сообщить о нарушении
Текущая страница: 6 (всего у книги 68 страниц)
А если так уж хотелось поговорить, то они вспоминали пережитое и смеялись. Смеялись… Так просто и приятно оказалось смеяться над бедой, которую удалось миновать.
А ещё Рыска попросила Алька хоть немного обучить её саврянскому языку, так, в общих чертах, чтоб не чувствовать себя совсем уж дурой, когда слышишь, как при тебе переговариваются, к примеру, кормилец со служанкой. Альк для порядка поотнекивался, но уступил. А потом ему даже интересным показалось ее обучать: Рыска схватывала всё на лету и стремилась узнать побольше, да к тому же смотрела на учителя влюблёнными глазами.
Слова девушка запоминала легко, вот с произношением выходило хуже: для этого, наверное, нужно было быть саврянкой или хотя бы прожить в Саврии много лет. Сначала Альк над ней посмеивался, потом перестал. Сам он обучался ринтарскому языку с детства, ему это было нетрудно. Да и вообще, Рыска была хорошей ученицей, делала успехи; ей можно было гордиться.
Уже на четвёртый день, вернее, вечер в кормильне она вернулась от кормильца, к которому ходила за ужином, возмущённая до глубины души, и шваркнув на стол поднос с тарелками, плюхнулась в кресло.
— Что случилось? — поняв, что рассказывать она не собирается, а любопытство проходить не желает, спросил Альк.
— Там, в зале… два стражника… — Рыска шмыгнула носом.
— И что?
— Один сказал: «Смотри, какая коровка ринтарская!», а другой: «Да, я б на такой покатался!» Ну и ещё несколько слов, я таких не знаю.
Альк со вздохом поднялся с кровати, потянулся, стал одеваться. Выговорившаяся Рыска давно выбросила инцидент из головы, но вынуждена была спохватиться, особенно когда Альк, приведя себя в порядок, кивнул на дверь:
— Пойдем, — велел он Рыске.
— Не надо! — взмолилась девушка. — Не надо никого бить!
Альк усмехнулся:
— Да никого я бить не буду, — пообещал он Рыске. – Пойдем! — он взял ее за руку.
— Что мы там делать будем? — с недоверием спросила девушка уже на лестнице.
— Саврянским языком заниматься, — нахмурившись, ответил он.
Рыска нехотя пошла за ним, давно уже запомнив, что спорить с белокосым себе дороже.
— Я буду спрашивать, ты отвечай, — распорядился Альк уже в зале для гостей. — На них не смотри. Вон те?
— Да.
Когда они оказались возле стола, Альк галантно отодвинул Рыске стул, сам сел напротив, краем уха уловив наступившую за соседним столом тишину. А потом стал задавать Рыске вопросы… по-саврянски!
Она отвечала, сначала заикаясь и краснея, а потом сосредоточилась, расслабилась и вошла во вкус. Даже про своих обидчиков забыла.
Господа стражники, которых к тому времени было уже не двое, а шестеро, десять щепок спустя начали торопливо собираться. А когда Альк как бы невзначай бросил взгляд на одного из них, лишь на миг встретившись с ним глазами, они вылетели всей честной компанией, оставив на столе недоеденное и недопитое, едва успев швырнуть на стол горсть монет.
— Видела? — самодовольно спросил Альк уже по-ринтарски.
Рыска лишь покачала головой и еле сдержала горестный вздох. Она ни щепки не сомневалась, что Альку все подвластно. Он вообще стал для нее новым богом. Жаль было лишь одного: всю жизнь ему молиться, похоже, не получится. Ведь если верить его предчувствию, а раньше он не ошибался, в любой момент все может рухнуть, и тогда она останется одна. И станет еще хуже, чем было… Но говорить об этом — значит, всё испортить прямо сейчас.
И она снова через силу улыбнулась: да, она видела, конечно, любимый, ты круче всех.
К вечеру шестого дня Рыска поняла: ей не кажется. Альк напряжён до предела. Он стал, как тогда, немногословен и задумчив. А вот любил её как никогда, словно в последний раз. Ей даже закричать от удовольствия захотелось, но она, конечно, застеснялась и сдержалась.
А потом, после того как всё закончилось, обнял её сзади, крепко прижав к себе. Когда он так делал, девушка просто млела. Ничего не было приятнее, чем прижаться к нему спиной, чувствовать его руки на своей груди, ощущать тепло дыхания у себя на шее и на затылке. Рыска снова начала возбуждаться.
— Рысь, — позвал Альк. — Тебе хорошо со мной было?
Она несколько удивилась.
— Хорошо, но почему было?
— Потому что это случится завтра, — уронил он.
— Что "это"?
— В том-то и дело: не знаю, иначе уже придумал бы, что делать… — он помолчал и добавил. — Трудно сражаться с врагом, не видя его.
Рыска вскинулась:
– Но… тогда же, в пещере… Ты же победил, хоть и не видел! — нашлась она.
— Тогда я хотя бы знал, кто это. Слышал его. Догадывался, чего мне ждать… А сейчас совсем ничего, — в его голосе мелькнула растерянность.
Девушка всхлипнула.
— Что же это такое получается? Там победили, а тут еще хуже стало?
Альк слегка дернул плечами.
— Так будет всю жизнь. Привыкай.
Рыска тяжело, глубоко, горестно вздохнула.
— Альк, знаешь… Если я останусь без тебя, я сразу умру, — тихо произнесла она.
Он хотел ответить что-то резкое, в своей манере, но вместо этого осторожно повернул её к себе лицом, заглянул в глаза, полные слёз, и прижал к груди.
— Мне тоже будет плохо без тебя, — признался он. Помолчал немного и продолжал. — Но никто не умрет. А если жизнь всё же разведет нас, я постараюсь тебя найти. Я все усилия к этому приложу. — Альк помолчал ещё. — А если уж не найду, тогда знай: я всегда с тобой, что бы ты ни делала и где бы ни была, — он сглотнул ком в горле. — Об одном прошу: не слушай никого, если это будет идти в разрез с тем, что говорил тебе я. И никому не верь: только мне. Как тогда, в пещере… Как на балу… Как на берегу реки. Не думай, что я тут самого умного из себя изображаю. Я просто понимаю в жизни больше тебя, забочусь о тебе и… совершенно не желаю нашей разлуки… А если ситуация разрешится, если всё встанет на места, я с радостью возьму тебя в жёны. Но сейчас твое право — поверить в это или не поверить. Ждать или не ждать исхода.
— Я буду ждать… — смогла выдавить Рыска, поливая его грудь слезами, но не смея даже всхлипнуть. Впереди разверзлась бездна расставания. Вот где пригодился бы дар… Но его больше нет.
Да и ничего больше не будет. Все станет незначительным в тот момент, когда её саврянин покинет эту комнату. А значит, и плакать не о чем…
Но слезы все равно продолжали литься. Рыска порывисто вздохнула.
— Я думаю, ты зря на себя наговаривал, — сказала она ровно.
— Насчет чего? — не понял Альк.
— Ты не стал бы меня обижать, изменять мне, надолго покидать и нарочно издеваться. Ты был бы хорошим мужем… Мы были бы очень счастливы.
Альк промолчал, обнимая её. Он знал это. Просто сказать такое было проще, чем осознать и уложить в голове тяжесть предстоящей потери.
* * *
Альк видел сон.
Он видел себя скачущим верхом через равнину, занавешенную дождём. А впереди, в туманной дали, вырисовывались шпили их родового замка.
Он скакал уже давно, под непрекращающимся ливнем, весь вымок и жутко устал: каждая мышца ныла. Но останавливаться было нельзя, потому что его ждала мать. Он хотел повидаться с ней перед её смертью, поэтому в голове у него осталась лишь одна мысль: только бы успеть!
Его уже ждали: ворота были распахнуты. Заехав на широкий двор, он спешился и, не глядя ни на кого, помчался в покои хозяйки, птицей взлетел по лестнице, толкнул знакомую дверь… И замер на пороге.
Мама сидела за роялем и играла грустную, но очень знакомую мелодию. А потом обернулась, увидела его, поднялась навстречу сыну… Серая хмарь за окном внезапно сменилась ослепительным светом, словно это не солнце, а мамина улыбка озарила всё вокруг. Альк бросился обнимать свою маму, не веря счастью: он успел!
«Как ты?» — спросил он.
«Очень счастлива видеть тебя, сынок», — ответила мама.
«Как ты себя чувствуешь? Мне сказали, что ты при смерти».
«Но со мной все хорошо! А теперь, когда ты здесь, и вовсе прекрасно!»
На мгновенье радость заполнила сердце до краев. Но тут же пришло осознание: беда не здесь. Беда осталась там, в столице, откуда пришлось так срочно уехать…
Проснулся он от стука в дверь. Едва успел повернуть голову, а незваный гость уже стоял на пороге.
— Сынок, прости, что потревожил, — произнес господин Хаскиль по-ринтарски.
— Что случилось? — хриплым со сна голосом спросил Альк, садясь на кровати. В голове у него шумело. От переживаний он почти всю ночь не спал.
— Срочно езжай в замок, там беда, — ответил отец. — Мне только что сообщили: с мамой беда, она умирает…
Не успев ничего толком осознать, Альк тут же вскочил и начал спешно одеваться. Отец деликатно отвернулся к двери.
— Пап, дай немного денег, — вспомнил Альк.
— Да, конечно, — кивнул посол. — Я тебе и одежду привез, и оружие. Корова у крыльца уже стоит. Все есть. Ты только поторопись!
— Я не об этом, — перебил Альк, — Рыска пусть здесь меня ждет. Оплати её проживание.
— Зачем? — удивился отец. — Я заберу ее домой, всё устрою и выеду следом за тобой. Только ты поскорее езжай в замок, а то… Можешь не успеть, — произнес он с горечью.
— Я понял, — кивнул Альк, заплетая косы. — Просто… она стесняется, — предостерег он.
«Она» в этот момент укрылась одеялом с головой и старалась не дышать. Все её страхи и сомнения по поводу того, что ждало их впереди, с наступлением утра рассеялись, уступив место другим. При свете дня новые переживания казались актуальнее. К примеру, ей думалось: какое впечатление она произведёт на будущего свекра, если сейчас прямо как есть вылезет из-под одеяла?
— Отец, подожди в коридоре, пожалуйста, — догадался Альк.
Господин Хаскиль пожал плечами и вышел за дверь.
— Рысь, ты слышала? Вставай, — обратился Альк уже к ней.
— Я с твоим отцом не поеду! — начала Рыска, едва откинув одеяло.
— Опять ты за свое? — устало вздохнув, он посмотрел ей в глаза. — Хоть ты меня пойми, ведь слышала, что случилось! Не до выяснений сейчас! ..
— Альк, но… — попыталась возразить Рыска.
— Тем более, всё равно тебе туда ехать, раз ты моя будущая жена, — перебил её белокосый. — Езжай с отцом, не морочь голову! Ничего он тебе плохого не сделает, — Альк на щепку присел рядом с ней на кровать, погладил девушку по щеке, легонько коснулся губами ее губ.
— Мне очень страшно без тебя, — призналась она.
— Ну пожалуйста! — в совсем уж несвойственной для него манере попросил Альк, и Рыска вмиг одернула себя. Некстати вспомнился эпизод с той проклятой корзиной. Но тогда она хотя бы не знала, а теперь… Вот Саший, и чего она тут кочевряжится? Это ведь не шутки, речь о его матери! Рыске стало стыдно.
— Да, я все поняла, не волнуйся! — торопливо произнесла она. — Конечно, как ты скажешь… — она вскочила, тоже стала одеваться. Альк с облегченным вздохом продолжил сборы в дорогу.
— Ничего и никого не бойся, — наставлял ее Альк, — Там моя няня, она ринтарка. Если что-то понадобится, обращайся к ней.
— Да-да, — соглашалась Рыска.
— Ну вот, — Альк, полностью готовый, бросил беглый взгляд в зеркало. Потом подошел к Рыске, обнял её. — Я вернусь так скоро, как смогу.
— Главное, чтоб с твоей мамой все было хорошо, — прошептала девушка, на миг прижавшись к любимому. В полный голос сказать она не могла: её душили слёзы. Почему-то хотелось крикнуть: «Возьми меня с собой!» Но дело было слишком серьёзным, чтобы сейчас отвлекать Алька по всякой ерунде. Более, чем серьезным. — Езжай спокойно, я буду тебя ждать. И да поможет Хольга и тебе, и ей… — Рыска осенила знаком богини уже не его, а закрывающуюся дверь.
«Все», — почему-то подумалось ей.
Пока Рыска оделась, уложила вещи и вышла на крыльцо кормильни, Алька уже и след простыл.
Девушка сразу отметила, что на улице, где она, как оказалось, не была целую неделю, значительно похолодало, прямо как осенью. К тому же, судя по пасмурному низкому небу, собирался дождь. Плохо, Альку дня три добираться до замка. Вымокнет весь, простудится ещё… И вообще всё плохо, всё как-то некстати.
Альков отец стоял на пороге под навесом. Рыска сразу поняла, что это он: сходство между отцом и сыном было потрясающее.
— Доброе утро, — превозмогая стеснительность, растерянность и страх, вежливо поздоровалась она.
Господин посол окинул её брезгливым взглядом, и девушка сжалась в комок, готовая со стыда провалиться за свой внешний вид. Конечно, штаны и рубашка на ней были чистые, но явно ношеные, не новые и… Как там Альк говорил? В городе так слуги одеваются? Отлично вышло, ничуть не лучше, чем голая и нечесаная!
— Я готова, можно ехать, — едва ворочая языком, пролепетала она.
А в следующий момент ее сердце ухнуло вниз… На нее смотрели те же глаза, что у Алька.
Те же, да не те: холодные, злые, самодовольные. Такие были у Сашия на двуиконии в Приболотье, в доме у Сурка. Рыска каждый раз отворачивалась, посмотрев в них.
«Если не узнаешь злокозненности Сашия, то и не оценишь доброты Хольги», — зазвучал в голове голос мольца. Девушку пробрал озноб. Она приросла к месту.
Господин посол улыбнулся такой же жуткой улыбкой, какой улыбался Альк, когда его сознанием владела крыса.
— Куда ты собралась ехать? — холодно спросил он.
Голос у него тоже был похож на Альков. Только акцент намного более сильный, однако заметно, что говорить по-ринтарски послу приходится много.
— Ну… к вам… домой… — совсем растерялась Рыска. — Альк так сказал…
Посол рассмеялся, и девушка чуть замертво не упала.
— И ты полагаешь, я поступлю, как хочет этот мальчишка? — спросил он.
Рыска опешила.
— Но… он же… обещал…
— Что он обещал? Жениться на тебе? — господин Хаскиль усмехнулся. — Брось, он это всем подряд обещает. К счастью, у него есть я, который не позволит ему совершить такую глупость.
Мужчина ещё раз критически оглядел Рыску с ног до головы и заключил:
— А ты и правда ничего. Даже хорошенькая. Волосы бы чуток посветлей и… Хотя и это не помогло бы.
В этот самый момент из серых туч упали первые капли дождя. А потом на землю хлынул ливень. Посол, не глядя больше на Рыску, накинул капюшон своего плаща и полез за пазуху.
— На, держи, — протянул он Рыске кошель, - заслужила. Пойди купи себе коров.
— Что это? — не сразу поняла Рыска. Грешным делом, она напрочь забыла об их с Альком договоре.
— Деньги, разумеется. Сто златов и ещё пятьдесят сверху. Ты спасла Алька, я признателен тебе. Мне золота не жалко. Но не более того! — холодно и зло добавил он, сверкнув желтыми глазами. — Бери и уходи, пока я не передумал!
Дождь ли тек по лицу девушки или слезы — она не знала… Но в душе вдруг поселилась пустота. Это было невероятно больно, особенно, после таких дней и ночей.
— Да вы что? — отшатнулась она, — Я не возьму! Альк мне не чужой! Я люблю его!..
— Ну и люби, кто тебе запрещает? — раздраженно рявкнул посол. — Только в покое оставь. Не про тебя ягодка спела. Бери, я сказал! — он вырвал сумку из Рыскиных рук, заставив девушку пошатнуться и чуть было не упасть, сунул туда тяжелый сверток, рывком затянул завязки и швырнул ей под ноги. А потом спокойно вышел под дождь и пошел к своей корове, привязанной неподалёку к дереву.
Рыска не собиралась это глотать. Она подняла сумку, извлекла оттуда кошель и устремилась следом за мужчиной. Господин Хаскиль дошёл до своего скакуна, взялся было за узду… и замер.
В двух шагах от запряженного животного, никем доселе незамеченный, порядком уже намокший и очень злой, стоял Альк.
— Хоть бы пару лучин подождал, дал бы уехать подальше, — спокойно произнес он. Рыска облегчённо вздохнула, остановившись в шаге за спиной посла, у которого не нашлось ни слова в оправдание своих действий. Он просто открывал и закрывал рот, как рыба.
— Ты кого решил обмануть? — продолжал Альк. – Я, по-твоему, совсем без головы, что ли? Дешевый спектакль, пап. Глупый и несмешной… А ты не стой под дождем, зайди под крышу! — велел он Рыске с ещё более злой интонацией. — Ты зачем это сделал? Не мог просто сказать, что против моей свадьбы?
— Ты о чем, сын? — наконец взял себя в руки посол, перейдя на более привычный для себя язык. — Зачем ты вернулся? Время дорого, мама может и не дождаться тебя.
— Дождётся, хвала Хольге, у нее ещё лет сорок в запасе есть, — на том же языке уверенно произнёс Альк. — Еще неделю так точно подождёт… Ты что ж делаешь, отец? Ни своих, ни чужих не жалеешь? — он злился всё сильнее.
— Сын, да о чём ты? Не веришь, что мать умирает? Так у меня письмо из замка есть, — посол полез во внутренний карман. Глаза его снова лучились теплом и добротой. Ему просто невозможно было не поверить!.. Если только не знаешь его долгие годы и не носишь дар.
— Убери свою липу, — раздраженно отмахнулся Альк. – А то я не знаю твоих методов!
— Что?
— Тебе письмо подделать — раз плюнуть. Да не такое даже, другого уровня… И отравы сыну поднести – тоже. — Альк усмехнулся. — Даже рука не дрогнула! Какой же ты подлый! — чуть ли ни с восхищением произнес Альк. — Правильно я от тебя ушел. Вернулся вот зря, — с горечью добавил он.
— Сынок, да послушай!..
