Текст книги ""Фантастика 2026-96". Компиляция. Книги 1-30"

Автор книги: Максим Куропятник

Глава 5

Сколько не пользовался кристаллами обучения, удивлять не перестаю. Сжатие времени для отдельного существа, подстройка пространства под нужды конкретного пользователя. Производство таких сложномагических предметов явно располагается ближе к центру империи. Причем не удивлюсь если мне в руки попадают самого низкого качества обучалки. Вот первый полученный от иерарха Ваан и отличие на лицо. Какое-то задание с порога пытаются втюхать, да ещё расой ученика недовольны. Как я понимаю, слепок личности с требуемым уровнем знаний невозможно сделать без касания довольно глубоких слоев разума, а следовательно и установки и привычки передаются. Но тут прямо разрыв шаблона… думать он ушел, учить или нет.

Несмотря на всякие мысли, как хорошие так и портящие настроение, добросовестно отрабатывал задание. Даже если меня не будут учить тайнам каким-то, то уж азы точно освою, а дальше уж разберусь. Опыт освоения неизвестной стихии имелся. Сила и воля присутствовала. И такая комбинация дала результат на третьи сутки моего внутреннего времени.

Началось все с небольшой ряби по поверхности. Незаметной. Сиди я с открытыми глазами так и вовсе подумал, что неловко пошевелился. Следующие несколько часов и вот моей воле подвластна окружающая стихия. Хорошо отказался от подъемом воды к ладони и перешел на озеро. Сложно не использовать телекинез в подъеме, он уже в подкорке сидит и машинально происходит применение. И как предполагал змеюка вылезла в тот момент когда сдвинулся с мертвой точки в освоении. Те же самые спиральные круги, вот только теперь я лучше чувствовал пространство окружающего озера.

Ха! Лучше да все равно не понимал как он перемещается. Будто телепортируется в разных местах. Хотя… за сотый ранг в стихии огня я получил возможность телепортироваться через стихию на короткие расстояния. А уж у местного учителя уровень то явно побольше должен быть. Как бы там не только короткие, а вообще межмировые пространства не присутствовали. Можно только догадываться о его возможностях.

«Человек почувствовал стихию… Скрашса наблюдал… теплокровный не полная бездарность… Скрашса принял решение… готов ученик взять обязательство…»

– Уважаемый учитель, как уже говорил ранее, я не в силах брать на себя задания, суть которых не ясна, а условия не прозрачны. Если бы вы дали полный расклад, я бы с радостью с ним ознакомился.

«Скрашса сложно выражать мысли… на вашем примитивном языке… я воспользуюсь печатью Ноуса… да так проще…»

На пару минут этот хладнокровный замолк, оставив меня распирающего от любопытства. От его действий я смогу понять, что это за Ноус, поставивший на меня непонятную печать. Как говорилось, всё страньше и страньше, всё чудесатее и чудесатее. Я уже испугался что он завис, как перед глазами появился текст:

«Обязательство жизни 'Последняя доставка»

В обмен на знания, доступные ученикам внутреннего круга принадлежащим к роду Скрашса, вы обязуетесь доставить духовно-энергетический конструкт на границу империи Маар, в регион столкновения последователей Ноус с прочими существами, и высвободить его.

Срок исполнения: до окончательной смерти носителя конструкта'

В текстовом формате я с информацией ознакамливался только в системных логах. Здесь же было очень близко похоже, но имелись и отличия. Текст как будто подрагивал, вися в воздухе, и я что-то не помню чтобы в момент обучения имелся доступ к этим возможностям. И все эти мелочи наталкивали на мысль, что змей под существом какого-то высшего порядка имеет в виду привычную мне Систему. Вон даже в подобие задания вышло.

Мысли промелькнули быстро. Также быстро прикинул условия. Получить дополнительно знания здесь и сейчас, а выполнить задание потом… идеально. А если в жизни что-то пойдет не так, то сдохнешь и все проблемы закончатся. Ха, с каким-нибудь мастером некромантии я такое не заключил бы. Там и после смерти будешь пахать, только уже без свободы воли.

– Я согласен. Что от меня требуется?

«Сейчас ничего… воспользуемся возможностями артефакта… когда придет время я скажу»

Больше мы ни касались этого разговора на протяжении всего обучения. По моим ощущениям время проведенное сознанием в кристалле было в разы больше чем в любом предыдущем. Я бы даже сказал в пару-тройку раз превышало суммарное от остальных. После соглашения со змеем, мы перешли непосредственно к освоению различных навыков. Начиная с самого простого. Водные пули. Серпы. Прочие вариации оружия созданные из воды. И если в самом начале это создавалось на чисто волевых, то в конце я имел в голове четкие энергетические каркасы и значительно возросшие навыки по управлению и контролю.

Нельзя сказать, что большую часть времени мы занимались боевкой, как например происходило с огнем. Коснулись водного исцеления и не просто как можно воспользоваться природными источниками силы для восстановления, но также и создания искусственных точек. Когда уровень моих сил добрался до очередной планки, достаточной для Змея, занялись сложными абстрактными упражнениями. Подражание воде. Создание водных клонов. Проекция воспоминаний на глади стихии. И много других. С учетом того, что Скрашса не стал внятнее изъясняться, этот период проходил крайне сложно и наверно занял больше половины всего времени.

Для меня год за годом проходил. Голова пухла от постоянных тренировок. Разум от темпа обучения начинал давить. Морально сложно было выдержать такой график. В такие моменты я останавливался и занимался созерцанием окружающей стихии. Становясь одним целым, успокаивался, отдыхал. Да и ко всему прочему уже приноровился применять исцеление, которое не только смывало физическую усталость, её в этом особом пространстве и не было, но также и психологическую. Даже после отдыха чувствовалось увеличение уровня освоения навыка.

Последние наверно двадцать процентов времени было уделено работе на стыке стихий. Я хоть и был пропитан силой огня, как выражался учитель, имел под своим управлением и другие стихии. Более «близкие и лояльные» к воде. Туман и облака на стыке с аэрокинезом. Сбор влаги из воздуха, на случай если никаких источников рядом нет. Теле и гравио давали плюсы в использовании больших массивов воды. И что самое прекрасное и радостное – я освоил короткую телепортацию через водную гладь.

Сколько я пережил, чтобы достигнуть уровня навыка пирокинеза открывшего доступ к этой грани… и здесь один единственный кристалл обучения и сразу достигнут результат. Естественно я понимал, что не согласись на предложение этого духовного слепка, результат оказался бы ниже. Может остановился даже на уровне простых конструкций. Но и в редких оговорках сделал вывод, что особое место дало возможность использовать его энергию в компрессии времени кристалла обучения. Да и чувствовалась серьезная школа воды. Не просто скатай волей то и то, а где-то узор силовых линий и конструкций, где-то сродство и единение со стихией. Тайные знания сразу и не выделишь, однако результат на лицо. Перед самым окончанием обучения змей сказал:

«Огонь… вода… вечные противники… редкий мастер может их соединить в единое целое… если ты добьешься такого… мое имя будет среди величайших учителей вселенной…»

Я сначала попытался показать возможности жидкого огня, которые умел воспроизводить, но они затухли от единой волны учителя. Стало ясно – жалкое подобие того о чем он говорил. Просто огонь изменил состояние, никакого единения. Сказал мне замереть и больше не слышал от него и слова. Я стоял в центре озера задрав голову. В воздухе начали появляться энергетические линии. Одна. Две. Когда замерло с десяток, ровная поверхность исказилась и вверх устремились тонкие жгуты. Они сливались с уже «висящими» линиями напитывая их стихией, а также создавая множество новых.

Построение одного огромного ритуального рисунка, в котором собралось множество сакральных знаний Скрашса, заняло минут тридцать. По началу я пытался вглядываться в знаки висящие в кругах, но от первого внимательного взгляда так шибануло по мозгам и телу, что кровь фонтаном из носа пошла. Оставалось просто ждать.

Конец подготовки и переход к активному действию произошел резко. Вот в центре всех этих линий, которые в трехмерном пространстве создали что-то наподобие сферы, оказывается свернутый в клубок змей. Один вздох и его тело превращается в стихию. Все статичные элементы в тот же момент закружились в быстром хороводе с каждой секундой сжимаясь все сильнее и сильнее пока не превратилась в небольшую сферу. С мою голову наверно. Гладкая поверхность. Приятный свет. Найди такую в море подумал бы о невероятно редкой жемчужине. Вот только это оказался не конец.

Резко рухнула вниз. Прямо на меня. Я даже не осознал о произошедшем еще, а она раскололась и все тело покрылось пленкой воды. Мгновение и все это стягивается к груди. Еще одно и нет и следа каких-то энергий. Ничего сделать не успеваю даже осмотреться как мое сознание вышвыривает в реальность. Плавный переход? Неее, не слышал. В тот же миг голову разрывают боли словно по всем нервным окончаниям пустили электрический ток с пару киловатт. Какое ощущение окружающего пространства… перед глазами кровавые круги нарезали привычный мир. С подбородка не капала кровь, а ручьями текла.

За свою жизнь я уже столько раз сталкивался с травмирующими изменениями тела. Перетерпел достаточно совершенно разных болевых ощущений, что мог в деталях рассказать о её типах. Даже несколько достижений имелось в закромах, снижая воздействие этих негативных факторов. Однако, весь спектр боли обрушившийся на меня поставил рекорд. Я не то чтобы пытался взять волю в кулак, перетерпеть и может перебраться куда-нибудь в более скрытое место, все ж сидеть в центре озера не так уж незаметно. Вот только реальность была гораздо злее.

Ощущение времени совершенно исказилось. Секунда. Минута. Час. Я не мог сказать сколько это длилось. В один момент тело свело судорогой, которая нарушила баланс и скинула с небольшого столба. Меня со всех сторон охватила водная стихия. Тело медленно начало погружаться на дно. Озеро неглубокое, ведь подготавливаясь к обучения и видел каждый камень, вот только секунда за секундой проходили, а свет мерк. Из яркого диска с каждой секундой он превращался в небольшую точку пока полностью не пропал.

Окунувшись полностью стало чуть легче, а достигнув дна и ударившись об округлые камни, я рефлекторно применил освоенное исцеление. И если в глубине души у меня теплилась надежда будто это смоет все болевые ощущения, то она была безжалостно разбита. Не то чтобы это усилило обезболивающий и освежающий эффект, ощущаемый с попаданием в озеро, а совсем наоборот, я будто подкинул в костер дровишек. И эта вспышка окончательно добила мои волевые барьеры отправляя во тьму беспамятства.

Интерлюдия 1

Мир «Три луны» (самоназвание) / № 1213АС689751РВО111

Малый спутник №34, Резиденция Ваан

За каменным столом сидел высокий худой человек. Под четыре метра с весом не более семидесяти килограмм, он мог вызвать ощущение легкого диссонанса у основной массы людей. Секрет происхождения людской расы терзал умы целых цивилизаций, ведь согласно собранным данным люди появлялись на планетах с примерно одинаковыми условиями. Состав воздуха, гравитации, воды. Основные физические параметры миров были в пределах двадцати-тридцати процентов погрешности, поэтому представители расы были похожи во многом. Вот только в каждом правиле имеются исключения.

Ваан относился к редкому подтипу людей. Его цивилизация развивалась на планете с пониженной гравитацией, по сравнению со стандартными значениям других миров. Из-за этого имелись яркие отличия с общей массой людей. Когда родной мир присоединила к себе Империя аборигены очень быстро сократились в численности. Из пятидесяти с лишним миллиардов разумных, за неполный имперский год, осталось чуть меньше десяти миллионов. Центральная власть и её представители в «молодом мире» закрыла глаза на геноцид. И все из-за редкого ресурса, имевшего стратегическое значение.

Остатки народа Ан покинули колыбельный мир, но не растворились в истории, ведь все кто сохранил свои жизни за этот год стали отменными воинами и прошли десятки трансформаций тела, увеличив крепость и плотность органов и фрагментов. Не желая умирать под пятой имперской машины, остаток народа ушел со своей родины. Десяток другой лет скитаний и они выжившие закрепились на небольшом спутнике газового гиганта. Огромные кольца вращались вокруг него, состоящие из осколков метеоритов и льдитых формирований, вот в прорехе между этими огромными массивами расположился небольшой спутник. Простой булыжник каких было много во вселенной он не имел атмосферы, не имел ценных ресурсов, только расположение выделяло его из других космических сателлитов гиганта.

Сама системы была особенная тем, что имелось сразу три экзопланеты, входившие в тот же список лун. Три расы заселявшие их вели непрекращающиеся войны, еще до присоединения к Маар. Всё движение и развитие шли за пределами колец и повышенных агрессивных влияний гиганта. И зачем сюда залезли остатки умирающего народа? Все из-за особенностей этой агрессивной среды. Телепортация через печати, стихии и все основные магические каналы, не работала. Совершенно. Один вариант оставался – путешествие через глубокие слои астрала. Вот только с помощью физического тела. На этом возможности заканчивались.

Магические заканчивались. Никто не мешал создать прокол пространства техническими средствами и оказаться здесь. Вот только политика и развитие в империи шло по другому направлению. Техногенные цивилизации под напором новых знаний после присоединения деградировали, либо по естественным причинам, либо по специально созданным. Многие элементы применялись во всех сферах жизни граждан, но ни о каком развитии речи не шло. Все становились на новый путь развития, в противном случае их вышвыривали за границы империи. Бывало что и целыми народами. Столетия и тысячелетия так продолжалось пока за границами не сформировалось другое государство – Сион. Потомки которых не забыли свои корни и обидчиков. С тех пор началась эпоха противостояния.

В молодости Ваан на одном задании повезло столкнуться с умирающим диверсантом Сиона. «Стандартные» принципы лечения травм не помогали и он принялся выхаживать его старыми методами. Вот только сначала его двигала не жалость, а любопытство. Множество протезов из металла и других материалов на которые не влияла магическая энергия.

Погода ушло на полное восстановление и за этот период они разговаривали и дискутировали не один раз. То как поступили с народом Ан было гораздо хуже, чем поступали с предками жителей Сиона. Может именно из-за этой войны и случился геноцид, чтобы не подкидывать новые силы врагу. Однако ненависть в Маар никуда не делась и Ваан согласился на помощь из-за границы. Именно с их помощью и при участии ведущих мастеров среди выживших осуществился прокол и заселение этого булыжника. Тайная база куда никто не может попасть кроме своих дала надежду на восстановление народа, а догмы и постулаты союзников, принятые народом Ан, создали закрытую ячейку шпионов и диверсантов внутри империи. Ячейка из целого народа.

Ваан сидел и крутил в руках голограмму с родной планетой, прокручивая в голове свои воспоминания. Сегодня была дата исхода с родины и те кто родился не здесь, а под кронами величественных деревьев Бао, отмечали его, как напоминание о начале конца. Внезапно тишин прервала мелодичная трель, а спустя мгновение появился экран вызова. Загасив артефакт памяти, Ваан прикоснулся к воздушной голограмме принимая его.

– Сааколс, что случилось?

– Ар Ваар прошу прощения за мой несвоевременный звонок, все мы помним о сегодняшнем дне и не хотелось вас отрывать от…

– Короче Саак.

– Контрольные показатели объекта №17–458С87 вышли за предельные значения.

– На сколько?

– Уже колебания более шестидесяти процентов.

– Сейчас буду.

Легкий взмах кистью и небольшой экран потух. Не задерживаясь в своем кабинете Ваан отправился к лифту. Не больше тысячи предводителей народа имели внешние постройки с видом на бескрайний космос, планеты, луны и кольца. Медитация в таких местах следующих путями звезд могла дать озарение на пути силы, но Ваан здесь появлялся только один раз в год. И надо же было чему-то случиться именно сейчас.

Стальная капсула с огромной скоростью летела к лаборатории по контролю потенциально важных существ. На стенках всплывали новостные заголовки, но все мысли стоящего занимал шебутной новичок. Человек с одного из молодых миров оказался на другом конце империи, так где двести лет назад была совершена фатальная ошибка и весь сектор отошел ярым сторонникам империи.

Бессменный правитель Маар, Безликий Император, каленым железом выжигал технологии и насаживал магию, а поэтому расы склонные или почти полностью зависящие от нее всецело поддерживали такой подход. И когда всплыла информация о скрытой ячейке мятежников, Третий постулат «О равновесии противоборствующих сил» был нарушен. Легионы вырвались из своих пустынных миров разрушая всю работу департамента Ваан за сотню лет. Хорошо еще ищейки не вышли на истинного кукловода.

И вот неизвестная случайность занесла авантюриста в закрытй для Ваан мир, а по другой случайности он оказался иницирован одним из оставшихся ростков. Учитывая сколько прошло лет чудно что он вообще выжил. Получилось зацепиться, войти в контакт, подкинуть сил и ждать развития событий. Показал себя не плохо, даже с учетом его уровня – хорошо. Вот только почти сдох, пришлось отправлять по связвающей их духовной нити дополнительные силы. Энергию души которую не так уж просто и восстановить. И вот не прошло и месяца, а он уже что-то чудит. Иначе бы показатели оставались в пределах нормального отклонения.

Двери открылись и Ваан сделал шаг в просторное помещение. Разделенное на ячейки огромными экранами оно представляло лабиринт для стороннего гостя. Но он не был здесь гостем. Проходя сквозь голограммы он за десяток вдохов добрался до требуемого и устремил свой взгляд на информацию. Ассистенты не произнесли и слова пытаясь объяснить, ведь их руководитель разбирался во всех этих показателях и параметрах живого существа гораздо лучше. Ярко горящие черные, красные и синии надписи резко контрастировали с зеленым фоном. Пока он добирался лишь пара-тройка параметров объекта остались на уровне шестидесяти процентов отклонения. Почти все шагнули за сотню, а парочка вообще показывали трехкратное превышение от нормы.

– Подготовить формацию Игда, дополнить массивами Слоу и Тейва. Кристаллы духа четвертого класса.

– Четвертого?,– ассистент удивленно переспросил даже не задумываясь о том что нужно быстрее выполнять, а не говорить. Но его можно понять, такие ресурсы для руководителей подразделений не выделялись, а тут какой-то подопытный.

– Из хранилища СС-Э14 возьмешь, мой личный запас.

Ваан внешне оставался спокоен, но внутри скривился. Материал и правда дорогой, стоит ли того? Сааколс сделал лишь пять шагов когда весь экран мигнул и всё надписи окрасились серым.

– Умер?

– Вероятно… Значит хорошо, что не успели потратить ресурсы и силы Все данные в архив, мне отчет о графиках по сегодняшнему и вчерашнему дню.

– Будет сделано.

И пусть простые служки думали о самом простом варианте, вот только такой исход мог говорить и более редком случае. Когда носитель избавился от незримого поводка, что был надет в момент инициации. И если это произошло, нужно обязательно выяснить при каких обстоятельствах. Ничего, взаимодействие с ним шло через Фракцию Людей, через её членов и выясним. Тем более он успел провести инициацию. Ваан ухмыльнулся:

«Давно я не ступал на тропы Астрала, пришло время проверить старых знакомых и напомнить о себе остальным»

Глава 6

Приятная прохлада постепенно привела меня в чувство. Мягкое давление со всех сторон обволакивало тело ничуть не мешая, наоборот вызывая только приятные ощущения. Какое-то время я наслаждался этим состоянием, находясь в не совсем адекватном состоянии. Будто под действием психотропных веществ. Никаких проблем и переживаний. Даже когда в памяти всплыли события последнего времени, никаких особых эмоций это не вызвало.

Совершенно неизвестно сколько я пробыл в этом состоянии, но в какой-то момент меня начало отпускать. Медленно в начале, но раз… и все вернулось рывком. Мозг начал работать в обычном режиме. Дёргаться и делать необдуманные телодвижения не стал, стараясь разобраться в происходящем. Раз до сих пор жив, то уж за следующие пару минут откинуться не должен.

Как я рухнул со столбика и оказался в воде, так и не покидал ее. Моё тело опустилось на дно и сейчас на нем и оставалось. Сквозь толщу воды не пробивалось и капли света, значит на поверхности уже ночь. Не слабо я тут провалялся получается. И теперь самое интересное – почему я жив? Никакого дискомфорта не чувствовал, дышал так будто вокруг не вода, а обычный воздух. Значит действует водное дыхание. Может к нему как раз обратился, когда падал. Вы вот только почему меня шибануло так в ответ?

Продолжая лежать, заглянул в системные сообщения. Большая часть о взятии уровней в навыках. Естественно потуги в применении умений с заклинаниями на стыке двух стихий повышали оба направления, поэтому у меня был рост в аэрокинезе, телекинезе, умбракинезе, гравиокинезе, ну и естественно в общем навыке психокинетики.

Сам аквакинез за одно обучение в этом кристалле преодолел планку сотого ранга.

'Повышен навык: Аквакинез, ранг 111

Вы освоили и развили свои навыки управления пси-энергией в сфере манипуляции водой и её проявлениями. Улучшено понимание материальных первородных концепций стихий. Чтобы развиваться необходимо тренироваться как можно чаще и тогда вам будет легче применять навык.

Эффект ранга:

1. возможность управлять объемом воды не более 111 кубов, расход 10 е. э. в секунду

2. возможность создавать пять эссенций первостихии воды

3. возможность наносить незначительный урон нематериальным веществам

4. вам не требуется активная жестикуляция

5. возможность управлять водой и ее проявлениями в своем организме

6. значительное сопротивление водным атакам

7. возможность кристаллизации стихии в энергетических конструкциях

8. использование водной глади как канала передачи и получения энергии

9. водное дыхание

10. телепортация через стихию воды на короткие расстояния

11. применение навыков и заклинаний других школ воды, не относящихся к школе Психокинетики, вызывает формирование алгоритмов в рамках школы и интеграцию их в свой личный набор (не требующих возможных внешних составляющих из изначального навыка/заклинания)'

Что интересно, я не только за один присест перескочил первую планку, получив доступ к телепортации через более… лояльную стихию нежели огонь, так и среди других произошел качественный рост. Аэрокинез и телекинез также стали больше сотни и сейчас уже четыре навыка имели десятый ранг. Проблема в том, что со всем этим нужно еще разобраться и наработать «мышечную» память для применения в бою.

Еще бы найти кристалл обучения стихии земли и все четыре главных первоэлемента появились в моем наборе навыков. Если так подумать, это должно дать какой-нибудь хороший эффект.

Радость от роста не успела захватить меня, как следующие два сообщения вернуло все взад.

"Достижение: Носитель душ

В своих путешествиях вы столкнулись с осколком души великой сущности, который в виду ритуала оказался интегрирован в ваше тонкое тело.

Являясь носителем вы подвергаетесь влиянию остаточных эманаций и паразитных излучений высокоэнергетического фрагмента души.

Эффект: Возможны мутации организма. Ускорено восприятие навыков близких к навыкам сущности'

'Конфликт стихий: Огонь – вода

В вашем организме произведены модификации физического и тонкого тела с усилением стихии огня и земли. Осколок души водного змея занял свободное место в тонком теле, однако оно, насыщенное частицами огня, повредило нити конструкции в процессе. Эманации нитей души, существа запертого внутри, на короткий момент времени захватили каналы и участки тонкого тела, пока не стабилизировались запирающие потоки. Воздействие прямых стихиальных составляющих противоборствующих сил, привело к конфликту внутри организма, хаосу в клетках и каналах. Естественный ток энергий нарушен.

Эффект: пока не будет стабилизированы стихии, снижена эффективность навыка аквакинеза, а также всех с его составляющими. Одновременное применение двух навыков из пиро– и аква– кинеза может привести к повторному столкновению сил в организме'

То чего я долгое время опасался в итоге произошло. Тело стало полем сражения двух стихий. Змей говорил о том, что только великие мастера могут укротить две стихии, наверно забывая сказать, что остальные помирали. Хотя… немного поразмыслив, пришел к выводу о неправильном понимании. Проблема крылась в том, что я фактически стал чуть-чуть элементалем, поглотив Кровь недр, на какой-то пусть и микроскопически маленький процент. А Змей наверняка являлся таким же носителем, а то и более высокого содержания стихии в своем теле, и произошло столкновение изначальных стихий. Обучись я просто в кристалле, не хапани этот гребаный осколок и такого эффекта сто процентов не было. Не настолько сильно уж я имею в своем организме составляющую стихии.

Закончив с размышлениями и копанием в себе, отметил только, что из-за всей ситуации, водное дыхание применяется теперь на автомате. Видно подсознание в момент опсности настолько его захватило и «освоило», что теперь знание полученное в кристалле, перешло в личное умение. Напомнив себе ещё раз, что нужно не забыться и не активировать какую-нибудь водную и огненную стрелу, я изучил свое состояние, запустил несколько волн лечения восстанавливая мелкие травмы и возвращая подвижность тела. Как только признал годным состояние, «прислушался» к воде. Все же многое полученное от Змея являлось прекрасным инструментом, который только расширял мои навыки в обнаружении врагов. Не все можно было сделать на одной воле, но даже так можно считать я остался в большом выигрыше от соглашения.

На поверхности ничего не изменилось. Все та же водная гладь без единой веточки. Все те же горы, стеной окружающие место силы. Как я понимаю созданное искусственно. На небе сейчас ни одного облачка не проплывало и звёздное полотно красиво отражалось в естественном зеркале природы. В обычной ситуации от моего появления по спокойной поверхности озера пошли бы волны, разрушая всю красоту и умиротворение места. Но уж не зря я несколько лет, своего субъективного времени, провел обучаясь управлению стихией. Ни капли не сдвинулось.

Зависнув в воздухе, еще раз провел изучение окружающего пространства. К счастью ничего не поменялось – я также оставался единственным разумным в округе. Вот только ощущения силы изменились. Как там говорил Змей… формация малого концентратора, да? Видно все что собралось за время его работы я, в процессе обучения и восстановления в озере, поглотил. Значит нужно делать ноги отсюда, а то с моей удачей сейчас нагрянет хозяин и выдергивает их к чертям собачьим.

Несколько мгновений и устремляюсь дальше в горы, оставляя позади себя это интересное место. Я постарался запомнить местоположение на будущее, вот только не уверен что с моим темпом жизни и подкидываемых от нее «подарков», смогу вернуться сюда. Хорошо ещё удалось хоть раз воспользоваться. Размышляя и философствуя, несколько дней неспешно продвигался все глубже и глубже в горы. Тектонические плиты, образовавшие этот хребет, очень уж сильно столкнулись, что сейчас находясь на одной из верши я не видел долин и каких-то спусков.

Местность абсолютно не освоенная и дикая располагалась вокруг. Разумная жизнь не стремилась в столь некомфортные условия, ведь было гораздо больше свободного пространства в мире. Может какие-то одиночки на вроде меня тут и пробегали, но точно не задерживались. Только этим можно объяснить изобилие различных мест силы и как результат редких ресурсов. В ботанике, тем более местной, я был откровенно плох. Понять полезное и дорогое растение передо мной, или сорняк годный только скот кормить, не мог при всем желании. Однако развитое чувство потоков энергии никто не забирал, поэтому когда встречались насыщенные силой травы непременно выкапывал. В моих экспериментах вряд ли получится применить, ну хоть продам потом или обменяю на металлы с камнями.

Я настолько увлекся этим собирательством, что видно спровоцировал хранителя. Из-за повышенного фона и большего наличие мест силы они должны мне были встречаться часто, но видать я не совсем понимаю логику этих существ. Или может принципы их появления перед людьми. Вот только «вылез наружу» он у одного из малых узлов энергии, тогда как в более насыщенных и богатых маной местах никого не встретил. Как не удивительно это случилось снова у небольшого озера. Проявление стихии в таком виде гораздо чаще мне встречалось. Выкапывая особо вредный куст, стараясь не повредить его корни почувствовал за спиной опасность. Мгновение и я рывком переместился на несколько метров вперед, оборачиваясь в процессе и изучая противника.

Из водных глубин на свет вылезла какая-то химера. Основное тело будто от ящерицы, на передних лапах где должны заканчиваться были локи продолжения перепончатых то ли крыльев, то ли плавников. Голова на длинной шее, будто рыбья, но при этом длина позволяла крутиться во все стороны. С хвостом, тело, наверно, метра три в длину всего выходило. Отнести её к водным обитателям нельзя, так как она крайне шустро перебирала своими лапами по земле. Пасть сомкнулась на несчастном кусте, одним махом выдирая его из земли и проглатывая совершенно не жуя.

Секунда-другая и растение полностью скрылось в желудке твари, а тишину округи разорвал противный крик. Вероятно в этих звуковых волнах присутствовали частоты низкие, вызывающие страх, да ко всему и усиленные какими-то навыками разума. Несмотря на все мои сопротивления и резисты, на короткое мгновение волна пробилась в подкорку, вызывая из глубин иррациональную панику. Но закаленная испытаниями воля подавила эту волну и в ответ я ударил сферами истинного огня да вдогонку тьмой.

Химере такой ответ явно не понравился. Она крайне быстро сменила свое местоположение уворачиваясь от всех снарядов. От тела несколько полусфер разошлось, или защитных, или полузащитных, на которых кончились мои снаряды. Естественно не дожидаясь результата я засыпал её обычными атаками, присовокупив ко всему выстрелы из ружья. Конечно восстановить запас редких и мощных пуль я не успел, да и не из чего было, однако простых наделать смог. Скрытые в каменных пульках руны различными стихиями вгрызались в выставляемые щиты. Мои уже родные лед и чистое разрушение, во множестве комбинаций рунескриптов, медленно но верно подавляли противника.