Текст книги ""Фантастика 2026-114". Компиляция. Книги 1-30 (СИ)"

Автор книги: Екатерина Скибинских

32 глава

– Нового студента тестируем, не видишь, что ли? – пробурчала я, недовольно оглянувшись на застывшего в дверях Сайрена. – Ничего, годный. Беру. Отпустите уже его, рэсс ректор, для себя потом дотестируете.

Сказать, что на меня уставились квадратными глазами все трое, – это ничего не сказать.

– А вы всех студентов так тестируете? Боевиков тоже? – наконец прозвучал задумчивый голос Сайрена. Я повернулась к нему, чтобы высказать все, что думаю о его дурацких шутках, но, отметив в самом деле ошалелое выражение лица, переменила решение.

– Нет, только новеньких, – хмыкнула я, поправляя платье и забирая с ректорского стола папку с документами. – А ты, как выпускник, уже не годишься. Райко! За мной. С вашего позволения, рэсс ректор, свою проблему я забираю. А ваша вам остается. – И слегка кивнула подбородком в сторону младшего шлимазла.

– А это все косметическая магия, да? – выдал вдруг Райко, как только мы вышли за дверь.

– Прости? – удивилась я, но скорее так, машинально. Мысли были заняты другим – куда я этот подарок дену в женской спальне? А душ-туалет? А… Вот не было печали!

– Ну, вот это вот все… – Он обрисовал в воздухе нечто похожее на гитару, после этого почему-то указав раскрытыми ладонями на мое лицо. Но прежде чем я успела поднять отвисшую челюсть, продолжил бесхитростно: – Нет, я слышал, что при ее использовании можно выглядеть так молодо, но вам больше двадцати пяти лет не дашь!

– Двадцати четырех.

– Там можно задавать настолько четкие параметры?! – с восхищением и искренним восторгом в глазах, едва ли не подпрыгивая от переизбытка эмоций и все норовя забежать наперед. Из-за чего уже несколько студентов пострадали, не успев увильнуть с траектории движения Райко. Но это уже их проблемы, я сама лишь чудом избежала того, чтобы мне оттоптали ноги. Исключительно из благих побуждений, ага. И от непомерного любопытства и наивности.

– Угадал. На самом деле мне триста лет и я помню еще прадедушку нынешнего императора. А еще ем любопытных и болтливых студентов мужеска полу в перерыве между завтраком и обедом.

– Понял! – заверил меня Райко, но, судя по тому, как озорно блеснули его глаза, паршивец не слишком-то испугался. Не принял за чистую монету – и на том спасибо… Не принял же? Насчет возраста вот как раз и не уверена.

– Ай, смотри, куда прешь, придурок! – вскрикнул кто-то, кому не посчастливилось повстречаться с оступившимся на выщербленной ступеньке бытовиком. – Гадство, из-за тебя кофе на себя пролил…

Последняя фраза от пострадавшего плечистого парня прозвучала совсем тихо, но, как оказалось, Райко при всех своих достоинствах обладал еще одним: великолепным слухом.

– Простите! Я сейчас все исправлю! – воскликнул он, решительно подняв руки для выполнения заклинания.

– Не надо! Руки по швам! – рявкнула я командирским тоном, отчего тот самый невезучий студент повторно вылил на себя остатки кофе. Поморщившись, кивнула ему. – Еще поблагодаришь потом.

Благодарить меня боевик не торопился, но и что-то возразить не рискнул, явно проглотив ругательство. Мы же двинулись дальше. Только теперь я во избежание непредвиденного нападения юного бытовика-террориста на мирных боевиков цепко ухватила парня за рукав и не отпускала всю дорогу.

Так мы и добрались до башни, но я по дороге не смогла придумать, куда все же селить неожиданного подкидыша.

– Девочки, у нас пополнение! – Я впихнула Райко в кухню, где в последнее время кучковалось большинство девчонок. Мы навели чистоту и уют, начистили до блеска старую медную посуду, инертную к магическим воздействиям и потому почти вечную, выскоблили могучие деревянные столы добела, отремонтировали огромный – в полстены – очаг, где теперь горели специально зачарованные бездымные дрова, нашли и починили скамьи… Короче, в кухне стало даже уютнее, чем в девичьей спальне. А еще тут почти все время пахло чем-то вкусным и в старинном буфете можно было найти печеньки. В столовую мы теперь наведывались крайне редко, и то больше для того, чтобы проверить работу домодухов, с которыми постепенно сумели найти общий язык.

Несколько минут мои девицы удивленно молчали, а потом несколько голосов хором взвизгнули:

– Ра-а-айко!!!

Так. Интересно. Почему одни шарахнулись по углам, а другие кинулись к подкидышу обниматься?

– Вы знакомы уже? – уточнила я осторожно, остановив свой взгляд на Фионе.

Девушка присела на край табурета и, раскачиваясь на месте, повторяла как мантру, едва не плача:

– Вселенная, за что ты так меня не любишь? Почему он? Почему снова он? За что…

Выглядело все же наигранно, но, судя по тем разрушениям, что Райко уже успел навести только за то время, что я с ним знакома, терзали меня смутные сомненья, что вскоре я составлю девчонке компанию… С другой стороны, та же Айрин открыто радовалась, тиская парня, да и не только она. Не так уж страшно это оружие массового поражения, если к нему найти правильный подход?

– Да ладно тебе, Фи, я больше не буду, – выгребся из-под кучки налетевших девчонок довольный подкидыш. – Честное слово!

– Не называй меня «Фи»! – тут же вызверилась девчонка, и я с некоторой опаской покосилась на неизвестно как оказавшуюся в ее руке скалку. Э-э-э!

– Ну чего ты, я ж не специально тогда… – пробормотал мальчишка и сокрушенно развел руками, столкнув при этом сахарницу, стоявшую на самом краю стола. – Кхм… И сейчас тоже не нарочно. Я уберу!

– Не надо! – хором заорали несколько учениц и я с ними за компанию. Уф-ф-ф… Но скалка – все равно перебор. Знаю я, насколько это грозное дело в руках женщины, а уж в руках бытовой ведьмы…

– Оружие сдать, у нас нейтральная зона, – велела я. – Девушки. Ну-ка, собрали мозги в кучку и решаем проблему. Где вот это чудо будет жить, если у вас одна общая спальня на всех?

– Ой… – Кажется, до них только дошло.

– А я слышала, что у боевиков есть свободные комнаты! – тут же выпалила Фиона, явно не теряя надежды избавиться от нежданного подселенца.

– И тебе не жалко своего товарища? – уже предчувствуя ответ, спросила я с некой долей укоризны. И не ошиблась.

– А чего мне жалеть какого-то боевика, которому оно в соседи достанется? Пусть сами отбиваются, курс выживания в особо тяжких условиях, в конце концов! Кто выживет с Райко в одном помещении – считай, прошел огонь и воду! Ни один жмыр из серого сердца не страшен будет!

– И тем не менее это не решение. Какие еще варианты?

– Да ладно, Райко хороший, чего ты, в самом деле… Райко, стой на месте и отойди от фикуса! – вдруг рявкнула Айрин противоречивую команду.

Малика, которая тоже радовалась появлению бытовика, картинно хлопнула себя по лбу и, горестно вздохнув, подошла к замершему на месте парню и подтянула повыше его рюкзак, которым он почти касался цветка, мирно сосуществовавшего с нами вот уже сколько времени и даже не подозревавшего, какой опасности только что избежал. Только после этого осторожно потянула этого дылду в сторону. Что примечательно, парень, обезоруживающе улыбнувшись и виновато пожав плечами, послушно поплелся за ней. Надо будет еще выяснить, каким это образом девушки, будучи абсолютно не знакомы до Академии друг с другом, откуда-то знают Райко. Или это какая-то местная легенда? Хотя, думаю, точнее будет назвать его местным ужастиком.

– Идемте наверх и будем думать, в каком углу мастерской мы выгородим ему комнатку, – решила я. – Там есть место между алхимической лабораторией и швейным цехом. И душевая с туалетом на этаже, пока будет как король, а потом отделим стенкой ему и там одну кабинку.

Девушки переглянулись и, кажется, слегка выдохнули. Мы уже направились было наверх по лестнице, и тут…

33 глава

Сайрен

Хмурым взглядом смерив недоросля, поторопившегося выскользнуть из кабинета вслед за Саярой, я повернулся к дяде.

– Что за тип? – даже не пытаясь источать дружелюбие.

– Да бытовик загулявший, прости господи… – вздохнул он, устало потерев лицо и покосившись на кучку каких-то осколков посреди ковра. То тут, то там на полу валялись примятые шоколадные конфеты с прилипшим к ним ворсом и мелкими соринками. Подняв на меня взгляд, дядя встрепенулся. – С чем пожаловал? Только не говори, что снова что-то натворил. Сай, если я узнаю, что с твоей помощью очередная труба вдруг взорвалась и…

Я лишь досадливо поморщился. Не дожидаясь продолжения реплики, прошел вперед и присел в кресло для посетителей, мимоходом спихнув с него еще одну конфетку.

– Не натворил. А вот к тебе у меня вопросы. С какого хрена вдруг бытовички прикреплены к первому курсу и посещают практические пары по нежитеведению? – Мой голос звучал спокойно, почти безразлично, но дядя, знавший меня не первый год, стрельнул быстрым взглядом, после чего занял свое кресло напротив.

– Практику? Хм… Ну ладно. Почему бы и нет? Им полезно научиться защищаться… – пожал плечами он, спокойно промакивая вспотевший лоб платочком. Будто речь идет о какой-то совсем незначительной мелочи. И это стало последней каплей.

– Да вы тут обалдели все вкрай? – не выдержал я и почти сразу перешел на крик, выливая на дядю все возмущение, что переполняло меня с момента, как узнал о нововведении. – Может, теперь еще и на улицах будем хватать гражданских и тащить с собой на полевую практику в предсероземье?! А что, почему бы и нет – полезно же уметь себя защитить! А чего мелочиться? Давай сразу по школам пойдем: кто ростом с грызга хотя бы, вполне подойдет! За шкирку и в сердце Серых земель забросим!

За дверью испуганно охнул секретарь, что-то упало, после чего послышались быстрые шаги и хлопок наружной двери. Эта женщина обладала феноменальной способностью при первых же признаках скандала или даже просто неприятного разговора исчезать в неизвестном направлении. Но сейчас она волновала меня меньше всего.

– Так, рот закрыл. – Ну да, с дядей особо не поспоришь. Спокойно так сказал, а сам аурой как даванул, включив ее на полную! Сразу холодок пробежал по спине, а во рту поселился металлический привкус. Только и я больше не пацан-первогодок, который от такого моментально голову в плечи вжимал и не осмеливался рот раскрыть. Но дядя уже перестал давить и задумчиво продолжил: – К тому же я не уверен, кого придется спасать первыми: этих маленьких ведьм или моих собственных преподавателей.

– Надеюсь, это ты не месть затеял моей прекрасной рисс? – Я даже голосу придал как можно более небрежное и легкомысленное звучание, чтобы тут же добавить вкрадчиво: – Или, наоборот… пытаешься таким образом привлечь ее внимание? Пронюхал, что она на «дух Саора» не ведется?

Ляпнул, придурок, и только потом понял, что я выдал. Причем, зараза, не только я понял – у моего старшего родственника мгновенно зрачки сначала расширились, а потом оч-чень знакомо сузились.

– Повтори, что ты сейчас сказал? – попросил он, таки вызвав неприятный холодок в моих внутренностях. И не потому, что я испугался! А потому, что сам, идиот, только что допер до такой интересной мысли и вместо того, чтобы ее обдумать, распустил язык. Ну и… знаю я этот блеск вороненой стали в глазах, ох как хорошо знаю. Что я его, в зеркале не видел?

– А ты сам еще не заметил? Не первый день с ней общаешься тет-а-тет, – продолжил медленно, все больше уверяясь в мысли, что невольно попал в самую точку. – Скажешь, действительно случайно тут с ней обжимался, а не для того, чтобы проверить? – Ну точно, а еще строит из себя несведущего…

– Даже так? – Дядя побарабанил пальцами по дубовой столешнице, глядя на меня странно. – Значит… хм. А летом, когда ты, поганец мелкий, голову ей морочил, она тоже не поддалась?

– Не знаю. Мне казалось, что поддалась, но… Кто теперь угадает, может, играла. А может, это было просто легкое увлечение – не все проклятьем единым. К тому же я не выпускал Дух в полную силу, так, легкий флер, обычно этого достаточно, ты же знаешь, – вынужден был признаться я и вновь зло прищурился, возвращаясь к предыдущей теме, волновавшей меня больше. – В любом случае что это меняет? Подопечных ее зачем к боевикам прикрепил? Это подло даже для тебя. Что дальше? Кинешь их на практику с другими боевиками? Сам же не так давно упоминал, что достало, как отзываются о нашей Академии в прессе: сборище снобов, для которых маги иной направленности – так, нечто совсем незначительное… И сам же подтверждаешь это своими действиями. Башня эта, теперь занятия…

– Ты мне зубы не заговаривай. – Сбить старшего родственника с темы оказалось далеко не так просто. – Эти бытовички-припевочки сами разберутся, будь уверен. В твоей защите они точно не нуждаются. Рассказывай все, что знаешь об этой вертихвостке, в смысле о рисс ай’Дельвир. Вспомни, насколько велика концентрация Духа была, когда ты общался с ней, как она реагировала, не чувствовал ли ты сам при этом что-то? Может, тянуло к ней?

– Да я тебе уже рассказывал! Для склероза что-то рановато, а? Ты ж из меня душу вынул, прежде чем контракт с ней подписать!

– Ну, как выяснилось, ты предоставил либо неполную, либо не соответствующую действительности информацию. Слишком много важных нюансов… упустил. Не будь идиотом, Сай, сам знаешь, что девушка, на которую не действует проклятие, одна на миллион. Неужели тебе не хотелось заиметь то же счастье, которое было у твоих родителей? – использовал он запрещенный прием.

– И много оно счастья им принесло? Уж прости, не помню… – пробормотал я задумчиво, картинно постучав себя указательным пальцем по подбородку, чтобы добавить резко: – Впрочем, как и их самих. И я без тебя разберусь, что мне нужно от жизни, а что нет. И если уж так за меня радеешь, тебе тогда зачем эта информация?!

– Затем, что ты младший в семье, Сайрен. Не забывайся, – совершенно открыто и жестко выдал дядя Вайдер. – И если в империи нашлась девушка, устойчивая к проклятию нашей семьи… ты будешь последним в очереди, мальчишка.

Я аж задохнулся. И быть бы грандиозному скандалу, а то и побоищу, если бы именно в этот момент у меня за спиной не раздались медленные размеренные хлопки-аплодисменты.

– Вы в своем репертуаре, дорогие родственники. Приятно вернуться в семью. Похоже, я как раз вовремя, – ухмыльнулся стоявший в дверях Аррис Стрела ай’Сантеро. Лучший рейнджер южного предсероземья и самый мощный боевой маг поколения.

– Итак, девушка, устойчивая к проклятию нашей семьи, значит. – От его ухмылки мне прямо нехорошо стало. – Как интересно… Кто она? Как зовут? Где я могу ее найти?

– Твою мать, Аррис! – обреченно сказал дядя, доставая из ящика стола бутылку. – Почему ты, сволочь, не мог заявиться на пару дней позже?!

– Потому, что я всегда прихожу вовремя, кузен, – любезно улыбнулся тот, о ком среди выпускников нашей Академии ходили легенды, и заправил за ухо длинную седую прядь. Эта его примета резко выделялась на фоне черной шевелюры и вызывала у женщин неконтролируемое слюноотделение. Единственный брюнет в роду умело пользовался всем комплексом своих внешних данных.

Твою ма-а-ать… И правда, кой волколак принес его именно сейчас?!

34 глава

Сара

Возникшему в дверях нашей башни ректору я не удивилась. Мало ли зачем пожаловал, всякое бывает. Еще кто неучтенный добежал вслед за Райко, или же пересчитали гербарий после налета моих девчонок на оранжерею и пришли разбираться. Больше поразилась пакету из кондитерской. Нет, не то чтобы я против… но столько сладкого есть вредно. Это во-первых. А во-вторых, просто так наше начальство шоколад не дарит, значит, еще что-то натворил. Не было печали, а!

Саю, который хмурой тенью маячил за его плечом, достался мой недоуменный взгляд. Он-то что забыл у нас? Но о нем почти сразу забыла, узрев третью фигуру. Абсолютно незнакомый мне улыбчивый загорелый брюнет с одной седой прядью, чем-то неуловимо похожий на этих двух Сантеро, заставил меня даже отступить на шаг от неожиданности. Впрочем, я тут же взяла себя в руки, справившись с удивлением. Достаточно того, что мне дышали в спину все мои подопечные во главе с Райко, толкаясь, чтобы было лучше видно, кто там пожаловал.

Мужик был самого брутального вида, этакий рейнджер от романтики и некромантии. В потертой кожаной куртке, зачарованной на совесть – не всякий бронежилет такую прочность даст. В высоких сапогах со следами чьих-то зубов на грубой черной коже. И с чуть кривоватой улыбкой законченного ловеласа. Очаровательной и подозрительной донельзя.

– С чем, собственно, пожаловали, господа? – все же первой нарушила я молчание, переводя настороженный взгляд с одного индивидуума на второго, а с него заодно и на третьего.

Вместо ответа мне первым делом ткнули практически в лицо тот самый пакет из кондитерской. Не став кочевряжиться, приняла его. Однако ситуация ясней не стала.

– Очень приятно, спасибо. – Я передала конфеты по цепочке девушкам. – Так чем могу быть вам полезна, рэссы… ай’Сантеро?

– Вайдер решил, что мне просто необходимо лично познакомиться со столь очаровательной преподавательницей. – Кривоватая улыбка ловеласа не иначе как силой магии превратилась в открытую и сияющую. – Тем более что я руковожу всей практической частью обучения и именно мне предстоит обеспечивать вам общий курс выживания в Серых землях. В моей, так сказать, епархии.

– Мы попремся в Серые земли?! – придушенно пискнул кто-то позади меня. Кто-кто! Девчонки-то уже и так в курсе были, а это выступил наш опоздавший товарищ. Но на него тут же зашикали остальные.

– Не стоит беспокоиться, юные рисс, – вступил в разговор ректор, обращаясь ко всем, а глядя почему-то на меня. – Уверяю, ваша безопасность будет в приоритете. К тому же…

И он пустился в пространные разъяснения, обращенные к студенткам. И продолжал таращиться на меня так, словно впервые увидел. Меня аж чуть не перекосило от желания сделать ему козу пальцами, просто из чистого хулиганства. А нечего провоцировать. Что вообще происходит?

Девоньки мои совсем как-то засмущались, открыто стреляя глазками в Арриса, хотя кое-какие взгляды перепадали и Вайдеру. Малика, обычно бойкая и уверенная в себе, вдруг и вовсе задала вопрос срывающимся тоненьким голосочком, а поведут ли нас сразу всех в Серые земли, или же перед этим проведут индивидуальные занятия, чтобы каждая могла поучиться у рейнджера лично, как сражаться с тварями… Та-ак! Понимаю, что парень достаточно смазливый, но это уж ни в какие ворота! Нашла о чем думать!

Лично меня сейчас больше беспокоила слишком уж радушная улыбка ректора, позволяющая рассмотреть едва ли не все зубы. Невольно скосила взгляд на Райко, прикидывая, не мог ли он там в кабинете перед тем, как раскрошить вазу, сначала приложить ею ректора по кумполу? Или обратным вектором извилины распрямить…

Это он чего только что сделал? Подмигнул? Или у него таки начался обещанный с первых дней нервный тик? Так я тут и вовсе ни при чем, все вопросы к Райко.

– Кхм! – выдал вдруг стоявший за спиной у старших родственников мрачный как туча Сайрен. О, не улыбается и вообще похож на нормального. Я на него мельком глянула даже с легкой благодарностью и надеждой – как там с мозгами-то? Может, он единственный вменяемый остался среди родни? И уведет сейчас своих странных однофамильцев?

– В общем, мы познакомились, увиделись и можем идти. У вас, рисс ай’Дельвир, наверняка дел хватает… – начал он, почему-то сердито косясь то на одного дядю, то на другого… кто он ему там. Еще один дядя? Для старшего брата не так уж похожи. Но договорить Сай не успел, вдруг запнувшись и охнув, будто его только что внезапно кто-то резко двинул локтем под ребра. Самое интересное, что, когда я перевела недоуменный взгляд на стоявших рядом с ним рейнджера и ректора, у обоих на лицах присутствовало максимально невинное выражение.

Да что происходит вообще? Странно как-то я себя чувствую. Словно эти двое старших давят на меня невидимыми подушками. Тьфу ты! Сделав машинальный жест рукой, словно сбросив с лица невидимую липкую паутину, я нахмурилась. И в этот момент опять выступил Сай.

– КХМ! Пора нам уже! – рявкнул он так, будто это я их сюда затащила и силой удерживала.

От этого резкого окрика Райко, стоявший ко мне ближе всех, дернулся и едва не завалился перед нашими нежданными гостями, невольно шагнув чуть вперед. Девочки тут же схватили его за рубашку и споро задвинули куда-то за спину, снова сердито шикая. Одновременно с этим на какой-то миг вновь возникла эта дурацкая ассоциация с подушками, причем их стало раз в десять будто больше, и… и дальше я опять не поняла, что случилось. Почему-то запомнился растерянный взгляд Сая с чуть расширенными зрачками, в которых мелькнула досада.

Секунд тридцать стояла тишина, все словно замерли, как мухи в янтаре. А потом эту неподвижность разбил громкий вопль Райко:

– О-о-о боги! Рэсс ректор! Я ваш навеки!

Я моргнуть не успела, как ненормальный первокурсник одним махом снес со своего пути сначала девчонок, потом брутального рейнджера вместе с его улыбкой и кокетливой седой прядью и с разбегу повис на шее у моего непосредственного начальства, едва не запечатлев на губах того страстный поцелуй.

На задворках сознания пронеслась мысль, что, может, зря я столько переживала, где Райко будет спать. Судя по всему, он как раз очень даже «безопасный», девчонкам переживать нечего… Невольно вспомнились наши тесные вынужденные объятия в кабинете ректора. А такие ли уж вынужденные?

– …! – уже знакомо высказалось начальство, шарахнувшись от внезапно воспылавшего страстью первокурсника как черт от ладана и походя смахнув с нашего стола полный чайник горячего чая прямо себе на… э-э-э… ну, на то место ниже пояса, от которого он Райко-то отпихнул, а по-другому как-то огородить не успел.

– …!!!

– Я все исправлю!

– Не-е-ет!!!

Это слились в один вопль восклицания ошпаренного ректора, не в ту сторону закрученного бытовика и моих частично опомнившихся девчонок. Да только изменить они ничего уже не могли, потому что…

Потому что жахнуло так, что на ногах не устоял никто.

Куда делся Сайрен, я не видела, но его, кажется, взрывной волной унесло за дверь. Рэсса ректора приложило по полной – он упал на спину, а сверху на него плашмя свалился автор неправильно закрученного вектора и закрыл своим «жарким телом» от всего на свете, и от сознания тоже.

А вот третий участник этого безобразия таки доказал, что он не зря по Серым землям седой прядью тряс. Такого великолепного кульбита я давно не видела. Перекувыркнувшись в воздухе, этот товарищ рейнджер не только сумел собственной спиной загородить меня от взрывной волны и кучи осколков, но и самым киношно-романтиш-ш-шным образом поймать в объятия, не дав свалиться на пол.