Текст книги "Хо"

Автор книги: Raptor

сообщить о нарушении

Текущая страница: 35 (всего у книги 109 страниц)

К тому времени Бекас, вызывающий Настю по радио, уже начал терять голос, и, в конце концов, обратившись к ней в последний раз, замолчал и отключил передатчик. Лида и Ольга появились в ресторане минут через десять после прихода капитана.

– Мы тебя увидели в окне, и подумали, может быть, ты Настю нашёл, – разочарованно произнесла Лидия.

– Нет, – покачал головой Гена. – В трюме и машинном отделении её точно нет. Если и спряталась, то где-то в надстройке. Вы ничего подозрительного не находили?

– На палубе её нет, – ответила Оля. – Мы осмотрели некоторые помещения внутри корабля, частично проверили каюты на средней палубе, и люксы. Всё тщетно. Она словно испарилась.

– Испариться она не могла. Поди где-то сидит, забившись в уголок, – капитан допил воду, и поставил пустой стакан на стол. – Нужно ещё раз, как следует, обыскать все каюты. И наверху полазить. Может быть, она в мотоботе, укрылась под брезентом или спряталась в одном из сотни шкафов.

В ресторане появился Бекас.

– Ну что? Не появилась? – взглянув на друзей, спросил он, хотя и сам понял, что ответ на его вопрос был очевидным.

– Как видишь, – ответила Лида, и тяжело вздохнула.

– Значит, я зря старался.

– Сейчас вместе пройдёмся по каютам, – довёл до его сведенья Гена. – Осмотрим ящики и гальюны с душевыми кабинами.

– Я не думаю, что Настя станет прятаться в узких и тесных помещениях, – предположила Ольга.

– Почему?

– У неё же явная клаустрофобия. Все эти наглухо закрытые закутки лишь усиливают её страх. Не-ет, она не может быть там.

– А где же она тогда? – тревожно взглянула на неё Лида.

– Не хочется думать о плохом, – мрачно пробормотал Иван. – Но не стоит забывать, что вокруг нас море.

– Так, стоп машина! Давай-ка эту жуткую версию отложим напоследок, – перебил его Осипов. – Я всё же думаю, что у Настюхи хватит ума, чтобы не совершать глупостей.

– А если она случайно упала за борт? – покусывая губы, предположила Лида, побелевшая от страха.

– Всё! Прекращайте мне этот пессимизм! – взмахнул руками капитан. – Для того, чтобы строить подобные догадки, нужно сначала всё внимательно обыскать. Осмотр палубы и трюмов – ещё не довод. Пойдём осматривать каюты…

– Погодите, – остановил их Бекас. – Когда я сюда шёл, то встретил пацанов. Они как раз занимались проверкой кают. Уже проверили нижнюю палубу, и почти закончили со средней. Мы договорились встретиться здесь – в ресторане, чтобы обговорить дальнейшие планы поисков, если им не удастся её найти.

– Хорошо. Дождёмся их, – коротко кивнул капитан.

Сергей и Вовка не заставили себя долго ждать. Не прошло и пятнадцати минут, как они пришли в ресторан, и немного удивились, что все остальные уже собрались.

– О-па, – произнёс Серёжка. – Все уже в сборе?

– Ну что? – спросила у него Ольга.

– Увы, ничем вас порадовать не можем.

– Дайте попить, – Вовка, сопя, бросился к бутылкам с водой, стоявшим на столе. – Умираю – пить хочу.

– Вы везде смотрели? – осведомился Геннадий.

– Заглянули в каждую каюту. Проверили все, кроме той крайней, что заблокирована на нижней палубе. Её открыть невозможно. В остальных каютах – пусто, – заверил его Сергей.

– А кабинки со шкафами проверяли?

– Э-э-э…

– Понятно. Значит, вы только заглядывали в каюты. Поэтому так быстро и пробежались по всем палубам. Это не поиск. В порыве панического безумия Настя могла забраться даже в тумбочку, не говоря уже про большой шкаф или душевую кабину.

– Да не вопрос, Ген, пройдёмся по каютам ещё разок.

– Я больше не пойду, – буркнул Геранин, завинчивая крышку на бутылке. – Делать мне больше нечего, что ли?

– Как хочешь. Это твоё дело, – ответил Гена.

– Ещё как пойдёшь! – набросилась на толстяка Лида. – Не ты ли взял Настю в эту поездку? Так на ком лежит большая ответственность за неё?

– Она сама поехала. Насильно я её не тащил. И вообще, если бы знал, что она такое выкинет – вообще бы её не брал!

– Какая же ты сволочь!

– А ты – шлюха!

– Кто я?! Да я тебе сейчас твой поганый язык оторву, жирная мразь!

Лида с Вовкой уже готовы были вцепиться друг в друга, но друзья вовремя их разняли. Встав между ними, Генка сердито произнёс:

– Так, прекратите оба! Противно смотреть на вас. Ведёте себя как дебилы. Как будто сейчас нет дел, поважнее драки. У нас, между прочим, человек пропал. И если вы друг с другом на ножах, то ради бога, постарайтесь потерпеть хотя бы до того момента, пока мы не найдём Настю. Договорились?

Виновники молчали, пронизывая друг друга взглядами, исполненными неприязни.

– Если кто-нибудь из вас ещё раз попытается завязать драку, я без разговоров дам по башке обоим, не выясняя, кто прав, кто виноват. Понятно? По глазам вижу, что понятно. А теперь давайте культурно сядем за стол и обсудим программу дальнейших поисков.

Все, кроме Лиды, послушно заняли места за столом, вместе с капитаном.

– Я пойду, умоюсь, – сдержанно сообщила Лидия, и отправилась на камбуз.

– Давай, – кивнул ей в след Гена. – Только воду шибко не транжирь. Запасы ограничены. Пользуйся технической.

– Ладно.

– Итак, голуби мои, какие будут предложения относительно дальнейших поисков? – капитан окинул взглядом присутствующих, и почесал подбородок.

– А какие могут быть предложения? – развёл руками Сергей. – Делимся на пары, и повторно проверяем каждую каюту.

– Почему на пары? – спросила Ольга.

– Так удобнее. Для экономии времени. Один осматривает кабины, другой – шкафы. Только кому-то придётся искать в одиночку. Вовка же, вон, отказывается.

– Я не отказываюсь, – пошёл на попятный Геранин. – Но мне кажется, что нет смысла по второму разу всё обыскивать. Мы же с тобой, Серёг, уже везде смотрели…

– Не юли. Скажи точно. Ты будешь искать Настьку, или нет? – припёр его к стенке Осипов.

– Буду, – кивнул тот.

– Вот и хорошо. Насчёт пар Сергей ловко придумал. Но прежде чем начнём проверку кают, предлагаю всем вместе ещё разок хорошенько поискать на камбузе. Там полно всяких шкафов и ящиков – есть где укрыться. После заглянем в кают-компанию, а уж потом займёмся каютами сверху и донизу.

– Да-да-да, – кивал Серёжка. – Это правильно, правильно.

С ними никто не спорил.

– Но не могла же она утопиться, в самом деле?! – вдруг воскликнул Бекас. – Зачем ей это?

– Я уже вам сказал, давайте обойдёмся без фатальных прогнозов, – напомнил Гена.

– А я почему-то уверена в том, что она находится на корабле, – себе под нос пробормотала Ольга, и, вздохнув, продолжила. – Не знаю, почему я так убеждена в этом, но предчувствие, что она где-то рядом с нами, меня не оставляет. Вот только где?

Все замолчали, уперев взгляды в стол. Тишину, воцарившуюся в ресторане, нарушил заговоривший Вовка Геранин.

– А я сегодня во сне чужого видел, – загадочным тоном произнёс он.

– Кого? – озадаченно спросил сидевший рядом с ним Бекас. – Какого ещё чужого? Из фильма, что ли?

– Ага. Ну не совсем такого, как в кино, но очень на него похожего. Чёрного, зубастого и страшного.

Сергей усмехнулся, а Ольга помрачнела.

– И чё он делал? – подавив зевоту, осведомился Иван. – Гонялся за тобой?

– Нет. Я сидел в тесной клетке. Не мог пошевелиться, как будто бы меня приковали к стене. Впереди были железные прутья решётки, а за ними – чужой. Он набрасывался на клетку, но не мог меня достать. Шипел, махал хвостом, клацал челюстями. Жуткая морда! Вся голова – как одна сплошная пасть. Время от времени он просовывал свои когтистые лапищи через решётку, но ему не хватало всего пары сантиметров, чтобы меня задеть.

– Ты постель не намочил? – ухмыляясь, спросил Сергей.

– Хорош прикалываться, – обиженно ответил Вовка. – От такого зрелища вполне можно было обделаться. Этот гад был таким реальным. В фильме они какие-то костлявые, слюнявые и с двойными челюстями. А этот – весь гладкий, блестящий, без слюней, и только с одной челюстью. Но она у него выдвигалась изо рта.

– Вставная, что ли? – пошутил Бекас.

– Выдвижная, – добавил Сергей и рассмеялся.

– Ну вас нафиг, пацаны, – отмахнулся Геранин. – Ничего вам нельзя рассказать.

– Да ладно. Мы же так… – Иван подмигнул Сергею. – Шуткуем.

– Я только подумал, – вновь продолжил толстяк. – Какой-то это был нехороший сон. Вот и свершилось…

– Пока ещё ничего не свершилось. Не каркай, – строго сказал Гена.

– Как ничего? Настюха пропала. А вообще, интересно, что должно произойти, если чужого увидишь во сне?

– Вряд ли про него что-то упоминается в сонниках, – скептически ответила Ольга.

– Ну, не чужого конкретно. Монстра, чудище… Что это значит?

– Не знаю.

– Телек поменьше надо смотреть – вот, что это значит, – подвёл итог Осипов.

Двери камбуза с громким стуком распахнулись, и появилась взволнованная Лида, которая тут же побежала к друзьям, вызвав тем самым их глубокое недоумение. Всем сразу стало понятно, что девушка отыскала нечто необычное. Это оказалось правдой. В трясущихся руках Лидия действительно что-то несла. Подбежав к столу, она положила обнаруженный предмет перед удивлёнными ребятами, и, задыхаясь, произнесла:

– Вот! Нашла там! Под столом… Уф. Она явно где-то рядом.

– Настина босоножка! – узнала найденную вещь Ольга. – Я же говорила, что она на корабле!

– Слава богу. Лида напала на её след, – криво улыбнулся Бекас.

– Настя действительно где-то неподалёку, – поднялся из-за стола Геннадий. – Либо на камбузе, либо в кают-компании. Теперь я в этом не сомневаюсь. Там есть где спрятаться.

Вслед за капитаном из-за стола вышли все остальные, после чего дружно направились на корабельную кухню. Лида поспешно указала, под каким именно столом она отыскала босоножку, и ребята приступили к последовательной проверке всех подозрительных ящиков и шкафов, в которых мог укрыться человек. На всякий случай заглянули даже в один из холодильников, но из него пахнуло таким невыносимым смрадом давно испортившихся продуктов, что сразу стало понятно – остальные камеры можно не открывать. Прятаться в таких душегубках Анастасия точно бы не стала. Проверка камбуза завершилась разочарованием. Ни в одном из шкафов пропавшей девушки не оказалось.

– Её здесь нет, – констатировал Сергей, закрыв створки последней тумбочки.

– Видимо, ушла дальше – в кают-компанию, – сделал вывод Гена.

– В одной босоножке? – Ольга прислонилась спиной к шкафу и потёрла глаза. – Как Золушка, потеряла туфельку?

– Ты о чём? – покосился на неё Сергей.

– Я не знаю… Мне кажется, что мы плохо ищем.

– А где ещё искать? И так всё тут перетряхнули. В вентиляцию же она не забралась?

– Не пойму, что ей мешает уйти дальше, пусть даже и наполовину разутой? – добавил Бекас.

– Пойдёмте дальше, – Лида двинулась было вперёд, но сделав несколько решительных шагов, остановилась, повернувшись к друзьям.

– Подождите. Мы точно всё здесь обыскали? – стояла на своём Оля.

– Только в духовку не заглядывали, – ехидно улыбнулся Вовка.

– Остались непроверенными только два холодильника и морозильник, – ответил Геннадий. – В холодильники заглядывать бессмысленно. Кроме ужасного вонизма и тухлятины в них наверняка ничего нет. А морозильник – заперт. Снаружи.

– Вы правы. Не следует полагаться на предчувствия. Пойдёмте искать дальше, – с сомнением в голосе, согласилась Ольга.

Люди почему-то никак не могут понять одну простую вещь. Зачем искать то, что вызывает подсознательный страх? Не это ли самозащита разума, предчувствующего весь ужас открывающейся истины? Стоит ли заниматься поисками ответа, который заведомо страшен? Но когда человек одержим своим поиском, то уже ничто не способно заставить его одуматься и повернуть назад.

На протяжении следующих трёх часов ребята бродили по многочисленным каютам, проверяя все укромные уголки, обследовали общественные и подсобные помещения, лазили по верхней палубе, безрезультатно призывая Настю. Та не откликалась, и не выходила из своего укрытия. Пустой корабль отвечал им лишь эхом их собственных голосов, сделав пропавшую подругу частью своей тайны. С каждым новым безлюдным помещением, с каждым новым пустым шкафом всё меньше и меньше становилась их надежда найти её живой и невредимой. Но никто упорно не хотел сдаваться. Даже непримиримые враги: Вовка и Лида – как-то незаметно для самих себя, заключили негласное перемирие, и осматривали каюты вместе, не мешая друг другу.

Сергей с капитаном проверили мостик, после чего выбрались на самую верхнюю часть корабля, где обшарили окутанный туманом солярий, вентиляционные выходы, и уцелевший мотобот. Поиски были тщетными. В конце концов все вновь собрались в ресторане, чтобы утолить голод, и поговорить. Никому из них сейчас кусок не лез в горло. Все думали только о Насте. И неизвестность захлёстывала их души глубоким покалывающим страхом. Ольга и Лида, совершенно автоматически, накрыли на стол, но приступать к трапезе никто не торопился. Лишился аппетита даже Вовка Геранин, казавшийся совершенно равнодушным к происходящему.

– Вообще, что это за болезнь такая у Насти? Почему у неё так скоропостижно планку сорвало? – грустно произнёс Сергей. – Должна же быть какая-то причина.

– Причина есть, – кивнула Ольга. – Но вам её не понять.

– Это почему?

– Потому что нужно быть внимательнее к тем, кто рядом с вами.

– Ой, а ты, можно подумать, самая внимательная, – пробурчал Бекас. – Хочешь сказать, что никто, кроме тебя, не понимает, что случилось с Настей? По-твоему мы все такие чёрствые и непробиваемые?

– Я этого не говорила. Но я действительно знаю, что происходит с Настей.

– И что же с ней происходит?

– Это называется «сомнамбулическим периодом».

– Каким-каким периодом?

– Сомнамбулическим, – медленно повторила Оля.

– Что это такое? – удивлённо взглянул на неё Сергей. – Язык сломаешь, пока произносишь. Как это переводится?

– Точно не знаю… Кажется, сомнамбула – это нечто вроде бессознательной жизнедеятельности. Что-то типа хождения во сне.

– Выходит, что Настя спит? – спросила Лида. – Ходит и общается с нами как лунатик?

– Не совсем спит. Я думаю, что её сознание работает наполовину. Частично она бодрствует, а частично – грезит.

– А разве такое бывает? – поднял на неё глаза Осипов.

– Другого объяснения я не нахожу. Вы сами всё видели. Она утверждала, что видела то, чего на самом деле нет. Якобы это находится вокруг нас, но мы этого не осознаём. Вполне возможно, что она воспринимает реальность наполовину.

– Говоря по-русски, это типичное сумасшествие, – подытожил слова Ольги Бекас.

– Бред сумасшедших людей обрывочен и бессвязен. Настя же оставляет впечатление вполне вменяемого человека. Неизвестно, что за галлюцинации её преследуют, но она способна рационально их охарактеризовать. Я окончательно в этом убедилась, когда Володя рассказал нам свой сон про чужого. Настя описывала свои видения точно также, как мы обычно рассказываем друг другу об увиденном во сне. Трезво и внятно. Только в отличие от неё, мы твёрдо знаем, что это были сны, а вот она, похоже, поверила в реальность своих иллюзий.

– На мой взгляд, сейчас намного важнее обсудить не состояние Насти, а способы её дальнейших поисков, – заметил Гена.

– Как раз к этому я и веду. Чем глубже Настя погружалась в сомнамбулический полусон, тем заторможеннее она становилась. Вы помните, какой она стала? Вот и представьте: она выходит из каюты, и бредёт прочь по коридору…

– Ну и что дальше? – не понял Бекас.

– Да ничего. Бредёт. А не бежит… Разве можно бегать, находясь в полусонном состоянии? Значит что-то заставило её убежать из каюты, понимаете? Не уйти, а именно убежать.

– А с чего ты взяла, что она бежала?

– А как иначе она бы смогла потерять босоножку?

– Всё правильно, – поддержал Ольгу Сергей. – Соображаешь, мисс Марпл! Настюха, конечно, могла разуться самостоятельно, но тогда возникает вопрос, зачем ей снимать только одну туфлю? Ясное дело – туфля соскочила с её ноги, когда она бежала.

– Есть ещё один вариант, – задумчиво произнёс Бекас. – Если бы она с кем-то боролась.

– С кем?! – в один голос воскликнули Лида и Ольга.

– Это всего лишь вариант, – пожал плечами Ваня.

– Она могла бороться только со своими глюками, – сказал Вовка, после чего неторопливо приступил к еде.

– А что? Шутки-шутками, а такое бывает, – Сергей улыбнулся. – Был у меня один знакомый. Хороший, в общем-то, парень, но по глупости подсел на наркотики. И вот однажды, под кайфом, причудилось ему, что за ним терминатор бегает с целью его убить. Вот этот болван и носился полдня по городу с воплями, пытаясь спрятаться от робота-убийцы. И смех и грех.

Бекас и Вовка тихонько посмеялись, но, не найдя поддержки у друзей, вновь приняли серьёзные выражения лиц.

– В любом случае она не могла далеко убежать, – через некоторое время продолжила Ольга. – Её нужно искать где-то поблизости.

– Искали уже, – произнёс капитан.

– Мало. Надо ещё раз посмотреть. Не могла Настя далеко убежать в одной босоножке.

– Я всё же не могу понять, – вступила в разговор Лида. – Если что-то её напугало, вынудив поспешно покинуть каюту и убежать на кухню, то почему она не кричала и никого не звала на помощь?

– Логично. Могла бы к нам постучаться, – согласился Сергей.

– Наверное, она никому из нас не доверяла, – печально ответила Оля. – Она прекрасно понимала, что никто ей не верит. Для нас она вроде как сумасшедшая…

Все замолчали, стыдливо потупив взоры. Вершинина встала из-за стола, так и не притронувшись к пище, и медленно направилась к камбузу. Звенящая тишина стояла пока девушка не достигла дверей.

– Ты куда? – наконец окликнул её Сергей.

– Настю искать, – коротко ответила Ольга, и скрылась на камбузе.

– Подожди, – парень поднялся, отодвинув стул. – Я с тобой.

Calor, calor… Calide!

Выйдя на камбуз, Сергей обнаружил Ольгу стоящей посреди помещения, и погружённой в тяжёлые раздумья. Он подошёл к ней, и, прикоснувшись к её плечам, прошептал:

– Здесь её точно нет. Давай будем реально смотреть в лицо фактам.

– Каким фактам? – вздохнула Ольга.

Сергей ничего не ответил. Пару минут они стояли рядом, ничего не говоря. Неожиданно раздавшийся позади них басок Гены Осипова заставил обоих вздрогнуть и обернуться.

– На корабле осталось только три непроверенных места. Это служебное помещение, примыкающее к двигательному отсеку машинного отделения, одна каюта внизу, и морозилка. Первое отпадает, потому что туда даже я с трудом могу забраться после взрыва и пожара. К тому же дверь там сильно перекосило и заклинило. Открывается, но не полностью, и с величайшим трудом, а за ней – непролазный завал. У двадцатой каюты дверь вообще невозможно открыть. Деформированная переборка заблокировала её насмерть, так, что и на сантиметр не приоткроешь. Там только автоген поможет. Что касается морозилки, то я уже говорил – она заперта снаружи.

– Но проверить-то можно, – ответил Сергей. – На всякий случай.

– Почему бы и нет. Давайте проверим, – согласился капитан. – Только сразу предупреждаю – затыкайте носы покрепче. От протухшего мяса там должен быть тяжёлый запашок.

– Что верно – то верно.

Тем временем на камбузе появились остальные пассажиры: Бекас, Вовка и Лида.

– Есть какие-нибудь идеи? – спросил Иван.

– Да. Мы решили проверить морозильник, – ответил Сергей.

– Дохлый номер.

– Посмотрим.

Все подошли к массивной металлической двери морозильной камеры, и столпились возле неё. Геннадий взялся за отполированную рукоять, расположенную возле небольшого термометра, показывающего температуру внутри морозильника. Немного повозившись с ней, он, не без усилий, открыл замок, и потянул ручку на себя.

Ольга, стоявшая позади всех, неожиданно ощутила ледяной страх, граничащий с настоящим ужасом. Она не понимала, почему это с ней происходило, ведь все остальные ребята, сохраняя скептически-равнодушные выражения лиц, были явно уверены, что ищут не там. Однако, не смотря на это, что-то подсказывало Ольге обратное. Она чувствовала, что их поиски близятся к завершению. И это завершение должно быть каким-то безжалостно страшным. Найти логическое объяснение своим тревогам она не могла. Предчувствие жуткой развязки усиливалось с каждой новой томительной секундой.

Наконец время остановилось. Дверь тяжело отворилась, и перед оторопевшими ребятами предстал тёмный зев морозильника, из которого пахнуло тяжёлым смрадом вяленой тухлятины. За долгое время этот запах успел значительно рассеяться, въевшись в стены и осев на пол. Очевидно, в течение нескольких месяцев с момента отключения морозильных установок зловоние здесь было совершенно невыносимым, но теперь, спустя год, его удушающая завеса стала разреженнее, и оказалась вполне терпимой для человеческих носов. Хотя поморщиться пришлось всем без исключения.

– Ф-фу, ну и вонища! – Лида скорчила мучительную гримасу.

– Чего и требовалось доказать, – кивнул капитан.

Молчаливо стоявшая Ольга поёжилась, словно морозильная камера всё ещё работала. На самом деле температура внутри выключенной камеры была на несколько градусов выше, чем на камбузе. Озноб у девушки вызвало нечто совсем другое. Ей отчётливо показалось, что в неприятный затхлый дух пропавших продуктов, витающий в тёмном помещении, незримо вплетается другой, свежий и очень страшный запах – сладковато-терпкий аромат крови и свежего мяса. Как будто одну из туш освежевали совсем недавно. Это ощущение всколыхнуло в её душе волну неприятных эмоций.

Из тьмы помещения мрачно выступали передние части стоек с крюками, на которых уродливо темнели ребристые сморщенные бараньи туши. Позади них всё скрывалось в сплошной темноте.

– Темно, – пробормотал Бекас, всматриваясь в эту смердящую глубину. – Как у негра в ухе.

– Сейчас свет включу, – Сергей шагнул в камеру, и, повернувшись к стене, начал шарить по ней рукой, ища выключатель.

– Куда ты полез? Вот же он, – Гена указал на миниатюрную кнопку, расположенную снаружи, после чего тут же её нажал.

Раздался щелчок, и морозильная камера заполнилась тусклым светом. Ребята гурьбой двинулись внутрь, но, не успев сделать и двух шагов, остановились как вкопанные. Сразу после этого раздался пронзительный, душераздирающий вопль, который издала Лида. Этот крик стал своеобразной акустической границей между временем покоя и временем безумия. Такого не ожидал никто из друзей. Сначала они увидели табуретку, лежащую на боку, в самом центре помещения, среди разбросанных по полу многочисленных клочков разорванной женской одежды, и лишь потом перед их глазами предстало безжизненное человеческое тело, неподвижно висящее среди иссохших туш. Это была Настя. Обнажённая, неестественно выгнутая, застывшая в чудовищной конвульсии, с широко открытым ртом, испускающим безмолвный крик, и распахнутыми остекленевшими глазами. Она висела на мясном крюке, и её волосы, растрепавшись беспорядочной золотистой копной, частично закрывая лицо, свешивались вниз, словно пакля.

Кожа покойницы, цвета слоновой кости, отливала мертвенной синевой. Под её ногами, не достающими до пола, успела образоваться внушительная лужа крови. Высохший кровавый ручеёк оставил своё страшное извилистое русло, беря начало в ужасной разорванной ране на спине, оставленной безжалостным металлическим крюком, вспахавшим тело как дьявольский плуг.

Ещё одна кровавая полоска отпечаталась на губах и подбородке умершей. Но особенно пугающим было её лицо. Искажённое таким невероятным страданием, оно не просто делало Настю непохожей на себя, но и вообще стало каким-то нечеловеческим, адским. Здравому человеку невообразимо даже представить себе, насколько жестокими и безжалостными были мучения, от которых лицо умирающей смогло настолько преобразиться. Даже самые стойкие из ребят не смогли долго на него смотреть и, содрогнувшись, отвели глаза в сторону.

Ужасная неожиданность застала их врасплох. Так получилось, что первыми вглубь морозильника вошли Гена и Лида. Они увидели труп практически одновременно. Осипов весь побелел, и произнёс какое-то слово, являющееся то ли ругательством, то ли обращением к Всевышнему, которое тут же утонуло в буре всеобщих эмоций, последовавших незамедлительно. Это был шок. Даже видавший виды Сергей, услышавший дикий крик Лидии, и тут же выскочивший вперёд, обомлел, и изменился в лице. Картина была настолько неправдоподобно-кошмарной, что в неё попросту не хотелось верить.

Шоковое состояние овладевало всеми по очереди. Идущие позади ещё не успели разглядеть того, что увидели передние, так как ужасающее зрелище было скрыто за их спинами. Когда Бекас увидел труп Насти, от ужаса и шока он смог выдавить из себя только глупую фразу: «Что с ней?!». Геранин же буквально онемел, потеряв дар речи и вытаращив свои маленькие глазёнки из орбит. Столпившись впереди, Гена, Лида, Бекас, Вовка и Сергей, окончательно загородили обзор Ольге, которая стояла позади всех и не имела возможности пробраться вперёд. Но она сразу же поняла, что увидели её друзья. Постояв немного с замершим оборвавшимся сердцем, она молча подняла с пола клочок порванного Настиного платья, сжала его в кулак, и закрыла глаза, после чего из-под обоих её век побежали две маленькие слезинки. В эти минуты Ольга словно ослепла и оглохла от неожиданно навалившегося на неё горя. И даже то, что она до этого уже подсознательно готовилась к нему, не помогло ей сохранить самообладание. Плотно сжав побелевшие губы, девушка открыла глаза, и почувствовала, что все события вокруг продолжают развиваться уже помимо неё. Ребята суетились рядом, что-то выкрикивали, махали руками, но происходило это словно в ином измерении, как будто бы в неком вакууме, или на экране кинотеатра. Шоковое исступление, на минуту завладевшее сознанием Ольги, казалось, растянулось на целый час. На самом же деле оно длилось всего несколько десятков секунд, после которых она вновь смогла себя контролировать и трезво анализировать обстановку.

Остальные были шокированы не меньше. Страх оказался настолько велик, что они на какое-то время превратились в беспомощных детей, совершенно не владеющих ситуацией. Капитан как-то ненастойчиво, неуверенными движениями пытался отодвинуть друзей назад, к выходу, но Вовка и Лида продолжали упрямо стоять на месте, словно впаянные. Оказавшись лицом к лицу со смертью, оба были погружены в панический транс.

Лидия беспрестанно причитала и вскрикивала, повторяя имя умершей. Она словно налетела с разгона на какую-то непробиваемую стену, пережив сильнейшее столкновение с безысходностью, и потеряв веру в жизнь. Сергей стоял в некотором отдалении, прислонившись к железному столбику-опоре, и стиснув зубы, как обычно делают люди, испытывающие либо сильную злобу, либо невыносимую боль, либо критическое отчаянье. Для всех друзей это был тяжелейший удар, от которого невозможно быстро оправиться.

Первым пришёл в себя Осипов. Собравшись с духом, он решительно произнёс, повысив голос: «Так! Всё, не толпитесь. Мне нужно два человека, остальные – выходите отсюда! Девушки, вас это в первую очередь касается!».

Лида продолжала кричать и причитать, не обращая на него внимания. Тогда капитан грубо схватил её за руку и, развернув лицом к двери, обратился к Геранину: «Вовка, выведи девчонок отсюда!».

Тот никак не отреагировал на приказ, продолжая таращиться на труп Насти, словно парализованный.

Cis…

То, что увидел Владимир Геранин, не мог видеть никто. Шок от увиденного настолько сильно опалил его наивный разнеженный ум, что толстяк не заметил, как шагнул в некое сакральное пространство, неподвластное скупым человеческим восприятиям. Реальность всколыхнулась, обратилась, исторгнув напоказ свою изнанку. Стены расплылись фиолетовой рябью, но вскоре замерли, явив собой нечто новое, неописуемо-ужасное.

Вовка очутился в совершенно ином помещении, сплошь покрытом кровью, забросанном обглоданными костями, ошмётками мяса и внутренностей. Под ногами возились отвратительные клопы и полупрозрачные черви. А вместо трупа Анастасии перед ним висел лишь бесформенный огрызок, разодранный и выпотрошенный до полной неузнаваемости. Обомлевший Вовка попросту не мог осознать тот факт, что ему удалось проникнуть в периферийный мир, где реальные вещи выглядели совершенно иначе, демонстрируя свою омерзительную действительность.

Ещё не до конца окунувшийся во власть сумерек, Геранин видел невероятную, словно стеклянную оболочку, окружавшую сильно изуродованный труп по контуру обычного, нерасчленённого тела убитой, в том виде, в котором он его увидел сначала. Таким образом, нога девушки, которая была зверски оторвана, и в настоящий момент валялась обглоданной в углу морозильной камеры, всё ещё была частью трупа, но уже в виде энергетического силуэтного контура. В то время как энергетическая плоть Насти была сильно повреждена, её биологическое тело оставалось практически целым, не считая ранения в спине. Под сумеречным углом зрения, было хорошо заметно это несовпадение, когда отсутствующие фрагменты «духовного» тела продолжались в виде прозрачной энергетической субстанции, которая в реальном мире выглядела как обычная неповреждённая материя.

Постичь чудо этого невообразимого расслоения глупый парень попросту не мог, как и не мог он понять того, куда попал, и почему все остальные ребята не видят сейчас того, что видит он. Волна этих хаотичных мыслей моментально заблокировала его рассудок, и он стоял, боясь пошевелиться, не говоря уже о том, чтобы как-то отреагировать на происходящее.

Оцепенение продолжалось, пока между ним и этим отвратительным кровавым маскарадом не появилось перекошенное лицо капитана, который яростно крикнул: «Вовка!». После этого Геранин моментально очнулся и пришёл в себя.

Propera pedem!

– Уведи девчонок отсюда! – потребовал Гена, но реакция Геранина оказалась совершенно непредсказуемой.

Он вдруг попятился назад, а затем, развернувшись, бросился бежать, при этом сильно ударившись о дверной косяк, когда выбегал из морозильника.

– Придурок… – капитан тут же перевёл взгляд на Бекаса. – Иван, уведи их! И успокой ради бога. Только паники нам сейчас не хватало…

Бекас не стал долго раздумывать и, схватив Лиду за руку, потащил её на выход. В проёме, образовавшемся на пару секунд, Оля успела разглядеть страшный труп, от чего сердце её сжалось, и она невольно пошатнулась.

– Настя умерла, да? Умерла? – задыхаясь, лепетала Лидия.

– Идём, идём отсюда. Здесь и без вас разберутся, – бурчал Ваня, ведя её к выходу.

Двигаясь вдвоём, они начали оттеснять Ольгу назад, и вскоре, вместе с ней, вышли из морозильной камеры, остановившись у входа, после чего Бекас отпустил Лиду, и прикрыл дверь. Его всего трясло. Вместо того, чтобы успокоить подруг, он лишь вздыхал, и бормотал себе под нос что-то невразумительное. Лидия была на грани истерики. Она ежесекундно всхлипывала и причитала. Ольга же выглядела внешне спокойной, и лишь набухшие от слёз глаза выдавали безумную боль, творившуюся сейчас в её душе. Казалось, что она постарела на несколько лет. Лида подошла к ней и, заикаясь от подкатывающих к горлу рыданий, произнесла: «Я не верю в это. Этого не может быть». Оля моргнула, и по её бледным щекам потекли слёзы.