Текст книги ""Фантастика 2026-96". Компиляция. Книги 1-30"

Автор книги: Максим Куропятник

Глава 20

Стук. Что за надоедливый стук. Как будто по голове прям долбят. Он кажется уже долго звучит. Придется посмотреть. Приоткрыл один глаз, обвел взглядом комнату. Моя. Значит все нормально. Открыл второй и попытался встать. Солнце как назло сквозь ставни резануло по глазам, заставив зажмуриться на мгновение и быстро сесть.

Резкие движения явно не пошли на пользу моему организму. Черт, чем я вчера мог так накидаться, что такое паршивое состояние. Свесив с кровати ноги, пару секунд собирался, а затем встал и пошел к двери. Многие сказали бы – “поплелся как полуживой”, но для себя определил, что именно пошел. Не так самооценка страдала.

За дверью как ни странно в самом деле оказался гость. Парень лет десяти осмотрел меня и бодрым звонким голосом спросил:

– Альрик Макур?

– Ага.

– Мастер передал вам письмо.

Всучив мне в руки мятый конверт, но однозначно запечатанный печатью и не вскрытый, он умотал дальше по делам. Я же закрыл дверь и собирался вернуться в кровать, но повернувшись увидел, что раньше игнорировал. У стены на кровати дрыхла пара девок. И я не сказал бы, что отличной внешности. От открывшегося вида даже протрезвел чутка и пока был ясный, и пораженный, ум, открыл письмо. Даже не успел сломать печать, как от одного прикосновения она осыпалась и конверт раскрылся.

“В полдень у фонтана Змееносца Третьего

Джори”

Глянул в интерфейс, оставалось еще три часа, но возвращаться в кровать не хотелось. Пришлось быстро восстанавливать события прошлого вечера, благо чип все фиксировал, независимо от состояния.

В целом все было банально. Заселился, поужинал, немного выпил. Тут появилась компания с моего корабля, которые сразу подсели ко мне. Предложили ещё выпить. А так как знакомствами нужно было обрастать не стал им отказывать. После третьего бочонка предложили дунуть трубку. После неё меня и накрыло. Там уже все барьеры разума упали, а из глубины вылезла боль и сожаление, которые я начал активно заливать вином. Молодое тело с непривычки быстро ушло в состояние нестояния и собутыльники отправили меня дрыхнуть на пару с местными шлюхами. Я даже с ними умудрился переспать, брр. Аж передернуло на этом моменте.

Главное – им уже заплатили. Можно валить отсюдова… Быстро, но тихо, собрал все свои вещи и выскользнул в коридор. Лестница, и вот я на первом этаже. Сломя голову нестись куда-то не было никакого желания, особенно на голодный желудок. Усевшись за свободный столик, заказал себе завтрак и пару кувшинчиков прохладного кваса, благо он был. Прием пищи поднял настроение и успокоил журчание живота.

Насвистывая песенку пошел искать место встречи с “работодателем”, все же оценить обстановку надо и знать куда идти, если останется время и по лавкам пойду. Интерфейс составлял карту местности, так что приходилось крутить головой. Со стороны это выглядело скорей всего смешно, но меня такие вопросы не волновали. Лучше иметь дополнительный козырь в знание местности, чем потерять возможность убежать.

С каждым пройденной улицей, чувствовалось, что город был построен специально, по заранее имеющемуся проекту, а не развивался стихийно. Улицы были прямыми. Дома одинакового размера. В торговом районе имелись опоры освещения, наверно, также на магической энергии работающие. Лавки и магазины были в большом количестве, что говорило о хорошем развитии города. Его придется как основную базу считать, а для этого нужно найти домик, да желательно не в центре и не дорого. Источника доходов нет, но нужно будет заглянуть в гильдию охотников.

Когда настало время встречи, я уже был на точке. За время прогулки удалось обзавестись неплохим кожаным доспехом. Черный цвет. Вороненые накладки. При почти любых движениях, не издавал звуков. На спине имелось место для крепления арбалета и клинка, но пришлось доплатить мастеру, чтобы он немного переделал крепёж. Лично у меня спине располагалась небольшая булава и арбалет, а меч закрепил на бедре. Когда у меня в поединке сломался клинок, сделал себе зарубку озаботиться вторым оружием, менее прихотливым. А то в рейде сломается меч и все. Город далеко, новый купить не получится. С голыми руками на врагов кидаться?

Единственное, что оставалось решить… как носить рюкзак. Либо животину какую покупать, либо пока озаботиться только короткими дистанциями. Когда заметил приближающегося Джори, то отложил размышления и планы, а больше сконцентрировался на нем. Он почти не изменился, разве что переоделся в другой костюм, с большим количеством золота и серебра в вышивке. Над сердцем была изображена колба и два кинжала на заднем фоне.

– Смотрю ты приоделся. Даже на человека приличного стал похож.

– А до этого что?

– Да на бродягу молодого больше смахивал. Если бы не пристальный взгляд и клинок, думаю тебе бы помогли избавиться от наличности, до походов по лавкам.

– Чего звал?, – я решил перейти к сути, уже полдня прошло, а половина дел еще не сделана.

– Ух какой шустрый… задание есть для тебя.

– Ага, и это я шустрый, не успел еще обустроиться, а ты уже нагружаешь, – мой ворчливый тон, его только рассмешил.

– Такова судьба… так и быть, если все успешно сделаешь, не только задание зачту, но и тетрадку с записями ученическими накину по варке зелий. Почитаешь, может поймешь, что не в кабалу тебя завлек, а на сотрудничество, – он облокотился на бортик фонтана.

– И что за задание?

– Держи, там все будет написано, – он протянул мне сверток, который как-то неожиданно оказался в руках. С метр размером, он был обернут мешковиной и перевязан бечевкой, так что не поймешь что внутри, – рекомендую снять себе квартиру или дом. Если не получится, то приходи на улицу Мормыха Кривого, дом пять. Я предупрежу, тебе комнату дадут.

– И во сколько это выйдет?

– Хозяину пару золотых в месяц, мне одно задание в год дополнительное.

– Ясно. Раз вопросов нет, то могу идти?

– Конечно.

От его ухмылки пробежала волна мурашек, но я с каменным лицом кивнул и пошел. Что-то запахло знакомо… как политики моего мира, обещают одно, а делать приходится другое.

Первым пунктом у меня было посещение охотников на мутантов, но с этим свертком, что-то отпало желание идти. То ли подала голос интуиция, то ли что, однако отправился на поиски жилья. Хоть я бездумно провел ночь и купил амуницию, в кошельке оставалось несколько десятков золотых, так что проблемы возникнуть не должно.

Спустя несколько часов поисков, моя уверенность исчерпала себя. Тридцатка в месяц, оплата за три месяца вперед, вот такие в среднем цены на квартиру из одной комнаты были. В промышленном было чуть ниже, но все равно выходило очень много. Что ж… идти по предложенному адресу, не стал, а понизил планку. Уже под вечер нашел пристанище на ближайшее время. Подвал в одном из домов на границе промышленного района. Дубильни, кузни и прочие мастерские были прям под боком, так что запах и звон стоял приличный. Были здесь и многоквартирные дома, по три этажа, в которых жили рабочие с семьями. Вот в одном из них мне и выделили местечко.

Пять золотых в месяц, оплата за четыре месяца и я стал обладателем двадцати квадратов, трехногой табуретки и вонючего соломенного матраса. Прекрасно. Маленькое окошко, почти под самым потолком давало крайне мало света, но… тут обнаружился плюс моего жилья. Освещение. Магическая лампа, которую заряжали раз в месяц, висела на потолке в форме кривого квадрата и отлично освещала. Даже в углах не было темных пятен. Стоило это чудо, еще пять золотых в месяц, но я смог сторговаться, первый месяц мне за две монеты он сделал.

Выпроводил хозяина и улыбка сползла с лица. Мда… не так я представлял свое начало. Ну что имеем, то имеем. Задвинув шторину на этом микро-окне, сел на стул и принялся разворачивать сверток. Только бечева перестала сдерживать края, как они разъехались, показывая мне, аккуратно сложенную одежду, части арбалета, пару болтов и записку. Положив вещи на пол аккуратно сломал печать и углубился в чтение. Текста было не так уж много, но оно испортило и без того паршивое настроение.

Первое же задание от этого ублюдка – убийство. И пусть он хоть что говорит, но сотрудничеством здесь и не будет пахнуть. Скорее я буду постоянно макаться в это дерьмо, а этот гад крошки знаний мне кидать в виде поощерения. Записи ученика он мне даст, тварь. От злости я чуть было не сплюнул на пол, но вовремя вспомнил, что потом же мне это мыть.

Суть была в том, что через неделю мимо того самого фонтана будет проходить процессия вернувшегося из похода отряда. Как именно Джори выяснил, что именно здесь они пойдут мне было не важно, а что интересно – мне требовалось поразить цель с полукилометра. Затем оставить арбалет на точке и свалить в закат, но обязательно оставив на месте оторванный лоскут одежды с нашивкой. Роза опутанная змеёй. А это значит я не просто окунаюсь в грязь, а ныряю прям в озеро, где пересекаются интересы как минимум двух организаций. Что самое плохое я вообще про них ничего не знал и не мог отказаться. Вздохнув, принялся изучать оружие. Знал что так будет и все равно подписался.

Арбалет был разборный. Передо мной сейчас лежало отдельно ложе, плечи и две тетивы. Места креплений частей были выполнены из стали, что исключало поломку…. сразу, ведь чем сложнее конструкция, тем легче она выйдет из строя. Попробовал собрать. Две минуты и у меня полностью готовый к стрельбе агрегат. Прикол в том что он заряжался двумя болтами, и самое что интересное, они были внутри ложа. Что тетива, что стрелы, все было внутри. Это увеличивало время перезарядки.

Сейчас внутри находились обычные мои болты, а не выданная пара, которые я отправил в стену. Чипу нужно хоть примерно просчитать силу оружия, даже и не с теми болтами. Выданные явно были артефактными, так как наконечники были клыками какого-то зверя с неизвестными знаками. Естественно они сразу отправились в базу данных интерфейса, но без понимания зачарования, это была только справочная информация.

В письме Джори указывал пару мест где можно организовать лёжку, но я решил сам найти место, благо тот район уже поверхностно изучил, и чип мог составить тренировочное поле. Да и ко всему прочему, он ведь не знал, что эта машинка позволит мне стрелять с семи сотен метров. Точне, что я смогу реализнавык овать весь её потенциал. На корабле я после выстрела на пять сотен я выглядел как выжатый лимон, видно решил что это моя предельная дистанция. Или что навык имею какой, что дальше не позволяет стрелять, ведь первые выстрелы тогда нормально были. Что ж… пусть так и думает дальше.

Заперев дверь, я свернул все обратно в сверток и улегся на матрас. Надо что-то посущественнее найти, а то как будто на полу лежу, хотя поездка в несколько месяцев, где спал на досках или земле, научила быть не привередливым. Мысли об обустройству упорхнули, а я соскользнул внутрь сознания. Спустя мгновение я оказался рядом в фонтаном, как его там, а не важно. Теперь придется оббежать предложенные места и наметить новые, а завтра уже более детально их осмотреть и выбрать. Волевым усилием я начал перемещаться, почти не двигаясь, так что скорей всего именно завтра придется поработать ножками.

Глава 21

Сегодня утро началось неважно. Не так хреново как вчера, но приятного было мало. Если прошлой ночью я нализался как собака, то эту сознательно изнурял себя тренировками как в бою, так и в освоении руны. Без серьезного подхода вряд ли чего смогу добиться. Проблема была в том, что человек был ленив по своей натуре, и я не являлся исключением. Пока у меня еще был запал, но если неудачи так и будут преследовать, то это будет сложно поддерживать такой темп. Требовалось выработать привычку либо найти стимул, что позволит несмотря на неудачи, двигаться вперед несмотря ни на что.

Размышляя, я выбрался на улицу. Умыться получилось в бочке с дождевой водой, а поесть перехватил у торговцев на улице. Сейчас при мне был только меч и то, только в декоративных целях. Остальное сгрузил дома. Первым делом заскочил в гильдию охотников. Она как раз была по пути.

Здание занимало по площади, как три дома. Огороженное кирпичной стеной, оно имело на заднем дворе тренировочную площадку, откуда сейчас раздавались звуки драк, а также свой персональный магазин. Даже два. Один покупал и продавал части тел, другой же был по экипировке. Для своих были скидки, для чужих качество. Неплохой бизнес они тут сделали.

Войдя в просторных холл, я направился к единственному столу. Вдоль стен были лестницы ведущие на второй этаж, а по бокам от стола две двери, вглубь этого яруса. За массивным столом сидел седой воин, читая какую-то газету и попивая пиво. Мда…

– Добрый день, уважаемый! Подскажите как можно присоединиться к вашей гильдии?

– Утро, молодой человек, утро! Все просто, пройдете спарринг, если хорошо себя покажете, то зачислим в свои ряды. Если нет, то нет.

– И когда можно испытать себя?

– Да хоть сейчас, – дедок взял из стола колокольчик и позвонил, но не успел ещё закончить как дверь открылась и выбежал мелкий паренек, – свободен кто из сержантов?

– Асволд и Тикки, сейчас отдыхают, мэтр.

– Отлично, проводи парня к ним, пусть устроят первичный осмотр.

– Да, мэтр.

– Тебя проводят, – он даже не взглянул больше на меня, уставившись в газету

– Благодарю.

Коридор с несколькими дверьми, но мы прошли его насквозь и оказались за зданием. Как я и предполагал здесь располагались тренировочные площадки и вот к одной из них меня и привел малец. На утоптанном плацу сейчас бились двое, а рядом стоял столик под зонтом, за которым сидели, как я понимаю, инструктора. Небольшой заварник, из которого раздавались ароматы душистых трав, и две пиалы стояли на поверхности. А в шезлонгах развалились все покрытые шрамами и татуировками воины. Тот что слева от меня был, имел коричневый загар и ярко-зеленые глаза, от которых становилось неуютно. Хотя это может было из-за перерубленного носа и шрама оставленного когтями. Они пересекали почти все лицо, перечеркивая оба глаза. Явно удача была на его стороне, раз когти не порвали их.

Второй был другой. Белая кожа. Белые волосы. Шрамы по большей мере покрывали тело, красным рубцами перечеркивая весь торс. Татуировки покрывали обе руки, складываясь в причудливый орнамент. Интерфейс подал знак, а спустя мгновение подсветил места, где линии образовывали руны. Именно те, которые я сейчас осваивал. Явно не просто так нанес их. Возможно есть какой-то способ совершенствовать тело с помощью ритуалов. Нужно попробовать найти информацию. У обоих чип выявил ориентировочные характеристики в районе шести-восьми. В полтора раза сильнее меня. Не очень хорошо выходит.

– Мэтр, отправил к вам, проведите входной экзамен.

– Ладно, Джек, ты свободен. Парень, как тебя звать?

– Альрик Макур, сэр.

– Хм… не слышал о таком, недавно тут?

– Пару дней как прибыл.

– И что тебя сподвигло к нам проситься?

– Планирую заниматься охотой на монстров, а один знакомый воин советовал в таком случае в гильдию охотников записаться. Ещё вас называл ведьмаками и что наиболее полными бестиариями владеете.

– Интересно… а почему в нашем городе? Ты же в курсе, что на несколько сотен километров вокруг все принадлежит клану темных магов “Рука скелета”? У белых прибыльнее было бы.

– Ха! Я сам имею что ни на есть темное направление, – я решил приоткрыть свои карты, так как чувствовал, что это также было какой-то проверкой на лояльность,– таланта не хватило чтобы в маги пойти.

– Что ж, Тикки проверишь парня?

– С тебя бутылка. Пошли.

Мы направились к стойке с тренировочным оружием. Я присматривался к своему противнику. Явно победой тут и не пахло, но следовало показать себя с лучшей стороны, может этого будет достаточно. Чип зафиксировал на запястьях знакомые изображения. Сделав вид, что выбираю себе оружие, мельком посмотрел на выведенную информацию. Такие же как на монете, что я заработал на арене. Значит ли это, что он состоит в братстве или же нет? Сейчас не узнаю.

Взял себе одноручный меч и небольшой кинжал. Один подлиннее будет основным, а вторым буду парировать атаки. Хоть я и не учился у мастеров, но уже долгое время я каждый день проводил в режиме тренировки достаточно, чтобы освоить хоть какие-то навыки. Мой противник взял двуручный меч. почти с меня ростом. Мы разошлись по краям освободившейся арены.

– Альрик, сражайся из всех сил. Концом будет либо мой знак, либо когда ты вырубишься, надеюсь не произойдет этого. Все начали.

Начал медленно двигаться вперед. Рука с дагой была приопущена вниз, а ведущая наоборот приподнята и направлена острием на противника. Он же подняв полтора метра стали одной рукой спокойно зашагал ко мне.Тикки явно не чувствовал какого-либо дискомфорта от веса и опасности от меня.

“Вести анализ техники боя. Поиск слабых мест”

Только у меня был скрытый козырь и если удастся довольно долго продержаться, то может смогу и удивить его. Вот спустя десяток секунд мы оказались в центре. Он не стал затягивать дожидаясь моей атаки, а сам нанес первый удар. Отскок в сторону. Подшаг к противнику и удар, только не мечом. И даже не кинжалом. Оказавшись сбоку я воспользовался энергией и дистанцией, чтобы ударить ногой. Голень красиво вошла в бедро, но эффекта не было, да и глупо рассчитывать пробить мышцу с первого удара, особенно с характеристикой телосложения в районе семи с половиной. Мне ещё повезло, что противник имел всего шестерку в ловкости, по данным чипа. не такая уж и большая разница с моими данными. Может поэтому тудар прошел.

Тут же, не разрывая дистанции, ушел дальше в сторону. Меч в руках Тикки как будто не весил ничего, столь легко он им вертел. Пришлось пригибаться и уводить его дальше мечом. В тот же момент нанес дагой удар в бок, но не только я умел пользоваться ногами. По кисти прилетел быстрый и хлесткий, что чуть не выронил свое оружие. В тот же миг дрын снова изменил траекторию движения, как будто совсем не влияла инерция, и погибая выставленный на пути меч, ударил в бок. Я заблокировал часть урона, но и оставшегося хватило, чтобы заныли ребра.

Разорвав дистанцию, подавил волей появившуюся боль и принялся обходить противника. Как показал обмен ударами, я мог надеяться противостоять ему только на контратаках, да и то если удача будет на моей стороне. Тикки ухмыльнулся. Видно начало ему понравилось, а спустя долю секунды устремился ко мне. Вот теперь пошла основная часть.

Час. Именно столько меня гоняли. Сколько раз я был на земле. Сколько крови выплюнул. Однако, все время поднимался. Я не рисковал использовать навыки потребляющие энергию, а наоборот направил её на поддержание тела. Даже усиленное тело, в сравнении с обычным человеком, не могло выдержать всех тех ударов и бросков. Мой противник наоборот выглядел пышущим силой и здоровьем. Все мои удары как будто не замечал, а вот от его, даже одетый кожаный доспех не особо помогал.

Вот в очередной раз я поднялся с земли. Перед глазами двоилось и расплывалось. В голове пульсировало биение сердца. Руки дрожали, а находящиеся в них клинки выписывали неровные силуэты. Если бы не корректировка интерфейса, я вряд ли сносно смог бы ориентироваться в пространстве. Противник не использовал какой-то особенной техники, которую получилось бы разгадать, а только за счет больших параметров катал меня как котенка.

“Ещё пара раз и я не встану”

Мысль раскаленным прутом вспыхнула в сознании, но я волей загнал её поглубже. Не хватало сейчас рефлексии. Я уже начал просчитывать свои дальнейшие шаги, в надежде добраться до противника, как раздался звонкий металлический звук.

– Все! Парень, а ты неплохо держался.

Я повернул голову на голос. Асволд, вместе с встретившим меня дедком, сидели и попивали все тот же чай. Уставшее сознание зацепилось за эту деталь, но тут чип зафиксировал движение на перефирии. Чисто на рефлексах присел и выставил в блоке свои клинки. В них сразу врезался двуручник, но все же я успел выиграть хоть несколько мгновений себе, и уйти перекатом назад и в сторону. Плохое исполнение привело к тому, что ударился плечом, а в конце вообще распластался на земле. Разум как услышал об окончании приспустил волевые барьеры, и соответственно тело расслабилось. Этот кульбит и так был выполнен за пределом моих сил.

Лежа на земле я судорожно вдыхал пульный воздух. Веки чуть прикрыты, так как солнце било нещадно. Неожиданно на меня упала тень. Тикки заслонил светило. С моего места это смотрелось довольно пафосно, как будто вокруг него был золотистый нимб, но я понимал – игра воображения. Он протянул мне руку. Собрав остатки сил я ответил. В тот же миг меня вздернули вверх, а затем придерживая повели к зрителям. Будто пьяный я медленно шел, а Тикки поддерживал.

– Отлично среагировал.

– Специально так сделали?

– Ага, – от его улыбки до ушей можно было словить солнечный зайчик, – я же видел, как ты расслабился после знака. Следовало проверить, как сможешь среагировать на совершенно неожиданную атаку.

– А если бы не успел?

– Я бы просто увел в сторону меч, – он просто и незатейливо пожал плечами, но я почувствовал фальшь, скорей всего было бы все по другому, – что думаете?

– Если технику поставить, то отлично будет, но даже в таком состоянии можно на миссии выпускать. Ранга первого и второго.

– Я тоже так думаю.

– Вы не торопитесь, молодежь. Мы ещё не приняли в наши ряды его.

– Хм… так как нас с Асом все устраивает, а тебя и подавно мэтр Трор, то удовлетворим его желание. Как раз скауты принесли информацию, что в окрестностях развелись мохнатые ящерицы. Вот и отработает заказ.

– Ну раз так, то приводите в порядок его и ведите в покои принятия.

– Хорошо.

Я весь разговор простоял столбом. Покачивающимся, сгибающимся, но не падающим. Удалось добиться своей цели. Теперь только нужно организовать все так, чтобы и задание Джори выполнить и не упустить у этих заказ.

Ас налил в пиалу чая и дал мне. Протянув правую руку взял её, но почти сразу левой обхватил кисть второй. Сцепленные в крепкий узел они почти не дрожали и у меня получилось выпить все, не пролив ни капли. В тот же миг все тело охватила волна силы. Не магическая и не духовная, а жизненная энергия начала наполнять меня. От усталости через десяток секунд не было и следа, но попытавшись вернуть пиалу, обнаружил, что тело парализовало.

– Не бойся, эффект листа джинго в первый раз оказывает прекрасное воздействие на тело, но награждает параличом на пять минут. Скоро все пройдет, – Тикки меня поспешил успокоить, поймав мой злой взгляд.

– Ладно не будем терять времени. Я пойду пока подготовлю все.

– Давай.

Асволд поднялся со своего шезлонга и, прикрикнув на отдыхающих воинов, забрал у меня пиалу, а уже после направился в здание. Спустя отведенные пять минут мы с Тикки устремились туда же. Видно сейчас меня ждет ещё какой-то ритуал, а тело обзаведется новой татуировкой.