Текст книги ""Фантастика 2026-114". Компиляция. Книги 1-30 (СИ)"

Автор книги: Екатерина Скибинских

Глава 18

– Ну, что, – я нервно потер ладони, – как говорится: «Поехали!»

Стоило внутри моего шлема прозвучать древнему и ставшему традиционным призыву, как космос вокруг меня в единый миг раскрасился сотней тысяч разноцветных инверсионных следов, превращая выпустившие ракеты и торпеды корабли из спящих бутонов в кровожадные цветы, запустившие свои хищные лепестки в сторону зависших над ними защитных крепостей.

Не знаю, сколько целей одновременно могут отслеживать и атаковать защитные платформы, но думаю, это число конечно, так что первым делом я решил максимально увеличить количество этих самых целей, приказав всем кораблям имеющим дальнобойное ракетное оружие использовать одномоментно половину всего своего боезапаса. Одновременного выстрела не получилось, на это существовало ограничение, но зависшие в невесомости корабли отстреливались с наибольшей возможной для себя скоростью и судя по количеству этих ракет, такое вооружение было у большинства моих посудин. Наблюдать за этим в живую было крайне волнительно, а видеть трехмерную проекцию удивительно: круг кораблей на нем вдруг начал превращаться в двадцатилепестковый подсолнух, каждый из лепестков которого тянулся к нашему врагу. Одновременно с началом атаки все боеспособные малые корабли – истребители и космические шлюпы на полной скорости брызнули во все стороны, рассредотачиваясь и обходя противника со сторон. Если защитные платформы одинаково вооружены со всех сторон, то такой маневр являлся большой ошибкой, ведь это давало шанс вступить в бой и тем орудиям, которые защищают противоположную сторону, и было бы правильнее сосредоточить все мои корабли на одном узком участке фронта, подставляя их под обстрел минимального количества орудий противника, но, с другой стороны, кораблей у меня хватало, и так как, скорее всего, шанс на победу у меня всего один, то будем одновременно использовать две тактики.

Вместе с началом всеобщего движения, десяток больших кораблей и я сам устремились к зависшему невдалеке бублику. Я поднырнул под корабль-гигант и приказал остальным накрыть нас многослойным зонтиком, отгораживая своими корпусами от ближайшей защитной платформы. Эти корабли были относительно скудно вооружены, зато имели самое мощное бронирование и защитные поля, что в данный момент мне и требовалось для сохранения наших тел от пагубного влияния острого железа и испепеляющей энергии противника.

То, что начало происходить за тем, уследить одним человеческим мозгом стало невозможно, поэтому я сосредоточился исключительно на своем участке. Это мало сказалось на общей картине, так как все приказы остальным были выданы заранее и вмешиваться мне надо было лишь в крайнем случае.

Защитным базам я приказов не давал, но они включились в игру самостоятельно, без моего наисветлейшего соизволения, и включились в нее весьма зрелищно.

Десяток бледные лучей протянулся от них к шквалу несущихся от нас ракет, протянулся и столкнулся, окрашивая космос всполохами взрывов. Царящий в этой звездной системе вечный полумрак исчез, сметенный сотнями одновременных ярчайших вспышек уничтоженных ракет и мощнейших ядерных торпед. Миг и новая серия вспышек, миг и еще одна. Ракеты уничтожались одна тысяча за другой, превратив окружающее в праздник фейерверков. Мгновение: взрыв, еще одно – взрыв! Вот только этих мгновений у нашего противника осталось меньше, чем несущихся к ним ракет. Выстрел, взрыв. Вот только взорвалась не уничтоженная ракета: первая вестница смерти добралась до своей цели, расплескавшись по защитному куполу охранной платформы огненным цветком. Очень надеюсь, что это начало конца, конца вставшей на нашем пути преграды. Через миг защитного купола достигли сразу сотни ракет, окружая его сплошным коконом бурлящего огня, превращая его в слабо трепещущееся решето.

Одновременно с этим происходило ещё много чего, отвлекая моё внимание от защитных платформ. Впрочем, то, что происходило вне их было не менее зрелищно, чем то, что происходило непосредственно вокруг нашего противника. Во-первых, более мощные и более медленные корабли начали собираться, выстраиваясь в клин, где верхушкой, острием этого копья выступали те самые корабли с функциональностью ниже тридцати-сорока процентов. Главное требование к ним было то, что у них работали двигатели, остальное было не важно, но даже те, достаточно многочисленные корабли, которые не могли двигаться, не остались не задействованными: самые большие корабли в моем распоряжении – Эквенторы лавировали между ними, захватывая силовыми лучами и притягивали к себе, образуя вокруг себя зонтик из этого металлолома. Для космических пространств расстояния здесь были микроскопические и все эти приготовления заняли буквально несколько секунд, по прошествии которых вся эта армада двинулась вперед.

Защитные платформы к этому времени тоже очнулись, практически лишившись защитного поля они в единый миг разродились полусотней ракет, инверсионные следы которых сначала превратили их в свернувшегося в клубок ежа, а затем во взбешенного ощетинившегося иглами дикобраза. Через миг на эти иглы нанизались первые вёрткие разведчики и истребители, в единый миг превращаясь в клубы яростно бурлящего огня и росчерки разлетающихся во все стороны дымящихся обломков. Большая же часть ракет ударила в острие приближающегося клина, разметая его, испаряя и просто дезинтегрируя, не оставляя после себя даже обломков. Дымящееся крошево пробил следующий слой кораблей прорыва, испаряясь точно так же, как и первый, но уже гораздо ближе к своей цели. Следующий слой, расстреляв все ракеты, смог достать до объекта энергетическим оружием. Пространство окрасилось разноцветными лучами, краткими импульсами и настоящими файерболами, мгновенно пробивших пространство, разметавших остатки защитного силового поля и ударившими в покрытый многослойной броней корпус платформы, покрывая ее язвами разрывов и оспинами пробоин.

Ответ врага мне не понравился: на платформе вмиг погасли все огни, из нее перестали лететь ракеты, вместо этого в ее центре неспешно открылся гигантский люк, из которого в копье, состоящее из основной массы моих кораблей ударил ослепительно белый, будто солнечный луч. Он пронзил весь строй насквозь и уперся в щит из кораблей, прикрывающий нас с Арией. Миг и попавшие под его воздействие корабли начали таять, как мороженое под пламенем автогена, просто разваливаясь на части. Не спасали ни крутая броня, ни защитные поля, сгорающие прямо у нас на глазах. Корабли защиты над нашими головами вспыхнули, а убийственный свет начал пробиваться сквозь быстро растущие прорехи.

– Твою мать! Атаковать всем! Всем что есть, немедленно!

Не дожидаясь результата своего приказа, я вцепился в штурвал, бросая свой корабль в крутой вираж и направляя его на бублик. Половину его корпуса заливал проклятый свет, заставляя его жалкую броню, двигатель и топливные баки пузыриться и лопаться, распадаясь хлопьями жирной сажи.

Удар! Меня швырнуло на приборную доску, приложив со всей силы шлемом о стекло кабины, но мне удалось сорвать бублик с якорей, удерживающих его на туше доминаторского корабля и отшвырнуть в сторону, выводя из под гибельного удара. Если Ария еще жива, будет жить и дальше. Свет мигнул и погас. Защитная платформа, будто лишившись всех сил потемнела, сливаясь с окружающим космосом, на несколько мгновений перестав и атаковать, и защищаться. Оставшиеся в строю истребители воспользовались этими мгновениями по полной, шпигуя ее тушу трассерами лазеров, разрывая броню сгустками энергии. Продолжалось это не долго, – платформа начала оживать, задвигались оружейные башни, направляясь на рой атакующих ее истребителей, но было уже поздно. Этих мгновений хватило, чтобы в дело вступили новые игроки.

Нагруженные мертвыми тушками Эквенторы, которых я для себя назвал Авианосцами, подлетев на минимальное расстояние, разогнали крутящиеся вокруг них сломанные корпуса мелких кораблей до впечатляющих скоростей, а затем один за другим, будто шары от боулинга, отправил их в сторону лишившейся защиты платформы, одновременно выпуская остатки ракетного боезапаса и врубая подряд все энергетическое оружие на своем борту. Ихмо 9000 наполнил вакуум космоса сгустками бурлящей энергии, вертиксы, закрутив свою карусель, окрасили пространство всполохами призрачной радуги, будто грубой шкуркой сдирая с поверхности защитной платформы оружейные башни и лазерные пушки, и раструбы энергетических установок, покрывая ее поверхность шрамами, наполняя окружающее ее пространство тучами раскаленных искр и кусками рваного железа. Но на этом мой флагман не успокоился, включая смертоносную радугу: раз за разом, сдирая с противника обшивку, обнажая внутренние помещения и переборки. Защитная платформа ответила огнем из всех калибров, вновь насыщая космос ревущим смертоносным железом. Десятки ракет в единый миг снесли защитные поля флагмана и превратили его в один большой клубок ревущего огня. Но его было уже не остановить: оставляя за собой огненный хвост как умирающая в небесах комета, флагман на всем ходу врезался в своего противника, раздирая его покореженные внутренности, взрываясь и этим последним усилием разваливая его на две пылающие части. Юркие истребители, крутясь вокруг, еще поливали эти половинки потоками злой энергии, но это уже был конец. Чистая победа.

Разглядывая плавающую перед глазами карту, я выбрался на корпус своего истребителя и отправился в полет к крутящемуся не вдалеке Бублику. Пять из двадцати платформ еще сопротивлялись, но освободившиеся от своих задач свободные корабли доминаторов уже направились на помощь, так что у тех не остается шансов, тем более что двоих из них только что протаранили своими тушами те же авианосцы, выводя противника из строя. Они, конечно, раз в пять меньше защитных платформ, но скорость и масса у них достаточна, чтобы ударом вывести из строя большую часть оборудования защитного и атакующего оборудования, а как известно, ежик без иголок долго не живет.

Поняв, что победа неизбежна я на всей скорости метнулся к покореженному бублику, выскочив из корабля, когда он еще не успел остановиться, переносясь на покореженное хлебобулочное изделие.

Ария нашлась безвольно плавающей в оставшейся половинке бублика, видимо, последствия моего удара не прошли для нее даром, но, слава богам глубокого космоса, уже подавала первые признаки жизни, а прицепленный к груди баллончик бесперебойно подавал внутрь скафандра живительный кислород. Я уже второй раз за сегодняшний день поднял ее на руки и перенес на свой корабль.

Поздравляем! Вы прошли финальное испытание ивента: «Возрождение прошлого».

Внимание! Уничтожено защитных платформ содружества 20/20.

Оставшееся количество кораблей в подчинении с сохранностью более 50%:

Второго класса 36.

Третьего класса 99.

Четвертого класса 111.

Пятого класса 906.

Шестого класса 16.

Кораблей непострадавших при столкновении – 109.

Оставшееся время подчинения вам флота доминаторов-терронов – 22 часа.

Испытание пройдено с эффективностью 22,9%.

Награда за выполнение задания:

Под ваше постоянное управление переходят корабли доминаторов-терронов в количестве…

В количестве – 1 шт.

Любой корабль на ваш выбор.

Доступ к Террону – одному из трёх мозговых центров доминаторов.

Террон – один из трёх мозговых центров доминаторов. Лидер терроноидов. Его целью является преобразование всей материи во вселенной в терроноидный вид. Представляет собой ассимилированную, преобразованную в терроноида планету из системы Гралгар, ту самую, на которой возникли доминаторы. На данный момент он действует по программе преобразования звездной материи.

– Сожрал планету, говоришь? А теперь звезду преобразует?

Я бросил задумчивый взгляд на тусклое солнце. Неужели? Глянул на никуда недевшуюся карту, на которой обозначались все мои корабли и которая пестрела десятком тысяч новых значков, нажал на пару из них и закономерно увидел, что это выпавшее уцелевшее оборудование, оставшееся как от моих кораблей, так и из защитных платформ. Космос просто кишел различными торсионными реакторами, Стекбаррелями, Тех-детекторами Сенсотронами и Ментощупами, но мне было не до них, все моё внимание привлек другой объект, расположенный в центре звездной системы. Его изображение и обозначение на карте изменились.

Террон – борт номер один. Мозговой центр доминаторов-терронов.

Значит вот этот яростно бурлящий шар термоядерной энергии и есть главный Террон. И как, интересно, мне с ним вступить в непосредственный контакт?

Я пробежался глазами по списку неповрежденных кораблей и остановился на одном из «Авианосцев» у которого наличествовало целых три силовых поля и действовал целый десяток дроидов, обслуживающих как внутренние узлы и агрегаты, так и внешнюю обшивку корабля. Было в нем еще одно важное преимущество, не знаю для чего, но там существовала камера для пленных биологических видов, с возможностью поддерживания их жизнедеятельности. Я сразу отдал приказ к подготовке одной из таких камер для содержания пары хомосапиенсов и направил свой корабль ему навстречу.

Громада авианосца вновь поразила меня своей грандиозностью, но продолжалось это не долго: передняя часть корабля распахнулась, наподобие пасти кита, заглатывая нас в свое безразмерное нутро. Там мой кораблик включил автопилот, пролетел узкими извилистыми коридорами, затем примагнитился к одной из стен, часть которой разошлись в стороны, явно приглашая нас проследовать внутрь. Подняв Арию на руки, я прошел в шлюзовую камеру, с шипением наполнившуюся воздухом, а затем шагнул в подготовленную для нас камеру с удивлением поняв, что мы находимся не где-то внутри корабля, а отделены от космоса лишь прозрачным куполом. После небольших раздумий я решил, что это имеет смысл, внутри, в самой защищенной части находились самые необходимые для выживания корабля агрегаты, а всякий биомусор, типа пары потомков обезьян можно держать и снаружи.

Я глянул на показатели в своем скафандре и приказал шлему исчезнуть, вдыхая еще не успевший прогреться и такой свежий воздух. Положил Арию на пол, скинул с ее головы шлем. Девушка явно приходит в себя, и это хорошо.

– Эх, еще пожрать бы…

За спиной у меня что-то отвратительно забулькало, затем часть стены отъехала и в небольшой нише осталась стоять небольшая емкость из мятой фольги, наполненная непонятной бурдой. К этому произведению кулинарного искусства прилагалась толстая трубочка, видимо через которую и полагалось поглощать сей шедевр. Выглядело все это тоже достаточно отвратно, но голод не тетка и я, примостив голову Арии на коленях, с мерзким хлюпаньем, начал перекачивать эту мерзость из невзрачной емкости в свое исхудавшее тело.

– Чего хомячишь? – Донесся до меня тихий голос девушки, – мне бы тоже такая штука не помешала.

– Наконец-то, очнулась, а я уже распереживался.

– Ты зубы-то мне не заговаривай, чего наяриваешь, давай делись.

Я с сомнением посмотрел на зажатую в ладонях емкость:

– Честно, не знаю, что это такое, думаю, что белки, жиры и углеводы, но по виду похоже на комковатую сперму какого-нибудь бармоглота, по вкусу, наверняка тоже, в общем, здесь есть все, что нужно молодому растущему организму.

– Судя по описанию, мне должно понравиться.

– Кхм-м… Всегда пожалуйста, этой хрени здесь полно. Можем ванну ей залить и искупаться, если, конечно, здесь есть ванна.

– А здесь это где? И куда мы летим?

– Это один из моих кораблей, а летим… кто-нибудь говорил тебе раньше: " Я подарю тебе звезду!"

– Звезду? Бывало, болтунов в моей жизни было предостаточно.

– Так вот, я не только могу ее подарить, но прямо сейчас мы на нее можем попасть.

Это мое заявление настолько взбодрило девушку, что она тут же села, чуть не выбив у меня из рук наполовину опустевшую посудину, и уставилась сквозь купол на приближающееся светило, а вернее, на главного Террона сожравшего и теперь переваривающего местное солнышко. И скажу я вам, там было на что посмотреть. Не знаю, было ли это светило изначально таким не большим, как сейчас, или за годы работы Террон преобразовал большую часть его массы, но реальные размеры его сейчас не превышали четверти земной луны, но для искусственного объекта – это были просто чудовищные размеры. Искусственные вулканы, чьи жерла превратились в гигантские дюзы, невероятных масштабов корабля, прорывы энергии из титанических реакторов, бьющие сквозь щели меж броневых плит, сотни если не тысячи орудийных башен, в любой миг готовых разродиться мгновенной неизбежной смертью впечатляли до дрожи.

Я слабо понимал, как нам предстоит там выжить, но корабль уверенно вел нас к отмеченной на карте точке, расположенной прямо меж трех реактивных дюз. Мой огромный, в общем-то, корабль казался на их фоне, мошкой на фоне шифоньера, он опускался меж этих гор в исходящую дымом долину. Минута и лавовый грунт под опорами громко захрустел, а корабль присев, замер на месте.

– Посиди здесь, – я похлопал Арию по руке, передал ей не допитую бурду и резко поднялся, – я быстро.

– Надеюсь… – добавил я, когда шлюз закрылся за моей спиной.

Кое-как забравшись в свой кораблик и усевшись на коленки ужасно жесткому роботу понедоумевал, почему это так нравится всем моим подружкам, отдал приказ доставить меня к отмеченному месту. После этого последовало новое путешествие по коридорам авианосца, который без всякого сочувствия изрыгнул мой кораблик в эту суровую действительность, заполненную раскаленными скалами, парящим ядовитым сизым дымом, невероятному жару и к непроизвольно приходящим мыслям о загробной жизни, и поджидающем там меня аду. Еще больше эти мысли начали одолевать, когда пара небольших расплавленных скал разошлась в стороны, открывая проход в местную преисподнюю. Ее вид мне совершенно не понравился, жар, проникающий через раскуроченное стекло, был почти на пределе возможностей моего скафандра, но я все же направил свой кораблик к этим вратам ада.

Внимание! Вы получили доступ к главе Терронов, чтобы взять его под свой контроль, пройдите в рубку управления и активируйте там полученную программу – Дешифратор.

Внимание! Вам будет противостоять стандартные наземные роботы Доминаторов – Терронов в количестве 100 шт.

Вам будет предоставлен стандартный завод по производству роботов: изготовление готовых изделий 6 штук в час.

Вы готовы к выполнению задания?

Да. Нет.

Глава 19

Я с отвращением перечитал возникшую перед глазами надпись. Опять сражения? Ну уж нет, задолбали они меня, сил нету. Сейчас бы уткнуться лицом в сиськи одной рыжеволосой красотки и прикорнуть на них пару часиков, а не это вот всё.

– Слышь, там на корабле! – Я обернулся на застывший в сотне метров от меня авианосец, – мне нужно кое-что из трофейного оборудования, что мы по пути подцепили. И пару ремонтных роботов. Давай, не тормози.

Через пару минут нос авианосца распахнулся, выпуская платформу, нагруженную запрошенным оборудованием. Я взгромоздился на нее вновь, подъезжая к вратам в ад: тот все так же манил отсветами внутреннего огня и все так же предлагал условия прохождения задания.

Внимание! Вам будут противостоять стандартные наземные роботы доминаторов – терронов в количестве 100 шт.

Вам будет предоставлен стандартный завод по производству роботов: изготовление готовых изделий 6 штук в час.

Вы готовы к выполнению задания?

Да. Нет.

В этот раз я выбрал «Да» и врата распахнулись шире, пропуская нас внутрь, логи перед глазами тут же сменились на новые.

Внимание! Вы можете получить для своих роботов укрепленную титановую броню.

Внимание! Вы можете получить помощь десанта один раз в час.

Мне ничего не нужно, я справлюсь и так, да и лишние наградные деньги мне не помешают.

Я был уверен, что справлюсь и так, но оглянувшись вокруг понял, что титановая жаропрочная броня мне не помешает. И действительно окружающее нас пространство напоминало кусок янтаря, вокруг которого пылал яростный огонь, а внутри застыла мелкая мошка в моем лице. Стены текли потоками расплавленной магмы, жара стояла невероятная, но каким-то непонятным чудом среди всего этого стоял знакомый мне завод. В развалинах такого завода я не так уж давно познакомился с Защитником. И с Половинчиком, пусть у него там в его роботизированном раю никогда не пересыхают водопады машинного масла, а симпатичные роботихи мягкими тряпочками натирают его мужественное тело до зеркального блеска.

Были здесь и защитные башни, правда не такие как в прошлый раз, там были спаренные пушки, здесь на них были закреплены ракетные установки, в жерло каждой из которых я мог бы спокойно залезть, даже прихватив с собой пару подружек. Завод тоже отличался: он был целым. И будка управления под потолком тоже присутствовала, осталось только взобраться по свисающей с нее лестнице, и я оказался в какой-то виртуальной реальности:

Внимание! Вы подключились к конструктору роботов.

Создайте необходимую вам конфигурацию роботов и завод создаст их.

Внимание! Следите за количеством необходимых ресурсов, без них создание роботов будет невозможно.

– Это меня мало волнует, на парочку роботов предоставленных ресурсов хватит и ладно.

Конструктор оказался прост и незамысловат, будто был рассчитан на умственно отсталых, да к тому же я не собирался нагружать создаваемых роботов разнообразным оружием, так что уже через десять секунд конвейер заработал, засверкали разряды сварки, запели пилы, зажужжал сборочный инструмент и на движущемся полотне начала расти фигура первого гигантского робота.

– Будешь у меня Чуком, – решил я, – сделаем еще Гека и двинем унижать наших противников.

Максимальная простота, скорость и грузоподъемность, вот и все, что мне требовалось от этих ребят. Ну, ещё небольшая хреновина в виде излучателя непонятной энергии, способной слегка восстанавливать целостность боевого товарища. После чего осталось только доработать их напильником и можно выдвигаться будет выдвигаться.

– Слышь, громила, – я поманил Чука пальчиком, – приляг-ка вот сюда, а то я до тебя не дотянусь.

Оборудование, взятое с корабля, успешно перекочевало на грудь и спину роботу, засверкала сварка в моих руках, упитанными змеями протянулись силовые кабели, защелкали клеммы…

Заглушая все это взвыла сирена, ракетные базы зашевелились, направляя свои жерла на один из выходов из нашей пещеры. Раздалось шипение сработавших ракет, и они устремились туда, где в дымном мареве появились громоздкие силуэты вражеских роботов. Миг и на их месте вспухли бутоны разрывов, а ракетомет продолжал и продолжал стрелять. В него в ответ ударили лазерные лучи и гипертрофированные пули сто двадцатого калибра, высекая из защитного сооружения многочисленные искры и быстро обнуляя его прочность.

– Сейчас, сейчас, сейчас… – я затянул последнее крепление, щелкнул тумблером, глядя как на оборудовании загораются индикаторы работоспособности.

Грохот и тонкие стены завода прошивают несколько очередей, оставляя многочисленные рваные дыры и осыпая меня бетонным крошевом.

– Ну, все, вы меня рассердили.

Я дернул главный рубильник. Пара миллисекунд для сканирования пространства и вычислений типа свой-чужой, а затем взревел генератор, вертикс, закрепленный на груди Чука, закрутился и все пространство заполнилось радужным сиянием, а стрельба за пределами завода вмиг прекратилось. Я прильнул к одной из пробоин, с удовлетворением глядя, как энергия выбрасываемая вертиксом будто грубым точильным камнем сдирает с врагов сначала хрупкое навесное оружие, а затем начинает перерабатывать в стальные опилки тела самих роботов. Пара секунд и на раскаленной земле остались стоять только ободранные нижние конечности неудачливой группы вторжения…

Не знаю на что была рассчитана защита Террона, но явно не на то, чтобы противостоять богу машин и Чуку с Геком нагруженных вертиксами, снятыми с авианосцев, и рекорд прохождения этого задания навсегда останется за нашей боевой троицей. Мы, не замедляя шага, шествовали по дымным коридорам, лавовым полям, забирались на действующие вулканы, каждые пять секунд врубая смертоносное излучение, в итоге встречая по пути лишь горки перетертых в стружку роботов и развалины добывающих предприятий, так и не встретив на своем пути ни одного функционирующего врага. Это и понятно, дальность действия вертиксов была раз в десять дальше вооружения терронов, так что…

– Постойте здесь мальчики.

Счетчик уничтоженных роботов добрался до ста, когда мы прошли лишь половину дороги, поэтому я спокойно оставил у входа пару своих помощников и ввалился в рубку управления в гордом одиночестве.

Почему эта шарообразная, лишенная какого-то ни было убранства комната называлась рубкой управления, я не знаю, но стоило мне в нее вступить, как на меня посыпались логи повествующие о полном выполнении задания и о причитающихся мне наградах. Я слишком задолбался, чтобы их читать, поэтому смел их с глаз долой, поднимая амулет связи и зовя:

– Шкип? Шкипер, ты меня слышишь? Прием.

– На связи, – через пару очень долгих минут ответил он, и я с облегчением выдохнул:

– Отлично, я в точке Х, врубай свое послание.

В этот раз амулет гудел и помаргивал гораздо дольше, но и результат был впечатляющий.

Внимание! Вы взяли под контроль Террона одного из трёх мозговых центров Доминаторов. Время подчинения 24 часа.

– Отлично! Алло, Террон, как слышишь, прием!

– Внемлю тебе, особь нулевого порядка.

Так себе обращение, но ладно.

– Во-первых, меня надо как можно быстрее доставить на один из моих кораблей к моей подружке, – я нарисовал в голове образ рыжухи запертой под стеклянным куполом на моем флагмане, – а во-вторых, и главных, за пределами твоей системы висит еще один корабль, позывной Шкипер, на него охотятся его сородичи, твое дело защитить его любой ценой, ну и нас, конечно. Ясно?

– Принял к выполнению. Самое безопасное место в центре моего корпуса, прикажите проследовать ему туда, а на счет вас…

Террон замолк, зато в метре от меня открылось окно настоящего портала, с той стороны которого на меня смотрели удивленные глаза Арии.

Хм-м…

– Шкип, слышал, выполняй указание. И пока летишь постарайся побольше наследить, нам нужно встретиться с твоими визави как можно скорее.

Сказал и шагнул в портал, на ходу обнимая за талию поднявшуюся на ноги девушку и целуя ее в губы. А что? Когда я еще смогу еще так эффектно появиться? Нужно пользоваться случаем…

И непреступную королеву, наконец-то проняло, непроходящие льдинки в ее глазах растаяли, а вместо них начали разгораться угольки внутреннего пожара, так идущего к ее огненным волосам.

Морщинка вечного недоверия на ее лбу разгладилась, а из голоса пропало вечное ехидство:

– Кто ты? Кто ты такой, вообще?

– Я же говорил, – расстегивая застежки на ее скафандре, пробурчал я, – обычный свободный рейнджер, хоть и в тринадцатом поколении.

Громоздкий скафандр упал к ногам девушки, и она замерев на миг, перешагнула через него и приникла ко мне всем телом, продолжая пристально глядеть мне в глаза, будто пытаясь прочитать в них ответ на всю ту херню, которая вокруг меня творится с того самого момента, как я очнулся на далеком астероиде пристегнутым наручниками к кровати. У меня ответов на это не было, поэтому я просто позволил защитному костюму сползти с меня и прижал горячее тело девушки покрепче к себе и ошарашено замер: за стеклянным куполом, на фоне бескрайнего космоса, показался силуэт Шкипера, вот только это был уже не его силуэт. Пусть и слегка помятой сплетённой из стальных полос капли больше не существовало, создавалось впечатление что внутри Шкипера зародился Чужой, созрел том в ужасного монстра и вырвался наружу, разорвав один бок корабля, разодрав полосы стали и вырвавшись в космос. Половины корабля практически больше не существовало. Она просто отсутствовала вырванная с мясом из тела Шкипера. В двух-трёх местах были ещё видны вмятины, но на фоне ужасного разрыва – это было ерунда. Не знаю, как он выжил, но стало понятно почему он настолько медленно и тихо говорил, мне вообще не верилось, что он остался жив после такого. У меня в душе все перевернулось, какая бы бездушная железяка это ни была, но Шкип за это время столько раз спасал мою шкуру, что я начал относиться к нему как, пусть и ворчливому и склонному к суициду, но старинному и верному другу.

Ария тоже увидевшая приближающийся корабль, видимо, без слов поняла мое состояние, неловко погладила меня по груди, легко коснулась губами щеки, шеи, груди, с каждым поцелуем спускаясь все ниже:

– Не переживай, ты его починишь, обязательно. У тебя получится.

Так как ее легкие поцелуи спускались все ниже и ниже, а закончила она говорить уже стоя на коленях, то я предпочел ей поверить. Дальше она уже ничего сказать не могла, но это еще больше укрепило мою самооценку. Я смогу. Не знаю как, но я его восстановлю. Впрочем, почему не знаю? У меня тут самая большая армия роботов в галактике, неужели они ничего не смогут сделать для своего собрата, пусть даже и гораздо более развитого?

– Террон, приказываю предоставить борту Шкипер всю возможную помощь для ремонта и восстановления целостности его структуры.

Не знаю, это какой-то небывалый взрыв, выстрел из рефрактора, или эту часть корабля просто вырвало притяжение новорожденной черной звезды, но если Шкип смог доползти сюда, то я не дам ему помереть.

– Будет выполнено.

Бок Террона раскрылся, вбирая себя пострадавшего инвалида. Вот и славно… А вот это не очень хорошо, я всмотрелся в окружающее нас пространство, где космос начал высвечиваться вспышками гиперпереходов. Одна, две, пять, десять…

Дальше я со счета сбился, но судя по машинной логике, их должно быть двадцать семь. Двадцать семь Бетт, которые в соло могут уничтожить любой современный людской флот, против одинокой легенды из прошлого…

Тут встает только один вопрос: кто кого?

Впрочем, каким бы не был исход, я сделал все, что мог и это моя самая сильная карта, так что будь что будет.

Я положил Арии ладони на голову, не давая ей обернуться или отстраниться – то, что произойдет дальше девушке лучше не видеть.

Нас накрыла тьма, вернее звезды замигали и стали гаснуть, заслоненные от нас практически не прозрачным защитным куполом, а еще вернее сразу дюжиной куполов, на сколько я мог видеть из идущей от Террона информации.

Бетты тоже не стали тянуть резину в долгий ящик, атакуя гиганта вместе и со всех сторон одновременно. Не знаю какой эффект их атака должна была произвести на материальную плоть Террона, но сотни упершихся в защитное поле лучей, заставили все его слои светиться, заиграв вспышками северного сияния, а по верхнему слою будто разлили свежих сливок, превращая вечную ночь космоса в мир насекомого, забравшегося в коробку с елочными игрушками и работающими праздничными гирляндами.