Текст книги "Небо над войной (СИ)"

Автор книги: Шайкаллар

сообщить о нарушении

Текущая страница: 19 (всего у книги 67 страниц)

– Сегодня. Я не могу ждать. Я уже сварил яд, если что, я выпью его.

– Тш-ш-ш, попридержи коней! – ошеломленный Дарис еле удержался от затрещины, да только Ворону больше не было шестнадцать, и слишком уж он большеват для таких методов. – Сколько раз я тебе говорил, что яд не выход? Достанем мы твою книгу.

– Я боюсь, Дарис, – Айнон выглядел испуганно и потерянно, Дарис никогда еще не видел у него такого лица. Сколько же лет он боролся в одиночестве, продолжая всем беззаботно улыбаться? – Боюсь, что превращусь во что-то страшное. Ты просто не видел, на что способны магистры, что они творили. Не хочу быть чудовищем.

– Так, не раскисать, – Пересмешник хлопнул его по плечу. – Собирайся. И я схожу за кое-чем, через час встретимся у Казематов. Давай, малыш.

– О, Дарис, – Айнон потянулся обнять Пересмешника.

Мужчина смущенно похлопал его по плечу, что ни говори, но странный полуэльф все равно останется его “птенцом”.

– Ну-ну, поблагодаришь, когда книгу добудем, – он вздохнул. – Эльф знает? – натолкнувшись на по-мертвецки спокойный взгляд, он вновь тяжело вздохнул. – Нет, полагаю. Ты бы и мне не сказал до последнего…

Час спустя Айнон уныло подпирал стену в тени напротив входа в Казематы, тоскливо кутаясь в черный плащ. Отчаянье уже отпустило его, в последнее время это было не ново, оно то накатывало, будто море, топя его, то отступало, оставляя его опустошенным. Впрочем, это затрагивало почти все эмоции. Тень рядом всколыхнулась.

– Идем, Ворон, – справа возник Пересмешник. – Надеюсь, они хоть спят по ночам, а не строят заговоры?

– Я бы не рассчитывал, – Айнон невесело усмехнулся.

– И где твоя хваленая удача?

– Что? Ты все еще в это веришь? – Ворон закатил глаза. – Это же бред.

– О, только давай без твоих теорий заговора, – Дарис фыркнул и достал из кармана плаща какой-то листок. – Вот, достал копию карты Казематов, старую, правда, времен строительства, но нам и это сгодится, да?

Айнон мельком глянул на схему и досадливо скривился. Пересмешник бросил взгляд на лист и вздохнул.

– Придется идти через весь их жилой комплекс.

– Радуйся, Птиц, – Айнон взглянул на шпиль Круга, очерченный луной, – что книга не под кроватью Мередит. Я как-то к ней заходил, у нее там стражи, будто ее осаждают все маги Тедаса.

Дарис издал нервный смешок.

– Да ты псих, Ворон!

– Думал, что это избавит нас всех от головной боли, – Айнон словно его не слышал, безэмоционально рассказывая это как будто самому себе, – если ее не будет, она не втянет в свое безумие Хоук, а та не погубит все, что для меня важно, но легче Архидемона завалить в одиночестве и с зубочисткой, чем эту чокнутую бабу.

– Иногда, малыш, ты меня пугаешь.

Две тени скользнули в Казематы. Они легко пробрались через канализационный, ничем не прикрытый сток, сдвинули решетку и выбрались на центральной площади Круга. Тенями тихо прошли мимо унылой стражи из храмовников и дошли до одного из углов. Пропустив мимо патруль, они скользнули на другую сторону, поднялись по лестнице и затаились в тени у главного входа, перекрытого решеткой.

– И? – Дарис чуть заинтересованно повернул к Айнону голову.

– Ш-ш-ш.

Айнон вынул из кармана орешек и кинул его в угол решетки.

– Что за… – храмовники открыли неприметную дверцу и прошли во внутренний дворик, ища источник звука. – Орех? Проклятые крысы.

Пока храмовники разбирались с орехом, убийцы проскользнули у них за спинами. Айнон тоскливо поморщился, укрытый тенями. Это здание в тысячу раз было хуже дома Бартранда. Оно гудело, стонало и пахло мертвой магией и Тенью. Мерзкой, густой, липкой Тенью. А в его камнях навеки запечатались крики и тени мертвых, которых простой народ звал духами. Что тут скажешь, самое удачное место для Башни Круга. Завеса здесь была такой тонкой, что Айнон не мог представить, как маги тут вообще спят. Здесь же на каждом углу должно быть по одержимому или демону.

Пространство дрожало, а липкие щупальца Тени скреблись в его разум. Шепот в голове усилился, превращаясь в звук прибоя, и Айнон закусил губу, распарывая кожу. От вкуса крови его затошнило. Пересмешник рядом чуть слышно чертыхнулся, и ему пришлось сосредоточиться на напарнике.

С помощью орешков они прошли еще три решетки с постами и вышли в еще один большой дворик с тремя выходами. Затаившись в углу, они еще раз сверились с картой и направились к центральному крылу.

– Хороший трюк. А что с коридорами? – это был вполне уместный вопрос, учитывая, что коридор был узкий, а у каждой двери и вообще через десять метров стояли храмовники.

Айнон кивнул вверх, и Пересмешник беззвучно застонал.

– Твою ж мать…

– Здравствуй, папа.

– Заткнись, засранец.

Здесь, как и везде в казематах, был единый стиль. Изначально, когда еще Киркволл принадлежал Тевинтерской империи и был главной каменоломней, а затем стал столицей работорговли, это место было тюрьмой. Отсюда и множество решеток, и жуткий колючий стиль архитектуры. Расставленные всюду статуи измученных людей были призваны сломить дух вновь прибывших рабов. Казни здесь проводились ежедневно, а порой и ежечасно, и трупы болтались на виселицах по всему двору. Новые рабы, которых пригоняли сюда из порта, сразу видели, что их ожидает.

Однако у всего этого был и минус. Например, в коридорах под высоким зарешеченным потолком тоже были статуи и установлены они были на небольшом парапете, опоясывающем все стены. Ширина его была полторы ладони, но было вполне возможным, прижавшись к стене, пройти по нему над головами стражи.

– Велик и могуч имперский стиль, – ехидно откомментировал это Айнон.

Пересмешник застонал вновь, но все равно послушно полез на стену. Пока они крались вжавшись в стену, все, о чем он мог думать было “ради всего святого, пусть никто не решит посмотреть наверх”. За очередным поворотом им пришлось вжаться в тень статуи и просидеть там, молясь всем богам, целых полчаса. Внизу, посреди коридора, самозабвенно орали друг на друга Орсино и Мередит, активно махая руками и запрокидывая головы. Чудом было, что статуи были человеческие, а спорщики слишком увлечены разборками, чтобы обращать внимание на две тени у одной статуи. Наконец, они разошлись, громко хлопнув дверями.

– Это точно недотрах, – Дарис с трудом перелазил через плечи статуи.

– У кого?

– У обоих. Может, если их в спальне запереть, все проблемы в Киркволле решатся? – поймав потрясенный взгляд Айнона, он тихо фыркнул. – Сам посуди, все спят давно, а они все расстаться не могут. Так и вижу, он в коже, она с хлыстом…

– Фу, это хуже, чем представлять, как этим занимаются Хоук, Андерс и Справедливость, фу-фу, ну, спасибо, что пополнил мою коллекцию жутких образов.

Дарис бесшумно рассмеялся.

На их счастье, вход в хранилище был в отдельном, небольшом зале, а стража стояла только на входе в него. Дарис вопросительно глянул на Айнона, и тот, чуть примерившись, кинул два орешка вглубь коридора, и пока обеспокоенные стражники шли до поворота, “птицы” спрыгнули к дверям.

– Надеюсь, Дарис, ты умеешь вскрывать замки.

– Что? И ты меня об этом только сейчас спрашиваешь? Я убью тебя, когда выберемся, – Пересмешник поспешно метнулся к замку, и вскоре он щелкнул, открываясь. “Птицы” тут же шмыгнули туда.

Пересмешник пару раз щелкнул чем-то в темноте, и через миг у них уже был свет. Они торопливо огляделись. Хранилище было большим залом со множеством стеллажей, заставленных книгами от пола до высокого потолка. Книгами были завалены и те три стола, что стояли у стены. Часть книг была сложена в высокие стопки на полу.

– И зачем я на это согласился? – Дарис уныло огляделся, не то чтобы он не любил книги, просто именно здесь можно было рыться неделю, а столько времени у них не было. – Надеюсь, они хоть в алфавитном порядке?

Айнон со смешком подошел к ближайшему стеллажу, вглядываясь в названия на корешках. Попутно отмечая, что здесь звуки будто бы вязли во мраке у стен, не было даже эха от их голосов, хотя объем зала и высокие потолки должны были его порождать. Завеса здесь была столь тонка, что казалось, что следующий шаг затянет тебя в Тень. Судя по форме зала, когда-то это была большая пыточная, количество боли и смерти здесь было куда больше, чем в остальных частях Казематов. Айнон тряхнул головой, отгоняя смутные образы, что приносила скребущаяся в его разум Тень, и сосредоточился на книгах.

Им повезло, нужный полуэльфу том они нашли быстро, манускрипты, хоть и не стояли в алфавитном порядке, но зато были отсортированы по ветвям магии, а там уже по имени автора. Так что сначала им пришлось покопаться в разделах, ориентируясь только на имя автора. Усложняло задачу то, что полуэльф даже не представлял, о чем искомый манускрипт. Но вскоре Айнон все же обнимался с пыльной книгой. На пару мгновений его захлестнуло абсолютное счастье, смешанное с облегчением. Вот оно! Совсем скоро…

– Не хочу показаться грубым, но давай ты начнешь восторгаться красотой тевинтерской мысли после того, как мы уйдем, – Дарис обеспокоенно глянул на дверь.

Айнон неохотно оторвался от книги, но с места не сдвинулся.

– Придется ждать пересмены. Эти ребята на орехи вновь не поведутся.

– Проклятье.

Дарис с унынием плюхнулся на неудобный стул и подтянул к себе ближайшую книгу, но вскоре он понял, что большей мути он в жизни не читал: начиная с того, что он и слова в этой магической фигне не понимал. Пересмешник поднял взгляд и поискал Айнона. Полуэльф, не расставаясь с книгой, обходил стеллажи, внимательно читая названия книг и, кажется, все понимал. Или частично. Возле одного из стеллажей он замер.

– Что-то интересное? – без интереса полюбопытствовал Дарис.

– Некромантия, – Айнон моргнул. – Отсутствует.

– И? – Пересмешник вопросительно вскинул брови, лениво имитируя, что ему интересно, честно-честно.

– Фенрис мне рассказывал, что когда маг убил мать Хоук, они нашли редкие книги и записку, подписанную “О”.

Дарис удивленно вскинул брови. Вот теперь совершенно искренне.

– Первый Чародей?

– Как думаешь кто еще имеет сюда доступ? – с сарказмом уточнил Ворон. – Сильно сомневаюсь, что храмовники сами расставляли все эти книги. Они и о половине магических дисциплин, поди, не слышали, – Айнон нахмурился. – Если Хоук узнает об этом, то вряд ли продолжит поддерживать Орсино.

– Так скажи ей об этом, ты же ненавидишь магов.

– Если скажу, она поссорится с Андерсом, и тогда единственный, к кому она сможет прийти… – Айнон вздрогнул и досадливо скривился. – Fasta vass!

– Умеешь ты находить развлечения.

Дарис устало вздохнул и тосклив огляделся. Тяжелая будет ночка, скорей бы уже храмовники сменились…

Мир привычно громыхал, звуки смешивались, превращаясь в скрежет, который то затихал, то вновь оглушал. Вибрирующий, оглушающий звук проходил сквозь него, проникая прямо вглубь, пронзая насквозь, будто он был всего лишь призраком или чужим воспоминанием о себе самом. Айнону нравилась эта все поглощающая какофония. Сквозь бесконечный шум, похожий на морской прибой, он различил шаги. Эти он знал тоже. Тяжелый, пляшущий звук приближающихся приключений.

– Предаешься унынию? – из шумной темноты “Висельника” вынырнул довольный жизнью Варрик. – А у меня есть бутылка “Чистых слез”.

– Хорошая попытка, – процитировал его Айнон и хмыкнул: – Розовые драконы, танцующие канкан – это то, чего мне сейчас не хватало.

– Лиловые виверны, вообще-то, – Варрик сел напротив, деловито пододвигая к себе кувшин эля. – Ну и что происходит, Красавчик? – он поднял на него внимательный, по-доброму теплый взгляд, от которого хотелось тут же во всем покаяться. Айнон тоскливо поморщился, испытывая тошнотворное отвращение от себя и ситуации в целом. – Давай, со мной ты можешь быть откровенен.

Полуэльф задумчиво его оглядел, затем глянул в свою кружку и вздохнул.

– Да, вот, думаю, что делать дальше… Есть кое-что… и оно никак не складывается, – Он снова вздохнул и закрыл глаза. – Бывало ли у тебя, что ты что-то ищешь, ищешь, годами ищешь, находишь и понимаешь… что ты нифига не понимаешь.

Гном весело фыркнул и покачал головой.

– Я редко это говорю, но ты слишком много думаешь. Тебе просто нужно отвлечься. У меня есть для тебя развлечение, – Варрик хитро улыбнулся. – Тут у Хоук дело с Хартией намечается. Нужно кое-что найти. Поможешь?

– А еще у Мередит на руках два трупа храмовников…

– Иногда, Красавчик, ты меня пугаешь.

– Иногда? Fastevas! Я теряю сноровку!

Варрик весело рассмеялся и вынул из сумки писчие принадлежности, деловито нацепил на нос очки и усмехнулся.

– Так кто там у Мередит на руках? Орсино?

Комментарий к 25. Пленение Создателя ч.3

Волди_ака_Есечку с выживанием на экзаменах, маня с возвращением интернета, остальных со счастливой пятницей 13ое ;)

========== 26. Саломея ч.2 ==========

http://fc07.deviantart.net/fs70/f/2012/274/9/1/dao__the_pearl_by_nanoetetsu-d5ghm6p.jpg

http://megalyrics.ru/lyric/kukryniksy/piechal.htm

______________________________________________________

Изабелла устало вздохнула и скользнула взглядом по залу, оглядывая ярко-алые стены, будто залитые кровью, мраморные лестницы с такими же кровавыми коврами и лица разной степени заинтересованности. Всех “девочек” она давно уже знала по именам, как и некоторых постоянных клиентов “Цветущей Розы”. Она даже знала истории их жизни… чего только не расскажешь под хорошую выпивку понимающему слушателю. А она умела быть очень понимающей.

Вон в том темном углу, стыдливо прячась от возможных знакомых, сидел бывший храмовник Самсон. Он рассказывал, что рыцарь-командор выгнала его из Ордена за то, что он передавал сообщения от мага к его возлюбленной. Глупая ситуация, но кто говорит, что участники конфликта маги-храмовники вообще в своем уме? Даже сам Самсон оказался зависимым от лириума. Было странно видеть его здесь, кажется, в лириуме он нуждался сильнее, чем в женской ласке.

В центре зала в окружении трех девочек веселился Мииран – наемник, глава банды “Кровавых клинков”. Не самая приятная личность, зато влиятельная. Впрочем, “Роза” и ее девочки были под защитой Общества, но ссориться с ним все равно не стоило. Иногда он бросал на Изабеллу заинтересованные взгляды, она даже не пыталась их расшифровать. Все одно, либо он ее зазывает развлечься, либо прикидывает, сколько за нее можно получить.

У барной стойки беззаботно болтал Корф, бессменный бармен “Висельника”. Здесь он рассказывал те же безумные сплетни, что и у себя в таверне. Разница была в том, что здесь он мог выпить, а там нет. Рядом с ним сидел Гамлен Амелл. Увидеть его здесь было шоком для нее в первый раз, а потом Изабелла привыкла. Да и как тут не привыкнуть, если он все время подсаживался к ней и начинал нести свой важный пьяный бред. Впрочем, именно так она и узнала, как Амеллы потеряли свое поместье. Гамлен пытался начать бизнес, даже успешно торговал кунарийскими сырами. Но частые запои и походы в бордель сделали свое дело, а потом он просто очень сильно напился, и работорговцы успели дать ему на подпись бумаги с дарственной на дом.

Старая как мир история. В итоге старик так ничему не научился, и продолжал приходить сюда и напиваться до беспамятства. Изабелла скользнула взглядом по гобеленам. Говорили, что здесь бывал и Карвер Хоук до того, как стал храмовником. Иногда она с болезненным интересом размышляла, какой шанс когда-нибудь встретить здесь Хоук Мариан. Для полного комплекта.

Что тут скажешь, “Роза” цвела. Торговля телом всегда процветает.

Шевеление рядом возобновилось, и Изабелла постаралась сосредоточится на собеседнике. Если это можно было так назвать.

– Ты т’кая… – Гамлен пьяно качнулся, хотя он и сидел на стуле, почти навалившись на барную стойку, и криво ухмыльнулся.

– Какая? – Изабелла устало вздохнула и послала тоскливый взгляд Катриэлле, с которой она была особо дружна. Эльфийка была кем-то вроде старшей сестры у “девочек”. На посланный взгляд та лишь насмешливо усмехнулась и подмигнула, но и шага не сделала, чтобы прийти к ней на помощь.

– Будто п’рожное, – он захихикал и с хлопком опустил ладонь ей на ягодицу. Изабелла вздрогнула. Пальцы сжались.

Вытирая его лицом барную стойку, Изабелла повторяла себе только одно, Гамлен – дядя Хоук, и ломать ему руку нехорошо. Вряд ли Мариан обрадуется однорукому дяде. К тому же у старика хватило бы наглости пойти к Мари домой и пожаловаться на нее, или попроситься жить, или… в общем, Хоук явно не обрадуется такому подарку.

– Пиратская шлюха! – Гамлен сплюнул.

Изабелла с наслаждением зарядила кованым сапогом ему в пах и с облегчением выдохнула, глядя, как он со стоном согнулся, стекая на пол к ее ногам. Она позволила себе пару мгновений понаслаждаться получившейся картиной. И никто не сделал и шага, чтобы прийти к нему на помощь. Лишь Мииран отсалютовал ей тяжелой кружкой, а Катриэлла вновь подмигнула. Мадам Лусина недовольно поджала губы, она не одобряла драк в своем заведении: в конце концов, это был бордель, а не второсортная таверна.

Изабелла раздраженно фыркнула и вышла на улицу. Обидно не было. Ну, почти. Она столько раз слышала что-то подобное, что уже и со счета сбилась. Какой смысл расстраиваться? Они не знали ее. Они ничего о ней не знали. Это было что-то вроде ее брони, их слова разбивались о выдуманный образ, а она смотрела на них с той стороны реальности.

Все их слова, все взгляды, все прикосновения и фантазии. Всего этого не происходило с ней самой. Она просто смотрела дешевый непристойный спектакль, где героиню звали ее именем. Кажется, ее. В конце концов, имя тоже было выдуманным.

Изабелла неловко улыбнулась Камилле*, работающей на улице. В ответ та приветливо махнула ладонью и кокетливо улыбнулась какому-то мужчине. Пиратка торопливо шагнула к дому Мариан. Впрочем, тут было немного вариантов: либо спускаться вниз к Нижнему городу, либо выйти на торговую площадь, третий вариант – дом Хоук. Милой, доброй Хоук. Она свернула за угол.

Окна поместья Хоук-Амеллов были непривычно темны, хотя обычно они светились почти до самого рассвета, из-за строчащего свои манифесты Андерса. Похоже, сегодня дом был пуст. На миг Изабеллу охватило безграничное чувство одиночества. Огромное, всепоглощающее. Холодное и влажное. Какое возникает ночью на бушприте** корабля посреди моря. Когда вокруг бесконечная темная гладь, зыбкая и дрожащая, и нет ничего, кроме голоса моря и скрипа мачт. Невыносимая, абсолютная пустота, где ты единственное живое существо.

– Коробка вонючих костей Дейви Джонса, – она раздраженно хлопнула себя по бедру.

Не стоит забывать, что в этом море есть еще один одинокий корабль, капитан которого всегда спасал ее от одиночества. Она развернулась в сторону церковного двора и сделал пару шагов вперед. Еще через пару Изабелла привычно укуталась сумрачным полотном, укрываясь от чужих глаз. Ночью церковный дворик был не самым безопасным местом: из-за того, что здесь находился один из двух проходов в район аристократов, засады мелких и не очень банд были тут почти постоянно.

Впереди колыхнулась тьма, и Изабелла инстинктивно прижалась к стене. Темная тень спокойно шагала по мрачным улицам. Она почти не скрывалась, да и от кого? Когда в этом городе только ей подобные могли видеть ее чеканный шаг. Изабелла сжала плечи покрепче, прогоняя движеньем ладони боязливые мурашки. Проклятый-ублюдок-Айнон смертоносной тенью скользил по своим делам, и глупо было думать, что он не заметил призрачные контуры ее самой. Но они разошлись, двигаясь каждый по своим делам, он в Нижний город, она в высокий район Верхнего. Изабелла поморщилась, почувствовав во рту вкус крови, и рассеянно облизала прокушенную губу.

Когда колышущаяся тень растворилась в сумраке спуска, она двинулась дальше, поднимаясь по длинной лестнице. Увы, все окна старого поместья выходили на другую сторону, но Айнон уже убрался из него, а значит, ничто не мешает ей немного похулиганить. На то, как жалобно скрипнула входная дверь, она почти не обратила внимание, сосредоточившись на звуках внутри самого дома. Изабелла усмехнулась и уверенно зашагала к лестнице на второй этаж.

Камин в гостиной слабо тлел, света едва хватало, чтобы осветить кресла. В одном из них и обнаружился весьма мрачный Фенрис. Увидев появившуюся в проеме женщину, он изумленно вскинул брови.

– Изабелла?

Она незаметно поморщилась. Слишком уж сильным было удивление и разочарование на его лице, как будто он ждал кого-то другого. Тем не менее, она отбросила неприятное, царапающее чувство и шагнула к нему, расслабляясь и улыбаясь, соблазнительно перетекая из позы в позу с каждым своим неторопливым шагом. Прекрасно зная, как выгодно при этом выглядят ее грудь, бедра, талия, длинные ноги и чувственная улыбка. Впрочем, он тоже выглядел очень неплохо босой и без этих странных доспехов, в легкой тунике.

– Увидела, что твой сосед отправился на свидание и решила зайти и узнать, не скучаешь ли ты тут один, – Изабелла улыбнулась и приблизилась к креслу. На коленях эльфа лежала раскрытая книга, которую она тут же подхватила, мазнув взглядом по названию, и тут же уронила на пол у кресла. “Путь раба” – “учебник” для чтения. Эльф проследил за полетом книги недовольным взглядом, но произнес совсем не укор.

– Свидание? – Фенрис вновь удивленно вскинул брови, на миг в его глазах промелькнуло беспокойство, но Изабелла отмахнулась от этого, уже устраиваясь на коленях эльфа. Он рефлекторно обвил ее талию руками и притянул ближе, помогая занять более удобную позу.

– Ну, вряд ли он ночью отправился на деловую встречу, – Изабелла чуть поерзала и сжала коленями его бедра, наслаждаясь жаром его тела. Сейчас лишь тонкая ткань домашней одежды разделяла их, и это так возбуждало.

Фенрис нахмурился, видимо, что-то обдумывая. Внезапно он усмехнулся, и недовольные складки разгладились.

– Да уж, не на чай с сенешалем наместника, – он ощутимо расслабился.

Изабелла весело усмехнулась. Одно время самой обсуждаемой новостью в “Розе” было то, что сенешаль Бран взял с собой на скучную орлесианскую вечеринку в замке Эн не кого-нибудь, а Умницу – эльфа-трасвестита. Собственно, если Айнона одеть в платье, то, может, и вышло бы что-то интересное. Она представила себе кринолин и кружавчики. Определенно вышло бы лучше, чем у Серендипити. Изабелла немного нервно хихикнула.

– А может, и на встречу с сенешалем, – она снова хихикнула. – Ита-а-ак… – Изабелла наклонилась, чтобы поцеловать его, но, к ее удивлению, Фенрис уклонился, и она лишь скользнула губами по его щеке.

– Изабелла, – в голосе зазвучал металл. Она изумленно моргнула: Фенрис никогда так не делал раньше…

Дверь тоскливо скрипнула, и следом послышался громкий топот. Как будто не выспавшиеся рекруты строились ранним утром на площадке перед казармами городской стражи. Теплые руки исчезли с ее талии, и через миг она осознала себя уже стоящей у кресла, а хмурый Фенрис аккуратно втискивал свою книгу между томами по магии на полке. Изабелла удивленно вскинула брови. Поломанные лестничные перила застонали, и меньше чем через минуту в дверях возникли ночные гости.

– Мрачный! – преувеличенно радостно возвестил Варрик, скользя внимательным взглядом по их позам. Неудивительно, что она очнулась у кресла. Гном решительно прошел мимо нее, и Изабелла испытала жгучее желание расцарапать ему лицо.

– А мы пришли сыграть с тобой в “Ромб”, – вяло отозвался Андерс. – Кстати, привет, Изабелла, – он бросил на нее отчего-то виноватый взгляд.

– Ах, спасибо, что заметил меня, – она закатила глаза и всплеснула руками. – А то я нынче такая незаметная, прям в тон стенки, – она с укором глянула на гнома, и тот скорчил рожу, разве что язык не показал.

– Приличные люди по ночам без приглашения в гости не ходят, – Фенрис сложил руки на груди и небрежно прислонился к книжному шкафу. Сейчас он вновь был закрыт, как будто снова одел свои доспехи. В некотором роде это согревало Изабеллу, понимание того, что с ней он был открыт, почти ввергало ее в эйфорию.

– Где ты здесь видишь людей? – Варрик закатил глаза и двинулся к столу. – Я – гном, у Блондинки двойное подданство, – он проигнорировал возмущенное “Эй!”, – а Ривейнка – вообще морской волк, а волки, Эльф, они не люди. Или вы книжки читали, а мы помешали?

Тетрас бросил на эльфа проницательный взгляд, от которого даже Изабелле захотелось поежиться, что она бы и сделала, если бы взгляд его не был старательно сдобрен ехидством. Фенрис горько вздохнул и отодвинулся от шкафа, направляясь к “своему” стулу за их игровым столом.

– Я все равно спать сегодня не планировал.

Фенрис скорчил недовольную мину, но Варрик все равно одобрительно хмыкнул и вытащил карты. Учитывая, что и Андерс уже устроился на своем стуле, то Изабелле ничего не оставалось, как тоже присоединиться к игре. Она наскоро оглядела мужчин и решительно села между Варриком и Фенрисом. Из всех присутствующих довольным выглядел только Варрик, Фенрис раздраженно хмурился, а Андерс выглядел так, будто он недавно убил с десяток невинных отступников. Тем страннее выглядело их ночное появление.

Изабелла досадливо вздохнула. Иногда от друзей были сплошные хлопоты, вот и сейчас они пришли совсем не вовремя. Что-то случилось, а она так и не успела узнать, что. Хуже того, в последнее время ей все реже удавалось застать Фенриса одного. Фактически, за последние два года ни разу. То он отсутствовал с Хоук по каким-то тайным делам, то ей жизненно важно было решить кое-какие дела за пределами Киркволла, а когда они оказывались в одном помещении, там же оказывался и еще кто-нибудь.

Все это ужасно ее раздражало, ведь она чувствовала, что что-то происходит, они с Фенрисом постепенно отдалялись. Вот и сегодня он уклонился от нее. Как будто… у него появилась другая. В груди неприятно царапнуло. Они ничего друг другу не обещали, и все же…

– Итак… – Тетрас усмехнулся. – А где… – двери поместья скрипнули, и гном изменил вопрос: – Ты кого-то ждешь, Мрачный? Или нам доставать оружие?

– Возможно, – уклончиво отозвался Фенрис.

– Возможно? – гном недоверчиво уставился на него.

– Возможно и то, и другое.

– Мрачный, ты такой… – Варрик закатил глаза, но договорить он не успел.

На пороге замерла удивленная Хоук. Изабелла хмыкнула: это, похоже, была “встреча века”. Магесса изумленно подняла брови и шокированно оглядела присутствующих, особо задержав взгляд на Андерсе. Маг виновато отвел взгляд. Варрик весело ухмылялся, а Фенрис рассматривал Мариан так, будто она была воскресшей Андрасте. Изабелла хмыкнула вновь и качнулась на стуле, в ожидании спектакля. Магесса перевела взгляд на эльфа.

– Э-эм, а я к тебе как бы выпить пришла, – в доказательство Мариан подняла бутылку вина и виновато улыбнулась.

– Очень вовремя, Хоук, – Варрик оживленно выпрямился. – Мрачный, тащи бокалы.

– Где ты здесь видишь рабов, гном? – Фенрис раздраженно скрестил руки на груди.

– Я вижу не слишком радушного хозяина. Или ты жаждешь выпить из одной бутылки с Блондинчиком? Может, обменявшись слюной, вы станете ближе? – обоих, и Андерса, и Фенриса одинаково передернуло, и эльф торопливо двинулся в сторону кухни. Варрик проводил его веселым взглядом и фыркнул. – Так-то лучше.

Изабелла хмыкнула и тепло улыбнулась севшей рядом Мариан. Магесса выглядела устало и, если честно, то совсем неважно. Глаза потускнели, под глазами пролегли тени. Изабелла могла бы списать это на ссору с Андерсом, но он с Варриком выглядел так же болезненно, будто у них у всех была череда бессонных ночей.

– Плохо выглядишь, – она ласково улыбнулась Хоук.

– А? – Мариан рассеянно глянула на нее, с видимым трудом сосредотачиваясь на словах. – А, да. Проблемы.

– Когда их не было? – Варрик насмешливо фыркнул, без особого энтузиазма, впрочем. Андерс со стоном уложил голову на руки.

– Что за проблемы? – Изабелла с интересом оглядела понурую троицу.

– Хартия, – вяло отозвался Андерс. Изабелла нервно хихикнула.

– Думаю, ты тоже не обрадовалась бы, обнаружив посреди ночи у себя в спальне вооруженного гнома.

Изабелла восхищенно присвистнула. Хартия была сборищем неуравновешенных гномов, что не смогли выжить под землей и занялись контрабандой оружия, лириума, разных ценностей и рабов между Орзаммаром и людскими городами. За что стоило поблагодарить Героя Ферелдена. Они были куда хуже Общества. Интересно, чем их заинтересовала Хоук? По крайней мере, это объясняло, почему сегодня у них в доме не горел свет. В комнату вернулся Фенрис, он с грохотом поставил кружки на стол, от чего Мариан болезненно поморщилась, и плюхнулся на свой стул, всем своим видом передавая недовольство. Тетрас потянулся к бутылке, отточенным движением вскрывая ее и весьма профессионально разливая вино по кружкам.

Входная дверь горько скрипнула, Варрик молча выложил на стол Бьянку и продолжил разливать вино. Остальные с болезненным интересом следили за дверями.

– Мы ждем кого-то особенного? – Хоук проследила за манипуляциями невозмутимого гнома и обернулась к Изабелле.

– Мрачный говорит “возможно”, – капризно отозвался Тетрас вместо пиратки. Изабелла согласно кивнула.

Фенрис на это возмущенно фыркнул, но смолчал, обиженно отвернувшись к камину, впрочем, продолжая бросать заинтересованные взгляды на двери гостиной. Изабелла даже поставила стул на задние ножки, чтобы было лучше видно того, кто войдет. Лишь Варрик продолжал методично разливать вино.

– Э-эм… Разве Донник не здесь? – в дверном проеме замерла растерянная Авелин. Она смущенно оглядела присутствующих. – Я думала, он сюда пошел.

– Не понимаю, почему ты всегда его ищешь здесь, – Фенрис с раздражением глянул на Авелин. – Мне казалось, что он живет в другом месте.

– При вашей эльфийской бесхозяйственности…

Дверь поместья снова скрипнула, и Авелин запнулась на полуслове, затем обратила внимание на направленную на вход Бьянку и наконец зашла в комнату, сходя с линии арбалетного огня. Все вновь с интересом уставились на дверной проем гостиной.

– Ой… а я… выпить? – Донник испуганно оглядел мрачные лица и нерешительно поднял бутылку. – Или я не вовремя?

– Все лучше и лучше, – Варрик добродушно хохотнул. – Заходи, раз пришел, – гном вновь проигнорировал недовольное “это вообще-то мой дом” и оглядел присутствующих. – Хм, похоже тут только Маргаритки и Певчего не хватает. Кто сходит?

Все дружно фыркнули. Фенрис откинулся на спинку стула, от чего тот жалобно скрипнул, и оглядел присутствующих.

– Почему-то мне кажется, что я нынче самый популярный эльф в этом городе.

– Ага, – Варрик хихикнул. – Осталось только вывеску сделать “Таверна у Мрачного” и начать сдавать пустые комнаты за десять серебра в день.

– А на выручку сделать ремонт, – поддакнула Авелин, подтаскивая к столу стул. – И так уже было много вопросов. Дом разваливается.