Текст книги ""Фантастика 2026-114". Компиляция. Книги 1-30 (СИ)"

Автор книги: Екатерина Скибинских

7 глава
Линда

      Я никогда не отличалась терпением и ангельским характером. И я это прекрасно осознаю. С другой стороны, в нашей семье иначе не выжить – живо задвинут на задворки, и всю жизнь будешь прозябать в дальнем поместье. Я же не хочу быть изгоем! Я привыкла быть в центре внимания.

      У меня всегда все самое лучшее. Все тщательно следят за моей жизнью, впрочем, я периодически выпускаю коготки, не позволяя кардинально в нее вмешиваться. Мой дар делает меня еще более популярной среди своих. На остальные расы мой народ особо не обращает внимания. Мы не считаем их плохими или слишком низкими для нас, нет. Просто мы другие. Испокон веков сайлихи вели скрытный образ жизни. Лишь последние пару веков начали появляться среди остальных, когда у нас резко понизилась деторождаемость. В чем причина – так никто и не знает. Раньше у нас полукровок почти не было, но прецеденты случались. Это не запрещалось, но не одобрялось. Сейчас же, за чистотой крови следят еще более рьяно. Хотя, некоторые ученые наоборот говорят, что нам нужно разбавлять свою кровь браками с другими расами. Особенно учитывая то, что ими же была найдена причина высокого процента бесплодия среди полукровок и лекарство от этого.

      Меня это никогда особо не интересовало. У нас своя иерархия. Моя семья знатна, богата, занимает не последнее место среди остальных семей. Среди своих одногодок, я негласно была королевой. Конечно, это были не только сайлих. В наше время хватает представителей разных рас на каждой территории. Моя верная свита подчинялась мне во всем, исполняя самые безумные мои прихоти. Но и за это была своя плата – никогда не показывать слабости, всегда быть идеальной. Опять же, меня это не тяготило. Раньше. Сейчас же все изменилось. Даже королевы поддаются слабостям. Другое дело, что им это не прощается.

      Со своей «слабостью» я встретилась во время бала в честь моего совершеннолетия. На этом праздновании было много послов с разных стран. Отец решил воспользоваться возможностью и подписать множество выгодных договоров и заручиться поддержкой других рас. Честно говоря, в политику никогда не лезла и не знаю, зачем ему это. Сейчас уже и не важно. Важно то, что когда я спустилась в шикарном серебряном платье, которое полностью открывало плечи, верх груди и всю спину, плавно обрисовывая фигуру нежными складками струящейся ткани, все взгляды были прикованы ко мне. Мои светло-каштановые волосы уложены в замысловатую прическу, скованные заклинанием, они не шевелятся, что есть признаком особого дара. На данный момент мне это не нужно. Все и так знают, что способностью я владею. Ресницы длинные, густые, с густым слоем черной краски на них. Губы накрашены алой краской, словно испачканы кровью, что контрастирует с моей светлой кожей. Задержавшись на входе, я на мгновенье опустила ресницы, скрывая в них черноту, заполнявшую весь белок глаз – наше основное отличие от других рас. Я красива, это не секрет. Также я привыкла к восхищенным взглядом. Я горделиво оглядела весь зал, каждой клеточкой тела впитывая восхищение окружающих. Только не чувствовала я себя полностью счастливой от такого внимания. Это все уже наскучило. И я устала жить по правилам, разбавляя однообразную жизнь лишь интригами против излишне наглых сайлих, относящихся ко мне недостаточно почтительно и разнообразными сплетнями. Хотелось чего-то другого, чего-то совсем нового.

      И тут я увидела его. Зацепился взгляд потому, что этот нахал равнодушно скользнул по мне взглядом и, отвернувшись, спокойно продолжил разговор с каким-то вельможей. Этого стерпеть я не могла. Внутри поднялась буря эмоций. Как так?! Я королева этого бала, все просто обязаны мной восхищаться! Поэтому я приблизилась к нему. Обворожительно улыбнулась и слегка повела плечами, отчего мое платье слегка взметнулось вокруг фигуры.

      – Добрый вечер. Мы не представлены друг другу, я – Линда. Та, в честь кого этот бал, – произнесла я. Возможно, кто-то скажет, что это не по этикету, но у нас свои правила и нормы поведения.

      – Рад познакомиться с вами, о, прекрасное создание. С удовольствием бы поболтал еще, но, увы, много дел, – улыбнулся он и ушел.

      Этого стерпеть я уже не могла. Я стрелой метнулась к нему и вылила на его костюм бокал вина, взятого с ближайшего подноса. Никто не смеет меня игнорировать.

      Я ожидала криков негодования, скандала, обиды, возмущения, но только не того, что последовало дальше. Он остановился, посмотрел на пятно, на меня и... улыбнулся.

      – Это можно считать приглашением на танец? Я согласен, – произнес он, хотя голос просто звенел от ярости, и, подхватив меня, закружил в танце.

      – Да как ты смеешь?! – возмутилась я от такой наглости.

      – Я смею? Ты просто вздорная девчонка, каких хватает в любой местности. Ты ничем не отличаешься от остальных кроме своего стервозного характера и высокого положения в обществе. Да и то – у большинства придворных пустышек это тоже имеется, – холодно ответил он.

      – Неправда! Я – другая!!! – воскликнула я. Неожиданно его слова задели за живое.

      – В чем же? Ну, если тебе так хочешь – можешь считать иначе. Но я вижу твою суть. Ее не изменить, – прошептал он на прощание, и танец был закончен.

      В тот вечер бал для меня потерял весь смысл. Я все прокручивала его слова у себя в голове. Моя «свита» ко мне не подходила, видя в каком я настроении. Танцевать мне не хотелось, и я безжалостно отвергала всех кавалеров, приглашавших меня на танцпол.

      Нет, не может быть. Я уникальная, другой такой нет. Как мантру повторяла я про себя. Я идеальна. Что могло пойти не так? но червь сомнения все же прокрался в душу. Может я действительно, такая же, как и все, только рангом повыше?

      Настроение ползло все ниже. В один прекрасный момент я поняла, что больше сдерживаться не могу. Приклеенная к губам обворожительная улыбка уже не была такой великолепной. Мне трудней было «держать лицо». Я нуждалась в небольшом отдыхе.

      Не выдержав, я вышла из зала на балкон. Оперлась на перила. С наслажденьем вдохнула ночной воздух. Ласковый ветер остудил разгоряченную кожу. Ничего, все будет хорошо.

      – Неужели я действительно такая же, как и многие другие, имеющие высокое положение в обществе? Красивая кукла, пустышка, не больше? – прошептала я в темноту. Тишина была мне ответом. Не знаю, как так получилось, но по щеке сбежала одинокая слезинка.

      – Лэсса, вас ищет отец, – внезапно раздалось рядом спокойное и чуть ироничное. О, этот голос я теперь узнаю везде.

      – Я позже подойду, – глухо ответила я. еще не хватало, чтоб кто-то увидел мои слезы.

      На мое обнаженное плечо опустилась рука. Я резко развернулась. Что ему еще от меня нужно?

      – Я не собираюсь быть посыльным, если хотите... вы... ты плачешь? – с безграничным удивлением шокировано спросил Елисей, запнувшись на полуфразе, увидев мое лицо.

      – Какое тебе дело? Стервы тоже плачут! – воскликнула я, уже не заботясь о том, что он увидел мою слабость. Подумаешь, он же не сайлих. Другие сайлих ему не поверят. А его презрение меня не волнует. Наверное.

      – Извини. Тебя кто-нибудь обидел? – спросил он. Чего он от меня хочет, не пойму? Насмехается, что ли? А вид-то какой серьезный. И голос какой-то странный, ласковый, что ли?

      – Меня никто не может обидеть. Да и как можно обидеть обыкновенную пустышку? – я старалась, чтобы мой голос звучал холодно, но на последнем слове он слегка дрогнул.

      – Я не хотел тебя обидеть. Хотя, кого я обманываю, конечно же хотел! Ты меня облила вином, в конце концов. Но я сожалею. Ты не пустышка. Пустышка бы не расстроилась. Ну, а стерва... хм... у каждого свои недостатки, – попытался успокоить меня он. Невольно я рассмеялась.

      – Я не говорю что я хорошая. У меня характер не ангельский. Но и постоянно быть стервой – выматывает. Нет, я не жалуюсь. Это лучше, чем прозябать в провинции у каких-то дальних родственников. Но и такая жизнь выматывает. Не знаю, чего я хочу, но в последнее время все чаще хочется просто отдохнуть. Не понимаю, что происходит. Я отдыхаю – хожу со своими подругами на балы, создаем иллюзии, с помощью своей особой магии, выбираю новые наряды, блистаю в обществе. Но от этого почему-то устаю еще больше. Особенно угнетает то, что ни на минутку нельзя расслабиться. Я всегда должна быть идеальной, – почему-то выпалила я то, что накипело. Кому еще я могу рассказать? Как я уже говорила раньше – он не сайлих, а раз другой расы, то ему никто не поверит в случае, если начнет болтать. Только чувствовала я, что он никому не расскажет. Словно в подтверждение моих мыслей, он улыбнулся.

      – Для тебя очень важно быть здесь? – загадочно спросил он.

      – Ну, да, наверное. И отец меня звал, – неуверенно ответила я, не понимая, к чему он клонит.

      – И ты так всю жизнь и будешь послушной марионеткой, делая лишь то, что от тебя ожидают? Неужели в тебе нет нотки авантюризма? – искушающим голосом произнес он.

      – Так. К чему ты клонишь? – от любопытства я даже забыла обидеться.

      – Зачем тебе находиться здесь, в насквозь пропахшей ложью толпе? Позволь я покажу тебе, что значит отдыхать по-настоящему? – предложил он.

      Я долго не сомневалась. Видимо, волна протеста против устоявшихся законов и норм поведения сайлих зрела во мне уже давно.

      – Я согласна. Идем, – просто ответила я и улыбнулась. Не той величаво-прекрасной улыбкой, которой я частенько одаривала своих мимолетных ухажеров, а улыбкой малолетней девчонки, задумавшей проказу.

      – У тебя замечательная улыбка. Еще раз прости, я ошибся. Ты не кукла. Ты – Снежная Королева, которая забыла, что такое быть живой. Ничего, я тебя разбужу! – с этими словами он бросил на пол кристалл, на его месте образовался телепорт. Не давая мне времени на размышления, он схватил меня за руку и утянул туда. К черту бал, к черту отца и гостей, к черту идеальную меня! Авантюризм, здравствуй!

      Мы с ним оказались на побережье. Каблуки сразу стали вязнуть в мокром песке. Платье стало тяжелым и влажным от набежавшей волны. Казалось, этой воде не будет ни конца, ни края. Здесь было прохладно, и так свежо. Запах просто опьянял. Луна бросала блики по воде.

      – Это так красиво, – прошептала я.

      – За это я и люблю море, – послышался голос за спиной.

      Точно, море. Много раз слышала о нем, но не видела. Интересно, оно и вправду соленое на вкус? Но пробовать точно не буду. Я обернулась. Елисей как раз снимал обувь.

      – Что ты делаешь? – удивилась я.

      – А ты собираешься босиком бегать по песку? – изумился он.

      И не успела я ничего ответить, как он быстро шагнул ко мне, поцеловал в щеку, и бросился бежать вдоль берега, весело смеясь с криком: «Догоняй!».

      Ну, а я что? Такой наглости я еще не видела. Поэтому я рассмеялась и бросилась следом. И вправду, без обуви бежать легче.

      – Откуда у тебя телепорт? – спросила я некоторое время спустя, когда мы, набегавшись, уже лежали на песке.

      Я больше не заботилась о своем внешнем виде и сохранности платья. Плевать. Я отдыхаю. Имею право в свой день совершеннолетия. А телепорт действительно недешевая игрушка. За один такой можно купить нехилое такое поместье.

      – Выменял однажды, – не стал вдаваться в подробности он.

      – ВЫМЕНЯЛ?!? Дорогущий артефакт просто ВЫМЕНЯЛ?!? – не смогла удержаться я.

      Он укоризненно посмотрел на меня и демонстративно прочистил ухо пальцем.

      – Зачем так кричать? Мне та вещица была не нужна. Я ее сделал просто от скуки. Когда предложили в обмен телепорт – не отказался. Вот и все, – пожал плечами он.

      – Что же ты сделал? Ты артефактор? – с недоверием спросила я.

      – Я часовщик. Но да, некоторый дар во мне есть. Только очень муторно возиться с артефактами. Я будто чувствую, что вкладываю туда частичку души, а те, кто ими пользуются – не ценят, – с грустью в голосе ответил он. Не поняла, он что, еще и романтик? Хотя, о чем это я, кто бы еще заставил меня бегать за ним по холодному мокрому песку.

      – Часовщик? Ну, ладно. А что за артефакт у тебя взяли? – все же было интересно мне.

      – Свирель. С ее помощью можно общаться птицами. Вернее, просить их о чем-то. Просто дуешь в свирель и думаешь об этом. Как можно вежливей. Из свирели же звучит самая прекрасная музыка, которую только можно вообразить. И птицы понимают. Проблема в том, что ответ птиц ты уже не узнаешь. В общем, не особо полезная вещица. Я ее сделал для того, чтоб объяснять птицам где их может поджидать опасность, а где они могут находить еду, – просто ответил Елисей.

      – А кто взял? И для чего? – не унималась я.

      – Какой-то влюбленный юноша, хотел обратить на себя внимание одной прекрасной дамы. Не знаю как прекрасная дама, но внимание двора он привлек и сейчас ездит по гастролям по всех Светлых землях. И уж точно птицам ничего не говорит, – усмехнулся нимфон.

      – А не жалко было тратить телепорт на такой пустяк? – стало интересно мне. Было жутко любопытно – почему он это сделал. Если честно, в его обществе я чувствовала великолепно.

      – Не жалко. То, что было мое целью – я достиг. А больше телепорт мне не нужен, – загадочно улыбнулся он.

      – И что же это? – не удержалась я.

      – Как много вопросов за одну ночь. Потом как-нибудь скажу. А сейчас нужно возвращаться – скоро светает, – улыбнулся он.

      Я и не заметила. Действительно, так много времени уже прошло. Отец, думаю, в ярости. Но какое-никакое положение в обществе я имею – в ссылку не сошлет, не достаточно виновата. И я уже совершеннолетняя – могу принимать собственные решения, дальше крика дело не пойдет. Главное, чтобы не узнал, как я провела эту ночь. А провела я ее просто невероятно. Сейчас я чувствую себя действительно счастливой.

      – А как мы попадем обратно? – вдруг озаботилась я.

      Елисей ничего не ответил. Он молча бросил на землю еще один кристалл и перед нами вновь открылся телепорт.

      – Как?! Откуда у тебя еще один?!? Опять выменял? – опешила я.

      – В точку! – рассмеялся он.

      – На что? И сколько у тебя еще телепортов??? – ошарашено допытывалась я.

      – Еще один. Но он остался дома. А на что выменял – расскажу в следующий раз, – сказал он, и мы вошли в телепорт.

      На наших землях ему предстояло еще пробыть не больше двух декад. Соблюдая предельную осторожность, мы с ним виделись каждый день. Я прекратила общаться со своей «свитой». Выглядела по-прежнему идеально, но отрешилась от светской жизни. Никаких сплетен, подлости и интриг. Только вот до отца дошли слухи и нимфону, в которого я, похоже, успела влюбиться, пришлось отправиться немного раньше.

      Без него моя жизнь потеряла все краски. И когда из замка Наследника пришло уведомление немедленно явиться ко двору, я не раздумывала ни минуты. Это был реальный шанс увидеться с Елисеем. Я про него узнавала – живет он в столице. А значит, узнав, что от меня хочет Наследник, я вполне могла немного задержаться и разыскать Елисея. Каково же было мое удивление, когда я узнала, что меня включили в команду зачистки и моего возлюбленного тоже!

      Сначала все было просто замечательно. Мы без проблем подобрались близко к замку. Даже смогли напасть на Темного Наследника. Но их было больше. Меня серьезно ранили и заперли в камеру, где не было ни единой нити силы. Для сайлих – это верная смерть. Но я даже особо и не расстроилась – смерть рядом с любимым – не так уж и плоха.

      Но потом все изменилось. Откуда-то в камеру попала слабая нить силы. И я смогла вывести всех оттуда. Мы даже прихватили с собой фаворитку Наследника. Зачем нам она сдалась – не пойму. Свое дурное настроение я выместила на ней. Но Аэрон приказал ее не трогать и не оскорблять.

      Мне-то какое дело до этой подстилки? Даже если она лишь жертва обстоятельств. Назревают проблемы посерьезней – скорая разлука с Елисеем. И дураку понятно, что нам не быть вместе.

Елисей

      Для своей семьи я был чудаком. Любимым, но чудаком. Мне единственному передался дар прапрадеда-артефактора. Уж думали, что этот дар навеки утерян для нашей семьи.

      Собственно, я продолжаю так считать. Моя семья продолжает все еще надеяться, что я образумлюсь. Но это не мое. Меня больше привлекает копаться в различных часовых механизмах. Матушку это огорчает, но она приняла мой выбор. Отец же периодически пытается как-то повлиять, доказывая, что раз мне нравиться создавать часы, то и с артефактами проблем не будет.

      Не знаю. Пробовал, не понравилось. С часами все просто – от них не ожидаешь чего-то сверхнового. А когда возишься с артефактом неделями, любуешься своим детищем, а тебе говорят: «И это все, что он делает? Фи!», пропадает всякое желание продолжать. Разве что иногда и только для себя.

      Правда, бабушка в своих стремлениях повернуть меня на путь истинный пошла дальше. Услышав, что на землях сайлих устраивается какой-то великомасштабный прием, озаботилась тем, чтоб я туда поехал. Заключать полезные договора, это само собой. Недаром я единственный сын у своих родителей. Но еще мне очень настойчиво советовали осмотреться на предмет девушек. Бабушка считает, что если я женюсь, то заброшу все часы и примусь за артефакты, прославляя этим свой род в веках. Мда.

      Что ж. Вот стою я на этом приеме. Здесь и вправду девушки всех рас. Только взглянуть не на что. Красивые лица. Шикарные одеяния. Одинаковые лицемерные улыбки. И высокомерно-стервозное выражение лица. Может, я и излишне романтичен, но мне бы не хотелось видеть одну из них возле себя. Я хочу настоящую, искреннюю. Хотя, что я говорю? Я вообще в ближайшем будущем жениться не собираюсь!

      Я как раз стоял и обсуждал необходимые ввозные пошлины на товар с представителем от расы русалов, как отметил всеобщее напряжение вокруг. Обернувшись, заметил ЕЕ. Она воистину королева. Грациозная осанка, изумительный изгиб шеи, нежные плечи, точеные черты лица, великолепный внешний вид. С виду кротка. Таких я еще не видел. Она выгодно отличалась от всех этих красоток. Но тут она подняла свой взгляд и осмотрела весь зал с видом победителя. На лице заиграла слегка презрительная улыбка. И я понял, что ошибся – она такая же, как и все. Ничем не лучше.

      Когда она со мной заговорила – я в этом убедился. Всем своим видом и голосом, она требовала, чтоб я подчинился ей, пал пред ней ниц. И я ушел. Но тогда эта избалованная девчонка облила меня вином! Вот этого уж я не ожидал!

      Я закружил ее в танце и сказал все, что думаю. Кажется, я ее обидел. Действительно, сказанул лишнего. Но уже поздно. Я еще перебросился несколькими словами с гостями. Договорился о еще одном выгодном договоре, который можно заключить завтра с фениксами. Когда у дочери Главы Сайлих совершеннолетие – собираются все.

      Кстати, где она? Эта снежная королева продолжала занимать мои мысли. Не выдержав, я начал ее искать. Ее видели то тут, то там. Наконец, мне указали на балкон. Я вышел туда. Сразу же взгляд зацепился за ее худые плечи, полуобнаженную спину, на тонкую шею, изящество которой лишь подчеркивал выбившийся из идеальной прически кудрявый локон.

      Ничего умнее, чем сказать, что ее ищет отец, я не придумал. Но она поверила. Правда, уходить не торопилась. Я дотронулся до ее алебастровой кожи, повторив фразу. Хотелось еще раз услышать ее голос. Увидеть ее прекрасное лицо, возможно, нарваться на грубость. Да пусть бы еще вином облила – не важно. Я хотел находиться рядом с ней. Никогда бы не подумал, что обычная высокомерная дамочка может меня пленить. Хотя, нет. Она не обычная.

      Тем удивительней было видеть, что она плачет. Я ее обидел. Действительно обидел, вызвать слезы у этой высокомерной расы вообще очень сложно. Когда же я услышал яростную отповедь, пропитанную горечью, я понял одно. Я влюбился. И это совершенно точно. Как и то, что она действительно особенная. Гордая, высокомерная прекрасная кукла, которая глубоко внутри остается живой, искренней, с настоящими эмоциями. Моя Снежная Королева, я смогу растопить твое сердце, даю слово!

      И я решился совершить безумство. Был готов потратить один из своих телепортов просто ради того, чтобы добавить радости на это совершенное лицо. И я понял, что не прогадал, когда девушка без раздумий пошла со мной.

      Эта ночь была великолепна. Никогда еще я не был настолько счастлив. Линда действительно оказалась совершенно другой. И тем печальней было возвращать ее обратно, где она должна была вновь превратиться в злую высокомерную красотку, истинную представительницу совей расы.

      Но у меня была возможность с ней видеться еще больше декады. Каждый день наслаждаться ее обществом. Пока ее отец что-то не заподозрил и не отправил меня обратно домой.

      Я загрустил. Было ясно, что это уже все. Моя семья пыталась узнать что со мной, но я никому ничего не отвечал. Дошло до того, что мне начали подсовывать новые детали для часов. Смешно! Но я вспомнил, что я – артефактор. А значит сотворить телепорт вполне в моих силах! Я соврал Линде. У меня было всего два телепорта. И я ни секунды не пожалел, что истратил их на нее. На ту чудесную ночь, когда родилась наша любовь.

      Все свое свободное время я теперь тратил на то, чтобы создать телепорт. У меня уже даже что-то получалось, но дальность таких телепортов была не больше двух метров. Мне же надо было хотя бы с километр. Я как раз работал над таким, когда мне пришло приглашение во дворец.

      Как же я был счастлив, когда узнал, что в команде зачистки буду вместе с Линдой. И хоть сама кампания по убийству Темного Наследника особого восторга не вызывала, это означало, что мы будем вместе. Недолго, но будем.

      Я думал, что просто погибну от боли, терзавшей мое сердце, когда видел медленное угасание Линды в замке Темных. Но случилось чудо – она пошла на поправку. И хоть свою миссию мы и не выполнили, но возвращались домой. С собой же прихватили фаворитку Наследника. Бедную девушку, на долю которой выпали тяжкие испытания.

      Моя возлюбленная почему-то сразу воспротивилась против Златы, но я пытался ее сдерживать, как мог. Все же прошлое так просто не отринуть, долгие годы Линда по праву считалась истинной сайлих, по сути, высокомерной стервой и была. Хотя, сейчас она изменилась. Полностью. Но мне кажется, что я бы любил ее любой.

      Вот только время поджимает. Мы все ближе к концу нашего приключения, а значит, и конец нашей истории с Линдой также близок. Я ей не говорил о своих работах над телепортами, но я обязательно закончу свое дело. Я сделаю это! И мы будем счастливы с моей снежной королевой. Не только в сказках бывает счастливый конец. И я докажу это!!!