Текст книги ""Фантастика 2026-96". Компиляция. Книги 1-30"

Автор книги: Максим Куропятник

Заряд: 5/1000

Зона распространения: сфера радиусом 10 метров

Эффект: паралич 4 минуты

Откат 5 минут»

Подойдя как можно ближе ко входу я оперся на стену. Осталось дождаться когда раны более менее регенерируют и придут за мной. В журнале появилось запись:

«Неофит Боли

Любой может причинить боль физическую, многие могут причинить боль душе, немногие из них испытывали телесные мучения и еще мало тех кто испытал все спектры болевых ощущений. Теперь вы становитесь сильнее от причиняемой вам боли и все ваши удары более болезненные. Продолжайте идти по пути боли и противники будут трепетать только от вашего взгляда и осознания того что вы можете с ними сделать

Эффект: вас окружает слабая аура боли»

Расслабившись я весь обратился в слух, чтобы не пропустить момент возвращения надсмотрщиков, и просто начал наслаждаться спокойной обстановкой. Непонятно почему, но оно сейчас приносило мне довольно много положительных эмоций. Пока отдыхал решил разобраться с артефактом, души у меня были в кинжале так что осталось только выяснить механизм восполнения зарядов. Спустя пару часов я смог первый раз увеличить количество зарядов. Для того чтобы перелить душу пришлось воткнуть клинок себе в плечо в место, где находился новый девайс. Только стало ясно как происходит процесс заряда я забил до максимума.

Надсмотрщики пришли часа через три. К этому моменту я восстановился почти полностью и когда открылась дверь я атаковал. Не ожидавший такого, жрец пропустил удар кинжалом в грудь, от которого почти сразу осел на пол. Выпрыгнув в коридор я активировал паралич, застанив всех кто пришел за мной. Дальше я принялся просто убивать. Первым приговорил уже раненого, а следом за ним и оставшиеся два жреца отправились в кинжал. Оглянувшись по сторонам я быстро затащил тела в свою камеру, где они подверглись быстрому шмону. Переодевшись в более менее подходящую мне мантию и засунув ценности в так и не забранную у меня сумку, я вышел наружу. В коридоре я уже смог уверенно применять магию и первое что я сделал – скастовал обнаружение жизни. Живые обнаружились в том же помещении, где меня пытали в прошлый раз.

Пока шел по коридору навесил на себя защиту и запрыгивая в зал пыток я уже был хоть немного защищен. Телепортировавшись в центр скопления я сразу активировал арт, после чего принялся за палачей. Первыми попали под нож старшие жрецы и слава Локи к концу действия паралича я смог отправить в мир иной обоих, так как когда все очнулись мне пришлось попотеть, чтобы не попасть под их нож. Оставшуюся минуту отката мне пришлось вести бой с оставшимися тремя жрецами, которые совершенно не стеснялись в применяемых заклинаниях, понимая, что если меня не обезвредить то следующий стан станет для них последним. Телепорт удар в спину одного, «прыжок» к другому – удар в лицо, портация к третьему и я получаю сбоку в корпус огромный кусок льда, который отшвыривает меня от противника в «объятья» другого.

На этом мое сопротивление бы и окончилось, но в тот миг когда жрец уже наносил удар я активировал откатившийся артефакт. Противники замерли в боевых позах, и попали на целые четыре минуты были в моем распоряжении. Умертвив ближайшего я повернулся ко второму и в этот момент у него в руках «взорвалось» заклинание. Видно он не успел до конца сплести каркас, а напитывать энергией уже начал и нестабильное заклинание просуществовало немного, после чего превратило жреца в огромную глыбу льда. Покончив быстро с третьим я потолкался минуту другую около льдины, ожидая от мага каких-либо действий после разморозки, но умер он от нехватки кислорода.

Только я хотел приступить к мародёрству, как дальние двери распахнулись и в зал начали вбегать старшие жрецы и стражи во главе со знакомым мне «рогатым».

– Иномирский ублюдок убил наших братьев! Подорвал нашу боевую мощь! Убить!

– Убить!

– Убить!

Ко мне кинулись сплошным потоком с яростью в глазах и пеной у рта, что сразу стало ясно – если до меня доберутся, то не поможет никакая защита – меня просто разорвут на тысячу мелких кусочков. Телепортировавшись в самую глубину толпы, я кастанул знак ульм, который на долго лишил зрения тех кто попал в зону его действия и ненадолго дезориентировал остальных. Приняв облик ближайшего жреца я телепортировался к их высшему рогатому жрецу, где применил паралич. Всех кто оказался в радиусе действия сковало, что еще больше посеяло смятение в рядах основной массы бойцов, но рогатого не парализовало. Он очень быстро оказался вплотную и я уже подумал, что сейчас отправлюсь на перерождение, как услышал его шёпот.

– Ты не думал, что мастер создавший этот амулет, сможет противостоять действию своего творения?

– Не-е-е-подумал. А ты я смотрю решил избавиться от свидетеля и поднять авторитет?, – я ответил ему также тихо, понимая, что нахожусь в его руках и вряд ли смогу что-то противопоставить.

– Авторитет поднять – да, но все остальное в силе. Я хочу, чтобы наш мир снова был открытым, и ты мне в этом поможешь.

– Тогда какого…

– А как ты представляешь свободный проход убийцы лидеров в святыню?

– А сейчас ты как это подразумеваешь?

– Увидишь, только не рыпайся и не мочи сразу всех налево и направо если что-то не ясно. Лады?

– Хорошо-о-о…

Он нанес быстрый удар в грудину, от чего у меня перехватило дыхание, поднял на полметра вверх, так чтобы все видели и крикнул:

– Братья, он у нас в руках!!! Принесем же его в жертву!!! Братья помогите раненым, остальные за мной!

Жрец устремился на выход, все так же держа меня в руках. От его удара я более менее оклемался и теперь просто следил за развитием ситуации, готовый в любой момент телепортироваться. Толпа фанатиков следовала за своим будущим лидером, готовая в любой момент меня разорвать. Спустя десяток минут петляния по лабиринту туннелей жрец вбежал в просторный зал. Он весь был украшен драгоценными камнями, стены и потолок был покрыт мозаикой с текстами и изображениями различных битв.

Бросив меня на середину этого зала, жрец окружил мое тело воздушным пузырем, который начал медленно подниматься вверх. Достигнув потолка он лопнул и я полетел вниз, но не успел я коснуться пола, как ударил по мне каким-то заклинанием, которое поменяло направление моего полета из вертикального в горизонтальное. Недолгий полет и я врезался в стену. За мгновение до касания промелькнула мысль, что я сейчас отправлюсь на перерождение, но врезавшись я ощутил, как поверхность проминается и меня забросило в пещеру. Упав на пол, меня протащило немного, несколько раз перевернуло и только потом я остановился, ударившись о булыжник. За стеной был слышен многоголосый рев толпы и выкрики жреца, что-то им обещающего.

Пещера куда я попал, на сколько было видно, не имела каких-то входов-выходов, но при этом вся была засыпана драгоценными и полудрагоценными камнями синих цветов. Часть была ограненная, но также можно было увидеть и необработанные камни. В центре пещеры в воздухе парил один камень отличающийся от всего, что было разбросано по полу. Звездчатый сапфир прямоугольной формы с таким синим цветом, что если пристально начать смотреть на него, можно было заработать головную боль. На одной стороне был выточен какой-то замысловатый знак, а на другой виднелся какой-то текст. Скрижаль, а что это именно она уже не оставалось сомнений, медленно вращалась, а по полу перекатывались камни по кругу.

Поднявшись на ноги я обновил заклинания и начал медленно к ней приближаться, стараясь контролировать все что происходит вокруг. Сначала ничего не происходило, но спустя десяток другой шагов за спиной раздался какой-то шорох. Резко развернувшись я пристально оглядел все, но ничего необычного не заметил, а вот когда я повернулся к скрижали, то застал формирование какого-то существа. Со всех сторон к ней стекались ручейки камней, которые собственно и формировали тело. Тепортировавшись к скрижали я хотел прихватизировать её, пока поток камней полностью её не облепил, но за то мгновение пока мое тело было вне пространства, закончилось формирование существа и меня отшвырнула кристаллическая конечность.

Скорректировав свой полет крыльями я не врезался в стену, а плавно начал спускаться, разглядывая своего противника. На месте скрижали теперь был кристальный дракон, к которому я устремился, только мои ноги коснулись поверхности. Спустя пару секунд в меня устремились россыпи камней, которые били фонтанами из оставшихся на полу драгоценностей. От части я уворачивался, часть принимал на защиту, а те которые доставали – особого вреда не приносили. Войдя в ближний бой я поднырнул под несущуюся ко мне лапу, нанес удар когтями в открывшийся бок, из него вылетела россыпь камней и только хотел продолжить успешную атаку, как получил удар в спину, который швырнул меня на пол. Только я оказался на полу, как сразу же откатился в сторону, уклоняясь от ноги дракона, но сделал это недостаточно быстро и получил удар по ребрам. Остановившись на земле, я телепортировался дракону на загривок и вонзил кинжал в основание шеи. В следующий миг из клинка устремилось четыре потока стихий. Огонь, вода, воздух и земля создали прекрасный фонтан энергий, который выбил из тела дракона половину груди.

Для живого существа возможно это и было бы больно, а может даже смертельно, но я забыл с кем имею дело. Секундный перекат камней и прямо передо мной оказывается его пасть. От неожиданности я отпустил его шею и полетел вниз, но через секунду меня схватила его лапа. В груди драка начала образовываться воронка, к которой он стал меня подносить. Попытки вырваться, телепортироваться или хоть как-то выйти из захвата ни к чему не привели, и за пару секунд до моего поглощения я кастанул абсолютное подчинение. В тот же миг дракон начал вибрировать, с каждой секундой все больше и больше теряя свою форму. Сначала деформировалась и осыпалась держащая меня лапа, а следом за ней и остальные части тела и не прошло и десяти секунд как все камни оказались на полу. Скрижаль медленно начала опускаться вниз и в тот момент когда она коснулась верхнего камня вся горка под ней «взорвалась». Драгоценные камни превратились в снаряды смерти, которые с бешеной скоростью разлетались во все стороны.

Мне повезло что в мою сторону летели в основном мелкие камешки, от которых меня уберегла защита, но пара средних проделала в ноге и плече довольно большие дырки, вырвав значительные куски мяса. Кастуя заклинания лечения я по пустому полу направился к скрижали, которая висела на уровне метра. Коснувшись её я только собирался убрать в сумку, как она превратилась в синий дымок, который быстро устремился ко мне. Я ничего не успел сделать, как он пропал, а стянув мантию я обнаружил у себя на груди татуировку пятиконечной звезды с кругами на её лучах, четыре были пусты, а в пятом было изображение скрижали. В следующий момент перед глазами появилась надпись:

«Вы получили татуировку – «Камни богов»

Вы обрели божественный артефакт – Сапфировая скрижаль, с этого момента вы обладаете одним из пяти элементов, необходимых для ритуала «открытия» это мира. Материальное воплощение артефакта будет возможно только после обретения всех камней или как только проведете ритуал в тандеме со вторым оператором (если кто-то будет владеть похожими артефактами)

Обладание скрижалью теперь позволяет вам свободно дышать под водой. Если вы добудете другие скрижали, появятся дополнительные эффекты»

Только надпись пропала, как первым делом я кинулся собирать драгоценности, но спустя буквально полминуты в пещеру начала прибывать вода, причем довольно быстро. Когда уровень поднялся выше меня было психологически трудно остаться воде, чтобы проверить эффект, и продолжить подбирать камни, поэтому я набрал в грудь воздуха и занырнул. Когда он кончился, я начал всплывать наверх, но уже вся пещера была заполнена. Легкие начало разрывать от нехватки кислорода и в какой-то момент я уже рефлекторно сделал вдох и вопреки ожиданиям внутрь не хлынула вода, а необходимый воздух. Освоившись в дыхании и привыкнув к тому, что меня сложно теперь утопить, даже можно сказать почти невозможно, я направился дальше подбирать драгкамни, но как только я достиг пола пещеры потолок разломился и меня потянуло в образовавшийся разлом.

Поток воды закручиваясь тащил меня все быстрее и быстрее вверх и я уже попрощался с жизнью, но меня аккуратно затянуло в образовавшуюся щель. Несколько минут путешествия по тоннелям и меня выбросило на поверхности океана. Выстрелило как из пушки, так что я подлетел метров на тридцать, после чего довольно болезненно грохнулся. Оглушенный я сначала пошел ко дну, но оклемавшись быстро всплыл на поверхность.

Выкинуло меня довольно далеко от острова и я уже прикидывал как до него добираться как неожиданно на меня наползла огромная тень. Развернувшись я увидел знакомый корабль – ко мне быстро подходила «Морская звезда». Лихо остановившись в паре метров от моего тела сверху свесился знакомый мне маг, с улыбкой на поллица.

– Э-ге-гей, дефективный помощь нужна?

– Нум, не ерничай, давай уже лестницу.

– Хах, сейчас Тим сбросит, покисни пару минут.

Мне сбросили веревочную лестницу, по которой я полез на судно. На палубе меня встречал маг с частью команды. Взгляды у всех были немного мутные, но на ногах держались крепко.

– И... здравствуйте товарищи пираты!

Часть 2. Изумрудная скрижаль. Глава 1. Удачное начало

Сражающемуся с чудовищами следует позаботиться о том,

чтобы самому не превратиться в чудовище.

Встретили меня хорошо, предложили рому, а после повели к капитану. Сопровождающим был корабельный маг, как самый ответственный и трезвый. Пока мы протискивались к каютам я попытался выяснить в чем причина гуляний.

– Нум, а с чего это вы напиваетесь?

– Проходят последние деньки когда мы были свободны. На островах начались какие-то неясные движения, знакомые сказали, что жрецы активизировались. Набирают новых бойцов, захватывают все более менее значимые объекты – скоро все острова будут под их властью и без разрешения даже пискнуть никто не посмеет.

– А на другие острова перебраться нельзя? Скооперироваться и основать свой порт?

– Если бы все было так просто. Во-первых, чтобы скооперироваться это надо договариваться со многими капитанами, а в большинстве случаев все всех подозревают. Во-вторых, этот архипелаг не доступен, даже если и основаться на каком-либо удаленном острове, рано или поздно, хотя скорей всего рано, жрецы доберутся. Другие более менее подходящие острова уже заняты, и тут либо двигать на восток с неясными перспективами, либо захватывать город. Основать порт надо много денег, захватить порт надо много силы, а у нас ни того, ни другого.

– И что всем нравится такая перспектива?

– Видным и удачливым капитанам и командам нет, но таких единицы, а вот основной массе посредственностей власть жрецов только на руку.

– А как же свобода?

– Она легко заменима стабильностью. Острова в скором времени станут опасным хищником, который даже может быть будет держать в страхе окрестные государства, но это уже будет не пиратская вольница.

– И поэтому вы празднуете?

– Мы скорее скорбим.

– По вашим радостным рожам что-то не сильно это заметно. Кэп в адеквате?

– Капитан всегда в нем.

– Отлично, у меня есть для вас деловое предложение, – увидев в глазах зарождающийся вопрос прервал его сразу, – у Алума все обговорим.

– Окей.

Добравшись до капитанской каюты внутрь сначала забежал Нум, предупредить капитана, и только о чем-то с ним переговорив вышел за мной. С последнего моего посещения ничего не изменилось. Было необычно наблюдать акулоголового капитана пиратов сидящего за столом в очках и перебирающего бумаги. Когда я зашел он отложил очередной листок и уставился на меня внимательным взглядом.

– И что за предложение?

– Вы в курсе кто я?

– Хм…, – акулоголовый переглянулся с магом и начал выкладывать, – маг крови, опасный преступник у тиунов, правда не пойманный и не опознанный, тот кто возможно является виновником происходящего на островах, или как минимум поспособствовавший этому. Вроде все.

– Ну-у-у… Ваши аналитические способности превосходные, но суть в другом. Я из другого мира, и у меня есть все основания полагать, что я подхожу под пророчество.

– А-а-а-а, ты про бред обкурившихся гоблинов? Еще один герой который проложит дорогу из нашего мира в созвездия. Если предложение тебе помочь, то думаю оно нам не интересно.

– Суть ухватили верно, но учитывая, что я нашел первую скрижаль из пророчества, то думаю бред начинает сбываться. У жрецов так сказать сменилось руководство и теперь они готовятся ко всевозможным последствиям «открытия мира», – одновременно со своей фразой я расстегнул остатки мантии, чтобы можно было увидеть татуировку на груди, а в особенности светящееся изображение скрижали. Все это произвело неизгладимое впечатление на слушавших меня, но я продолжил, – и я предлагаю вам в будущем более плотно со мной работать. За пределами этого мира мои возможности гораздо больше.

– Хм… А сейчас ты предлагаешь нам работать за идею?

– Конечно нет. Я предлагаю работать, за это, – я засунул руку в сумку и достал пару камней, – ну что? Идет?

– Вот это уже предметны разговор. Что именно ты сейчас от нас хочешь?

– Мне нужно попасть к эльфам и начать поиски следующей скрижали. По имеющейся информации ей владеют эльфы, но неизвестно какие именно.

– К высокомерным ублюдкам соваться себе дороже выйдет, тем более что мы с ними в довольно напряжённых отношениях.

– Насколько напряженных?

– С нашей стороны аккуратный разбой, с их попытки нас поймать, а после четвертовать, повесить, утопить – выбирай понравившееся.

– Понятно. Тогда высадите максимально близко меня к ним, а с первыми или как их там, как у вас?

– Отлично, наши восточные партнеры по давлению на эльфийскую торговлю. Правда они предпочитают экономическими путями действовать, а нас нанимать на военные операции.

– О-о-о-о, это еще лучше. Вы тогда двинете к ним и попробуете узнать про скрижаль что у них находится, попутно собирайте слух про возможные местонахождения похожих артефактов восточном континенте.

– Пойдет, но ты учитывай, что первые не пускают никого за пределы их торгового города. Наказание нарушителям – смерть. Так что мы сделаем все что сможем, но напрасно дохнуть не полезем.

– Хм… сделайте все что можно, а там уже разберемся.

– Принято, осталось только договориться на счет оплаты…– дальше мы завязли на пару часов в спорах, в итоге все сапфиры я отдал за наем их судна вместе с командой на полгода, и скрепив наш договор клятвой я отправился в свою каюту.

Мне была предоставлена каюта, которую я делил с Нумом. По палубе началась беготня матросов, поднимающих паруса, а маг скрылся в трюме – отправился настраивать магический движок, так что на некоторое время я остался в одиночестве. Запрыгнув в гамак я достал журнал и принялся просматривать сообщения:

«Враг Жрецов мертвого бога

Убив некоторых лидеров храмовиков, вы поставили против себя только часть жрецов, но заполучив их артефакт вы стали врагом каждого, кто состоит в храме. Находиться на архипелаге Хаарси вредно для здоровья.

Примечание: из-за имеющейся у вас маски жрецы при встрече не узнают вас, если вы сами этого не захотите»

«Скорость каста повышена – концентрация улучшена

Изучение, а также постоянное использование заклинаний со сложной конструкцией, выработало у вас умение фрагментарного плетения заклинания, что увеличило в два раза скорость каста. Создание заклинаний в боевой обстановке, при множестве отвлекающих факторов, улучшило вашу способность концентрироваться, что снижает возможность срыва каста заклятья»

«Улучшение умения «Абсолютное подчинение»

С помощью этого навыка вы можете ломать волю духов и душ различных разумных. На данный момент 100% срабатывание на души размером обычного и ниже, 5% возможность срабатывания на большие души, 0,01% вероятность активации на души выше больших. При применении на заточенного духа при срыве подчинения, есть возможность разрыва удерживающих его заклятий. Время отката: 60 дней»

После этого я обратил свое внимание на свой клинок. Недолгая концентрация и я переместил свое сознание в кинжал. Сформированный мыслеформой кабинет встретил своего хозяина, а через секунду «появился» дух кинжала.

«Кинж, объясни – во время драки в пещере, из клинка вырвался поток стихий, что это было?»

«Я активировал нестабильную модификацию раньше времени»

«И зачем?»

«До момента разрушения удерживающих барьеров оставалось не так уж и много времени, а момент был удачный. Если бы был живой противник его бы убило»

«Ну это ты прав, теперь надо по новой все модификации на стихии делать, да?»

«Да»

«Понятно. Соломон может сюда попасть?»

«Да»

«Зови»

Через несколько секунд рядом с темным силуэтом духа кинжала, появился дух маски, весь в серебристых одеждах.

«Почему меня пираты узнали? Проблемы какие-то в сокрытии моей личности?»

«Нет, просто если бы они увидели неизвестного в воде, то с большой вероятностью заковали бы его в колодки и продали бы на невольничьем рынке. Тем более знакомые пираты – лучше, чтобы сразу увидели кто это»

«Понятненько, а то я уже начал волноваться. Вроде бы больше нечего спрашивать Если что вызову»

Вернувшись в физический мир полез на аукцион. Выставлял лоты на неделю, и завтра торги заканчивались. На данный момент за все лоты с учетом комиссии аукциона давали мне около пятисот тысяч в золоте. На мою заявку как и ожидалось никто не откликнулся. Закончив со всем, я закупил материала и принялся упражняться в изготовлении одноразовых амулетов. За этим занятием меня и застал вернувшийся Нум.

– О-о-о… делом занимаешься... на продажу есть амулеты?

– Хм… на продажу нет, но бартер присутствует, хех. На какие заклинания надо?

– Щит огня, шторм, длань албана, кулак…

– Стой-стой-стой… мне только школы назови, я материала возьму, чтобы усилить.

– Стихии, дух, энергия.

– Давай так – я сделаю по образцу, посмотришь подходит тебе нет, а там уже и посмотрим что ты мне сможешь предложить.

– Пойдет, подойду скоро, – с этими словами он выскочил за дверь.

После быстрого посещения аукциона приступил к изготовлению образцов. Спустя минут двадцать все были готовы и я проложил вырезать заготовки под свои нужды. Для заклинаний темных искусств у меня получались амулеты с усиливающим коэффициентом 2,5, что не могло не радовать.

– Ну что, готовы?, – вошедшего мага я сначала не заметил, но сразу всучил три аккуратных заготовки.

– Хм… неплохо, сколько можешь сделать?

– Хех, смотря чем заинтересуешь.

– Пока идем к эльфам, можем проводит дуэли. Ты поднатаскаешься в применении заклинаний, улучшится скорость их каста. Как тебе?

– Ну что ж, идея не плоха, думаю так и поступим…

Теперь каждый день по несколько часов мы спаринговались на палубе. Я отрабатывал ближний бой с магом-мечником. Нум чередовал ближний–дальний бой, магию–меч, а иногда и совмещал. За две недели путешествия у него получилось выиграть всего лишь пару раз, но я повысил скорость каста многих заклинаний, начальные вообще стали формироваться за доли секунды. Параллельно выставлял на аукцион различные поделки, яды на корабле варить без палева не получилось бы, поэтому заготовки под амулеты, а также уже готовые амулеты, так что когда на горизонте показался полуостров эльфов мой счет пополнился почти на миллион золотых. Корабль подошел на максимально-возможное расстояние после дальше я продолжил путь сам.

Спрыгнув за борт я поплыл в сторону суши. Второй раз заставить себя вдохнуть под водой оказалось в разы проще и я, спустившись на самое дно, неторопливо начал исследовать морской мир. Вокруг был довольно интересно: плавали стайки радужных рыбок, росли коралловые рифы, на дне жили различные моллюски. В надежде найти жемчуг я раскрыл несколько ракушек, но надежды так ими и остались. Разбитые корабли полные сокровищ также не обнаружились на дне. Так что оставалось только наслаждаться видами. На берег вылез весь мокрый и оставив метку для портала отправился в глубь острова.

Пробираясь по лесу я старался двигаться как можно тише и незаметнее, периодически кастуя обнаружение жизни, и минут через десять обнаружил пару тел, которые двигались параллельно мне, контролируя моё перемещение. Собственно спустя полчаса такого перехода передо мной «как будто из под земли» появился эльфийский отряд, который и спеленал мое тело по рукам и ногам. Сопротивляться я не стал, не хватало еще настроить их против себя. Сейчас моя задача стояла в получении как можно более подробной информации о местонахождении скрижали.

Меня отконвоировали в замаскированное недалеко укрытие, где заперли в живой клетке. Переплетенные корни деревьев были и стенами, и стульями, и кушеткой, на которую я и завалился, дожидаться допроса или что там планируется. Если они хотели меня вывести из равновесия неизвестностью, то у них не получилось. Когда корни раздвинулись и за мной пришла пара эльфов, я беззаботно валялся на кушетке «плюя в потолок». Они меня отвели в похожую комнату, где сидело, как я понимаю, начальство. Осмотрев меня с головы до пят длинноухий ухмыльнулся и спросил:

– И что же привело иномирянина к скромным детям леса?

– Ну так уж скромным, не прибедняйтесь. А привела меня информация, что у бессмертного народа есть одна из скрижалей, вот хотелось бы узнать где её искать, – я решил сначала попробовать сыграть в открытую, а если не получится, то можно будет сделать второй заход, все равно маска скроет мою личность.

– А-а-а-а, так ты один из тех двоих что недавно верховный маг спасал. Мда… Ну что ж, я свяжусь с кордоном чтобы тебя пропустили в живой лес.

– Хм… Так просто? Никаких обязательств, заданий и прочей мишуры?

– Нет, раньше это все делалось, но никто не вернулся обратно живой. Так что мы забили.

– Понятно, и куда я попаду?, – меня смущала их открытость, но не воспользоваться было бы глупо.

– Когда в мире появились скрижали и мы получили одну из них, то её поместили в центре священного древа. Год от года оно становилось сильнее и сильнее получая энергию от артефакта, и в какой-то момент превратилось в отдельную локацию. Вокруг центрального древа, где расположена скрижаль, образовалась окружность где все изменилось. Граница представляет собой высоченные дубы, которые растут вплотную, так что между стволами даже палец не просунуть. Только в одном месте есть просвет, куда собственно мы отправляли сначала свои поисковые отряды, а потом и различных иномирян. Не вернулся никто оттуда.

– И никакой информации больше нет?

– Неа.

– И когда отправимся?

– Сейчас, – он взмахнул рукой и в паре метров от меня появился портал, – он тебя выведет прямо ко входу.

– Отлично, – я шагнул в портал. Телепортация не была мгновенная, в пустоте я провел секунды две, после чего оказался у входа. В месте моего появления меня ждал небольшой отряд эльфийских рейнджеров. Они и проконтролировали чтобы я пересек черту отделяющую их владения от «необыкновенного» леса. Как только я оказался за стеной дубов, за спиной скрылся проход, а перед глазами высветилась надпись:

«Вы попали в закрытую локацию «Сила леса»

Из нее вы сможете выбраться только получив изумрудную скрижаль. Ни смерть, ни телепорт вам не позволят от сюда выбраться. Удачи путник»

Как только надпись пропала я смог лучше осмотреться. Свет с трудом пробивался через густы кроны деревьев и внизу царил полумрак. Тропа на которой я стоял обрывалась через десяток метров, дальше шли тоненькие тропки. Обнаружение жизни показывало впереди нескольких небольших существ, а вот за спиной как будто никого не было, хотя эльфы то никуда не делись. Обновив все защитные заклинания я неторопливо двинулся в глубь необычного леса. Моя цель находилась в центре, так что найти её, думается мне, будет довольно просто.

Пробираясь по лесу я кастовал обнаружение каждые полминуты чтобы не оказаться застигнутым врасплох, но, как бы странно это не звучало, именно это и произошло. Пройдя мимо искореженного дерева получил увесистый удар в спину. Пролетев пару метров я врезался в дерево, чуть не нанизавшись на сук. Грохнувшись на землю сразу же откатился в сторону – на место где я был секунду назад воткнулась корявая ветка. Следующую уже летевшую точно в меня я сумел отбить.

На тропу выползало дерево, еще мгновение назад спокойно стоявшее на обочине. До момента пока оно не проявило себя выглядело также как все остальные, но теперь оно предстало в другом свете. Горящие ярко-зеленым светом глаза, расположенные прямо на обломанном стволе, когтистые руки, шипы растущие с каждой секундой на стволе, и именно этими отростками оно кидалось в меня. Дендроид обламывал их и швырял в мою сторону. Я портанулся к нем в плотную и нанес несколько ударов кинжалом и когтями по стволу. Если когти хоть немного прорезали кору, то клинок только еле-еле царапал. Отскок в сторону, уворот от летящих ко мне когтей, и каст всех изученных огненных заклинаний, которые лишь немного подпалили ему ствол. Дендроид же разошелся не на шутку, во все стороны летели его шипы, и с каждой секундой становилось все сложнее и сложнее уворачиваться от них. В какой-то момент, уходя с траектории полета шипа, я схватил его и метнул обратно в дендра.

Вонзившийся в ствол шип исчез в всполохе черной энергии, испепелив приличный кусок ствола. Раздался визг раненого существа, хотя было не ясно как он это делает, и дальнейшая драка превратилась в избиение. Я швырял в него все шипы какие видел, стараясь оставаться на расстоянии, потому что он с каждой раной становился все быстрее и быстрее. Когда уже оставалось ему совсем чуть-чуть, дендроид сиганул на меня целясь своими когтями в горло и… нанизался на последний шип, который и оборвал его существование. На месте нашего поединка остались разбросанные кучки пепла, которые разметал налетевший порыв ветра, не оставив никаких следов произошедшей здесь драки.

Дальше я шел внимательно осматриваясь по сторонам, не полагаясь только на обнаружение жизни, поэтому следующие несколько нападений проходили по похожей схеме. Где-то спустя пять убитых дендроидов, в момент когда в небытие отправился очередной дендр, на спину мне прыгнула огромная кошка, в мгновение ока располосовав всю спину, невзирая на все щиты. Нанеся удар она скрылась в листве окружающих деревьев, а я оказался на земле. Быстро скастовав заклинания лечения, чтобы хоть как-нибудь затянуть раны, активировал обнаружение и кинул в притаившееся животное несколько кровавых штырей. От части она естественно увернулась, но все же большая часть попала в цель. Некоторые пробили её шкуру и я кастанул открытие ран, а так же спеленал её, поэтому она не грациозно приземлилась на землю, а упала как мешок картошки. Рычание доносившиеся из её паст становилось все сильнее, но я «прыгнул» к ней вплотную и нанес удар кинжалом, поглощая её душу.