Текст книги ""Фантастика 2026-114". Компиляция. Книги 1-30 (СИ)"

Автор книги: Екатерина Скибинских

Глава 56

Джейсин

Нет, вы видели? Видели, я спрашиваю?!

Вы ничего не видели! А я вроде уже наблюдала все в подробностях с близкого расстояния, но отчего-то впечатлилась по самое не могу. Главное, что удумал, лис паршивый? Он себе глаза завязал поясом от ханьфу, и это была единственная одежда, которая на нем осталась. Вышел такой из-за сталагмита, изящно помахивая одним хвостом и целомудренно прикрывая самое стратегическое место вторым. Хреново, кстати, прикрывал, одно название, а не прикрытие получилось. То есть с хвостом все в порядке, но когда белая кисточка на его конце так виляет, это скорее привлекает внимание к объекту, чем прячет его.

И это когда нам надо смыть сажу с пеной и со всех ног бежать догонять добро со злом, пока не убились! То есть отвлекаться на разный там лисий бессовестный стриптиз никак нельзя.

Я сама влезла в малюсенькое и прозрачное озерцо в нижней шелковой рубашке – чисто из лени, чтобы помыться и постираться одновременно. А бесстыжий Сан Линь притопал плескаться рядом в одних хвостах. И нахально заявил:

– Не смотри на меня! Я смущаюсь!

– В каком месте ты смущаешься? – «Целомудренно» отвернувшегося к стеночке лиса не шлепнуть по подставленной… по тому месту, откуда у него хвосты растут, не было ни малейшей возможности. Аж ладони зачесались, причем обе.

Ну а я чего? Меня провоцируют? Провоцируют. Кто я такая, чтобы не пойти навстречу?

Так что по мокрой заднице один голый нахал получил с обеих рук, звонко, на всю пещеру, аж с эхом. Козявкин, бодро жравший какую-то сколопендру, неосмотрительно высунувшуюся из щели, даже подавился.

– Эй!!! – возмутился Сан Линь, попытавшись удрать из воды. – Мы так не договаривались! Я на тебя не смотрю, и ты на меня…

– А я не глядя. – Вранье бессовестное, но пусть докажет. – Чего я там не видела еще?

– Ах ты! – взвился лис, резко разворачиваясь и сгребая меня в охапку. Нащупал сорочку, очень удивился и моментально порвал мое шелковое-недостиранное, стащил с меня и выкинул в сторону. – С ума сошла?! Какого гуя ты в тряпках полезла в воду, хочешь замерзнуть насмерть?

– С тобой замерзнешь, – вздохнула я, провожая взглядом уныло опускающуюся ко дну нижнюю рубашку. – Хорошо, трусы сняла, они у меня в ограниченном количестве.

– Что сняла? – моментально заинтересовался озабоченный оборотень, начиная вслепую ощупывать меня во всех местах. М-да, действительно. Зачем издалека подглядывать, если можно сразу руками потрогать?

– Что сняла, то не найдешь. – Инициативу пришлось перехватывать, а то у меня возникло такое чувство, что нора с лисятами образовалась бы прямо в этой самой луже. Причем Козявкин, доевший свою сколопендру, рвался если не поучаствовать, то давать советы. – Брысь все! Потом будете хулиганить и безобразия нарушать.

– Ты так необычно разговариваешь. – Лис с большой неохотой оторвался от интересных мест и даже отступил на полшажочка, чтобы нырнуть в прозрачную воду с головой и там активно начать вертеться и отмываться. Я, пока он был занят делом, тоже торопливо занялась мытьем. Потому что это не Сан Линь, а соблазн ходячий. Не знаю, насколько хороша его выдержка, а моя может не сдюжить.

Так или иначе, свою выдержку я буквально пинками выгнала из озера, в котором продолжал резвиться голый соблазнитель. Это еще хорошо, что вода такая холодная оказалась – хочешь не хочешь, а долго не поплещешься, и на весенние игры при такой температуре гораздо легче забить.

Пока я щелкала зубами на берегу, наскоро вытираясь и суша волосы выуженным из-под ректора полотенцем, гадский лис выплыл, высох, оделся (очень символически, ибо его подштанники из черного шелка прикрывали только самые стратегические места) и даже организовал пикник на полу пещеры. И даже чайник вскипятил! Поневоле задумаешься, может, зря отказываюсь и надо брать взамуж, пока дают?

Ели мы молча и быстро. Кажется, даже Сан Линь почувствовал что-то в затхлом пещерном воздухе помимо запаха паленой шерсти и мертвяков. Словно витало: надо поспешить, иначе что-то непонятное и, возможно, нехорошее случится без нас.

Лис даже помог мне одеться полностью, не делая никаких сексуальных поползновений, только очень тихо бухтел себе под нос что-то о том, как в будущем ему самому придется одевать жену, потому что у нее руки из-под хвоста растут во всем, что не касается каверзных выходок и производства вонючей пены.

Я не брыкалась и даже не возражала – хочется ему снять с меня рутинные обязанности и прочие противности? Да на здоровье. Нам тут бежать надо, а то у меня предчувствия одно хуже другого.

В следующую нору из пещеры мы почти вбежали и дальше двигались весьма бодрой рысью. Через пару часов я снова начала чувствовать запах благовоний Пылинки, смешанный с Гу Юнженевским. Значит, они точно шли тут и мы их почти догнали. И главзло мою соотечественницу все еще не придушило. А она, соответственно, не натравила на него медведя с домашним лисом. Стало быть, все не так плохо, да?

Когда за очередным поворотом коридора темное подземелье вдруг закончилось и все вокруг залило ярким светом, от которого пришлось закрываться рукавом, я еще с минуту не могла проморгаться и сообразить, что за безобразие тут происходит. Опять огненные сопла? Нет, жаром не тянет.

– Джейсин! – Меня еще и оглушило хоровым воплем. Но голоса я опознала и выдохнула – детишки, мы их догнали! Кто молодец? Мы молодец! Только проморгаться бы еще и оценить обстановку.

– Долго же вас пришлось ждать. – Ага, и главзло здесь. Полный комплект.

– Как посмела ты, недостойная, отказавшаяся от дара Звезды, предстать перед ней!

Да ёпт! Давно с призраком не виделись, заявился. Я едва проморгалась, поняла, что этот яркий свет – от повисшей в середине огроменной пещеры Звезды, перед ней застыли скованные одной цепью добро и зло, парни наши в сторонке, а у меня прямо перед лицом материализуется злющий хранитель с огромным копьем наперевес.

И этим самым копьем он со всего маха ударил меня в грудь. С жутким воем:

– Умри, отступница!

Я только и успела испуганно моргнуть. А на пути призрака и его копья вдруг оказался мой лис. С жутким звуком оружие вонзилось в его тело, пробив насквозь.

Глава 57

Сначала мне показалось, что мир застыл – как будто кто-то нажал стоп-кадр. Но нет, это просто мое сердце вдруг перестало биться.

– Ах ты, гад! – от моего крика дрогнул потолок пещеры, а духа-хранителя словно сдуло в сторону Звезды мощным потоком воздуха. Туда же кинулся с ревом озверевший Баосы. Только мне было уже наплевать. Призрачное копье, может, и улетело, но рана от него оказалась совершенно реальной. И теперь мой лис давился кровью, медленно оседая на усыпанный мелкими каменными обломками пол. Совсем как в дораме. Только там он защитил собой главную героиню, а здесь…

– Придурок хвостатый, ты что наделал?! – Губы у меня дрожали, и я едва сумела произнести несколько слов. Лиса пришлось ловить, чтобы не ушибся вдобавок к ране. Я так испугалась и растерялась, что драгоценные секунды текли водой сквозь пальцы, а как помочь Сан Линю – сообразить не могла.

– Это же не по-настоящему? Он же не может умереть… так? – раздался где-то за спиной растерянный, полный ужаса голос Пылинки. Гу Юнжень что-то мрачно ей ответил, но я уже не слышала, пытаясь удержать моего лиса здесь, со мной.

– Молчи! – зашипела я, когда он попытался что-то прошептать сквозь пузырившуюся на его губах кровь. – Только молчи. Я сейчас… сейчас… я что-нибудь придумаю сейчас! Не смей умирать, слышишь?!

Лис только улыбнулся, чем вогнал меня в совершенно ужасное состояние – все внутренности превратились в желе и затряслись, а потом растаяли окончательно и хлынули по лицу слезами.

– Лишь в легендах существуют артефакты, способные воскрешать! – зло выдохнул Гу Юнжень, невольно повысив голос, отвечая на какой-то вопрос Пылинки.

Легенды, сказки, выдуманные истории. Мы как раз и находились в одной из них! Но я все равно теряла того, кого хотела всегда видеть рядом.

Краем глаза я отстраненно отметила и слезы, оставляющие на щеках Пылинки грязные потеки, и непривычно бледное лицо Гу Юнженя с таким несвойственным ему отчаянием, сочившимся из глаз. Главдобро вместе с главзлом просто застыли, став удивительно похожими в своей печали, и совершенно не обращали внимания на пылающую совсем недалеко вожделенную Звезду. Все это пролетело в моем сознании за пару секунд, пока я тщетно напрягала свой мозг на тему: как же спасти такого вредного и настолько дорогого мне лиса.

Лихорадочно пытаясь сообразить, что же теперь делать, я больше не отвлекалась ни на что. И даже не удивилась, поняв, что Юань Шуай с Да Сьоном подошли вплотную. Двое парней помогли мне уложить Сан Линя поудобнее, подсунув ему под голову что-то из своей одежды. Слезы так и лились, я не успевала их ни вытереть, ни сморгнуть. Вдруг ударила мысль, что в моем рюкзаке может оказаться что-то, что спасет лиса. И я не могла вспомнить точно, что это за вещь или снадобье, и существует ли оно вообще.

Вскочила, сбросила со спины мешок и, ни о чем больше не думая, перевернула его. Высыпала на камни все, что накопилось за время жизни в этом мире, не разбираясь и не задумываясь.

– Ой! – Совершенно не ожидавший выпавшего ему буквально под ноги ректора, рухнувшего к тому же на гору разного барахла, Гу Юнжень сначала шарахнулся в сторону, а потом, наоборот, бросился к телу и вытаращился на него как на восьмое чудо света. Но я даже внимания не обратила, вообще все происходящее словно бы краем глаза замечала, но осознавала с трудом.

– Только не умирай, только не умирай, – бормотала я в полузабытьи, лихорадочно разрывая одежду на груди лиса, чтобы добраться до раны. Никакого волшебного средства в моем рюкзаке не нашлось, обычные исцеляющие эликсиры этого мира, но, если я направлю всю свою ци без остатка в эту жидкость, может быть, у меня получится. Должно получиться! И плевать, если я пережгу себе меридианы, главное – чтобы Сан Линь выжил.

– Только не умирай. – Мой голос становился все тише, потому что рана на груди моего лиса выглядела очень страшно, говорить он уже и не пытался, а глаза становились все тусклее. – Пожалуйста! Пожалуйста… все что хочешь сделаю, только не умирай. Не бросай меня…

Не знаю, сколько раз я повторила эти, по сути, бессмысленные слова, склоняясь все ниже и ниже над Сан Линем. Мне казалось, что ничто уже не поможет и я умру вместе с ним, потому что одна не хочу тут оставаться. Почему и зачем мне вдруг так нужен этот лис? Не знаю. Понятия не имею. Мне все равно! Только пусть он останется жив.

Время стало стеклянным и медленно крошилось по краям, режа душу тонкими осколками. Даже свет в пещере стал каким-то словно нереальным. Сначала слишком ярким, а потом приглушенным.

Стоп. Свет? Что происходит?

Но я тут же забыла об этом, потому что лис под моими руками дернулся, как мне показалось, в агонии.

– Сан Линь, пожалуйста… – От слез голос сел и звучал еле слышно. – Все что хочешь сделаю, только не умирай…

– Договорились, – вдруг сказал он почти нормальным голосом, но потом все же закашлялся и резко сел. – Три поклона сегодня же вечером, и я обещаю жить с тобой долго и счастливо аж до скончания времен.

– Что?! – От потрясения у меня совсем пропал голос, и это слово я буквально просипела почти без звука. Наверное, глаза у меня стали как у очень удивленного лемура, потому что даже лис забеспокоился, заерзал и потащил меня к себе на колени, ласково поглаживая по щеке:

– Тихо, все в порядке. Я живой, честное слово.

– Почему ты живой? – В совершеннейшей прострации я полезла снова раздвигать одежду у него на груди – когда он сел, слои шелка смялись и прикрыли рану.

– Понятия не имею, – пожал плечами Сан Линь. – Нет, погоди. – Он перехватил мои запястья. – Погоди меня раздевать, сначала три поклона, потом брачная ночь. Не наоборот!

– Придурок, – сквозь слезы просипела я, без сил откидываясь на него. – Еще раз такое устроишь – сама прибью! Что это было?!

– Его излечила Звезда, – сказали вдруг у меня над головой весьма мрачным голосом.

– В смысле? – хором удивились мы с Сань Линем, поворачиваясь к говорившему.

– В прямом. – Да Сьон мрачно пожал плечами и невоспитанно ткнул пальцем куда-то в сторону. – Они что-то сделали, Звезды больше нет, но сила исцеления принадлежала точно этому артефакту. Думаю, лучше о подробностях спросить их.

Проследив за его жестом, я увидела зареванную, но счастливую Пылинку, больше не прикованную к главзлу. Вместо этого она почти висела на плече обессиленно сидевшего прямо на полу Гу Юнженя. Сцепив руки в замок, они из своих ладоней исторгали белый свет, который впитывался в грудь лежавшего рядом с ним ректора. Раны Се Лянченя исчезали прямо на глазах. Однако…

И вместе с тем кусочки пазла в моей голове встали на место. Я вспомнила обрывки реплик этой парочки, да и краем глаза отмечала же их движения, просто не связала, к тому же мне было совсем не до понимания их действий. Сейчас же…

Глава 58

Ланлинь

– Это же не по-настоящему? Он же не может умереть… так? – спросила Ланлинь, пребывая в полнейшей растерянности.

Знать, что кто-то умрет по сюжету, какой-то вымышленный персонаж, – это одно. Столкнуться с этим воочию – совсем другое. Сейчас ей хотелось, чтобы Сан Линь жил, чтобы кто-то сейчас сказал, что да, абсурд же, это все не по-настоящему, сейчас рана затянется, лис встанет, скажет что-нибудь колкое и обнимет эту свою Джейсин…

– А как, по-твоему, правильно умирать? В бою, до последнего не выпуская меча из рук, чтобы быть воспетым в балладах? Или, учитывая, что в твоих глазах я и все мои сторонники – чистое зло, нам и вовсе положено тихо сдохнуть за каким-то камнем? – зло выдохнул Гу Юнжень, чувствуя лишь липкое бессилие. К чему все могущество, поклонение и признание, если он не может спасти того, кто стал, по сути, ему другом? Впервые за многие годы…

Едва уловимое осторожное прикосновение к его плечу заставило вздрогнуть и опустить взгляд на Ланлинь, в глазах которой сквозь слезы светилось искреннее сочувствие и беспокойство.

– Прости, – угрюмо буркнул он, глядя, как слабосилка безуспешно пытается спасти лиса. Гу Юнжень видел подобные раны не раз и знал наверняка, что, даже будь здесь штат целителей, маловероятно, что им удалось бы спасти стремительно утекающую жизнь.

– Разве совсем ничего нельзя сделать? Ты должен знать, я верю, – прошептала девчонка, вцепившись ручонкой в край его ханьфу и пытаясь заглянуть ему в глаза. Гу Юнжень едва сдержал в себе порыв нарычать на нее. Можно подумать, если бы он знал способ, он бы им не воспользовался.

– Ты понимаешь, что только в легендах существуют артефакты, способные воскрешать мертвых? Здесь же реальная жизнь и не место сказкам! – выпалил Гу Юнжень, не скрывая досады, и замер, осененный внезапной мыслью. Ланлинь забавно округлила глаза и приоткрыла рот, подумав о том же. Не сговариваясь, они обернулись к как раз такому артефакту из легенд…

Но их отвлекла вдруг появившаяся среди пещеры огромная куча разного хлама и… ректор?!

– Живо-ой?! – выдохнула Ланлинь, но усилием воли справилась с удивлением и вновь повернулась к главзлу. Сейчас не время, все потом. – Юнжень, этот артефакт сумеет спасти Сан Линя?

– Если подтащить поближе к нему и попытаться выдернуть поток, отвечающий за магию целительства, то… – пробормотал Гу Юнжень, просчитывая в уме параметры, которые нужно будет задать. Еще бы как-то отделить от Звезды этот жгут силы, пока та не решила одарить избранных очередным испытанием.

– Пойдем! – Ланлинь решительно дернула мужчину за цепь и первая поспешила к сияющему артефакту.

В ней билась надежда, постепенно перетекающая в полную уверенность, что у них все получится. Ну просто не может не получиться! Должно же у нее хоть сейчас все пройти так, как надо? Пускай потом все снова рушится, идет наперекосяк, она даже не будет претендовать больше на роль главной героини, но пусть сейчас им все удастся и они сделают по-настоящему правильную вещь – спасут того, кто заслуживает еще одного шанса.

– Как ее подтащить? Просто взять в руки? Или потянуть жгутом ци? – уточнила Ланлинь, щурясь от ослепляющего света артефакта.

– Ты ее когда-то взяла в руки, она начала насылать испытания, я прав? Если мы сейчас застрянем в них, Линя не спасем, – предупредил Гу Юнжень, остановившись в нерешительности.

В этот момент он даже не думал, что вот она – его цель. То, чего он так долго жаждал и ради чего сворачивал горы. Осталось только и всего, что схватить Звезду, погрузиться в иллюзии, насылаемые артефактом кандидатам в императоры, пройти их все и занять престол… Ценой жизни Сан Линя, который просто не доживет до этого.

– А если возьмем одновременно? Звезда не поймет, кому сначала нужно посылать испытания, и мы выиграем несколько минут. Нам же хватит? – предложила Ланлинь. Гу Юнжень сперва нахмурился, но после расплылся в улыбке. А ведь вполне может получиться! Еще раз прокрутив в голове параметры, необходимые для отделения целительного потока, он кивнул.

Юнжень подмигнул зардевшейся девушке, и они одновременно коснулись артефакта… С негромким хлопком, обдав их обоих сияющей пыльцой, Звезда исчезла. А с ней и цепь, сковывавшая их.

– Где она?! Снова сбежала? Не надо было мне ее трогать… Что делать, Юнжень? – вскричала Ланлинь дрожащим голосом, в котором звучали слезы. – Все зря, да? Мы снова все испортили?

Но мужчина ошалело замер, прислушиваясь к своим ощущениям. И медленно покачал головой.

– Артефакт исчез, но его сила осталась… у нас. Разделившись на двоих. Теперь мы точно сумеем спасти Сан Линя. Пойдем, я расскажу, что делать, – пробормотал Гу Юнжень и, невзирая на то что ему пришлось делиться своим могуществом, искренне улыбнулся.

И испытал еще большую радость, когда его друг заговорил, нагло воспользовавшись ситуацией, а страшная рана на его груди исчезла. Вот только следом взгляд Гу Юнженя невольно упал на свое запястье. Кандалы и цепь исчезли, но вместо этого там сейчас красовался браслет, подозрительно похожий на брачный. И у Ланлинь, на радостях сейчас тискавшей счастливого тигродракона, на запястье красовался точно такой же…

Рядом кто-то протяжно застонал, заставив Гу Юнженя встрепенуться и дернуться в сторону Сан Линя. Но тот выглядел абсолютно здоровым и счастливым, прижимая к себе свою зазнобу. Нахмурившись, Гу Юнжень перевел взгляд на кучу хлама, вспомнив еще одно чудо, которое он сегодня имел честь лицезреть. Вот здесь уйма вопросов, но снова не до них.

– Ланлинь, как смотришь на то, чтобы повторить наш опыт исцеления и спасти еще одну душу? – спросил Гу Юнжень и не сомневаясь в ответе. Пусть девушка и выглядела уставшей, она с готовностью отозвалась и тут же пересела ближе к нему.

– Я думала, ты его убил… – тихо сказала она спустя пару минут, испытывая все усиливающуюся слабость из-за использования колоссальной силы артефакта второй раз без перерыва.

– Обопрись на меня, – предложил Гу Юнжень, подставив девушке плечо, и на какой-то миг испытал соблазн приобнять ее, прижать к себе крепче. Но вместо этого лишь едва заметно улыбнулся одними уголками губ. – Я тоже так думал… Но ошибся. Впрочем, как и ты когда-то с Сан Линем.

– Никогда не думала, что иногда ошибаться – это так здорово, – смешно сморщила нос Ланлинь и расплылась в широкой солнечной улыбке, на которую невозможно было не улыбнуться в ответ.

– Согласен, – только и оставалось ответить ему. А браслеты… Что же, если они разделили силу артефакта, то почему бы не разделить тогда уж и престол?

Глава 59

Ланлинь, непривычно растеряв былую уверенность и высокомерие, запинаясь и то и дело прерываясь, вкратце поведала, как так получилось, что Небесная Звезда приняла их обоих. Я, конечно, пару раз допускала мысль, что было бы совсем хорошо объединить эту парочку, глядишь, и поумнели бы… Но это была шутка! И в страшном сне не придумать, что на престол сядет Гу Юнжень… разделив его с Ланлинь.

Впрочем, судя по тому, с каким умилением он смотрел на нее во время рассказа, может, будет правильнее сказать – на престол сядет Ланлинь, разделив его с Гу Юнженем. В этот момент девушка взглянула на него украдкой и, столкнувшись с его взглядом, довольно мило зарделась. О как. Да тут все даже интереснее, чем можно было бы представить. Сценаристам дорамы подобное и не снилось.

– Понятно, – в очередной раз хором сказали мы с Сан Линем, как только Пылинка завершила свой рассказ, кивнув на уже невредимого ректора, еще пребывавшего без сознания.

Хотя нам обоим ни черта понятно не было, честно говоря. А я еще и с неким сомнением посмотрела на Юань Шуая – как он реагирует на то, что уже вторая невеста пролетела мимо его лисьих лапок?

Странно, кажется… доволен? Тем лучше.

– А обменяться брачными браслетами вы когда успели? – все же не удержался от вопроса Сан Линь. – Не думал, что ты будешь торопиться с браком… Да в принципе не думал, что великий Гу Юнжень когда-нибудь предпочтет остепениться.

Бывшее главзло (ну не могу я теперь величать его как раньше, совесть не позволяет) загадочно улыбнулось, осторожно приобняв притихшую Ланлинь. А я только сейчас заметила на их запястьях парные браслеты. Это когда ж они успели-то?! Так вот чем они занимались, пока мы в пещере торчали. Так теперь испытания проходят в лабиринте, да?!

Но я не успела и слова сказать из тех, что крутились в моей голове. Ведь, как оказалось, внезапная женитьба Пылинки и Гу Юнженя оказалась сюрпризом не только для меня.

Несколько заторможенно моргнув, она бросила недоуменный взгляд на меня, после недоверчивый на Сан Линя, последний, уже подозрительный, достался Гу Юнженю, и только после этого Ланлинь рискнула опустить взгляд вниз. Пещеру тут же потряс ее возмущенный вопль.

– Какого хрена?! Ты зачем это сделал, совсем сбрендил?! – накинулась она на Гу Юнженя, до этого, похоже, умудрившись не заметить, во что превратился сковывающий их артефакт.

Козявкин, тихонько вздохнув, быстренько прижался к нам с лисом со спины… Нагло умудрившись всунуть голову между нами и положить ее сразу нам обоим на плечи. И теперь внимательно наблюдал за увлекательным зрелищем первой ссоры новобрачных.

– Мышка, только не нервничай. Я здесь ни при чем, это все Небесная Звезда. Ну сама подумай, зачем бы мне так делать? – попытался сгладить ситуацию Гу Юнжень, в сдающемся жесте подняв руки.

– А, так тебе это еще и даром не сдалось, но рад стараться, тут же воспользовался ситуацией?!

– Да ничем я не пользовался. Когда бы успел? – вякнул он, но замолчал, понимая, что каждой репликой делает еще хуже, и не имея ни малейшего понятия, как снизить накал.

Бросил умоляющий взгляд в нашу сторону, но мы синхронно пожали плечами, мол, сам выпутывайся, а мы посмотрим. Козявкин еще и издевательски рявкнул, поддерживая то ли Пылинку, то ли Гу Юнженя. Тоже еще сплетник тут, оказывается, растет.

– Снимай немедленно! – заявила Пылинка категорично, с царским видом ткнув свою руку Гу Юнженю под нос, едва не двинув по оному. Хорошо, спасла реакция парня.

– Эм… как я их сниму? Видишь вязь магическую по краю? При всем своем желании… – начал он, но, уловив, как у девчонки начали злобно раздуваться крылья носа, внезапно сменил тактику. – Да и зачем? Разве нам плохо вместе? Сядем на трон, будем править вместе. Ты будешь на публику вещать о добром и светлом, я же займусь теми, кто с этим добрым и светлым не согласен. С тебя репутация, с меня опыт…

Девчонка несколько раз моргнула, переваривая его слова, а после у нее подозрительно задрожала нижняя губа. Ой-ей…

– Я не хочу брак по расчету-у… – всхлипнула она, плюхнувшись обратно на пол, и залилась горькими слезами. – Я хотела по любви-и, а не та-ак…

– Ну чего ты? Стерпится, слюбится… – попытался поддержать Гу Юнженя Сан Линь.

Я же сделала для себя пометку на будущее объяснить ему понятие слова «тактичность», и вообще, надо бы поговорить с ним о том, что следует, а что не следует говорить девушке… Ну ладно, в частности, мне, если хочет прожить долгую и счастливую жизнь. Чувствую, это тоже будет совсем нелишним. Бывшее главзло тем временем, совсем не соответствуя своей репутации, искренне пыталось утешить плачущую девушку. Удавалось ему, мягко говоря, слабо. Хм… Может, мне вовсе курсы открыть, обучать вот таких вот кадров тому, что в самом деле важно? А то как строить коварные планы и воевать – они первые, а как до банальных бытовых вопросов доходит…

– А смотри, смотри, что это за блестящие шуршащие штучки? – воскликнул совсем уже контуженный и ошалелый Гу Юнжень, схватив с пола… горсть моих пакетиков «три в одном». Упс!

– Совсем дурак? – обиженно всхлипнула Пылинка, шлепнув его по руке. – Так вообще-то детей успокаивают, а не…

И осеклась на полуслове, шокированно уставившись на мою слабость.

– Так это ты?! – Ее вскрик отразился от потолка пещеры и вернулся, чтобы ударить по ушам слишком высокими нотами, а пылающий негодованием взгляд остановился на мне.

– Если кратко… кхм… да, я, – честно призналась я. Ну а толку отпираться?

– Ты издевалась надо мной все это время! Сначала дома, теперь здесь, просто чтобы поиздеваться, унизить посильнее? – выдохнула она, а по щекам потекли слезы.

– Но-но, не перегибай. Дома… Ну всякое было, никто не идеален. Здесь же я не сделала ничего, чтобы тебя подставить, как-то навредить. Наоборот, не высовывалась и страховала, когда того требовала ситуация. В остальном же ты проживала спокойно свою жизнь, а я свою. Мир? – улыбнулась я, протянув ей руку для рукопожатия.

Пылинка несколько секунд недоверчиво рассматривала мою ладонь, но после с опаской все же пожала и робко улыбнулась в ответ.

– Мир… Даже хорошо, что это ты, а не он, – призналась она, кивнув на абсолютно ничего не понимающего Гу Юнженя, довольного уже хотя бы тем, что Ланлинь прекратила слезоразлив. Девушка же невольно бросила взгляд себе под ноги, где валялись десятки пакетиков. – Откуда у тебя столько «три в одном»? Я тоже хочу…

– Хочешь, поделюсь? Приходи в любое время, угощу или с собой дам, – предложила я, чувствуя несказанное облегчение, что все так удачно разрешилось. Ссориться с девчонкой не хотелось, особенно сейчас, когда она так повзрослела и поумнела. Стоило признать: сейчас у нее были все шансы по праву стать дорамной главной героиней… А в идеале и переплюнуть ее.

– Хочу, – быстро кивнула Пылинка и через паузу добавила неуверенно: – В компании, правда, он пьется куда как приятнее…

– Буду рада с тобой поболтать. Думаю, теперь у нас очень много поводов для дружеских посиделок…

– Что здесь происходит? – этот вопрос заставил нас всех подпрыгнуть. Потому что про господина главу академии, мирно лежавшего и не мешавшего нам всем выяснять отношения, мы как-то позабыли. А он очнулся, огляделся и весьма настойчиво напомнил о себе. – Я не совсем понимаю, почему все еще жив. Но хотел бы знать, кого должен за это благодарить.

– Его! – Кажется, мы с лисом теперь всю оставшуюся жизнь будем дружно орать хором. И тыкать в обалдевшего Гу Юнженя пальцами, перекладывая с больной головы на здоровую. – Это он вас вылечил!

– Точнее, они, – педантично поправил нас Да Сьон. – Господин Гу с невестой. Тоже с помощью Звезды.

– Мряу! – подтвердил тигродракон и довольно разулыбался.