Текст книги "test"

Автор книги: fifti_fifti

сообщить о нарушении

Текущая страница: 59 (всего у книги 101 страниц)

– Зато, по крайней мере, это отродье больше не стоит на моем пути, – ее челюсти сжались от злобы.

Подняв глаза, Торквемада осмотрела пол. Ни кусочка, ни косточки ворлока, от него не осталось даже волоска. Охотница подозрительно обвела взглядом комнату. Она пришла сюда лишь затем, чтобы убедиться, что ее древний враг действительно исчез. Впрочем, ничто не доказывало обратного.

Марлоу не было. Целых два года он никак не давал о себе знать. Похоже, в этот раз все действительно пришло к своему логичному концу.

Однако же подозрения все еще глодали Скайлер. Она не доверяла ворлокам. Хантерам приходилось сжигать Марлоу несколько раз, и гарантии того, что этот случай последний, у них не было. Скайлер прикрыла ресницы. Она до сих пор помнила, как скрылась из подвала.

Пока завязалась потасовка, никто не заметил фигуру, метнувшуюся к выходу меж пыточных орудий.

Торквемада бежала. Вокруг слышался грохот, а позади оставались крики умирающих собратьев. Наверное, их было не так уж и много, только Скайлер тогда показалось, что она слышит целый хор голосов разрываемых заклятием людей. Она летела, не разбирая дороги, видя в центре леса алые всполохи. Целые полчища голодных убийц ждали ее там. На окрестности опустилась ночь, первая ночь, темнота которой пугала по-настоящему.

Когда женщина добежала до леса, там стоял вой, раздавались крики. Гудели надрывные стоны, неизбежные вестники мучительной смерти. Ворлоки сжигали собственную деревню, часть леса была объята пламенем, и оно напоминало преисподнюю. В яркой вспышке света гибли охотники, ведьмы. Они дрались, исчезая в лижущих их языках огня. Никто не мог взять верх в суровой схватке, так как силы были примерно равны. Хантеры держались за счет неожиданности нападения. Несколько ворлоков держали рубежи у границы. В облике животных они с диким ревом бросались на хантеров, рвали их тела, пока на поляну аппарировали остальные.

Но их становилось все больше. Увидев размеры деревни, охотница поняла, что им ни за что не победить. Объятая ужасом, она нашла тех, кто стоял в стороне от драки. Стволы деревьев мешали Катарии и Конраду подойти ближе. Задыхаясь в клубах дыма, Скайлер схватила их за шиворот. Риджвуд, на которого перекинулось пламя, катался по траве в попытках сбить его. Удушливый жар обжигал их лица, но они бежали, прочь, прочь из поганого леса, вместе с теми, кто еще мог бежать.

Видение затуманило внутренний взор Скайлер. Она помнила каждую секунду той роковой ночи. Ночи, когда лес и подвал под церковью стали братской могилой для десятков душ.

С большим трудом Торквемада собралась с духом. Ее лицо изменилось с отрешенного на решительное.

Изорванная картина с инквизицией на стене все еще напоминала о том, кто такие охотники и зачем они пришли в этот мир, а клетка, в которой раньше сидел Калеб, пустовала. Скайлер поджала губы.

– Убрать здесь все. Нам нужно добыть себе нового ворлока, – наконец приняла решение женщина. – У меня новый план...

Комментарий к Глава 6. Неопределенность. https://pp.vk.me/c623329/v623329709/3c289/WJ7n54OblWM.jpg

Всем, ко заинтересовался и хочет почитать, миости прошу в ЛС, я скажу где взять!

====== продолжение 1 ======

– Два бейгла и кофе, – совершенно невозмутимо обратился Эмбер к менеджеру за стойкой под едва сдерживаемый хохот Мики и Райли, которые наблюдали сцену со стороны.

Монтейт поднял глаза и тут же едва не лишился чувств. Эмбер Морриган собственной персоной возник в его забегаловке. Более того, он собственной персоной заказывал кофе! Не ожидая такого, менеджер попятился и едва не свалил по пути кофеварку.

– Что? Но… Ведь ты… – Монтейт смотрел на бывшего сотрудника с нескрываемым ужасом.

– Слухи о моей смерти сильно преувеличены, – с ухмылочкой отозвался Эм. – Я хочу кофе, Найджел.

От такой фамильярности мужчина средних лет растерял слова. Он с трудом дышал и смотрел на парня как на привидение. Эмберу было уже все равно. Его нервы не выдерживали. Раз уж Мид засек его, терять было попросту нечего. Дрожащими руками Монтейт принялся наливать кофе. Эм не переставал улыбаться ему, как ангельское видение, спустившееся с небес.

– Доброго дня, Найджел, – получив заказ, Эм поднял стаканчик и не забыл захватить бейгл.

Друзья отсели в угол, сотрясаясь там от хохота. Внезапное воскрешение Эмбера вызвало бурю эмоций среди посетителей маленького кафе. Монтейт тут же побежал шептать что-то на ухо своей помощнице, та тут же скрылась в подсобке, чтобы разнести новость дальше. Эм готов был поклясться, они все до сих пор помнили о его таинственном исчезновении, ведь тайну дома, покрытого льдом, так и не разгадали. Молодой человек не обращал никакого внимания на брошенные на него косые взгляды. Ему было абсолютно все равно.

Он, Райли и Мики провели весь день в городе, который хранил воспоминания об их жизни. Райли не пошла на работу, Мики прикинулся больным и тоже пропустил службу, а Эмбер вообще не знал, куда ему возвращаться. Определенность и стабильность никогда не шли его путем, и только встреча с друзьями внесла немного ясности, дав хотя бы какой-то намек на то, как стоит двигаться дальше. Правда, пока Эм не знал, когда стоит начать.

Он всматривался в лица проходящих мимо людей, в окна домов. Город его детства не менялся. У магазина напротив забегаловки, как и всегда, толпился народ. В закусочной было не отбиться от посетителей. По иронии судьбы, Мики и Райли заняли тот самый столик. Эм отлично помнил день, когда обслуживал его незадолго перед нападением, помнил взгляд разных глаз, направленный прямо на него. Жадный. Проникающий под самую кожу. Такой горячий.

Эм потряс головой. Теперь они тоже сидели под пристальным взглядом. На самом деле, на них таращились абсолютно все посетители.

– Ты в порядке, Эм? – наконец нарушила тишину Райли.

– Уже лучше, спасибо, ребят, – кивнул им Эм. – Я просто стараюсь свыкнуться с мыслью, что мне скоро придется возвращаться и снова встречаться с Данте.

– Лучше бы ты свыкся с мыслью о том, что Мид будет копать под нас, – Мики мрачно поиграл соломинкой. Его настроение от этой мысли падало все сильнее.

– Тут уже ничего не сделаешь. Спалились, – так же безрадостно отозвался Эм.

– Не думайте об этом сейчас. Мы можем еще немного погулять по городу? – предложила Райли.

Эм согласился. Мики же порадовался, что по долгу службы он мог найти себе прикрытие и никоим образом не выдать свою принадлежность к Молоту Ведьм. Даже если копы станут копать и под него, они вряд ли что-то найдут.

Снаружи шумели машины, люди входили и выходили из кафе, но Эмбер и друзья не замечали времени. Они ушли из заведения ближе к вечеру, проходя по знакомым улицам. Они даже навестили старый дом Морриганов, который теперь выглядел не так колоритно, как в день, когда Эм заморозил его. Часть снега стаяла и осталась лежать клочками тут и там, несмотря на то что прошло два года и сейчас снова наступило лето. Надгробие, которое Эм оставил в память о своем прошлом, тоже почти исчезло, хотя надпись все еще можно было различить: «Морриган, Эмбер. Тот, кто так и не нашел свой путь во тьме».

Эм печально хмыкнул.

– Но ты ведь всегда можешь вернуться сюда? – осторожно предложила Райли.

– Не думаю, Рай. Тот Эмбер, каким я был раньше, мертв. К тому же, ты видела, как на меня смотрели те люди в кафе? Что я скажу всем, просто так восстав из мертвых и прикинувшись, что все по-прежнему?

Мики и Райли поморщились от его слов. Да. Наверное, они все изменились.

Друзья побродили по территории дома, не став заходить внутрь. Это было опасно. Эм с сожалением взглянул на родные стены лишь за тем, чтобы снова развернуться и уйти, оставить все как есть и убрать память о своей человечности на самую дальнюю полку.

– Может быть, когда-нибудь. Вы же присматриваете за этим местом?

– Это охраняемая полицией территория, – кивнул Мики. – Никто и никогда не зайдет сюда без твоего разрешения. У меня твоя машина. Ты бы видел, какой спектакль пришлось устроить, вытаскивая ее из ямы!

– Береги Хонду. Мама любила старую развалину, – кивнул Эмбер.

Они еще недолго постояли у забора, а затем пошли знакомым путем в сторону кладбища. Огни городка удалялись, тускнели, и скоро позади осталось только бледное свечение на фоне мерцающих облаков. Сгустились сумерки. За этот день Эм так устал от воспоминаний, но все же стоял и смотрел на родные места, на колышущуюся за оградой траву. Он знал, что, может быть, никогда уже сюда не вернется. А может, еще и наступит тот день, когда он снова сможет назвать Гринвуд своим домом. Кто знает?

Райли обняла старого друга.

– Мы были рады видеть тебя, Эм. Ты знаешь, что всегда можешь рассчитывать на нас. Если устанешь от жизни в большом городе, возвращайся к нам. Мы придумаем что-нибудь.

– Посмотрим насчет этого. Но я точно не пропущу вашу свадьбу. Когда она?

– В конце лета. Мы будем ждать тебя. Ты позвонишь?

– Да. Спасибо вам, ребят. Мне правда немного лучше.

Они попрощались. На дорожке, чуть поодаль от того места, где стояли друзья, полыхнула вспышка. Из пятна тени появился Дагон, и Мики отшатнулся подальше, хмурясь, как средневековый крестьянин при виде нечисти.

– Да спокойно ты. После всего того, что между нами было, не имеет смысла притворяться, что ты не знаешь нас, – ухмыльнулся ворлок.

– Я, может, и знаю! Но я этим не горжусь! – огрызнулся Ривьера.

– Не переживай, я тоже не рыдаю о тебе ночами в подушку. Ты идешь, Эмбер? – Дагон протянул руку.

– Да. Да, Дагон. – Эмбер сделал к нему шаг, и светловолосый колдун взялся за его запястье. – Пока, ребят!

Сказав это, Эм исчез. Дымка окутала их с Дагоном на одну секунду. Когда она рассеялась, на дорожке уже не было никого.

– Я никогда не привыкну к тому, что он такой, – покачал головой Мики. – Некоторые вещи в моей жизни под запретом из-за всей этой истории. Я никогда не смогу пойти в церковь. Съесть мясо. И принять тот факт, что мой лучший друг добровольно живет с парнем, который обращается с ним как с тряпкой.

– Это его выбор, Мики. Ворлоки очень любят своих создателей, равно как и наоборот. Просто их привязанность немного другая. Нам не понять.

– Я заметил, – Ривьера содрогнулся. – Но когда мы придем домой, ты уберешь оттуда колдовскую книгу. Иначе я не засну, – сказав это, он обнял свою невесту. Вдвоем они отправились вниз по тропинке, не замечая того, что из затемненной припаркованной у тротуара машины за ними внимательно наблюдает кто-то.

Дейн Мид видел достаточно, чтобы сделать выводы. Подступив к своему расследованию с другого конца, он обнаружил еще ворлока и даже не одного, а нескольких. Мальчишка Морриган, чье загадочное исчезновение мелькало в некоторых газетах пару лет назад, был живее всех живых, и, разумеется, этому нашлась вполне объяснимая причина.

Мид покосился на статью, лежащую рядом с ним на пассажирском сиденье. Пока он ждал, у него нашлось время немного почитать. Поначалу Морриган числился среди жертв нападения, хотя и отказался давать показания в полиции. Затем он неожиданно покинул Гринвуд, оставив после себя опустошенный дом, похожий на кусочек Арктики. С его историей были связаны кучи трупов. Угон машины. Татуировка на шее. А теперь еще этот длинноволосый блондин, который соткался из воздуха, равно как делали это твари на поляне у леса.

Вероятнее всего, Морриган был замешан в истории, произошедшей здесь много лет назад, и притом мальчишка не выглядел опасным. Было трудно представить, чтобы этот голубоглазый блондин вдруг бросился на кого-то и, к примеру, впился в его горло. За ним нужно будет проследить. Куда он мог отправиться, если мог как по мановению палочки появиться в любой точке земного шара?

У Мида копилось все больше вопросов, и он знал, что на сей раз действовать придется очень осторожно. Шестое чувство подсказывало, что Морриган мог быть ключом к разгадке, именно той тайны, которая мучила душу капитана на протяжении многих лет. Подумав об этом, Мид завел мотор. Кроме этого парня была и еще кандидатура, интересная своими секретами: Ривьера. Коп, который знал кое-что о ворлоках, хотя и отрицал это. Боясь растерять мысли, Мид спешно тронулся с места и скользнул во тьму. Ему нужно было провести кое-какие поиски в досье.

====== продолжение 2 ======

Открой мне дверь,

Позволь увидеть тебя в лучах утреннего солнца,

И всё уладить, вытереть твои слезы.

Я все исправлю.

Я хочу, чтобы ты поверил в жизнь,

Но мне почему-то кажется, что тебя уже давно нет.

Разберёшься ли в себе, пока есть шанс?

Как же мне хотелось быть

Всем, чего тебе не достает.

Я б мог быть всем, чего тебе не достает.

Все время...

(Dishwalla – Every Little Thing (you wanted))

Дагон и Эмбер появились в центре комнаты, вырисовываясь из темноты, как монолитная скульптура. Эм поморщился и непроизвольно сделал несколько шагов вперед и назад, словно его мотало по палубе корабля.

– Фу. Никогда не смогу делать это сам, – он прикрыл ладонью глаза, спасая их от кружащихся пятен.

– Никогда не говори никогда, парень, – философски отозвался Дагон. – С твоего позволения, я удаляюсь. Иначе Данте…

– Иначе Данте – что? – раздался резкий голос в темноте.

Кто-то включил свет, а Эм и Дагон зажмурились от яркой вспышки.

– Я так и знал, что это ваших рук дело! – Дантаниэл сжимал в руке бутылку виски. – Это вы вкладываете Эмберу в голову ненужные идеи и таскаете его куда не надо!

– Какая потрясающая проницательность, – Дагон улыбнулся, грациозно склоняя голову. – И как ты до этого додумался?

– А и думать ничего не надо, – Данте сделал еще глоток виски. – Элай зашел сегодня. Целых восемь раз! С одним и тем же вопросом: «Как дела?»

– Я в курсе, – в голосе Дагона послышалось раздражение. – Он показывал мне синяк под глазом.

По правде, Дагон сам отправлял брата на разведку. Только в конце он понял, что идея изначально была не так уж удачна.

– Кто разрешил вам уходить куда-то с моим апрентисом? – не слыша его претензий, продолжал Данте.

– У твоего апрентиса есть свобода, Данте, – сжав кулаки, Эмбер вышел вперед. Его голова все еще немного кружилась, но он чувствовал себя готовым отстаивать свои права.

– Тебя никто не спрашивал! – рявкнул Дан. – Я говорю с Дагоном.

– Дан, тебе надо поспать, – заметил друг. – Пошли, мы поможем тебе…

Он сделал шаг в его сторону и хотел взять его под локоть, но Данте вырвался и оскалился.

– Ты не ответил на мой вопрос!

– И не собираюсь, – Дагон начал терять терпение. – Если Эм захочет, он сам тебе все расскажет. Не трепи мне нервы, шелудивый пес.

Услышав про пса, Дан вышел из себя. Он смотрел на Дагона так, словно тот был его врагом.

– Вы здесь не хозяева! Никто не имеет права вторгаться в мою жизнь! – рявкнул Дан. В следующую секунду он ударил бутылкой о дверной косяк, держа ее за горлышко. Виски и стекла брызнули снопом ослепительных серебристо-янтарных брызг. Данте метнулся к Дагону, выставив острые края бутылки, но тот, к счастью, обладал отличной реакцией. Дан был на взводе, к тому же сильно пьян, потому Дагон скорее издевался над ним, перемещаясь скачками по комнате.

– Дан, мне кажется… – светловолосый парень отклонился влево. – Ты… – скачок вправо, – перегибаешь! Я понимаю, что у каждого, – он аппарировал, появляясь за спиной Дантаниэла. – У каждого человека внутри существует предел. Люди иногда могут долго терпеть, перед тем как сломаться. Но, – он запрыгнул на стол, прокатившись по поверхности, как в голливудском боевике, – твой предел наступает слишком часто. Давай позовем тебе врача? Шивани. Помнишь Шивани? Она тебе поможет!

– Пошел ты со своими советами. Мне не нужна никакая знахарка!

– Ты уверен? У тебя красные глаза, – Дагону надоело скакать, и потому он встретил опасность грудью, хватая Данте за руки. – Очнись, Дан! Ты психокинетик, именно потому тебе стоит особенно сильно следить за головой! Все это еще болезненнее для тебя, чем могло бы быть для кого-то другого, и…

Дантаниэл вырвался и изо всей силы полоснул Дагона по лицу. Лис резко замолчал. Капли его крови слетели с кончика бутылки и упали на стену красивой артхаусной картиной. Эм в шоке прикрыл рот рукой.

– Дагон! Ты в порядке? – он метнулся через всю комнату, обхватывая лиса за плечи и заставляя его посмотреть на себя.

– Я в порядке, – рявкнул тот, зажимая рукой кровавую рану. – В отличие от твоего сумасшедшего приятеля!

Он поднял голову, и Эм увидел четыре глубоких и длинных кровоточащих линии на его скуле. Данте уже не нападал, он стоял в стороне, сжимая бутылку. Эм ужаснулся тому, что он видел. Дан совсем дошел до ручки.

Дагон тем временем высвободился из хватки Эма.

– На твоем месте я бы подумал двадцать раз, Эмбер, есть ли тебе за что держаться. Мне кажется, в некоторых случаях проще бросить, чем бороться! Не тот ли это случай? – светловолосый ворлок посмотрел на бывшего преподобного через плечо Эма и зло сплюнул на пол, вытирая кровавые следы. – Если тебе будет негде переночевать, скажи. Мы с Элаем найдем тебе место.

С этими словами он оскалился и исчез, оставив после себя лишь красные капли на полу. Эм едва дышал. Рваная челка падала на его лицо. Воздух со свистом проходил через сжатые зубы. Он обернулся так резко, что Дан не успел отойти. Эм вырвал из его рук бутылку и разбил ее о пол комнаты.

Он не боялся. Он был зол как адов пес.

– Ты… Ты соображаешь, что ты делаешь, Данте? – парень толкнул ворлока в грудь. – Он твой друг! Ты не можешь обращаться с нами так! Мы хотим тебе помочь!

– Я не позволял тебе уходить, – Дантаниэл схватил мальчишку за грудки, продолжая гнуть свое, как заезженная пластинка.

Эм оттолкнул Дана с такой силы, что тот сделал несколько шагов назад.

– Не подходи ко мне! Если ты подойдешь еще хоть раз, пеняй на себя, Дантаниэл. Я не стану за себя отвечать! – Мальчишка напрягся, как солдат. – Я изуродую твою морду, как ты изуродовал Дагона!

Некоторое время они сверлили друг друга бешеными взглядами. Данте ощетинился по-волчьи, но и Эм сейчас больше напоминал свою животную сущность. Он злился и тоже не намеревался отступать.

Поняв, что Дан принял к сведению и поддался угрозе, Эм разжал кулаки. Затем он вышел в коридор, громко топая, и захлопнул дверь на кухню, чтобы его не тревожило ничто и никто. Наверное, в этот самый момент в его голове лопнула струна. Если до этого сомнения одолевали его, сейчас он понял, что ему надо действовать – и притом действовать самому. Ему надо искать отца Мэла. Пусть даже это не приведет ни к чему, но сидеть сложа руки Эм просто не мог. Лишь бы это прекратилось. Жить в одном доме с озверевшим сумасшедшим, зависшим между двух состояний, он не намеревался.

Луна взошла над городом к ночи и запустила свой единственный желтый глаз в окно, а Эм все еще сидел на кухне, без конца перечитывая то, что ему удалось сфотографировать из книги Райли. Он только раз вышел из комнаты, чтобы притащить себе еще литературы и обложиться справочниками по заблудшим душам. Самый главный объект потенциального интереса всех психиаторов Лос-Анджелеса не стремился идти на контакт, чему Эм был несказанно рад.

Надо признаться, слова Райли никак не шли из головы. Будущая миссис Ривьера зацепила Эмбера разговорами о том, что в душе отца Мэла могла крыться разгадка. Но для того чтобы в этом разобраться, нужен был гораздо более мощный колдун. У Эмбера пока не имелось столько знаний. Он знал, у кого были, но подойти к этой рычащей разноглазой твари Эм бы не заставил себя ни за какие деньги.

– Переселе́ние душ или реинкарна́ция, – прочел Эмбер, листая один справочник. – Зачем мне ваше долбанное переселение! Мне просто нужно вызволить одну тварь из Ада, или куда он там попал! – бормотал парень, порывисто шурша страницами. – Черт тебя подери, Марлоу. Я никогда тебя не любил, но знал бы ты, насколько сильно это чувство сейчас! – Эм перелистнул еще лист. – Воскрешение. Группа религиозно-философских доктрин, согласно которым бессмертная сущность живого существа (в некоторых вариациях – только людей) перевоплощается снова и снова из одного тела в другое. Это не подходит!

А что, если воспользоваться советом Джины и попробовать разорвать связь Данте и Мэла? Это могло бы сработать?

Эм взял лист и принялся чертить план дальнейших действий. Как только тот начал походить на гигантскую сороконожку, юный апрентис скорчил недовольную гримасу и вырвал лист из тетради, комкая его и бросая под ноги.

– Еще раз, – пробормотал он и начал заново. Второй лист постигла та же участь, что и первый. Вскоре весь пол был замусорен бумажками. Эм в бешенстве разорвал тетрадь и разбросал клочки по всей кухне. Кажется, его нервы тоже начали сдавать.

– Я хочу, чтобы это кончилось, – парень обессиленно откинулся на спинку стула и закрыл лицо руками. В его голове вертелась какая–то херня. Улыбки Райли и Мики, перекошенное лицо Дагона, четыре кровавые полосы на его скуле. Каким психом надо быть, чтобы ударить собственного друга? Потом на ум почему-то пришел полицейский, который явился сегодня в дом к Мики. Его еще тут не хватало. Эм вспомнил его блестящие сталью глаза и поежился. Хорошо бы этот тип не полез в самое пекло и не принялся копать глубже. Потом разум снова переключился. Как разорвать проклятую связь с создателем? Как сделать так, чтобы Данте ожил и снова стал собой? Эм никогда бы не подумал, что он мог всерьез хотеть этого. Но оставить Дана в его теперешнем состоянии было бы бессердечно. Ворлок засыхал на глазах, как цветок без влаги, а Эм чувствовал, что медленно начинает выворачивать наизнанку все свои знания о том, как вернуть его к жизни. Скоро у него просто не останется вариантов.

– Ритуал обмена душ, – Эм пересилил себя и снова вернулся к чтению. – Это что еще за херня...

Парень углубился в пространные описания, заинтересованный подвернувшейся статьей. Как раз когда он нашел что-то интересное, сзади негромко щелкнула дверь. Это заставило Эма резко обернуться. Данте призраком вполз в кухню и остановился у порога, продолжая сжимать ручку двери. Эм не мог поверить собственным глазам. И после этого он еще смеет показываться так просто? Он гневно пододвинул книгу и сделал вид, что сосредоточенно изучает параграф. На деле его взгляд остановился между страниц и прожигал там дыру. Данте расценил это по-своему. Он не получил резкий отказ и потому подошел, выдвинул стул и сел рядом с мальчишкой. Эм нервно постукивал карандашом, который был зажат в его руке.

– Ты не читаешь, – заметил Данте тихим голосом.

– Отъебись.

– Какой ты грубый. Добавь хотя бы волшебное слово, – попытался пошутить Дантаниэл.

– Пошел ко всем демонам, псих!

– Я думаю, ты перегибаешь с волшебством, – ворлок печально ухмыльнулся.

– Я не перегибаю! Оставь меня в покое! Иди сломай что-нибудь в комнате! – Эмбер нервно поднял голову. В Данте не осталось и следа бешенства. Он сидел спокойно и смирно, как мраморное изваяние. Его глаза были печальны.

– Я не могу заснуть.

Эм бросил карандаш на стол.

– И что мне? Прийти и спеть тебе колыбельную? Не забудь положить рядом еще бутылку, чтобы ты мог колоть меня во сне!

– Я тебя и пальцем не тронул.

– В самом деле? Зато ты ударил Дагона! Как ты мог? Он твой друг, Дан! – возмущенный тон Эмбера все нарастал.

Данте опустил голову, свесив ее очень низко. Он выглядел виноватым и отчаянным.

– Я знаю. У всех вас есть причины никогда не прощать меня. Я могу это понять.

– Тогда зачем ты делаешь это? – Эм в отчаянии хлопнул по столу. – Твоя жизнь продолжается. Она продолжается, понимаешь? Ведь не ты умер!

– Иногда мне хочется, чтоб было наоборот, – тихо отозвался Данте.

Эмбер замолчал, услышав эти страшные слова. Данте сложил руки на столе и опустил на них подбородок, вымученно прикрывая ресницы.

– Я не думаю, что я выдержу долго, Эм. Не потому, что я этого хочу… просто… Знаешь, какие были последние слова, которые сказал мне Мэл?

Эм молчал, позволяя своему создателю говорить.

– Он сказал: я жил достаточно. Мне пора идти. А вдруг и мое время пришло, Эм? И мне тоже пора?

Плечи Эмбера опустились от подобного откровения. Он не знал, что сказать. Данте никогда не выдавал подобного раньше. Мир для него остался на одном конце ночной дороги, а он стоял в другом ее конце. Он больше не был убийцей и монстром и не делал все эти злые вещи нарочно. Он был потерянным. Это Эмбер тоже знал достаточно хорошо. Что бы ни двигало Данте сейчас, по крайней мере он был готов признать свою ошибку.

Эмбер стиснул челюсти, выдыхая воздух сквозь сжатые зубы.

– Еще раз, – он зажмурился перед тем, как произнести эти слова, – я услышу от тебя нечто подобное. И ты можешь не приходить ко мне с повинной. Я разорву тебя на части. Даже не думай о том, что ты сказал, Дантаниэл. Ты будешь мучиться на этой земле ровно столько, сколько потребуется. И пока старуха с косой не приберет тебя от старости, ты останешься тут. Тебе ясно?

Мысль об этом повергла Данте в скорбь. Он попытался представить, сколько еще ему придется скитаться прежде, чем это случится. Эмбер устало поднялся на ноги.

– Пошли. Я отведу тебя спать!

Данте кинул сомнительный взгляд на его книги.

– Я доделаю это потом. Пошли, – Эмбер подал ему руку. – И завтра же ты извинишься перед Дагоном. Если, конечно, он станет тебя слушать!

Данте встал. Его лицо оказалось вровень с лицом Эмбера. Он смотрел прямо на мальчишку. Его взгляд был пронзительным.

Данте сделал шаг вперед, прижимая Эмбера к себе за талию. Тот напрягся в его руках, но ворлок не делал ничего плохого. Он гладил парня по рукам и пояснице, проводя большим пальцем линию вдоль позвоночника. Его ладони снова стали теплыми и ласковыми. Он уткнулся Эмберу в шею. Все его тело обмякло, он обвис, вынуждая Эма обхватить себя руками. Данте прижался к теплому смертному парню очень сильно, словно боялся отпустить его даже на секунду. Эм погладил его по жесткой черной волчьей гриве. Что ему было делать с этим придурком?

– Ты останешься со мной, пока я не засну? – очень тихо спросил Данте, не оставляя Эму ни единого шанса дать отказ.

– Если ты не будешь распускать руки, – отозвался тот уставшим голосом.

– А если буду?

– Тогда я вырву тебе ноги.

Данте кивнул. Его это устраивало. С этой мыслью он толкнул Эмбера к спальне.

====== Глава 7. Следствие ведет Эмбер. ======

Эм представлял, на какой шторм он нарвется, если Данте узнает о его намерениях заняться поисками Калеба. Не в состоянии забыться, молодой человек ворочался до утра. Он терзался сотней сомнений, сотней мыслей и сотней демонов, и хотя после вчерашнего разговора Дан не доставлял больших проблем и заснул, как только его голова коснулась подушки, Эм все равно предчувствовал бурю. Во сне ворлок обнял своего ученика, прижимая его к себе, как игрушку, словно боясь, что тот уйдет или покинет его. Будто он чуял, что Эм замышлял что-то.

В душе светловолосого парня шевелились прежние сомнения. Он вспомнил все резкие и насмешливые слова Дантаниэла, его злую улыбку и агрессивные движения, когда тот был не в настроении соглашаться с чьим-либо мнением. Потом он заставил себя успокоиться и вернуть в память другого Данте. Эм вспоминал губы и слова, которые его создатель шептал ночами, если им овладевала страсть и присущая ему мягкость. Он мог быть таким ласковым и горячим, если хотел это показывать. Почему же это были не главные его черты? Дантаниэл имел свойство меняться, как меняется погода в межсезонье, но самым страшным было то, что Эм готов был верить каждому ему движению. Каждый раз он покупался на его улыбку. Каждый раз он был готов прощать. Каждый раз он растворялся в обещаниях ворлока. И еще ни разу это не принесло ничего хорошего, а разочарование становилось лишь сильнее день ото дня. Постепенно вера в лучшее засыхала, иссякала, как неглубокий колодец в жару. Эм и сам не знал, почему он до сих пор доверял Дантаниэлу. Наверное, потому, что знал, как только его вера падет, его и Данте уже не спасет никто и ничто. Именно потому Эмбер мысленно желал своей выдержке прочности. Он хотел спасти своего создателя. Только вот сделать это?..

Где найти такой несуществующий способ? Как перетянуть на свою сторону того, кто не хотел помогать сам себе?

Подобные мысли вертелись в голове парня до бесконечности, а решение все никак не приходило.

Промучившись этим незнанием, Эм так и не определился с тем, правильно ли это – действовать за спиной Данте. Исследования книг ничего не дали ему, но идея найти Калеба допекала Эма по-прежнему сильно. В конце концов, почему бы не зацепиться за эту ниточку? Эм уже спланировал схему действий. На первом ее этапе ему лишь оставалось верить в то, что Дагон и Элай не откажут в очередном моментальном перемещении.

Полежав еще чуть-чуть, молодой человек очень осторожно выбрался из объятий своего создателя. Он крался по дому как мышка, чтобы не шуметь. Стояло раннее утро, гораздо раньше часа, когда ему нужно выходить на работу, и потому Эмбер делал все, чтобы не разбудить чуткого волка и не вызвать его подозрения. Собрав свою одежду, блокнот для записей и наспех сделанный бутерброд, Эм вышел на улицу.

Как только дверь тихо щелкнула в коридоре, Дан открыл глаза. Его зрачки моментально сузились при тусклом свете, и он сел на кровати. Их с Эмбером постель пахла сигаретами и… недосказанностью. Данте знал, что Эм не мог заснуть, что он всю ночь ворочался и решал какие-то проблемы в своей светлой голове. Ореол его неуверенности был почти физически ощутим, и для этого Данте даже не были нужны его телепатические способности. Даже сквозь сон беспокойство мальчишки не давало спать и его ворлоку.

Выбравшись из-под одеяла, Данте отправился в коридор. Свернув оттуда в кухню, он быстро просмотрел книги, которые изучал Эмбер. Некромантия. Реинкарнация. Зомби. Ожившие трупы и жизнь после жизни – вот что читал Морриган. Данте давно запретил ему прикасаться к своим исследованиям, потому что Эм никогда не верил в то, что из этого может получиться нечто путное. Что изменило его мнение?

– Я ничего не понимаю, – Дантаниэл провел пальцами по хрупким страницам. – Куда он пошел?

– Я думаю, он пошел искать меня, – раздался знакомый голос от двери.

Данте улыбнулся. Он поднял глаза и как всегда натолкнулся на знакомый взгляд. Зеленые глаза в упор изучали его, а немного скошенная улыбка казалось резкой в утреннем свете.

– Он не найдет тебя. Я уже пытался, Мэл. Куда бы я ни шел. Где бы я ни был. Путь к тебе лежит через тьму. Я никогда не увижу дорогу через нее...

– Я прямо рядом с тобой сейчас…

– Ты всего лишь плод моего воображения, – Дантаниэл грустно отвернулся. – Эмбер прав. Мне пора принять это. Я даже начинаю забывать твое лицо.

Он поднял голову, чтобы посмотреть на лучшего друга. Его черты действительно казались смазанными. Вроде бы все так, как Данте и запомнил за свою сознательную жизнь, и в то же время что-то другое. Неужели пятьсот лет – это так мало для того, чтобы вобрать в себя человека, втянуть его в себя целиком?