Текст книги "Два мира. Том 1 (СИ)"

Автор книги: Lutea

сообщить о нарушении

Текущая страница: 26 (всего у книги 93 страниц)

– Простите, Данна, – мигом убавив громкость, отозвался Дейдара, спускаясь к нему. – Что-то вы неважно выглядите, мм.

– Не выспался, – коротко бросил кукловод, отворачиваясь, чтобы напарник не видел его бледность.

– А чего на вызовы не отвечали?

– А что тебе было нужно? – полноценно ругаться у Сасори, казалось, не было ни сил, ни желания, однако терпеть этот допрос он однозначно не собирался.

– Хотел спросить, будете ли вы обедать с нами, – ответил Дейдара; кукловод посмотрел на напарника с определённым подозрением, однако тот без труда выдержал его взгляд.

– Нет, пожалуй.

– Как хотите, – пожал плечами Дейдара и тут же быстро ускользнул вниз по лестнице.

Глянув ему вслед, Сасори повернулся к Наруто, и парень, придав себе по возможности невинный вид, прошёл мимо него в свою комнату.

Итачи лежал на кровати, отстранённо рассматривая потолок; впрочем, стоило парню зайти, нукенин перевёл на него взгляд непривычно тусклых глаз. Чуть заметно прищурившись, будто стараясь лучше разглядеть вошедшего, он убрал с лица прядь волос, всё ещё влажных, словно бы их не так давно от чего-то отмывали. Вроде, в комнате всё было, как обычно, но вот только воздух, даже несмотря на открытую форточку, был пропитан запахом свежей крови.

– Почему у нас тут запашок, как после битвы, даттебаё? – ворчливо осведомился Наруто. Подойдя к окну, парень открыл его на всю ширину, украдкой при этом косясь на Итачи.

– Порезался, – отозвался тот, прикрыв рукой глаза, стоило яркому солнечному лучу попасть на его лицо.

– Ты? Порезался? – усомнился Наруто; ему вспомнилось, как виртуозно Итачи обращался с катаной, да и с любым другим оружием.

– И такое бывает, – Итачи говорил негромко, но ровно, убедительно, и парень бы даже, наверное, поверил ему, если бы не слышал его разговор с Сасори.

Вопреки обыкновению, говорить ничего Наруто не стал, только чуть задёрнул шторы, чтобы солнце не падало на нукенина, и прокашлялся.

– Кстати… Ты не занят сейчас?

– Не очень, – Итачи убрал от лица руку и посмотрел на него. – Ты что-то хотел, Наруто-кун?

– Ага, вроде того… – переборов гордость, парень всё-таки решился. – Объясни мне трансфигурацию, а то в этих учебниках ничего не понятно, даттебаё.

На усталом лице Итачи отразилась тень удивления, но быстро пропала.

– Хорошо. Что именно тебе непонятно?

– Ну… – взяв со стола учебник «Трансфигурация. Средний уровень», Наруто подошёл ближе и, открыв книжку на оглавлении, показал ему. – Вот отсюда и досюда.

Получилась четверть учебника.

– Что ж, – взяв у него книгу, Итачи пробежал взглядом по темам, – занятие ты нам нашёл на весь день. И даже, пожалуй, не на один.

– Не думай, что мне в кайф тут с тобой сидеть, даттебаё, – проворчал Наруто, за недовольством стараясь скрыть смущение; всё-таки просить Акацука о помощи…

– И в мыслях не было, – произнёс Итачи совершенно спокойно, и Наруто неожиданно проникся невольным уважением к этому шиноби, державшему лицо даже после того, как чуть не умер.

========== Глава 13. И у врагов могут быть сходные цели ==========

Яхико стоял на крыше высочайшей башни Амегакуре, глядя на раскинувшееся у его ног селение. Тёплые капли летнего дождя стекали по лицу, и он наслаждался этим, как когда-то давно, в своей прошлой жизни.

Казалось, только дождь и остался прежним в этом месте, сильно изменившемся за прошедшие годы. Там, где раньше были трущобы, выросли новые башни, на улицах стало чище и меньше попадалось теперь на глаза нищих и бездомных детей. А ещё здесь больше не было войны. Нагато её прекратил. Метод, которым воспользовался его друг, не нравился Яхико, однако он не мог не признать, что действия Нагато были эффективны.

Яхико перевёл взгляд на свой протектор, который сжимал в руке. На нём символ Амегакуре был перечёркнут – обычный знак нукенинов, говорящий, что все связи с прошлым порваны. Но в Аме теперь протекторы всех шиноби выглядели так – ещё одно доказательство того, что старого порядка больше нет. Однако рядовых ниндзя это явно не волновало и даже, скорее, радовало; несколько раз Яхико выбирался в селение и гулял по нему, слушая разговоры жителей, пытаясь понять, как они относятся к новому режиму – и каждый раз всё больше удивлялся, какое уважение люди питают к господину Пейну, хотя никто из них в глаза не видывал своего предводителя и уж тем более не подозревал, что на самом деле руководил ими вовсе не «господин Пейн», а Узумаки Нагато.

Теперь, после всего случившегося, возглавить Амегакуре должен был он, Яхико. Шиноби чувствовал себя игроком, которого неожиданно усадили за стол и дали в руки карты, но правила игры не сочли нужным объяснить. Впрочем, не ответственность пугала его – он попросту не знал, как лучше будет поступить. Скрываться в тени, как это делал Нагато, было не по нраву Яхико, всегда предпочитавшему открытый диалог действиям исподтишка. С другой стороны, невозможно было предсказать, как отнесутся жители деревни к резкому изменению политики и не возникнет ли на этой почве новых недовольств и мятежей.

Вдобавок, у него ещё оставалась Акацуки. Конан рассказала, что случилось после его смерти, и Яхико был, разумеется, благодарен друзьям за то, что они даже после этого сохранили организацию… Но вместе с тем они изменили её настолько, что он почти не узнавал своё детище.

Новый символ, новые члены, новые цели… Из всего, пожалуй, претензий у него не было только к красным облакам на плащах. Однако плащи эти носили теперь не простые шиноби, желающие добиться мира и справедливости, а опаснейшие нукенины. Кроме того, Яхико в упор не понимал, какой чёрт дёрнул Нагато следовать за тем подозрительным Учихой – Мадарой, Обито или как там его; план «Глаз Луны» был, на взгляд Яхико, полнейшим идиотизмом и безумием, а человек в маске – не тем, кому можно доверять.

С головой уйдя в свои мысли, Лидер Акацуки не услышал тихие шаги и обернулся только когда Конан подошла совсем близко.

– Со мной только что связался Какудзу, – сказала куноичи, останавливаясь рядом с ним. – Они с Хиданом в убежище.

– Хорошо, – кивнул Яхико. – Тогда сейчас же отправляемся туда.

– Я передам Кисаме, – произнесла Конан, но он остановил её, положив руку на плечо.

– Погоди, я сам.

Яхико закрыл глаза и сосредоточился.

«Кисаме».

«Чего?» – мигом отозвался мечник.

«Пора наведаться на базу».

«О, значит, наш зомби-дуэт наконец-то доковылял, – усмехнулся Кисаме. – Хорошо, я буду ждать вас с Конан внизу».

Яхико мысленно кивнул и открыл глаза. Как работает эта необычная связь, которую могли устанавливать друг с другом Акацуки при помощи своих колец, он понятия не имел, что, впрочем, не помешало ему по достоинству оценить её удобство. За прошедшую неделю Яхико освоился с ней и теперь, обменявшись чакрой с Конан и Кисаме, регулярно вёл с ними невербальные беседы.

– Кисаме ждёт нас, – сказал он спутнице. – Кстати, тебе не обязательно было передавать мне сообщение лично, – Яхико провёл рукой по её волосам, потемневшим и слипшимся от дождя. – Ты вся промокла.

– Ничего страшного, – Конан улыбнулась и, приподнявшись на цыпочки, легко коснулась его губ своими.

Проливной дождь, мимолётный поцелуй, пока никто не видит… Всё-таки некоторые вещи не изменились.

– Ты у меня сейчас отобьёшь всякое желание куда-то идти, – прошептал Яхико, прижимаясь лбом ко лбу любимой.

– Но идти нужно, – Конан отстранилась от него, не отрывая внимательного взгляда. – Этот разговор действительно важен для всех нас.

– Я знаю, – серьёзно сказал Яхико. – Только вот согласятся ли они пойти за мной? Я ведь не нукенин S-уровня, и Риннегана у меня нет.

– Мне кажется, сейчас не стоит волноваться об этом, – успокоительно заметила Конан. – Я неплохо знаю Какудзу и Хидана и уверена, что вначале они подчинятся тебе без вопросов – в их понимании шиноби, ради которого пожертвовал собой обладатель Риннегана, априори силён. Но со временем они начнут испытывать тебя на прочность, и ты ни в коем случае не должен будешь показать слабину.

– Не покажу, – пообещал Яхико.

Кисаме ждал их возле выхода из башни. К немалому удивлению Яхико, мечник оказался, несмотря на свою репутацию, довольно неплохим – если такое определение, конечно, можно дать нукенину – человеком. С ним было, о чём поговорить, да и никаких тайных планов Кисаме явно не вынашивал; такие, как он, предпочитают в случае возникновения разногласий просто сразиться с противником в открытую, а уж никак не вести подковёрные игры. Это нравилось Яхико, ведь он сам предпочитал действовать так же.

– Может, кому-нибудь всё-таки остаться, а? – спросил Кисаме, когда товарищи подошли к нему. – А то вдруг Обито решит прийти сегодня за Риннеганом, а встретить его некому.

После применения Ринне Тенсей Нагато впал в своего рода кому, и то, что он всё ещё жив, выдавало лишь слабое дыхание и сердцебиение, – нечего и говорить, что в таком состоянии он был крайне уязвим. Однако у Нагато всё же была своего рода защита: странный барьер из чакры появился через пару часов после произошедшего с Узумаки и окружил его, защищая от любых воздействий. Никто из троих Акацук не знал, откуда он взялся, но было подозрение, что это либо техника Риннегана, которую Нагато успел активировать прежде, чем отключиться, либо причуда статуи Гедо, по-прежнему подпитывавшей шиноби чакрой.

– Я буду следить за башней при помощи своей техники, – отозвалась Конан.

– Да и я не думаю, что Обито решится действовать сейчас, – добавил Яхико, завязывая на лбу повязку с протектором. – Ну а если всё-таки надумает заявиться, Нагато защитит тот барьер.

– Ну, как знаете, – пожал плечами Кисаме.

До убежища Акацуки, располагавшегося недалеко от Амегакуре, они добрались быстро. После короткой стычки с Обито земля вокруг дома была испещрена воронками и прочими неровностями, которые наверняка вызвали массу вопросов у Хидана и Какудзу, когда они прибыли.

Своих товарищей Лидер и его спутники нашли на кухне; хоть Яхико и видел эту пару впервые в жизни, он мгновенно узнал их по описаниям Конан. Хидан – парень лет двадцати двух с пепельно-серыми, тщательно зачёсанными назад волосами – рылся в холодильнике, что-то ворча себе под нос про безбожных ублюдков, не потрудившихся оставить ближним своим мяса. Его напарник, Какудзу, так и не снявший закрывавшую нижнюю половину лица матерчатую маску, которую носил на миссиях, поставил на стол открытый кейс и методично пересчитывал лежавшие в нём деньги.

– С возвращением, – приветствовал их Яхико.

– А, Лидер, – буркнул Хидан, оборачиваясь. – Есть чё пожрать? А то мы пёрлись сюда вообще, блять, почти без остановок.

– Зато на ваши левые подработки времени, я смотрю, хватило, – усмехнулся Кисаме, косясь на кейс.

– А ты вообще заткнись! – громко ляпнув дверцей холодильника, Хидан повернулся к нему. – Учиху, Джашин его дери, Лидер-то бережёт, вот и выбирает вам работку самую непыльную, а нам потом со всякой херотенью маяться!.. – он привстал на носки и, вытянув шею, заглянул за спину мечника, словно искал кого-то. – Эй, а красноглазый где? Чё, неужто замочили?!

– Искренне советую тебе заткнуться, – угрожающе проговорил Кисаме, потянувшись к рукояти меча.

Хидана это ничуть не смутило.

– Э-э! – восторженно заорал он, тыча пальцем в его сторону. – Реально, чё ли, замочили химе твою?!

Движение Кисаме было невероятно быстрым, но Хидан успел схватить прислонённую к стене косу с тремя лезвиями и блокировать удар Самехады. Напряжённо наблюдавший за этим Яхико покосился на Конан, однако та оставалась совершенно спокойна, словно подобное поведение товарищей было нормой.

– Чтобы ты знал, – проговорил Кисаме, – моя Самехада не рубит противника – она режет его на ленточки. Так что никакой Какудзу тебя не сошьёт, когда мы закончим.

Хидан не ответил, продолжая буравить мечника злым взглядом поверх скрещённых клинков; тот, впрочем, отвечал ему тем же.

– Довольно, – резко сказал Яхико, неспособный более молча стоять в стороне. – Прекратите этот балаган.

– Ладно, ладно, – Кисаме, хоть и с неохотой, подчинился и шагнул назад.

– Ишь ты, обидчивый, – проворчал Хидан, опираясь на свою косу. – Я же просто спросил, где этот…

– Хидан, – подал голос его напарник, не отрываясь от своего занятия, – помни про ленточки.

Парень фыркнул и повернулся к Яхико.

– Не, реально, чё нас так мало? Про Учиху, ладно, не спрашиваю, но где эти два творческих шизика и Зецу?.. – он вдруг наморщил лоб и внимательней присмотрелся к лицу Яхико. – Э, Лидер, да ты сам как-то не так выглядишь!

В этом Хидан был прав. В отличие от Тендо, которого всё Акацуки и считали своим предводителем, у Яхико не было Риннегана. Кроме того, он при первой же возможности стёр с ногтей дурацкий лак и избавился от чакроприёмников, которыми Нагато ранее контролировал его тело, ныне ставших бесполезными.

Теперь уже и Какудзу поднял взгляд на Лидера; его холодные глаза впились в лицо шиноби, подмечая каждую деталь.

– Зачем вы просили нас вернуться? – спросил он, откладывая деньги и захлопывая кейс.

– Я объясню, как только вы все сядете и успокоитесь, – серьёзно сказал Яхико.

К его удовольствию, нукенины подчинились и заняли места за столом: Хидан рядом с Какудзу, Кисаме и Конан – напротив них. Яхико же остался стоять; обведя Акацук долгим взглядом, он глубоко вздохнул и начал свой рассказ.

Пока Лидер говорил, все молчали. Какудзу пристально смотрел на него, не пропуская ни единого слова. По его глазам невозможно было понять, что Какудзу думает об услышанном, в то время как Хидан по мере рассказа то хмурился, то морщился, то вообще начинал негромко посмеиваться над чем-то, и со стороны это – особенно на фоне холодной сосредоточенности прочих Акацук – выглядело по меньшей мере странно. Впрочем, никто Яхико не перебивал, и заговорили шиноби только когда он закончил.

– Чё за нахер?! – первым крикнул Хидан, вскакивая с места. – То есть типа ты всё это время был жмуриком и тобой управлял чувак с Риннеганом, которым командовал этот кретин Тоби?!

– Всё именно так, – подтвердил Яхико, стараясь не обращать внимания на манеру парня изъясняться.

– Да Тоби же конченый дебил! – не унимался Хидан. – Он только и делал, что бегал хвостом за Зецу и тупо стебал всех!

– Уверена, Обито будет счастлив, когда узнает, что произвёл на тебя именно такое впечатление, – негромко произнесла Конан, – ведь именно этого он своим спектаклем и добивался.

Хидан скривился и хотел было что-то ответить ей, но Какудзу его перебил:

– Получается, здесь присутствующие – это всё, что осталось от Акацуки?

– До тех пор, пока мы не отыщем Итачи, Дейдару и Сасори – да, – отозвался Яхико. – Впрочем, я ещё не слышал вашего с Хиданом мнения, – он пристально посмотрел на них и прямо спросил: – Вы останетесь в организации?

– Ну, блять, у меня особых вариантов нет, – развёл руками Хидан. – Одному нукенину напряжно, уж лучше быть в стае.

Лидер кивнул ему и повернулся к задумавшемуся шиноби.

– Какудзу?

– В принципе, меня Акацуки устраивает, – сказал тот, постукивая пальцем по металлической крышке кейса. – К тому же, если человечество погрузят в гендзюцу без войн, будет не на чем делать деньги.

– Вот-вот! – закивал его напарник. – Этот безбожный идиот Тоби сто пудово не подумал о жертвах великому Джашину!

– Да заткнись ты уже со своим божком, – проворчал Кисаме, всё ещё державший на парня обиду. – Никому до него дела нет.

Как и ожидалось, Хидан мгновенно завёлся.

– Слышь, ты!..

«Нагато, как только ты с ними управлялся?..» – тоскливо подумал Яхико, но вслух твёрдо сказал:

– Прекратите, вы оба, – нукенины замолчали и повернулись к нему. – Я не желаю, чтобы Акацуки кидались друг на друга, словно цепные псы. Нас и так осталось мало, не хватало ещё начать грызть горло собственным товарищам.

– Яхико прав, – поддержала его Конан. – Врагов у нас хватает и за пределами этого дома.

– Нас осталось пятеро, – продолжил Лидер, – и если мы хотим достойно противостоять своим врагам, каждому придётся работать за двоих. Сейчас нашим главным противником является Учиха Обито, однако о его техниках нам практически ничего не известно, не считая способности пропускать физические атаки сквозь себя и перемещаться в любое место по своему усмотрению.

– Могу поспорить, что это особые техники его Мангекью Шарингана, – сказал Кисаме.

– Наверняка, – согласился Яхико. – Поэтому нам необходимо как можно больше узнать об этих дзюцу и о том, как им противостоять. А удобнее всего это будет сделать, напрямую изучив возможности глаз Обито.

Кисаме понимающе оскалился.

– Хатаке Какаши?

– Хатаке Какаши, – подтвердил Лидер. – Если предположение Нагато верно, его Мангекью Шаринган принадлежал прежде Обито и, следовательно, обладает теми же свойствами.

– Тогда надо просто поймать этого Какаши, – пожал плечами Хидан.

Яхико кивнул.

– И как раз вам с Какудзу я намерен это поручить.

– Ну а кому ж ещё, – закатил глаза парень.

– Хорошо, мы доставим его, – сказал Какудзу таким тоном, что Яхико счёл не лишним на всякий случай уточнить:

– Живым.

– Само собой.

– Тогда идём дальше. Недавно пришло известие, что Орочимару был убит.

– Ого! – воскликнул Хидан. – Вот кукольник расстроится!

– Да нет уж, скорее обрадуется, – хмыкнул Кисаме. – Сасори Змея никогда особо не любил.

– Кто это сделал? – спросил Какудзу.

– Учиха Саске, – ответила ему Конан

– Ну ни хрена ж себе! – парень развеселился ещё больше. – А малой Учиха не промах, весь в братца!

– Что наводит нас на мысль, – вновь заговорил Яхико, – о необходимости присмотреться к парню, как следует. Пока ещё он не принял ничью сторону в этом противостоянии, но нельзя исключать вероятность, что Обито решит перетянуть родственника в свой лагерь.

– Если он окажется хотя бы вполовину так же силён, как Итачи-сан, мальчик может стать для нас большой проблемой, – протянул Кисаме, задумчиво поглаживая Самехаду.

– Именно поэтому я хочу добраться до него раньше Обито. Для нас было бы весьма желательно привлечь Саске с его Шаринганом на сторону Акацуки, – Яхико повернулся к мечнику. – Кисаме, эта работа для тебя; из нас именно ты лучше всех разбираешься во внутреннем мире Учих, так что, я думаю, сможешь найти к парню подход.

Кисаме вздохнул.

– Чего и следовало ожидать, – проворчал он. – Но чтоб ты знал, Яхико, у Учих в этом их внутреннем мире Рикудо ногу сломит.

– Потому я и посылаю на эту миссию самого опытного бойца, – с напускной серьёзностью произнёс Яхико, старательно сдерживая смех от вида жалующегося на жизнь нукенина.

– А ты чё будешь делать, Лидер? – поинтересовался Хидан.

– Я намерен заняться поиском способа вернуть Нагато в рабочее состояние, – отозвался он. – Его Риннеган – наш главный козырь, и позволить ему просто лежать без дела мы не можем. Конан, ты останешься в Амегакуре и будешь в моё отсутствие руководить селением; всё, как и было, пока в политике ничего не меняем.

– Я поняла, – сдержанно кивнула куноичи.

– Что ж, – подытожил Яхико, – тогда даю всем пару дней на отдых и подготовку, а затем – в путь.

Последний день августа был таким же душным и жарким, как всё это лето. Солнце палило нещадно, и Шикамару, устроившийся в парке в спасительной тени высокого дерева, уже мечтал об осени с её прохладными дождями и красивыми, неспешно плывущими по небу облаками. Перевернувшись на спину, парень поднял взгляд вверх, на бескрайнее голубое небо с ярко-жёлтым диском на нём, висевшим как раз над тем местом, где лежал на траве шиноби. В парке Шикамару провёл всё утро, предаваясь размышлениям о насущных проблемах.

За последние дни поводов для радости было всего два, первым из которых стало удачное завершение переговоров со Скрытым Песком. На этот раз обеим сторонам удалось в полной мере удовлетворить свои желания, и расстались все друг другом крайне довольные. Темари находилась в настолько приподнятом настроении, что даже, когда Шикамару провожал послов Суны до ворот сегодня на рассвете, расщедрилась на дружелюбное рукопожатие на прощанье, что, к неудовольствию парня, вызвало новую лавину хитрых улыбок у видевших это коноховцев.

Второй приятной новостью было пришедшее от Анко известие о смерти Орочимару. Пятая, конечно, немного расстроилась – всё-таки Змей был когда-то её товарищем по команде и другом, – но старалась не показывать этого, прекрасно понимая, что Конохе случившееся только на руку. Куда большим шоком стало для всех то, что именно Саске победил одного из Легендарных Саннинов; хотя эта информация была, в общем-то, и закрыта от рядовых шиноби, Шикамару всё равно порой слышал на улицах, в магазинах или кафе разговоры об этом, которые велись генинами и чунинами напряжённым полушёпотом. Все они недоумевали, как мог Саске, которому только недавно исполнилось шестнадцать, убить нукенина, которому было уже о-го-го сколько (правда, точное значение этого «о-го-го» никогда не приводилось, дабы не обижать Пятую, бывшую ровесницей Змея).

В отличие от младших по рангу шиноби, джонины, официально посвящённые в произошедшее, особого удивления не выказывали. Многие из них (в том числе и Шикаку, который с разрешения Хокаге и рассказал сыну о случившемся), ещё помнили Итачи, который уже в одиннадцать лет был принят в АНБУ, поэтому сила младшего из братьев Учих явно не стала для них неожиданностью. Куда больше они беспокоились теперь о том, что Саске может окончательно пойти по стопам брата и стать врагом деревни и угрозой для её благополучия.

«Был бы здесь Наруто, он бы уже понёсся искать Саске и возвращать его в Коноху, – думал Шикамару, принявшись непроизвольно рвать траву. – Впрочем, Саске сейчас, учитывая исчезновение его брата, единственный живой Учиха, поэтому Пятая наверняка пошлёт кого-нибудь на его поиски – упускать последнюю чисто учиховскую пару Шаринганов было бы глупо». Больше всего Шикамару опасался, что такие же выводы могут прийти на ум и Акацукам – всё-таки Итачи был членом этой организации много лет, и не оценить плюсы обладания шиноби с Шаринганом их лидер попросту не мог. Так что Конохе стоило бы пошевелиться и найти своего бывшего шиноби как можно скорее, если она не хочет в скором времени увидеть и на нём плащ с красными облаками.

В конце концов, Шикамару решил озвучить сегодня эти соображения отцу и, оставив в покое многострадальную растительность, достал из кармана небольшой волчок. Как и говорил Киба, эта штуковина была какой-то странной. Перед отправлением его команды на миссию Шикамару успел поговорить с Неджи, и тот подтвердил сказанное им раньше Кибе: в волчке заключалась некая энергия, по ощущениям напоминавшая чакру, но ею не являвшаяся. Кроме того, Шикамару лично наблюдал и другую особенность этого предмета. Пару дней назад он лежал себе, никого не трогая, в своей комнате, проводя честный выходной (Темари и её спутницы были весь день на переговорах) в излюбленном горизонтальном положении, когда лежавший на прикроватном столике волчок вдруг закружился и начал издавать подозрительные звуки. Всё ещё полусонный, Шикамару благополучно забил на это, однако буквально минуту спустя в его комнату влетела крайне недовольная чем-то Ёшино и на весь день запрягла сына помогать ей с уборкой в не таком уж и маленьком доме. После того случая парень предпочитал предупреждения волчка не игнорировать и спешно ретировался всякий раз, когда странная штуковина начинала сходить с ума.

Само собой, правильнее было бы отдать этот волчок людям из АНБУ, и пусть бы они над ним головы ломали, но Шикамару, как и его друзья, не хотел, чтобы ребята из спецотряда завладели их единственной зацепкой и опять отстранили от дела (а что всё будет именно так, ни у кого не возникало сомнений). Можно было, конечно, рискнуть и обратиться к Пятой с официальной просьбой разрешить им участвовать в расследовании, но шансы получить её согласие практически равнялись нулю.

– Эй, Шикамару!

Заслышав голос друга, парень мигом спрятал волчок.

– Что случилось, Чоджи? – поинтересовался он, заслоняя ладонью глаза от солнца, чтобы лучше видеть идущих к нему товарищей по команде.

– Цунаде-сама нас вызывает, – отозвался Чоджи, останавливаясь рядом с ним. – Вроде как появилось новое задание для нас.

– Одни проблемы, – протянул Шикамару, лениво зевая и с неохотой поднимаясь с травы. – Даже день не даст отдохнуть…

– Ой, как будто ты сильно устал! – хмыкнула Ино. – Хотя, я слышала, что Темари пару раз была у тебя дома, – она хитро улыбнулась, легко пихая друга локтём в бок. – Признавайся, уже родителей со своей девушкой знакомил?

– Она не моя девушка, – устало проворчал Шикамару.

– А зря, – заявила Ино. – Вы с ней отличная пара.

Парень не стал ничего отвечать, только бросил обречённый взгляд на Чоджи; друг его понял и поспешил перевести тему.

– Как думаете, что это будет за миссия? – спросил он, когда товарищи направились к резиденции Хокаге.

– Надеюсь, не поиск сбежавшего кота жены дайме, – засмеялась Ино, на время оставив Шикамару в покое.

– Нет, эта миссия навечно закреплена за седьмой командой, – покачал головой Чоджи.

– Но из них сейчас никого нет, – вздохнула девушка. – Сакура и Наруто пропали, а Саске-кун… Скажи, Шикамару, это правда, о чём все говорят?

– Да, – честно признался он – врать лучшим друзьям попросту не мог.

Ино снова тяжело вздохнула и опустила взгляд. Чоджи нахмурился.

До самого кабинета главы Конохи никто из них не проронил больше ни слова. Цунаде уже ждала их, как и ещё трое шиноби, стоявшие перед её столом.

– Проходите, – поторопила чунинов Пятая. – Команда десять, на этот раз у вас миссия, совместная с командой семь.

– А где Асума-сенсей? – спросил Чоджи; хотя Асума формально и не был капитаном их группы с тех пор, как его ученики сдали свои экзамены на чунинов, но он всё равно часто выполнял задания вместе с ними.

– У Асумы другое задание, – ответил ему Какаши. – На время этой миссии я буду командиром объединённого отряда.

«Неполная команда десять и реорганизованная команда семь, – подумал Шикамару, глядя на Ямато и Сая, стоявших рядом с Какаши. – Как-то не очень обнадёживающе это выглядит».

– Так что у нас за миссия, Цунаде-сама? – спросил Шикамару, уже, впрочем, догадываясь, что услышит в ответ.

– Найти и вернуть в деревню Учиху Саске.

========== Глава 14. Коалиции и планы ==========

Последний день летних каникул на площади Гриммо проходил в оживлении. Больше всех, правда, волновалась и суетилась Молли, бегавшая туда-сюда со стопками уже выстиранной и всё ещё грязной одежды, но её состояние передавалось и остальным обитателям дома. Наруто и сам весь извёлся; как это часто бывает, последние сутки перед событием, которого очень ждёшь, тянулись бесконечно долго, и парень, подскочивший с кровати ещё на рассвете, к полудню уже изнывал от нетерпения. Впрочем, не он один.

– Когда же прибудут письма из Хогвартса?.. – стонала Гермиона, меряя шагами гостиную на втором этаже. – Не может же быть, чтобы в этом году не было новых учебников!..

– Да хватит уже причитать, мм, – проворчал Дейдара, растянувшийся на диване. – Меньше книжек – легче чемодан.

Гермиона смерила его укоризненным взглядом, но метания свои прекратила и уселась на другой диван рядом с Наруто.

– Я просто волнуюсь! – сказала она, складывая руки на груди и по-прежнему недовольно глядя на подрывника. – А тебе стоило бы быть более ответственным, Дейдара! Ты ведь всё-таки на седьмом курсе!

– И что, мм?

– Как что?! – возмутилась девушка. – У тебя такой сложный год впереди, а ты наши учебники даже не открывал!

– Вот не надо! – обиделся Дейдара, резко садясь. – Открывал и даже читал, да!..

Его пламенная тирада была прервана трансгрессировавшими в гостиную близнецами.

– Дей, дружище, ты так голосишь, что тебя во всём доме слышно! – бодро возвестил Фред; они с братом плюхнулись на диван по разные стороны от нукенина.

– Неправда, мм, – буркнул Дейдара, недовольно хмурясь. – Если бы это было так, то мамаша Сириуса уже бы глотку надрывала.

– Но вообще, мы с тобой абсолютно согласны, – не слушая его, сказал Джордж. – На каникулах беспокоиться об учёбе – глупая трата времени.

– Тем более, что препод, если захочет, всегда найдёт, к чему придраться.

– А тот же Снегг, к примеру, точно захочет.

– Особенно если попадёшь на Гриффиндор.

– А ты попадёшь.

– И ты попадёшь, – Фред повернулся к Наруто. – Так что, ребятки, готовьтесь – на зельях вас ждёт ад.

– Ну вот что вы такое говорите? – укоризненно покачала головой Гермиона. – Профессор Снегг, конечно, не очень приятный человек, но зато хороший специалист в своей области. К тому же, в этом году ведь у некоторых занятия будет вести профессор Акасуна.

– Ещё хуже, даттебаё, – вставил Наруто, искренне недолюбливавший кукольника.

– Ага, – неожиданно поддержал его Дейдара с какой-то странной тенью тревоги на лице.

– Что, с ним всё так плохо? – проникновенно спросил Джордж.

– Он на занятиях сильно зверствует? – поинтересовался Фред.

Дейдара нервно усмехнулся.

– Вам-то, может, ничего и не будет, но если я попаду в его группу… – он картинно провёл большим пальцем по шее, изображая перерезание горла.

– Но вы же с ним напарники, – сказала Гермиона, удивлённо на него глядя.

– Вот именно поэтому.

– Пришли письма, – в комнату заглянула Джинни, державшая в руках несколько конвертов.

– О, давай! – обрадовался Наруто и, подскочив к девушке, забрал у неё своё письмо. В стопке он также увидел конверт с именем Итачи и, чуть поколебавшись, вытянул и его.

– Наконец-то! – воодушевлённо воскликнула Гермиона.

Выйдя из гостиной, Наруто направился в свою комнату. В отличие от парня, за сборы ещё даже не бравшегося, Итачи все свои вещи уже уложил в большой чемодан и теперь сидел в кресле, читая свежий номер «Трансфигурации сегодня».

– Тебе письмо, – сообщил Наруто, кидая нукенину конверт на манер сюрикена.

– Спасибо, – Итачи не глядя поймал его и, отложив газету, аккуратно сломал восковую печать с гербом Хогвартса. Наруто тоже не стал терять время и, разорвав плотную бумагу, пробежал глазами по списку литературы. Дочитав своё письмо, Итачи поднялся и направился к выходу; немного подумав, парень потёр нос и, выскочив следом за ним, тоже стал подниматься по лестнице.

– Что? – проворчал Наруто, перехватив вопросительный взгляд Итачи. – Мне надо поговорить с Сакурой-чан, даттебаё.

На чердаке шиноби обнаружили помимо девушки, поглощённой изучением своего письма, и Сасори, осторожно переливавшего какое-то зелье из небольшого котла в хрустальные флаконы, ещё и Дейдару, оживлённо что-то рассказывавшего напарнику.

– Ну что, Сакура-чан? – Наруто подошёл к подруге. – Уже видала новые книжки?

– «Теория защитной магии» и «Общая теория заклинаний для пятого курса», – кивнула она. – Теперь надо бы сходить за ними.