Текст книги ""Фантастика 2026-114". Компиляция. Книги 1-30 (СИ)"

Автор книги: Екатерина Скибинских

Глава 26

На удивление, проснулась я в прекрасном настроении, хотя спать хотелось безумно. А еще лучше – просто провести в постели весь день сразу со всеми моими парнями. Эх, мечты-мечты…

Отчаянно зевая, отправилась на работу. И даже пришла почти вовремя, опоздав всего на пару минут. Глаза закрывались, несмотря на несколько чашек уже выпитого крепкого кофе. Но первый же вызов на место преступления уничтожил всю сонливость, оставив вместо нее профессиональную сосредоточенность.

Вместе со мной проснулось и любопытство: мне так никто и не сказал, как обстоят дела с ангелом. По-хорошему можно было бы узнать все у Нейтана, но он что вчера, что сегодня имел весьма хмурый вид, да и взгляды на меня бросал недобрые – связываться с ним лишний раз не хотелось. Поэтому решила наведаться к Дрейку. Нельзя сказать, что у меня с ним были такие уж дружеские отношения, но я рассчитывала, что за мою помощь расшевелить ангела он может быть со мной чуть более откровенным.

Мои надежды оправдались. Когда вошла к нему в кабинет, мужчина был в хорошем настроении и моему появлению ничуть не удивился.

– Что, пришла узнать о деле из первых рук? – он подмигнул мне.

Я изобразила полнейшее понимание. Похоже, дело ангела обросло официальными подробностями, только вот мне об этом никто не сказал ни слова. Интересно, тому виной мое опоздание или особая ко мне «любовь» Нейтана?

– В документах не сказано, охотно ли Арден давал показания, не было ли с ним больше сложностей… Да и хотелось услышать, что не вошло в официальную версию, ведь всегда есть нюансы, – с уверенным видом я лукаво улыбнулась.

Дрейк смерил меня внимательным взглядом, побарабанив пальцами по гладкой поверхности стола, хмыкнул и решился:

– Что ж… Поначалу ангел не хотел говорить, хотя выглядел уже не таким отрешенным и с гигиеническими процедурами и едой справлялся сам. Мы думали снова обратиться к тебе за помощью, но вчера он все же начал отвечать, правда очень тяжело его разговорить, отвечает он односложно и безэмоционально. Но правдиво. И артефакт, и поверхностное сканирование это подтверждали. Как именно он попал в наш мир – узнать пока не удалось. Выяснили лишь, что он от чего-то или кого-то бежал, вот и пересек грань между мирами. Судя по всему, для этого был необходим то ли особый сложный ритуал, то ли очень мощный редкий артефакт. Сам отвечать на эти вопросы он не пожелал, а в его поверхностной памяти упоминаний об этом почти не было. Копать глубже не стали, опасаясь полностью стереть все – его психика по-прежнему нестабильна. Да и нас больше интересовали подробности преступлений, совершенных им в столице, а также его мотивы. Из его обрывочных фраз удалось составить полную картину, только она нам мало что дает. После того, как ангел попал сюда, он несколько дней был крайне слаб и едва не умер от полного истощения. Похоже, не зря жители его мира не появляются у нас. Кто-то подобрал мужчину, вылечил, но взамен надел ошейник, полностью подавляющий волю. Неизвестно, случайно он обнаружил ангела или же после своей находки озаботился поиском нужного приспособления для его контроля. Приказы шли напрямую под формулой подчинения. Каждая попытка неповиновения каралась импульсом боли. Целью преступника были старинные артефакты, передававшиеся в аристократических семьях из поколения в поколение и, по преданиям, оставшиеся еще со времен войн ангелов и демонов. Ардену был отдан приказ искать и похищать эти предметы. Свидетелей убивать. Ангельская магия позволяла ему не оставлять следов и даже маскировать сам факт похищения таким образом, что на время об исчезнувшем артефакте просто забывали, в связи с чем после не связывали с преступлением. После первого вынужденного убийства ангел попытался вырваться из-под контроля, но ему это не удалось. Помнится, в тот период преступления прекратились – хозяин артефакта не стал рисковать. Подозреваю, в это время он испытывал на несчастном новые методы убеждения. Сам ангел об этом распространяться не стал, но и так понятно, что ничего хорошего. Затем вновь грянул шквал преступлений. Убийства стали не таким уж и редким делом. Ангел отчаянно не хотел этого делать и, в конце концов, ему вновь почти удалось вырваться из-под контроля. Желая приструнить его окончательно, владелец артефакта лишил его крыльев при помощи его же меча. Нельзя сказать точно, знал он о последствиях или нет. Но, по факту, сам себя лишил ценного раба, – со вздохом закончил Дрейк, устало поморщившись на последних словах.

– В каком смысле «лишил»? То есть, да, нельзя сказать, что он вменяем, но что-то мне подсказывает, ты имеешь в виду нечто иное, – по спине пробежали мурашки, мной овладело нехорошее предчувствие.

– У ангелов все сосредоточие их магии, сама сущность заточена в крыльях. Но без них они вскоре теряют рассудок и умирают, – тихо сказал Дрейк, но для меня эта фраза прозвучала оглушительно громко.

– Это он сказал?

– Это удалось считать из его обрывочных мыслей и воспоминаний. Неделя, максимум две и все. Без крыльев они не живут. Да и в старинных трактатах нашими специалистами были обнаружены упоминания об этом, – Дрейк вновь поморщился, откинувшись на спинку жалобно скрипнувшего кресла. От хорошего настроения начальника не осталось и следа.

– И что теперь? Что с ним будет? – я не могла не задать этот вопрос.

– Его время почти вышло. Король еще не отдал приказ, но, думаю, ангела переведут в лечебницу, где предоставят уход. От него все равно ничего не добиться в невменяемом состоянии. Полное сканирование при таком раскладе тоже не поможет – психика почти полностью разрушена, информацию, помимо уже предоставленной им, не извлечь. Того, кто сделал это с ним и на ком лежит ответственность за все преступления, ищут.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

На лбу Дрейка пролегла длинная морщина. Понятно, что мы часто сталкиваемся с ужасными вещами, но привыкнуть к этому невозможно.

– Я могу зайти к нему? – вырвалось у меня неожиданно для самой себя.

– Зачем?

– Убедиться. Он мне не казался умирающим в последнюю нашу встречу…

– Это не запрещено, но не знаю, что ты надеешься увидеть. Думаешь, снова удастся вызвать реакцию? Зря. Все уже, осталось только тело.

– Но ты сам сказал, что еще вчера…

– Вчера там были целители, специализирующиеся на работе с душевнобольными, и телепаты, улавливающие обрывки его мыслей. Он сам сказал от силы пару слов… Впрочем, иди, сама убедись, – Дрейк махнул рукой, не пытаясь меня переубедить.

Пока он не передумал, поспешила в нужную камеру. Искренне надеялась, что Арден со мной если не заговорит, то хотя бы поднимет голову, посмотрит на меня.

Но ангел сидел неподвижно, привычно уставившись в стену, и выглядел значительно хуже, чем в нашу последнюю встречу: бледные впалые щеки, заостренные скулы, сухие обветренные губы, потухшие глаза…

Я присела рядом с ним, с отчаянием вглядываясь в его лицо, пытаясь найти признаки того, что он все еще здесь, замкнулся в себе, но по-прежнему слышит все и его можно выковырять из этой скорлупы… Но тщетно. Мои попытки заговорить с ним не увенчались успехом.

Он смотрел словно сквозь меня. Но что пугало меня больше всего – я его не чувствовала. Уже привыкла за эти дни улавливать проблески его эмоций, словно так было всегда, а сейчас пусто…

И все равно мне не верилось, что совсем ничего нельзя сделать. Откуда-то была уверенность, что это еще не конец. Решительно настроенная, я покинула камеру и вновь направилась к Дрейку.

– Ну что? – невесело усмехнулся он, все поняв по моему выражению лица.

– Я могу стать его временным опекуном?

– С ума сошла?

– Для дела он больше не представляет интереса. В лечебницу его все равно отправляют, чтобы не держать в участке. Так какая разница, где он умрет? – я была твердо намерена идти до конца.

– Даже если не учитывать, насколько бредово звучит твоя просьба, решаю все равно не я. Зачем он тебе? – Дрейк мгновенно посерьезнел, пристально вглядываясь в мое лицо, отмечая малейшую реакцию.

– Но в твоих силах передать мою просьбу куда надо. Король обещал мне в награду выполнение любого прошения, не затрагивающего государственные интересы. Это оно. Я хочу, чтобы меня назначили официальным опекуном ангела, – меня было не так просто сбить с мысли. С каждым словом я все больше верила, что поступаю правильно.

– Вопрос тот же – зачем?

– Я верю, что еще не все потеряно, и сумею вернуть его к жизни, – я с вызовом посмотрела прямо в глаза мужчине, сказав чистую правду.

– То есть, лучшие целители страны не смогли, а у простого боевого мага вдруг получится? Ты сама осознаешь, насколько бредово это звучит?

– А это уже мои проблемы и мои мотивы. От того, кто именно станет его опекуном – я или рядовой целитель в больнице – ситуация не сильно изменится. Передашь мое прошение?

Дрейк с минуту изучал меня, задумчиво выбивая пальцами незатейливую дробь по столу. Наконец, что-то решив, он несильно хлопнул раскрытой ладонью.

– Ладно, я узнаю, возможно ли это. Но, признаться честно, ты меня весьма сильно удивила. И не уверен, что в хорошем смысле, – сомнение в его голосе лилось через край.

Но мне уже было все равно. Своего я добилась. Будет ли результат – еще неизвестно, но хотя бы попыталась.

Глава 27

Как только я покинула кабинет Дрейка, пришел очередной вызов. Правда, судя по описанию, там просто кража с использованием артефактов. Поэтому туда отправились только я, Аманда и Джаред.

Ничего необычного на месте преступления не обнаружили, следовало провести ряд стандартных процедур и затем передать собранные данные в соответствующий отдел, но все равно пришлось повозиться, заполняя кристаллы информацией и проводя необходимые манипуляции по сбору улик.

Неожиданно мое внимание привлек использованный артефакт. На первый взгляд, обыкновенное взламывающее защиту устройство, пусть и усложненное, рассчитанное на большие мощности. Смутило, что при этом оно было одноразовое. Зачем создавать такой сложный артефакт, тратя много сил, если его потом нельзя использовать повторно?

Заинтересовавшись этим феноменом, я присела рядом с ним и принялась изучать его повторно, подключив соответствующую аппаратуру, до конца еще не зная, что именно ищу.

– Мы закончили, ты скоро? – ко мне подошел Джаред.

– Еще пару минут, уже заканчиваю… Постой, проверь, пожалуйста, эту вещь, за счет чего идет подпитка, откуда энергия? – меня вдруг озарило догадкой. Она была абсурдной, но чем больше об этом думала – тем больше уверялась в своей правоте.

– Адриана, ну зачем? Примитивный артефакт для взлома, в который вложена одна-единственная функция: снимать защиту. Запрограммировано несколько защитных заклинаний, против которых он может справиться – вот и все. Зачем лишний раз задействовать дорогое оборудование для исследования этой ерунды? – Джером недовольно поморщился.

– Тебя не смущает, что при такой мощности он одноразовый? И куда ты торопишься, не пойму? – я продолжала стоять на своем.

– Что у вас тут, чего застряли? – к нам подошла Аманда.

Без особого интереса осмотрела артефакт взлома, чуть скривив идеальный носик, выверенным жестом поправила выбившуюся из прически прядь волос.

– Я уже сняла отпечаток ауры преступника, он наследил возле хранилища с драгоценностями, пытался отпереть своими силами. Ему это удалось, и теперь его поймать – лишь вопрос времени, – она снисходительно пожала плечами и несколько самодовольно улыбнулась.

– Вот видишь, дело, фактически, уже раскрыто. Пойдем, – Джаред нетерпеливо притопнул ногой.

Я в легком раздражении подняла на него взгляд. Разве он не видит, что здесь не все так просто? Конечно, можно просто передать этот артефакт в аналитический отдел и пусть там уже сами разбираются, подключают артефакторов, почему я должна голову себе морочить? С другой стороны, если преступник уже обнаружен, на артефакт никто не обратит особого внимания, поместив его в хранилище и забыв о нем до поры до времени.

– Слушайте, вы можете уже идти, я сама здесь закончу. Джаред, оставь мне только диагностирующий артефакт, – попросила как можно спокойнее.

– Если ты остаешься – мы тоже обязаны, ты же знаешь, – Аманда недовольно поморщилась.

– Если есть вероятность возвращения преступника. Бросьте, и так понятно, что никто сюда уже не вернется. К тому же, вскоре прибудет группа из немагического отдела расследования преступлений.

Аманда и Джаред для вида еще немного посопротивлялись, но все же оставили меня, вручив диагностирующий артефакт.

Я тут же активировала его, желая проверить свою догадку. По идее, раз этот артефакт одноразовый, энергии в нем и должно было быть лишь на один раз. Поскольку свое предназначение он уже выполнил, должен стать пустышкой. Но энергия все еще сохранялась в нем. Зачем? Напрашивался вывод: взлом защиты – не единственная функция этого артефакта. Чтобы понять, для чего его еще можно использовать, следует определить остаточный уровень энергии, чем сейчас я и занялась.

Диагностика завершилась, подав соответствующий звуковой сигнал. Я с изумлением уставилась на появившиеся данные. По всему выходило, что энергии, хранившейся в этом предмете, должно было хватить еще на сотню таких же.

А еще он хранил небольшой отпечаток ауры того, чья энергия здесь задействована. Он был весьма слабым, колеблющимся, словно его затирали много раз, но попытаться определить все еще можно.

Для этого пришлось задействовать набор иных артефактов. Результата пришлось ждать немного дольше.

Вся эта ситуация меня несколько нервировала. Зачем такие сложности для простого взлома? К тому же похищены были простые драгоценности, даже не магические.

На дисплее высветились новые данные. Взглянув на них, от неожиданности едва не выронила артефакт. Я смотрела на свои параметры, показатели, присущие моей ауре, все числа были идентичны. Лишь те, которые касались резерва, были почти в два раза больше известных мне. Но тут уж я не заблуждалась: поход к целителю для определения моего уровня можно отменить – это явно отпечаток моей ауры. И был лишь один вариант, как это возможно, учитывая, что я созданием артефактов никогда не занималась.

Не давая себе больше времени на раздумья, решительно открыла часть артефакта, отвечавшую за его питание. Ну конечно! Нервно хмыкнула, увидев маленький шарик энергии, в разы меньше того, что видела у Райзека.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

В последний миг меня кольнуло сомнением, но я, упрямо мотнув головой, протянула руку к сгустку, цепко ухватив его чуть дрожащими пальцами. Ничего не произошло. Во всяком случае, меня не испепелило. Более того, конкретно от этого шарика веяло чем-то очень знакомым, родным.

Машинально чуть сильнее сжала его в руке и едва не задохнулась от энергии, хлынувшей в меня, стремительно наполняя мой резерв, даже с излишком, отчего жутко разболелась голова и замутило.

Некоторое время продолжала сидеть на полу, словно оглушенная, пытаясь прийти в себя. Энергия бурлила в теле, причиняя небольшой дискомфорт, но при этом никакого отторжения: я была права – она моя. Во всяком случае, извлеченная из моих эмоций.

Причастность Райзека к созданию этого артефакта была вне всяких сомнений. Как и то, что преступник, похитивший драгоценности, и сам не осознавал, насколько редкая вещь попала в его руки. Впрочем, он и не должен был, его явно использовали втемную.

Вместе с энергией я получила ментальное послание, произнесенное вкрадчивым бархатным голосом мага: «Соскучилась? Я – очень. Со своими делами практически закончил, думаю о следующей нашей встрече. Надеюсь, она пройдет не менее горячо, чем предыдущие». После чего следовал знакомый раскатистый самодовольный смех.

В другое время меня бы это испугало. Сейчас же я больше испытывала злость. Причем не по отношению к самому посланию, а из-за того факта, что энергию, полученную от меня, маг использует для создания артефактов, при помощи которых другие совершают преступления!

Искренне надеюсь, что это было просто проявление его нездорового чувства юмора и других артефактов, хранящих отпечаток моей ауры, не существует. Или, по крайней мере, их не найдут.

Для острастки совести, проверила этот злосчастный артефакт еще раз. В нем еще оставалось немного энергии, но чистой, без каких-либо отпечатков, судя по всему, просто для отвода глаз. И на том спасибо, теперь достаточно просто стереть из моего артефакта данные диагностики и все.

Закончив с последними манипуляциями, собрала все необходимое и вернулась обратно в участок. Первым делом сдала все служебные артефакты и информационные кристаллы, после чего направилась к своим. Но не успела дойти до комнаты, где мы все собирались, чтобы заполнить отчеты, да и в принципе проводили время между вызовами, как столкнулась с разъяренным Нейтаном.

– Ты в своем уме?! Тебе мало своих, нужна еще одна жертва, над которой можно безнаказанно издеваться?! – он начал кричать сразу, как только увидел меня.

Хорошо, хоть больше никого в коридоре не было. Я аж опешила от неожиданности.

– Нейт, ты чего? – я остановилась в растерянности.

– Вот скажи, зачем тебе этот несчастный?! Ему и так досталось, оставь его, дай хотя бы умереть спокойно! Что это за новости, что ты используешь какие-то свои связи, дабы оформить опекунство над ним? Захотелось потешить самолюбие, дать волю своим садистским желаниям?! Конечно, он ведь все равно не жилец, можно творить что угодно, никто и не узнает! – Нейтан кричал что-то еще в том же духе, но я его не слушала, пытаясь справиться со жгучей обидой и полным разочарованием.

Смысла что-то объяснять ему не было. До него дошло известие, что я хочу оформить опекунство над Арденом, и он, даже не попытавшись со мной поговорить, узнать причину моего решения просто начать с ходу обвинять во всевозможных грехах, оскорблять, приписывая мне какие-то несусветные мерзости. Не выдержав, не желая слушать его оскорбления, я ударила его по лицу. От неожиданности он замолчал.

– Прежде чем обвинять, нужно знать, что ты абсолютно прав. Какой ты после этого защитник правопорядка, если даже не попытался разобраться? Ничем не лучше тех придурков, что строчат доносы на соседей, обвиняя их в использовании запрещенных артефактов лишь на том основании, что им когда-то что-то показалось, а остальное додумали сами, – я была зла и раздосадована, и обида на коллегу собралась в горле комком и скопилась непрошенными слезами.

Но плакать я не собиралась. Рабочий день уже почти закончен, и у меня оставалось два неиспользованных отгула… С этими мыслями я развернулась и быстро пошла к выходу.

– Адриана! – полетел мне вслед грозный оклик.

– Да пошел ты! – не оборачиваясь, показала ему незамысловатую конструкцию из пальцев и поспешила покинуть здание.

Домой. Мне срочно нужно домой к моим мальчикам, пока они еще мои…

Глава 28

Алан

– Ты последнее время сам не свой. Все в порядке? – слышать в голосе Тайлера искреннюю обеспокоенность было несколько непривычно.

С интересом взглянул на него, отметив припорошенную мукой щеку и нос. Не удержался от негромкого смешливого фырка. Это как нужно готовить, чтобы мука была даже на лице? Тайлер нахмурился, не понимая причину моего веселья. Я молча указал ему на нос. Друг, стремительно обернувшись, разглядел свое отражение в гладкой поверхности эмалированной кастрюли и тут же принялся вытирать испачканную кожу.

– Я серьезно, а ты… – проворчал он, досадливо поморщившись.

– А что я? Разве у меня есть причины, чтобы что-то было не в порядке? – я насмешливо приподнял одну бровь, скрестив руки на груди.

Я как раз только-только закончил полировать деревянные перила в беседке и зашел на кухню передохнуть. Еще раз бросил взгляд в окно, чтобы полюбоваться ухоженным двором с аккуратно подстриженными кустами, небольшим прудиком, куда планирую со временем запустить рыбок, и моей гордостью – практически достроенной беседкой. Надо бы высадить там вьюнок, чтобы постепенно оплетал стены – красота будет. Улыбнулся своим мыслям и вновь обернулся к Тайлеру, вдруг озаботившемуся моим состоянием.

– Ты мне скажи…

– Лучше сам дай ответ: что вчера у вас с Адрианой произошло такого, что ты внезапно успокоился? А ведь до этого больше месяца ходил, словно пыльным мешком пристукнутый, рычал на всех, бросался, ревновал Адриану без причин… – я со вкусом принялся перечислять, любуясь смятением, ярко читавшемся на лице Тайлера.

Он, стараясь справиться со смущением и подыскивая слова, машинально поскреб ногтями подбородок, оставив следы муки уже на нем. Я его не торопил, с возросшим интересом ожидая, что же скажет.

– Да так… Был неправ. Поговорили, обсудили всё, ну и вот… – пробубнил он себе под нос, с нешуточным интересом рассматривая царапины на столешнице, будто там что-то написано.

– И что же это за разговор такой был, что тебя сразу успокоил? Это с твоим-то характером!

Тайлер повернулся ко мне спиной, продолжив раскатывать тесто.

– Нормальный разговор. Я же не спрашиваю, о чем вы говорите с ней в спальне… Демоны! Ты банку клубничного варенья нигде не видел? – уточнил он, обернувшись.

– Здесь – точно нет. Ты ее из подвала разве приносил?

– Похоже, забыл. Ладно, сейчас спущусь, – мимоходом вытерев руки о фартук, он покинул кухню.

Я понимающе покачал головой: хороший способ избежать неприятного разговора.

Впрочем, винить его не собирался. Судя по всему, как раз сегодня ночью Тайлер и обсудил с Адрианой, что будет после расторжения рабского договора. Парень последние недели никак не мог определить для себя, чего хочет больше: остаться с Адрианой или стать свободным, начать самостоятельную жизнь.

Наивно полагать, что выбор есть – это нужно плохо знать Адриану. Девушка привыкла бежать от прошлого, избавляться от всего, что о нем напоминало. Я был уверен, что и нас не минует та же участь. Она – наше главное связующее звено с рабством. Следовательно, после освобождения у нас не будет «долго и счастливо» в одном доме. Пинок под зад – и хорошо, если согласится изредка видеться с нами.

Хотя, в таком случае Тайлер был бы подавленным. А он достаточно жизнерадостен, следовательно, какую-то надежду Адриана ему дала. Отсрочку? Обещание встречаться на выходных? Думаю, нечто в этом духе.

Когда я спросил его о разговоре, он отвел глаза, смутился. Что такого можно было обсуждать, что вызвало такую реакцию? Скорее всего, Адриана попросила присматривать за мной. Или помочь найти жилье. Или работу. Похоже, Тайлер согласился, а сейчас не уверен, стоит ли говорить мне об этом. Ну-ну. Сделаем вид, что я по-прежнему не понимаю, что происходит.

Адриана с первых дней не скрывала, что спустя год наши пути разойдутся. Глупо надеяться, что сейчас передумала – это не в ее духе.

Тайлер до последнего боялся поверить в близкую свободу, но ждал. А сейчас, когда она стала такой близкой, засомневался, запутался в своих же желаниях и стремлениях.

Положа руку на сердце, долго без Адрианы он не выдержит. Ну месяц, ну два будет наслаждаться свободой, а дальше что? Предположим, попытается заглушить тоску в душе походами по девушкам. Возможно, на время его это удовлетворит…

Только я вижу, как он смотрит на Адриану: так просто из памяти ее не выбросит. И будет менять девушку за девушкой, безрезультатно пытаясь найти еще одну Адриану, каждый раз разочаровываясь от того, что новая избранница – не она…

Но при этом парень буквально бредит свободой, рвется к ней. Исполнение его страстного желания способно перебить горечь расставания. Только надолго ли? И что он будет делать, когда поймет, что ему не хватает одного – вернее, одной – для полного счастья? Попытается вернуться или же его увлеченность Адрианой не настолько сильна?

Впрочем, он взрослый самостоятельный парень, сполна хлебнувший жизни еще в те времена, когда выживал на улице в одиночестве. Думаю, о нем переживать все же не стоит: Тайлер в состоянии принять верное решение и, наметив цель, следовать ей, добиваясь любой ценой.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

Гораздо больше меня беспокоит Дилан, слепо обожающий Адриану, не думая о том, что все может вдруг закончиться. Пожалуй, осознание действительности для него станет поистине сильным ударом.

В чем-то я согласен с Адрианой – Дилан должен двигаться дальше, вливаться в обычную студенческую жизнь, заводить друзей, развивать свой дар. Он только-только стал совершеннолетним, у него вся жизнь впереди. Свободная, полная приключений и свершений, ему предстоит покорять новые горизонты…

И если ничего не менять, он так и не вырвется из своей зоны комфорта. Хотя бы с месяц ему не мешало бы пожить отдельно, чтобы увидеть все это, понять, чего он на самом деле хочет от жизни, и уже потом решать, как быть дальше. Смириться, продолжать жить без Адрианы или же все свои силы бросить на то, чтобы вернуть ее внимание?

Он искренне влюблен в нее, практически боготворит девушку, ее одобрение крайне важно для него. Если его всего этого лишить – сложно предсказать, как скоро он оправится. Возможно, замкнется в себе и на время выпадет из жизни, став полностью безразличным ко всему. А может, наоборот, станет интенсивно грызть гранит науки, что сделает его одним из величайших магов современности. В любом случае, сначала без нее ему будет безумно тяжело…

Впрочем, Дилан уже увлекся учебой, она поможет ему справиться с потерей, оставив в памяти лишь образ Адрианы с легким налетом светлой грусти. Новые знакомства и увлечения помогут ему окончательно изменить его жизнь.

Хотя я не исключал вариант, при котором все его достижения и успехи будут совершаться во имя Адрианы, направленные на то, чтобы вернуть ее. Учитывая, что он уже строил планы, как бы еще на первом курсе университета устроиться на стажировку в участок Адрианы, у него есть все шансы добиться этого.

В любом случае, в конце концов, и Тайлер, и Дилан обретут новую жизнь, будут счастливы, с Адрианой или без. Это лишь вопрос времени.

А я отступать не собираюсь. Зачем мне эфемерная свобода, если у меня сейчас есть все, о чем только мог мечтать, и даже больше? Я знал, к чему готовиться с того момента, как понял, что на самом деле хочу принадлежать Адриане. Всю жизнь. Достаточно просто не подписать договор, когда придет время, сохранив статус раба.

Наверняка, это ее расстроит, как тогда, когда поспособствовал ее переводу в столицу. Не хотелось бы, конечно, но ссоры по этому поводу не избежать. С другой стороны, это моя жизнь. И полностью отдаю себе отчет в том, что без Адрианы она мне не нужна.

Пускай пройдет неделя, месяц, год, во время которых она будет на меня обижаться и едва ли не ненавидеть, но я все равно буду рядом и сделаю все от меня зависящее, чтобы девушка приняла мое решение и не пожалела.

Возможно, поступаю некрасиво по отношению к ребятам, не поделившись своими мыслями и планами, но так будет лучше. Тайлер не поймет меня, а Дилан, чего доброго, пожелает последовать моему примеру, чего допускать никак нельзя. Да и тогда у Адрианы не будет причин злиться на них за то, что не сказали о моей задумке.

И не стоит отбрасывать вариант, при котором спустя несколько месяцев Тайлер и Дилан все так же будут стремиться вернуться к Адриане. И уже моя задача постараться убедить ее принять их обратно. Искренние чувства, которые она к нам всем испытывает, подделать невозможно. Я вижу, что ей с нами так же хорошо, как и нам с ней. Все упирается лишь в ее моральные принципы, внутренние барьеры, выстроенные ею же, и видение «как будет лучше».

Надеюсь, все мы не наделаем ошибок на пути к собственному счастью. Или, по крайней мере, их можно будет потом легко исправить…