Текст книги ""Фантастика 2026-114". Компиляция. Книги 1-30 (СИ)"

Автор книги: Екатерина Скибинских

23 глава

– Ну не-е-ет, рэсс ректор, так не пойдет. Деньги нужны прямо сейчас. И не заставляйте меня думать о вас хуже, чем я уже думаю, – хмыкнула я, пригубив чашечку горячего кофе со сливками. – Никаких концов месяца и безналичных расчетов.

Убедившись, что девочки окончательно примирились и по крайней мере сейчас не собирались повторно вспоминать какие-то нелепые обиды и устраивать драку, я с чистой совестью отправила их умываться и таки приступать к делам, означенным ранее. Сама же поспешила первым делом к ректору за законным заработком. Трубу мы починили? Починили. И таки где деньги? Вот для ответа на этот вопрос мне и нужен был шлимазл-старший. Ну и еще не мешало прояснить некоторые моменты, а заодно и разобраться окончательно с парочкой дел.

Да вот только он вполне сейчас оправдывал сие громкое звание, пытаясь уйти в несознанку. Проигнорировав его пристальный тяжелый взгляд, я едва сдержалась, чтобы проказливо не показать язык, выбиваясь из образа решительной и уверенной в себе девушки. То ли какие-то совсем девчачьи, почти детские, повадки остались в наследство еще от Саяры, то ли в молодом теле и молодой дух… Или там не так говорится? Ай, один черт!

После небольшой, но безумно важной победы над враждой девчонок мое настроение как поднялось на заоблачные высоты, заражая энтузиазмом на новые свершения, так и не торопилось опускаться. Это и хорошо, дел у меня запланировано столько, что без энтузиазма и пропеллера в одном месте не справиться. А сколько побед еще впереди…

Я задумчиво перевела взгляд на вазочку, стоявшую на столе ректора, от которой исходил тонкий шоколадный аромат. Прихватить, что ли, снова немного на будущие призы?

– Не коситесь так кровожадно на мои конфеты, больше не дам, – мрачно ответил рэсс ай’Сантеро, жадно подвигая к себе ажурную посудину, и встал, чтобы открыть сейф. – Поражаюсь, насколько ваша милая внешность не соответствует внутренней сути. Прямо не нежная девушка, а…

– Она самая, только еще хуже, – ласково улыбнулась я кошельку с золотыми монетами. – Ну и зачем было устраивать это представление, если вы заранее подготовили нужную сумму?

– А вдруг бы получилось? – хмыкнул этот жулик, на секунду утратив свое мрачно-суровое выражение лица.

О-о-о, вот теперь я вижу, в кого пошел Сай. Если еще и такой же прижимистый скупердяй, помешанный на сладком, как и дядюшка, то проще сразу добить, чтоб не мучился.

– А вдруг бы я затребовала больше? Процентики-то за ночь вполне могли накапать, – независимо пожала плечами, подмигнув ему.

– Я и так извел на вас чуть ли не три стоуна лучшего шоколада и литр дорогущего кофе, не считая услуг моей секретарши, которая уже скоро начнет выпускать пар из ноздрей от ярости, совсем как ее кофеварка. Кстати, не могли бы вы посмотреть, что с артефактом? В последнее время напиток стал горчить.

– Вам палец в рот не клади, рэсс ректор, – засмеялась я. – Пытаетесь хоть так отбить расходы? Между прочим, ваш шоколад сэкономил вам пятьсот империалов, так что не жадничайте.

– А на тысячу разорил, – буркнул он. – Двести пятьдесят на оборудование одной аудитории – я все думаю: не многовато ли? Это уже не касаясь бешеного гонорара в семьсот пятьдесят золотых…

– Маловато, – заверила я, пряча кожаный и приятно тяжелый кошель в карман у пояса. – И я это вам еще докажу.

– Не дай боги! – совершенно искренне ужаснулся ай’Сантеро-старший. – Вы меня и так чуть по миру не пустили! Идите и отрабатывайте!

– Во-первых, этот гонорар уже отработан. Почти. – Я невозмутимо щелкнула пальцем по большой ажурной сахарнице, стоявшей посреди стола. Этим жестом ректор вызывал секретаршу с кофе, там магический маячок был.

– Или вы конфеты считаете за гонорар? Право слово, неужели вы настолько мелочный? – укоризненно поцокала языком, вынудив ректора даже смущенно крякнуть. Таки серьезно зажал? Ладно, не суть.

– А во-вторых, у меня к вам еще много вопросов как раз касательно моей работы. Начнем с самого простого: где и как мы с остальными преподавателями сможем согласовать наше расписание?

– Рисс ай’Дельвир, – шлимазл-взрослый устало потер лоб и махнул рукой на надутую секретаршу, которая притащила нам поднос с новой порцией кофе, – вы так и не оставили эту мысль? Поверьте, она дурацкая. Зачем вам вообще лишние хлопоты? Занимайтесь со своими студентками чем хотите, главное, выдайте результат. А остальных не трогайте, как симпатизирующий вам несмотря ни на что человек предупреждаю. Вам же хуже будет.

– Ничего, я справлюсь. – В фарфоровом блюдце с позолотой отразилась моя улыбка, барракуда позавидует, пожалуй. – Видите ли, я привыкла ответственно относиться к своим обязанностям. И уж коль скоро подписала контракт, пусть и не совсем добровольно… но это к делу отношения не имеет. Так вот. Я собираюсь работать не только за деньги, но и за совесть.

– Что значит «не совсем добровольно»? Вы сами пришли в мой кабинет, заполнили все нужные бумаги и поставили свою подпись, никто силой не тянул. Понимаю, вы ожидали немного иного отношения, но на то она и взрослая жизнь, что за одни лишь красивые глазки горы сокровищ не падают к вашим ногам. Академия дает уникальный шанс и вам, и вашим подопечным. Ваше дело, как им воспользоваться в дальнейшем. Да и сами понимаете, перекладывать ответственность за свое решение на другого, поминая какую-то мифическую недобровольность, как-то совсем уж по-детски, – завел он почти ту же пластинку, что и два месяца назад при нашей первой встрече… Вернее, первой встрече с Саярой, которая потом еще несколько дней кипела, на все лады проговаривая отдельные отрывки из пафосной речи ректора. Но ни к чему ворошить прошлое.

– Ну да, ну да… Ладно, вернемся к нашим баранам, в смысле к преподавателям. Когда у нас ближайший педсовет? Надеюсь, вы представите меня коллегам и мы с ними совместно выработаем стратегию на будущее. Кстати, я тут узнала, что у вас должна сохраниться какая-то утвержденная министерством программа по бытовой магии. Я могу ознакомиться?

– Какая программа?! – взвыл несчастный ректор. – Да этому хламу сто лет в обед! Бумаги подписывали чуть ли еще не при дедушке нынешнего императора! Башню видели? Так вот она функционировала еще после того, как всех бытовиков оттуда разогнали… В смысле, расформировали факультет. В общем, с тех пор никто и не вспоминал о возможности восстановления вашей специализации в нашей академии уже боги знают сколько времени, и…

– Но силу свою эти бумаги не утратили, верно? Вот и давайте. Хочу ознакомиться. Имею право, опять же следуя условиям контракта.

– Я убью тебя, племянничек, – зачем-то пообещал рэсс ректор едва слышно.

– На то она и взрослая жизнь, – оч-ч-чень ехидно ответила я его же словами. – Вы сами пригласили меня в этот кабинет, сами выдали все нужные бумаги и сами поставили свою подпись ровненько под моей. Понимаю, вы ожидали немного другого отношения… но при чем тут ваш совсем не мифический племянник?

– И попадется же кому-то в жены такое «счастье», – проворчал мужчина себе под нос и со стоном полез в сейф. Судя по тому, что он скрылся в стене более чем наполовину, а его ругательства теперь доносились до меня весьма приглушенно, там скрывалась минимум еще одна комната под чарами расширения пространства. И мое текущее начальство вот-вот провалится в нее с головой.

24 глава

– Да что она себе позволяет, эта девчонка! – Магистр Аурелия, преподаватель огненной магии, раздраженно хлопнула журналом по столу. – С какой стати я должна корежить свое собственное расписание ради того, чтобы вставить часы этой выскочки?! Кто вообще придумал эту чушь – притащить в Академию каких-то кокоток с пяльцами, чтобы они путались под ногами у нормальных специалистов?!

– Остыньте, коллега, – чуть шевельнул бровью магистр Виордан, декан кафедры земной магии. – Это была инициатива нашего глубокоуважаемого ректора. Так что нет смысла ругаться попусту, тем более что эта предприимчивая рисс каждый свой шаг сверяет с утвержденной министерством программой и размахивает бумагами с императорской печатью.

– А я полностью поддерживаю Аурелию. Ко мне вчера второй курс опоздал почти на полпары! Вы можете себе это представить?! Эта пигалица вынудила их ходить в чертову башню вместо того, чтобы соизволить притащить свою царственную задницу в главный корпус Академии! – взорвалась возмущением магистр Карлайла, преподаватель нежитеведения.

– Ой, вот только не надо… – поморщился, не вставая со своего места, магистр Николаи, преподаватель-воздушник. – Я один раз настоял, на свою голову. Вам напомнить, сколько дней пришлось потом потратить на то, чтобы привести ту часть учебного крыла в нормальное состояние? И из чьего кармана был оплачен ремонт?! – Последний факт, судя по всему, доставлял магистру особенную боль.

– И вы считаете, что это нормально? Мы должны терпеть подобное отношение? С какого перепугу она возомнила, что здесь самая умная? Да достаточно свистнуть – и толпы желающих набегут! – не унималась Аурелия. – Зачем вы оплачивали этот дурацкий ремонт, кстати, если аудиторию разнесли студенты на ее занятии под ее руководством?!

– Потому что идиот, – буркнул себе под нос Николаи. – Впрочем, и вы не лучше. Никто кроме меня не подписывал бумажку, где напечатано, что поскольку именно я настаиваю на том, чтобы занятия проводились в удобном для остальных преподавателей и студентов помещении, то за последствия тоже отвечаю именно я? М-м?

На пару секунд все озадаченно замолкли, а потом в учительской раздалось несколько сочных ругательств. Бумажку не глядя подмахнули все, только бы эта белобрысая фифочка в фартуке с карманами поверх скромного и строгого платья отцепилась. Удержалась как раз Карлайла, к которой боевики теперь приходили, пропустив половину пары, и еще пара преподавателей, чье расписание пока не пересекалось с расписанием бойкой бытовички.

– Толпы желающих, говорите… Да вот что-то не бегут… Или поделитесь секретами особого свиста? – хмыкнул молчавший до этого магистр силовых щитов Валентайн. – Полно вам, разве не здорово, что нам достался настолько компетентный специалист, еще и фанат своего дела?

Мужчину явно забавляла сложившаяся ситуация, что только подтвердила зазмеившаяся на губах ехидная улыбка в ответ на свирепые взгляды других преподавателей.

– Ты просто с ней не сталкивался еще! Ничего, у твоей выпускной группы водников на следующей неделе тоже начнутся занятия с ней, будешь потом дожидаться на полигоне… – едва ли не брызжа слюной от злости начала магистр Карлайла, но осеклась, видимо вспомнив расположение полигона относительно башни. – Гадство! И полигон ведь рядом с башней. В любом случае помяни мое слово: еще не раз проклянешь день, когда ректор откуда-то притащил эту выскочку бытовую.

Валентайн не стал спорить, лишь улыбнулся одними уголками губ, расслабленно откинувшись на спинку кресла и наблюдая за перепалкой коллег. Свое мнение о новой преподавательнице он явно уже составил, пусть и заочно, но делиться им не торопился. Или не собирался вовсе.

– А кстати, откуда он ее вообще притащил? Помнится, Вайдер сокрушался в конце прошлого семестра, что последняя отказалась…

– Видимо, передумала. Да не все ли равно откуда? С учетом того, что творится в империи, вот совсем не до нее! Еще и требования какие-то дурацкие выдвигает, учить ее предмет нужно, видите ли. Тут все силы тратишь на то, чтобы успеть вбить в головы студентов как можно больше защитных и убойных заклинаний, которые помогут им выжить, прежде, чем они столкнутся с тварями всерьез, а не на полевой практике! Неужели она не понимает, что у этих ребят стоит на кону и чем именно им грозит ее дурацкая упертость? Зачем это боевикам?!

Вопрос хоть и был риторическим, но повис в воздухе, вынуждая задуматься всех присутствующих. Первой голос подала Аурелия, как начавшая разговор о «постороннем элементе», вносившем диссонанс в их стройные ряды.

– Предлагаю принять меры, коллеги. Если сия девица не прекратит создавать нам проблемы, чуть что размахивая нормативными актами и регламентами полувековой давности, мы ведь тоже можем вспомнить старые правила.

– Что вы имеете в виду, коллега?

– Ну, например, то, что студентки факультета бытовой магии являются такими же учащимися Академии боевой, – это слово было особенно выделено интонацией, – магии. А значит, как первокурсницы, обязаны сдать на минимальный уровень боевой и физической подготовки, что включает, к примеру, практику в предсероземье. И делать это они должны в составе общей группы первокурсников в сопровождении своего декана.

Преподаватели переглянулись и зашумели. Если на первых словах магистра Аурелии их глаза зажглись предвкушением и одобрением, то после прозвучавшего упоминания предсероземья их энтузиазм резко повернулся в другую сторону.

– Вы с ума сошли?!

– Ну это уже слишком!

– Как вам такое вообще в голову могло прийти?

– Может, мы и домохозяек с вилками на передовую бросим?!

Загалдели все разом, перекрикивая друг друга, выливая на Аурелию тонны негодования. Шустрая бытовичка за эти полторы недели успела довести до белого каления почти весь преподавательский состав за редким исключением, но никто не желал причинять вред ни ей, ни ее подопечным. Предсероземье хоть и не населяли твари, что шли из самых Серых земель, но гражданским в любом случае желательно избегать этих территорий. Никогда не знаешь, что может завестись за ночь там, где до этого месяцами было пусто.

– Коллеги, коллеги! Никто не предлагает бросать беззащитных неподготовленных девочек в пасть нежити! Но если рисс ай’Дельвир требует уважения к своему предмету и стопроцентной посещаемости, мы тоже имеем право потребовать то, что имеется в регламенте. Повторяю: никто не собирается бросать беззащитных девушек в пасть нежити. Мы всего лишь обозначим перспективу, выдвинем аргументы… и с этой позиции можно будет начать переговоры.

– А это мысль, – задумчиво почесал нос свитком с чьей-то домашней работой магистр Николаи. – Не люблю бюрократию, но… иногда с врагом надо бороться его же оружием.

25 глава

– У меня для вас просто потрясающая новость! В честь нашего с вами первого занятия начнем с самого интересного раздела бытовой магии: кулинарии! – воскликнула я жизнерадостным тоном, усиленно не замечая офонаревшие взгляды первого курса, таки доползшего в мою башню, хоть и с опозданием в двадцать минут. – Кстати, забыла сообщить! Раз уж вам так неудобно после теории защитной магии добираться ко мне в башню, попрошу перенести наше занятие на первую пару. Чуть раньше выйдете из дома или общежития – и успеете аккурат вовремя!

Я просто фонтанировала энтузиазмом и хорошим настроением, на удивление искренне наслаждаясь преподаванием у боевиков. Даже находила особое удовольствие в первых уроках с каждой группой, когда они еще совершенно не знали, как относиться к новому предмету, а слухи о ненормальной бытовичке уже поползли по Академии.

Студенты скептически переглядывались, сидя на новеньких скамейках, расставленных амфитеатром в свежеотремонтированной аудитории (на самом деле отреставрированной, но ремонт по смете здесь оплачивается лучше, а на моей второй специализации господин ректор то и дело пытается проехаться задарма, мол, это ваши должностные обязанности – применять свои способности на благо родной Академии. Так что нет уж, записываем как ремонт, а если я на стройматериалах сэкономила, восстановив старые доски и прочие запчасти мебели взамен покупки новых, так это мое дело).

Выражать свой скептицизм вслух никто уже не рисковал, с тех пор как в их зачетках магическим образом добавилась графа «бытовая магия» и уверенно встала в один ряд с профильными предметами, без которых нет допуска к экзамену. Но рожи корчить самые разные им пока никто не запрещал.

Они у меня уже не первые, но, что интересно, все, кто уже прошел через горнило первого занятия, кроме смутных сказок, пожимания плечами и задумчивых физиономий никакой информации любопытствующим так и не предоставили. А потому что осторожнее надо подписывать тетрадки на кафедре, иначе можно не заметить внедренное на титульный лист одно простенькое заклинаньице от излишней болтливости.

Ну а слухи на то и слухи, что заставляют поостеречься, но не раскрывают реальную картину происходящего – тут уж только на собственном опыте все познавать. Что примечательно, конкретно этих индивидуумов больше вводило в уныние упоминание кулинарии, чем раннего подъема. Те курсы, что постарше, наоборот, на кулинарию обычно никак не реагировали, а вот новость, что я коварно собираюсь забрать у них лишние двадцать минут сна, просто выбивала из колеи.

– Простите, рисс… – один из наиболее, скажем так, мажористых боевичков-первачков попытался прервать меня, нарочито растягивая слова и сделав вид, что позабыл мое имя, картинно пощелкав пальцами в воздухе. – М-м-мнэ-э-э-э… – Да ради всего святого, чем бы дитя ни тешилось – может, оно нервное, внутреннюю мантру сейчас начитывает, отстукивая ритм? Ко мне никто не обращался, свое имя я не слышала, так что занятие идет своим чередом.

– Прощаю, рэсс. А сейчас сядьте. Начнем мы, пожалуй, с самого главного, – невозмутимо провозгласила я. – Поскольку мною были запрошены материалы по вашей практике и после просмотра мнемокартин я составила определенное представление о том, как вы питаетесь в боевых условиях, сказать могу одно: это никуда не годится. Согласно статистике, молодые люди, из ста двадцати первокурсников здоровыми из своего первого предсероземья возвращаются не более сорока. И если вы думаете, что все остальные пострадали в бою, спешу вас разочаровать. Первая практика вообще не предполагает непосредственного соприкосновения с нежитью. Она вся построена на чтении следов и прочих косвенных взаимодействиях с тварями Серых земель. Так что за исключением нескольких мелких травм, вызванных несчастными случаями, остальные клиенты лекарского крыла поголовно попадают туда с расстройством пищеварительного тракта разной степени серьезности. Проще говоря, молодые люди, диарея косит ваши ряды, подпоясавшись острым гастритом.

Дружно вылупленные даже на галерке глаза были мне ответом.

– Нас что же, никто кормить там не будет?! – отозвалась одна из редких среди боевиков девушек. – Да любой дом с радостью примет к себе на постой боевика!

– То есть вы всерьез рассчитываете, что упыри вам предоставят домик на постой? Смело! Или думаете, что нежить исключительно возле пятизвездочных отелей обитает, дальновидно не трогая персонал? Дабы они после славной битвы могли попотчевать ужином всех выживших боевиков, – фыркнула я, ехидно прищурившись.

По рядам студентов тихим шелестом пробежал растерянный шепот. Все же отличие первого курса от прочих сразу налицо. Эти вчерашние дети еще верят в глупую романтику сражений, после которых не только все становятся героями, но и тут же получают комфортные условия для немедленного отдыха. Угу-угу, столы, ломящиеся от яств, юные девственницы, танцующие на столах, кубки с дорогим вином… Что там еще водится в Вальгалле? Не думаю, что местный аналог чем-то особо отличается, по крайней мере в мечтах вот этих вот желторотиков.

Надо отдать должное Академии, ко второму курсу это все из студентов уже выбивается. Налет романтических, даже пафосных бредней сменяется прагматизмом. Боевики по-прежнему не понимают, зачем им изучать бытовую магию, но уже по иным причинам. По принципу: если выжил после боя, что-то всухомятку заточат и пойдут дальше. Если же все совсем плохо – уже тем более не до того.

– Так вот, молодые люди. Посмотрела я, как в прошлом году первый курс пытался обеспечить себя калориями посредством умерщвления какой-то несчастной дикой птички. Птичку жалко. Поскольку она погибла напрасно, а юные боевые маги получили вместо питательного ужина пучок паленых перьев и ожоги первой степени. Ловить пропитание вас научат в другом месте. Моя задача – научить, как эту пойманную дичь все же съесть и при этом не отравиться.

Я небрежно взмахнула рукой, и, повинуясь тонко настроенному аналогу «умного дома», аудитория охотно откликнулась на мою команду: скамейки со студентами поехали в разные стороны, освобождая чуть больше места и вызывая у юных боевиков беспокойное ойканье, столы перед ними сами собой разошлись и заново соединились, наподобие китайской складной мебели на роликах, и будущие кулинары обнаружили перед собой по разделочной доске, ножу и одной свежеубиенной курице на двоих.

– Домодух нашей столовой любезно обеспечил нас наглядным материалом, – улыбнулась я. – Призываю вас быть с ним поаккуратнее, поскольку вам его еще есть. В связи с чем настойчиво призываю не палить свежее мясо никакими огненными вихрями и не пытаться ощипать с помощью смерча Торнадора. Водяной хлыст тоже не подходит. Второй курс вчера уже попробовал, результат никому не понравился. Ручками, рэссы студенты. Пока не научитесь правильно дозировать магию – все будем учиться делать ручками. И для стимула еще информация: вашу группу сегодня в столовой на обед не ждут. Что приготовите, то и… Приятного аппетита, в общем. Так что не спать, слушать внимательно, если нет планов устроить внеочередной разгрузочный день.

Ну что сказать… на несчастных безголовых кур рэссы студенты смотрели так, словно те прямо сейчас оживут и устроят недобровольным поварам похохотать.

Мой стол плавно вырулил в центр амфитеатра так, чтобы его было хорошо видно всем.

– Приступим, рэссы! Для начала курицу следует ощипать. Для этого…

Ну, в общем, весело было всем. А благодаря моим подколкам ребят в скором времени еще и одолел настоящий азарт. Вообще, когда профессионал своего дела берется демонстрировать то, что он умеет и любит, люди обычно смотрят с удовольствием. Даже если надо всего лишь ощипать и выпотрошить обыкновенную курицу. А потом пытаются повторить.

Ухохотались мы всей аудиторией так, что животы заболели, я не запрещала никому бухтеть, ругаться (приличными словами) и всячески выражать курице свое отношение. Наоборот, еще и сама подливала воды на эту мельницу, метко комментируя особо одиозные сражения. А под конец еще и показала мастер-трюк с извлечением всех костей из куриной тушки одним-единственным движением.

Подрезала где надо, правильно ухватила и с громким криком «Кия!» выдрала куриный скелет целиком.

Стою такая, на лице боевой восторг, в одной руке тушка, в другой скелет, и торжествующе осматриваюсь. Отлично вышло, для фаршированной курочки по-одесски самое оно!

И неуверенный писк с первой парты:

– А вы точно БЫТОВОЙ маг?