Текст книги ""Фантастика 2026-96". Компиляция. Книги 1-30"

Автор книги: Максим Куропятник

Соавторы: Наталья Егорова,Макс Вальтер
сообщить о нарушении

Текущая страница: 343 (всего у книги 348 страниц)

Глава 14

Домой мы ушли с Элтаром вместе. Он вечером еще раз сходил в замок к вампиру и забрал оттуда свои вещи.

– Кстати, ты оказалась права насчет деревни, – сообщил архимаг, усаживаясь в кресло.

– Какой деревни? – попыталась я вынырнуть из задания по географии.

– Вольной. У них уже несколько лет не ставится защита. Каким чудом их еще не съели не понятно.

– Может нечисть вампира боится? – пошутила я.

– Райн тоже это предположил, – совершенно серьезным тоном подтвердил Элтар. – Но он иногда по два месяца в замке отсутствует, за это время что угодно случиться может. В общем, угловые метки я подправил от беды подальше, а на остальное вас хочу в следующий выходной туда взять. Как думаешь, ребята согласятся?

– Скорее всего. Особенно если с тобой идти.

– Куда ж я денусь. Мы же через замок вампира пойдем – мало кто согласится на такое. Так что проще самому с вами все сделать.

– А Райн там будет?

– Соскучилась?

– Да.

– Он на девятый день сюда придет, переночует, а утром все вместе пойдем телепортом, – порадовал меня архимаг.

Наутро Кайден выловил меня перед дверьми класса и увел в учительскую.

– Дамы и господа! – привлек он внимание собирающихся на уроки мастеров. – Я благодарю всех, кто откликнулся на мою необычную просьбу повышенных требований к данной адептке и все желающие могут поздравить ее с прохождением точки рывка.

На мгновение все в комнате замерли.

– Так у нее точка рывка была? – удивился Эрх и расстроился. – А я так и не придумал к чему придраться.

– Они не знали? – изумилась я.

– Нет. Никто не знал. Ты и так слишком много услышала дома у Элтара – вся надежда была на то, что ты просто не в курсе, что это такое. Но если бы снова услышала ту же фразу, ты наверняка бы поинтересовалась.

– Но ведь получается, что это из-за меня вы так подставились. Ведь если бы вы рассказали про то, что провоцировали ради этого…

– Можешь просто сказать спасибо, – пожал плечами Кайден.

После этого несколько преподавателей действительно подошли и поздравили меня. Я поблагодарила их за участие, завуча за помощь и была отпущена на занятия, которые вот-вот должны были начаться. Рассказать ребятам про предложение Элтара я вспомнила только в обед. Услышавшие новость одногруппники отреагировали по-разному.

– Возьмите меня с собой! Я уже переписал все и даже учить начал, – с надеждой посмотрел Вадер.

– Когда ты успел? Я меньше половины еще переписала, – удивилась Ирра.

– Сколько заплатят? – поинтересовался крепыш Крис.

– Заплатят? С чего ты взял, что будут платить? – Я как-то об этой стороне вопроса даже не думала.

– Так это же не в рамках практики. А если магов отдельно вызывают – им платят. Да и зачем бы вы шли куда-то работать, если за это не платят? – пояснил тот свою мысль.

– Просто там защиту не ставили, и нас архимаг Элтар позвал…

– То есть этот архимаг на вас наживается, а вы и довольны, что он в вашу сторону посмотрел, – усмехнулся мальчишка.

Я так не считала, но вот сказать, что именно теперь думают остальные, не могла.

– А дядя Райн там будет? – спросила Рами, воспринимавшая вампира как свою любимую игрушку.

– Конечно – это же его замок. Он нас у Элтара встретит и сам туда проведет.

– А этот ваш Райн кто? Вроде никого из герцогов так не зовут. Граф? – заинтересовался Вадер в свете перспективы знакомства.

– С чего ты взял?

– Ну как? Если у него есть замок и это не герцог, значит граф, – вполне логично предположил парень.

– Лучше! Он – вампир! – похвалился Марек нашим знакомством.

Вот только остальных эта новость не просто не воодушевила, а откровенно напугала, хотя и не сразу. Вначале нам просто не поверили, а потом попытались от нас отодвинуться, как будто мы сами их сейчас покусаем. И даже Вадер передумал идти на практику.

– Таль, а тогда за дверью что, правда, вампир был? – испуганно посмотрела на меня Ирра.

– Когда? – не поняла я.

– Когда мы их проходили и тебя Кайден из класса вышвырнул, – пояснил один из мальчишек.

– А-а-а, да.

– А он твою кровь пил?

– Да, – после моего ответа двое испуганно вскочили из-за стола.

– Что здесь происходит? – встал со своего места и подошел к нам Кайден.

– Она – вампир! – обвинительно ткнул в меня пальцем один из мальчишек.

– Очень смешно, – начал сердиться завуч, но видя, что ребята действительно напуганы, решил прояснить для себя, – с чего ты это взял?

– У нее вампир кровь пил!

– Когда успел? – удивленно повернулся ко мне завуч. – Его же вроде в городе с того раза, как он в академию заявился, не было.

– Когда Элтара принес. Он ранен был. В смысле вампир ранен.

– От этого вампирами не становятся, – уверенно завил Кайден. Садитесь ешьте, а потом все идите в класс. Таль, пойдешь со мной.

Сесть остальные сели, но за другой столик и подальше от нас семерых. Меня Кайден сначала привел в свой кабинет и, уточнив там, что именно делал со мной вампир, узнал про то, что пил тот из кружки. Только после этого мы отправились в класс. Шестеро моих друзей сидели сердитые и насупленные, остальные были откровенно напуганы.

– Все новообращенные вампиры не могут спокойно реагировать на открытую кровь. В дальнейшем они учатся контролировать эту жажду, но для этого нужно достаточно много времени. Проведем небольшой эксперимент, – предложил завуч и вынул из ножен на поясе не замеченный мной до этого небольшой нож.

Мужчина спокойно надрезал себе предплечье на тыльной стороне и сунул мне под нос окровавленную руку. Я отшатнулась и на всякий случай отошла подальше. Гадость какая, надеюсь, он не собирается заставлять меня это пробовать в доказательство. Фу-у-у. Меня аж перекосило. Живой не дамся.

Однако завуч оставил меня в покое и прошелся между рядами.

– Ну что, никого не тянет облизать? – поинтересовался он. – С чего вы вообще о вампирах вспомнили?

Руку он спокойно вытер платком и протянул тот Ирре, чтобы перетянула. Похоже, он тоже был в курсе ее намерения стать врачом.

– Они к вампиру в замок собираются, – наябедничал нашему куратору Крис.

– Что вы там забыли? – нахмурился мужчина.

– Там вольная деревня и в ней не ставили защиту. Нам архимаг Элтар предложил ему в этом помочь, а пойдем мы телепортом через замок, – коротко и четко описал ситуацию Ян.

– Ясно. Когда?

– В этот выходной.

Кайден задумчиво посмотрел на Вадера, но пришел к выводу, что выучить тот не успеет.

– А точнее не будет, чтобы его к вампиру не отправили, – вставила я.

– Дело не в вампире, а в том, что перед Элтаром я за неуча просить не стану.

– Да я учу уже, – влез парень, которому не хотелось ударить в грязь лицом перед Кайденом. – Только к вампиру все равно не пойду.

– Пойдем поговорим, – кивнул ему завуч на дверь. – Таль, предупреди мастера, что это я его забрал.

Вернулся Вадер бледный и хмурый, отмалчиваясь на все шуточные предположения, что завуч решил подкормить им вампира.

На левитации мне попало сегодня, а не на прошлой неделе, и абсолютно за дело. Поскольку летунец держался уже вполне уверенно и не только у меня, просто стоять на нем было скучно. В результате я придумала, как с помощью него тренировать координацию – вместо того, чтобы фиксировать плоскую иллюзию в воздухе, я сделала еще одну в виде десятисантиметрового цельного шара и пыталась на ней балансировать. Продержалась при этом не долго, с воплем приземлившись на пятую точку.

– Что с тобой? – обеспокоенно кинулся Эрх к потирающей ушибленное место подопечной.

– Ничего, все нормально, – попыталась увильнуть я.

– Когда все в порядке, люди так не падают. Это какая-то аномалия, – уверенно заявил мастер.

Пришлось признаться. Пока преподаватель читал понурившейся мне нотацию о том, что он и так учит нас делать летунцы из-за наших же уговоров, на земле оказался Марек.

– Я просто попробовал, – виновато втянул он голову в плечи, и все обернулись на вопль Эрина.

Мастер тяжело вздохнул и дал нам пять минут на то, чтобы попробовали и больше на это не отвлекались, после чего обещал усложнить задание. Рамину я успела поймать, Рейс устоял сам, остальные с разной степенью ловкости и удачи соскакивали или падали с неустойчивой конструкции. Эрх смотрел на все это, задумчиво потирая подбородок.

Новое задание от мастера заключалось в том, чтобы сделать сразу три плоские подпорки рядом на разной высоте и ходить по ним туда-сюда как по ступенькам. Сначала мы делали это неуверенно, каждый раз ногой осторожно проверяя опору. Проваливаться с верхней «ступеньки», расположеннойпримерно на уровне колена было не опасно, но неприятно, особенно если стоишь на ней еще только одной ногой. Несмотря на количество неудачных попыток, к концу урока мы убегались вверх-вниз настолько, что все мысли были на тему где бы посидеть, а еще лучше полежать.

Вечером Элтар вручил мне совершенно новый график раскачки, где была и верхняя планка расхода на каждый день. А на тренировку перед сном в этот раз я уговорила его сама, рассказав про пробный бой с завучем и попросив хоть немного поучить самообороне.

На следующий день Кайден прикрепил нам на стену в классе принесенную мной карту. Обычными гвоздями при помощи самого обычного молотка и постоянно ворча «до чего я докатился». А еще ребята рассказали, что они сегодня с оружием утром тренировались, и завуч тоже на площадке был. Все думали, что Кайден ругаться будет, когда тот к ним направился. Вместо этого завуч поправил несколько движений, Мареку посоветовал немного иначе держать рукоять и ушел. Эти перемены в нашем кураторе и радовали и настораживали одновременно, особенно когда мы ловили на себе его задумчивый взгляд в столовой.

Через несколько дней я уже вполне уверенно ходила на левитации аж по пяти ступенькам.

– Наталья, вы высоты боитесь? – поинтересовался мастер Эрх.

– Нет. С чего вы взяли? – недоуменно посмотрела я на мужчину.

– У вас верхняя ступенька расположена невысоко от земли. Обычно все стараются повыше залезть.

– Это я просто от физических нагрузок отлыниваю, – порозовела я от смущения. – Когда ступеньки высокие, по ним ходить устаешь.

– Давайте проведем небольшой эксперимент. Попробуйте забраться вверх как по лесенке, рассеивая нижнюю ступеньку и делая новую немного выше. Если почувствуете дискомфорт, сразу спускайтесь или скажите мне – я сделаю для вас страховочный полог и вы спрыгнете.

– Что за страховочный полог? – заинтересовался я.

– Это специальная пружинистая поверхность, ее используют в основном при обучении левитации, иногда и другое применение находится.

– Покажете?

– Позднее. Сейчас попробуйте выполнить мое задание.

Пока ступеньки были относительно низко, проблем не возникало, и я успевала помахать рукой и подмигнуть остальным. Но, стоя на высоте собственного роста, предпочла сосредоточиться на том, что делаю. Я четко представляла себе саму твердую иллюзию и место ее расположения, аккуратно перемещая туда сначала левую, а затем и правую ногу.

– Достаточно. Вы уже довольно высоко. Попробуйте просто постоять там, – посоветовал мастер.

– Хорошо, – согласилась я и осмотрелась вокруг.

Теперь ограда, разделяющая левитационную площадку и магический полигон, заканчивалась на уровне моего пояса и я с любопытством воззрилась на происходящее там. На самой арене дрались двое парней, кидаясь друг в друга фаерболами и чем-то незнакомым. Дрались правда не особо интересно, просто пытаясь уворачиваться и кидать заклинания чаще чем противник. У кромки арены ругался на дерущихся Кайден. Сама арена была накрыта какой-то прозрачной пленкой в виде купола, видимой только при попадании заклинаний.

В этот момент я заметила боковым зрением движение слева, там, где стена закрывала мне большую часть обзора. Когда машинально перевела туда взгляд, то на мгновение замерла, увидев, как в спину завуча несется ярко-желтое пламя.

– Кайден! – не своим голосом заорала я, слишком хорошо помня, чем для меня закончилась встреча с меньшим по силе заклинанием.

Он начал поворачивать голову и в этот момент дернулся как от удара. Кажется, огненное заклинание было не единственным. Когда в спину ударил огонь, мужчина уже падал, а когда я увидела последствия случившегося, в голове осталась только одна мысль «Нужен Алан! Срочно нужен Алан!».

Наверное, если бы в этот момент я хоть что-то соображала, то ни за что не смогла бы так управлять летунцом, но сознание сфокусировалось на потребности как можно быстрее привести доктора и все остальное сделали рефлексы. Я развернулась на сто восемьдесят градусов вместе с опорой и надавила ногой на край, поехав вниз с увеличивающейся скоростью, как каталась со снежных горок на ледянке. Соскочив с летунца привычным по эскалаторам движением, и моментально забыв о нем, как только ноги коснулись земли, я бросилась в лазарет.

Ни разу в жизни я еще не бегала с такой скоростью, на поворотах цепляясь рукой за угол стены. Звать доктора начала еще в соседнем коридоре и, когда вышла на последнюю прямую, тот уже стоял в дверях лазарета.

– Кайдену в спину огненным концентратом попали и перед этим еще чем-то, – как могла обрисовала я, сбавляя скорость.

– Где?

– На полигоне.

Доктор ничего больше не стал переспрашивать. Он на несколько секунд нырнул внутрь и обратно пронесся над полом с небольшим саквояжем в руках. Я уперлась руками в колени и попыталась отдышаться.

Когда добралась обратно на левитационную площадку, мастер Эрх пристально на меня посмотрел, но ничего не сказал, а через час меня вызвали к ректору. В кабинете находились сам Таврим, Лисандр и мастер Альвир.

– Наталья, расскажите нам, что произошло на полигоне, – велел ректор.

– Я толком не видела.

– Да кто тебе поверит! – взвился Альвир. – Что вы с ней цацкаетесь? Накладывайте заклинание правды и все расскажет как миленькая.

– Во-первых, сядьте и успокойтесь, – недовольно глянул на преподавателя королевский архимаг и продолжил только после того, как тот выполнил требование. – Во-вторых, на данную адептку невозможно использовать заклинание правды, поскольку оно вступит в конфликт с другим, а в-третьих я не вижу в этом необходимости. Наталья, мы знаем, что ты на уроке левитации видела что-то через забор и вовремя позвала на помощь доктора Алана, что сыграло решающую роль в сохранении жизни мастера Кайдена. Расскажи, что именно ты видела.

– С ним все нормально? – рискнула я задать вопрос, тревоживший меня все это время.

– Не совсем, но жить будет, – счел возможным ответить Лисандр, хотя ректор явно собирался напомнить мне, кто тут задает вопросы.

– Когда я посмотрела на полигон, двое адептов сражались на арене, а мастер на них ругался. И над ареной что-то было. Оно мигало, когда в него попадали заклинания.

– Мы знаем как выглядит защитный купол! – влез Альвир, получив по недовольному взгляду от обоих архимагов.

– А я не знаю, что это такое, и поэтому рассматривала. Потом я боковым зрением увидела что-то в стороне и когда посмотрела туда, в спину Кайдену летело желтое огненное заклинание.

– Мастеру Кайдену! – вскочил Альвир.

– Сядь! – рявкнул Таврим так, что все в комнате вздрогнули. – И заткнись.

Вот никогда бы не поверила, что наш воспитанный и мягкий ректор так умеет.

– Что было дальше? – обратился ко мне Лисандр, выводя из легкого ступора.

– Я закричала, пытаясь предупредить мастера, но не успела. Он дернулся, как будто в него еще что-то попало, но ничего видно не было.

– Возможно банальный энергетический сгусток, это же только четвертый курс, – снова не утерпел боевой маг. – Молчу-молчу.

– Может и так. Дело даже не в том, что я первый курс – я знаю, как выглядит эффект от попадания сгустка, но было довольно далеко и деталей просто не видно. После этого мастер стал падать и уже в этот момент в него попал огненный бросок. Дальше я ничего не видела, потому что побежала за доктором.

– Вы видели нападавшего? – уточнил Таврим.

– Нет.

Мастер Альвир снова вскочил, но ничего не сказал и сел обратно.

– Но удар был неожиданным и не в рамках боя?

– Да.

– Вы можете описать, где были остальные адепты?

– Нет. То есть они были где-то на лавках, но я не присматривалась.

– Она лжет! – снова вскочил преподаватель.

Похоже, все боевые маги такие несдержанные. Хотя того, кто ударил Кайдена огнем в спину, я бы тоже попинать не отказалась. Если уж хочешь что-то доказать, то иди и доказывай, а не вот так.

– Мастер Альвир, покиньте мой кабинет, – закончилось терпение у ректора.

Мужчина выругался и ушел.

– Зачем ты его вообще позвал? – спросил у коллеги Лисандр.

– Вдруг бы что-то специфическое было. Он все же специалист, мог бы определить по описанию.

– Паршивый он специалист – сила есть, ума не надо. И в команде работать не умеет, потому его и списали.

– Со старшекурсниками он вполне справляется, – покосившись на меня, сообщил коллеге Таврим.

Тот понятливо свернул тему, но я и так услышала предостаточно.

– Тех, что были на арене, узнаешь? – снова обратился ко мне ректор.

– Наверное.

Мы прошли в класс на третьем этаже. При нашем появлении разговоры, шедшие до этого явно на повышенных тонах, оборвались так резко, как будто кто-то отключил электричество при работающем телевизоре. В глазах адептов был страх.

Я молча указала на двух парней, испуганно отшатнувшихся при виде хмурого ректора и королевского архимага.

– Вы двое вне подозрений, – сообщил Таврим. – По остальным предстоит расследование.

На следующий день в обед к нам подсел доктор Алан.

– Таль, ты сможешь помочь мне сегодня вечером в лазарете?

– Да, – не раздумывая согласилась я, поскольку доктору слишком часто приходилось возиться со мной. – А что от меня требуется?

– Примерно то же, что и всегда. Приходи после уроков – расскажу.

– Можно я тоже помогу? – попросила Ирра.

– Не в этот раз. Но я запомню твое предложение, – чуть улыбнулся девочке Алан и быстро доев, ушел.

На левитации мастер Эрх очень осторожно расспросил меня, помню ли я что и как делала, когда спускалась на землю на прошлом занятии. Я помнила, но очень смутно. Зато я уловила саму суть движения на летунце и теперь мне разрешили осторожно ездить на нем по кругу в нескольких сантиметрах над землей. Для простоты восприятия процесса я представляла, что подо мной роликовая доска с моторчиком. А еще у нас снова была практика совместно со вторым курсом под руководством Альвира и то, как преподаватель на меня смотрел, откровенно пугало. Ничем путевым заняться он нам опять не дал, а на очередную попытку второкурсников возмутиться снова предложил отстоять мнение в бою. Самоубийц не нашлось.

Часть 15

Когда пришла в лазарет, Алана видно не было. Я негромко позвала его, и тот появился из комнаты, в которой я раньше не была.

– Мне сейчас нужно будет поспать хотя бы три часа, тебе придется в это время подежурить у Кайдена. Сразу предупреждаю – характер у него сейчас еще хуже, чем обычно. Я в обед попросил Линару меня подменить, так этот несносный тип за полчаса ее до слез довел. Ректора беспокоить как-то неудобно, а ты на его подначки уже и не реагируешь вроде. В общем если случится что или просто невмоготу станет – буди.

– Кайден в своем репертуаре, – пробурчала я. – Линара-то ему чем не угодила?

– Не знаю, Таль, они не признались. Но Кайден потом сказал, что лучше уж он без обезболивающего будет терпеть, чем такие разговоры.

– Ну, я ему точно разговорами мешать не собираюсь – мне еще уроки делать.

– Вот и хорошо. Стол здесь есть, так что занимайся спокойно. Как всегда, мазать каждый час, первый раз минут через двадцать. Если обезболивание спадет, дашь ему снотворное – это порошок, завернутый в бумагу, он на столе вместе с мазью и экстрактом. Экстракт в темном пузырьке, им нужно смочить кусок ткани и протереть кожу вокруг раны, для обезболивания. Не пугайся, у тебя кончики пальцев тоже онемеют. Если я проснусь раньше, чем спадет обезболивающее, значить только смазывай зельем корочку – ты у нас в этом деле после прошлой декады специалист, – завершил инструктаж Алан и ушел к себе в комнату.

Я глубоко вдохнула, медленно выдохнула и вошла. Зрелище было обескураживающим. Кайден лицом вниз лежал на обитом мягкой тканью столе, в котором имелось множество прорезей. Вся его спина была покрыта сплошной твердой коркой, на плечах и шее имелись небольшие покраснения. Ниже пояса он был укрыт простыней, а руки мастера на запястьях и возле плеч были притянуты к столу широкими кожаными ремнями через те самые прорези. Стол стоял боком ко входу, поэтому мужчина, повернув голову, смог увидеть меня, все еще стоящую в дверях.

– Что ты здесь делаешь? – зло спросил он.

– Подменяю доктора Алана, – его вопрос наконец-то вывел меня из ступора, я сделала шаг вперед и закрыла за собой дверь.

– Что? Иди отсюда! – попытался дернуться завуч, но не преуспел в этом.

– Извините, но у меня другие инструкции, – подошла я к обычному столу, стоявшему в углу, и осмотрела сложенные на нем лекарства. Ничего особенного: пузырек с притертой крышкой на небольшом квадрате из мягкой ткани, бумажный конвертик, судя по описанию со снотворным, и довольно объемистая плошка с мазью, в которой оставалось две трети.

– Позови Алана! – в приказном тоне распорядился завуч, и я подумала, что теперь понимаю, почему доктор не зашел вместе со мной.

– Он лег спать.

– Вряд ли он успел уснуть, – язвительно сообщил мне Кайден.

– Скоро уснет, – заверила я, раскладывая на столе задание по рисованию. – Вам что-то сейчас нужно?

– Мне нужно, чтобы тебя здесь не было, – сквозь зубы процедил завуч.

– Ничем не могу помочь.

Кайден замолчал, недовольно сопя на столе, а я, не оборачиваясь, уселась за домашнее задание. Если что-то понадобится – сам скажет, а лишний раз провоцировать его я не собиралась.

Двадцать минут промелькнули незаметно, причем мое недовольное сопение было даже громче, чем у Кайдена.

– Если тебе так не нравится тут сидеть, зачем согласилась? – через некоторое время раздраженно поинтересовался он.

– Мне все равно где делать уроки, – все еще не оставляя надежды изобразить нечто менее кривое для мастера Вериды, ответила я.

– Тогда чем ты так недовольна? – не отставал от меня Кайден. Я встала и показала ему результат своих художеств. – М-да, а линейкой пользоваться не пробовала?

– Пробовала, но мастер сказала, что нужно научиться обходиться без нее.

– Так это она, наверное, на прошлой декаде сказала, когда тебя на срыв провоцировали кто так мог, – усмехнулся завуч.

– Да. Но она объяснила почему это нужно, и я не смогла с ней не согласиться. На географию у меня немного времени уходит, с чистописанием тоже уже вполне освоилась, а теории магии у меня с собой все равно нет, да и выучила я ее еще вчера, сегодня можно было бы повторить, но раз нет, то нет. Так что сейчас передохну, пока спину вам мажу, и еще разок попробую.

К процессу намазывания Кайден отнесся на удивление спокойно, не высказывая больше претензий по поводу моего присутствия. А вот у меня возникла проблема.

– Эм-м, – вслух озадачилась я, когда поняла, что попа уже начинается, а ожог еще не закончился.

– Что? – заинтересовался пациент.

– А у вас ожог до какого места? – неуверенно поинтересовалась я, не рискуя дальше стягивать простыню. И тут Кайден начал вздрагивать. Крупно, практически всем телом. – Что с вами? У Вас обезболивание закончилось?

На этом месте завуч не выдержал и захохотал.

– Нет, у меня ты началась! Таль, не смеши меня, а то действительно потом болеть сильнее будет, если корка отойдет.

– И ничего смешного я тут не вижу. Вы, между прочим, преподаватель.

– Это ненадолго, – растерял всю веселость Кайден. – Сдвигай простыню потихоньку, там ненамного ниже поясницы, да и не чувствуя я прикосновений к корке.

Наши понятия «немного» явно различались, потому что когда корка закончилась, ягодицы уже несколько сантиметров как начались, но в принципе ничего порнографического в таком зрелище еще не было. И насчет того, что чувствительности на корке при обезболивании нет, он тоже был прав, так что процедура обработки завершилась вполне успешно.

– Мастер Кайден, а почему вы сказали, что недолго будете преподавателем? – Поинтересовалась я, убирая миску обратно на свой стол. – Вроде бы с вашим отстранением все уладилось.

– Я ухожу, – коротко ответил завуч и, когда я пристально посмотрела на него, отвел глаза. – Таль, не смотри так, не надо…

– Почему?

– Почему не смотреть? – Ухмыльнулся скабрезно Кайден, но я не дала увести разговор в ненужную мне сторону.

– Почему уходите?

– Меня хотели убить. Если бы ты не крикнула, и я на полном автомате не начал выставлять щиты, то уже был бы мертв.

– И теперь вам страшно снова идти на полигон?

Он удивленно посмотрел на меня, даже повернув для этого голову.

– Ты, правда, так думаешь?

– А что еще я должна думать после ваших слов?

– Значит, все-таки не так хорошо ты меня понимаешь, как казалось.

– Так объясните.

– Зачем? – отвернулся он, но меня такая концовка разговора не устраивала.

– Вы же пока еще мастер, а может им и останетесь. Так научите меня тому, как мыслят боевые маги. Вы ведь до сих пор боевой маг. – Да это была лесть, но при этом я не солгала ни одним словом.

Несколько минут он смотрел на меня, а я ждала. Просто заставляла себя молчать, смотреть ему в глаза и ждать.

– Знаешь, что самое паршивое, Таль? Тот, кто пытался меня убить – один из лучших на четвертом курсе. Я не ожидал, что он вот так – в спину… Если адепты готовы на такое, чтобы избавить академию от меня, наверное Таврим с Лисандром правы и мне здесь не место.

– И что вы будете делать, когда уйдете? – хмуро глянула я на завуча, помня, насколько он не хотел расставаться с этой работой меньше декады назад.

– Это не твое дело, – резко ответил он, обрывая беседу и снова отвернувшись.

Я не нашла, что тут можно сказать. Хотела его как-то поддержать, но ничего умного в голову не приходило. Мне нужно было хорошенько подумать, поэтому я снова уселась за стол и занялась рисованием. К концу второго листа у меня появились вопрос и вытекающая из него идея. Слабенькая конечно, но хоть какая-то.

– Мастер, вы ведь знаете, кто вас ударил?

– Да, но пока не скажу, сначала сам с ним побеседую. После этого решу, предавать ли случившееся огласке или сделать последнее, что могу, для этой академии, и разобраться самому.

– А если он придет просить прощения?

– Не придет, Таль. Это не случайность, как с твоими малолетками. Удар был очень продуман, меня спасло чудо.

– То, что я оказалась над забором и закричала.

– Тогда два чуда, – усмехнулся Кайден. – Удар сгустка пришелся по недостроенному щиту, и здорово конечно меня достал, но не критично. Каналы я разорвал, достроив в этом состоянии щит. Получилось кое-как, но часть огненного броска он все же поглотил. Если бы щит встал раньше, и его снесло первым ударом, мы бы сейчас не разговаривали.

– И все-таки. Если он придет просить прощения сюда, вы останетесь?

Какое-то время мужчина молчал и я, решив, что так и не получу ответа, уселась за стол с учебником географии.

– Если он придет поговорить до того как меня выпишут, я еще раз обдумаю решение об уходе исходя из разговора с ним.

– Спасибо.

До следующего намазывания я еще успела сделать задание по чистописанию. Кайден больше не проронил ни слова, и я к нему не лезла. Мне вообще было трудно понять человека, умевшего прощать тех, кто наносил ему смертельные удары. Наверное, я никогда не дорасту до такого великодушия. И при этом он умудрялся быть не просто жестким, а действительно жестоким по отношению к тем, кого презирал.

Да, он был очень сложным человеком – мой враг, понимавший меня временами лучше друзей и сделавший все, чтобы я прошла точку рывка. И он никогда не бил в спину, а я уже научилась это ценить.

Еще примерно через полчаса я с сомнением разглядывала четыре варианта полностью выполненной домашней работы по рисованию. Два пришлось отбраковать сразу, а остальные два казались мне одинаково кривоватыми. Решив не морочить себе голову, я повернулась, чтобы свалить выбор на завуча и застыла, пораженная увиденным.

Руки Кайдена были напряжены, кулаки сжаты так сильно, что костяшки на них побелели, а на покрытом потом лице застыло страдальческое выражение.

– Вы почему не сказали, что обезболивание кончилось? – содрогнулась я.

– Не надо меня жалеть! – прорычал мужчина сквозь зубы.

Так вот что у них с Линарой произошло. Алан еще в самом начале рассказывал, что Кайден не приемлет жалости к себе, да и, как показывал мой личный опыт, других жалеть тоже не умеет.

– Делать мне больше нечего, как с вами сюсюкать! Сейчас лекарство дам и спину обезболивающим намажу. Вот вроде умный человек, а гордости все равно больше, чем мозгов! – Я развернула бумагу и застыла в замешательстве, не представляя, как он это будет глотать. – Тут ложка большая где-нибудь есть?

– Ты меня с ложечки кормить собралась⁈ – возмутился Кайден.

– Не кормить, а лекарство дать. Как вы его глотать будете?

Идей на эту тему завуч не выдал, но упрямо заявил, что с ложки из моих рук есть не будет. Я решила в очередной раз наплевать на его мнение и ушла искать требуемый столовый прибор. Необходимое обнаружилось с остальной посудой в шкафу над столом.

– В общем так, – встала я рядом с завучем, держа возле его лица ложку с разбавленным водой лекарством. – Я вас уговаривать не собираюсь. Или вы сейчас открываете рот и глотаете это снотворное, или я нажимаю вам на спину, и вы отрубаетесь. – Кайден неверяще посмотрел на меня. – Считаю до пяти.

На счете три я положила руку ему на спину, едва касаясь, зато так, чтобы большой палец оказался на относительно здоровой коже, не вызывая сомнений в моих намерениях. На счете четыре он сдался.

– Не надо. Только ты Алану про это не говори.

– Про что? – уточнила я, спаивая ему наконец ложку снотворного.

– Про то, что я не сказал, когда заклинание закончилось и про лекарство с ложки. А то он завтра весь день нудить будет, какой я нехороший.

– Договорились. – Мне то что, главное что выпил.

С обработкой спины я справилась быстро и снова ушла за стол, хотя делать было уже нечего. Залила несколько остававшихся пустых кристаллов и стала медитировать. Минут через пятнадцать пациент задремал, а я решила, что сдам на уроке оба незабракованных варианта – пусть мастер сама выберет и мне заодно объяснит, чем один хуже другого.

Вскоре пришел Алан, уточнил, как давно закончилось обезболивание, и, поблагодарив, отпустил меня домой.

– Доктор, а он здесь надолго? – поинтересовалась я.

– Дней на пять-шесть. Я же сейчас спину ему только мазью лечу. Вот когда ауру восстановлю и запущу усиленную регенерацию, тогда быстро все заживет, примерно как у тебя. Да ты не переживай, я тебя не каждый вечер привлекать буду – дипломницу его завтра посажу, она с ним тоже не церемонится. В выходной вечером сможешь меня подменить так же? Ему уже значительно лучше будет, я бы домой на пару часов сбегал.