Текст книги ""Фантастика 2026-114". Компиляция. Книги 1-30 (СИ)"

Автор книги: Екатерина Скибинских

20 глава

Сайрен

В таверне вовсю громыхала музыка, заставляя симпатичных улыбчивых девчонок задорно отплясывать в такт на небольшом деревянном помосте посреди зала. То и дело можно было увидеть сверкнувшую белую ножку в ворохе пышных юбок, а то и кокетливую ажурную резиночку чулка. В общем-то, это и стало основной причиной того, что сегодня мы с Джасом и Кларком перебрались в зал, собственно поближе к сцене. Глупо сидеть в отдельном кабинетике вечером, пропуская все самое интересное.

В воздухе витал ни с чем не сравнимый дух веселья и беззаботности, его только подчеркивал умопомрачительный аромат жареных бараньих ребрышек и вина. Между столиков туда-сюда сновали раскрасневшиеся прехорошенькие подавальщицы, мило улыбаясь в ответ на незатейливые комплименты завсегдатаев. В дальнем углу мы, кажется, даже заметили нашего преподавателя по навыкам боя холодным оружием. Но дружно сделали вид, что нам показалось, старательно не глядя в ту сторону.

– Сай, чего смурной такой? Все о тех трубах думаешь? Да брось! Подумаешь, водичкой окатило… – попытался подбодрить меня Джас, видимо заметив, что я уже некоторое время сидел, уставившись на почти полный бокал с вином, не уделяя особого внимания творившемуся посреди зала веселью.

– Водичкой?! Джас, ты уже успел подзабыть, что помимо водички нас окатило чем похуже? Да из-за этого рукожопа моей форме хана! Нет, Сай, ты мне скажи: с какого вдруг хрена ты вообще полез к этим трубам? Не припомню за тобой славы великого мастера-сантехника! Что, так уж не терпелось выпендриться перед своей зазнобой? Сам же сказал, что повеселился – и хватит, когда она разорвала свою помолвку. А сейчас что за приколы вдруг? – взорвался возмущением Кларк, заставив меня удивленно перевести на него взгляд. Сразу после башни он был гораздо спокойнее, какая муха его укусила?

– Не обращай внимания, мы домой шли, встретили Шайлин, – хмыкнул Джас, сделав глоток из своего бокала и подмигнув девчонке, что в танце пронеслась совсем близко от нашего столика, порывом ветра от взметнувшихся юбок даже всколыхнув волосы друга.

– А, прости, неудобно получилось, – поморщился я, осознав всю суть проблемы.

Кларк весь прошлый год из кожи вон лез, чтобы самая красивая воздушница четвертого курса обратила на него внимание. Летом у него даже вроде как что-то стало получаться. По крайней мере, на его счету было несколько вполне успешных разговоров и даже одна встреча в кофейне, хоть и случайная. А тут вдруг предстал перед дамой своего сердца в столь неприглядном свете.

– Я куплю тебе новую форму. И выпивка сегодня за мой счет, – подсластил пилюлю, но Кларк лишь отмахнулся.

– Ну тебя! Спасет меня сильно твоя форма, ага… Хотя с выпивкой хорошая идея, даже не думай, что откажусь. Красавица, эй! А какой у вас есть самый дорогой виски? – Этот засранец тут же повеселел, подозвал ближайшую подавальщицу и сделал заказ, ехидно глядя на меня.

Фыркнув, я дал отмашку, позволяя ему заказывать все, чего там хочется. Да уж, совсем по-дурацки все сегодня получилось. И до башни, и в башне, и потом уже, в кабинете моего дяди… От последней мысли настроение и вовсе поползло вниз. Вот какого гырха лысого они там наедине решали, а? Ну да ладно, надеюсь, хоть решили и девчонок перевели в более подходящее для жилья помещение.

Помимо прочего, все не давал покоя вопрос: а с чего бытовичек реально в этот кошмар отправили? Ни спальни, ни ванной, ни аудитории, ни… Да там вообще ничего нет, кроме вековых залежей полуистлевшего хлама!

Да как бы я в действительности ни относился к самой Саяре, даже если бы мы и вовсе были врагами, но я уговорил эту девушку прийти в Академию. Предвкушал, как она будет пытаться донести до боевиков, уже побывавших в стычках с тварями пустошей, что ее предмет для нас в самом деле ошизеть какой важный и полезный… Но не натуральным образом выживать в нечеловеческих условиях! И это при том, что в общежитии действительно почти целый этаж пустовал, где все бытовички разместились бы с комфортом по двое в комнате.

– А в самом деле, Сай, с чего вдруг ты полез к тем трубам? Она ж сказала только указать, где вода, – подхватил Джас пластинку Кларка.

Я независимо фыркнул, отвернувшись от него, но, щелкнув ногтем по краю бокала, все же сознался:

– А хрен его знает. Помочь хотел… Да и выбесило, что она смотрела как на какого-то желторотого первокурсника, будто сама старше…

Поморщился, вспомнив непривычно серьезный и мудрый взгляд двадцатичетырехлетней девушки, что еще совсем недавно краснела и бледнела, когда я всего лишь вынимал сухой листик, запутавшийся в ее волосах. И что-то мямлила о недопустимости такого, когда, не удержавшись от проказы, дурашливо чмокнул ее всего лишь в щеку. А тут на тебе, вдруг такая серьезная и опытная, все-то она знает, умеет, а что такое смущение – даже не догадывается…

И куда только девалась мышь? Понятно, хорохорится, делает вид, что все в порядке… Но я видел эту башню, ни гырха не в порядке! Такая уж хорошая актриса? И когда же играла, сегодня или все лето? Или когда закатила истерику, узнав, что помолвку мы заключать не будем? Выглядело тогда все очень натурально. У меня даже совесть проснулась, а с ней и сочувствие с неуверенностью, не зашло ли мое развлечение слишком далеко…

– А когда ты летом за ней ухлестывал и соблазнял на работу в нашей Академии, ее взгляд тебя не бесил? – фыркнул оттаявший уже Кларк, словно прочитав мои мысли.

– Да не была она такой, вам ли не знать… – покачал я головой, водя пальцем по длинной вычурной ножке бокала, но так и не сделав ни глотка вина.

Оставив его в покое, заказал у проходившей мимо подавальщицы стакан сока и пододвинул к себе тарелку с бараньими ребрышками. Нет, пить я сегодня точно не буду. Если не ошибаюсь, вскоре дядя должен будет прийти домой, как раз спокойно с ним поговорю и разузнаю побольше об этой Саяре, ее резком изменении от трепетной лани до уверенной в себе хищницы и о том, что же они там обсуждали такое за закрытыми дверями кабинета наедине!

– Да сколько мы там с ней общались? Скажешь тоже… Мстыряка чешуйчатого и то легче уговорить не жрать никого и не изрыгать ядовитую слизь, чем эту деваху уболтать сходить на свидание. О, кстати о мстыряках, все спросить хотел! Слышал, в этом году будет несколько полевых практик для выпускных курсов? И первая из них уже вот-вот должна быть, потому нас с ходу заваливают практическими занятиями? Твой дядя ничего не упоминал? – спохватился мигом посерьезневший Джас.

– Да, по идее, завтра как раз сообщат всем. Вообще, не планировалось, но на прошлой неделе прорыв был на южных границах, на совсем мелкую деревушку напали. Благо, что деревня сплошь рыбацкая, с трех сторон окружена водой, почти все успели уйти в море, оттуда и подали сигнал патрульным магам. А позавчера на заброшенном кладбище близ Карлстона обнаружили целый выводок волколаков. Вот, скорее всего, нас и отправят проверять все пустыри, мертвые города и кладбища… Я сам толком мало что знаю об этом, дядя вскользь обронил, еще точно не ясно, что да как… И меня удивляет, откуда ты все знаешь, – фыркнул я, покачав головой.

– Это моя суперспособность: всегда быть в курсе всего. – Друг подмигнул, возвращаясь к своему обычному легкомысленному поведению. – Слышал, первым курсам тоже полевку под конец года планируют устроить…

– А это ты откуда знаешь? – Я недоуменно приподнял бровь.

– Мне Кларк сказал.

– У меня двоюродный брат среди огневиков, им куратор сегодня о чем-то таком вещал. Я с мальцом по двойному зеркальцу поболтал, пока вас, копуш, тут ждал. Впрочем, логично, что им устраивают практику как можно раньше… – не стал долго тянуть он интригу, с наслаждением потягивая виски и наблюдая за танцовщицами. – Слушайте, что-то вы слишком серьезные, аж тошно. Сай, ты ли это? Прям не узнаю.

– Ага, я понял, мое предложение о выпивке на этом аннулируется. Девушка, моему другу больше не наливать. – Я подмигнул белокурой подавальщице с пышной грудью, так и норовившей выскочить из глубокого декольте, которая как раз забирала грязные тарелки с нашего стола.

– Злюка. И зануда. Джас, пни его, а?

– Пожалуй, в другой раз. Извините, ребята, но мне пора бежать. Обещал дяде прийти сегодня пораньше. До завтра! – бойко соврал я, прикинув, что дядя должен был уже быть дома, где я смогу задать ему все интересующие меня вопросы.

И, бросив на стол несколько монет, поднялся со своего места, с интересом вновь пробежавшись по фигурке блондиночки, которая не торопилась отходить от нашего столика, несмотря на обилие других заказов. Всегда любил блондинок… Но сейчас меня больше интересовала одна конкретная. И она была не здесь.

21 глава

Сара

Утро наступило гораздо раньше, чем я была к нему готова. Но я нарочно поставила магическую будилку на шесть. Потому как работы непочатый край, а еще мне хотелось попасть с девчонками в столовую раньше, чем туда придут остальные студенты. Потому как сначала надо обеспечить тылы, а уже потом разбираться с проблемами на фронтах.

Будилка чирикала тихо, только мне в ухо, поэтому никто не проснулся. Сегодня мы ночевали с девочками в одной комнате – у меня вчера ни сил, ни желания не было спускаться на этаж и обследовать свою собственную спальню. Мало ли что там…

Так. Интересно. Это, значит, я тут сплю, как приличная, а юные козы, которых я вечером уложила на матрасы ровными рядами, даже во сне умудрились разделиться на фракции. Это что мне здесь за верховна рада, ты смотри на них! Расползлись по стеночкам, по кучкам, да аж вместе с матрасами. Оставили в середине нейтральную, понимаешь, полосу, посередь которой я и спала.

Я решительно вскочила, поправила кокетливую, но очень приличную пижаму и ка-а-ак рявкнула:

– ПА-А-А-АДЪЕМ!

Надо будет потом еще порепетировать командный голос и грудь наесть. А то громкость, конечно, не подкачала, а вот высота звука – что та мартовская кошка, на хвост которой наступили ба-а-а-альшим башмаком, так шо мама не горюй.

Ничего, девчонкам хватило, вскочили как миленькие, встрепанные спросонок, заметались и перемешались. Вот. Я вас научу родину любить, козы мелкие, не будет у меня тут внутренних течений.

– Умываться, одеваться и рысью завтракать, пока остальные не набежали. У нас дел за гланды. А если поторопимся, то духи обещали как самым близким по несчастью сырников с изюмом напечь. Бегом!

Сырники девиц знатно простимулировали, так что в столовую и обратно мы сгоняли с ветерком. А пока бегали и ели, я занялась тем, до чего вчера руки не дошли. Рассматривала девчонок каждую в отдельности, вспоминала, что там у нее в личном деле написано. И к тому моменту, как мы вернулись в башню, уже в принципе представляла, шо тут у меня за пердимонокль на Дерибасовской.

Не зря я вчера Серые земли вспоминала. Тут они играют важную роль. В том числе разделяя людей – если не на касты, так на сословия. Ну вы догадаетесь, чьи деревни и трущобы ближе всего к опасным границам мертвых проплешин? И как там люди выживают, если у них нет денег на регулярные рейды наемников, а патрульные маги успевают не всегда и не везде вовремя?

Беда в том, что даже среди таких бедняг единства нет. До злобных пришельцев тут свои страны были, народности, может, даже расы – типа наших европеоидов, монголоидов и африканцев. А потом пришел звездец и все перемешались, только не до конца.

Южане здешние чутка посытнее живут, за счет климата и моря, да только у них и Серых земель больше. Этот народ в основном крестьянский, или лесники, или рыбаки. А северяне – те по городам жмутся, в холода особо маленькими поселениями не выжить. Среди них больше «интеллигентов» и обнищавших дворян.

Вот и девки мои поделились ровно по такому признаку: южанки, крепкие, светлокожие, основательные, сразу видно – в курсе, почем корова доится. Главная у них Лианна. И северянки – те, как Айрин, потощее да поизящнее, темноволосые в основном, с более тонкими чертами лица, да и сами такие… резкие девки. Городские трущобы подчас пожестче будут любого леса.

И вот эти команды ходят друг против друга, как две банды котов, хвостами по ногам хлещут, чихни – и сцепятся. Дурынды малолетние, ну кто же своих кусает, когда есть те, с кем следует держать ухо востро и не отвлекаться по пустякам? Ну что делать, будем учить.

– Девуленьки, а ну-ка, признавайтесь: есть среди вас те, кто был знаком и до поступления в эту, прости господи, Академию? – начала я издалека, лукаво прищурившись.

Ответом мне было недоуменное молчание, быстрые взгляды друг на друга и неуверенное пожатие плечами. Ага, так я и думала. Тем лучше. Уже давно сформировавшиеся компании было бы сложнее разбивать и тасовать между собой.

– Так это ж таки замечательная возможность заиметь нужные связи! А точнее, раззнакомиться, узнать друг друга получше. Только, сами понимаете, рассиживаться и прохлаждаться нам некогда. Так что давайте, рыбоньки, разобьемся на пары и определим для каждой участок работы. Айрин и Лианна, вы вчера отлично смотрелись вместе, таки и не будем ничего менять. Гора артефактов, что мы вчера отбросили в угол, на вашем попечении. Пересмотрите, что там еще живо и может принести нам пользу, – радостно огласила я и, видя, что мои скандалисточки мигом накуксились, готовясь возражать, тут же переключилась на другую пару: – А Малика и Анни осмотрят швейную мастерскую. У вас же швейная специализация, если не ошибаюсь, да, девоньки? Вот и отлично, пчелки мои ненаглядные! Ваша задача определить, что там можно использовать, а также составить список, что нужно приобрести в первую очередь, чтобы в дальнейшем без проблем обеспечить себя и красивыми шторками на окна, и новенькими простынками, и ковриками в нашу спаленку, дабы ножки не мерзли на холодном полу, а там и до бельишка дойдем… Ну вы же умнички, и так все знаете, понимаете.

Светловолосая высокая статная Малика и хрупкая темноволосая девочка-колокольчик Анни, как раз перед этим бросавшие неприязненные взгляды друг на друга, уставились на меня одинаково шокированно. Ой, то ли еще будет, мои сладкие, немножечко воспитания не повредит не только боевикам, тетя Сара живо тут порядок наведет. Одарив их еще одной искренней улыбкой, переключилась уже на других девчонок, не давая никому опомниться.

– Вот и отлично! Так, Фиона, Алиша – на вашей совести аудитория на первом этаже. Лавки там некоторые были целенькие, с партами сложнее. В любом случае еще раз все осмотреть не мешало бы, какие доски покрепче – в одну сторону, я позже отреставрирую, что совсем трухлявое – в другую, на выброс. И подумайте хорошенько, что нам нужно в первую очередь для проведения полноценных занятий, ага? Кто у нас тут еще не задействован остался? – Ошарашив девчонок своим напором, я споро разбила их на пары, выдав каждой задание, следя за тем, чтобы южанка с северянкой оказались вместе.

– Главное, тяжелое не вздумайте таскать, поняли? Еще не все курсы вчера заглянули к нам в гости. Уверена, сегодня отставшие наведаются с целью помочь. Что говорите, у них другие цели? Ну так это они так думают. Девоньки, я вас умоляю, а природная харизма нам на что? Грудь вперед, обворожительная улыбка, ласковое слово – и не стесняйтесь принимать помощь, – подмигнула я им.

Быть сильной и независимой – это, конечно, здорово и полезно во всех смыслах, но глупо тащить все на себе, если есть возможность воспользоваться подсобной рабочей силой, что сама плывет в руки.

Дел у нас запланировано было немало, и это в одной только этой башне. Кому досталось исследование новых территорий, кому – составление списков самого необходимого для налаживания собственного быта, кому – конкретная задача по уже обследованной местности.

Я, как заправский командир, раздавала задания направо и налево, пресекая возражения подопечных еще на подлете. Впрочем, кроме сомнений в том, что кто-то придет, да еще с помощью, а также откровенного несогласия с моей разбивкой на пары, девчонки живо реагировали на мои команды, относясь со всей ответственностью к поставленным задачам.

А еще нужно сбегать к ректору, напомнить про обещанные мне семьсот пятьдесят империалов… Вернее, восемьсот – за ночь и процентики набежать могли. И на кафедру забежать, посмотреть расписание, хотя бы узнать, сколько там часов бытовой магии какому курсу причитается и на какие дни мне запихнули это мозгоклюйство. И заодно выяснить, есть ли утвержденные кем-то свыше темы бытовой магии, которые полагается вычитать боевикам, или это в самом деле совсем все на моих плечах? Странно, если так, но чего только не творится в этом странном мире…

Ах да, еще наведаться вновь на кухню, потолковать с домодухами. И не забыть посетить лаборатории, которые по договору с академией мы обязались поддерживать в чистоте… И про охлаждающие и обогревающие артефакты не забыть, точно! И это только то, с чем следует разобраться до обеда. А вот после нужно обязательно…

– Рисс ай’Дельвир, а можно я стану в пару с Фионой?

– А я с Лианной!

– А мы с Анни вчера за вечер очень уж сдружились…

Опс, а отвлеклась-то я не вовремя. Ну начало-о-ось… Первый шок прошел, и мои боевые курочки мигом вспомнили о своем вздорном характере и прямо-таки ослином упрямстве, вновь намереваясь разбиться на пары, но южане отдельно, северяне отдельно. А я уж было почти поверила, что серьезный разговор подождет до вечера.

– А я с этой дурой вместе работать не стану! – вовсе прозвучало синхронно от очередной назначенной мной пары.

Ну кто бы сомневался… Ладно, добавим в список неотложных дел, что требуют немедленного решения до обеда, еще одно.

22 глава

Я смотрела на своих девчонок, а в голове прокручивался миллион разных картинок. Опыт у меня большой. И не только личный. Я всю жизнь училась, даже когда уже начала учить других. И вот одно из простеньких упражнений по психологии групп сейчас пришло мне в голову. Я вспомнила очень хороший фильм «Писатели свободы», а потом очень известный эксперимент каких-то скандинавских товарищей. Они его на ютуб выкладывали.

И мне показалось, что с этими скандалистками, у которых в голове не настоящий конфликт, а пока только привычки и стереотипы, выйдет поиграть в эту игру.

– Так, девушки! – Я хлопнула в ладоши, привлекая внимание. – Я передумала. Мы начнем не с уборки и разведки, а со сладкого и веселого! Хотите?

Юные бытовички замерли с открытыми ртами – они если и ожидали чего-то в ответ на свой конфликт, так нравоучений, а никак не конфетки.

– Молчание – знак согласия, – невозмутимо констатировала я. – Значит, играем в игру. Быстро поделились на две команды и выстроились там и там, у противоположных стен.

Кто бы сомневался, на какие команды они поделились. Но зато привычка к дисциплине сработала: построились двумя ровными шеренгами друг напротив друга.

– Объясняю правила! – Я вытащила из кармана кулек с конфетами, которые без зазрения совести утащила вчера из кабинета ректора. Точнее, он сам мне полную вазу пододвинул, а я спросила разрешения и ссыпала вкусняшку в карман, не реагируя на его округлившиеся глаза. Он нам столько задолжал в плане попорченных нервов, что уж точно не до церемоний уже. Думала вечером девушкам раздать и забыла. – Значит, так, вот приз! Ага, нравится? Самые дорогие шоколадные конфеты в городе. А теперь слушайте. Я буду задавать вопросы, и тот, у кого ответ «да», делает шаг вперед. Тот, у кого «нет», стоит на месте. Все понятно? Тогда поехали. Первый вопрос! Кто из вас в детстве делал помпон-шушарика из остатков ниток и веревочек, оживлял его втихую от взрослых и игрался?

Девицы дружно хихикнули и шагнули вперед. Все до одной. Тут я не прогадала – память Саяры мне в помощь, с шушариками играются все дети маги в этом мире. И все по секрету. Не то чтобы это было запрещено или кто-то всерьез ругался, но у каждого ребенка должна быть своя Тайна, и обязательно с большой буквы… Которую он вскоре сам же всем радостно и растрезвонит, но это уже детали.

– Второй вопрос! – Я чуть прищурилась. – У кого в узелке есть чиненные магией или руками чулки? Сразу, чтоб не смущать: у меня есть.

Девчонки смотрели на меня со все возрастающим недоумением, но по загоревшимся азартом глазам было понятно, что мне удалось заинтересовать, да еще как. Причем никого не смутило, что я так и не уточнила, за что, собственно, буду выдавать шоколадный приз. Вполне вероятно, кто-то и вовсе равнодушен к сладкому, но сам факт участия! А точнее, надежда на победу, в чем бы она ни заключалась. По себе знаю: в трудные времена любая победа особенно ценна, будь это автобус, уже отъезжавший от остановки, но вдруг остановившийся, чтобы подобрать тебя, или, как в случае с моими подопечными, кулек несчастных, но, уверена, безумно вкусных конфет, которые можно потом долго смаковать.

Но вот вопрос о чулках вверг их в недоумение, потом в смущение, а после они одна за другой двинулись вперед, приблизившись друг к другу еще на шаг. Только три девушки остались на месте, включая Айрин. Я ошиблась и их семьи были все же не из бедных? Ну, мало ли причин, чтобы отправить свою дочь сюда… Что удивительно, сейчас больше смущения испытывали как раз они, чем те, кто, подхихикивая, переглядывались, вырвавшись вперед. Кто-то даже вполголоса добавил, что еще чиненное кроме чулок, вызвав очередную волну смешков, причем со всех сторон. И Айрин, поколебавшись, тоже шагнула вслед за всеми. И две ее соседки за ней.

Хм… Таки не ошиблась. У кого в самом деле были средства, сумели своих детей пристроить в оплачиваемые учебные заведения, мои же девочки знали, на что шли и ради чего, отправившись сюда. Им действительно необходим этот шанс. Что ж, продолжим.

– Отлично! Теперь вопрос посерьезнее. Кто из вас боялся в детстве или позже засыпать ночью, потому что граница близко и волколаки поют на луну?

Они все поежились и все… шагнули. И посмотрели друг на друга с удивлением. Да, и у южан, и у северян бедные живут близко от Серых земель. Одинаково опасно близко.

– Хорошо. Следующий вопрос. Кто из вас потерял кого-то из родных или близких при внезапном нападении нежити?

Девушки разом замолчали, улыбки совсем исчезли с побледневших лиц. И они стали шагать, одна за другой, глядя друг другу в глаза. Лианна и Айрин, Малика и Анни, Фиона и Алиша… Все те, кто еще несколько минут назад отказывались просто работать в паре, шли друг к другу, видя в отражении чужих глаз такую знакомую давнюю боль потери и не скрывая своей. Никто не остался на месте. Все знали об этом ужасе не понаслышке. Каждая боялась в детстве неспроста.

– Кто из вас по вечерам в сезон нашествий не знал, вернутся ли домой родители, ушедшие в дозор? – тихо, почти шепотом, в установившейся тишине спросила я. Не став уточнять, что кто-то мог и не дождаться. Из личных дел девочек я знала наверняка, у кого нет одного из родителей, а у кого и обоих. И хоть там не была указана причина, догадаться несложно, что виновно в гибели большинства.

И снова шаг вперед. Все. Дружно. У меня ком стал в горле, волоски на руках вздыбились от эмоций, что бурлили внутри, но голос звучал все так же ровно, уверенно. Эту рану стоило вскрыть здесь и сейчас, выпуская гной наружу, позволяя ей зажить без последствий.

– Кто из вас радовался, обнаружив магию в крови и получив шанс не только самой уехать из предсероземья, но и забрать оттуда в будущем семью или друзей?

– Кто из вас, попав в училище, обнаружил, что не все так радужно?

– Кого из вас дразнили бытючками-сиротками, когда вы строем выходили в город на прогулку в вашей форме?

– Кому из вас уже сделали непристойное предложение, пока вы шли от дирижабля к учебной части? Два непристойных предложения? Три?

– Кому из вас смеялись в спину еще вчера?

Девушки шагали и шагали, и, хотя спальня с убранными матрасами была просторная, а они старались делать шаги поменьше, все равно обе шеренги прошли друг сквозь друга и приблизились к противоположной стене, едва не упираясь в нее носами.

– А теперь обернитесь. Вы уверены, что вам есть что делить? Вы точно уверены? – совсем тихо сказала я, заканчивая игру.

Первой не выдержала Айрин. Холодная, все это время словно надменная, поглядывавшая на всех чуть свысока девушка закрыла лицо руками и разрыдалась. Рыжая Лианна смотрела на нее пару секунд удивленно и недоверчиво, а потом кинулась к вчерашней противнице и обняла, что-то шепча на ухо. И этот камушек стронул с места лавину – через секунду они ревели все. И все, не разбираясь на северных и южных, цеплялись друг за друга, отпуская наконец эмоции. Со слезами выплескивая все то, что зрело внутри, мешая расслабиться, постоянно держа настороже, заставляя огрызаться, как загнанных в угол волчат.

Я мысленно выдохнула, чувствуя, как отпускает бешеное напряжение – это было… трудно. И рискованно. Но необходимо.

Выждав, пока все немного выпустят пар, я снова хлопнула в ладоши:

– А теперь – шоколад! Для всех. Мы заслужили, правда, девочки? В честь нашей первой победы!