Текст книги ""Фантастика 2026-114". Компиляция. Книги 1-30 (СИ)"

Автор книги: Екатерина Скибинских

Глава 40

– Рассказывай, – потребовал Райзек, посерьезнев.

Я, больше не скрывая ничего, поведала ему все, что мне было известно, начиная с момента, когда впервые услышала о «невидимке».

Райзек слушал бесстрастно, не выдавая никаких эмоций. Лишь встрепенулся слегка, когда упомянула колыбельную, что пела Ардену, когда ему снились кошмары. В остальном же дослушал до конца, не показывая особой заинтересованности. Некоторое время молчал, потирая подбородок. Затем, неожиданно довольно улыбнулся.

– Значит, я был прав. Ангелом у нас была мама! – воскликнул он.

Я безразлично пожала плечами. Похоже на то. Только правды о ней мне все равно не узнать. Колин был другом отца, а не матери. С ней он общался мало. А я была слишком мала, когда она умерла, чтоб запомнить что-то. Других родственников или друзей семьи не осталось.

– Забавно… Но да ладно. Ошейник создал я. Я помню этот заказ. Мне показалось довольно забавным создать такую вещицу. Когда-то давно, еще до войны ангелов и демонов, в этом мире уже существовали подобного рода артефакты. Было интересно сотворить нечто подобное. Помнится, мне настолько понравилась эта идея, что я и себе создал нечто похожее, только без формулы подчинения, заменив на полезные свойства. Кстати, ты видела этот ошейник, совсем забыл! Сама же сняла с моего бывшего раба… Кстати, как поживает интуит? – принялся рассуждать Райзек, похлопывая себя по колену.

Я удивленно на него посмотрела. По поводу артефакта, конечно, можно было догадаться. Но неужели Райзеку совсем неинтересен ангел? Если уж я, в ком этой крови капля, и то его заинтересовала? Сразу же и озвучила свои мысли. На что Райзек искренне расхохотался.

– Ты меня явно с кем-то путаешь! Какое мне дело до ангела, который «сломан», если есть ты? Любой, в ком пробудилась ангельская кровь, хоть капля, со временем станет полноценным ангелом. А этот недобиток… Было бы интересно поставить на нем несколько опытов, но не думаю, что оно того стоит. Тем более что, судя по всему, он тебе дорог. А препарировать его тушку можно и после смерти. Конечно, к тому, кто это с ним сделал, у меня появилось несколько вопросов: кто же так бездарно обращается со столь ценным материалом? Но от этого желание увидеть – а тем более как-то помочь ангелу – не появляется, уж прости, – честно ответил мужчина, пожав плечами.

– Я спросила, можно ли ему помочь? – я начала злиться, хоть внешне и оставалась спокойной.

Впрочем, эмпатия Райзека ему и так выдавала мои эмоции, как на ладони. Он поморщился.

– Будто бы я не знаю, что «спросить» – это лишь первый этап. Потом наверняка будешь просить помочь. Оно мне надо? – маг заговорщицки подмигнул мне.

– Хорошо. Что ты хочешь за полноценный развернутый ответ на мой вопрос? – я не собиралась отступать.

– То же, что и всегда. Ночь с тобой. А утром отвечу, – на лице Райзека заиграла наглая улыбка.

Я резко выдохнула. Что ж. Чего-то подобного я и ожидала. Не скажу, что мне так уж претило это условие, но, учитывая мое внутреннее состояние последние два месяца, не хотелось бы делить постелить с кем-то, кроме моих парней… Только выбора нет.

– Согласна, – недрогнувшим голосом.

– Отлично. Тогда подожди немного, я тоже ванну приму. Воспользуюсь твоей, если не возражаешь, – Райзек подмигнул мне и спокойно скрылся за дверью. Вскоре зашумела вода.

Я же сидела в кресле, почти спокойно реагируя на происходящее. Даже особого неприятия не было. Лишь всепоглощающая усталость… И в этот момент до меня дошло, что с того момента, как я телепортировалась к Райзеку, моя тоска поутихла, мысли не скакали перепуганными зайцами и я могла рассуждать здраво, не уходя в дебри себяжаления.

То есть, если задуматься, мне по-прежнему было больно думать, что Тайлер и Дилан больше не со мной, но от этих мыслей желание впасть в истерику не возникало. Да и в принципе эмоции несколько утряслись, словно что-то здесь стабилизирует мои чувства… Или кто-то. Я с подозрением покосилась на дверь ванной. Вопросы… Когда-нибудь их станет меньше?

Вскоре Райзек вернулся. На нем было лишь полотенце, обмотанное вокруг бедер. Я настороженно замерла, как кролик перед удавом. Мужчина чему-то негромко хмыкнул, небрежным движением скидывая полотенце на пол. Я с удивлением увидела на нем нижнее белье.

Райзек спокойно забрался на кровать, с удобством устроившись на ней, накрывшись одеялом. Затем отогнул один край, бросив на меня недовольный взгляд.

– Ну, ты собираешься ложиться? – поторопил он.

Непонимающе на него посмотрев, я избавилась от халата, замешкавшись. Бросив на него настороженный взгляд, снова замерла, оставшись в одном белье. Райзек вновь красноречиво закатил глаза.

– Не нужно все опошлять. Я на самом деле имел в виду лишь ночь в одной постели. Давай, не мерзни, ложись уже, я спать хочу, – проворчал он.

Посмотрев на него взглядом, полным изумления, забралась под одеяло. Райзек тут же собственническим жестом подгреб меня поближе к себе, прижав покрепче, после чего потушил магические светильники.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

Я несколько мгновений просто лежала, вслушиваясь в его спокойное ровное дыхание, ожидая подвоха. Но нет, он действительно собрался со мной просто спать. И вот это у меня уже совсем не укладывалось в голове.

– Ну спрашивай уже, а то и сама не уснешь, и мне не дашь, – заявил он с душераздирающим вздохом.

– Почему? – только и смогла выдохнуть помертвевшими губами.

– Неважно выглядишь. Слишком измучена. Нет никакого удовольствия заниматься сексом с тобой такой, – фыркнул он мне прямо в ухо.

– Зачем тогда предложил? – удивилась я, совершенно не обидевшись на его замечание.

– Может, я соскучился? Спи, – Райзек почти ласково погладил меня по щеке.

Я чуть дернулась, собираясь задать следующий вопрос, но последнее, что услышала – сонное заклинание, произнесенное быстрым шепотом. И я, не успев возмутиться, погрузилась в сон.

* * *

Пришла в себя моментально, рывком выпутываясь из объятий сна. Дернулась было тут же вскочить с кровати, но рядом заворочались и подтянули к себе поближе.

– Ну и куда ты собралась в такую рань? – недовольный сонный голос Райзека сложно не узнать.

Я бросила взгляд на окно, за которым виднелось розовеющее небо. Солнце только-только должно было появиться на горизонте.

– Уже утро. Ответы, – потребовала я, отползая от Райзека на край кровати.

Тот не стал возражать, сопроводив мои действия хмурым взглядом. Сев, потер глаза и смачно зевнул, вновь уставившись на меня неодобрительно. Я тем временем уже закутывалась в халат.

– Ангел – не жилец. Вместе с крыльями он потерял большую часть своей сущности. С тем, что осталось – ему не выжить. Все? Теперь можем спать дальше? – пробормотал он, сцеживая в кулак очередной зевок.

– И без тебя знаю, что он умирает. Но я спрашивала не об этом. Возможно ли вернуть ему крылья или восстановить магические потоки? Хотя бы частично, – я пристально смотрела Райзеку в глаза, собираясь докопаться до правды.

– Какая ж ты дотошная! Встречный вопрос: как твои рабы довели тебя до такого состояния? Ты же на пределе… – Райзек поднялся с кровати и, позевывая, направился в ванную, даже не попытавшись закрыть дверь.

– Эй, я не договорила! – я аж подскочила на месте от возмущения.

– Говори. Я тебя слышу, – раздалось невозмутимое сквозь шум воды.

– Я все еще жду ответов!

– Да, ему можно восстановить магические потоки. Вероятнее всего, даже крылья вернутся. Они хоть и материальные, но состоят практически из чистой магии. Но ни ты, ни он этого сделать не сможете. А я не захочу. Удовлетворил твое любопытство? – отозвался этот гад ехидно.

Не выдержав насмешки в его голосе, я вскочила со своего места и влетела к нему в ванную. Райзек, принимавший душ, удивленно приподнял бровь, но тут же расплылся в довольной улыбке, поворачиваясь ко мне так, чтобы увидела его во всей красе.

– А если я предложу сделку? – уточнила хмуро, не опуская взгляд ниже его груди.

– Какую? Намылить мне спинку? Заманчиво, конечно, но я уж как-нибудь сам, – хмыкнул он, смывая с кожи мыльную пену.

– Что ты хочешь за то, чтобы помочь ангелу? – я не поддалась на провокацию, продолжая упрямо смотреть на него, вскинув подбородок.

– Вот скажи, зачем тебе это нужно? Спокойно не живется, пока не спасешь какого-нибудь несчастного обездоленного? – поморщился Райзек, выключая воду.

Спокойно прошел мимо меня, промакивая пушистым полотенцем с кожи капельки влаги. Я продолжала молчать, ожидая ответа. Мужчина покосился на меня, покачав головой.

– Другой ангел может поделиться с ним своей сущностью. Отделить кусок себя, но результат не гарантирован. К тому же для второго ангела существует риск лишиться собственных крыльев.

– У меня их все равно нет. Я ничем не рискую.

– Они почти сформировались, разве ты не чувствуешь? Даже я это ощущаю. Мой тебе совет: думай о себе, живи для себя, наслаждайся жизнью, развлекайся, воспитывая или, наоборот, балуя своих рабов, и не пытайся кого-то спасти. Это глупо – всех не обогреешь. Был рад повидаться. Думаю, наша следующая встреча не за горами. А сейчас тебе пора. Небось, твои рабы тебя уже заждались. Еще увидимся, – и он шагнул ко мне.

По его глазам поняла, что сейчас меня просто телепортируют домой, и я так ничего и не добьюсь. Останусь снова наедине со своей тоской, причинявшей боль не только мне, но и Алану. И все, что мне останется – это наблюдать, как Арден медленно умирает…

Глава 41

– Стой! – я не могла этого допустить и машинально взмахнула руками в защитном жесте.

Между мной и Райзеком вдруг возникла полупрозрачная мерцающая пленка. Мы с одинаковым удивлением на нее уставились. Райзек коротко хмыкнул и осторожно коснулся ее пальцем. Тут же из нее ему в руку выстрелил небольшой разряд молнии, отчего мужчина зашипел сквозь зубы. Впрочем, спустя несколько секунд пленка исчезла.

– Что это было?

– Защитное ангельское заклинание. Похоже, твоя сущность уже пробудилась, до полноценного прорыва остались считанные дни, а то и часы. Крыльев еще нет? А ну-ка, подвигай лопатками, ничего там под халатом не мешается, нет? Жаль. Было бы интересно посмотреть, как все это происходит… – протянул он задумчиво, глядя на меня со стальным прищуром экспериментатора. Я невольно передернула плечами.

– Что ты имеешь в виду под прорывом? Да и мало ли откуда я знаю заклинание, которое использовала, – пробормотала неуверенно.

– Когда потомок ангела или демона должен окончательно принять свою сущность, это происходит не в один момент. Идет перестройка энергетических потоков, аура претерпевает изменений. Прорыв – это когда процесс завершается окончательно. Во время него у демонов появляется боевая форма, а у ангелов – крылья. Естественно, это все не происходит бесследно. Нервознозность, нестабильное эмоциональное состояние, странные, не всегда адекватные решения… У каждого по-разному. Да и единых временных рамок нет. Кто-то проходит через такое состояние за пару дней, а у кого-то растягивается на несколько месяцев. Для стабилизации перед самым прорывом и некоторое время после него необходимо присутствие ангела или демона. Что интересно, тут уже не имеет значения какой расы полукровка – принцип действия схожий. Там уже на уровне инстинктов, зачастую нужно лишь присутствие собрата, чтобы нормализировать магические потоки. Кстати, ты в последнее время не замечала за собой странных поступков, отсутствия адекватности при принятии каких-то важных решений? Увеличение активности тараканов в голове? Впрочем, о чем это я? Это же твой стиль жизни…

Я проигнорировала последние слова Райзека, опустившись на край кровати и напряженно размышляя над тем, что услышала. Значит, мне не показалось. Мое состояние последние два месяца было не в полной степени следствием принятого решения дать Тайлеру и Дилану возможность в полной мере почувствовать вкус свободной жизни. Возможно, это дало толчок, который привел к «активации» моей сущности, если можно так сказать.

Думаю, присутствие Ардена только усугубляло положение. Ведь если мне нужна стабильность при «возрождении» в ангела, то ему, практически потерявшему свою сущность, тем более требовалось присутствие другого ангела.

И получается, что я его «вытянуть» не могла, так как не являлась полноценным ангелом. А он не мог помочь мне, ведь сам нуждался в помощи. Я могла его спасти от кошмаров, Ардену удавалось меня временами немного успокоить. Но и только. Насколько теперь понимаю – это лишь капля в море.

– Ты меня, вообще, слушаешь? Кстати, а своим охамевшим рабам сообщила, куда отправилась? Ты же, кажется, все им рассказываешь… – голос Райзека отвлек меня от размышлений.

Когда подняла голову, с удивлением поняла, что Райзек уже успел одеться, а в комнате стоял столик с завтраком. Надо же, я даже не заметила, как его сюда доставили.

– Они больше не рабы, – ответила машинально прежде, чем осознала, что и кому говорю.

– Я, верно, не расслышал. Что ты сказала? – уточнил он преувеличенно ласковым тоном, замерев на месте.

Я едва удержалась от ругательства. Вчера ведь так успешно избегала ответа на вопрос о парнях, а сегодня на тебе, выдала!

– Тайлер и Дилан уже больше двух месяцев не являются рабами, – ответила ровным тоном, не дрогнув встретив взгляд Райзека.

– Поправь, если ошибаюсь. Ты с таким упорством пыталась их отобрать у меня, чтобы просто отпустить? Зачем?!

– Мои рабы! Что хотела – то и сделала!

– С ума сойти! Если так уж надоели – вернула бы мне… Ну хоть Алана оставила, не совсем уж безнадежная, – пробормотал он.

А я благоразумно промолчала, что Алан сам остался, несмотря на все мои усилия сделать его свободным. С независимым видом села ближе к столику, вдыхая вкусные запахи еды.

– Что насчет сделки? Условия те же. Я три дня у тебя, а ты помогаешь мне спасти Ардена, – поспешила свернуть разговор на другую тему, намазывая масло на тост.

– Как же с тобой сложно! Поделившись своей сущностью, ты в разы уменьшишь свои силы и, возможно, потеряешь крылья.

Райзек тоже успокоился почти сразу, сказав эту фразу довольно спокойным тоном. Взяв чашечку из тонкого полупрозрачного фарфора, налил туда ароматный кофе. Я тут же подставила рядом свою чашку. Райзек скептически приподнял бровь, но налил и мне.

– Мне и с моими средними силами сколько лет жилось неплохо, как и без крыльев. Я ничего не теряю. Или ты переживаешь, что твоей демонической сущности придутся не по вкусу мои эмоции? – легкомысленно пожала плечами.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

– О, и до этого добралась? Надо же, не побоялась лезть в логово к демону… Мы ведь с тобой теперь враги…

– А раньше будто бы были закадычными друзьями.

– М-да… Нет, вкус эмоций, как и степень насыщаемости, останется прежней… Ладно. Убедила. Я провожу необходимый ритуал. Взамен ты неделю проводишь со мной, – Райзек решительно хлопнул ладонью по столу, отчего зазвенела посуда, и из моей чашки выплеснулось несколько капель кофе на белоснежную скатерть.

– Неделю? А не многовато будет? – я возмущенно вскинулась.

– Я не настаиваю. Проводить домой? – ехидно улыбнулся этот гад.

– Ладно, пусть будет неделя. Условия те же?

– Разговоры, совместные ночи – разумеется. И в качестве бонуса я буду обучать тебя справляться со своей магией.

– Ее же после ритуала не останется.

– С чего ты взяла? Да, ты будешь слабее, чем могла бы быть. Но гораздо сильнее, чем сейчас. Сама с ней справиться так, чтобы не раскрыть свою сущность, все равно не сможешь.

– Ты же со своей справился, – возразила я недоверчиво.

– Почему ты думаешь, что при этом не раскрыл свою сущность?

– Но ведь никто о тебе не знает…

– Те, кто знали, уже мертвы, – сообщил Райзек как нечто само собой разумеющееся.

– Хорошо, я принимаю твои условия, – можно подумать, у меня был выбор.

К тому же внутренне я все равно радовалась. Если бы Райзек захотел безо всяких условий, чтобы я у него оставалась – повлиять на это мне бы никак не удалось. Даже несмотря на сработавшее неизвестное мне заклинание в его доме, где в принципе должна работать лишь магия Райзека.

Дальше мы спокойно позавтракали, после чего я наконец-то переоделась в свое высохшее за ночь платье. Мы договорились, что маг телепортирует меня домой, где я смогу предупредить Алана о своем недельном отсутствии и забрать Ардена. Даже вручил одноразовый телепорт.

– Давай только недолго. Мне и так придется на время отложить мои дела, – не удержался он от напутственного слова.

И в следующий момент я уже стояла у себя во дворе. Встряхнувшись, поспешила в дом.

Но не успела открыть дверь, как она сама распахнулась и на крыльцо высыпали встревоженные Алан, Тайлер и Дилан. Судя по всему, Арден сообщил эльфу о моем уходе и тот все понял правильно.

Я несмело им улыбнулась. Сердце пронзило болезненной тоской, как только я увидела искреннее беспокойство на лицах моих любимых парней. Руки так и тянулись приласкать Тайлера и Дилана. Но самый тяжелый разговор еще впереди…

* * *

– …глупость! Верх безрассудства! – наперебой кричали все трое, пока я сидела на диване и просто молча ожидала, пока они успокоятся.

Я только что изложила им всю суть новой сделки с Райзеком, но они почему-то не прониклись. Арден сидел недалеко от меня и, казалось, вообще не обращал внимания на крики, с отрешенным взглядом уставившись в окно.

Парни замолкать не собирались, заходя уже на второй круг, повторяя одно и то же. С одним Аланом я, может, еще бы и справилась, переспорила его, а вот когда они наседают все трое – проблема…

Внезапно спор прервали громкие хлопки в ладоши. Обернувшись, в дальнем углу гостиной увидела Райзека, вальяжно привалившегося к стене. Парни замерли. У Дилана в глазах замерцали магические всполохи, Тайлер подобрался, собираясь броситься на него. Алан переместился так, чтоб в случае чего прикрыть меня, если начнется бой.

– Я разочарован, право слово. Мало того, что мой подарок, по сути, выбросили, сделав двоих из вас свободными, так вы еще и претензии тут высказываете, лезете, куда не просят, – выдал он с легким налетом презрения.

Я напряглась, готовая остановить парней, если они бросятся на Райзека. Но опасность пришла, откуда не ждали.

Арден, сидевший до этого тихо и не реагировавший ни на что, при появлении Райзека как-то напрягся, а когда тот заговорил, вдруг сорвался со своего места и бросился на мага, умудрившись выпустить в него целую серию каких-то необычных радужных пульсаров.

Райзек моментально среагировал, попытавшись уклониться, но один все же попал ему в плечо, отбросив к дальней стене. Арден кинулся к нему, генерируя между ладоней какое-то очередное заклинание. Но тут уже я успела вмешаться, подскочив и бросившись ему наперерез. В считанные секунды коснулась его шеи и машинально шепнула сонное заклинание. Успела отметить удивление и обиду в небесно-голубых глазах прежде, чем Арден повалился на пол.

– Точно ангел, истинный. Любопытно… – изумленно пробормотал Райзек, поднимаясь с пола.

Парни, к счастью, не торопились вмешиваться, хоть и были готовы броситься на него вслед за Арденом.

– Сделка в силе? – уточнила напряженным тоном.

Только не хватало, чтоб Райзек, обозлившись на Ардена за нападение, не захотел проводить ритуал. Или, более того, просто забрал теперь ангела себе, проводить свои эксперименты.

– Не в моих правилах менять условия после заключения сделки. Ладно. Берем его и отправляемся.

Скажешь своим подопечным напутственное слово? – уже привычным насмешливым тоном, подходя ко мне.

– Я вернусь. Обязательно. Так надо, я не могу иначе – вы это знаете. Если получится, прикройте меня перед Нейтаном, хорошо? – попросила тихо, бросив на них жалобно-виноватый взгляд.

– Адриана…

Но Райзек не дал мне возможности дослушать, как и сказать что-то еще, переместив сразу и меня, и

Ардена. Теперь уже точно нет пути обратно…

Глава 42

В этот раз мы оказались сразу в лаборатории Райзека, где он сводил мои шрамы.

– Прости, это ваше прощание было, конечно, трогательным и все такое, но меня от переизбытка приторности тошнит, – ехидно скривился тот.

– Почему Арден на тебя бросился?

Райзек зажег магические светильники и отошел к алтарю, где принялся что-то магичить.

– Вновь подозреваешь, что это я лишил его крыльев? Напрасно. А ответ прост – он чувствует во мне демона, вот и взыграли инстинкты. Кстати, успокаивай своего друга. Кажется, он приходит в себя, – заметил он мимоходом, начав наносить какие-то магические знаки прямо на камень.

Обернувшись, поняла, что он прав: у Ардена уже дрожали ресницы, а значит, с секунды на секунду он придет в себя. Я поспешила сесть рядом с ним прямо на пол, взяв его руку.

– Арден, ты меня слышишь? Тебе ничего не угрожает. Этот демон может вернуть тебе крылья, не стоит пытаться его убить, – принялась ласково уговаривать его.

На что со стороны Райзека раздалось насмешливое фырканье, а ангел открыл глаза, уставившись на меня с бездной сомнения. Я поморщилась. Сама знаю, что фраза прозвучала коряво, но я пыталась.

Арден с усилием сел и бросил на Райзека взгляд, полный ненависти.

– Он – демон, – отозвался он хриплым голосом.

– Спасибо, я в курсе, – почти весело отозвался тот, не отвлекаясь от своего дела.

– Он вернет тебе крылья и магию. Ты снова сможешь нормально жить.

– Ему нельзя верить. Демоны всегда лгут, – заявил ангел категоричным тоном.

– Парень, возможно, я тебя расстрою, но врут все, – Райзек и тут не сумел промолчать.

– Что тебе терять? Ты же и сам понимаешь, что времени осталось мало. А так у тебя есть шанс, – шепнула ангелу, не обращая внимания на Райзека.

– Зато тебе есть что терять. Не связывайся с демоном, – в голосе Ардена прозвучала мольба, и меня обдало волной тоски, отчего я невольно всхлипнула.

– Эй-эй, ты чего творишь, птичка недобитая?! Прекращай это, Адриана и сама пострадать любит, не смешивай свои эмоции с ее, – прикрикнул Райзек возмущенным тоном.

– Я готова рискнуть, – заявила, уверенно глядя в глаза ангелу.

– Ну, начинаем ритуал или все отменяется? – отозвался Райзек раздраженно, отступая от своего алтаря.

– Что от нас требуется? – по спине пробежал холодок страха.

Хоть я и хорохорилась и перед парнями, и перед Арденом, но, признаться честно, мне было страшно. Многое сейчас могло пойти не так – не стоит забывать о том, что Райзек, в первую очередь, экспериментатор. Но тут же отогнала панические мысли – что бы маг ни планировал на мой счет, одно оставалось неизменным: я ему была нужна.

– Раздевай своего ангела и укладывай на алтарь, – скомандовал Райзек.

Арден бросил на него взгляд, полный ярости. В его глазах засверкали искры магии. Я успокаивающе погладила его по плечу.

– А я?

– До тебя дойдет очередь.

– Я могу стоять рядом?

– Да хоть сразу ложись с ним на алтарь! – от веселости Райзека не осталось и следа.

– Хорошо. Мы вместе ляжем. Это больно? – согласилась покладисто и начала раздеваться.

– Адриана, а ты как думаешь? Мне сейчас предстоит, грубо говоря, расковырять ментальные раны ангела, чтобы они были как можно свежее. Дальше пробудить твою сущность, довести до прорыва и за мгновения до него оттяпать кусок и приживить его ангелу. Подозреваю – это невероятно больно! Может, откажешься от этой затеи? – как-то устало поинтересовался он.

– Я для себя уже все решила. Странно, что ты пытаешься меня отговорить. Когда тебе еще доведется принять участие в таком редком эксперименте? – уточнила чуть дрогнувшим голосом, попытавшись улыбнуться.

– Да, точно… Эксперимент… Как только твоя сущность будет «подсажена» ему, мне придется вмешаться в ваши энергетические потоки, влить немного энергии, чтобы заживление прошло до конца. Честно говоря, сам не уверен, к какому эффекту это приведет. По идее, для завершения привязки вам нужна будет стабилизация. Тут уж ваши инстинкты должны подсказать правильный путь, – принялся деловито объяснять он, показывая, куда и как ложиться.

Арденом вновь завладела апатия, из взгляда исчезла осмысленность. Но это было даже к лучшему. Еще не хватало, чтоб он сейчас взбрыкнул. Я легла на алтарь, чувствуя под собой гладкий прохладный камень. Крепко зажмурилась, пытаясь унять бешеное сердцебиение. Во рту пересохло, вновь проснулся страх.

Ритуал начался. Нашарив ладонь Ардена, крепко стиснула ее. Райзек зашептал заклинания, и я почувствовала, как закаменело тело ангела, моего слуха достиг его едва слышный стон. С каждым мгновением мне становилось все страшнее.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

– Адриана, я не позволю, чтобы с тобой случилось непоправимое. Готова? – услышала я тихий голос Райзека.

Вновь зажмурившись, с усилием кивнула. А затем мной завладела боль.

* * *

Не могу сказать, сколько именно это все длилось. Мне казалось, что вечность. Больно было настолько, что я даже не могла кричать. Казалось, еще секунда – и не выдержу, просто не найду в себе силы сделать еще один вдох.

Но время шло, и понемногу становилось легче. Помимо болезненных ощущений возникло еще что-то новое, непривычное спине. А еще я словно видела какую-то тонкую золотистую нить, которая дарила ощущение надежности, безопасности, правильности. И с закрытыми глазами она ощущалась лучше.

В какой-то миг боль резко ушла, оставив по себе лишь слабые отголоски и першение в сорванном горле. Похоже, я все-таки кричала. Постепенно возвращался слух. Я уже могла различить тихий сосредоточенный голос Райзека, шепчущий заклинания. Глаза открывать не стала, понимая, что это еще далеко не все.

И точно. В груди разгоралось какое-то совсем непривычное чувство. Смесь эйфории, радости, предвкушения и, вместе с тем, смутного беспокойства и катастрофической нехватки чего-то важного. Почувствовала, как в меня потекла чужая энергия, заполняя пустоту. На некоторое время стало легче, но затем бросило в жар, золотистая нить внутри меня болезненно пульсировала, требуя, чтобы я… Чтобы я сделала – что? Накатило острое чувство неправильности происходящего. Не так, все не так!

Райзек говорил что-то о стабилизации, и что это знание само придет. Только как? Рядом раздался едва слышный стон Ардена. Я понимала, что ему так же плохо, как и мне. Демоническая энергия не приживалась, моя сущность пыталась взбунтоваться, вырваться из-под контроля. Я не знала, что именно тогда произойдет, но подозревала – что-то совсем нехорошее.

Меня оно не коснется, Райзек как-то сумеет экранировать себя, а вот Арден… Я заставила себя открыть глаза и уставилась в широко распахнутые небесно-голубые глаза ангела с золотыми всполохами. Меня словно пронзило разрядом, опалило жаром, подсказывая, как действовать дальше.

Больше не задумываясь, сократила расстояние между нами и накрыла горячие сухие искусанные губы Ардена своими, даря ему солоноватый на вкус поцелуй.

В тот же миг время для меня замедлилось, остановилось между двумя биениями сердца. Я как во сне видела, как разгорается эфемерное пламя в глазах Ардена, как отзывается внутри меня золотая нить, дрожит и взрывается, выпуская собранную энергию, но не рассеивая ее вокруг.

Теперь я точно знала, что от нас требуется, чтобы впитать ее. Это по-прежнему была именно моя сущность, хоть и разделенная между мной и Арденом. И нужно было лишь заставить ее поверить, что мы по-прежнему одно целое.

Все мысли в моей голове вытеснило мощной силой желания. Уже толком не соображая, что делаю, с жадностью припала к Ардену в страстном поцелуе. Он с готовностью ответил, издав короткий стон наслаждения. Руки мужчины скользили по моему телу, касаясь самых сокровенных точек, заставляя содрогаться от наслаждения и испытывать безудержную жажду обладать им.

Я забыла, где мы находимся, кем являемся, ради чего все это затевалось, даже что в помещении мы не одни… Все оказалось вдруг бессмысленным. В данной точке времени и пространства мы существовали лишь друг для друга.

Жадные поцелуи, мимолетные ласки, жар, исходящий от наших тел, клубящаяся вокруг магия… Все это смешалось в невообразимый вихрь ощущений.

И в момент, когда наши тела слились в одно, наконец-то почувствовала правильность происходящего. Энергия хлынула в нас сплошным потоком, не причиняя боли, лаская наши измученные сознания, залечивая даже самые давние душевные раны, исцеляя тела, возвращая ощущение покоя и наслаждения жизнью…

Когда я наконец-то вынырнула из этого вихря невероятных ощущений и смогла воспринимать действительность, обнаружила себя лежащей на все том же каменном алтаре. Но, несмотря на полное отсутствие одежды, мне не было холодно. А как иначе? Сбоку ко мне прижималось обнаженное горячее мужское тело. А сверху укрывало что-то теплое, пушистое.

И когда открыла глаза, первое, что увидела перед собой – белое перышко, торчавшее из встрепанного крыла, которым Арден укрывал меня, как одеялом, лежа на животе. На моих губах расцвела счастливая улыбка. Теперь все было правильно…