Текст книги "Хо"

Автор книги: Raptor

сообщить о нарушении

Текущая страница: 53 (всего у книги 109 страниц)

– За эту работу он получит то, о чём мечтает – яхту. Зато он не вправе участвовать в конкурсе, наряду с вами. Его работа – сопровождать вас, следить за тем, чтобы вы не натворили бед, и заодно нагнетать обстановку, чтобы никто не расслаблялся. Он будет участвовать в шоу до конца.

– За такие дела этого ублюдка нужно в тюрьму посадить, а не яхту ему давать.

– Уверен, что уже через несколько минут Вы будете благодарить Геннадия Осипова.

– Щаз! Разбежался.

– Не стоит так агрессивно всё воспринимать.

– Агрессивно воспринимать? Сначала мы чуть не утонули…

– Вы бы не утонули. Вокруг дежурили спасатели-аквалангисты.

– Но мы-то этого не знали! Потом мы начали умирать один за другим…

– Это тоже было не по-настоящему.

– Вы наверное глухой. Я же русским языком говорю – мы не знали этого!

– Наша цель была напугать вас. Заставить поверить в то, что корабль населён призраками. Благодаря спецэффектам и гипнотическому воздействию, нам это вполне удалось. Ну а некоторые роли исполнял специально подготовленный артист, – Ермилов указал на открытую дверь, мимо которой они проходили.

Там располагалась гримёрная, в которой какой-то человек с трудом натягивал на себя чёрный облегающий костюм с хвостом. Увидев его, менеджер строго произнёс:

– Кирилл, давай скорее! Пять минут до выхода!

– Знаю. Я и так тороплюсь как могу.

– Эй, гримёры, помогите ему одеться!

Бекас увидел на столике пред зеркалом непонятный и жутковатый предмет, сначала показавшийся ему похожим на слегка сдутый чёрный мяч. Приглядевший, он понял, что это никакой не мяч, а несуразная отвратительная маска, которую человек в облегающем костюме собирался надеть на голову.

– Значит вот каким чучелом нас пугали, – пробормотал он.

– Отличный костюм, – потирая руки улыбался Ермилов. – Одна беда – одевается тяжело. Бедному Кириллу приходится его с мылом натягивать, иначе никак.

Они пошли дальше, к дверям в конце коридора, откуда доносилась музыка и громкие голоса людей.

– А как же призраки? Неожиданные видения?

– Гипноз. С вами работали лучшие гипнотизёры страны. Они находились рядом и производили внушение. В результате, вы видели не их, а какие-то потусторонние картины. Должен признать, Вы отлично держались, – снова переключился на прежний лад устроитель проекта. – Стойкости Вам не занимать.

– Наверное потому, что я подвох за версту чую, – ответил Бекас. – А ваши камеры следили за нами постоянно?

– Понимаю к чему Вы клоните. Не волнуйтесь. Мы вырезали все пикантные моменты вашей жизни на корабле.

Двери распахнулись, и они вошли в большой зал, ярко освещаемый софитами и наполненный зычным звучанием ритмичной музыки. У противоположного края, каскадом располагалось несколько рядов сидений, по которым рассаживались зрители, а в центре стояли кресла, к которым Ермилов и повёл ошалевшего Бекаса. Когда к ним навстречу бросились живые и здоровые друзья – Анастасия и Вовка, Иван окончательно растерялся и оторопел. Удивление и страх захлестнули его, но тут же развеялись, когда Настя повисла у него на шее, а Геранин пожал ему руку. Они действительно были живы.

– А чьи же трупы сейчас лежат в морозилке? – растерянно пролепетал Бекас.

– Наши! – ответил Владимир и расхохотался.

– Никаких трупов на самом деле нет. Всё это – лишь хитрые фальсификации, искусные подделки, которые мы вам подложили в определённое время, – улыбался продюсер.

– Но это ведь были настоящие тела!

– Силикон, резина и умело обработанная кожа. Благодаря содействию американских мастеров кинематографической бутафории, нам удалось добиться почти абсолютного сходства с органическими аналогами.

– Значит, мы отнесли в морозильник манекены?

– Именно.

– Но как? Как это произошло? – обратился Бекас к своим товарищам.

– Когда я оказалась на грани нервного срыва, меня вывели из игры, – рассказала Настя. – Я просто уснула, а проснулась уже в этой студии, так же как и ты.

– А ты? – Иван посмотрел на Вовку. – Ты же умер на наших глазах!

– Ну-у, вообще-то я притворялся, – потупил взгляд Геранин.

– Когда мы увидели, что Владимир начинает впадать в депрессию, то вышли с ним на контакт и, всё объяснив, попросили подыграть нам перед выходом из игры, – объяснил Ермилов. – Справился он профессионально.

– Да уж… – Бекас нахмурил брови, и погрозил Вовке кулаком. – Я тебе это припомню, урод!

– Не сердись, Ванечка, всё ведь хорошо. Всё закончилось. Мы живы, – гладила его по руке Настя.

– Для Лиды, Серёги и Ольги – ещё ничего не закончилось. Выходит, что вместо меня им сейчас подбросили мою изуродованную резиновую копию?

– Пока нет, – ответил Ермилов. – Вы ещё вернётесь на корабль. Нужно сделать Ваш выход логичным.

– Я не собираюсь пугать друзей, изображая предсмертные судороги.

– Этого делать не придётся.

– Двадцать секунд до эфира, – сообщил какой-то человек с кипой бумажек в руках.

– Ага. Всё, мы готовы, – кивнул Ермилов и отступил назад.

Бекаса, Вовку и Настю усадили в удобные кресла, прикрепив к воротникам маленькие микрофоны. Свет в зале вспыхнул ещё ярче. Загорелись экраны на стенах. Зрители в зале наконец-то расселись. Заработали камеры. Появился знакомый телевизионный ведущий, фамилию которого Бекас вспомнил, лишь когда он сам её назвал, представляясь.

– Съёмка пошла!

– Эй, мы так не договаривались, – пытался осторожно сопротивляться Иван. – Я не хочу, чтобы меня снимали.

– Успокойся ты, – шикнула на него Настя.

Бекас притих. Тем временем, ведущий изо всех сил распалялся, выкрикивая в камеру торжественные приветствия.

– …Пять дней! Пять дней провели наши герои на корабле «Эвридика». Ещё один представитель отважной группы выбыл из жестокого состязания. И вот он перед нами! Бекашин Иван – встречайте! Аплодисменты герою!

Зал разразился шквалом аплодисментов.

– Как Вы себя чувствуете? Как Ваше настроение? – подскочил ведущий к Бекасу.

– Бывало и лучше, – ответил тот.

– Вам столько пришлось пережить на том корабле. Все мы, и все наши телезрители восхищены Вашей стойкостью и находчивостью. Как скоро Вы заподозрили, что за Вами ведётся наблюдение?

– Да в первый же день. Только, к сожалению, не сразу смог найти доказательства.

– Да! Все зрители без исключения отметили Вашу исключительную проницательность и рассудительность. И, разумеется, Ваш великолепный юмор.

– Должен сказать, что там мне было не до смеха.

– Это понятно. Ну что ж, пора взглянуть на результаты SMS-голосования. Сколько человек проголосовало за Ивана Бекашина? Оооо! Триста сорок семь тысяч девятьсот двадцать пять голосов собрал наш герой за время участия в проекте «Корабль-призрак»! Удивительный результат! Он почти в два раза превысил результаты Владимира и Анастасии. Пока это безусловный рекорд. Напоминаю, что на втором месте у нас по прежнему находится Ольга Вершинина, от неё немного отстаёт Геннадий Осипов, а далее идут: Лидия Миронова и Сергей Пантелеев. Ольга и Гена набрали много очков во время спасения Владимира Геранина, заметно оттеснив Лидию. Но всё ещё может измениться, с момента выбытия Ивана. Может быть, зрители ещё проникнутся сочувствием к Мироновой, оставшейся в одиночестве, и «подкрутят ей счётчик». Поживём – увидим! Сейчас главное то, что Ваня Бекашин серьёзно обогнал своих друзей, и заслужил дополнительный бонус к своему выигрышу. И, конечно же! Конечно же он стал всенародным любимцем! Иван, что Вы чувствуете сейчас?

– Раздражение и обиду, – ответил Бекас. – Может быть вам и не понравятся мои слова, но я зол как чёрт. Меня использовали, даже не спросив моего разрешения. Поставьте себя на моё место, и поймёте, что я чувствую.

– И Ваше желание сейчас?

– Желание? Я намерен прекратить этот балаган, вернуть друзей, оставшихся на корабле, в реальный мир, и подать в суд на устроителей данного проекта, вопиюще нарушающего права человека.

Зал в очередной раз разразился аплодисментами. Аплодировал и ведущий.

– Вы несомненно правы. Позвольте задать такой вопрос. Если не секрет, какую сумму Вы собираетесь отсудить в качестве компенсации за нанесённый Вам моральный ущерб? – спросил он, лучезарно улыбаясь.

– Да уж не меньше сотни тысяч! Удивляюсь, почему эти (Бекас кивнул в сторону сидящих рядом с ним друзей) до сих пор иск не подали.

– Не меньше сотни тысяч… – кивнул ведущий. – Долларов?

– Ну не рублей же! – усмехнулся Иван.

– А какова максимальная сумма компенсации?

– Ну-у, не знаю. Чем больше – тем лучше.

– Можно поконкретнее?

– Ну-у… Двести тысяч долларов.

– Если не ошибаюсь, на данный момент, это чуть больше пяти с половиной миллионов рублей, – кивнул ведущий. – Ваши запросы понятны. Пришла пора объявить сумму Вашего вознаграждения за участие в проекте! Вы получаете триста пятьдесят тысяч долларов!

– Сколько? – привстал с кресла Бекас, оглушённый рукоплесканиями зала.

– И это ещё не всё! – продолжал распаляться ведущий. – Персонально для Вас были приготовлены специальные бонусные призы! Ваш уникальный артистический талант отлично проявлялся в обыденном поведении, и многие кинопродюсеры очень заинтересовались Вашей персоной. Вы приглашены на участие в съёмках нового отечественного блокбастера, в котором Вам будет предоставлена одна из главных ролей!

Бекас даже рта не успел раскрыть, а ведущего уже несло дальше:

– И это ещё не всё! Сразу несколько элитных юридических ассоциаций предложили Вам работу, сразу по завершении университета. Вы же мечтали стать профессиональным адвокатом? Считайте, что Ваша мечта сбылась! Поздравляю Вас!

– Я… Я не знаю… – сбитый с толку Иван окончательно растерялся.

– Вы же не откажетесь от таких замечательных предложений?

Несколько раз впустую разинув рот, Бекас вдруг рассмеялся:

– Ну и ну! Даже не знаю, что и сказать.

– Вы всё ещё желаете судиться с нами?

– Хм. По-идее, мне следовало бы отстаивать свою честь и добиться справедливости. Но с другой стороны… И ежу понятно, что я сумею отсудить гораздо меньше, чем вы мне сейчас предложили. Я уже и так натрепал себе нервы на вашем «весёлом кораблике». А суд – это новая нервотрёпка. Если так подумать, зачем она мне? Компенсация, предложенная Вами, меня вполне устраивает.

– Итак, Вы принимаете наши публичные извинения за то, что мы без разрешения использовали Вас в проекте «Корабль-призрак»?

– Принимаю, – он развёл руками. – Да, с вами действительно не соскучишься, ребята!

– Мы знали, что Вы поступите разумно!

– Счастливый ты, – с завистью в голосе произнёс Геранин. – Если бы мы с Настюхой знали, подольше бы продержались на том корабле.

– Ну уж нет. Я не за какие коврижки не пожелала бы там оставаться на день дольше, – замахала руками Настя.

– Для логического завершения, Иван должен вернуться на «Эвридику». При этом, с него, разумеется, будет взято обязательство о неразглашении информации. После чего, отыграв свою роль, он вернётся к нам в студию, где ему наконец-то вручат заслуженные призы.

В голове Бекаса кружилась пьяная карусель.

– Что же они мне всё-таки вкололи? – глупо улыбаясь размышлял он. – Не обычный транквилизатор, это уж точно. Почему я чувствую себя последним дураком, и при этом радуюсь? Что это за идиотская радость? Ведь я чувствую, что здесь всё равно что-то не так… Ведь чувствую.

Перед глазами плыли яркие лампы, дёргающийся ведущий и рукоплещущий зал.

– Долбанное шоу, – продолжал думать Ваня. – И я в нём – главный клоун. А чего это я, собственно говоря, распереживался? Всё ведь так круто. Никто не погиб, и это главное. Страшная сказка закончилась. Я вернулся в реальность. В долгожданную, прекрасную реальность. Теперь меня ждёт чудесное будущее. Я стану тем, кем хотел стать. Обрету славу, успех, богатство. А почему только я? Мы! Я и Лида. О, боже. Ведь несчастная Лида ещё не ведает о том, что на самом деле с ними произошло и происходит! Неужели он сможет её обмануть? Что угодно, только не это. Она ему не простит.

Ведущий как будто бы читал его мысли.

– Не беспокойтесь. Вам не придётся лгать своим друзьям. Всё, что от Вас требуется – это держать рот на замке, – произнёс он. – Мы всё устроим как надо.

– Надеюсь на это, – кивнул Бекас, а сам подумал. – «Скорей бы всё это закончилось».

– Ну а мы продолжаем наше сумеречное шоу! – взвился ведущий. – Внимание на экран! Посмотрим, что же сейчас делают остальные пассажиры корабля-призрака!

Все взгляды устремились на огромный монитор, заставка на котором вдруг сменилась изображением. В зелёном коридоре «Эвридики» стояли встревоженные Гена и Сергей. Через мгновение к ним присоединилась запыхавшаяся Лида…

– Вот, я принесла фонари, – тяжело отдуваясь, сообщила девушка.

– Хорошо. В трюме без них делать нечего, – принял два фонарика капитан. – Теперь можно идти.

Они двинулись вперёд по коридору.

– Почему он решил отправиться туда в одиночку? – недоумевала Лида.

– Баран потому что, – сердито ответил Гена. – Не хватает ему неприятностей, вот и отправился их искать.

– Не говори так, – одёрнул его Сергей. – Не дай бог, беду накличешь.

– Да у меня зла не хватает. Ведь он прекрасно знает, в какой паршивой ситуации мы оказались. Знает, что если мы его потеряем – то будем искать, волноваться, психовать. И всё равно попёрся выискивать приключения себе на задницу.

– Предлагаю сначала его разыскать, а потом ругаться, – вздохнула Лидия.

– Да с вами хоть ругайся, хоть не ругайся – всё бесполезно.

Они дошли до двери, ведущей в трюм. Она была открыта. Гена заглянул внутрь, посветил туда фонариком и, обернувшись, протянул второй фонарь Сергею.

– Так, одно условие – не разбредаемся в разные стороны. Держимся рядом. Понятно?

Друзья кивнули. Пару раз безрезультатно кликнув Бекаса, капитан начал спуск по лестнице. Большого фонаря, оставленного им внизу, на месте не оказалось – ещё одно доказательство, что Бекас находился в трюме. Три луча дёргались по сторонам, проецируя на грязный потолок, стены и захламлённый пол неровные светящиеся круги. Лида, зазевавшись, споткнулась о коробку, и чуть не упала, но Сергей успел её подхватить.

– Аккуратнее! – цыкнул на них Осипов.

Пригибаясь под свисающими с потолка кабелями, он пробрался немного вперёд, посветил в покрытый копотью коридор, забаррикадированный хламом и обломками, после чего, сделав вывод, что Бекаса там явно нет, направился дальше.

– Бека-ас! – позвал он, шаря лучом в темноте.

– Ванечка, где ты?! Выходи, мы волнуемся! – крикнула Лида.

Им отвечало только глухое эхо.

– Хорош в прятки играть, Бекас! Это уже не прикольно, – присоединился к ним Сергей.

Гена остановился возле приоткрытой двери, ведущей в каптёрку. Открыв её, он осторожно вошёл, осматривая пустое помещение.

– Что там? – высунулась из-за его плеча Лидия.

– Ничего. Но он определённо здесь был, – ответил капитан. – Он оставил фонарь на столе. Батарейки окончательно разрядились.

– Куда же он подевался?

– Не знаю. Однако, могу сказать точно, Бекас по прежнему где-то здесь – в трюме.

– Неужели он нас не слышит?

– Думаю, что всё он прекрасно слышит. Решил поиздеваться над нами. Затаился, и отмалчивается, шутник чёртов.

– Нет, Генка, ты неправ! Он не может так жестоко над нами шутить! – заступилась за Бекаса Лида. – Как угодно, только не так. С ним что-то случилось. О, господи! С ним что-то произошло!

– Да что с ним могло произойти? – постарался её утихомирить Сергей.

– Хватит переливать из пустого в порожнее! Идём дальше, – вышел из каптёрки Осипов. – Ну и получит же этот Бекас у меня, когда я его найду!

Покрытые сажей от былого пожара, катакомбы закончились. Далее трюм имел уже не такой жуткий вид. Непроглядно-грязные иллюминаторы слегка освещали кое-что из его обстановки, но без фонариков всё равно было не обойтись – Гена не лукавил. Ребята внимательно осматривали каждый закуток, не пропуская ни одной мелочи.

– Я искренне надеюсь, что он не полез в машинное отделение, – бурчал капитан. – Не хотелось бы там опять ползать.

– А что такого? – спросил Сергей.

– Да ничего. Перемажемся как черти, исцарапаемся, да шишек себе набьём.

– Ой, мальчишки, смотрите, что я нашла! – Лида подняла с пола какой-то предмет.

Все лучи фонарей тут же сошлись на нём.

– Что это такое?

– Всё, что осталось от мобильника…

– Да это же Вовкин сотик!

– Ты уверен?

– Да точно он! Стопроцентно! Что он тут делает?

– Не знаю, не знаю. Такое впечатление, что на него наступили.

– Не наступили. Скорее, на нём прыгали. Он же буквально в лепёшку раздавлен.

– Но ведь Вовка сказал нам, что выбросил его в море.

– И ты ему поверил? Я сразу понял, что он нам мозги крутит.

– Погодите, ребята, надо выяснить, как телефон сюда попал? Может его Ваня принёс?

– Не исключено. Хотя, вполне вероятно, что сам Вовка его тут спрятал, – Гена отбросил останки мобильного телефона в сторону.

– Бекас! – крикнул Сергей. – Ну где же ты, мать твою?!

– Придётся лезть дальше, – со вздохом произнёс капитан. – Приготовьтесь промочить ноги.

Они прошли немного дальше, затем Осипов со скрежетом открыл какую-то дверь, и шагнул за неё. Его шаг сопровождался всплеском. За дверью была вода.

– Там что, сыро? – спросила Лида.

– Есть немного.

– Если хочешь – можешь остаться здесь, – предложил ей Сергей. – А мы с Генкой сходим туда.

– Нет-нет. Я с вами.

Тёмное и сырое нутро заброшенного корабля походило на металлическую пещеру. Фонари робко прыгали по выступающим из темноты предметам, гоняя угловатые тени. Подобно спелеологам, ребята осторожно двигались по затопленному водой помещению. Нервы у всех были напряжены до предела. И вдруг, Лида остановилась, схватив Сергея за плечо. Тот вздрогнул.

– Что?

Идущий впереди Гена обернулся, и вопросительно посмотрел на них.

– Кажется, я слышу, – неуверенно пробормотала девушка.

Все навострили слух, но ничего подозрительного не услышали, кроме звука падающих капель, монотонно раздающегося где-то в отдалённом уголке корабельного чрева.

– Что ты услышала? – спросил Сергей.

– Тсс, – Лида приложила палец к губам.

На какое-то время вокруг них воцарилась безмолвная тишина. Но вот, что-то действительно послышалось из полумрака. Какой-то лёгкий всхлип.

– Это он! Он там! – Лидия сорвалась с места и, шлёпая ногами по воде, помчалась во тьму.

– Стой! Куда ты?! – вдогонку ей крикнул Осипов. – Тьфу! Сумасшедшая девка!

И они с Сергеем, чертыхаясь, бросились её догонять. Лучи фонарей беспомощно скакали по стенам. Никто не знал, куда бежит Лида, но упустить её из вида было недопустимо. Ребята это понимали. Они пробежали ещё несколько метров, и теперь смогли уже чётко различить чьё-то отрывистое бормотание, доносящееся из глубины трюма. Лидия ускорила свой бег, но вдруг зацепилась волосами за свисающие с потолка провода. Однако, это не смогло её удержать. Рванувшись, девушка с криком выдрала клок волос, и устремилась дальше. Она словно обезумела. Напрасно друзья просили её остановиться. Теперь Лиду было уже не остановить.

Этот сумасшедший бег в темноте продолжался недолго. Вскоре Лидия остановилась, а вслед за ней и Гена с Сергеем. Слух действительно не подвёл её. В тёмном углу, прямо в воде, раскачиваясь из стороны в сторону, и обмусоливая собственный кулак, сидел взъерошенный Бекас.

– Аухагн, фахеттши суллар! Аши рам, аладерп… Хо! Хо! Хо! – невнятно твердил он. – Ни один рождённый в мире не укроется от десницы Его. На том зиждется сущее. Хо! Хо! Хо!

– Вот ты где! – тяжело дыша, произнёс Сергей, нагнувшись, и уперев руки в колени.

– Ванечка! Мы так за тебя волновались! Чего ты здесь сидишь? Что с тобой произошло? – бросилась к нему Лида.

– Хо! – воскликнул Иван, взглянув на неё: – Аифадан, аухагн! Хо! Избавьте меня от взгляда Его! Пусть Он не смотрит на меня! Не смотрит!!! Светлячки. Светлячки летают. Зелёненькие, синенькие, красненькие. Как красиво. Свет-ля-чки.

– Ваня. Ты чего? – отшатнулась Лидия.

– Бекас, что ты несёшь. Это уже не смешно. Это уже совсем не смешно, – наклонился к нему Сергей.

– Светлячки, светлячки… Летают! Неужели вам не нравится? Неужели вы не любите солнце? Вы любите сумерки, вы плохие. Потому, что в сумерках прячется Хо! Хо!!! Фахеттши суллар! Даркен Хо. Он выдумал этот корабль. Он умный. Он умнее вас. А вы – дураки!!! Ха-ха-ха!!!

Иван рассмеялся громким нездоровым смехом.

– Гена, что с ним?! – Лида умоляюще взглянула на капитана, как на последнюю надежду.

– Он сошёл с ума, – мрачно ответил Осипов. – Отойди от него.

– Но Гена!

– Отойди от него, я сказал!

Лида тут же отпрыгнула от Бекаса, и заплакала. Подойдя к Бекасу, Геннадий принялся обыскивать его.

– Что ты делаешь? – с подозрением в голосе, осведомился Сергей.

– Проверяю, не спрятал ли он какие-нибудь опасные предметы, – ответил капитан. – Не хватало ещё, чтобы он набросился на нас с ножом, бритвой или ещё какой-нибудь дрянью.

– Думаешь, он может?

– Раскрой глаза, Серый, он свихнулся!

– Нет. Он притворяется. Ведь так, Бекасыч?

– Конечно притворяется! – присоединилась к Сергею Лида. – Он нас разыгрывает.

– Придите в себя. Ваш друг спятил. Если он не порежет вас, то вполне может изувечиться сам. Поэтому я его и обыскал, – объяснил Гена.

– Ты ищешь моё колечко, я знаю, – улыбаясь, сказал Бекас. – Все хотят его найти. Моё маленькое колечко. Но я его спрятал. Надёжно спрятал. Оно в маленьком ящичке, закопано в ямку, на дне глубокого колодца, под железной крышкой. Хи-хи-хи.

– Что он мелет? – дрожащим голосом спросил Сергей.

– Не слушайте его. Он не в себе. Нужно вытащить его отсюда. Пусть с ним психиатры разбираются.

– Его ведь вылечат, да? Ему помогут? – лепетала Лида.

– Выносим его отсюда! Сергей, помоги мне поднять его!

– К чёртовой матери, немедленно, сегодня же валим с этого треклятого корабля! – Серёжка подхватил Бекаса под правую руку, помогая Гене поднять его с пола.

– Правильно, правильно, – кивал Иван. – Шоу должно закончиться. Я обещал им не рассказывать вам. Но по секрету я вам скажу. Только ни-ко-му! Нас… Хи-хи-хи. Нас снимают скрытые камеры! Хи-хи-хи!

Доев похлёбку из консервов, Ольга поставила пустую тарелку на стол, и уже собралась было распечатать очередную таблетку «Иллюзиума», когда за дверью вдруг отчётливо послышались приближающиеся шаги и голоса ребят. Быстренько спрятав пластинку с таблетками в карман, Оля легла на кровать, поспешно запустив Лишу под одеяло.

Судя по шуму, друзья переместились в соседнюю каюту. Вскоре дверь открылась, и на пороге появился растрёпанный Сергей.

– Ну что? Как ты? – спросил он, держась на расстоянии от Ольги.

– Всё хорошо, Серёж.

– У тебя точно ничего не болит?

– Нет.

– А голова?

– Не болит. Всё со мной в порядке. Только слабость какая-то во всём теле.

– А-а. Ну тогда лежи-лежи, отдыхай. Ты сильно переутомилась.

– Наверное. А как у вас дела? Отремонтировали кран?

– Пока нет.

– Сильно повреждён?

– Не в этом дело. Мы даже не успели сегодня им заняться.

– Почему?

– Да ты понимаешь, – Сергей замялся. – Там с Бекасом проблемы…

– Что с Ванечкой?! – вскочила Ольга.

– Да ничего, всё нормально, ты не волнуйся, – замахал руками Серёжка.

Врать он не умел. Ольга сразу определила, что он что-то от неё скрывает.

– Сергей, – строго произнесла она. – Признавайся. Что случилось с Ваней?

– Да он это… Не знаю, что с ним вдруг случилось. Ни с того, ни с сего, вдруг спрятался в трюме. Мы его еле нашли. И теперь он сам на себя не похож. Несёт полную околесицу, порой вообще непонятно, на каком языке. Смеётся невпопад. Дёргается как-то дико. Короче говоря, косит под психа. Скорее всего, мается дурью. Ну не могла же у него так скоропостижно съехать крыша? Только что нормальный был, и уже дурак-дураком. Это же нереально!

– Он стал сомнамбулой, – упавшим голосом подвела итог Ольга. – Он – следующий. Боже мой. Ваня…

Её губы задрожали.

– Да нет же! Это не сонмам… – Сергей запнулся, не сумев произнести трудное для него слово. – В смысле, это совсем не похоже на болезнь, свалившую Вовчика и Настю! Это нечто другое! Я не знаю, может быть Бекас нашёл что-то в трюме, от чего у него башню снесло, но мы там вообще ничего подозрительного не увидели… Кроме сломанного Вовкиного телефона.

Не желая более ничего слушать, Ольга поднялась с кровати. От волнения, она чуть не забыла о Лише, но предусмотрительная ящерка успела к тому времени забраться к ней в карман, и Сергей её не увидел.

– Куда ты? – глупо попятился он.

Не обращая на него внимания, Оля вышла за дверь, и отправилась в соседнюю каюту. Там она застала заплаканную Лиду и Гену Осипова, который стоял возле полуоткрытой двери в туалет.

– Где он? – сходу спросила Вершинина.

– В туалете, – ответила Лида. – Ты уже знаешь?

– Серёжа сказал. Как это могло произойти?

– Не знаю. Я в шоке, Оль.

Капитан одним глазком заглянул в туалет, увидел Бекаса, который стоял перед унитазом, что-то напевая себе под нос, и тут же отступил назад, прикрыв дверь. Поймав взгляд Ольги, он стыдливо объяснил:

– Слежу, чтобы он не натворил чего. Мало ли, что ему в голову взбредёт.

– Неужели настолько обезумел? – не верила Ольга.

– Могу сказать, что крыша у него съехала капитально. Если, конечно, не разыгрывает нас…

– Нужно поскорее начать кран чинить, – подал голос появившийся рядом Сергей.

– Ага, сейчас всё бросим, и пойдём чинить, а тем временем этот шизик девчонок тут покалечит.

– Да ладно тебе, Генка, такие ужасы говорить! Он же не буйный!

– Сейчас он смирный, а кто знает, каким он станет через пять минут? Ты знаешь? Можешь за него поручиться? Молчишь… То-то же. Вот и я не хочу рисковать.

– Ну а что тогда делать будем? Сколько ещё дней нам сидеть на этом корабле? Пока все не сдохнем, или не шизанёмся?!

– Завтра. Завтра с утра мы приступим к работе. Всё равно уже почти стемнело. Ты предлагаешь возиться в темноте, с фонариками в зубах? Нет уж. Давай не будем заниматься ерундой, тем более, что сейчас есть дела поважнее. За этим (он кивнул в сторону туалетной двери) нужен глаз да глаз. Тем более, что мы ещё не до конца разобрались, что с ним приключилось… Кстати, чего он там так долго застрял?

Осипов открыл дверь и заглянул в кабинку. Увиденное поразило его настолько, что он отшатнулся и воскликнул:

– Ё-моё! Ты что с собой сделал?!

Все ребята тут же бросились к кабинке, рисуя в своих мыслях самые ужасные предположения. Когда они увидели Бекаса, то тоже удивились до глубины души.

– Это что за чучело? – произнёс Сергей. – Чем это он?

– Губной помадой, – определила Ольга.

Из каюты гордо вышел Иван, раздетый до пояса. Его руки, шея, грудь и живот были покрыты красными узорами и совершенно непонятными иероглифами, сложенными в замысловатые письмена. На лице Бекас изобразил треугольные красные полосы, идущие от глаз – вниз по щекам. Его губы были накрашены в виде широкой клоунской улыбки. Выглядел он комично и, одновременно с этим, жутковато.

– Вот, теперь я готов вступить в чертоги Его, – торжественно произнёс Ваня.

– Что всё это значит? Зачем ты так разукрасился? – шокировано спросила Лидия.

– Уафех кфангн мегланвк! – ответил тот. – Понимаешь? Вот это – мегланвк тхас.

Он указал на какой-то иероглиф, расположенный возле его правой ключицы.

– А вот это – фахеттши суллар, – его палец ткнулся в непонятную надпись, начертанную на груди. – Всё очень просто. Одно переходит в другое. Это как листок бриофиллюма и космический квазар – понятия неразделимые. Кфангн дшархакха тхас.

– На каком языке он говорит? – пробормотал Сергей.

– Да какой, к чёрту, язык? Это же бессвязный набор звуков, – ответил Гена. – Ничего не значащий вздор.

– Вашим низменным умам не под силу воспринять глубину и лаконичность высшего диалекта, – надменно констатировал Бекас, и с грустью продолжил. – Я одолжил им свой мозг, на время, для опытов. Мне он пока всё равно не нужен, пусть изучают. Они ведь специально всё это создали. Они наблюдают за нами каждую минуту. Они и сейчас за нами следят.

– Кто? – не выдержала Лида.

– Инопланетяне, – шёпотом произнёс Иван.

Сергей вздохнул и развёл руками. Гена отвернулся.

– Ваня, что ты увидел в трюме? – вдруг спросила Ольга.

– Хо, – не задумываясь ответил Бекас.

Ольга побледнела и задрожала. Мутный взгляд Ивана остановился на ней. Внезапно он резко изменился в лице и, скорчив плаксивую гримасу, потянулся к Вершининой.

– Дай мне её! – захныкал он. – Отдай. Хочу!

– Что ты хочешь? – Оля попятилась, ощутив, что Лиша в её кармане испуганно завозилась.

– Дай! – глаза Бекаса налились кровью.

Его рука со скрюченными пальцами метнулась к девушке, но Геннадий Осипов не дремал, и вовремя пришёл ей на помощь, встав между Ольгой и Иваном. Сграбастав его в охапку, капитан крикнул девушке:

– Выйди из каюты! Немедленно!

– Но что случилось? – отступая к двери, лепетала Ольга.

– Нужно забрать у неё! – пытался вырваться Иван. – Рррр! Убийца! Она – убийца! Она всё знает! Нужно непременно забрать у неё!

– Ты его раздражаешь! – выкрикнул капитан. – Уйди от греха подальше!

Третий раз повторять ему не пришлось. Ольга быстро выскочила в коридор и закрыла за собой дверь. Бекас моментально успокоился и глупо захихикал.

– Чего это он на Олю окрысился? – покосился на безумца Сергей.

– А я почём знаю? – пожал плечами Гена, сопровождая Бекаса до койки. – Неизвестно, что там творится в его котелке. Может быть, ему не понравилась её розовая кофточка…

Он горько усмехнулся.

– Это кошмар какой-то, – кусая ногти, бормотала Лида. – Почему? Почему это случилось именно с ним?

– Успокойся. Ему обязательно помогут, – попытался утешить её Сергей. – Полечат его немного. Выйдет из больницы нормальным человеком. Так ведь, Генка?

– Меня-то чего спрашиваешь? Я в психушке не лежал, – ответил Осипов.

– Когда же всё это закончится? Когда?! – в тоске воскликнула Лидия.

– А я знаю, когда, – блаженно улыбаясь ответил Бекас, глядя на потолок и раскачиваясь из стороны в сторону. – А я знаю, а я знаю, да-да-да.

– И когда?

– Когда солнце остановится в надире. Когда Ицпапалотль обсидиановой бабочкой вознесётся над бренным миром, рассекая его лезвиями крыл. Когда придёт та, чьё имя вышло из волн Карского моря. Тогда всё закончится! Вообще всё! – Бекас разразился истерическим хохотом.

Корчась и кривляясь, он принялся прыгать на кровати, как обезьяна, издавая психопатические вопли. Глядя на него, ребята скорбно молчали.

В коридоре Ольга остановилась. Её дыхание неожиданно перехватило, и она принялась судорожно хватать ртом воздух. В ушах начал нарастать странный шипящий шум. На глаза опустилась пелена. Лиша высунулась из её кармана и строго произнесла:

– Время пришло. Более нельзя медлить. Пора.

Достав таблетку «Иллюзиума», Ольга машинально проглотила её, и наклонилась вперёд, прикрывая рот рукой.

– Молодец. Теперь ни в коем случае не поднимай глаз, – продолжала Лиша. – Пока я тебе не скажу.

– Что происходит?

– Стой на месте. Не шевелись. Кажется, на тебя устроили засаду. Видимо, ты действительно представляешь для Него существенную угрозу. Женя не ошибался.