Текст книги ""Фантастика 2026-114". Компиляция. Книги 1-30 (СИ)"

Автор книги: Екатерина Скибинских

Глава 31

– Так нечестно, – продолжал канючить Сайрен, тихо шелестя своим зеркальным одеялом. – Вообще нечестно! Ты любовалась моей задницей, женщина, ты ее даже трогала. Теперь ты обязана на мне жениться! А ты даже не поцеловала, как обещала!

– Не, вот честно скажу: именно жениться я точно не готова. Может быть, когда-нибудь и решусь выйти замуж, но не жениться. Так что прости, выпад мимо, – произнесла я как можно серьезнее.

– Тьфу! Имею в виду, я теперь обязан на тебе жениться, – тут же попытался он реабилитироваться.

Я тихо хрюкнула, стараясь не ржать вслух. Это мешало сосредоточиться на замке, который я ощупывала, просунув руку через решетку. Тем более что в камере было кому ответить на претензии мелкого шлимазла.

– А меня-то за что? – только и выдавила, поддерживая шутливую перепалку. Но прежде, чем Сай нашел, что ввернуть в ответ, вклинился третий участник беседы.

– Молчи, несчастный! – Из полутьмы сверкнули синие глаза Арриса. – Мою задницу она тоже видела и трогала. И не только задницу. Если кто и должен жениться, то это я.

– Ты свою очередь упустил, Стрела, надо было первым соглашаться на лечение. – Сай снова завозился в своем углу. – Так что иди лесом. Тебе даже поцелуя не положено.

– Один хочет замуж, второй согласен жениться. – Я наконец выяснила об устройстве замка все, что хотела, и полезла в свою волшебную напузную сумочку. – Собственно, не вижу препятствий, можете помочь друг другу.

– Чего?! – возмущенно взревели оба.

– А ну, тихо! – шикнула я. – Не орать! Уф… а то не посмотрю, что вы двое и так пострадали от педагогического психа. Сама добавлю.

– Шуточки у тебя, – пробурчал Аррис, – ужасные!

– Какие есть. Ползи сюда и помоги мне. Подержи замок, чтобы он не двигался. И светильник подержи.

– Что ты собираешься с ним делать? – Зеркальное одеяло зашуршало совсем рядом. – Это магический навесной замок, он открывается артефактом. Мы ничего не сможем с ним сделать.

– Это мы еще посмотрим. – Я вынула из поясной сумки миниатюрную ручную дрель. Моя прелес-с-сть! Ни капли магии, а такая хорошенькая штучка, удобная, компактная, сверла с алмазным напылением. Стоила половину моего бонуса от ремонта башни бытового факультета. И то пришлось поторговаться с мастером, производившим инструменты для ювелиров-артефакторов. Именно для них иногда требовались девайсы, не содержащие в себе ни капли силового воздействия.

– Боги, у тебя там в этом кармане что, весь факультет артефакторов?! – Аррис, несмотря на усталое удивление в голосе, все же просунул руки через решетку и перехватил замок так, как я показала. – И что ты хочешь просверлить?

– Бороздчатый механизм там замкнут на магию, – пояснила я, тщательно примериваясь. – А заклепки, на которых держится вся эта конструкция, – обычные, медные. Если их рассверлить, запорный механизм можно открыть пальцами. Ну, или не пальцами, а хорошим пинком по решетке.

– Откуда у тебя такие способности к взлому? – не унимался Аррис под тихое жужжание и скрип дрели, рукоятку которой я быстро крутила. – Приличная девушка из приличной семьи…

– Должна уметь выжить в этом сложном мире, – пропыхтела я, обратным движением сверла выковыривая первую заклепку из замка. – Держи ровнее… ага, вот так.

– Я тоже хочу такую штуку, – задумчиво констатировал Сайрен, который, оказывается, незаметно подполз из своего угла к самой решетке. – Полезная вещь. Особенно без магии. – В последних словах мелькнула и растаяла нотка безнадежной горечи.

– Не слушай всяких гадов, придумаем мы, как разблокировать каналы. – Я на секунду отвлеклась, машинально облизнула пересохшие губы, а потом обняла парня за плечи и легонько поцеловала чуть выше переносицы, успокаивая… – Не кисни. Лучше помоги. Придержи с этой стороны.

Сайрен шумно выдохнул и вцепился в замок так, что пальцы побелели.

Спустя полчаса мучений и стараний на решетке остался только сам механизм замка, соединенный с дужкой. Защитный короб, придающий конструкции прочность, мы успешно содрали.

– Рвануть как следует – и наверняка треснет, – констатировала я.

Но не успели мы перехватить поудобнее дверную ручку, как в коридоре раздались шаги. Характерные шаркающие шаги оживленцев, или, как их называет Сай, сдохляков.

– Шухер! – прошипела я, от волнения забыв нужные слова.

– Что? – закономерно наткнулась на удивленное от обоих Сантеро. Впрочем, удивлялись незнакомому слову они уже на ходу, и так сообразив, что следует прятать следы нашего усовершенствования камеры.

Одно одеяло исчезло под ветхим матрасом, второе благополучно закопалось в солому. Сами парни вполне успешно накинули обратно на себя веревки, создавая иллюзию того, что по-прежнему связаны.

Я, кое-как приладив короб от замка обратно, прикрывая наш вандализм, также вернулась на свое место. Вернее, не совсем на свое. Впрочем, как и парни, разместившиеся так, чтобы через решетчатую дверь можно было увидеть кусок коридора. Жальче всего было тушить мой светильник, вновь погружая камеру во тьму.

Впрочем, нельзя сказать, что тьма была абсолютной. Оживленцы плохо видели в темноте, так что коридоры худо-бедно освещались.

Мы притихли, ожидая наших тюремщиков. Пока я смазывала пострадавшие спины и филеи парней, мы все же сумели обменяться информацией. Я рассказала, каким образом мы всех нашли и как попали сюда. Заодно успокоила, что других студентов вывести успели.

Ребята же подробно пересказали все то, что им сообщил этот сбрендивший… гадство, не хочется произносить это слово, но таки гений, судя по тому, что ему в самом деле удалось подчинить нежить и, если мои догадки верны, разобраться с некоторыми технологиями иномирцев, некогда напавших на этот мир.

Несказанно нервировало, что какой-то особый магический знак мне таки успели налепить на лоб. На мгновение ощутила какое-то покалывание, и все исчезло, но не давала покоя мысль: надолго ли я осталась без магии? Те же студенты, да и Сай с Аррисом подтвердили, что они и вовсе не чувствовали теперь даже ее присутствия. С другой стороны, я и до того, как эту хрень мне нарисовали, толком не могла ничего прочувствовать в этом дурацком месте. Так что не думаю, что дело в магической бубуйне на коже. Максимум – усилитель какой-нибудь, выберемся отсюда – вернется наша магия, куда она денется.

Я еще ладно, всю жизнь прожила без магии и не страдала, а вот на Сая было больно смотреть. Да и Аррис, сколько бы ни хорохорился, видно, что только о потере сил и думал…

Пока эти мысли блуждали в моей голове, шаги тем временем звучали все ближе. Терминатором в юбке я никогда себя не считала, и, что там скрывать, сейчас мной понемногу овладевал страх. Вновь сталкиваться сейчас с личем, шизоидным маньяком или даже оживленцами абсолютно не хотелось. В пределах моей видимости как раз показался первый, но он же встал в коридоре так, что мне за его спиной практически не было видно, чего там вошкаются другие.

Раздавшийся оглушительный скрежет открывшейся явно давно не смазанной двери камеры напротив заставил вздрогнуть. Чуть сдвинувшись, я осторожно вытянула шею, пытаясь рассмотреть в неполной темноте, что там происходит.

Аррис, изначально занявший более верное положение, похоже, как раз уже увидел все, судя по приглушенным ругательствам, донесшимся от него. Почти одновременно с ним так же шепотом выругался и Сайрен. И лишь томительную секунду спустя я сумела рассмотреть причину их бурной реакции, когда оживленцы посторонились, втолкнув кого-то в камеру. Или, судя по звукам падения, скорее закинув.

Сдержать родной матерный, который, кажется, даже не адаптировала на местный язык, я уже не смогла. И мысль, что мы теперь знали, где находятся Валентайн и Арэн, ничуть не радовала, учитывая, в каком состоянии они были…

Глава 32

С трудом дождавшись, когда шаги сдохляков стихнут, я тут же бросилась к двери, отчаянно всматриваясь в темноту коридора. Потом спохватилась, пощекотала баночный гриб и пропихнула его сквозь прутья как можно ближе к середине коридора.

– Арэн! Арэн! Валентайн! Черт! – Ни один из свежедоставленных узников не отзывался. Мало того, рядом с решеткой прямо напротив нашей камеры темнели подозрительные пятна. Как раз там, где лежали два бессознательных тела, прежде чем их забросили в узкую и низкую каменную дыру. Как бы не кровь.

Похоже, моим спутникам досталось гораздо сильнее, чем Стреле или Саю. Зар-раза же! В крысу превращу и заставлю колесо с шипами крутить! Жаль, не умею…

– Оживленцы ушли, – констатировал Аррис, прислушавшись.

– Отлично. Подержите меня, я выбью ногами нашу дверь, – распорядилась я. Вновь снимать короб с замка и дергать, как и планировали, не было времени. Требовалось действовать немедленно и кардинальными методами.

– Почему ты?! – тут же возмутился Сайрен. – Тут мужчины есть.

– Угу, зато сапог у них нет. – Я примерилась и удовлетворенно кивнула. – Босыми ногами по железу бить, да еще перед побегом, не самая здоровая идея. Ну, к кому я на ручки?

К удивлению, оба Сантеро не стали спорить и задавать дурацких вопросов, более того, вдвоем подхватили меня с обеих сторон под руки. Именно так, как нужно, чтобы я смогла оттолкнуться и ударить ногами с достаточной силой, несмотря на мою совсем не гренадерскую комплекцию тела. С другой стороны, а что еще оставалось? Моя обувка все равно ни на кого из них не налезет.

– Раз-два… взяли!

Оба каблука впечатались в железо ровно над уже оставшимся без кожуха замком. Удар вышел довольно громкий, поэтому треска сломанного замка мы не услышали. Но этого и не потребовалось, чтобы удостовериться, что попытка удачная: дверь с тем же жутким скрежетом отворилась, треснув не менее громко о стену.

На несколько мгновений мы притихли, прислушиваясь, не раздастся ли топот из коридора или не сработает ли какая магическая сигналка, оповещая всех вокруг о возмутительном нестандартном поведении узников. Учитывая шум, который мы создали, нас должно было быть слышно на весь подземный этаж. К счастью, понадеявшись на зачарованные веревки, плачевное состояние Валентайна и Арэна, а также нашу полную обезмагиченность, дополнительной охраны к нам приставить не додумались. Что не могло не радовать, учитывая наше желание как можно скорее покинуть сие негостеприимное место.

Больше пугало и настораживало другое: на наши ни разу не тихие манипуляции не отреагировали и Валентайн с Арэном. Из их камеры по-прежнему не долетало ни звука.

Поспешно подхватив с пола гриб-фонарик, я тут же выбежала в коридор и пропихнула источник света сквозь решетку уже в соседнюю камеру. Лучи неясного света высветили поблескивавшие на припорошенном пылью каменном полу лужи. Уже опускаясь рядом и касаясь одной пальцами, я знала ответ. И не ошиблась. М-да, дело совсем плохо. Это действительно кровь. И на Арэне ее подозрительно много…

– Здесь замок побольше, смотри, – озабоченно указал шелестящий тогой из зеркального одеяла Аррис.

– Ничего, принцип тот же, рассверлим.

– Твоя чудо-штука справится? – нахмурился Сайрен, ощупывая заклепки, которые в самом деле даже на вид были крепче и массивнее наших.

– Куда она денется. Только времени уйдет больше. Сай, попробуй дотянуться до Валентайна через решетку, он ближе. Если получится подтащить, зальем в него укрепляющий бальзам. Может, придет в себя… – Я прикусила губу. Арэн лежал в самой глубине камеры, и до него было не дотянуться. Значит, сейчас я не буду страдать по поводу не оказанной ему срочной помощи, а займусь тем, как ее побыстрее оказать.

Как хорошо, что ни одна дохлая зараза не ходила по тюрьме дозором. Хотя все равно отправили Сайрена проверить коридор и дежурить у лестницы, чтобы раньше услышать шаги и предупредить. Проклятущий навесной замок мы с Аррисом сверлили больше часа.

За это время Арэн в темноте начал стонать, а влитый в Валентайна через решетку бальзам наконец подействовал. Декан водников закашлялся и хриплым голосом выдал такой загиб, что я уважительно присвистнула, чем мгновенно ввела мужика в мучительное смущение.

– О боги… Саяра, простите! Простите, я не сообразил, что вы здесь!

– Самое время вспомнить об этикете, да, – хмыкнула я, старательно рассверливая последнюю заклепку. – Прощу, если обещаете по возвращении продиктовать мне все с самого начала, я запишу. А то с одного раза не запомнила.

Валентайн хрюкнул что-то неразборчивое, Аррис возле моего плеча отчетливо хихикнул. Отлично, по крайней мере поддерживать боевой дух на уровне у меня получается. Хуже нет уныния на пути к побегу.

– Вы ползать можете или лучше не надо? – спросила я Валентайна чуть погодя.

– М-м-м… немного.

– Тогда проверьте нашего целителя. Не нравится мне, как он притих.

– А у вас не осталось той целебной дряни, которой вы меня напоили? – уточнил боевик, с шипением пытаясь принять сидячее положение. Я, закусив губу, наблюдала, как он дотянулся до целителя, от которого уже некоторое время снова не было слышно абсолютно никаких звуков.

– Жив, – бросил отрывисто Валентайн, проверив пульс.

– Осталось. Дотащите? Руки не трясутся? Бутылка одна, если разобьем…

– Справлюсь, – сквозь зубы заверил водник и зашуршал обратно вглубь камеры, унося бутыль с бальзамом.

От Арэна по-прежнему не доносилось никаких звуков, но кое-как Валентайн все же умудрился влить в него положенную дозу зелья. По идее, вряд ли наш сероземный маньяк кому-то из мужчин отдавал предпочтение, так что досталось им обоим примерно одинаково. Рассмотреть получше в тусклом свете затухающего гриба я не могла, но логично же? Следовательно, если Валентайн после снадобья худо-бедно способен двигаться и уже в сознании, то и Арэн должен вскоре очнуться. По крайней мере, я очень на это надеялась.

Последняя клепка сдалась нашему напору, и короб с грохотом рухнул на пол, Аррис едва успел отскочить, чтобы ему не прилетело по босым ногам. Хуже, что дверь открывалась наружу и уже проверенный метод выбивания мной в качестве тарана не подходил. Но тем удобнее было дернуть на себя.

Тут я уже с чистой совестью отступила в сторону, давая мужчинам проявить себя. Благо дверная ручка была достаточно широкой, цельной металлической, впаянной в такую же дверь. Что давало возможность Саю и Аррису ухватиться за нее вдвоем и одновременно дернуть.

Ровно через минуту оба пленника оказались извлечены из клетки, и я склонилась над более пострадавшим Арэном. Ах ты ж зараза, ему что, звезду с припевом на коже груди вырезали?! И на спине… и ниже… черт, да он весь изрезан в странные узоры. А еще на нем единственном ошейник с подозрительной серебряной блямбой, которая светится тухлым зеленым светом. Что еще за гадость?

– А вот это без магии точно не снять, – скрипнул зубами Аррис. – Сторожок, и он не позволит этому невезучему отойти далеко от места заключения. Мы его не сможем даже унести, задушим.

Глава 33

На несколько секунд мы все замерли, в полной мере осознавая, с какой мерзостью нам не повезло столкнуться. В наступившей тишине очень громко раздавалось редкое дыхание Арэна. Очень мне не нравились едва уловимые хрипы в нем. Не думая даже, что делаю, машинально шагнула к нему. С дверью же я справилась, что мне какая-то жалкая полоска металла на шее пирожка, верно? Пусть он и змейский, но это уже немножко моя змея, я не собираюсь делиться прикарманенными целителями со всякими поцами.

– Не трогай! – рявкнул Сай, хватая меня за руку, в которой была дрель. – Это ТОЛЬКО магией снимать надо. Если попробуешь повредить физически, дрянь его тут же задушит.

Я закусила губу, глядя на то, что осталось от самоуверенного, гордого и местами противного целителя. Нет, здесь я его все равно не оставлю…

– Видишь, ему каналы вскрыли, – мрачно начал рассказывать Валентайн, объясняя эту жуть с изрезанной кожей. – Меня сволочь сразу раскусила, не прошла твоя ложь про двух целителей. А его гад по расположению каналов опознал – у лекарей они близко к поверхности – и возбудился, скот, так, что аж ручонки затряслись. Все бормотал, мол, если повредить плоть над каналами, магия начнет просачиваться в тело, размягчая оболочки меридианов, и тогда через пару недель, постоянно обновляя раны, можно будет поменять ее природу. Как он со студентами сделать собирался, с теми, у кого каналы сами по себе еще эластичные. Очень ему хотелось темного целителя. На опыты.

От представленной картины меня замутило. Судя по побледневшим лицам обоих Сантеро, не одну меня. Стараясь дышать глубоко и размеренно, прогоняя дурноту, я попыталась собрать ускользающие мысли. Да не может быть такого, чтобы мы не нашли выхода. Кто ищет, тот всегда найдет! Просто не там ищем, что-то упускаем, мыслим слишком стандартно.

– На какое расстояние распространяется эта дрянь? Я имею в виду, на чем-то же зациклено, от какого-то артефакта или еще чего? – спросила, покусывая ноготь большого пальца. Если попробовать найти этот артефакт и забрать с собой, как сделали со студентами…

– Не выйдет, он его на себя привязал, а не на артефакт. Он и остальных теперь придумал на себя завязывать, чтобы опять «не украли детей». – Валентайн едва не плевался от злости. Впервые видела его таким открытым и таким беспомощным одновременно. Хорошо еще, что Сай и Аррис догадались поделить мои одеялки пополам – по сгибу ткань легко поддалась маленькому ножу из волшебного карманчика, так что теперь и Арэн не лежал на голом полу без ничего, и Валентайн радостно соорудил себе зеркальный килт, прикрыв самые стратегические запчасти. Впрочем, на фоне всего происходящего что от их смущения практически не осталось следа, что я меньше всего обращала внимание на обнаженку. Совсем не до того.

– С собой гада не потащим… Разве что по частям, – пробормотал Аррис кровожадно, имея, как и мы все, немалые счеты к этому маньяку.

– Ну почему же… – Я задумчиво сунула руку в свой секретный поясной карман и пощупала – на месте мешочек с пылью против насильников? Это мы с девчонками так обозвали изобретение Фионы. Тушканчики – звери безобидные, их тело слишком маленькое, чтобы удерживать собственную магию, они даже не кусаются, если сразу в наморднике. А порошок гарантированно превращал любого мага или просто мужчину, посягнувшего на честь бытовички, в тушканчика на двенадцать часов. Главное – метко бросить в лицо и чтоб вдохнул. Правда, требовалось не просто швырнуть, но еще и обратным вектором Райко подкрутить… а у меня печать на лбу. Какая досада. Кажется, я очень хочу себе сувенирного тушканчика. Чучелко на полочку.

– А если отрубить ему руку и забрать с собой? – подключился второй юный потрошитель прежде, чем я закончила свою мысль. – Или что-то другое? На нем сохранится аура…

Валентайн от неожиданности закашлялся, бросив опасливый взгляд на обоих Сантеро.

– Не скажу, что я совсем против этой мысли, но у меня есть идея получше, – все же произнесла я. – Вряд ли козли… эм… вряд ли наш враг так просто позволит рубить себе конечности. В любом случае следует покинуть как можно быстрее хотя бы эти коридоры. Подумать можно и на ходу.

Не нравилось мне, что нас поскидывали так и оставили в покое. Если с Валентайном и Арэном на время разобрались и бросили восстанавливаться (ну или отложили на время, по крайней мере), то мне, кроме закорючки на лбу, пока ничего не досталось от главгада. И вряд ли это сыграли роль его джентльменские манеры или обо мне забыли, как и о Сайрене с Аррисом. Просто бытовиков многие за магов вообще не считают. А бытовичек – тем более. Не то чтобы я жаловалась или обижалась по этому поводу, но закономерно, что скоро придут за нами. И поскольку мы все трое находились в одной камере явно не зря, наши каналы посчитали в достаточной степени молодыми, следовательно, вспомнят о нас весьма скоро. Особенно учитывая, что других студентов-подопытных у психа нет и, надеюсь, не появится.

– Там дальше по коридору идет ответвление, довольно узкое, но, судя по всему, длинное, тупиком оканчиваться не должно. К тому же пыльное, туда явно никто особо не ходит, – заметил Сайрен, успевший немного обследовать ближайшую местность, пока стоял на стреме.

– По следам в пыли нас быстро и обнаружат. А с Арэном на руках скорость нашего передвижения оставляет желать лучшего, – досадливо поморщился Валентайн, забраковав это предложение.

– Отсидеться в одной из пустых камер? Сай, их там много, ты видел? – подключился Аррис.

– Немало, но что нам это даст? Выиграем пару лишних минут, не больше… В принципе, можем сейчас перенести этого парня туда, пусть кто-то с ним останется, Саяра например, а остальные попробуют разведать обстановку, пробраться дальше, – продолжил рассуждать Сайрен, покосившись на меня, словно ожидая возражений против моей возможной отсидки. Но я толком не слушала, лихорадочно перебирая в голове и земные знания, и те, что мне достались от Саяры, пытаясь выковырять хоть что-то полезное, что нам сейчас может пригодиться.

– Разделяться не лучший вариант. Но идея с разведкой хорошая. Кто-то один может пройти немного вперед, у одного и больше шансов остаться незамеченным… – продолжили они спор.

Я же снова досадливо уставилась на зеленую пряжку целительского ошейника. Вот же гадость-то! Если не ошибаюсь, она его не просто сторожит, но еще и не дает прийти в сознание. То ли чтоб не рыпался, то ли у личевладельца такие понятия об анестезии, не знаю.

Главное, я б ее вскрыла, если бы у меня была хоть капля магии, кодовое заклинание мне не нужно, я ясно вижу, что леворукий вектор Райко подошел бы наверняка – что-то было такое в переплетении силовых линий… то ли знакомое, то ли поддающееся интуиции.

– Значит, решено… Берем его вдвоем и… – донесся до меня обрывок разговора, но я уже решилась на действие, все же до одной мысли додумавшись. И она либо выгорит, либо…

Машинально протянув руку, я почти коснулась пряжки.

– Саяра! – чуть ли не хором вскрикнули мужики. – Нет!