Текст книги ""Фантастика 2026-114". Компиляция. Книги 1-30 (СИ)"

Автор книги: Екатерина Скибинских

Глава 43

Осторожно попыталась выбраться из-под его крыла. Перышко защекотало нос, и я звонко чихнула.

– Будь здорова! Неужели аллергия на ангела? – раздался голос Райзека, полный живого любопытства и воодушевления.

К моим щекам живо прилила краска, как только осознала, чем мы только что занимались с Арденом и перед кем. Осторожно повернула голову в сторону дивана, на котором прямо напротив этого алтаря с удобством устроился Райзек. Мелькнула наивная мысль, может, он ничего не видел, магия прикрыла нас и все такое… Но надежда разбилась так и не успев родиться, как только я увидела донельзя довольную и сытую ухмылку на лице мага.

– Привет, – и он насмешливо помахал мне рукой со своего места.

– Все получилось?

– Как видишь. Ангелу твоему вернули крылья, ваши энергетические потоки стабилизировали. Твою сущность даже не пришлось сильно резать. Ты у нас, как оказалось, девочка довольно сильная, хватило небольшого куска. Так что теперь ты полноценный ангел, но без крыльев. Впрочем, я бы не утверждал так категорично. Возможно, через несколько десятков лет они и проклюнутся. Все прошло успешно. А уж какое представление вы устроили под конец… ммм… Я рад, что наслаждался этим зрелищем в первых рядах, – принялся успокаивать меня Райзек, но от ехидной подколки не удержался.

Я вновь почувствовала, как щеки горят от стыда. Покосилась на ангела, но он еще спал. Ему, похоже, пришлось намного хуже, чем мне.

– Да ладно, красиво все было, чего стыдиться? – это Райзек пытается меня подбодрить?

– Может, хватит, а? Видел и видел, что теперь обсуждать? – фыркнула раздраженно.

– Может, я завидую, что не удалось поучаствовать? Пришлось стоять рядом, смотреть и при этом держать ваши потоки, направлять энергию в нужное русло.

– Спасибо, – поблагодарила его смутившись.

Попыталась слезть с алтаря, но неожиданно покачнулась от слабости и едва не упала. Но Райзек молниеносно вскочил и успел меня поддержать.

– Ты в порядке? – в его янтарных глазах отразилось искреннее беспокойство, которое он тут же спрятал за насмешливым блеском.

– Да, нормально все. Просто устала.

Я почувствовала, как он запустил диагностирующее заклинание, проверяя мое состояние, но, судя по всему, со мной действительно все было нормально. Дожидаясь пробуждения Ардена, надела свое платье и с удобством устроилась на том же диване. Райзек, бросая на меня задумчивые взгляды, отошел к боковому шкафу, откуда достал себе виски. Налив себе в стакан, придирчиво посмотрел на свет, любуясь янтарными бликами. Предложил мне, но я отказалась.

– Как ощущения? Чувствуешь себя ангелом? – поинтересовался, сделав глоток.

– Обычно все. Разве это должно как-то ощущаться? – я неопределенно пожала плечами.

– Не знаю. У меня в свое время почти полностью изменилось мировоззрение. Стал смотреть на мир гораздо проще, многое для себя переосмыслил… И появилась жажда власти. И еще так, по мелочам, – поделился он воспоминаниями, чуть рассеянно улыбнувшись.

Я честно прислушалась к себе. Каких-то особых изменений я точно за собой не замечала. С другой стороны, сейчас спокойно сидела рядом с демоном, который видел, как я занимаюсь сексом с ангелом, и не испытывала никаких угрызений совести, сомнений, стыда… Тот мимолетный, когда только очнулась, не в счет.

Подумала о своих парнях, с облегчением почувствовав нежность к ним и желание оказаться рядом. А еще пришло осознание, что мы и так много времени были порознь и, если я вернусь домой и они хотя бы намекнут, что не против вернуться, с радостью приму всех, расцелую каждого и утащу в спальню на всю ночь. По очереди или всех сразу – неважно! Главное, чтобы были рядом, полностью мои…

– Ты знаешь, какой-то отпечаток ангельская сущность все же наложила, – негромко хмыкнула, признавая очевидное.

Некоторое время мы молчали, думая каждый о своем. А потом очнулся Арден. Молниеносным движением вскочил с алтаря, а на обеих его ладонях вспыхнуло сиреневое пламя. Он шальным взглядом оглядел Райзека.

– Демон… – прошипел он со злостью.

– Вот тебе и благодарность. Видишь, Адриана, к чему приводит желание обогреть всех? – Райзек сокрушенно поцокал языком, но я видела, как он напрягся.

Впрочем, взгляд Ардена метнулся ко мне. Мужчина удивленно моргнул и тут же впитал магию в ладони. В два шага пересек разделявшее нас расстояние и опустился передо мной на колени.

– Я твой должник. Моя жизнь отныне принадлежит тебе, – произнес он глухо.

– Ну просто замечательно! Адриана, забираю свои слова обратно. Ты поступила крайне дальновидно. Зачем тебе проблемный полукровка и мальчишка-заморыш в рабах? Оставила лучшего из них, а сейчас на место выбывших получила целого ангела. Молодец! Я тобой восхищаюсь! – воскликнул Райзек восторженно.

Я сердито цыкнула на него. Перевела взгляд на Ардена.

– Я это делала больше для себя, для своего спокойствия. Ты мне ничего не должен, – начала я, тщательно подбирая слова.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

– Ну ты и… ангел! – таким тоном только произносить ругательства. Впрочем, к своей фразе Райзек тут же и добавил парочку.

– Не доверяй демону. Ты ничего не знаешь о таких, как он, – в голосе Ардена прозвучала угроза, когда он покосился на мага.

– Но за неделю жизни у меня узнает. Всем спасибо, все свободны, а у нас с Адрианой сделка, – Райзек перебил ангела и подошел к нему с явным намерением телепортировать.

– Ты заключила с ним сделку? С демоном?! С ума сошла?! Никогда нельзя заключать с ними сделки, это у них в крови, часть их сущности! – вскричал ангел, расширившимися от изумления глазами глядя на меня и вскакивая на ноги.

– Почему? – я удивленно заморгала, пытаясь понять, что такого страшного может произойти из-за этого.

Но Райзек не дал ему шанса рассказать мне.

– Что тебе надо – ты получил, девушка за тебя рассчитается. Все, свободен. А, и передай тем недомеркам, что все прошло успешно и спустя шесть дней она вернется в целости и сохранности, – проговорил он скороговоркой и, схватив Ардена за предплечье, проговорил заклинание переноса.

Я пораженно уставилась на то место, где только что был Арден. Впервые видела, как происходит телепортация субъекта на большое расстояние лишь при помощи заклинания, без артефакта.

– Так понимаю, энергии от нас ты получил немало, – пробормотала растерянно.

– Естественно! Знаешь, как тут все бурлило во время вашего совместного оргазма? Я вобрал, сколько смог, даже с переизбытком. И это несмотря на то, что с вами пришлось выложиться на полную. Жаль, не мог отвлечься, чтобы наполнить накопители. Но и так заполнил резерв под завязку, даже растянул его чуть-чуть, – ухмыльнулся он довольно.

– Рада за тебя. Что Арден говорил о сделках?

– Это относится к изменившемуся мировоззрению, не обращай внимания, – Райзек хитро подмигнул. Угу. Как же, не обращай внимания… Но что еще мне остается? – Ты не голодная? Я безумно проголодался! Весь день с вами провозился, пропустил обед, – сообщил он мне доверительно.

Как только он об этом сказал, у меня заурчало в животе. От ужина я бы тоже не отказалась…

* * *

– Кстати, как в твое мировоззрение вписывается желание остепениться? Или ты уже передумал жениться и заводить наследника? – вспомнила я о его навязчивой идее и сделанном некогда мне предложении.

Мы сидели на хорошо знакомой террасе с видом на океан и наслаждались вкусным ужином и неспешным легким разговором. То ли действительно повлияло мое принятие моей ангельской сущности, то ли я просто еще не отошла от шока, но чувствовала себя спокойно и комфортно.

И Райзек был прав. Каким-то внутренним чутьем он воспринимался мной как нечто чужеродное, опасное, вызывал желание напасть или же сбежать. Тем интереснее и пикантнее было сидеть рядом и вести легкую беседу ни о чем. Это будоражило, кружило голову, пьянило. Как и в разы возросшая сила, которую я пока держала в рамках.

В ответ на мой вопрос Райзек искренне рассмеялся. Пригубив красное вино, все же ответил, бросая на меня лукавый взгляд.

– Нет, жениться я все же передумал. Ты правильно подметила: «остепениться». Это не про меня. Что касается наследника – тут я остаюсь при том же мнении. У меня на примете есть девушка, которая родит мне здорового и одаренного сына. Или дочь. Вопрос практически решен, – ответил он с улыбкой.

– И девушка прямо так согласна, что ты бросишь ей ребенка? – я недоверчиво прищурилась, отслеживая его реакцию.

– Почему брошу? Материально обеспечу всем, окружу защитой. И пусть живут, периодически буду приходить к ним, обучать сына или дочь. Как вырастет – сам займусь обучением. У матери будет все, что пожелает. Чем плохо? Ну, а ты? Не планируешь в ближайшее время? – Райзек хитро прищурился и отсалютовал мне бокалом.

– Вот уж точно нет. Не уверена, что вообще создана для материнства и когда-нибудь для этого созрею, – фыркнула, но невольно покосилась на правую руку, где находилось противозачаточное кольцо-артефакт.

В неясном свете свечей драгоценный камень, на котором было завязано заклинание, блеснул кровавым бликом, и я успокоено вздохнула.

Ужин уже заканчивается, а выглянувшая из-за облака луна намекала о том, что вскоре за закрытыми дверями спальни мы с Райзеком перейдем к выполнению определенного условия сделки. И, уверена, каждый из нас насладится им сполна. Да и как может быть иначе? Секс чистокровного ангела с чистокровным демоном вряд ли можно назвать чем-то обыденным и заурядным. Пресно точно не будет…

Глава 44

Раньше я даже не задумывалась, насколько много теряю ежедневно. Если смотреть на мир только сквозь мутное запотевшее стекло, искренне будешь считать, что он таков и есть, радоваться тому, что видишь. Сейчас же я ощущала все так, будто это «стекло» убрали, а вместе с этим впустили сотню новых цветов, запахов, чувств! Все вокруг воспринималось вроде бы так же, как и раньше, но словно пропускалось сквозь некую призму внутри меня, раскрываясь новыми красками. Райзек предупреждал, что многие заурядные вещи первое время будут восприниматься совсем по-новому, но чтобы настолько…

Первые дни я себя почти не контролировала, пытаясь испытать как можно больше всего, была не в силах удержать свою магию. Мы с Райзеком даже не перешли к изучению заклинаний, я и «сырой» неосознанно стреляла будь здоров! В первое же утро снесла ту скалу на пляже, прорубив прямой ход в замок и едва не покалечив Райзека. Потом пыталась вести себя осторожнее, но удавалось с трудом. Где-то демон ошибся в оценке ситуации, пусть крыльев я и лишилась, подарив их Ардену, но моя сила явно не уменьшилась. Иначе боюсь представить, насколько огромной она должна была быть.

Надо отдать должное Райзеку – все эти дни он носился со мной, кропотливо объясняя самые малейшие нюансы овладения магией, читал мне целые лекции, приводя простые и понятные примеры из жизни. Цитировал наизусть отрывки из древних трактатов, посвященных ангелам и демонам.

Кстати, у него же я увидела несколько книг того же авторства, что и тот сборник легенд, обнаруженный Диланом в библиотеке. И была весьма удивлена, узнав, что писала их первая демонесса-полукровка этого мира, которая во время вторжения демонов сражалась на нашей стороне. Райзек сказал, что там была замешана любовь. Мол, девушка была влюблена в тогдашнего императора-дракона. Но сам Райзек в это не верил, тем более что демонесса в своих книгах об этом не упоминала ни слова.

Пока Райзек учил меня контролировать дар и объяснял принципы построения типичных ангельских заклинаний, я все же спросила о его планах на счет Дилана. Уж слишком много несостыковок получалось. Но Райзек остался в своем репертуаре, толком не ответив. Впрочем, намекнул, что поначалу подумывал не о наследнике, а об ученике, преемнике. Вот только сознательно ли он ломал парня, уничтожал его, как личность, преследуя некую определенную цель, или просто использовал как батарейку, узнать так и не смогла. Не исключено, что здесь крылся какой-то третий вариант.

От мысли, что Райзек некогда зверски издевался над моими парнями, моя сущность пыталась взбунтоваться, взять верх, испепелить демона. Но при этом на каком-то уровне маг уже воспринимался косвенно своим. И желание отомстить, защищая любимых мужчин, натыкалось на зыбкую стену понятия «свой».

И каждую ночь это понятие подтверждалось со страстным криком, стоном наслаждения, ошеломительным оргазмом…

* * *

Под конец недели я уже более-менее сносно владела своим даром. Эмоции немного утряслись, хоть по-прежнему все воспринималось намного ярче, а чувства обострились до предела. Больше всего на свете мне хотелось вернуться к своим парням. Теперь понимала, что, если они все же захотят быть со мной, я их больше никуда и ни за что не отпущу.

Но оставался нерешенным один вопрос – все не могла понять, какие именно у Райзека планы на меня. Хоть наше общение и свелось почти к дружескому, я ни на миг не забывала, кто он и на что способен.

– И ты меня так просто сейчас отпустишь? – это была моя последняя ночь у него.

Мы лежали на влажных смятых простынях, отдыхая после бурного времяпровождения, а свежий воздух из приоткрытого окна охлаждал наши разгоряченные тела.

– А ты хочешь остаться? – возможно, мне лишь показалось, но я успела заметить в голосе Райзека нотку надежды.

– Нет. Просто не понимаю. Ты сам говорил, что энергия моих эмоций тебя насыщает, дает силу. Но уже отпускаешь второй раз. Вздумай ты запереть меня в своем замке, я бы ничего сделать не смогла, – поделилась сомнениями, осторожно подбирая слова.

– Сейчас, когда ты овладела ангельской магией? Не в полной мере, конечно, но этого достаточно, чтобы превратить мой дом в руины. Спасибо, как-нибудь воздержусь, – хохотнул он.

– Ты сам обучил меня. И этого я тоже не понимаю. Какой смысл? – я покачала головой, перекатываясь на живот, чтобы было удобнее видеть демона.

Райзек перевернулся на бок, с интересом осматривая мое тело в свете луны. Медленно провел ладонью по моей спине, чуть надавливая на позвоночник, заставляя жмуриться от удовольствия. В его глазах вновь загорелся огонек желания.

– Может, я в тебе увидел что-то особенное, что-то, отчего у меня кружит голову? И не хочу ненароком это сломать? – пробормотал он тихо и проникновенно. Но я не повелась.

– Ты? Демон у ангела? – я скептически приподняла одну бровь.

– Или же мне просто скучно, – добавил Райзек своим привычным тоном, усмехнувшись.

– Мы оба знаем, что наша встреча далеко не последняя. Возможно, я рассчитываю на то, что ты в достаточной мере привыкнешь ко мне, и когда тебе наскучат те твои недоделки, ты станешь полностью моей. А пока меня устраивают и наши периодические свидания… – мужчина принялся вырисовывать на моих лопатках невидимые узоры, посылая мурашки удовольствия.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

– Сделки? – я вспомнила реакцию Ардена, когда прозвучала эта информация.

Глаза Райзека насмешливо сверкнули, давая понять, что это понятие все же несет какой-то глубинный смысл. Знать бы еще какой.

– Можно и так сказать. Еще один раунд? – он предвкушающее улыбнулся, опуская свою ладонь ниже. И я, чувствуя, как по телу разливается приятная истома, не смогла ему отказать…

* * *

– Думаю, скоро увидимся. Телепорт тебе в этот раз давать не буду, но в случае чего можешь рассчитывать на мою поддержку. И, надеюсь, ты все же не наделаешь глупостей и используешь своего ангела по максимуму. Могу по дружбе подкинуть замечательный ошейник-артефакт для него… – и даже прощаясь, Райзек не упустил шанса сказать какую-то гадость.

Я бросила на него угрожающий взгляд, но этот гад лишь довольно ухмыльнулся и впился в мои губы в страстном поцелуе.

Не знаю, когда он успел активировать заклинание, но спустя пару минут я уже была в моей гостиной, чувствуя, как горят и пульсируют губы.

Но это ничто перед тем, что теперь я наконец-то дома. В следующую секунду в гостиную влетели все трое моих парней, а позади них даже маячил Арден. Но в данный момент он меня интересовал меньше всего.

Я замерла, с восторгом отмечая беспокойство, облегчение и восторг от моего возвращения, ярко светившийся в их глазах. Изнутри поднялась волна щемящей нежности, меня затопило радостью. Пожалуй, только сейчас могла признаться себе, что на самом деле безумно люблю их. Всех троих одинаково, не выделяя никого, желая принадлежать им полностью и ловить такую же отдачу в ответ. Долго же я к этому шла!

Больше не раздумывая, рванула им навстречу, счастливо улыбаясь сквозь слезы, пытаясь обнять всех сразу, хотя бы просто коснуться. Все вокруг вдруг стало неважным. Плевать на все условности, на то, что произошло между нами за последние несколько месяцев. Сейчас были только я и мои любимые мужчины. Боги, как же я соскучилась по ним!

Арден понял, что он на этом празднике жизни лишний и ушел к себе. Наверное. Во всяком случае, до утра нам все равно было не до него.

Все смешалось вокруг. Существовала лишь эйфория от воссоединения, поцелуи, наполненные страстью, стоны наслаждения и наши переплетенные тела, слившиеся в экстазе…

Ближе к рассвету, лежа с моими мужчинами вповалку на кровати и довольно жмурясь, я вспоминала самые яркие моменты дня, вечера, ночи… Боги, мы даже на еду не прерывались? Похоже на то… Слишком долгой была наша разлука.

– Только попробуй теперь сказать, что все это неправильно, и мы по-прежнему должны жить отдельно, – выдохнул Тайлер с угрожающими нотками в голосе.

– Не знаю, как ты, а я просто не уйду отсюда больше, – отозвался Дилан с ленцой в голосе.

– Поддерживаю, – Алан тоже не смог промолчать.

Я подняла голову и с умилением уставилась на своих таких серьезных и решительно настроенных мужчин, настороженно смотревших на меня. А у самих на дне глаз плескался страх, что я все же устрою им истерику на такое самоуправство. Или совершу еще какую глупость.

– Нет, мальчики, обратного пути больше нет. Это вы только попробуйте от меня уйти. Все уже, вы – мои, и я вас никуда, никогда и ни за что не отпущу, – отметила я проникновенным тоном, понимая, что сказала чистую правду.

Плевать, кто что подумает. Одно дело, жить с несколькими рабами, а другое – с рабом и двумя свободными мужчинами. Но меня меньше всего теперь интересовало чужое мнение. Эти трое – моя семья, и так будет всегда. Главное, что мы счастливы…

Глава 45

А утром я уже смогла нормально рассказать парням все, что произошло со мной во время ритуала, не акцентируя внимание на том, как именно образовалась связь между мной и Арденом.

Информацию о моем обучении у Райзека они восприняли весьма настороженно, ожидая подвоха. Арден вновь высказался, что демонам нельзя доверять, остальные его поддержали. Мне крыть было нечем, поэтому пока просто замяла тему.

В свою очередь мне рассказали, что перед Нейтаном мое отсутствие удалось прикрыть. Они ему попросту сообщили по-тихому, что я заболела. И в тот же день ангел просто принял удар на себя, заявившись прямо в участок, где показал свои крылья во всей красе. На улице он их держал под пологом невидимости. На фоне такого события обо мне забыли и не стали выяснять, точно ли я болею.

Конечно, Ардену пришлось провести не один неприятный час в участке, повторяя свою историю снова и снова и давая магам возможность провести диагностику его состояния. Уж не знаю, что он им наплел по поводу своего чудесного исцеления, но мое участие удалось не афишировать.

Заодно и я узнала, как Арден попал к нам. В своем мире он был дальним родственником их императора Арриардра, главнокомандующим его войском. Арден узнал, что советник готовит заговор против короны, но предупредить никого не успел, так как сам теперь оказался в опасности. Ему пришлось бежать из столицы. Но враги все равно вышли на него. Спасая свою жизнь, ангел явился в наш мир, едва не умерев при перемещении. А дальше я уже знала, что с ним произошло.

– А твои враги? Они знают, что ты здесь? – уточнила я. Истории с заговорами мне всегда внушали опасение.

– Что в это мире – безусловно. Но последовать за мной не рискнут. Переход очень опасен, оно того не стоит, – признал Арден после недолгих раздумий.

Мы с ним сидели в беседке, достроенной Аланом, где могли спокойно разговаривать, не опасаясь посторонних ушей. Накинутый полог тишины мог гарантировать сохранение конфиденциальности. Я задумчиво постучала пальцами по деревянному столику, напряженно раздумывая над новой информацией.

– Что теперь планируешь делать? Возвращаться в свой мир не думаешь? Вдруг там уже все закончилось… – предположила осторожно.

– Нет. Пока точно не стоит. Если заговорщики живы – меня убьют. Если же нет – мне предстоит отвечать перед императором за побег. Трусость – знаю, но пока мне будет лучше в вашем мире. К тому же я обязан тебе своей жизнью, своей сущностью и готов служить долгие годы… – Арден перешел на торжественный тон.

– Уж извини, но у меня недостатка в мужчинах нет, служить мне тоже не нужно. Раз тебе некуда деваться – я не гоню, оставайся с нами. Можно будет подобрать тебе подходящее занятие… – и я осеклась, пытаясь придумать, а чем он может заниматься в нашем мире?

– Я обязан находиться рядом с тобой, чтобы в любой момент защитить от опасности. Это долг чести, – мотнул головой он.

– Вот только телохранителя мне не хватало! Нет, Арден… Хотя… Я поговорю с Нейтаном, может, тебя возьмут в какую-то семерку боевым магом, тебе подходит по роду деятельности, – я задумалась, смерив его внимательным взглядом. В конце концов, почему нет?

– Ладно, позже еще поговорим на эту тему. Кстати, что ты говорил по поводу демонов и сделок? – вспомнила вдруг.

– Ты разве не знаешь? Как давно находишься в этом мире? – Арден уставился на меня с искренним удивлением.

– Ммм… Чуть больше двадцати лет. Я родилась здесь. Кто-то из моих родственников ангел, вот и получилось… Хотя, что я тебе рассказываю? Тебе это должно быть известно лучше меня, – я раздраженно передернула плечами.

– У тебя даже имя ангельское…

– Совпадение! – раздражение усиливалось.

Задала ведь обычный вопрос, нет же, нужно все перекрутить и свернуть в совсем другое русло.

– И песню ты мне пела нашу, из нашего мира… Откуда ее знаешь?

– Мама мне ее напевала.

Вспомнила, как Райзек говорил мне, что мои энергетические потоки были перекрыты и скрыты под иллюзией, как и аура. Означает ли это, что я уже родилась практически ангелом? Вернее, полуангелом? В конце концов, мама, судя по всему, точно знала, кем я стану.

– А как ее зовут?

– Адрелия, – ответила непослушными губами, уже зная, к чему он ведет.

Адриана, Арден, Арриардр, Адрелия – есть во всех именах что-то нездешнее и недаром они так похожи.

– Что-то знакомое… Кажется, так звали одну герцогиню, исчезнувшую из дворца пару сотен лет назад. Вполне возможно, что это она. Ангелы, как и демоны, живут до тысячи лет. Где она сейчас?

– Умерла. Не справилась со своим экспериментом над созданием нового артефакта. Чтобы не разнести полквартала, замкнула все связи на себе, но переоценила свои силы. Это выжгло полностью ее магические каналы, – ответила неохотно, отвернувшись от него.

– Прости. Но это странно, какой-то артефакт не мог повредить каналы ангела…

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

– Значит, ты ошибся. Крыльев у нее тоже не было, – отозвалась хмуро.

– Или же она тоже скрывалась и нашла способ избавиться от них, лишившись части своей сущности. Или отдала их, спасая кого-то, как ты… – Арден с воодушевлением принялся строить предположения.

– Но нам этого уже не узнать. Так что там с демонами и сделкой? – перебила его со вздохом.

С удивлением отметила, что только что он, загоревшись энтузиазмом раскрыть загадку, словно помолодел душой, став практически ровесником Дилана. В конце концов, я ведь не знаю, сколько ему лет и в каком возрасте могут назначить главнокомандующим каким-то войском. Или это уже сказывается действие моей сущности?

– Прости. Просто это объясняют еще в детстве. Потребность заключать сделки – это часть сущности демона. Он практически не в силах отказаться от предложения заключить очередную, если ему подойдет то, что он при этом получит. Но при этом условия закрутит так, что выполнить их почти нереально или же их выполнение несет ему дополнительную выгоду.

И все? А я-то думала… Безразлично пожала плечами в ответ на это откровение. В наше время любой, кто заключает сделку, пытается выторговать для себя условия повыгоднее и ничего такого в этом нет. Да и с Райзеком я уже заключила как минимум три сделки и ничего, все прошло нормально. Во всяком случае я получила то, что хотела. А что с этого поимел он – меня не очень-то и касается.

– Если в первой сделке прозвучало какое-то условие, которое другая сторона не одобрила, демон будет заключать сделки снова и снова, пока не добьется своего, – продолжил Арден, но немного смешался под моим скептическим взглядом.

– Это называется «хитропопость». И присуща абсолютно любому жителю нашего мира. Кому-то в большей степени, кому-то в меньшей, но о демонических корнях точно не говорит, – не выдержав, я фыркнула от такого утверждения.

– Тебе виднее, – Арден не стал со мной спорить, просто с независимым видом пожав плечами.

* * *

Ардена потом еще несколько раз вызывали и к нам в участок для дачи показаний по его делу, и на аудиенцию во дворец к королю, больше выспрашивая про его мир, но обращались с ним как с послом какой-нибудь дальней страны. Меня это устраивало более чем, и я могла быть абсолютно спокойна за его благополучие.

А спустя неделю после моего возвращения от Райзека, в нашем участке прогремела ошеломительная новость: обнаружили того, кто некогда пленил Ардена. Естественно, я поехала туда. Внутри меня клубилась ярость и желание жестоко отомстить тому, кто посмел ранить моего сородича. Но когда мы прибыли на место, поняли, что опоздали: кто-то уже успел до нас.

Тело бывшего хозяина Ардена несло на себе следы множественных пыток, но смерть наступила вследствие удушения подозрительно знакомым ошейником. Рядом с трупом горкой лежали почти все артефакты, похищенные ангелом по приказу этой мрази. Не хватало лишь парочки. Там же обнаружилась записка: «Всегда пожалуйста». Не узнать почерк Райзека, который при мне не раз доставал свои записи, я не могла. Но, конечно же, благоразумно промолчала.

В этот момент я окончательно успокоилась. Знание того, что тот, кто жестоко надругался над Арденом, находится на свободе, давило на меня, брезжило на границе сознания, причиняя дискомфорт. Теперь же можно было расслабиться…

Заручившись поддержкой Нейтана, попросила Дрейка включить Ардена в нашу семерку. Вернее, с ангелом уже восьмерку. Но начальник принял совершенно неожиданное решение. Подраздел Нейтана переименовал в «шестерку», заявив, что они и так хорошо справляются, а меня и Ардена оформил отдельной «двойкой».

Я попыталась возмутиться, но тогда к нам еще и Дилана прикрепили в качестве стажера. Пришлось замолчать. К тому же втроем нам действительно было лучше всего. Арденн отвечал за боевую мощь, я обследовала место преступления, совершая необходимые манипуляции по сбору улик, а Дилан прекрасно заменял следователя, обучаясь прямо по ходу дела. Конечно, нас пока отправляли на самые простые задания, но надо же с чего-то начинать.

Так в мою жизнь пришли счастье и стабильность. Жаль, что последняя продержалась недолго…