Текст книги "У свободы цвет неба (СИ)"
Автор книги: Эгерт Аусиньш
сообщить о нарушении
Текущая страница: 10 (всего у книги 65 страниц)
– Да-да, – усмехнулась Марина Викторовна, – как с врачами, например.
Герцог Аизо да Кехан попытался взять ситуацию в руки:
– А что получилось с вашими врачами? Досточтимый, выйди и расскажи.
Вейлин неторопливо, с достоинством вышел к столу и с очень умным лицом произнес:
– Я отменил свои распоряжения о проверках их целительских практик на соответствие Пути, потому что спасение жизни недолжным быть не может. Не вижу в этом ничего необычного.
Марина Викторовна выслушала его с едкой улыбкой, потом сказала:
– Позвольте, я напомню вам, Вадим Юрьевич, при каких обстоятельствах вы пришли к этому выводу. Заодно и высокий суд послушает. Итак, дело было вот как. Ваши собратья по обетам попали в аварию на дороге по собственной небрежности. Замечу, что Сопротивление тут было совершенно ни при чем. Я отдельно проверила, они сами не справились с управлением и вылетели с полосы в кювет на скорости сто десять километров в час, в свои единицы переводите сами. На их счастье, они выжили и были привезены в клинику. Между прочим, вертолетом спасателей. Наши врачи на свой страх и риск оперировали их и вливали донорскую кровь, понимая, чем рискуют. Эти четыре жизни были спасены вовсе не потому, что они были краю чем-то ценны и дороги, нет, просто наши медики так работают. Да, они понимали, что их могут осудить и расстрелять именно те, кого они спасают, но так наши врачи видят свой профессиональный долг. После этого случая вы и отменили свои распоряжения. Спасибо, конечно, и за то, что это вообще сделано. Но в итоге выглядит все так, как будто коренные жители края для вас второй сорт, и пока в беду не попали ваши соотечественники, вы не давали себе труда поинтересоваться ни нашей точкой зрения, ни нашим законом, ни нашим обычаем.
– Благодарю вас, – подытожил герцог да Кехан. – Достаточно. Князь Димитри, тебе есть что сказать об этом всем?
Князь вышел к столу Совета и рассказал о первой встрече со Стасом, закончив историю повторением тезиса Лейшиной о том, что если этим людям терять нечего, то они могут быть очень убедительны. Потом он кратко рассказал историю своих попыток познакомиться с Полиной, и я слегка даже отвлеклась от той каши, которая кипела и перемешивалась у меня в голове. Оказывается, они ее начали ловить чуть не раньше, чем меня, с девятнадцатого года. Чтобы дружить. Было бы смешно, да, если б не с нами. И без того доноса они ее могли ловить по краю хоть по сегодняшний день. А князь говорил суду, мол, теперь все запуталось так, что они и сами не рады, хотя "Ключик" Полина отдала, и рычагов влияния на общественное мнение после этого лета у нее не осталось. Но как теперь договариваться с оппозицией, да и с самой Полиной, совершенно неясно, закончил князь и добавил, что все это ужасно печально.
Да Гранна вызвал к столу Стаса, и тот рассказал свою историю, начав с дня исчезновения Ксении. Описал в подробностях, как делал пояс смертника с помощью отца, как объяснял тому, что он слишком крупный, чтобы пронырнуть под заграждения и добраться до легата, и как получал согласие родителей на одиночный теракт, чтобы отомстить за сестру. Зал слушал, как он рассказывает на очень простом сааланике, что отец не смирился с тем, что сына забрали в Приозерск, и ушел из дома. Как семья жила, когда он остался матери и за кормильца, и за единственного живого ребенка, он тоже упомянул в несколько фраз. Потом коротко сказал, что восемь лет ездил по континенту, вызволяя украденных на Стрелке и на Дворцовой и проданных ребят и девчонок. И что сестра нашлась только прошлым летом нечаянно, тут, совсем рядом с Исанисом, в пещерах на косе у порта. Что сказал об этом Вейлин во время первого процесса в крае, Стас тоже рассказал. И даже цензурно. А закончил тем, что теперь, когда он вернется, будет искать еще и отца.
– Мы до сих пор не знаем, где он, – закончил он.
– От него и не узнаете, – сказала Полина с места. – Александр Николаевич Кучеров у "Нерпы-гик" инструктор по взрывному делу.
Переводчик добросовестно повторил ее реплику на сааланике. Дейвин поперхнулся вдохом и кашлянул несколько раз. Я тоже ощутила себя немного стукнутой пыльным мешком, хотя, казалось бы, куда уж больше-то.
– Порядок в зале! – без особого энтузиазма напомнил князь да Гранна. Потом повернулся к Полине. – Подойди к столу, мистрис, и расскажи все то, что не было сказано до оглашения вердикта о тебе и твоих делах.
Вейен да Шайни с очень живым интересом наблюдал за событиями, разворачивающимися у судейского стола. Он совершенно забыл о внуках и о том, что его репутация и благополучие стояли на кону. Эти, из Нового мира, заняли все его внимание. Говорившая первой носила слишком много отпечатков воздействий Кэл-Аларца, и да Айгит в ее сознании и ауре тоже отметился неоднократно, но то, что она рассказала, было ее собственными мыслями и поступками. Вторая была интереснее как возможный собеседник, но менее доступна. Кроме того, уж слишком много громких слов и отсылок к чужим историям было в ее речи. Законники, впрочем, всюду одинаковы. Удивительным было то, что они не приняли первый вердикт и в отношении Унрио, как будто не он виновник всех их бед и потерь. Третья, которая выходила к столу, была по характеру похожа на человека с Дальних островов или Ддайг, хотя выглядела тихоней и скромницей. Берег тих, да под ним пьевра, – припомнил Вейен поговорку портовых кварталов. И приготовился слушать.
Мистрис Бауэр вышла к столу Совета, сомкнула руки перед грудью, перекрестив пальцы и начала говорить. Вейен чуть было не решил, что заснул и ему это все чудится. Она последовательно и доступно, так же, как всего лишь два часа назад опровергала обвинение своей соотечественнице, брала на себя вину за беспорядки в крае, из-за которых Дью да Гридах был вынужден вызвать Хайшен.
Мистрис начала с того, что действия мирного сопротивления ничем не лучше, если не хуже, работы боевиков.
– Ведь, – сказала она, – когда в первую зиму оппозиционеры не продали саалан электричество и вообще не пустили их на портал даже как покупателей, они понимали, что обрекают живых людей на медленную смерть. Мы не поставляли им даже воду, и нас это не смущало, – подчеркнула она. – Нам было неприятно присутствие саалан в крае, а в особенности в Санкт-Петербурге. И мы получили свое. Действительно, кроме графа да Онгая и очень небольшого количества его людей, из города убрались все ваши. Мы справлялись сами, как умели, и уже думали, что пришлые сами как-то куда-нибудь денутся, и почти обрадовались.
Вейен понимающе улыбнулся. Действительно, хороший метод. Бунта вроде бы и нет, но и в городе находиться неугодные ей не могут.
– Но под конец зимы в городе появился легат императора, – сказала она, разомкнув, наконец, пальцы. И поправилась. – То есть теперь-то он наместник. И все началось опять! – она пожала плечами, улыбнулась своим словам, как хорошей шутке, сомкнула пальцы снова и продолжила. – Причем едва появившись, он нам устроил, кхм, инсталляцию общегородского масштаба.
Вейен посмотрел на Дью. Тот сидел с таким лицом, как будто ему скормили незрелый лимон. Ну еще бы: когда публично перечисляют твои ошибки при четырех сотнях свидетелей, а тебе и не возразить, радоваться нечему. Но у мистрис, похоже, еще не иссяк запас иголок под языком.
– Его попросили так не делать, и он, как нам сперва показалось, внял, – продолжила она. – Но при нем стало еще хуже, потому что при первом наместнике откровенных политических репрессий под видом охоты на ведьм все же не было.
Вейен услышал кашель магистра Академии и усмехнулся. Эрве, похоже, начинал понимать, что на его действия возможны и другие точки зрения, кроме его собственной. Этот недоумок сперва назначил в край деревенщину, провалившего все, что только можно провалить, лишь бы не дать Диди место достопочтенного, хотя он этот пост вполне заслужил, а потом еще утвердил все решения своего недоумка-ставленника. Что же, он ответит за это перед государем, и Вейен не станет его выгораживать, довольно. Ну, что там еще скажет мистрис?
– И детей у родителей под надуманным предлогом не отнимали. И взрослых, кстати, не расстреливали толпами.
– Вы же живы, – тявкнул Вейлин со своего места. – Вас-то что беспокоит?
Мистрис повернула голову на звук быстрее змеи.
– Да, я жива, и что? По вашим нормам получается, что я не то пленница, не то данница, и это еще после пересмотра приговора, до пересмотра была вообще рабыня.
– Ну, это поправимо, – примирительно сказал да Юаль.
– Сомневаюсь, – возразила женщина с усмешкой, – я приговорена пожизненно. И непонятно, кому теперь принадлежит моя жизнь. Не то чтобы я не была готова к этому, сопротивление власти вообще наказуемо, но насчет оснований могли бы и правду сказать, а не выдумывать неизвестно что.
Дурачина Эрве опять подавился вдохом, хмыкнул про себя Вейен. Плохо держит удар. А с ней было бы любопытно побеседовать в менее публичной обстановке. Интересная.
– И кстати, – продолжила мистрис, – граф да Онгай как работал фактически вместо мэра, так и работает. К нему у оппозиции никаких вопросов нет.
Вейен с трудом сдержал довольную улыбку. Да Онгай был его личным вассалом, он сам вернул ему клятву и попросил присягнуть Унрио, чтобы мальчику было на кого опереться за звездами.
Князь да Гранна поинтересовался:
– Где он, кстати?
Дью добавил маркизу радости, сказав, что граф остался заверять все решения в крае вместе с виконтессой да Сиалан, доверенным вассалом Кэл-Аларца. Все-таки он властолюбец, этот да Гридах. Да, у Асаны что-то там такое с наследством, из-за чего она до сих пор всего лишь виконтесса, но он мог дать ей земли на Ддайг и сделать графиней, она справилась бы. Вейен еще не скоро сможет предложить этой милой девочке такой вариант, а жаль. Сильные маги нужны всем.
Да Гранна все-таки уточнил, нельзя ли вызвать Скольяна на суд, чтобы его слова были сказаны им самим. Дью, разумеется, отказался это делать, сославшись на возможные беспорядки в городе в случае отъезда графа. А потом привел последний аргумент в защиту своей девочки.
– Что же до действий Сопротивления, – сказал он суду, – по аварии есть заключение Росатома: после вмешательства магов Академии она произошла бы в любом случае. Я предоставил эту бумагу во второй день, посмотрите в документах. А мирное Сопротивление, позицию которого нам сейчас так убедительно предъявили, превратилось в кость в горле империи именно во время репрессий, которые я инициировал по настоятельному требованию достопочтенного. Отношения в крае, меж тем, предстоит урегулировать мне, и я хотел бы знать, как именно.
Вейен приподнял брови. Дью начал рассказывать о майских беспорядках в городе, причем в таких красках, что можно было принять это за излишнюю впечатлительность, если бы за рассказом не виднелось плохо скрытого желания вымазать Академию смолой от крыльца и до конька крыши здания Совета в Исюрмере. Правда, когда вслед за ним это все повторила Хайшен, Вейен усомнился в своем мнении. Возможно, решил он, там действительно случилось что-то из ряда вон выходящее. И неудивительно, невозможно же делать глупости двенадцать лет кряду и ждать, что не придется рано или поздно отвечать за все. Вейен да Шайни понимал, что его любимый инструмент пришел в негодность. С Академией придется проститься: тратить деньги на глупцов да Шайни не могут себе позволить. Очень жаль.
К столу вышел да Айгит и рассказал не меньше Хайшен. Огнестрельное оружие Вейен знал, пусть в иллюзиях и записях с кристаллов, но про терроризм слышал впервые. А мысль о том, что человек по доброй воле может превратить себя в снаряд, направленный в цель, он осознал, только пока да Айгит со свойственным ему тщанием рассказывал свою часть истории. Слушать это было жутковато, и Вейен, пожалуй, был рад тому, что граф Дейвин не показал ни одной иллюзии. Потом он начал называть цифры, и это было еще неприятнее. Оружие Нового мира могло уносить сотни жизней за секунды, даже сделанное в кустарных условиях из чего попало. Хорошо, вздохнул маркиз про себя, что это все невозможно пронести в портал.
Наконец, к столу опять вызвали Алису Медуницу. Да Гранна и да Кехан задавали ей какие-то вопросы, Вейен не вслушивался. Но потом она сказала, что мирное крыло было на самом деле эффективнее боевого, по ее собственной оценке. И администрация империи гораздо серьезнее страдала от мирного крыла, судя по тому, что на боевиков злились, а мирных боялись. За это они и попали под репрессии, заключила девочка да Гридаха.
Да Гранна объявил окончание слушаний. Знать, присутствующая в зале, молчала и не торопилась выходить из ратуши. Знание, полученное сегодня аристократами империи, было страшным. Они узнали, что такое бунт в многомиллионном городе и что такое неприязнь черни по отношению к власти. Маркиз прислушался, скользнув вниманием на ратушную площадь. Там тоже было тихо. И простые люди столицы были впечатлены последствиями действий людей, привыкших жить при неправедной власти. По эту сторону звезд невозможно было даже представить рассказанное сегодня под сводами ратуши. Но оно уже было. И было частью жизни Аль Ас Саалан.
Выходя из зала Совета, Вейен слышал, как Дью да Гридах на крыльце распекал своего мальчика из Нового мира за кошмарный слог, невозможные выражения в суде и еще какие-то мелкие прегрешения. Действительно, его вассал выглядел не самым достойным образом, но на месте Кэл-Аларца Вейен думал бы о другом. Эта девочка, Медуница, и Унрио были уже вне опасности, а вот мистрис Бауэр очень сильно рисковала сегодня и ухудшила свое положение. Ее теперь могут упомянуть в вердикте как лицо, причастное к созданию проблем империи в Новом мире, и тогда ее судьба будет печальна. Если Дью планировал объясняться с ней или договариваться, самое время ему было думать, как доказывать ее невиновность. Если он решил ею пожертвовать ради своей девочки – ну что же, тем хуже для него. Мистрис очень пригодится да Шайни живой. А опека клана... она ее и не заметит, если была осуждена по законам Нового мира. Вейен знал эти порядки.
По дороге в Старый дворец меня совсем расквасило. На крыльцо я вышла еще человеком, а потом... Мы ведь действительно знали, что не уцелеем, причем оба. И знали за полтора года и почти месяц, с того самого дня, когда Лелик принес домой новый альбом Майданова. Он тогда пришел домой, положил диск в упаковочной пленке на стол в гостиной и подмигнул мне: «Поле не скажем». Она никогда не любила шансон, и они с Леликом постоянно на эту тему сцеплялись. Один раз она едва не ушла от нас потому, что он начал ей объяснять, что почти вся лирика Александра Новикова – это то самое танго, которое они танцуют каждую неделю, и даже у нелюбимого ею Высоцкого два танго тоже есть. В другой раз они чуть не поругались из-за Лаймы Вайкуле, и уже я объясняла ей, что это никакой не шансон, а она отругивалась, говоря, что попса от шансона если и отличается, то только в худшую сторону. Потом был реально ужасный вечер у нее, когда Лелик завелся и потребовал, чтобы она открыла переводы классических аргентинских танго и тут же сказала ему, чем это отличается от текстов хоть того же Новикова. Четвертый случай нам обоим хотелось бы отодвинуть на какое-нибудь очень дальнее потом. Поэтому да, мы договорились ей не рассказывать, открыли коробку, вставили диск в музыкальный центр, сели на диван на полчасика, послушать, и обнаружили себя через два часа, судорожно вцепившихся друг в друга, как перед концом света каким-то. А первый трек, тот самый, по которому назван диск, «Что оставит ветер», так и остался нашим. Это была не первая наша музыка, раз в два-три года он что-нибудь приносил такое, от чего нас обоих пробивало коротким замыканием, и несколько лет мы жили в ритме этой песни, а потом она кончалась и начиналась новая. Что эта осталась нашей до сегодняшнего дня, я поняла только сейчас, когда, отвечая на вопрос судей, вдруг поняла, о чем она была в нашей с ним жизни. И о чем с этой песней стала наша жизнь. И сразу же вспомнила ее всю. Пока нас не отпустили со слушаний, я чувствовала внутри только музыку, сперва обрывками, потом все более связно. А вот когда ехали в Старый замок, начали всплывать и слова. На мое счастье, и у князя, и у Дейвина были какие-то дела в городе, они оба обещали поужинать с нами сегодня и сразу после окончания заседания ушли по порталам куда-то. Когда мы доехали, я уже не могла ни говорить, ни толком пошевелиться, чтобы не расплескать слезы, стоящие у самых глаз. От полдника я отказалась и сразу пошла к себе. В спальне села на кровать и засунула в рот одеяло, сколько получилось, чтобы не рыдать в голос. Мой сайни куда-то убежал, но мне было не до него: у меня в голове крутился знакомый трек, а Лелика не было. Да и как бы он меня тут нашел, под чужим-то небом.
Остаток дня я вообще не запомнила, только какие-то кадры мельком, не факт, что не бред на фоне истерики. Мне казалось, что я плачу кому-то в плечо и этот кто-то молча держит меня то за затылок, то за спину, а потом слезы во мне кончились, и мир сошелся в точку. Проснулась я только утром.
Когда сайни Алисы выбежал из ее комнат с криком: «Мой человек хочет умереть, она плачет и ест одеяло!» – Айдиш молча поднялся с лавки, где сидел, прислонясь к стене, и смотрел в пространство, и двинулся к лестнице, ведущей наверх. Подойдя к двери Алисы, он мельком глянул на Мейру и сказал: «Пропусти меня, девочка». Сказано было так, что Полина приподняла голову и с интересом посмотрела на галерею. Мейра послушно попятилась, не рискнув возразить, остальные тоже не шевельнулись и только смотрели, как Айдиш открыл дверь и вошел к Алисе.
Вышел он через час с лишним, устало оперся о перила галереи, глянул на сайни, сидевшего под дверью и коротко сказал: "Воды". Сайни послушно побежал за кружкой. Нобиль досточтимого, Лиам, подошел и подставил ему плечо, Айдиш оперся на него, принял у сайни кружку, осушил в три глотка, поставил на перила и пошел к себе.
Марина качнула головой:
– Это он со свежим сотрясением мозга, да после дня в суде, еще ее в себя приводил. Не мужик, а какой-то ангел.
– Он такой, сколько я его знаю, – отозвалась Полина. – Пошли чаю попьем, что ли.
Вечер Димитри начался с того, что он, придя в свой столичный дом, увидел там Ингу, ждущую его в нижнем холле особняка. Как она пробилась к нему, как нашла возможность увидеться, его подруга так и не призналась. Он было заикнулся, что вообще-то с прессой ему общаться тоже нельзя, как и всем участникам процесса, но она только улыбнулась и показала разрешение на частное интервью, подписанное мэром Исаниса. И добавила, что все ответы на вопросы она от него получила еще в январе, а сейчас пришла просто сказать, что он молодец и она в него верит. Потрясенный князь спросил: «Откуда ты здесь взялась?» – и узнал, что Инга Сааринен присутствует в столице как аккредитованный журналист. Она еще успела рассказать, что пресса прибыла двадцать первого февраля, и получить от него поцелуй и обещание после окончания процесса показать город. Потом за ней пришел офицер императорской гвардии, чтобы проводить в гостиницу, а князь отправился в Старый дворец, пока была возможность.
Нижний зал, он же холл крыла дворца, был безнадежно и прочно занят – Димитри и Дейвин о чем-то быстро и эмоционально говорили на сааланике с Унриалем да Шайни. Поэтому Полина устроилась с Чаком на лестнице. В программе на сегодня были «Дерева». Чак вдохновенно свистел и гудел, очень точно попадая в ноты. Димитри наблюдал за процессом с улыбкой, а Дейвин с любопытством. На галерее виднелась тень несчастного энца Гайяма. Закончив развлекать сайни, Полина спустилась в зал и подошла к камину.
– Гайям хороший проводник, – заметил Дейвин, – и интересный собеседник.
– Наверное, – ответила Полина, – я не знаю, лучше спросить Марину, это же ее охрана.
– Я так и не понял, что между вами вышло, – сказал граф. – Не считая вчерашней сцены, вроде бы вы не ссорились.
– Нет, не ссорились, – подтвердила Полина.
– В таком случае почему ты его отвергла? Он теперь ходит по столице такой несчастный, что его даже сайни жалеют. – Дейвин очень старался, чтобы в его словах не прозвучало упрека, но ответ Полины опять был далек от ожидаемого и даже представимого.
– Потому что согласиться было бы безнравственно.
– Что?? – спросил потрясенный князь.
– Безнравственно, – спокойно повторила женщина. – Приговор есть приговор, надзор есть надзор. Если его на экзотику потянуло, это не проблема, журналисток тут полно.
– А зачем ты тогда по вечерам выходила петь? – удивленный Дейвин и не заметил, что перебил князя, тоже пытавшегося что-то спросить.
– Для Чака, – услышал он и не нашел, что сказать, только пожал плечами.
– Для сайни? – спросил князь. – Ты серьезно?
– Ну да, для сайни, – подтвердила Полина. – Он обо мне все время заботился, почему я не могу сделать ему что-то хорошее?
– Нет, ты мне объясни, чем приговор мешает роману? – повторил вопрос Дейвин.
– Я несвободна, – ответила Полина. – И связь со мной делает несвободным и зависимым от моих обстоятельств и любовника тоже. Если его это не смутит, он мне не нужен. Если смутит, как и меня, связь не будет хорошей. Мы оба не будем рады.
Димитри и Дейвин одновременно посмотрели друг на друга с отстраненным интересом. Каждый из двоих подумал в ту минуту, что другой привлек внимание этой женщины и это было причиной неудачи бедняги Гайяма.
– Так, понятно, – сказала Полина, и Дейвин увидел, что она угадала их мысли. – Сейчас вернусь, – сказала она, вставая.
Димитри, не поворачивая головы, сказал:
– На галерею подниматься вовсе не обязательно. За камином есть коридор, в его конце две двери.
– Спасибо, я знаю, – отозвалась Полина. – Мне нужно на минуту к себе.
– Зачем же? – спросил Дейвин.
– За аргументом, – получил он в ответ на свой вопрос.
Граф мимо воли слегка улыбнулся. За полгода общения с этой женщиной он привык к тому, что у нее с собой всегда есть запас штук, штучек и безделиц "на всякий случай", способных неожиданно оказаться полезными. Марина Лейшина как-то сказала, что в дорожной сумке ее подруги можно найти БТР с боевым расчетом, если хорошо поискать. Но когда Полина вернулась, улыбка с его лица стерлась. Женщина принесла янтарь с инклюзом. В Новом мире такие штуки и до аварии стоили, как хороший автомобиль в базовой комплектации, а с восемнадцатого года и вовсе перестали менять хозяев. А сейчас она положила на стол каплю застывшего света, в которой летел куда-то мотылек.
– Что это? – спросил Димитри.
Полина изогнула бровь:
– Мотылек, как видишь. На вид совсем как живой, и даже кажется, что летит. Ему несколько миллионов лет. Все остальные такие не просто превратились в пыль, уже и пыль эта изменилась тысячи раз, а он все еще цел в янтаре. Но хорошо ли ему от этого? Я тебе не буду рассказывать, что это такое – тонуть в очень густой и вязкой смоле, ладно? Я, конечно, могу, за этот год у меня собралось достаточно представлений об этом из собственного опыта, но тебе же еще сегодня спать и завтра с судом общаться. Может быть, потом. Если захочешь. Пока просто поверь, что для него это на полет ничуть не было похоже.
Она оставила инклюз на столе и ушла, а Дейвин и Димитри остались смотреть на эту гадость, не решаясь прикоснуться. Потом князь свистнул, и немедленно прибежал кто-то из сайни. Димитри осторожно, одним пальцем, подвинул инклюз к краю стола.
– Мистрис Полина забыла это здесь, отнеси ей.
Исиан появился в Озерном крае ранним утром третьего марта, еще до рассвета. Он использовал свои координаты, поэтому до миссии Саэхен добрался только к закату. После приветствия всем, он спросил у Ранды Атил, где Макс, и узнал, что его сын не на Земле.
– У тебя было что-то срочное к нему? – сочувственно спросила Ранда Исиана.
– Да, довольно срочное, но не слишком важное, я думаю, что ты мне вполне сможешь помочь, – улыбнулся он, – просто вопросов к тебе у меня будет немного больше, чем было бы к нему.
– Я скажу тебе все, что знаю, конечно, – ответила она, – вот только я не уверена, что мне известно достаточно.
– Достаточно и не нужно, Ранда, – сказал принц, – нужно только немного больше, чем у меня есть.
Исиан знал, что идет кружным путем, но говорить с Тессой он не захотел. Сперва он хотел узнать все обстоятельства, в которых она принимала решение, чтобы понять, что именно она затеяла и зачем.
Из разговора с Рандой он понял, что Макс пришел на Землю в обиде на свой Дом, а ушел в Саалан с обидой на Созвездие. И что Алисе вернул Дар кто-то из саалан, то ли князь, то ли сам их император, бывший здесь с визитом, и она отправилась за звезды, уже обретя Дар снова. От последних новостей принцу стало слегка не по себе. Собратья по Искусству, оказывается, были довольно прыткими, несмотря на дикость и неразвитость их культуры. Еще Исиан узнал, что Максу передавали письмо от Тессы, но ответ он не писал. Сказанного было достаточно для того, чтобы восстановить ее ход размышлений. С этим принц и отправился домой, в Созвездие.
На то, чтобы смыть основную пыль с пола и поверхностей и выкинуть основной мусор из квартиры приемной матери, Айриль потратил почти неделю. Закончив с этим, маркиз да Юн сел в кресло на кухне, заварил себе литровый ковшик кофе и размышлял, пока ковшик не опустел совсем. Потом встал, помыл и убрал на место посуду, закрыл квартиру и отправился в Адмиралтейство, а оттуда – в Приозерскую резиденцию. Там он отправил Онтре срочное письмо, содержавшее три слова: «Приходи, есть дело», – дождался свободной минуты у Нодды и попросил приютить его на неделю-другую. Получив ключ от апартаментов, позвонил Валентину и попросил его привезти при случае в резиденцию его комм первым свободным курьером, а то он тут застрял.
Комм он получил глубокой ночью, одновременно с ответом от матери, содержавшим целых семь слов: "после конца процесса жди, следи за новостями". Из новостей, то есть официальных сводок, переданных журналистами по той же почте, Айриль, как и все, узнал, что первый вердикт край оспорил, что обвинение Алисе Медунице аргументированно поставлено под сомнение и что Унриаль да Шайни признан краем только формальным руководителем, что делало приговор, вынесенный ему в первом вердикте, фикцией. Интрига держала в напряжении весь мир, политологи строили версии, комментаторы давали интервью, СМИ пестрели статьями аналитиков – в общем, все судили и рядили. Только не делали ставок на победителя и на содержание вердикта, в Новом мире это не было принято.
Шестой день заседания по делу «Озерный край против империи» шел в закрытом формате, в зале позволили присутствовать только владеющим Искусством. Алиса с интересом оглядела зал и заметила, что число зрителей уменьшилось не особенно заметно, вот только на галерее, где разместили прессу и магов, транслирующих процесс за пределы ратуши, было пусто. Точнее, там был всего один человек.
Этого одного человека заметил и Димитри. Он указал на присутствие постороннего, едва объявили начало слушаний, и попросил восстановить порядок. Князь да Гранна ответил ему, что порядок не нарушен, а мистрис Инга Сааринен имеет специальную аккредитацию от журнала "Вестник викки" с другого континента Нового мира. Лица Димитри не удержал, продемонстрировав всем собравшимся сложно окрашенную улыбку, с которой и провел всю первую половину слушаний. Впрочем, ему это ничуть не помешало рассказать о роли консультантов Академии в заварившейся каше и ознакомить суд со своим мнением о качестве их работы. Унриаль да Шайни, выступавший после князя, был с ним совершенно солидарен и резюмировал работу досточтимых в одной короткой фразе: так помогли, что лучше бы честно мешали.
Оба наместника поставили в вину отстраненному достопочтенному преступную невнимательность. Он не заметил того, что в крае каждый второй, если не три из четырех, инициированы через контакт с мертвыми.
– Это жестокая инициация, – сказал Унриаль да Шайни, – я не перенес ее.
– Я еле справился, – отозвался с места Дейвин да Айгит, и Димитри увидел, как маркиз Вейен, положив руки на колени, наклонился вперед в своем кресле.
– Расскажи об этом, граф – сказал князь да Гранна. – Выйди к нам и расскажи.
Граф да Айгит вышел к столу Совета. Димитри покосился на галерею, увидел склоненный над столом лоб и рыжие кудри, улыбнулся и стал слушать Дейвина. Тот уже рассказывал суду, как он, неосторожно встав на еле заметное возвышение под асфальтом, оказался в обрушившемся доме в зиме сорок второго.
– Кто помогал тебе справиться с этим? – спросил да Юаль.
– Те же люди, с которыми я гулял той ночью, – вздохнул граф.
Димитри тихонько, про себя, посочувствовал ему. Это было стыдное признание для мага уровня Дейвина: оказаться зависимым от смертных и принять от них помощь – случай вопиющий. Впрочем, да Айгит хотя бы жив и сохранил Дар, в отличие от младшего да Шайни. Но маркиз Вейен теперь по крайней мере знает цену ошибки Академии. Это доброе имя и здоровье его внука.
– Что же они сделали для тебя? – задал вопрос да Кехан.
Граф вздохнул еще раз.
– Напоили в полный хлам. Когда проспался, было уже терпимо. Правда, еще месяц видел все такие места чуть не лучше, чем вещественные объекты. А в крае их очень много, таких мест. Но через месяц я уже притерпелся, и когда мои консультанты показывали это все князю, хотя бы ориентировался в происходящем. А когда сам повел Хайшен посмотреть на это, смог оберечь ее хоть насколько-то. Думаю, отчасти меня спасла вот эта вещь, – граф потянул нашейный шнур, снял с него и положил на стол суда небольшой узкий прямой сосуд из металла с выгравированной строкой.
Да Гранна взял предмет в руки, присмотрелся и скорбно сдвинул брови. Передав амулет да Кехану, он сложил руки и устремил на них взгляд.
Герцог Аизо внимательно осмотрел предмет.
– Я не вижу на этой вещи чар.
– Надо прикоснуться, – прокомментировал Дейвин.
Аизо да Кехан мужественно положил палец на металл амулета и некоторое время молчал.
– Я понял, – сказал он наконец. – Для того, чтобы обрабатывать эти предметы так, нужно или иметь невероятный запас здоровья и храбрости, или вовсе не иметь головы.
– Ты имеешь все возможности сам узнать это, – заметил с места Димитри. – Мастер, изготовивший амулет, находится здесь. Это мистрис Полина Бауэр. Но сперва мы закончим рассказ, если вы, уважаемый суд, согласны.
