Текст книги "Небо над войной (СИ)"

Автор книги: Шайкаллар

сообщить о нарушении

Текущая страница: 21 (всего у книги 67 страниц)

– Эй, только не задирай нос, – Мариан вздохнула и тут же нахмурилась. – Они и меня пытались убить несколько дней назад. Думаешь, приятно обнаружить посреди ночи у себя в спальне вооруженного гнома? Перевернули весь дом.

– Значит у тебя есть план? Я разыскал их убежище, но больше ничего узнать не смог, – Варрик бросил быстрый взгляд на Айнона, с которым он, собственно, и искал. – Это все очень… странно.

Айнон фыркнул. Прям преуменьшение века. Пока они искали, каждый через своих ребят, такого понаслушались, что история замка Эн отдыхает. Они, конечно, потом это обсудили, но яснее не стало, только голова разболелась. Собственно, выпивкой они и закончили, иначе было просто не въехать во всю эту историю.

– Не каждый день храмовника отпускают ради таких дел, так что не будем ломать дров, хорошо? – Карвер нахмурился.

Айнон снова весело хмыкнул, во всех красках представляя себе лицо Мередит, когда она поняла что по ее Казематам бродят члены Хартии, и что ей придется отпустить своего пса по личным делам. Такое же, наверное, было у Данариуса, когда он понял, что корабль отчаливает, а Фенрис остается. Проклятье, как много он пропустил.

– Странно? – Мариан проигнорировала брата и вскинула брови. – Что ты хочешь сказать? – она настороженно оглядела гнома.

– Насколько известно моим людям в Хартии, – быстрый взгляд на невозмутимого Айнона, переводимый, как “антиванские убийцы тоже в шоке”, – их в этом месте быть не должно.

– Более того, – продолжил за него Айнон, – этого места тоже быть не должно, вообще, – он махнул рукой, обводя пространство. – Белое пятно на карте, вырванные листы в книгах, детская сказка по словам всех и каждого.

– И Бьянка никогда так не дергалась, а она, скажем прямо, леди нервозная, – добавил Варрик, а затем деловито выпрямился. – Так какой у нас план?

– А это важно? – Карвер закатил глаза. – Нам нужно, чтобы они перестали пытаться убить нас.

– Мне нужны объяснения, – Мариан бросила на брата недовольно-укоризненный взгляд, похоже, хоть братишка и перестал ныть, занозой все же так и остался. – У них должна быть какая-то причина. Я намерена ее узнать.

– Тогда у нас есть лишь один вариант, – Варрик ухмыльнулся, доставая из-за плеча Бьянку.

– Войти и перебить всех гномов, что увидим? – Карвер скопировал его ухмылку.

– Всех гномов, пожалуй, не стоит, – Тетрас пригрозил младшему Хоук пальцем.

В этот момент подал голос, молчавший до этого и отлично маскирующийся под такой же унылый пейзаж, Андерс.

– Мне совсем не нравится мысль, что они могут напасть на тебя. Я беспокоюсь, – маг тревожно оглядел Хоук. – Прошу, будь осторожна, любовь моя.

На этом месте Карвер раздраженно закатил глаза, а затем обернулся к сестре.

– Покараулю, чтобы не было сюрпризов, если понадоблюсь – зови, – и отошел, растворяясь в ближайших скалах.

Мариан проводила его тоскливым взглядом и вздохнула. Синеглазая магесса пару секунд потерянно рассматривала окрестности, а затем встрепенулась и глянула уже на их маленькую компанию, ища потерянным взглядом что-то важное для себя. Андерс был уныл, Фенрис – безразличен, Варрик беспокоился, а Айнон разбавлял их кислую компанию злобно-веселой ухмылкой. Она тяжело вздохнула и вновь, как делала это много раз, вскинула острый подбородок вверх с упрямым выражением решимости.

– Вперед, – и первая шагнула дальше по дороге.

Айнон на это хмыкнул, пожал плечами и последовал вслед за всеми. Они прошли совсем немного, когда натолкнулись на оставшиеся трупы из каравана. По крайней мере, полуэльф думал, что это был караван, за это были и горящие повозки, и туши бронто.

– Кажется, это предупреждение для нас, – Хоук наскоро огляделась.

– Они из торговой гильдии, – Варрик проследил за ее взглядом. – Хартия обычно не убивает членов гильдии. Это… очень странно.

– Мы в месте, которого нет, куда уж страннее, – Айнон тряхнул головой и тихо замурлыкал простенькую мелодию, игнорируя странные взгляды сопартийцев.

Они прошли дальше, спускаясь с площадки и попадая в узкий проход между двумя скалами. Самое удачное место, чтобы быть расстрелянным сверху. Айнон быстро огляделся. Впрочем, если бы их хотели убить, то уже убили бы. Он скосил взгляд в бок. Варрик выглядел устало, и его можно было понять, он и сам, наверняка, выглядит не лучше. Сначала они две недели, будто безумные мабари, искали убежище Хартии, попутно Айнон отлавливал гномов-убийц по их и Хоук душу, три ночи безумной пьянки в попытке понять, как так может быть, а затем этот безумный путь до Виммарских гор с незримым гномьим конвоем во тьме. Когда хотят убить, это вполне понятно, а когда направляют… вот это действительно пугающе.

Взгляд вправо. Фенрис мрачно сжимал губы, меж бровей недовольная складка. Его тоже напрягало происходящее: подчиняться чужой воле, не зная, что там на самом деле, это все равно что вернуться в прошлое к психованному хозяину, когда не знаешь, в каком он сегодня настроении. Андерс впереди нервно оглядывался. Он всегда был еще тем параноиком, плюс к этому и Справедливость наверняка что-то ему нашептывает, знать бы, что именно. Очень не хотелось бы однажды не проснуться, учитывая их очень теплые отношения. И только Хоук была сосредоточена и решительна. Ох, не завидует он гномам, найдет и вместе с душой правду вытрясет. Если только это будут обычные гномы.

– Я начинаю думать плохое, – полуэльф уныло вздохнул. – Проклятые статуи, демоны, маги крови… – его прервал зычный гномий крик.

– Кажется, мы не одни, – Андерс настороженно принялся оглядывать нависающие над ними скалы.

– Было бы куда неожиданней, если бы кругом были цветы и летали розовые драконы, – Айнон поморщился, – или вечный сумрак, трупы и тишина.

– Они передадут другим, что мы здесь, – укорил его маг, на что полуэльф лишь пренебрежительно закатил глаза.

– Очень на это надеюсь, я еще надеюсь на парад. И чтобы главарь обязательно был обычным, нормальным гномом, – Айнон фыркнул и тоскливо улыбнулся. – Но я, наверное, много хочу, да?

– Я бы тоже не отказалась, – Хоук нервно рассмеялась.

– Не похоже это на гномов, – Фенрис перехватил недовольный взгляд Андерса и решил вмешаться прежде, чем тот снова открыл рот. – Я думал, что они умеют только пить.

– Эй, я бы попросил! – Варрик возмущенно вскинулся.

– Ах да, еще врать. Прости за упущение, – Волчок церемонно поклонился Тетрасу.

– Вот так уже лучше.

Они вышли на странную площадку. Она все так же была окружена скалами, на которых стояли необычные конструкции из огромных камней, что-то вроде столбов, а в центре площадки три кучи наваленных валунов, усыпанные черепами и с красными флагами. Впереди виднелись стены какой-то крепости и огромный арочный проход. Оглядевшись, и не заметив ничего еще более подозрительного, чем уже было, они почти бегом преодолели пространство до ступенек под квадратной аркой. Снова раздался крик.

– Ты это слышишь? – Фенрис настороженно огляделся. – Нам стоит быть осторожнее.

– А лучше невидимее, – Айнон уныло вздохнул. – Ненавижу быть ведомым, – он передернул плечами.

– Тогда нам стоит поскорее найти того, кто нас ведет, – эльф сделал попытку успокоить его, и мужчина в ответ тепло улыбнулся. – И расчленить, – Айнон фыркнул. По его ладони скользнули прохладные пальцы, царапнув когтями латной печатки. Теперь сдержанно улыбнулся Фенрис.

Они ступили под свод арки. Под ней начиналась широкая дорога, выложенная плитами, чуть дальше была еще одна арка, и еще одна, много арок над дорогой, которая изгибалась влево под таким углом, что конца ее было не видно.

– Смотрите-ка, – Айнон обнаружил скелет между двумя колоннами, – у него черствые печеньки между ребер. – Он хихикнул и продолжил страшным голосом: – Переходите на темную сторону, у нас есть печеньки.

– Айнон, – Хоук закатила глаза. – Ты же вроде говорил, что тебе не пять лет.

– А у тебя есть тевинтерский магистр, чтобы я напряжение сбросил?

– Тут вскоре будет много вкусняшек, Красавчик, – Варрик кивнул вперед.

– Что, у них снова будет восемь лап? – капризно уточнил он. – И они будут плевать ядом?

– Вы будто дети, – Андерс укоризненно посмотрел на них.

– Мы прошли еще одну разрушенную колонну. Ты знаешь, к чему это, – Варрик ехидно захихикал.

– Чем там закончилось в прошлый раз? – Айнон хмыкнул.

– Когда мы в последний раз в это играли, я целовался с огром, – Андерс страдальчески застонал. – Пожалуйста, давай не повторять.

Айнон весело фыркнул: раздражать Андерса всегда было так весело. Если забыть, что вместе с ним раздражается и Справедливость, строящий планы по восстановлению справедливости. Они прошли еще немного вперед, и даже чуть повернули вместе с арочным проходом, как впереди замаячила фигура гнома. Он не двинулся, даже когда они стали приближаться к нему. Он просто стоял весь их путь, не доставая оружия. Айнон не стал дожидаться результата и, достав ножи, “потерялся” в ближайшей тени. И, стоило им подойти, как гном шагнул им навстречу.

– Хоук? Ты пришла! – он вскинул руки в каком-то экзальтированном жесте и резко обернулся к приближающимся к ним гномам. – Эй, все внимание! Это дочь Малкольма Хоука! Она пришла к нам!

– Что у него с глазами, – как можно тише поинтересовался Айнон, и вся компания, кроме Хоук, занятой беседой, обратили внимание на глаза гнома.

– Дерьмо! – эмоционально выругался Андерс, и все удивленно уставились на него.

Айнон изумленно моргнул: вот так вот, а с виду такой воспитанный, а такие слова знает. Он хмыкнул. В этот момент беседа подошла к логическому и весьма предсказуемому концу.

– Кровь! Нам нужна кровь! Корифей вновь увидит свет! – и их атаковали.

– И почему никто из них не хочет выпить? – Айнон решительно атаковал выступавшего. – Или партию в “ромб” сыграть?

Варрик одобрительно фыркнул и выпустил взрывающийся болт в ближайшую пару гномов.

– Психи любят кровь, – парировала Мариан. – Очень.

Он бы еще добавил в список магов и магистров, но в его понимании они удачно вписывались в понятие “психи”.

Расстояние было большое, и лучники стояли на укрепленном возвышении, так что Хоук бросила в них “Энтропическое облако” – свой новый трюк, выученный со скуки. В бегущих гномов – “Бурю” а на другой угол – “Огненный шторм”, и отступила, утомленная. К счастью, она в этот раз в центр поля не бросалась, и Айнон мог сосредоточится еще на чем-то, кроме ее защиты. Он скользнул вперед, с наслаждением мурлыча себе под нос.

Когда гномы кончились, они пересекли площадку и подошли к воротам. Мариан резко замерла и развернулась к остальным.

– Так что там с глазами? – Хоук заинтересованно оглядела их и обернулась к помрачневшему Андерсу.

– Это скверна, из-за крови порождений тьмы, такие бывают у Серых Стражей.

– Вот восторг. Добавлю их к списку из статуй и демонов, – Айнон со стоном закрыл глаза рукой.

Шуткой это не было, но все рассмеялись, даже Фенрис хмыкнул. Посмеивающаяся Хоук толкнула ворота, и они прошли дальше. За ними оказался очередной “загон”, имеющий еще трое ворот, правда, боковые, судя по всему, вели на стрелковые площадки, что возвышались справа и слева. А на них несся бронто. Они тут же кинулись в разные стороны, уходя с его пути. Хоук набросила на него “Энтропическое облако”, отскакивая в сторону от бегущего животного, и, пока он пытался сопротивляться сну, накинула “Бурю” на одну и “Огненный шторм” на другую стрелковую площадку и потянулась к поясной сумке за лириумным зельем. Тем временем все остальные избавлялись от животного.

– На что ты сдалась Хартии? – эльф раздраженно пнул мертвого гнома, когда они обшаривали площадки в поисках ключа от ворот.

– Хороший вопрос, Фенрис, – Хоук вздохнула и без особого интереса заглянула в бочку.

– Эти гномы явно чокнутые, еще больше, чем Варрик, – Фенрис огляделся.

– Эй, я все слышу, – Тетрас притворно оскорбился, чтобы потом растерянно вздохнуть. – Обычно Хартия себя так не ведет. Они же дельцы, в конце концов. Но это… – он расстроенно покачал головой.

– А мне интересно, кто такой этот “Корифей”? – Хоук подняла на них усталый взгляд синих глаз. Последнее время они все плохо спали. Постоянный взгляд из темноты или откуда-то еще никому покоя не вселял. Весь путь сюда они провели в напряжении, и спали по два часа. – С таким именем он просто обязан в какой-то момент выдать зловещее “муа-ха-ха”. Точно знаю. Нет, я серьезно. Снова кровь? Почему именно кровь, а не плевок, скажем? Или не клочок волос?

– Ты уверена, что хотела бы встретиться с плюющимся магом? – Варрик со смешком глянул на Мариан.

– Для разнообразия – вполне.

Айнон раздраженно поморщился: он знал лишь одного Корифея, и тот был мертв уже офигеть сколько времени. Но озвучивать свои знания он не спешил, сама мысль, что живший тысячу триста лет назад тевинтерский магистр желает крови Мариан, казалась бредовой, с другой стороны, речь же о тевинтерском магистре и магии крови.

– В любом случае, здесь мы узнаем все ответы, – Хоук пожала плечами и достала из сундука ключ от ворот. – Я надеюсь на это.

– А я скромно надеюсь выжить, – Айнон фыркнул. – В Бездну тайны и ответы.

Однако, прежде чем двинуться дальше, они внимательно осмотрели все по эту сторону ворот. В углах, среди камней, они нашли выдолбленные на камнях слова. Нечто о войне камня и яда. Что-то пафосное и гномье, про разложение, заточение и дозор.

– Гномья тюрьма? – Фенрис с любопытством глянул на Варрика.

– Гномы тюрем не строили, Мрачный, – Тетрас закатил глаза и шагнул к воротам. – Это свалка. Они выбрасывали сюда что-нибудь и надеялись, что больше это не увидят.

– Помешанные гномы. Имеется, можно ставить галочку, – Андерс весело хихикнул.

– Как практично, – Айнон фыркнул и последовал за отворившей ворота Хоук. – Как думаете, нет ли здесь завалявшегося Архидемона? Проклятье, мне уже интересно.

Все изумленно уставились на него, в повисшей тишине Фенрис устало вздохнул.

– Опять ты об ингредиентах? – Эльф потрясенно покачал головой.

– Да ладно тебе, всего одна ма-а-аленькая чешуйка, – Айнон шагнул к Фенрису и скорчил умильную рожицу.

– Не лопнешь, деточка? – Варрик фыркнул, в то время как Фенрис со стоном закатил глаза.

– Удивительно, что ты согласился пойти, Варрик, – включилась в диалог Хоук. – Ты же терпеть не можешь находиться под землей, и Хартии сторонишься не меньше, чем Торговой гильдии.

– Не мог же я не посмотреть, как ты вздрючишь этих безродных наголизов. К тому же это звучит как неплохой сюжет для новой книги.

Они вновь шли узким извилистым проходом с высокими стенами, словно по лабиринту для крыс, так что не сбежать. В итоге этот путь вывел их к возвышающейся неподалеку крепости. А точнее, верхней части башни, выстроенной прямо в ущелье.

– Вот она, – Хоук замерла, зачарованно рассматривая строение.

– Неужели Крепость? Здесь? – Фенрис подошел к мрачному Айнону и обеспокоенно взглянул на него.

– У меня внезапно появилось плохое предчувствие, – Полуэльф закусил губу, рассматривая проклятое, мистическое строение, которое по всем источникам никогда не существовало.

– Умеешь ты поднять настроение, Красавчик, – Варрик усмехнулся и, покачав головой, пошел вслед за Мариан.

Айнон только фыркнул. Фенрис шагнул к нему и на миг сжал ладонь в своей. Полуэльф тепло ему улыбнулся и последовал за спешащей Хоук, которой не терпелось вытрясти правду из толпы коротышек. Они снова двигались по узким проходам между строений, теперь это было похоже на внешнюю часть укрепленной башни. Множество мелких надстроек скрывало основу. Стили разнились, и явно не все здесь возвели гномы. И чем дальше они шли, тем больше не нравилась полуэльфу вся эта история. Быть в месте, которого нет, чтобы встретить того, кого нет, даже два Мора вместе звучат не так плохо.

Впереди мелькнула гномья фигура, и Хоук сорвалась с места, спеша его догнать. Айнон уныло вынул ножи и приготовился прикрывать чокнутую магессу, та бежала, не снижая скорости. И их атаковали чуть ли не за каждым поворотом, пару раз даже вновь выскакивали бронто. Занятно, а он думал, что Хоук им нужна живая и с кровью. Насколько он знал, для всяких нехороших тевинтерских ритуалов кровь должна быть из живого объекта. Подумать только, он опять ввязался в кровавые магистерские игры, а ведь еще со своими не разобрался. Он бросил взгляд на Фенриса, но тот спокойно отбивался от гномов. Айнон коротко взмолился, чтобы это был другой Корифей. Иначе Волчок расстроится. Или рассердится. В общем, невесело это будет.

Спалив очередную партию коротышек в “Огненном шторме”, они вновь оказались перед запертыми воротами. И почему гномы не носят ключи с собой? Айнон еще раз мысленно взмолился, в этот раз о том, чтобы это не было ритуалом с добровольной жертвой, а ничем иначе, как добровольной жертвой, их настырный поиск ключей не назовешь. В поисках компания разбрелась по зданию, играющему роль казарм, обшаривая вещи членов Хартии в поисках чего-нибудь на ключ похожего. Ничего не найдя, они спустились на небольшую обзорную площадку. С нее открывался чудесный вид на крепость. Центральная башня сияла магическим огнем и выглядела минимум опасно, о максимуме и думать не хотелось. Сзади раздался унылый вздох.

– Опять Глубинные тропы. И зачем мы опять на это согласились? – Андерс тоскливо рассматривал строение.

– Затем, что я люблю проблемы, а ты считаешь Хоук милой, – Варрик весело фыркнул. – Это же был риторический вопрос, а, Блондинчик?

– Да, очень милая, – маг смущенно взглянул на Мариан, та в ответ улыбнулась.

– Если вам нужна комната, то я видел тут одну, – полуэльф закатил глаза, справа фыркнул Фенрис.

– Айнон! – смущенная Хоук чудо как была хороша с гневным румянцем. И к счастью, она была уже занята. Вместе со своим материнским комплексом.

– Да-да. Она была там, – он махнул рукой в сторону казарм и вновь закатил глаза, полностью игнорируя два возмущенных взгляда.

Поиски ключа они продолжили под недовольное бурчание Андерса. Пока все ковырялись в ящиках и обшаривали трупы, Айнон по старой привычке осматривал стены старого строения. Похоже, это здание строили не гномы, и стояло оно здесь еще до их прихода. Убийца задумчиво дернул факелодержатель, не особо на что-то рассчитывая. Как и ожидалось, ничего так и не произошло, зато ему на глаза попалась какая-то неправильная щель в кладке чуть ниже злосчастного факела. Айнон задумчиво сунул туда руку и со своей странной удачей выудил из нее потрепанные листы бумаги. Он с интересом вчитался в выцветшие строки…

– Ха! Я знал это! – Айнон весело взмахнул находкой.

Взгляды всех тут же обернулись к нему.

– Вам это не понравится, – он злорадно улыбнулся, и все застонали.

– Что опять про печеньки и розовых драконов? – Андерс скептически изогнул брови и сложил руки на груди.

– Нет, – убийца весело ухмыльнулся, – всего навсего последнее послание неизвестных. Кое-что тебе особенно понравится. Цитирую: “Согласно источникам из библиотеки наместника, эти сооружения были когда-то частью стариной крепости Серых Стражей”.

На миг стало очень тихо. Первым отмер Тетрас, гном решительно отобрал у полуэльфа бумаги и наскоро их просмотрел. Еще мгновение спустя он коротко хохотнул и глянул на терпеливо ждущую Хоук.

– Надеюсь, ты сказала Бодану, куда идешь, – Варрик хмыкнул. – Если мы не вернемся, может быть, кто-нибудь пошлет поисковый отряд за своей Защитницей.

Андерс обреченно застонал и закрыл лицо руками.

========== 29. Наследие ч.2 ==========

С этой главы и до конца “Наследия” AU относительно числа людей в группе. Айнон большую часть отсиживается в углу, так что вроде и незаметно, что их 5, а не 4, но теперь с ними насильно пойдет Карвер. т.е. аж 6 человек.

_______________________________________

Тихо посмеиваясь, они поднялись к воротом и отворили их добытым ключом. За воротами их ждала ловушка и два мастера-стрелка, от которых они легко избавились, выпустив вперед Фенриса и Айнона, ловко проскользнувшего под тяжелым тевинтерским лезвием и вонзившего в отвлекшихся гномов отравленные кинжалы. Спустившись дальше по лестнице, их дружная компания оказалась в тупике, заканчивающимся одинокой дверью в здание. Что было весьма предсказуемо.

– Добро пожаловать в убежище Хартии, – Варрик радушно ухмыльнулся, толкнул двери и даже церемонно поклонился, шаркнув ножкой. Айнон фыркнул, шагая вперед.

За дверями их встретило унылое помещение без окон и два спящих гнома, которых Айнон убрал, метнув в них ножи. Гномы так и не проснулись, к всеобщему облегчению умерев беззвучно. А значит, они пока не обнаружены. Впрочем, этот порядок сохранится недолго, буквально до первой встречи с не спящими гномами. Вряд ли кто-то не услышит шум от “Бури” или “Огненного шторма”. Они огляделись: вокруг были пейзажи, говорящие, что это является зданием лишь снаружи, внутри же все помещения были вырублены прямо в скалах. Камень, тележки, деревянные подпорки, держащие свод помещений, и гномы – полный шахтерный набор. Прелестно.

– Значит, Варрик, эта твоя “шпионская сеть”… – Фенрис скептически рассматривал унылые стены.

– Так-так, ну давай, удиви меня, – Варрик заинтересованно усмехнулся, судя по всему, его частенько спрашивали об этом.

– Ее у тебя нет? Ты все выдумал? – эльф с любопытством глянул на гнома.

– Везучий ты сукин сын, эльф, – резко сменил тему Варрик, стоило ему поймать смеющийся взгляд Айнона поверх плеча Фенриса.

– Что? – Фенрис изумленно вскинул брови. – Это ты насчет “алмазного ромба”? Опять?

– Вы играли без меня? – теперь совершенно искренне возмущался Айнон. – Поверить не могу!

– Ты бы видел, как он блефовал, – Тетрас задорно захихикал.

– Знаю я, как он блефует, – Айнон закатил глаза и всплеснул руками. – Но как вы могли играть без меня? Варрик! – он жалобно вскинул брови. – Как ты мог, предатель? А я еще тебе верил, а ты за моей спиной, за нашим столом… – от патетично взвыл, старательно изображая обманутую жену.

– Зачем только ты их взяла? – Андерс устало вздохнул и обернулся к смеющейся Хоук. – Лучше бы это была Авелин.

– Все не так уж плохо, Блондинчик, ты этому эльфу мог и больше денег просадить, – Варрик фыркнул и подмигнул магу, Андерс в ответ только застонал.

– Такими темпами я ему и после смерти долг отдавать буду.

– Ну, что поделать если даже Собака Хоук играет лучше тебя, – Айнон весело фыркнул. – Радуйся, что ты не мабари должен.

– Что? Варрик! Ты научил моего мабари играть в “Ромб”? – Хоук возмущенно развернулась к смеющемуся гному.

– Да ладно, у моего кузена таких целая толпа. Это даже весело.

Все дружно рассмеялись, в то время как Хоук убито стонала. Спустя пару минут они успокоились и продолжили пробираться сквозь помещения. В соседнем зале они нашли небрежно брошенную записку, оказавшуюся донесением о месторасположении Хоук и указанием, что нужно делать. Написанную точно таким же почерком они нашли у тех гномов, что нападали на Хоуков в Киркволле.

– Не думал, что гномы увлекаются магией крови, – Андерс растерянно глянул на Варрика, будто тот знал ответ. – Но к вам явно привязались неспроста. Корифей – это, видимо, какой-то демон, да?

– Эм… – Айнон внезапно смущенно замялся. – Я знаю одного, но вам это не понравится, – на него обратилось четыре вопросительных взгляда, и он не слишком весело вздохнул. – Корифей был одним из тевинтерских магистров, что осквернили Золотой город в 800 году Тевинтерской Империи.

– Это всего лишь сказка, Айнон, – Андерс высокомерно фыркнул. – Не знал, что ты в это веришь.

– Я сказал, что знал, – мужчина недовольно огрызнулся.

– Чушь! – Андерс раздраженно нахмурился. – Наверняка, мы имеем дело с чем-то обычным. Это же бред!

– Ненавижу магов, – Айнон резко крутанулся на пятке и направился к следующим дверям. – Вечно они все лучше всех знают.

– Думаю, это можно узнать только у самого Корифея, – Хоук дипломатично ушла от темы, не желая затевать спор или выбирать чью-то сторону, тут уж без вариантов. Согласись она с Айноном и обидится возлюбленный, прими она сторону Андерса, и крепкий тевинтерский союз тут же вынет душу.

– Почему мы не можем ловить нормальных преступников? Тех, которые не поклоняются демонам? – Одержимый расстроенно покачал головой.

– Мне эти ребятки больше нравились до того, как завели религию. Или как там оно называется? – Варрик поддержал его в нытье на судьбу.

– Я уже сказал тебе “спасибо, Варрик”? – Айнон фыркнул и обернулся к ним.

– Раз десять, Красавчик.

– Спасибо, Варрик, – Айнон закатил глаза. – Ладно Хоук, но что здесь делаю я?

– Андерс не мог отпустить Хоук одну, – Фенрис ответил вместо Варрика, – а меня взяли прикрывать двух магов, поэтому ты здесь.

– Ладно, то, что я с тобой, понятно, а что здесь делает этот? – Айнон пренебрежительно махнул в сторону Тетраса.

– Бьянка решила пойти с Хоук, а я как истинный джентльмен, – Варрик ласково погладил арбалет, – не мог отпустить Леди одну.

– Логику я понял, – полуэльф фыркнул и уже тише, так, чтобы слышал только Варрик, закончил: – Мне интересно, а у нас кто “Леди”?

– А у вас “леди” останется без сердца, – так же тихо и со смешком ответил Тетрас, – если попробует спросить такое вслух.

Айнон весело хмыкнул, любому другому за подобные намеки он бы помог увидеть собственные внутренности, но это был свой собственный гном, так что он только подмигнул ему и поспешил догнать Волчка, идущего впереди. Фенрис дернул уголками губ, когда он зашагал рядом с ним, и тут же дернул головой в сторону, скрывая улыбку. В следующей комнате была лестница, ведущая вниз и заканчивающаяся большим залом. С места, где они стояли, были слышны приглушенные голоса. Их отряд замер, прислушиваясь к неспешному разговору.

– …сказал, что если мы получим кровь Хоук, я смогу слышать Хозяина.

– Тс-с-с, нужно ждать тихо. Хозяин командует.

– Ненавижу, когда вы все слышите его голос. Я никогда не слышу.

Айнон на этих словах вздрогнул и прикрыл глаза. Тихий шепот все так же шуршал на краю сознания. Один, как и раньше. Все такое же месиво из непонятных звуков и неразборчивых слов. Он облегченно выдохнул. Ладони коснулась прохлада латной перчатки: рядом стоял Фенрис, внимательно вглядывающийся в его лицо. На мгновение Айнона захлестнуло тепло от понимания, что кому-то важно, что с ним, что кто-то вглядывается в его глаза, ища обрывки чувств.

Пока он занимался самоанализом, Хоук уже тихо спустилась до середины лестницы и шепотом накладывала на незадачливых гномов “Бурю”, Айнон хмыкнул, вынул ножи и скользнул в тень, прокрадываясь вдоль стены мимо отвлекшихся гномов, дальше по коридору к стрелковому помосту, и метя ножом в одинокого мастера-стрелка.

Он стремительно перемещался между заметавшимися лучниками, внося в их ряды хаос, отвлекая от сопартийцев и стараясь не попасть кому-нибудь из них под нож. Вскоре к нему подоспели и остальные, к этому моменту остался один гном, и его тут же добил Фенрис. Айнон улыбнулся ему и принялся разглядывать стол в углу. На столе позади них помимо сундука они нашли обрывок листка с много раз перечеркнутым текстом-шпаргалкой, судя по всему. Пафосная речь сводилась к тому, что Корифей велик, Хартия – ничто, давайте спасем Корифея из темницы в Глубинных тропах.

– Почему я вечно вожу дружбу с теми, кому нравится бродить по Глубинным тропам? – Андерс тоскливо вздохнул.

Айнон фыркнул.

Внимательно прочитав записку и добавив еще крупицу информации к головоломке, они двинулись дальше. За этим помещением коридоры теряли свою схожесть со зданием, теперь было отчетливо видно, что это пещерные проходы. Глубинные тропы не иначе. Впрочем, Айнон раньше не бывал под землей, так что сказать наверняка не мог.

– Кто-нибудь еще слышит барабаны? – Андерс нервно оглянулся.

Айнон вздрогнул вновь и прислушался, но он слышал лишь тишину, да тихое шебуршание в своей голове и ничего, чего бы там не было раньше.

– Только в твоей голове, маг, – полуэльф нехорошо оскалился, испытывая мстительное желание приложить мага головой о ближайшую стену.

– Заткнись, – Андерс недовольно скривился, прожигая его злым взглядом, и на мгновение Айнон почувствовал себя успокоенным.

Тут же нашлась и записка, написанная тем же почерком, что и речь, пространные рассуждения о ключе от темницы Великого, читай Корифея, настроенного на кровь Хоуков.

– Ритуал на магии крови, – одержимый обеспокоенно глянул на Мариан, забывая про собственные проблемы. – Осторожней, Мари.

– Идемте, – прервал их Айнон и шагнул по коридору дальше.

Собственные тревоги гнали его не хуже любопытства Хоук. И если она хотела найти поскорее главаря, то он теперь желал поскорее выбраться отсюда. Если одержимый уже слышит несуществующее, что ждет его самого? Они прошли еще чуть-чуть, когда к ним на встречу выбежал гном, он не сразу атаковал их. Сначала гном замер.

– Дочь Малькома Хоук! Теперь хозяин увидит свет!

Ну вот, снова. Айнон вынул метательное лезвие. На всякий случай.

– Герав? – Варрик изумленно распахнул глаза и сделал неосознанно шаг вперед.

– Варрик? – безумный гном наконец сфокусировал взгляд на Тетрасе, Айнон отступил в тень. – А-а… мне никто не сказал, что мы можем натолкнуться на тебя, – гном озадаченно наклонил голову и моргнул. – Мы просто искали Хоук.

– Еще бы они говорили, – Айнон в углу тихо фыркнул и покачал головой.

– С какой стати Хартии на меня нападать? – шаг вперед сделала и Хоук, нетерпеливо шаря взглядом по лицу гнома. Сам Айнон не видел там ничего, кроме безумия и чужой воли.

– Не скажу… – гном замялся и весь напрягся, как делали это пойманные Айноном магистры, будто что-то удерживало его знания своей волей, нечто держало тайны в тайне. – Не могу сказать, – гном знакомо задрожал, проигрывая неведомой силе, а затем расслабился, окончательно ей проиграв, магистры после начинали хохотать, но гном лишь обмяк и произнес уже знакомое. – Надо освободить Хозяина…

– Да неужели? Знаешь, Герав, я был о тебе лучшего мнения, – Варрик расстроенно покачал головой, обессиленно опуская плечи, будто в нем что-то надломилось. – Потехи и прибыли ради выпускать клиенту кишки – это я понимаю, занятие, – Айнон в темноте фыркнул, а Варрик возмущенно вскинул голову, укоризненно глядя на Герава. – А вы тут что творите? Поклоняетесь демону?

– Мы пьем кровь порождений тьмы. Он зовет нас… – гном стал выглядеть воодушевленно. – Только так можно слышать музыку.

Ого, что-то знакомое.

– Да брось ты, нагова отрыжка! – Варрик раздраженно махнул рукой, желая достучаться до разума друга, вот только там уже звучала музыка, и голос Тетраса не мог заглушить ее, Айнон знал, как это. – Разуй глаза! От такого бреда еще никто не разбогател!

– Ты его знаешь? – Хоук взволнованно попыталась отвлечь Варрика.

– Хоук, это Герав. Герав, это Хоук. Это у нее вы хотите выпить кровь или искупаться в ней, или что там еще.