к кожаной куртке неплохо подходит.

– Сказал чувак в зелёном комбезе в обтяжку, – буркнул парень, отодвигая от себя его руку.

– Быть может, это что-то вроде талисмана, – высказал предположение Неджи. – Или оберега. Эти символы на ободе должны что-то значить.

Повернув большую лохматую голову к Ли, всё ещё сжимавшему находку, Акамару шумно втянул носом воздух и тихо гавкнул.

– Слушай, а ты прав, – кивнул псу Киба, подаваясь вперёд. – Я тоже не знаю, чей это может быть коготь.

– Тварь немаленькая, – заметил Ли.

– Что будем делать теперь, Неджи? – обратилась Тен-Тен к командиру отряда.

– Вернёмся в Коноху, – отозвался он. – Мы и так задержались сверх меры, не знаю, как буду отчитываться перед Хокаге.

– Ничего, у нас есть ещё дня два, чтобы всё продумать, – бодро сказал Киба.

– Тогда побежали! – воскликнул Ли и, не дожидаясь ответа, сорвался с места и понёсся в лес.

Его товарищи переглянулись.

– Мне порой кажется, что он не человек, – проговорил Киба, у которого от резкого старта парня нервно задёргался глаз. – Как вы вообще с ним уживаетесь?

– Это ещё ничего, – устало махнула рукой Тен-Тен. – Вот когда с нами ещё Гай-сенсей – тогда беда.

В ту ночь Неджи выпало дежурить вторым. Примерно в полночь отправив Кибу спать, он устроился чуть в стороне от лагеря и, прислонившись спиной к замшелому валуну, стал ждать. Где-то в ночи ухала сова, и под этот размеренный звук Неджи обдумывал, что скажет Хокаге, когда они вернутся. Всё-таки его команда отсутствовала из деревни почти полтора месяца, из которых лишь месяц ушёл непосредственно на выполнение задания; всё остальное время они прочёсывали окрестности, надеясь обнаружить что-нибудь, способное стать ключом к разгадке исчезновения шиноби возле храма в Стране Водопада.

Тяжёлый вздох вырвался против воли Неджи. Где-то на подсознательном уровне он рассчитывал, что если его команда сможет найти другую странную вещь, как тот волчок, то непременно прольётся свет на произошедшее с Хинатой, Наруто и Сакурой. Однако с обнаружением когтя вопросов не убавилось, даже наоборот, стало только больше.

Дежурить предстояло ещё часа два, поэтому Неджи, чтобы было, чем занять это время, неслышно подобрался к спальному месту Кибы и осторожно открыл его сумку. Акамару, лежавший под боком у крепко спящего парня, мгновенно поднял большую лохматую голову и предупреждающе ощерился на человека, рывшегося в вещах его хозяина.

– Всё в порядке, – шёпотом успокоил пса Неджи, извлекая из сумки коготь на цепочке и демонстрируя его стражу. – Я только посмотрю и верну.

Акамару ещё несколько мгновений пристально поразглядывал его, а затем глухо утвердительно рыкнул и вновь уткнулся мордой в плечо Кибы.

Крепко сжимая находку в руке, Неджи вернулся на свой пост. Почему-то от прикосновения к этой вещи у него возникали странные ощущения: неотчётливое, неясно чем вызванное чувство смутного узнавания и скрытой угрозы. Это тревожило юношу и вызывало у него желание разгадать причину такого своего восприятия этого предмета, поэтому он, тщательнейшим образом осмотрев Бьякуганом лес на десять километров вокруг и убедившись, что никакой угрозы поблизости нет, сел, скрестив ноги, и прикрыл глаза.

Ещё отец учил Неджи медитации; Хизаши всегда говорил, что зачастую лишь взгляд в себя может помочь познать суть происходящего вокруг. Поэтому Неджи успокоился и расслабился, позволяя чакре природы течь сквозь него. В этом потоке он уловил и странную силу, наполнявшую коготь в его руках; медленно, словно пловец, пересекающий реку с сильным течением, Неджи стал подбираться к этой энергии, пока, наконец, не коснулся её. В ней, незнакомой, непонятной, он смог уловить оттенок чакры Земли – и в тот же момент был ментально отброшен какой-то другой силой, тоже смутно знакомой, точно уже встречавшейся ему прежде, имя которой он почему-то никак не мог вспомнить.

Он вновь потянулся к энергии когтя, надеясь всё-таки выяснить правду, как вдруг…

«Неджи…»

Этот голос, прозвучавший внутри сознания, заставил вздрогнуть.

«Неджи…» – эхом отражалось собственное имя в голове Хьюги.

«Хината?..» – глаза его оставались закрыты, тело пропускало через себя чакру природы, и даже шёпот был ментальным.

«Иди… – снова тихий голос, похожий на шелест листьев в кронах. – Иди за мной…»

С трудом отдавая себе отчёт в том, что происходит, он поднялся на ноги и сделал первый шаг. Он не видел, куда шёл, двигался словно в забытьи, ведомый голосом сестры, продолжавшим шептать:

«Иди ко мне… Ищи…»

Неджи не знал, сколько так шёл. Время словно бы перестало существовать, оно одновременно замедлилось и проносилось мимо с кружащей голову скоростью. Ступая по листьям, устилавшим землю плотным ковром, перешагивая через корни, он двигался вперёд до тех пор, пока не ощутил, что находится на открытом пространстве. Здесь голос сделался громче.

«Неджи… Неджи… – казалось, что сестра стоит прямо перед ним, но он не мог найти в себе силы открыть глаза. – Ты забыл?.. Забыл обо мне?..»

«Нет, Хината! – мысленно воскликнул Неджи. – Я продолжаю тебя искать!»

«А отец?..» – шелестящий голос без труда перекрывал его взволнованный.

«Твой отец помнит, он тоже ищет…»

«Нет… – теперь в голосе слышались горечь и печаль. – Для него я мертва… Всегда была мертва…»

«Не говори так! Мы обязательно найдём вас, и тебя, и Наруто, и Сакуру. Скажи, где?..»

«Ты единственный… единственный из клана, кто всё ещё искренне верит… – его обдал лёгкий ветерок, словно бы невидимый призрак подлетел чуть ближе. – Не дай им похоронить меня…»

«Ни за что, Хината».

«Это обещание, брат… – прошептал голос. – Не забудь о нём…»

– Неджи!

Взволнованный крик Тен-Тен вырвал джонина из плена видения, и он резко распахнул глаза.

– Что случилось? – спросил он по возможности ровно.

– Как это что?! – возмутилась девушка; за её спиной маячил Киба, а Ли уже подошёл к товарищу по команде и теперь вглядывался в его лицо. – Я проснулась, когда пришла моя очередь дежурить, – а тебя нигде нет!

– Тен-Тен так всполошилась, что растолкала нас, – вставил Киба. – Ты вообще что тут забыл?

«Забыл…»

– Я не знаю, как это объяснить, – честно признался Неджи друзьям. – Я размышлял, пытался понять, что всё-таки за энергия в этом когте, – он поднял повыше предмет, как оказалось, висевший на обмотанной несколько раз вокруг его запястья цепочке, – но потом…

– Что потом? – спросил Ли, хмуря кустистые брови.

Неджи не ответил; порывисто дёрнув головой в сторону, он активировал Бьякуган и стал лихорадочно озираться.

– Неджи, ты меня пугаешь, – пробормотал Киба, с некоторой опаской поглядывая на него.

– Да на тебе совсем лица нет, – сказала Тен-Тен и шагнула было к другу, но он сорвался с места и чуть ли не бегом направился к ручью, пересекавшему поляну, на краю которой стояли шиноби. Упав на колени около него, Неджи погрузил руки в прохладную воду. Товарищи подошли ближе, явно обеспокоенные его поведением.

– Неджи, ты…

– Нашёл, – прошептал он, доставая из ручья и показывая им небольшой, умещавшийся на ладони стеклянный шар. – Это он меня звал.

– Не понимаю, о чём ты, – проговорил Киба, наклоняясь к нему и принюхиваясь, – но ты молодец.

– Пахнет так же? – спросила Тен-Тен.

– Ага.

– Но как ты узнал, что он здесь? – полюбопытствовал Ли. – Не зная, что он там, его невозможно найти.

– Я же говорю, он позвал меня, – по взглядам друзей Неджи понял, что он не сможет объяснить им, поэтому махнул рукой. – Не важно. Главное, у нас теперь в общей сложности три подобных предмета.

– Это шикарно, – кивнул Киба. – Надеюсь, у Шикамару уже есть какие-то идеи насчёт волчка, и он сможет и с этими штуками разобраться.

– Шикамару очень умный, – кивнула Тен-Тен. – Уверена, он справится.

Ли тем временем как-то погрустнел, а затем вдруг опустился на землю – и стал делать отжимания.

– Ли! – воскликнула Тен-Тен. – Вставай, не валяй дурака!

– Я сказал, что сделаю пятьсот отжиманий, если Неджи найдёт такую штуку раньше, чем я, – проговорил Ли со всей своей обычной убеждённостью. – Осталось четыреста девяносто шесть… четыреста девяносто пять…

– Да хватит тебе уже!..

Не слушая их, Неджи рассматривал шар. Его стеклянная поверхность серебрилась в лунном свете, но даже так было видно, что внутри него клубится плотный дым, белый, похожий на заключённый в сферу кусочек облака.

«Я не забуду, Хината», – мысленно пообещал Неджи, поднимаясь с колен.

Ещё ни разу за все пять лет обучения год в Хогвартсе не начинался для Гарри так скверно. Две недели наказаний у Амбридж (старая жаба заставила его писать собственной кровью «Я не должен лгать», и эти слова теперь были вырезаны на правой руке парня, в которой он держал заколдованное Чёрное перо), стабильно продолжающиеся нападки Снегга, горы домашних заданий, отсутствие в школе Хагрида – всё это было крайне неприятно, но не шло ни в какое сравнение с тотальным недоверием и презрением, с которым теперь относилась к нему большая часть товарищей по обучению. Единственным радостным событием было, пожалуй, что Рона взяли в факультетскую сборную по квиддичу на место вратаря, да и то отборочные друга Гарри пропустил, потому что отбывал наказание у Амбридж.

– Привет, – бросил он Рону и Гермионе, подсаживаясь к ним в библиотеке и доставая из сумки начатую работу по зельям.

– О, отлично! – обрадовался Рон, довольно потирая руки. – Я тоже как раз Снеггом хотел заняться.

Гарри пожал плечами и вместе с другом принялся выискивать по книгам необходимые ингредиенты для заданного снадобья.

– Эм… Послушай, Гарри, – вдруг подала голос Гермиона, отрываясь от какой-то своей книги, – ты больше не думал о защите от Тёмных искусств?

– Думал, конечно, – сварливо отозвался парень, с ожесточением листая страницы «Азиатских противоядий». – Как тут не думать, когда нас учит эта карга.

– Я не об этом, – сказала Гермиона. – Насчёт того, о чём мы с Роном… – тот бросил на неё наполовину тревожный, наполовину угрожающий взгляд. – Ладно, о чём я тебя просила.

Уткнувшись в фолиант, Гарри не спешил с ответом. Пару недель назад Гермиона предложила ему учить их с Роном защите от Тёмных искусств – в смысле, реально учить, показывать всякие заклинания, объяснять, как бороться с Пожирателями Смерти… Из слов подруги выходило, что он, Гарри, – лучший преподаватель, который только может у них быть в нынешней ситуации; видите ли, он больше всех их вместе взятых совершил. Но она почему-то напрочь отказывалась понимать тот простой факт, что срывать планы Волан-де-Морта у него получалось не от особого ума или понимания происходящего, а по чистой случайности, с постоянной помощью других.

С другой стороны, парень понимал, что друзьям изучение дополнительных боевых заклинаний пошло бы только на пользу; эти двое были очень дороги ему, несмотря на периодические размолвки, и Гарри хотел во что бы то ни стало защитить их от Волан-де-Морта и его приспешников.

– Да, – сказал он, наконец, – немного думал.

– И что?

– Не знаю, – отозвался Гарри. В поисках поддержки он взглянул на Рона.

– Мне эта мысль с самого начала понравилась, – охотно вступил в разговор тот, убедившись, что друг не намерен кричать и ругаться, как сделал это, когда Гермиона впервые завела речь об учительстве.

Гарри поёрзал в кресле.

– Вы же слышали: во многом это было везение, правильно?

– Да, Гарри, – мягко сказала Гермиона, – но всё равно, нет смысла отрицать, что ты владеешь защитой от Тёмных искусств. В прошлом году ты был единственным, кто мог полностью побороть заклятие Империус, мог вызвать Патронуса и сделать то, чего не могут взрослые волшебники.

Гарри посмотрел вначале на неё, затем на Рона – и сдался.

– Ладно, я согласен вас учить. Только тебя и Рона, да?

– Ну… – Гермиона как будто опять заробела. – Только ты не бесись, Гарри; я думаю, ты должен научить всех, кто захочет. Мы же хотим защититься от Волан-де-Морта, и будет нечестно, если мы не дадим такой возможности остальным.

Он на минуту задумался.

– Хорошо. Но сомневаюсь, что кто-нибудь, кроме вас, захочет у меня учиться. Я же чокнутый, помнишь?

– Думаю, ты удивишься, когда узнаешь, сколько ребят хотят тебя послушать, – уверенно заявила Гермиона и наклонилась к друзьям, заговорщицки понизив голос: – Как насчёт встретиться всем, кто хочет, в первый октябрьский выходной в Хогсмиде и обсудить это дело?

– Почему там, а не в школе? – спросил Рон.

– Потому что Амбридж вряд ли обрадуется, если узнает, что мы задумали.

Мысль о том, что они затевают подпольный кружок под самым носом драгоценного генерального инспектора, заставила Гарри улыбнуться.

– Кого думаешь позвать? – поинтересовался он, берясь за рисунок китайской жующей капусты.

– Ребят, которым можно доверять, – ответила Гермиона, – с разных факультетов, курса, я думаю, начиная с четвёртого – не хочу приглашать слишком маленьких, они и сами вряд ли справятся со сложными заклинаниями, и нас могут случайно выдать.

– Надо обязательно сказать Наруто, – вставил Рон, листая «Тысячу магических растений и грибов». – Пускай своих приводит.

– Ох, ну не знаю… – протянула Гермиона, задумчиво склонив голову набок.

– В смысле? – удивился Рон. – Они же члены Ордена, в защите наверняка шарят покруче нашего.

– Вот как раз в этом-то и проблема, – сказала девушка. – В Ордене. Не думаю, что твоя мама, Рон, придёт в восторг, когда ей расскажут о нашей затее.

– Она должна понимать, что это важно, – пробубнил Рон, хотя и сам прекрасно представлял себе реакцию матери.

Гермиона не ответила. Гарри внимательно посмотрел на неё.

– Тебя что-то ещё беспокоит, Гермиона?

– Да, – призналась она. – Понимаете, я много думала об этой обменной программе. Вот здесь, – она показала книгу, лежавшую у неё на коленях («Мировое магическое образование, детальное рассмотрение» – гласило название на обложке), – ни слова не говорится о школе «Коноха».

– Так она ж скрытая! – засмеялся Рон, беспечно отмахиваясь. – Будет тебе, Гермиона! В книжках тоже не про всё написано.

Но девушка раздражённо замотала головой.

– Как ты не понимаешь?! – воскликнула она, но тотчас же понизила голос – недалеко от них проходила мадам Пинс, строгая смотрительница библиотеки. – Об этой школе нет упоминаний вообще нигде, ни в новых, ни в старых списках магических учебных заведений. Такое чувство, словно она и не существовала никогда.

– Но Министерство и Попечителей совет как-то же дали согласие, – резонно заметил Гарри. – Учитывая, что просьба об этом исходила от Дамблдора, не думаю, Гермиона, что они не выведали про эту Коноху всё.

– Точно, Министерство ни за что бы не дало разрешение выдуманной школе, – вставил Рон.

Гермиона ничего не сказала, но было видно, что она не убеждена.

– Ну а всё остальное? – продолжала она упрямо гнуть своё. – Что насчёт той их странной беспалочковой магии? Помнишь, Гарри, ты рассказывал, как тебя летом забирали из дома дяди и тёти? Ты говорил, что Дейдара тогда слепил из глины птицу, сложил какие-то фигуры пальцами – и она увеличилась и полетела! А ещё до этого, во время нападения дементоров, у Хинаты было что-то с глазами, из-за чего она могла спокойно видеть сквозь предметы и вообще на много ярдов вокруг. Я сама на первой неделе здесь, в Хогвартсе, слышала, как Сакура разговаривала с профессором Акасуной о яде акромантулов – из их слов выходило, что он сходил в Запретный лес и добыл его!

– А вот это странно, да, – вдруг согласился с ней Рон.

Гарри медленно кивнул; он и сам не хуже друга помнил, как они вдвоём на втором курсе, расследуя тайну наследника Слизерина и загадочные нападения на учеников, по наводке Хагрида отправились в лес поговорить с Арагогом – и как потом чуть унесли ноги, когда предводитель акромантулов мило предложил своим «деткам» полакомиться гостями.

– Знаешь, может, ты и права, – задумчиво произнёс Гарри. – Они действительно странные какие-то; вроде все заодно, но вроде и нет.

– Ну что, берёмся за это дело? – тоном детектива спросил Рон, подмигивая друзьям. – Великолепное трио снова идёт по следу – на этот раз ребят из загадочной Конохи! Коллега, у вас есть улики? – обратился он к Гермионе.

– Я уже пробовала поискать кое-что, – сказала она, обрадованная тем, что парни теперь на её стороне. – Они порой произносили всякие необычные слова, ну я и записывала, так, на всякий случай, а недавно вот руки дошли, и я перевела.

Она извлекла из кармана мантии сложенный в несколько раз листок и, развернув его, опустила взгляд на написанное.

– Вообще, само по себе слово «Коноха» обозначает листья деревьев. Символы их факультетов являются иероглифами, обозначающими четыре стихии: Огонь, Воду, Землю и Ветер, – а также Молнию, которую, как говорила Сакура, они тоже выделяют в качестве отдельной стихии. А «Акацуки» – помните, название той организации, в которую входят Акасуна, Учиха и Тсукури, – дословно переводится как «Рассвет», хотя также созвучно с «Красная луна». Ещё я перерисовала иероглифы с их колец…

– Каких колец?

– Ох, Рон, – вздохнула Гермиона. – Ты что, не заметил за всё это время, что эти трое носят очень похожие кольца?

– Я замечал, – кивнул Гарри, всё больше и больше начинавший интересоваться её словами. – Белые такие, с разноцветными полями и разными символами.

– Да, – подтвердила Гермиона. – Так вот, у Учихи на кольце иероглиф «Киноварь», у Тсукури – «Синий», а у Акасуны – «Драгоценность».

– И что это значит? – поинтересовался Рон.

– Не знаю, – пожала плечами девушка. – На первый взгляд полная бессмыслица, но может что-то в этом и есть, пока не могу понять. Меня больше обеспокоило другое, – она вновь на миг опустила глаза в листок. – Дейдара периодически называет Наруто «Джинчурики». Знаете, что это значит?

– Нет, конечно, – отозвался Рон. – И что же?

– Если дословно, «Сила человеческого жертвоприношения».

Гарри почувствовал, как по спине пробежали мурашки.

– А это уже попахивает Тёмной магией, – нахмурившись, заметил он.

– Я тоже так подумала, – как-то сдавленно пискнула Гермиона. – Жертвоприношения – это самые Тёмные разделы волшебства, мне кажется, даже не каждый Пожиратель Смерти рискнул бы связываться с ними.

– Но жертвоприношения кому? – проговорил Рон серьёзно.

– Не знаю, – отозвался Гарри. – Духам? Демонам? Кому они там в Японии поклоняются?

– Сомневаюсь, что это связано с религией, – покачала головой Гермиона. – Японцы очень щепетильны во всём, что касается культов и обрядов, а Дейдара бросал это слово походя, как будто в насмешку.

– Нет, ну не стал был Дамблдор брать в Орден Тёмных магов! – яростно заявил Рон, и друзья тут же на него шикнули.

– Не стал бы, – согласился Гарри. «Или всё-таки? – подумал он, вспоминая странное поведение директора Хогвартса по отношению к нему в последние месяцы. – На что он готов пойти ради уничтожения Волан-де-Морта?»

– Тебе удалось ещё что-нибудь выяснить, Гермиона? – вслух спросил он.

– Ничего, – отозвалась та, складывая свой листок и засовывая его обратно в карман.

– Тогда понаблюдаем за ними, – уверенно сказал Рон. – Посмотрим, не проколются ли где.

– И ещё стоит обязательно позвать их в наш кружок, – задумчиво добавил Гарри.

Друзья с удивлением посмотрели на него.

– Обязательно? – переспросила Гермиона. – Гарри, мне кажется, не стоит…

– Стоит, – внушительно произнёс он, пристально глядя на товарищей. – Кто-то умный же однажды сказал: «Держи друзей близко, а врагов – ещё ближе».

========== Глава 10. Хогсмид ==========

Сентябрь со своими проливными дождями, сменявшимися порой погожими деньками, наконец закончился, и на смену ему пришёл октябрь. На первые его выходные – солнечные и довольно тёплые, но ветреные – было назначено событие, которого вся школа начиная с третьего курса ждала с огромнейшим нетерпением.

– Сегодня идём в Хогсмид, даттебаё! – не переставал радостно улыбаться Наруто, когда шиноби вместе с другими гриффиндорцами спускались на завтрак.

Хогсмид был единственной деревней Великобритании, населённой исключительно волшебниками; он располагался недалеко от школы, и именно на его станцию приходил «Хогвартс-Экспресс».

– Наконец-то – днём и официально, мм, – усмехнулся Дейдара, поправляя рукава куртки.

– Тише, – шёпотом проговорила Хината, украдкой глядя на шедших вокруг них студентов. – Не стоит об этом здесь.

После того, как улеглась суматоха первой учебной недели, команда занялась выполнением порученной Альбусом миссии по защите Хогвартса. Обсуждения прошли как-то неожиданно гладко – все они привыкли подходить ответственно к своим заданиям, – и шиноби Конохи и Акацуки быстро смогли договориться о том, кто какую работу будет выполнять. Как и ожидалось, Хинате и Дейдаре выпали традиционные ночные патрули близлежащих территорий. Сакура и Наруто были приставлены наблюдать за студентами и следить за тем, чтобы угроз не появилось внутри самой школы. Итачи, как бывший член АНБУ, знакомый с барьерными техниками, и человек, пользующийся расположением Минервы и Филиуса, отвечавших за охранные заклятия замка, занимался оснащением магического щита Хогвартса определённым набором сигнальных дзюцу. Сасори же отвечал за разведку и внешнюю безопасность – оказалось, что с июля кукловод успел сплести обширную шпионскую сеть в волшебном мире, и теперь его осведомители отслеживали любые активности Тёмных магов, способные навредить школе.

«В итоге у нас получилась хорошая команда, – думала Хината, входя в Большой зал. – У всех нас разные способности, и каждый имеет возможность заниматься своим делом».

– Хината! – окликнула её, догоняя, Гермиона. – Ну что, вы сегодня придёте? – спросила она, заговорщицки понизив голос.