Текст книги "Хо"

Автор книги: Raptor

сообщить о нарушении

Текущая страница: 43 (всего у книги 109 страниц)

Ещё секунда, и тиски сомкнулись. Поток вошёл в поток и перемешался. Ольгу затолкали и затёрли в самом центре этой многоликой реки. Ей наступали на ноги, больно толкали локтями в бока, сбивали с ног сумками и мешками. Некоторые граждане налетали на неё всем корпусом. Кто-то попросту не замечал её, продолжая двигаться дальше, кто-то оборачивался и произносил в её адрес какое-нибудь ругательство, вроде «Чего тут встала? Корова!». Оля пыталась уворачиваться от людей, но эти попытки были безуспешными. Также безуспешно она искала в толпе Евгения. Наконец, среди сплошной движущейся армии промелькнула знакомая фигура. Ольга бросилась в ту сторону и не ошиблась. Это действительно был Женя. Он несказанно обрадовался, найдя её, и метнулся навстречу, протягивая руку.

– Оля! Скорее хватай меня за руку! Я выведу тебя отсюда! – кричал он.

Девушка потянулась к нему, но боковое «течение» пешеходов упрямо отталкивало их друг от друга. Наконец их пальцы всё же коснулись друг друга, осталось сделать последний рывок, но тут какой-то высокий парень в военной форме бесцеремонно налетел на Ольгу, и опрокинул её на тротуар. Даже не извинившись, он перешагнул через неё и скрылся в толпе. Евгений кинулся на помощь подруге, но ему преградила дорогу толстая женщина с двумя забитыми до отказа авоськами.

– Чего раскорячился, придурок! – рявкнула она. – Уйди с дороги!

Попытавшись обойти толстуху, Женя нарвался на группу двигающихся навстречу бритоголовых подростков, которые буквально замяли его, увлекая вслед за собой.

– Оля! – крикнул Евгений, пытаясь освободиться.

Но тут же получил удар в солнечное сплетение и скорчился на тротуаре. По его рёбрам и лицу прошлись высокие ботинки с металлическими набалдашниками на подошвах, после чего бритоголовые растворились в толпе, которая продолжала своё течение по тротуару, с сердитым бормотанием обтекая лежащего на асфальте человека.

Ольга пыталась найти выход из этого дикого столпотворения. Всюду чужие, незнакомые и совершенно равнодушные лица: рабочие, пенсионеры, студенты, разношёрстные служащие и бомжи. Тысячи глаз, тысячи ног. Над всем этим шевелящимся течением сверкает пленительный блеск магазинов, дорогих бутиков, казино и ресторанов. На светодиодных экранах, не прекращаясь, крутятся ролики, демонстрирующие кадры сладкой жизни обеспеченных людей, рекламирующих что-то непонятное. Улица наводнена самым всевозможным людом, кормящимся на берегах нескончаемой реки пешеходов: уличные торговцы, попрошайки, милиционеры, промоутеры – подобно роботам выполняют каждый свою функцию, согласно определённой стезе.

Достигнув более-менее спокойного участка улицы, Ольга немного пришла в себя. По крайней мере её больше не толкали и не сбивали с ног. Рядом находилась остановка, к которой время от времени подваливал нагруженный городской транспорт, извергающий из своих дверей немыслимые орды горожан, и поглощающий ещё более значительные их массы. Дверцы троллейбусов и автобусов едва закрывались, буквально зажёвывая людей.

Чёрный зев метрополитена, рядом с которым остановилась Оля, внезапно разверзся, словно расширившись, подобно гигантской пасти, и изрыгнул очередную волну людей, которая едва не захлестнула одинокую девушку. Едва она увернулась от этого бормочущего и шаркающего потока, как сзади на неё обрушилась другая лавина человеческой массы, вырваться из объятий которой уже не представлялось возможным.

Течение заталкивало её в душную, глубокую глотку беспощадной подземки. Сопротивляться неудержимому напору было бессмысленно. Её всё глубже заталкивали в глухую подземную духоту.

– В этом городе трудно остаться собой, – произнёс кто-то. – Это город-истукан, город-хищник. Его кровь – сточные воды, его кишечник – метрополитен с глистами электричек, его мозг горстка жалких кукол, наивно возомнивших себя самодержцами. Это кукольная фабрика! Проклятый улей. Раковая опухоль на теле Земли.

– Я хочу выйти отсюда! – Ольга начала расталкивать толпу локтями. – Выпустите меня!

– Не сопротивляйся. Я жду тебя. Лети ко мне, птичка моя! Хо! Хо!

– Не-ет! Не надо! – закричала девушка.

Чья-то крепкая рука, вынырнув из движущейся череды бесформенных тел, схватила её за запястье и потащила в сторону – к стене. Впереди открылась дверь и кто-то втолкнул Ольгу в тускло освещённое помещение комнаты охранника. Когда она обернулась, то с облегчением увидела слегка помятого и запыхавшегося Евгения.

– Ты как?! – спросил он.

– Всё в порядке, – ответила та. – Куда мы попали?!

– Не важно. Потом объясню!

Женя захлопнул дверь и, поспешно стерев кровь текущую из царапины на лице, кинулся к подруге. Сграбастав девушку в охапку, он потащил её в угол, и заставил сесть там. Усевшись рядом с ней, он обнял её, и начал шептать на ухо.

– Что бы не случилось, не уходи от меня далеко! Тебе грозила страшная опасность. Хо пыталось завладеть твоим разумом. Не верь Хо! Никогда не слушай его, и не поддавайся на его провокации!

– Но я его даже не видела! – воскликнула Ольга.

– И слава богу.

– А что вообще происходит? Где мы? Что это за город?

– Это мёртвый город. Город кукол. Здесь люди становятся куклами. И здесь правит Хо. Ты попала на перекрёсток. Мы должны срочно сойти с него!

– Что за перекрёсток?

– Перекрёсток иллюзий. Я потом тебе расскажу, что это такое. Сейчас нет времени!

– Но как нам сойти с него?

– Положись на меня. Я вытащу тебя отсюда.

Экраны наблюдения на пульте охраны один за другим, начали выключаться. Затем в помещении погас свет.

– Не бойся, – Евгений прижал Ольгу к себе. – Всё будет хорошо.

Темнота постепенно поглощала их. Успокаивало лишь ощущение, что они рядом, не смотря ни на что. Женя обнимал Ольгу уверенно и надёжно. Было понятно, что он никому не даст её обидеть, и больше не исчезнет, бросив подругу на произвол судьбы. Рядом с ним было безопасно.

В кромешной тьме царила абсолютная тишина, нарушаемая лишь дыханием двух людей. Оля постепенно успокаивалась, и уже почти пришла в норму, когда ей вдруг почудилось, что рук у Евгения больше чем две, но она поспешила отмахнуться от этой мысли, сославшись на ложное восприятие, навеянное темнотой. Расторможенное сознание Ольги не позволяло ей сосредоточиться, а странные поглаживания, совершаемые Евгением, действовали расслабляющее, усыпляя бдительность девушки. Она чувствовала, что вот-вот заснёт.

Темнота постепенно рассеивалась, и тусклый свет, забрезживший откуда-то, принёс с собой сырую прохладу. Но в объятьях Евгения было тепло. Ольга подняла слипающиеся глаза, и увидела над собой тёмный свод подземелья, завешанный седыми клоками паутины. Они находились в каком-то мрачном подвале. Попытавшись подняться на ноги, Оля с ужасом осознала, что не может пошевелиться. Её руки и ноги были сплошь опутаны мягким и чрезвычайно крепким шёлком. Паутина! Женя не гладил её, а планомерно опутывал. И вообще это был не он. Когда Ольга увидела, кто был вместо него, то онемела от страха и отвращения. Она лежала в объятьях гигантского паука. Восьминогий монстр аккуратно прижимал её к своему ворсистому подбрюшью, и не преставая опутывал пленницу свободными лапами. Его многоокая личина с чёрными шариками глаз и зловещими хелицерами, постоянно шевелящимися, словно он непрестанно жевал, с хладнокровным безразличием взирала на опутанную девушку сверху вниз.

Ольга дёргалась, пытаясь вырваться, но паутина была слишком крепко затянутой. Настолько крепко, что ей невозможно было даже набрать в грудь воздуха для крика. Всё, что ей оставалось, это с безумной тоской и леденящим душу страхом ждать своей неминуемой участи. Когда несчастная потеряла последнюю надежду на спасение и уже смирилась со своей судьбой, хелицеры паука вдруг остановились. Он перестал её поглаживать и, опустив на пол, произнес ровным человеческим голосом: «Иногда бывает так, что ты вдруг оказываешься на пересечении двух потоков, порождённых разными разумами. Когда миры соприкасаются, и иллюзии проходят друг через друга, насквозь. Это явление условно именуется «Перекрёстком Иллюзий», оно порождает немало парадоксов, и может быть крайне опасно, если один из этих иллюзорных миров создан враждебным разумом, как в данном случае. Тебе повезло, ты вовремя сошла с перекрёстка».

– А? Что это?

Ольга в очередной раз открыла глаза, и увидела, что уже находится в помещении, наполненном мягким светом. Когда она закрывала веки, то вновь видела подвал с паутиной, но это видение с каждой секундой отступало, растворяясь в небытие, и исчезая. Вместо липкой паутины было тёплое одеяло. Она лежала на широченной кровати, покрытой полупрозрачным пологом. Паука рядом не было. Вместо него, склонившись над ней, сидел Женя.

– Не бойся. Это сон, – ответил он. – Сон во сне.

– Я видела необычные вещи. Сначала ты показывал мне кукольный спектакль, потом появился твой двойник, и в результате я оказалась в большом городе, в котором заблудилась. Затем меня поволокла под землю людская толпа, и я услышала голос Хо. Оно приближалось ко мне, но ты меня вовремя спас, а после вдруг превратился в большущего паука. Всё это было сном?

– Ты переутомилась. Перекрёстки иллюзий нередко вызывают череду бессвязных грёз, которые сильно давят на психику. Тебе нужно отдохнуть. Но прежде чем ты отправишься в мир сновидений, я должен тебе кое-что сказать. Сегодня ты вплотную столкнулась с кознями Хо. Мне удалось вытащить тебя. Но кривить душой не буду – тебе невероятно повезло. В дальнейшем тебе придётся учиться самостоятельно выбираться из подобных передряг. Иначе пропадёшь.

– Но как?

– Перво-наперво, научись отличать происки Хо от моих иллюзорных творений. Это не так просто, но, одновременно с этим, и не столь сложно, как может казаться. Обычно действия Хо сопровождаются кошмарами и неприятностями. Но будь готова и к тому, что иногда оно будет пытаться подстраиваться под мой стиль, чтобы тебя запутать. Оно играет с нами в жесточайшую и суровую игру, в которой мы не имеем права на поражение. После каждой моей попытки совладать с ним, оно яростно контратакует, не гнушаясь самыми низкими методами. Если ты будешь верить мне, если не отступишься, и будешь на моей стороне вне зависимости от обстоятельств, спровоцированных нашим общим врагом, то у нас есть шансы победить его, – Евгений взял её за руку.

– Пока я мало что понимаю во всём этом. Нелегко признать, что всё это существует в действительности, – устало ответила Ольга. – Но я тебе верю, не смотря ни на что. И прошу, чтобы ты верил мне. У нас нет выбора. Если Хо объявило нам войну, то мы должны его победить.

– Я рад, что ты всё поняла. Сумеречному противостоянию пора положить конец. Вместе мы справимся – я уверен! Я помогу тебе, обучу всему необходимому. Главное, не бросай меня, и верь мне. На какие бы ухищрения не шёл противник, только вера друг в друга будет гарантом нашего взаимопонимания, и силы нашего союза.

– Мы вместе. А это главное.

– Верно. Это – самое главное. А теперь спи. Ты должна хорошенько выспаться, – Евгений поцеловал её в лоб, и неслышно отошёл в сторону.

Утомлённая Ольга больше не пыталась сопротивляться чарам сна, и тут же погрузилась в царство грёз, где её наконец-то ждали покой и умиротворение.

ГЛАВА XIII

ЧЕТВЁРТЫЙ ДЕНЬ

Первое, что услышала Ольга сразу после своего пробуждения, было бормотание Сергея, копошившегося возле столика.

– Куда же она подевалась? Кто успел её забрать? – полушёпотом сокрушался он, чередуя фразы с тяжёлым сопением.

Приоткрыв глаза, Оля подслеповато посмотрела на него, и тихонько спросила:

– Что ты потерял?

– А? – Сергей растерянно взглянул на неё. – Да бутылку с водой. Она же где-то тут была, я помню. Ты её никуда не убирала?

– Нет.

– Кому понадобилось её забрать? Вот же гадство! Уф, пить хочу – умираю. Да ещё и бошка раскалывается. Ну где-е же эта буты-ылка?!

– Не знаю. Голова сильно болит?

– Да не то слово.

– Выпей таблетку.

– Как я её выпью, если воды нет?

– Бедняга. Ну а кто виноват? Незачем было вчера так напиваться. Я пыталась тебя остановить, но ты же не послушался.

– Да уж, я вчера дорвался… Не помню даже как до каюты дошёл. О-ох, ка-ак мне пло-охо. Нет, всё, хватит. Чтоб я ещё хоть раз выпил эту отраву!

– Ну-ну.

– Фу-ух, моя голова-а. Пойду в ресторане поищу воды.

– На кухню сходи. Там она есть.

– Угу. Хорошо. О-ой-и… – он схватился рукой за голову, и шатаясь вышел из каюты, оставив Ольгу в одиночестве.

Вздохнув, Оля опустилась обратно на подушку, и стала задумчиво разглядывать потолок. Её состояние было неважным, не смотря на то, что похмелья, как у Сергея, у неё не было. Она чувствовала себя безумно уставшей и измотанной. Как будто всю ночь усиленно работала, а не спала. Ольга знала, это была моральная, а не физическая усталость. Её мозг был предельно активен несколько долгих часов подряд, разум был перегружен, и это сказалось на психическом состоянии девушки. Она пыталась систематизировать полученную информацию, разобраться в ней, сделать выводы. Но это было крайне сложно. Мысли разбредались, как непослушная отара овец.

– Так, – сказала сама себе Ольга, положив ладонь на лоб. – Что же это всё могло значить? Река-помойка, пророческая надпись на камне, картинная галерея, альбом порванных фотографий, кукольный спектакль, раздвоение личности, город, страшное метро, паук, перекрёсток иллюзий… Мне удалось выстроить последовательность этих событий. Но что они означают? Какой тайный смысл заложен в них? М-м-м…

Воспоминания всплывали одно за другим. Их обрывки склеивались, соединялись, образуя единую картину. Понятную, и, в то же, время бессмысленную. Последнее путешествие напоминало болезненный бред. Но кое-что полезное она из него всё-таки вынесла, ещё на один шажок приблизившись к загадочной истине.

Значит Евгений всё-таки имеет отношение ко всему этому. Он вовсе не обычный образ, неожиданно всплывший из её сознания. Этот человек непосредственно связан с сумерками, в которые она ныряет. Это точно не сон. Теперь она узнала, что Евгений был одним из пассажиров «Эвридики». Поэтому Ольга встретила здесь именно его, а не какого-то другого своего приятеля. Осталось выяснить его природу. Кто он? Дух? Призрак? Привидение, обитающее на корабле, неразрывно связанное с ним? Идиотизм какой-то… Этого не может быть. Сумерки, сумеречное расслоение, сумеречные перекрёстки. Сомнамбулы, куклы, «Иллюзиум». Наконец, Хо… Да! Точно! Хо! Неспроста Евгений так часто о нём упоминает. Он говорит о нём так, словно хочет всё о нём рассказать и, одновременно с этим, не желает делиться с ней на эту тему. Но именно этим он, словно специально, ещё сильнее распаляет её любопытство! Что она знает про Хо? Лишь то, что это некое инфернальное созданье с необычайно злобным нравом, которое питается нашими энергетическими оболочками, грубо говоря – душами. Хо боится света и выходит на охоту по ночам. Оно убило Настю, и сейчас скрывается где-то рядом…

И тут Ольга поймала себя на мысли, что начинает верить в это мистическое существо. Вслед за этим последовал вопрос, заданный самой себе: а не сходит ли она с ума? То, что случилось вчера вечером, а именно, появление цветка из пустоты, было ярким тому доказательством. Девушка осторожно извлекла заветную бутылку из тайника, и убедилась в том, что кроме воды в ней ничего нет.

– Галлюцинации, иллюзии… Рехнуться можно, – проворчала она.

Решив отхлебнуть из бутылки немного воды, Ольга поднесла её к губам, но так и не смогла донести. В нос ей уткнулись мягкие лепестки, обдав ноздри щекочущим ароматом. Орхидея! Она чуть не выронила бутылку из рук. Цветок появился сам собой, вновь нарушив границу реальности и выдумки. Его материальность была настолько натуральной, что не оставалось сомнений – он был здесь всегда, и любой здравомыслящий человек ни за что бы не поверил в то, что он возник из ниоткуда.

Что это? Настоящее чудо, или обычное сумасшествие? Вопросы оставались без ответа. Она не понимала того, что с ней творится, безуспешно пытаясь вникнуть в происходящее. Моральная усталость и смятение не давали ей возможности как следует собраться с мыслями, поэтому она бесцельно смотрела на цветок, и хлопала глазами, упорно отказываясь верить в очевидное.

Проблема многих людей заключается в том, что они очень часто не могут выгнать из своих сердец тех, кому там делать нечего. Это делает их слабыми и очень уязвимыми. Утешение пустыми надеждами – прямой путь к самоуничтожению. Главное – осознать это, пока ещё не поздно. Увы, человеческое сердце не подчиняется приказам разума. Вот почему в этом мире живёт столько несчастных людей.

Этим утром Владимир проснулся в необычайно подавленном настроении. Он не помнил, что ему снилось ночью, лишь знал, что эти сны были неприятными и страшными. Хорошо, что они стёрлись из памяти ещё до пробуждения. Но забытые сновидения были не главной причиной его уныния. Он что-то предчувствовал. Непонятно, что именно, но это странное предчувствие угнетало его больше всего. Настолько сильно, что он был близок к апатии.

Гены в каюте уже не было, его койка была аккуратно застелена. Видимо, он поднялся ещё рано утром, и сразу же отправился по своим делам. Вокруг висела давящая на мозги тишина. Новый день пришёл, а их до сих пор не спасли. Неужели отец не отреагировал на его звонок? Нет, не может такого быть. Он всегда приходил на помощь. Придёт и на этот раз. Нужно только ждать. Не так легко отыскать их в тумане, посреди моря, но он ищет. Непременно ищет.

Твёрдо заверив себя, Владимир немного успокоился, и решительно поднялся с кровати. Он совершенно не знал чем заняться и куда пойти. Вскоре он решил отправиться в ресторан, чтобы поправить здоровье (после вчерашнего, голова его была очень тяжёлой, а во рту царила сухость, перемешанная с каким-то мерзким привкусом). Приближаться к камбузу, в котором находился морозильник с трупом, Геранину крайне не хотелось. Его всего передёргивало лишь от одной мысли об этом. Но жажда была сильнее волнений, поэтому, встряхнувшись, он всё-таки отправился в ресторан.

Закрыв за собой дверь, толстяк вразвалочку направился по коридору, когда вдруг в его ушах раздался необычный гул, при этом стены вокруг него причудливо исказились. Странная галлюцинация длилась не боле трёх секунд, а затем пропала, оставив после себя лишь пульсирующую головную боль и лёгкое помутнение рассудка. Остановившись, Вовка стукнул себя ладонью по виску, и немного потряс головой, после чего двинулся дальше как ни в чём не бывало, списав это на похмельное головокружение. В коридоре было пустынно.

По пути в ресторан ему так никто и не встретился. Войдя в его просторный зал, Геранин увидел Сергея, который сидел за столиком, уронив голову на руки. Рядом с ним стояла бутылка воды осушенная наполовину. Подойдя к приятелю, Вовка поздоровался.

– Привет.

– У? Угу, – буркнул тот в ответ, не поднимая головы.

– Хреново тебе?

– Ещё как. Голова трещит. Пока сижу вот так, не шевелясь – вроде полегче становится. А встаю, начинаю двигаться – так прямо раскалывается, сволочь.

– Я попью? – спросил Геранин, и, не дождавшись ответа, взял бутылку с его стола, и, отвинтив крышку, принялся жадно глотать воду.

В это время с камбуза пришла Лида с каким-то пакетом в руках. Проходя мимо ребят, она приветливо кивнула.

– Привет, – ответил ей Владимир, отстранившись от бутылки, после чего задал вопрос. – А где Бекас?

– В каюте валяется, весь больной. Сейчас буду его лечить.

– Понятно.

Сегодня тебя не станет…

– А? Чего?! – встрепенулся Геранин, услышав чей-то сухой отчётливый шёпот. – Ты слышала это?

– Что слышала? – Лида остановилась, повернувшись к нему. – Ты о чём?

– Н-не зн-наю… Я услышал, как кто-то сказал…

Вдруг, его голова закружилась, и в глазах всё расплылось.

– Кто сказал? Что сказал? – спросила девушка, с удивлением глядя на его побледневшее лицо. – Я ничего не говорила…

Это были последние слова, которые услышал Владимир, прежде чем его сознание полностью отключилось. Затем последовал полный провал.

Сколько времени он находился в полнейшей отключке, Геранин не знал. Сознание вернулось к нему неожиданно, вместе с ощущением крайне неприятного запаха, раздражающего ноздри. Вовка поморщился и открыл глаза. Он лежал на полу в ресторане, а над ним склонились Лида и Сергей. Девушка яростно трясла какой-то пузырёк, приговаривая:

– Этот нашатырь, видимо, успел выдохнуться. Не действует…

– Да он уже самостоятельно очухался, – заметил пробуждение Геранина Серёжка. – Эй, ты как?

– Я? Нормально. А что произошло? – пробормотал Вовка.

– Это мы у тебя хотели спросить, – ответила Лида. – С чего это ты вдруг упал?

– Упал?

– Да. Стоял-стоял, и вдруг бух – прямо на меня, всем своим весом. Как мешок с… В общем, я такого не ожидала.

– Но я ничего не помню.

– Ты вырубился напрочь. Повалился вперёд, благо я была рядом и подхватила тебя. Но удержать такую тяжесть я не смогла, поэтому мы вместе грохнулись на пол. Хорошо, что Серёжа сидел неподалёку. Помог мне выбраться из-под твоей туши. А после начали в чувства тебя приводить. Я быстренько сбегала на кухню за аптечкой. Хорошо что недавно для Бекаса лекарства искала, и принесла нашатырный спирт. Он оказался просроченным, но к счастью ты сам очапался, без его помощи.

– Сколько времени я был в отключке?

– Минут пять, может быть, десять, – пожал плечами Сергей. – Ну ты даёшь, чувак, меня от твоего выпада даже головная боль почти отпустила! Нельзя же так пугать.

– Да уж, заставил ты нас подёргаться, Вовик. И, главное, непонятно, что с тобой случилось? Почему ты упал? Как тебя спасать? Особенно после случая с Настей, о-ох… Как твоё самочувствие-то?

– Да всё в полном порядке, ребят! Лучше и быть не может.

И тут Геранин понял, что действительно чувствует себя замечательно. После странного обморока исчезли все неприятные ощущения и тяжесть похмельного синдрома, что не давали ему покоя с момента пробуждения. Голова стала лёгкой и светлой. Все неприятные мысли куда-то улетучились, и в душу опять вернулся покой.

– С тобой когда-нибудь такое случалось раньше? – допрашивала его Лидия.

– Нет, никогда.

– Тогда в чём дело?

– Говорю же тебе, не знаю.

Сергей помог ему подняться на ноги, и спросил:

– Может тебе пойти прилечь?

– Не надо. Я на самом деле чувствую себя хорошо. Честное слово. Вот что я сейчас действительно хочу – так это есть! – Геранин улыбнулся.

– Потерпишь. Все соберутся и будем завтракать. Сейчас я пойду подниму Бекаса. А ещё надо Олю с Геной позвать. Они у нас где?

– Ольга была в каюте, когда я уходил, – ответил Сергей, потирая лоб.

– А я когда проснулся, Генки уже не было. Ушёл куда-то, – добавил Вовка.

– Наверное, опять наверху, колдует с радиостанцией, – кивнула Лида.

– Да, видимо… Я за ним схожу, приведу его. А заодно и Ольге сообщу…

– Хм. Ну хорошо. Только смотри, будь осторожней. Ты уверен, что по дороге нигде не упадёшь?

– Да брось ты! Я не сомневаюсь, что этого больше не произойдёт.

– Ну смотри. Кстати, перед тем, как упасть, ты сказал, что якобы услышал что-то…

– Э-э, да, было такое. Мне это показалось, вот и всё.

– Я вот что ещё вспомнил, – Сергей поднял указательный палец. – Пока Лида бегала за нашатырём, я пытался тебя растрясти, и ты начал бредить. Правда недолго. Произнёс всего пару бессвязных фраз. Ну я успокоился немного, бредит – значит живой.

– А что я говорил?

– Да какую-то ерунду молол. Я не запомнил. Кажется, что-то про какие-то глаза.

– Глаза?

– Да. То ли, «не хочу видеть эти глаза», то ли, «не могу смотреть в эти глаза»…

– Вот как? Стра-анно. Ни-че-го не помню.

– Ладно, пошли за ребятами, – вздохнув, сказала Лида. – Серёж, ты идёшь?

– Нет, я, пожалуй, посижу здесь. Что-то мне ещё плоховато. С Вовкой немного пришёл в себя, а теперь опять хуже становится.

– Ладно, сиди.

Лидия и Владимир покинули ресторан.

Я должен увидеть её… Я должен увидеть её…

Стучаться в дверь Ольги им не пришлось. Девушка вышла на встречу ещё в тот момент, когда они подходили к пятьдесят третьей каюте.

– С добрым утречком, – поприветствовала друзей Оля.

– Утро доброе, – кивнула Лида.

После такого обмена приветствиями, она зашла в свою каюту, и о чём-то заговорила с Бекасом. Тот ответил ей жалобными стонами.

– Привет, – расплылся в улыбке Вовка, приблизившись к Ольге. – Я иду за Генкой, звать его на завтрак. Ты его не видела?

– Нет, – ответила та, и вдруг шарахнулась от него, вытаращив глаза, и открыв рот.

Геранин такого явно не ожидал и крайне удивился.

– Ты чего?

Ольга, побелев от страха, смотрела на его голову, на которой сидел, по кругу обхватив лапами, большущий паук, впившийся своими кривыми жвалами в череп Владимира, и высасывающий из него что-то.

– У тебя… На голове!

– Что? – Вовка потрогал свою голову. – Где? Шишка, что ли? Синяк? Так это я сегодня упал в ресторане, и стукнулся об стол. Представляешь, ни с того, ни с сего – грохнулся в обморок.

Прижавшись к стене, Ольга зажмурилась, стиснув зубы, а когда вновь открыла глаза, то на голове у Геранина уже ничего не было. Паук, или же гигантский клещ, исчез, как будто его и не было. Галлюцинация…

– Это… Не обращай внимания, Вов. Мне почудилось, что-о… – залепетала Оля, глупо улыбаясь. – Тут так свет падает, что… В общем, не важно. Ладно, встретимся в ресторане.

Обойдя его вдоль стенки, девушка поспешно направилась прочь по коридору. Пожав плечами, Владимир пошёл в противоположную сторону. Двигаясь вперёд, Оля пару раз оборачивалась, с подозрением глядя на удаляющегося толстяка. Но членистоногое существо на его голове исчезло бесследно, порождая тем самым провокационные мысли – а было ли оно вообще?

– Я схожу с ума. Я определённо схожу с ума, – пробормотала Ольга себе под нос, поворачивая за угол.

– Я должен её увидеть. Живую, настоящую, реальную…

– Зачем? Что тебе это даст?

– Я не могу тебе объяснить. Просто мне это нужно.

– Не вижу проблемы. Дождись сумерек.

– Не хочу я ждать сумерек. Я выйду к ней сейчас. Прямо сейчас.

– Дело твоё. Думаю, мне нет смысла объяснять тебе, чем чревато дневное расслоение.

– Я знаю. Я всё знаю.

– Тогда к чему рисковать? Ведь можно прийти к ней ночью. Это легко и безопасно. К тому же, она будет совершенно беспомощной. Разве это не прелесть? Представь, она лежит в своей постели, такая красивая и доступная…

– Заткнись. Я не использую твои грязные методы. И вообще, я хочу увидеться с ней по совершенно иной причине. Я лишь хочу на неё взглянуть. Только взглянуть на неё, понимаешь?

– Не понимаю. Ты можешь это сделать, когда она заснёт. Вовсе не обязательно трогать её. Можно полюбоваться на то, как она спит. Дождись сумерек, поступи разумно.

– Разумно? Дождаться сумерек, когда ты вновь обретёшь свои права? Ну не-ет… Именно потому я и хочу отважиться на этот безрассудный поступок. Ты не сможешь мне помешать днём. Днём ты – ничто!

– И ты, кстати, тоже.

– Пусть! Но у меня есть цель, есть желание.

– Глупое желание, основанное на пустой прихоти. А что, если ты не вернёшься обратно?

– Что ж. Это того стоит. Зато я увижу её.

– Но она тебя не увидит.

– И не надо. Нет ничего мучительнее прозябания здесь, зная, что она рядом, что она так близко! И не выйти к ней…

– Это вы называете любовью? Странное чувство, толкающее вас на безрассудства? Это любовь?

– Да.

– Забавные вы существа. Ну что ж, иди. Только потом не говори, что тебя не предупреждали. Днём твоя энергия будет рассеиваться в тысячу раз быстрее, чем под сумеречным покрывалом. У тебя же нет защитного покрова, как у сумеречников. Ты испаришься заживо, не успев даже дойти до конца коридора.

– Тебе меня не запугать. Решение принято. Я иду к ней.

Миновав винтовую лестницу, ведущую на третью палубу, Геранин оказался в зале, разделявшем люксы и помещения экипажа. После крутого подъёма ему потребовалось немного отдышаться. Полнота давала о себе знать. Облокотившись на поручень, он опустил голову, и начал громко дышать, стараясь поскорее восстановить нормальную цикличность своего дыхания. В глазах забегали фиолетовые муравьи.

– Это от голода, – подумал толстяк.

Оторвав взгляд от пола, он отошёл от лестницы, и тут же словно очутился в совершенно ином месте. Нет, помещение было тем же самым, но выглядело оно безусловно иначе. Первое, что бросилось в глаза – зелёные пальмы, стоявшие в кадках по углам, и полнейшее отсутствие пыли вокруг. Затем он услышал музыку, и голоса. Много голосов. Весь корабль был наполнен ими. Не веря собственным глазам и ушам, Владимир медленно повернулся и увидел пассажиров.

Низкорослый, полный, лысенький мужчина, с пьяным лицом и мерзким голосом, двигался в сторону люксов. Беспрестанно смеясь и рассказывая какие-то пошлости, он вёл двоих высоченных девиц в коротких юбках, придерживая обеих чуть пониже талии. Девицы глупо хихикали, и что-то отвечали ему время от времени. Черноволосый парень, мимо которого они проходили, по виду похожий на кавказца, пристально уставился на одну из девиц, и когда та поймала его взгляд, приветливо ей улыбнулся. Подвыпивший толстячок, заметив это, тут же прекратил веселиться. Остановившись, он повернулся к кавказцу и сердито произнёс:

– Чего вылупился?

– Я? Ничего, – виновато потупил взгляд парень.

– Чё ты лыбишься? Чё тебе здесь надо? Топай отсюда!

– Зайчик, хватит, пойдём… – потащила его за руку одна из подружек. – Не обращай на него внимания. Пусть себе стоит.

– Я этого козла уже давно заприметил. Шастает за нами, глазёнками стреляет. А ну вали отсюда! И чтоб я тебя, чурка, больше не видел возле нашей каюты!

– Зачем обижаешь, а? – спокойно спросил кавказец. – Что я тебе сделал?

– Я т-те покажу «обижаешь»! Я тебя, в натуре, так обижу! – хорохорился пузатый мужик, вырываясь из рук своих спутниц.

– Пусик, успокойся! – оттаскивали его те. – Тебе нельзя волноваться.

– Я его порву. Я его поймаю, – продолжал он, но тем не менее поддался на их уговоры, и продолжил своё движение к одному из люксов, не прекращая бузить.

– Псих, – тихо усмехнулся кавказец, и медленно побрёл к лестнице.

В этот момент возле люксов разыгралась новая баталия. Скандальный пассажир уже сцепился с соседями из противоположного люкса. Ими оказались люди преклонных лет. Судя по виду, не менее состоятельные.

– Сколько можно портить нам отдых! – возмущался седой мужчина в очках. – Постоянно у вас тут шум, вопли, музыка идиотская. Всю ночь куролесите! Доколе это будет продолжаться? Я буду жаловаться! Имейте же совесть в конце концов!

– Чё ты пыжишься, я тебя спрашиваю?! – в ответ нахамил ему сосед. – Заткни хлебало! Считаешь, что типа самый умный тут, да?! Самый крутой?! Если старый, то можно бычиться, да?! Да я таких долболобов как ты опускал без всяких базаров!

– Да как ты смеешь так со мной разговаривать?! – двинулся на него седой. – Хамло!