Текст книги ""Фантастика 2026-114". Компиляция. Книги 1-30 (СИ)"

Автор книги: Екатерина Скибинских

Глава 37

Я вышла на улицу, словно оглушенная, пытаясь осознать, что только что произошло. Это все обсуждалось год, в различных вариациях крутилось, не раз обговаривалось. Мне и так было тяжело принять это решение! Почти физически больно, особенно с Диланом, ощущать, как что-то ломается в наших отношениях, рушатся его надежды. Мне и так предстоит безумно тяжело объяснение с ним, к которому я не готова! И тут… Алан…

Я же спрашивала его! И не раз! Сейчас понимаю, что он ни разу не дал мне конкретного ответа, но… Демон! Думала, самая хитрая, да? Все рассчитала, определила, как будет правильно, лучше для всех… Но и Алан не дурак, потому и молчал – давно для себя все решил.

Я, не сказав парням ни слова, села прямо на грязные выщербленные ступеньки на улице, почувствовала тепло нагретого камня. Перед глазами все плыло, в голове шумело. Мне нужно было успокоиться. Казалось, будто почва пошатнулась и вот-вот уйдет из-под ног.

Дилан и Алан что-то наперебой говорили, я слышала голоса, но они не складывались в отдельные слова, просто были фоновым шумом. Кто-то попытался меня поднять на ноги, но я, подняв голову и увидев перед собой Алана, резко вывернулась из его рук и вновь села на ступеньки.

– Не подходи ко мне! – хотелось дать обиде и злости выйти наружу, но, заметив удивленный взгляд Тайлера и растерянный – Дилана, добавила уже теплее: – Дайте мне немного времени прийти в себя. Сейчас все обсудим.

Последние слова предназначались в большей степени Дилану – Тайлер знал обо всем и даже обсуждал это со мной, Алан – стало понятно – изначально не собирался становиться свободным, для него сейчас ничего не изменилось.

Мне бы сейчас поговорить спокойно и обстоятельно с Диланом, объяснить ему все, убедить в правильности моего решения, успокоить, в конце концов! Я понимаю, как ему больно и какой предательницей я выгляжу в его глазах, но…

Теперь я даже не могла найти в себе силы, чтобы собраться с духом. Поступок Алана меня просто выбил из колеи. Он снова решил все за меня, не посчитавшись с моим мнением, принял решение, касавшееся и моей жизни тоже…

Алан

И все равно я считал, что поступил правильно! Лишь убедился в этом, когда услышал подробности оформления документов для парней.

Только вот мне совсем не понравился ее потерянный взгляд после того, как мы покинули кабинет. Она выглядела как человек, вмиг потерявший внутренний стержень. И это впечатление лишь усилилось, когда она обессилено опустилась прямо на ступеньки перед этой конторой.

Дилан пытался докричаться до нее, убедиться, что у нотариуса просто что-то не так понял и на самом деле мы все не расстаемся, но я видел, что Адриана мыслями где-то далеко и его даже не слышит. Попытался осторожно поднять ее, ощутив острый укол вины, понимая, что большей частью именно я виновен в ее состоянии, но только вызвал вспышку злости.

С другой стороны, после этого она начала смотреть уже более осмысленно и почти спокойно попросила дать ей время подумать.

Тайлер сразу сообразил, что ее действительно лучше пока не трогать, и отступил в сторону, заодно отвел в сторону Дилана, несмотря на его слабые возмущения. Я же остался стоять на расстоянии пары шагов, чтобы в случае чего успеть помочь ей, поддержать, что бы она ни сказала по этому поводу.

Я словно впервые рассматривал ее бледную кожу, залегшие тени под глазами, сухие искусанные губы, заострившиеся скулы… Почему раньше не замечал, насколько изможденной она выглядит? Верю, что решение отпустить нас далось ей непросто, но зачем доводить себя до такого? Зачем пытаться доказать себе и остальным, что способна тащить тяжелый груз принятых решений в одиночку? Разве нельзя просто расслабиться и наслаждаться жизнью, радоваться тому, что есть, не придумывая себе новых трудностей? Но в этом вся Адриана, и ее не изменить.

Вот о чем она сейчас думает, что так страдальчески морщится, кусая губы? Что видит, уставившись пустым взглядом в стену дома напротив? Краем уха я слышал, как Тайлер успокаивал Дилана, и был благодарен ему за это. Незачем сейчас вываливать на Адриану еще и это. К тому же, насчет парней я с ней полностью согласен.

– …Почему? Я не понимаю… Нам же всем было хорошо вместе… – тихий голос Дилана был пропитан тоской и обидой.

– Мы не можем все время быть под ее крылом. Нужно двигаться дальше, самим становиться на ноги… – Тайлер тоже не выглядел особо радостным, но говорил уверенно.

– Как двигаться вперед, если рядом не будет ее?! – вот тут я с Диланом согласен. Потому и не смог согласиться на свободу.

– Что мешает двигаться вперед ради нее? Чтобы быть достойным ее, вернуться к ней не просто бывшим рабом, которому даровали свободу, а полноценной личностью, которая уже чего-то стоит?

Я даже загордился Тайлером. Не ожидал от него такой рассудительности. Уверен – он далеко пойдет, много добьется в жизни. И было бы совсем хорошо, если бы Дилан взял с него пример…

Адриана наконец-то до чего-то додумалась и бросила на меня хмурый взгляд. Меня так и подмывало сейчас опуститься рядом с ней на колени, но знал, что она не оценит. Может, и вовсе расстроится. Поэтому просто подошел ближе и сел рядом с ней на ступеньку.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

– Зачем ты это сделал? – голос звучал ровно, бесстрастно, но глаза выдавали бурю эмоций.

– Ты знаешь ответ, – я спокойно встретил ее взгляд.

Словами можно выразить что угодно, но, если постоянно говорить одно и то же, они обесценятся. То, что я испытывал к Адриане и что выражал каждым поступком, жестом, взглядом, не нуждалось в словах. Я отчаянно любил Адриану всей душой и телом, и она это знала, хоть и пыталась не замечать.

– Нет. Ты решил все за меня! Снова! Принял решение, которое затрагивает и мою жизнь! – она шептала, но каждое ее слово отзывалось громким криком в моих ушах, пронизывало до самого сердца, а по ее щекам текли бессильные слезы.

Адриана верила в то, что говорила, была искренна в своих эмоциях, только вот…

– А ты – нет? – мне тоже было, что ей ответить на это.

Она растерянно моргнула, удивленно уставившись на меня своими небесно голубыми глазами. От укора, сквозившего в них, мне стало не по себе.

– Это – другое…

– Почему, Адриана? Объясни, – меня больно ранило то, что приходится расстраивать ее, продолжая этот неприятный разговор, но лучше решить все здесь и сейчас, выплеснув все эмоции, чем копить их, держать в себе, пока не произойдет прорыв.

– Дилану нужно учиться, а Тайлер чахнет без свободы… – начала она, все же опустив взгляд на свои чуть дрожащие руки, сосредоточив внимание на маленьком пятнышке чернил на указательном пальце.

– Согласен. Но мы сейчас и не о них говорим. Почему ты решила, что вправе распоряжаться моей жизнью? Потому что я раб? Хорошо, не возражаю, наоборот – хочу им оставаться рядом с тобой. Я не просил свободу. Меня полностью устраивает все. Я абсолютно счастлив с тобой… – тихо заговорил я, накрыв ее испачканную ладонь своей рукой, переключая внимание Адрианы на себя.

Она вскинула голову, устремив на меня взгляд, горящий возмущением. Но на ее лице все же появились слабые ростки сомнения.

– Со мной ты – раб! Пойми же! – а вот голос звучал звонко, громко. И еще громче в нем звучало отчаяние.

– А без тебя я – ничто. Позволь мне быть хоть кем-то, – я с безумной надеждой всматривался в любимые глаза, надеясь, что она все же услышала, поняла.

С минуту она жадно всматривалась в мои глаза, словно искала там ответы на лишь ей известные вопросы.

– А как же Дилан, Тайлер? – она перевела на них взгляд, и по ее щекам вновь покатились слезы.

– И они были счастливы весь этот год. Им нужна свобода, но пообещай не отталкивать их совсем, не прогоняй, когда вернутся. Ты ведь тоже была счастлива с нами?

Адриана кивнула, закусив нижнюю губу, думая уже о чем-то другом. Затем, придя к каким-то выводам, решительно тряхнула головой и поднялась со ступенек, отряхивая руки от прилипших к ним мелких песчинок и соринок. Бросила на меня напряженный взгляд и, усмехнувшись, покачала головой.

– Глупо было думать, что ты когда-нибудь исчезнешь из моей жизни, да? – она смешно сморщила нос, на что я кивнул, широко улыбнувшись.

– Пойдем к ребятам? С Тайлером, так понимаю, ты все уже обсудила, а вот Дилану не мешало бы услышать все из первых уст.

– Знаю…

Но когда мы подошли к парням, оба выглядели уже спокойнее и увереннее. Дилан даже улыбнулся Адриане, хоть и с оттенком светлой грусти.

– Прости. Я не могла поступить иначе. Вам нужно попытаться жить самостоятельно…

– Я понимаю. Но не думаешь же ты, что мы расстаемся навсегда? Возможно, ты права в том, что мы должны попробовать достигнуть чего-то самостоятельно, но это не означает, что я откажусь от тебя, – Дилан явно для себя уже тоже все решил.

Глава 38

Алан

Первым от нас на следующий же день уехал Тайлер. Он заключил первый договор с кофейней на свое имя и получил постоянные документы. Я потом был у него в квартире, делился новостями об Адриане, узнавал, как он там. Это ведь только она договаривалась ближайшие пару месяцев ни с кем не видеться, а я никому ничего не обещал.

После его отъезда Адриана заперлась у себя в комнате и ревела всю ночь. Впрочем, она была не одна. Спустя минут двадцать после того, как выставила нас с Диланом и закрыла дверь, притопал Арден и просто молча устроился под дверью. Дилан скривился, словно от острой зубной боли. Видимо, там что-то происходило на эмоциональном уровне. Почти сразу дверь спальни распахнулась и Адриана забрала ангела к себе.

Не знаю, что они там вместе делали, но, судя по успокоившемуся Дилану, им обоим стало легче. Впрочем, что может делать Арден? Сидеть рядом с Адрианой – не больше. Главное, что не только она действует на него успокаивающе, но и, судя по всему, и он на нее.

А еще через неделю Дилан пошел сдавать экзамены. Его зачислили в университет вне себя от счастья – насколько сильный интуит к ним пришел, и лишь потом увидели, что его документы временные. Пока они разобрались, что это означает, Дилан, не будь дураком, ухватив справку о зачислении, тут же помчался получать постоянные. И к тому моменту, как о нем выяснилась вся правда, парень уже был полноправным свободным гражданином.

Тогда сразу попытались надавить на Адриану, но она недаром с Диланом больше месяца просчитывала все варианты вопросов и придумывала правдивые ответы на каждый из них, показывающие, что она ни при чем и никакой закон не нарушала. Немало в этом помог Нейтан, задействовавший какие-то свои связи. Поэтому Адриану особо на допросы не таскали.

Став студентом, Дилан попытался еще раз взбрыкнуть, настоять на том, чтобы жить по-прежнему с Адрианой, а не в общежитии, но добился лишь того, что она все его вещи выставила на крыльцо и даже не попрощалась – с Тайлером она провела сутки накануне его отъезда…

И снова прорыдала до утра. Только в этот раз к себе не пустила ни меня, ни Ардена, хоть мы и честно подпирали стену напротив ее комнаты.

Так мы остались втроем. Полуживой ангел, не говорящий ни слова, тенью везде ходивший за Адрианой и почти каждую ночь мучавшийся кошмарами. Адриана, которая с уходом Дилана и Тайлера на некоторое время совсем сникла, внешне став очень похожей на Ардена. И я – раб до мозга костей, которому за последнее время пришлось принимать такое количество самостоятельных решений, влияющих на жизнь его хозяйки, что впору усомниться: а точно ли я не подписал договор освобождения из рабства у нотариуса?

Адриана

Знала, что будет тяжело, когда отпущу парней, но чтобы настолько… Еще как-то держал Арден, за которого я по-прежнему несла ответственность и, безусловно, Алан, ставший мне поддержкой. Не представляю, как бы я справлялась, если бы он у нотариуса не показал свой характер.

На работе меня поддерживал Нейтан. Он предлагал взять отпуск, но я понимала, что тогда совсем зачахну от тоски. Мне до боли, до крика не хватало Тайлера и Дилана.

Ситуацию усугубляло и то, что Дилан сумел договориться о стажировке в моем участке, и теперь я довольно часто могла встречать его в участке. Я знала его расписание и старалась не пересекаться с ним, всеми силами избегая даже случайных встреч. И все равно сердце болезненно екало в груди, когда слышала его имя. От Алана, который виделся с ним почти каждый день, я знала обо всем, что происходило у него в университете. Знала поименно всех его одногруппников, особенно женского пола, что были совсем не прочь завязать с ним тесные отношения, вызывая глухую ревность в моей груди. Была осведомлена о его успехах на занятиях, которые он посещал уже со старшими курсами. Гордилась его достижениями на практике… Он продолжал незримо присутствовать в моей жизни, отчего было еще тяжелее смириться с потерей. Да и выспрашивая Алана о подробностях жизни Дилана, могла оправдаться тем, что мной просто движет беспокойство о судьбе бывшего раба в университете, где большая часть учащихся – аристократы. Мало ли как воспримут безродного выскочку? Хоть умом и понимала, что никто не рискнет задеть мага, владеющего таким редким и сильным даром.

А вот с Тайлером дела обстояли ничуть не лучше. Его кофейня имела небывалый успех! За почти два месяца, что мы не виделись, он успел зарекомендовать себя с хорошей стороны, посетители были в любое время. Алан говорил, Тайлер даже подумывает нанять кого-то на должность официанта. Казалось бы, задала пару вопросов, узнала, как у него дела – и все на этом. Как же! Ноги сами несли меня на ту улицу после работы, чтобы увидеть одного из моих любимых мужчин хотя бы через витрину…

Я думала, со временем станет легче. Но ни демона подобного! Каждое утро просыпалась в слезах. Мне снились теплые сильные руки Тайлера, светлая мальчишеская улыбка Дилана, их голоса…

Алан ничего не говорил, но я видела, что и ему нелегко. В первую очередь – видеть меня такой. Он, как мог, поддерживал меня, обнимал, как маленькую, укачивая на руках, шептал какие-то милые глупости. На время становилось легче, но боль не уходила полностью, лишь на время могла притаиться, чтобы затем обрушиться с полной силой.

Алан пытался убедить, что и Тайлеру, и Дилану без меня тоже плохо, но я не верила. Вернее, не верила, что это у них надолго. Они привыкнут, начнут новую жизнь, а я… Я тоже привыкну.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

Ардена продолжали мучить кошмары. Иногда я оставалась у него ночевать. Удивительно, но в такие ночи мои кошмары тоже отступали, давая возможность нормально выспаться. Состояние ангела не улучшалось. В какой-то момент поняла, что ему все равно становится хуже. Особенно это стало очевидно, когда магически осмотрела его энергетические потоки и ауру. Медленно, но они тухли, появлялись прорехи. Я в который раз переоценила свои возможности. Мне его не спасти…

Спустя два месяца я более-менее пришла в норму. Нет, лучше мне не стало. Просто смирилась, загнала чувства подальше и отгородила непроницаемой стеной безразличия. Когда-то же я должна успокоиться окончательно? Мне даже стало казаться, что вот оно – свершилось! Я стала спокойнее, даже могла улыбнуться в ответ на какую-то остроумную фразу, сказанную Аланом или Нейтаном. Жизнь продолжалась. Так мне казалось…

Но случайная встреча с Диланом снова разрушила мои хрупкие барьеры. Я не ожидала его увидеть в участке, когда вышла туда после тренировки с Джаредом. Дилан стоял и разговаривал с каким-то незнакомым мне темноволосым симпатичным рабом. Странно, ведь я знала его расписание наизусть, и в это время он не должен быть в участке.

И он предложил проводить меня домой. Конечно, я отказала! Но кто бы знал, насколько тяжело мне далось это решение. Но и Дилан на этом не остановился, пообещав рассказать забавную новость о Нейтане. И я не устояла.

Мы шли домой и болтали, как в былые времена, словно не было этих месяцев разлуки. Я снова наслаждалась звучанием его голоса, смехом, улыбалась, вставляя остроумные замечания в тему, и жадно всматривалась в до боли знакомые черты лица. Отмечая, насколько он повзрослел, возмужал, изменился… На первый взгляд остался все тем же моим Диланом, но, если копнуть чуть глубже, становилось понятно, что ему пошла на пользу разлука… Впрочем, я и не сомневалась.

Конечно, меня позабавила информация о том, что у Нейтана, оказывается, сестра – рабовладелица. Причем не скрывает этого и развлекается со своим рабом в меру своей фантазии. Дилан, правда, уверил меня, что раб от этого не страдает, да и характер там тоже присутствует, и вообще между этими двумя такие страсти бурлят, что ой-ой-ой. Но сам факт! У Нейтана – ярого противника рабства, который меня едва не загрыз, узнав о моих ребятах – сестра имеет раба. Причем, во всех смыслах, судя по всему…

Но наш разговор, наполненный искренним весельем и смехом, резко оборвался, когда мы дошли до моего дома. Как же мне хотелось сейчас позвать Дилана к себе, а перед этим пройтись несколько улиц к кофейне и забрать оттуда несносного, но такого любимого полукровку… Но сейчас я больше, чем обычно, была уверена, что нельзя.

Дилан многого достиг за время, что мы не виделись. Следовательно, без меня ему будет только лучше. Думаю, у Тайлера дела обстоят схожим образом.

Скомкано попрощавшись с Диланом, вошла в дом, где меня уже ждали Алан и Арден. Вечер начинался как обычно. Мы втроем поужинали, посидели некоторое время вместе в гостиной, Алан пытался разрядить обстановку, рассказывая какие-то сказки. Кажется, даже про ангелов. Но ни меня, ни Ардена это не развлекало. Я сидела с отрешенным видом, уставившись в окно, бездумно водя пальцем по ободку чашки, в которой раньше Тайлер часто приносил мне какао.

Через некоторое время Алан увел ангела спать и вернулся ко мне. Осторожно забрал из моих рук пустую чашку, отставив на столик. Сам сел у моих ног, взяв мои ладони в свои, и серьезно посмотрел снизу-вверх.

– Адриана, прошло два месяца. Кажется, такой срок ты установила? И Тайлер, и Дилан вкусили свободной жизни и по-прежнему хотят вернуться к тебе. Может, стоит подумать… – начал он.

– Нет. Это заблуждение. Им нет смысла возвращаться к прежней жизни, – ответила ровным тоном, перебив Алана, не желая слушать то, что он скажет.

– Но почему?! Тебе без них плохо, им без тебя плохо, кому ты делаешь лучше? – не выдержал Алан, вскакивая на ноги и, кажется, впервые повысив на меня голос, в котором сейчас звучало почти отчаяние.

– Не сейчас. У них только начало все получаться, я буду только мешать, – я из последних сил сохраняла бесстрастность, удерживая слезы.

– Это глупо, – он устало покачал головой, глядя на меня с недоверием.

– А это уже не тебе решать. Я к Ардену, – не глядя на него, вскочила со своего места.

Ожидала, что Алан одернет меня, заставит выслушать. Возможно, подберет важные слова, которые заставят меня переложить ответственность на кого-то другого, перестать усложнять себе жизнь. Но он молчал…

Глава 39

Арден еще не спал, когда я к нему вошла, смерил меня удивленным взглядом, но, как всегда промолчал. Я тихо устроилась в дальнем углу прямо на полу, упершись спиной в стену и положив подбородок на согнутые колени. На душе было паскудно, но плакать я уже не могла. Хватит, наревелась уже.

Тихий шорох – и на пол опускается Арден, совсем рядом, но не касаясь меня. Перевожу на него мутный взгляд, машинально перестраиваясь на магическое зрение, отмечая новые прорехи в его ауре.

– Как мне спасти тебя, если я даже себе помочь не могу? – вырвалось у меня невольно.

Я не ожидала ответа, но тем удивительнее было его получить:

– Не нужно. Ангелы без крыльев не живут, смирись. А у тебя все еще впереди. Скоро твоя сущность проснется окончательно, осталось совсем чуть-чуть. Тогда ты многое поймешь, пересмотришь взгляды на жизнь, а боль уйдет… – прошептал Арден, пристально всматриваясь в что-то над моей головой.

Спустя пару секунд меня осенило: он так же, как и я, смотрел на меня магическим зрением, оценивал мои потоки, мою ауру. И это мне кое о чем напомнило. Вернее, о ком-то. Решение созрело моментально, вытеснив из головы все мысли. То, что я задумала, попахивало безрассудством и могло повлечь за собой крайне нехорошие последствия. Но не попробуешь – не узнаешь.

– Хватит себя хоронить! Я тебе это уже говорила там, в участке, повторю и сейчас. Пусть, я не знаю, что мне делать со своей судьбой, а вот за тебя еще поборюсь, – заявила решительно, вскакивая на ноги.

Быстро прошла в свою комнату, где взяла из ящика стола все необходимые мне предметы, задержалась на пару минут у окна, глядя на Алана, вымещавшего злость на тренировочном манекене во дворе. Пожалуй, даже хорошо, что он вышел на улицу – это избавит меня от лишних вопросов. Трусиха я, знаю, но этого уже не изменить.

Вернулась к ангелу, настороженного взиравшего на меня. Достала записывающий кристалл, куда сохранила скан энергопотоков Ардена, сделала слепок его ауры. Запустила диагностику, записав результаты на еще один кристалл.

– Значит, ты все же можешь говорить, просто не хотел? – задала напоследок один важный вопрос.

Арден безразлично пожал плечами и отвернулся. Но я не стала выяснять, что же он этим хочет сказать. Пусть. Разберемся позже.

– Скажешь Алану, что я отправилась к… А впрочем, не нужно. Просто скажи, что я вернусь. Потом. Надеюсь… – пробормотала я и, боясь в последний момент передумать, решительно активировала телепорт, некогда выданный мне Райзеком.

Рано или поздно эта встреча все равно произойдет – в этом сомневаться не приходилось. Но лучше назначить ее первой, тогда еще есть хоть какие-то шансы провести ее на своих условиях…

* * *

Переместилась я на уже знакомый берег, где некогда мне удалось сразить Райзека заклинанием, обездвижив его на несколько минут, угрожая утопить. Сейчас здесь никого не было, а набежавшая волна с шумом окатила мои босые ноги. Грязно выругавшись, отскочила в сторону. Только сейчас сообразила, что перемещаясь из дома, об обуви позаботиться и не подумала. Конечно, сейчас лето, но вода ночью холодная. Да и ветер дует с моря не очень теплый.

Я зябко передернула плечами и растерянно огляделась, пытаясь понять, куда мне идти. Замок Райзека темнел бесформенной громадой совсем близко, но был отделен от меня скалами. Как туда добраться без телепорта – понятия не имела.

Скривившись, отжала мокрый подол платья и подняла неприятно липнущую к ногам холодную ткань повыше. Вот Райзек! Не мог настроить телепорт на какое-то другое место?!

Разозлившись, принялась пускать пульсары один за другим в ближайшую скалу, попутно выдумывая нелестные эпитеты для Райзека. Ладно, не среагировал на телепорт. Все же это его магия. Но на чужеродную магию на его территории он-то должен обратить внимание?!

– Ну ладно-ладно, я уже здесь. Хватит менять здесь ландшафты, эта скала дорога мне как память, – раздался за спиной знакомый ленивый голос.

Меня таки заметили – какое счастье! К тому моменту уже успела здорово продрогнуть, и моя радость была вполне искренней. Стремительно обернувшись к нему, попыталась улыбнуться посиневшими от холода губами.

– Мне нужна помощь, – постаралась заявить с достоинством. Но впечатление портили стучавшие зубы, дрожащий голос и по-прежнему зажатый в одной руке мокрый подол платья.

Райзек окинул меня оценивающим взглядом, подмечая каждую деталь, особое внимание уделив босым ногам.

– Да уж вижу, что не просто в гости зашла, – констатировал он со вздохом.

Подошел ко мне и, я только пискнуть успела, крепко прижал к себе, и мы переместились в уже знакомую комнату, в которой когда-то прожила три дня.

Отступил от меня, с интересом оглядывая при ярком освещении магических светильников. Чему-то поморщился, но промолчал. Я растерянно шмыгнула носом, не зная с чего начинать разговор. Райзек раздраженно закатил глаза.

– Тебе бы не помешала горячая ванна. Только сопливых мне тут не хватало, – проворчал он, кивнув в сторону двери.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

Я не стала возражать и последовала его совету. Согреться мне точно не мешало. Как и собраться с мыслями. К Райзеку переместилась, а дальше-то что? По идее, должна ему снова предложить что-то, ради чего он согласится помочь. Какое ему дело до какого-то ангела?

Неожиданно меня пронзила ужасная догадка – а с чего я взяла, что Райзек не имеет ко всему этому отношения?! Только лишь на основании сказанной им фразы о том, что со своими делами в нашей стране он закончил? Так мало ли что могло с тех пор измениться! Да и причин верить ему у меня нет. Впрочем, если бы он был причастен, то не оставил бы ангела, сразу бы перетащил к себе. К тому же, деваться мне уже некуда: раз уж пришла сюда – следует довести дело до конца.

Я с наслаждением погрузилась в горячую ванну, чувствуя, как пена окутывает мое тело, а ароматы дорогих лосьонов и гелей заставляют расслабиться и немного упорядочить мысли. Вдоволь насладившись, с сожалением вышла из воды и, тщательно вытершись, закуталась в длинный пушистый сиреневый халат. Сделав несколько глубоких вдохов-выдохов, решительно вошла в комнату, сталкиваясь с насмешливым взглядом Райзека, удобно разместившегося в кресле напротив двери.

– А теперь можешь рассказать, какая беда тебя сюда привела. Честно говоря, удивлен. Думал, примчишься сразу, как получишь мое послание, чтобы удостовериться, что больше никакие преступники не используют артефакты, созданные на твоей энергии, – протянул он лениво.

– А они используют? – я тут же встрепенулась.

Но ответом мне было лишь насмешливое фырканье и скептическая ухмылка.

– Или же не явишься вовсе, и придется самому к тебе идти. А тут – на тебе! – продолжил маг как ни в чем не бывало.

Мне надоело стоять у двери, страха перед Райзеком у меня уже не было давно. В конце концов, знаю, что ему нужна, к тому же он любит загадки, а значит, можно не стесняться. Я спокойно уселась в кресло, забравшись в него с ногами. Мужчина перевел заинтересованный взгляд на мою выглядывающую из-под халата ступню. Закатив на миг глаза, уже сама тихо фыркнула, натягивая полу халата пониже, чтобы мага ничего не отвлекало.

– Я знаю, что я ангел, – я решила сразу раскрыть карты.

Ожидаемо, фурора не произошло. Райзек насмешливо приподнял бровь.

– Какая неожиданная новость! – воскликнул он с сарказмом. – И ты пришла ко мне, чтобы поделиться ею?

– Нет. Я узнала об этом не сегодня, и не вчера. Мне нужны ответы на вопросы. Возможно ли ангелу вернуть крылья, если их ему отрубили? Или хотя бы восстановить магические потоки, которые были на них завязаны, как-то зарубцевать? – продолжила я серьезным тоном, с нетерпения ожидая ответа.

Райзек тут же поменялся в лице, дернулся на месте, порываясь вскочить. В его глазах отразилась целая гамма эмоций.

– Тебя… Ты… Постой. У тебя не могли уже вырасти крылья, еще рано! – выкрикнул он почти с отчаянием, пристально вглядываясь в меня.

Вернее, в мою ауру и энергетические потоки. Тут же расслабленно откинулся в кресле, убедившись, что с ними все в порядке, и бросил на меня недовольный и едва ли не обиженный взгляд.

– При чем здесь я? – я нахмурилась.

– При том, что вопросы странные задаешь. Что еще я мог подумать? Или ты знаешь еще одного ангела, которому могли оттяпать крылья? – Райзек вновь вернулся к своей язвительной манере речи.

– Да. И ему нужна помощь.

На лице Райзека отразилось искреннее удивление, которое он тут же попытался скрыть за бесстрастностью и показной небрежностью. В этот момент я точно уверилась, что он об Ардене ничего не знает. Не стал бы играть так правдоподобно, нет смысла.

– А я при чем? Не помню, чтобы за мной крепилась слава парня, готового прийти на помощь по первому зову… – ну-ну, если бы еще не глаза, жадно горевшие любопытством, я бы, может, и поверила, что ему все равно.

– Даже не интересно узнать об этой истории побольше? – я позволила себе провокационную улыбку, склонив голову на бок.

Райзек грязно выругался, посмотрев на меня потемневшими глазами. Затем усмехнулся. И в этот момент я поняла – вот оно! Меня выслушают. А уж заинтересовать, думаю, удастся. Лишь бы был способ помочь Ардену, а там уж найду, что предложить взамен…