Текст книги "Хо"

Автор книги: Raptor

сообщить о нарушении

Текущая страница: 65 (всего у книги 109 страниц)

– Настя погибла.

– Ну вот видишь, память потихоньку к тебе возвращается.

– От чего она погибла?

– Она очень крепко сидела на герыче. Терапия не помогла. Бедняжка не вынесла ломки, и умерла. Сердце не выдержало. Жаль её. Хорошая девка была. Вы с ней вместе в одной палате лежали. Потом, вместо неё какую-то бабу положили, алкоголичку.

– Да, жаль ребят. У нас, в мужском крыле, подряд два нормальных пацана откинулись. Друг за другом, – печально произнёс Гена.

– Вовка и Ваня?

– Ну вот, ты и их вспомнила.

– Естественно. Мы же вместе тусовались, – развёл руками Сергей.

– Значит никакого корабля не было? – прошептала Лида.

– Опять она о своём корабле, – сказала Ольга Сергею.

– Нет никакого корабля, – Гена выдохнул дым в оконную щель. – А жаль. Я бы от «корабля» сейчас не отказался, хе-хе.

– А знаете, ребята, меня почему-то постоянно гложут подозрения по поводу этой необычной терапии, которой нас подвергают. Не дохнем ли мы из-за неё?

– Да брось ты. Не может такого быть, – ответила Ольга. – Всему виной передозировка. Какой смысл врачам нас губить?

– А вдруг они опыты какие-нибудь ставят над нами? Как над мышами.

– Фигню ты говоришь, – отмахнулся Гена.

– Безумие какое-то. Сначала корабль, теперь больница. Что же происходит на самом деле? Что? – отвернувшись, воскликнула Лида.

– Ответ очевиден. Ты – наркоманка, – зловещим голосом прошептала Ольга.

– Нет.

– Наркоманка.

– Нет! Нет! Нет!!! Прекратите! Это неправда! Я не должна здесь находиться! Выпустите меня!

– Бедная девочка. Бедная, бедная, несчастная…

Слова Вершининой разлетелись по безлюдным коридорам грязной больницы, отлетая от стен, усиливаясь, режа слух.

Всё померкло вокруг. Зал погрузился во тьму, освещаемую трепещущими свечами. Друзья исчезли. Вместо них появились золочёные иконы на расписных церковных стенах. Удушающий запах ладана заполнил душное помещение, затрудняя дыхание своей густотой. Где-то над головой, в незримых сводах раздавался угрюмый повторяющийся гул одинокого колокола. Лида нерешительно обернулась кругом, оглядывая убранство мрачного храма, как будто давящее на неё со всех сторон. Краем глаза она заметила, как что-то промелькнуло мимо неё и тут же скрылось в темноте.

– Эй! – боязливо крикнула она.

Высоко под сводами её голос многократно повторило тревожное эхо. Пустота церкви казалась абсолютной, но Лида почему-то была убеждена в том, что она не одна. Кто-то был рядом, таился в темноте, даже дыханием не выдавая своего присутствия.

Приблизившись к аналою с большой раскрытой книгой, девушка заметила какое-то странное шевеление, словно книга была живой. Повнимательнее рассмотрев старинный фолиант, она обнаружила, что непонятные письмена, испещрявшие ветхие страницы книги, как будто пульсируют, становясь то бледнее и расплывчатее, то ярче и жирнее. Пока Лидия безуспешно пыталась понять, почему это происходит, откуда-то из темноты до её слуха донёсся чей-то тяжёлый вздох. От неожиданности, она отшатнулась от аналоя. Сразу после этого, из невидимых щелей в церковь влетел холодный ветер, который подобно живому существу начал метаться по помещению, гася пламя свечей, и шелестя страницами книги, точно перелистывая их с безумной скоростью.

Погасшие свечи тут же поглощались темнотой. Лида прикрыла глаза рукой от бьющего в лицо ветра, но тот вскоре исчез также внезапно как и появился. В храме воцарилась тишина. Убрав ладонь, девушка заметила, что вокруг стало гораздо темнее, причём темнота окружала её, надвигаясь со всех сторон. Лики святых, безучастно взирающие на неё со стен, преображались, отодвигаясь в темноту. Становились всё страшнее, уродливее. Где бы не располагалась икона, глаза святого, изображённого на ней, пристально взирали на Лидию, следя за её перемещениями по храму. От возросшего напряжения, ей уже начало казаться, что иконы перешёптываются между собой, бормочут какие-то проклятья.

Хотелось поскорее убежать отсюда. Но куда? Вокруг лишь стены, неумолимо затягиваемые чёрным чехлом темноты. Конвульсивно дёргающиеся тени всё заметнее наползали, на катастрофически сокращающуюся с каждой минутой территорию света. Повсеместно, то тут, то там, выбрасывая вьющиеся султанчики дыма, гасли всё новые и новые свечи. Поглощая киоты, стирая лики один за другим, зловещая темнота затапливала зал.

Лида бросилась было к подставке, на которой сохранилось много горящих свечей, но как только она приблизилась к свечам, те вдруг начали гаснуть, словно какая-то неведомая сила нарочно тушила пламя. Когда на подставке не осталось почти ни одной горящей свечки, Лидия перебежала к другому подсвечнику с уцелевшими свечами. И вновь история повторилась. Как и прежде, свечи начали угасать с поразительной быстротой.

– Да что же это такое? – беспомощно произнесла девушка.

Кто-то пробежал у неё за спиной, но когда она обернулась, то увидела лишь темноту, успевшую приблизиться к ней вплотную. «Надо найти выход. Скорее выбраться из этого ужасного места!» – крутилась в её голове единственная мысль. Выбрав самую длинную и яркую свечку, Лидия выдернула её из подсвечника, и, освещая себе путь этим маленьким огоньком, двинулась напрямик, сквозь необъятную темноту.

Пламя затрепетало, грозясь вот-вот потухнуть, и она прикрыла его рукой, ограждая от внешних дуновений. К этому моменту, все оставшиеся свечи уже погасли, исчезнув во мраке. Лида осталась одна, со свечой в руке, посреди сплошной черноты. Жажда поскорее выбраться из этого кошмара толкала её вперёд. Пока горела свеча, в сердце не угасала надежда на спасение. Между лопаток она ощущала чей-то пристальный взгляд, как будто кто-то следовал за ней по пятам. Оборачиваться было страшно, поэтому она продолжала идти вперёд, не сворачивая, и не крутя головой по сторонам.

– Хо. Хо. Хо.

Лидия встала как вкопанная, почувствовав как душа её уходит в пятки. Мрачное уханье раздавалось у неё за спиной. Значит кто-то действительно шёл за ней.

Бежать! Скорее бежать! Сломя голову, не важно куда, прочь, без оглядки! Это было, наверное, единственным здравым решением в данной ситуации. Первая решительная мысль, охватившая её оцепеневшее сознание. Совершенно непонятно, почему она не последовала столь логичному призыву разума, и обернулась, не смотря на то, что всё её существо неистово протестовало против этого. Словно оборачивалась она против своей воли.

Оно стояло позади неё, скупо освещаемое пламенем последней свечи. Бесшумное, чёрное, большое, как будто являющееся непосредственной частью темноты. Лидия и Хо – их взгляды встретились. Отражение огня вспыхнуло в округляющихся глазах девушки. Не в силах издать ни звука, она лишь беззвучно открыла рот, глядя в бесконечно-зелёные нечеловеческие глазищи монстра, поблёскивающие напротив неё. Их разделяла только свеча. Теперь кроме них, окружённых со всех сторон бескрайней пустотой, в этом царстве сумерек не было более никого.

Шокированная видом сумеречника, Лида не успела предпринять никаких попыток спастись. Паралич страха держал её слишком долго, и отпустил когда было уже слишком поздно. Слегка наклонившись, Хо дунуло на свечу. Огонёк дёрнулся и погас, превратившись в столбик сизого дыма. Пару секунд на фитиле тлела одинокая искорка, которая уже ничего не освещала, оставаясь последней видимой точкой в мире сумрака. Как только она померкла, темноту прорезал пронзительный крик Лидии, сопровождавшийся довольным уханьем Хо.

Помочь ей уже никто не мог.

ГЛАВА XX

БЕЗУМИЮ ВОПРЕКИ

В тумане забрезжил рассвет, и первые лучики света, с трудом пробиваясь через серую толщу, проникли сквозь мутные стёкла окон и иллюминаторов, слегка осветив мрачные помещения корабля. Ребята уныло брели по коридору. Впереди их ждала очередная работа – нудная и тяжёлая. Но она была жизненно необходима, и оба это прекрасно понимали. Хотелось уже сегодня покинуть корабль-убийцу.

Сергей явно не выспался. Он шёл постоянно зевая и пошатываясь.

– Ты сегодня вообще что ли не спал? – обратил на это внимание Осипов.

– Почему? Спал.

– А чего тогда такой сонный? Взбодрись. Впереди много работы.

– Я знаю. Просто какой-то странный сон сегодня видел. Чёрт знает что.

– Что за сон?

– Да, понимаешь, я его никак вспомнить не могу.

– Хех! А чего тогда говоришь, что «странный», если ты его даже вспомнить не можешь?

– Ну, что он был странным – я помню. А вот про что… – Сергей развёл руками. – Хоть убей. И, главное, очень хотел его запомнить до утра, чтобы вам рассказать. Нет же. Точно в яму какую-то провалился потом. Как будто мне память стёрли. Полный провал.

– Такое бывает, – кивнул Гена.

– Как я только не пытался вспомнить этот сон. Что-то важное в нём было. Думал-думал, вспоминал-вспоминал, голову ломал по всякому. И тут у меня в памяти всплыло кое-что другое. Я вспомнил, как однажды, ну лет пять-шесть назад, смотрел по телевизору одну передачу. Там тоже об одном странном событии рассказывалось. Я начал сопоставлять факты, и понял, что это очень похоже на нашу историю.

– Вот как? И о чём же была передача?

– Ты когда-нибудь слышал о «филадельфийском эксперименте»?

– Что-то знакомое… Н-нет, не знаю. Может слышал, но не помню уже.

– Это было в Америке. Так вот, в ходе этого самого эксперимента, американцы разрабатывали некий секретный проект «Радуга». Хотели они, в общем, сделать корабль невидимым.

– И что? Получилось?

– Да, но не совсем так, как планировалось. В результате опыта, эсминец «Элдридж» исчез в прямом смысле этого слова. Потом, якобы, появился совершенно в другом месте, а затем вернулся обратно таким же необычным образом.

– А он был пустой, или с экипажем?

– По слухам, на нём был экипаж. Но после возвращения половина команды сошла с ума, а вторая половина – погибла, да таким образом, что мурашки по коже. Люди как бы срослись с кораблём. Их тела торчали прямо из переборок и стен, как будто бы они застряли в них. После этого, проект «Радуга» был немедленно свёрнут, а все документы – уничтожены. А вдруг их не успели уничтожить? Вдруг наша разведка до них добралась, и теперь проводятся аналогичные опыты в Чёрном море? Иначе, как объяснить существование «Эвридики»?

– И ты всему этому веришь? Вся эта история с эсминцем – не более чем утка, придуманная американцами во время холодной войны. В те времена было много таких баек. А теперь из всего этого делают сенсации.

– Да я тоже в это не верил, пока не очутился здесь.

– Даже если подобные эксперименты и проводились в нашей стране, то их вряд ли бы проводили на пассажирских кораблях, заполненных мирными гражданами.

– Кто знает. А вдруг?

– Да хватит тебе, Серый. Какой, к чертям собачьим, филадельфийский эксперимент? Не загружай меня всякой мутью, пожалуйста.

Они поднялись на верхнюю палубу, и вышли на свежий воздух. Утренняя прохлада заставила обоих зябко поёжиться. Первым делом капитан осмотрел мотобот. Как и ожидалось, он был нетронутым.

– Ну, что? – зевнув, спросил Сергей.

– Ничего. Берёмся за дело. Надо сегодня же спустить это корыто на воду.

– Мы его спустим. Обязательно спустим.

Их голоса быстро впитались в светлеющий туман. Новый день вступал в свои права, обещая быть нелёгким.

Ольга не сразу решилась вернуться в каюту. Сначала она походила по коридору взад-вперёд, нервно покусывая воспалённые губы, и лишь затем решилась приоткрыть дверь в пятьдесят четвёртую. Лидия лежала на кровати, отвернув лицо к стене, и почти на излом выгнув руку, прикованную наручником. Осторожно прокравшись к своей койке, Оля тихонько присела, не спуская глаз с лежащей подруги.

– Не бойся, она больше не набросится, – послышался знакомый голосок.

– Лиша? Ты где?

– Где и обычно, в твоём кармане.

Опустив глаза, Ольга увидела ящерку, выглядывающую из кармана.

– Что со мной произошло прошлой ночью? Я сначала как будто бы проникла в сумерки, а потом это оказалось обычным сном. Что это было на самом деле?

– Ты едва не погибла из-за своей необдуманности. Разве Женя не говорил тебе о том, как опасно глубокое погружение?

– Говорил, но…

– Но ты всё равно поступила по своему. Зачем?

– Я хотела спасти Лиду.

– И в результате, едва не пропала сама. Скажи спасибо, что тебя вовремя вытащили оттуда.

– Кто? Женя?

– По всей видимости. Кто же ещё?

– А что с Лидой? Она вернулась из сумерек?

– Она нарушила запланированный порядок. Из-за неё всё пошло наперекосяк.

– Что именно?!

Лиша ничего не ответила.

– Что нарушилось? Что за порядок? Ответь!

– Отпусти её. Не удерживай, когда будет уходить. И не следуй за ней.

– Ты не ответила на мои вопросы!

– Делай как я тебе говорю.

– Идиотизм какой-то! – Ольга трясущимися руками достала ключи наручников, и, не отводя встревоженных глаз от Лиды, отстегнула её от стола.

– Ну вот и всё, – ящерка вздохнула.

– Как же мне это всё надоело, Боже мой.

Оля прилегла на кровать, закрыв лицо руками. – За моей спиной ведётся какая-то дурацкая мистическая игра, и меня используют в ней самым циничным образом. Как же я хочу, чтобы всё это поскорее закончилось! Нет больше сил терпеть эту муку.

Где-то за окном призрачно завыл аэроскат. Лидия зашевелилась. Молча поднялась с кровати, и неторопливо побрела к выходу из каюты.

– Стой! Куда ты?! – окликнула её Ольга.

– Ну что за бестолочь? – возмущённо воскликнула Лиша. – Сказала же, не останавливай её.

– Да мало ли, что ты сказала! – Оля вскочила на ноги, и бросилась к Лиде. – Подожди, Лида! Не уходи! Ты не должна!

Пространство исказилось, заставив стены покоситься на бок, от чего девушка пошатнулась, балансируя руками. Лидия подняла правую руку, и дверь перед ней превратилась в водопад.

– Не входи туда! – подруга сделала рывок вперёд, схватив её за плечо. – Не надо, пожалуйста!

Лидия обернулась, и их глаза встретились. Сразу после этого сознание Ольги озарила яркая вспышка, за которой последовала череда быстротечных, но необычайно страшных образов…

Когти, острые как бритва, входят в нежную плоть, раздирают её, и выдёргивают из живота внутренности…

Зубы жадно выгрызают из бьющегося, ещё живого тела большие куски мяса, разбрызгивающие кровь…

Разорванные глаза, вытекающие из глазниц…

Оля повалилась назад, потеряв равновесие, и едва не разбила голову об столик. Лидия спокойно отвернулась, и всё так же неторопливо вошла в водопад. Сомкнувшаяся позади неё вода застыла, и вновь приобрела форму каютной двери. В помещении осталась только лишившаяся чувств Ольга, лежащая на полу.

– Произошло то, чего я опасалась.

– Это только твои домыслы. Она испугалась, и…

– Не оправдывай её. Лучше подумай, что делать дальше.

– Всё нормализуется. Я смогу её вернуть.

– Нет, не сможешь.

– Что с тобой случилось? Почему ты вдруг так резко изменила своё мнение? Что на тебя повлияло?

– Меня насторожило вчерашнее погружение. Сама бы она не смогла выбраться. Её вытащили. И это был не ты, верно?

– Я.

– Зачем ты меня обманываешь? Ты даже не знал о погружении, и не был готов к нему. Её вернул не ты. Я знаю.

– И что теперь? Что ты хочешь мне этим сказать?

– А то, что у меня вызывают подозрения те, кого защищает Хо…

Ольга очнулась и открыла глаза. Ушибы от падения неприятно ныли. В голове звучали тающие отголоски таинственного разговора. Ей это причудилось, или же было на самом деле? Поднявшись с пола, она оперлась на стол, и встряхнула головой. Головокружение неукротимо заваливало её в сторону. Хлопнув ладонью по правому виску, девушка поморгала глазами, и сделала резкий выдох. Разум слегка прояснился. Откуда-то с улицы доносился стук и прерывистый скрежет. Видимо, ребята работали.

– «Они будут явно недовольны, узнав, что я отпустила Лиду», – про себя отметила Ольга, глядя на наручники, свисающие с ножки стола. – «Может, стоит сходить, поискать её?»

Сколько времени прошло? Который сейчас час? Она взглянула на часы, но взгляд так и не смог сфокусироваться на малюсеньких стрелках. Да и бог с ним, со временем. Оно давно уже потеряло своё значение. Где Лиша? В кармане её нет. Да и орхидея стала пахнуть как-то иначе. Не слабее, а несколько по-другому.

Сев на кровать, Оля прислонилась спиной к стенке, и, закрыв глаза, начала думать. Бесполезно искать спасение в иллюзиях. От Евгения помощи ровным счётом никакой. Да, с ним интересно, но до сих пор он не приложил никаких усилий, чтобы хоть как-то изменить их плачевное положение. С другой стороны – а какой вообще смысл ждать помощи от Евгения? Кто он такой? Призрак, являющийся во снах – не более. Он растравил ей душу, подарил надежду, достучался до сердца, но что толку от всего этого, когда в реальности всё, что её окружает, неумолимо обрушивается в бездну сумерек. Нужно самостоятельно выбираться из этого мрака. Сопротивляться любому воздействию извне. Всеми силами, любой ценой.

Шумы на верхней палубе прекратились. Пребывающая в полудрёме Ольга не обратила на это ровным счётом никакого внимания. За окном клубился всё тот же, набивший оскомину, туман. Он как будто был всегда. Словно вся жизнь прошла в этом тумане. И ни конца ему нет, ни края. Он вечен…

Гулкий топот быстро приближающихся шагов, послышавшийся в коридоре, заставил её очнуться, и стряхнуть с себя покров дремоты. С болью разомкнув веки, она взглянула на дверь. Та отворилась, и в каюту влетел запыхавшийся Сергей. Усталый, но счастливый.

– Собирайся! – выпалил он.

Затем, бросился к столу, и начал торопливо собирать вещи и продукты.

– Что? – не сразу сообразила Ольга.

– Ничего! Мы отчаливаем отсюда. Наконец-то! Наконец-то мы сможем убраться с этого плавучего гроба.

– Вы всё починили?

– Нашли лебёдку, положили стропила… В общем, придумали как эту лодку спустить. Ну, чего ты сидишь? Тебе тут не надоело? Собирайся!

– Да что мне собирать-то? Всё уже собрано.

– Ну, сумки бери, я не знаю, какие там у тебя ещё вещи были?

– Да никаких не было. Всё что было – всё на мне.

И тут Ольга вспомнила о подарке Евгения. Орхидея! Её нужно забрать. Но как?

– Ну, раз нечего забирать, то нечего и сидеть, – Сергей поднял две сумки, и поволок их к выходу.

– Подожди. А как же Лида? – окликнула его Оля.

– Пошли на вы-ыход! Лида… – буркнул в ответ парень.

Дверь перед ним раскрылась, и в каюту шагнул было Гена, но увидел выходящего Сергея, и попятился назад в коридор, пропуская его.

– Ну чё? Всё собрали? – на всякий случай спросил капитан.

– Ага, – ответил Сергей.

– Давай, возьму одну, – Осипов забрал у него одну сумку.

– Да ладно, допёр бы.

– Нечего надрываться.

Дверь в каюту закрылась. Воспользовавшись этим мгновением одиночества, Ольга присела на корточки, и заглянула в свой тайник за кроватью. Бутылка была пустой. Цветка словно и не было в ней никогда. На всякий случай потрогав воздух над горлышком, Оля вздохнула и, выпрямившись, произнесла:

– Иллюзия…

– Оль! Ну ты где там? – окликнули её из коридора.

– Иду!

Она незамедлительно вышла в коридор, и захлопнула за собой дверь. В коридоре её ждали трое: Геннадий, Сергей и Лида. Когда Ольга увидела подругу, у неё словно камень с души свалился. Значит, она не спряталась, а вышла к ребятам. Лиша была права, когда не велела её останавливать. Да что она опять вспоминает о Лише? Сейчас нужно думать о реальном, а не об иллюзиях.

– Готова? – нетерпеливо спросил капитан.

Ольга кивнула.

– Тогда пошли.

И вся троица скорым шагом направилась на выход.

– Я вижу, что тебе стало лучше, – осторожно произнесла Оля, поравнявшись с Лидой. – Как ты себя чувствуешь?

– Пока, так себе, – тихо ответила та. – Я точно буду в норме, когда мы отсюда уплывём.

– Ты меня очень напугала сегодня утром.

– Извини. Не знаю, что на меня нашло.

– Не извиняйся. Я всё понимаю.

Двигаясь по коридору, Ольгу преследовало подсознательное ощущение, что кто-то неотрывно глядит ей в спину, хотя позади неё никто не шёл. И лишь когда витражные двери закрылись у неё за спиной, чувство постороннего взгляда сразу улетучилось. Оглядываться назад девушке не хотелось. И лишь одна навязчивая мысль преследовала её. Она чувствовала, что уходит не попрощавшись с Женей. В тайне, Вершинина надеялась, что он поймёт её, и не будет сердиться. Тем более, что времени на прощания у неё не осталось.

Двигаясь вслед за друзьями, нагруженными сумками, она украдкой косилась по сторонам, словно надеясь разглядеть в пыльном убранстве заброшенного корабля очертания своего призрачного друга. Но ничто не выдавало его присутствия. И голос его в её голове более не слышался. Его словно не существовало вообще и в целом.

– «Да что я дёргаюсь, в конце-концов? Его нет. Просто нет. Пора возвращаться в реальный мир», – подумала Оля, минуя винтовую лестницу.

Сумеречного мира нет, орхидеи нет, Лиши нет, Евгения… Нет. Сейчас уже не важно, что за таинственная внеземная сила породила в её сознании все эти иллюзии и представления. Важно то, что им представился последний шанс выбраться из лап непрекращающегося кошмара, застрявшего посреди моря, в объятьях тумана.

Центральный холл остался позади. Гена пинком распахнул скрипучую дверь ведущую на внешнюю прогулочную палубу второго яруса, и они поочерёдно нырнули в туман. Впереди карандашным эскизом вычерчивалась лестница, уходящая наверх, но они обогнули её, направляясь вперёд, вдоль леерного ограждения.

Поглядывая в туманную дымку, Ольга ожидала, что мимо вот-вот пролетит аэроскат. Но никаких шевелений и подозрительных мельканий в туманном небе не замечалось. Вот они достигли участка с порванными леерами, и остановились. С содроганием Ольга вспомнила, как висела тут однажды ночью, вниз головой, пытаясь дотянуться до упавших таблеток. Её передёрнуло от ужаса, когда она представила, что могло её ожидать, сорвись она в тот момент с упавшего заграждения в море. Думать об этом не хотелось, поэтому Оля быстро отмахнулась от мрачных раздумий, и, на всякий случай, отошла подальше от края борта.

С верхней палубы свисал металлический трос, протянутый вдоль двух деревянных досок, скреплённых между собой, по которым, как по импровизированным рельсам, мотобот был спущен с верхней палубы. Туго натянутый, слегка покачивающийся трос уходил вниз, вдоль борта – к воде. Он завершался крюком, надёжно удерживающим верёвки, ровно фиксирующие подвешенную моторную лодку.

– Как вам это удалось? – спросила Ольга, осматривая всю эту хитроумную конструкцию снизу-вверх. – Наверное, сильно намучились.

– Да, пришлось попотеть, – довольно ответил Сергей, опуская сумку на пол. – Хотя, в принципе, ничего сложного не было. Сам по себе мотобот не очень тяжёлый. Мы вдвоём сумели затащить его на стропила. Потом, снизу поддомкратили, чтобы придать подходящий угол наклона, после чего он сам скатился вниз по направляющим, как по маслу. А чтоб он сразу в море не свалился, мы закрепили его верёвками, и медленно стравливали вниз при помощи лебёдки. Всё гениально и просто, как говорится.

– На словах это звучит действительно как пара пустяков. А на деле поди умаялись, сооружая всё это.

– Главное, что мы сделали это, – Сергей подставил ладонь капитану, и тот хлопнул по ней рукой.

– Да. Сделали. А теперь давайте перебираться на лодку.

– А как мы это осуществим? – Лида осторожно выглянула за борт – Тут высоко.

– Мы всё предусмотрели, – подмигнул ей Сергей. – Ген, ну-ка, покажи им.

Капитан кивнул, отлучился в сторонку, и притащил складную алюминиевую лесенку.

– Это другое дело! – воскликнула Ольга. – Молодцы, мальчишки, обо всём позаботились.

– Я спущусь первым, испытаю лестницу на прочность, – вызвался Сергей.

– Хорошо. Следом я спущу сумки, примешь их, – ответил Осипов, спуская лестницу с борта. – Потом спустятся девчонки, а за ними – я.

– Договорились.

– Надеюсь, мы ничего не забыли, – бросив взгляд на сумку, произнесла Оля.

– Даже если что-то и забыли, ну и что с того? Я сюда не вернусь даже за все сокровища мира, – фыркнула Лида.

– Вроде бы держится прочно, – закончил закреплять лестницу капитан. – Давай, Серёг.

– Ага, – Сергей направился к краю палубы.

– Серёж, поосторожнее пожалуйста, – сказала Ольга ему вслед.

– Не боись, – ответил ей тот, не торопясь приступив к спуску.

Лестница скрипела и шаталась. От каждого её стука, Ольга вздрагивала, боясь что она оторвётся, и Сергей упадёт вниз. Но скрипучая лестница оказалась вполне крепкой. Парень спокойно добрался до самого низа, и, отцепившись от лестницы, спрыгнул на мотобот. При этом трос дёрнулся и загудел, заставив Ольгу вздрогнуть в очередной раз.

– Ну что там? – крикнул Осипов выглядывая за борт. – Спустился нормально?

– Всё путём! Лестница крепкая! Давайте сюда сумки! – послышался снизу ответ Сергея.

Ольга облегчённо вздохнула.

Обвязав ручки сумок верёвкой, капитан поочерёдно спустил их вниз, после чего повернулся к девушкам и, указав рукой на лестницу, произнёс:

– Ну что, дамы, прошу.

Лида уверенно подошла к краю борта и, придерживаемая Геннадием за руку, начала спуск. Лестница шаталась, но девушка переборола свой страх, остро желая поскорее покинуть «Эвридику». Не смотря на боязнь высоты и ненадёжную опору, Лида спустилась очень быстро, и теперь настала очередь Ольги. Подойдя к краю, она остановилась, перебарывая неожиданно нахлынувший страх. Осипов взял её за руку, и его крепкий, почти грубый захват, моментально придал ей уверенности. Ольга знала точно, что он не выпустит её, пока она не будет уверенно держаться на лестнице.

Обернувшись спиной к краю борта, она опустилась на корточки, и спустила одну ногу вниз, нащупывая ближайшую ступеньку. Почему-то спускаться всегда страшнее, чем подниматься. Особенно страшен первый шаг вниз. Спиной к пропасти. Высота кружит голову. Когда карабкаешься наверх – впереди видишь только небо. Когда же спускаешься, поневоле приходится поглядывать вниз, и чувство высоты становится наиболее ощутимым. Короткий шаг в пустоту, и вот, под ногой скрипнула железная ступень. Вторая нога опустилась ниже, нащупав следующую опору. Руки ухватились за прохладные жерди. Теперь она уже держалась надёжно и Геннадий отпустил её, выпрямившись и отойдя от края.

Сколько по времени занял её спуск, Ольга не знала. Она механически перебирала руками и ногами, преодолевая метр за метром, пока наконец не почувствовала прикосновение верных рук Сергея. Он помог ей спрыгнуть с лестницы в лодку, и, поцеловав, произнёс, «Молодец!»

– Ну что? Все спустились, что ли? – на всякий случай крикнул им Гена.

– Да! – задрав голову ответил Сергей. – Спускайся, Генк!

Кивнув, капитан тут же начал спускаться. Когда он оказался в мотоботе, Лида сделала громкий выдох. – Ф-фу-х-х.

– Всё! Отдать швартовы, – произнёс Осипов, вынимая нож. – Мы точно ничего не забыли?

– Забыли присесть на дорожку, – то ли в шутку, то ли всерьёз ответил Сергей.

– Я не верю в приметы, – капитан резкими движениями перерезал верёвки, удерживающие моторную лодку.

Мотобот просел в воду, вызвав лёгкий всплеск. Освободившийся крюк дёрнулся и начал раскачиваться у них над головами.

– Поплыли отсюда скорее, – умоляюще попросила Лидия.

– Ничего не имею против, – Гена подошёл к мотору, и дёрнул стартер.

Мотор завёлся на удивление быстро. Всего со второй попытки. Его весёлое урчание вызвало у ребят единодушную радость. Винт взрыхлил воду за кормой, и начал бодро толкать маленькое судёнышко вперёд, вдоль обшарпанного борта «Эвридики». Сев к рулю, капитан развернул его, и погнал прочь от зловещего корабля.

Ольга смотрела на удаляющееся судно, и никак не могла понять, что за чувства овладели её душой. Она не испытывала ни облегчения, ни волнения, ни грусти, ни тоски – ничего. Лишь разочарование терзало её в этот момент. Мысль, что она оставила на «Эвридике» что-то не законченное, и, как ни странно, трепет перед возвращением в реальный мир, на который она, наверное, отныне будет глядеть совершенно иными глазами.

«Эвридика» растворялась в тумане, превращаясь во что-то бесформенное, безликое. В серый риф, возвышающийся над туманным морем. Её очертания становились все менее отчётливыми, пока не исчезли окончательно, утонув в сплошном молоке плотного сырого тумана. Зябко кутаясь в одеяла и куртки, уцелевшие пассажиры уныло безмолвствовали. И пусть со всех сторон их окружала всё та же непроницаемая пелена, теперь в их жизни появилось хоть какое-то движение. Они начали по-настоящему бороться, пускай и так запоздало.

Мотор тарахтел, исправно толкая лодку вперёд. Но создавалось необычное ощущение, что они стоят на месте, ни на йоту не продвигаясь вперёд. По-началу, Оля лишь отмахивалась от этой мысли, но затем хорошенько пригляделась к поверхности моря, и её подозрения подтвердились. Мотобот никуда не плыл. Волны от него не расходились, а винт вращался впустую, как будто бы лодка упёрлась носом в какую-то невидимую преграду.

– Вам не кажется, что мы стоим? – спросила Ольга у друзей.

– Глупости, – ответила Лидия. – Всё относительно. Абсолютно всё.

– Да вы только взгляните на воду!

– Глупости. Всё относительно. Абсолютно всё, – с той же интонацией повторила подруга.

– Серёж!

– Я устал. Бесконечная суета, – ответил Сергей.

– Да что с вами случилось?! – Ольга сбросила с себя одеяло. – Гена!

– Ничего-ничего. Скоро будем дома, – откликнулся капитан.

– Глупости. Всё относительно.

– Я устал. Бесконечная суета.

– Абсолютно всё.

– Ничего-ничего.

– Глупости. Всё относительно.

– Я устал.

– Скоро будем дома.

– Абсолютно всё.

– Бесконечная суета.

– О, нет, боже мой, нет! – схватившись за голову вскричала Ольга.

Ребята повторяли одни и те же фразы, словно попугаи. При этом они двигались точно по зациклившейся схеме, как будто бы этот эпизод многократно прокручивался в видеозаписи. Догадка обрушилось на Ольгу как снежная лавина. Очередная иллюзия! Вот что это было! Вот почему им удалось так легко и быстро покинуть «Эвридику»! Ничего этого не происходило на самом деле. Всё оказалось жестоким сном – обманом! Оля чуть не расплакалась от досады и злости. Не найдя куда выплеснуть нахлынувшие эмоции, она в сердцах толкнула Сергея. Тот покачнулся, и, как ни в чём ни бывало, произнёс:

– Я устал. Бесконечная суета.

– Ничего-ничего. Скоро будем дома, – вторил ему Осипов.

– Я устал. Бесконечная суета, – повторил Сергей, и дёрнулся так, словно Ольга опять его толкнула.

– Глупости. Всё относительно.

Выругавшись, Ольга поднялась на ноги. Мотобот покачнулся, и под его днищем что-то заскрипело. Казалось, что он стоял на чём-то твёрдом. Судя по всему, на каком-то камне. Взглянув по сторонам, Оля обнаружила, что море исчезло. Вместо него вокруг раскинулась бескрайняя каменистая равнина. Мотобот застрял между двух больших валунов, а его винт продолжал вращаться в воздухе, подобно вентилятору.

Перебравшись через борт, Ольга спрыгнула на камень, скатилась по нему на землю, и, проклиная всё на свете, отправилась в обратном направлении – туда, где остался корабль. Туман быстро рассеивался, оседая и впитываясь в почву. Солнце светило всё ярче, освещая ребристые дюны своими пронзительными лучами. Бредя мимо сухих искривлённых деревьев без листвы на ветвях, Ольга вытирала слёзы, и что-то шептала себе под нос.