Текст книги "test"

Автор книги: fifti_fifti

сообщить о нарушении

Текущая страница: 56 (всего у книги 101 страниц)

Дагон закатил глаза и исчез со своего места. Дан не обратил на него внимания. Он оперся спиной о крыло машины, где совсем недавно безответственно отливал на глазах у всей проезжей части, и прикрыл глаза руками. Перед его внутренним взором плясали темные круги. Как это обычно бывало после громких ссор, он не сразу обрел способность мыслить ясно. В сознании полоскались обрывки памяти, чувства, обида, боль и злость. Они разбегались и перемешивались в бессмысленном калейдоскопе, не принося никакого понимания и ясности.

Элай неторопливо огляделся и подошел к Данте, прикасаясь к его напряженному плечу.

– Дан…

– Какая часть словосочетания «оторву клюв» тебе непонятна? – рявкнул он, отнимая ладони от лица.

– Вся, – Элай убрал руку. – Просто я хочу сказать, что ты зря делаешь это. Тебе не удастся разогнать нас. Мы знаем, что тебе тяжело… Но ты попробуй принять нашу помощь без криков и шума?

– Вы все такие умные и все знаете? – не слыша последнюю часть, огрызнулся черноволосый парень. – Ты понятия не имеешь, что я не сплю ночами, потому что до сих пор вижу кровь на своих руках. Не знаешь, что я не остался с ним и не помог ему выбраться, послушав его чертовы увещевания! Я до сих пор помню его последние слова! Они гоняются за мной, вытравляя из меня всю душу! Ты в курсе этого?

Конечно, Элай догадывался. Но он решил не усугублять:

– Поверь мне, мы чувствуем, как тебе плохо. Только ты представь, каково Эмберу? Твои эмоции в десять раз сильнее для него, но он остается с тобой рядом несмотря ни на что. Может, стоило бы считаться с ним?

– Отлично! Теперь давай защищай его! – огрызнулся Данте, пиная мелкий камушек у дороги. Злость и гнев начали утихать. Дан сосредоточился, чтобы найти среди своего внутреннего пожара место хотя бы для небольшого вдоха.

– Я не защищаю его. Я просто говорю. Ты несправедлив. Потеря Мэла… Огромная утрата для всех нас. Но тебе не нужно срываться на друзьях...

Данте сжал зубы, чтобы не дать волю чувствам. В словах Элая была такая горькая правда, что на ворлока невольно накатила вина. Он часто задумывался: может, и стоило бы просто признать – все не так и уже не будет никогда. Мертвые не возвращаются. Они лежат тихо в своей могиле, оставив живых с их вечными проблемами, страхами и болью. Как сделал это Мэл.

Он забрал собой многое: дружбу, которая с его уходом дала трещину, свой дар вечности, который он заменил на дар вечных пыток. Он забрал с собой магию и желание жить. Он забрал с собой самое ценное, что Дан любил больше всего, – обличье волка. После того как дух создателя отнесся в Великое Нигде или другое место, где бы теперь он ни пребывал, Дан потерял самого себя. И со временем делал лишь хуже. Он терял тех, кто по какой-то странной случайности все еще находился рядом с ним.

Ворлок остро посмотрел вслед Эмберу.

– Пусть валит, – к удивлению Элая, выпалил друг. – Ему же будет лучше, если он уйдет. Рядом со мной он никогда не найдет то, что ищет.

– С каких это пор ты думаешь о нем? Я думал, тебя волнует только свое горе, – ехидно прищурился коршун.

Данте зыркнул на него, как охотник на загнанную добычу.

– Я не могу не думать о нем, мать твою. Он – это все, что у меня есть. Ты считаешь, я не знаю, что он чувствует?

Глаза Элая торжествующе блеснули.

– Это то, о чем я тебе и говорю. Ты любишь его. С того самого первого дня, как ты его увидел, ты не можешь глаз от него оторвать, я уж молчу про остальные твои части тела. Но отталкивая его, ты не сделаешь лучше. Он единственный, кто может позаботиться о тебе! Позволь ему самому решить, чего он хочет.

– Я не знаю, почему он повис на мне как клещ! – В голосе Данте скользнуло отчаяние. – Я никому не позволю воспитывать себя. Кстати об этом: ты что, в философы заделался?

– Да нет. Я просто знаю, каково это. Я тоже отталкивал Дагона и не хотел видеть его рядом с собой, не хотел его жертв. Я не хотел, чтобы он тянул меня во тьму. Но потом все это стало неважным. Потому что я люблю его. Со временем я понял, что это все, что мне нужно.

Если бы Данте мог выразить в словах, как ему не нравилось употребление этого проклятого глагола. Он скрипнул зубами и отошел от машины, обходя ее с водительской стороны.

– В любом случае, мальчишке со мной не по пути. Он никогда не станет как мы. Я вижу это в нем. Он слишком человечен, чтобы быть ворлоком. Он будет проводить вечера, используя магию лишь для того, чтобы строгать ледяные розочки, будет помогать пациентам и любить розовую радугу. Еще несколько десятилетий, и он сдохнет от какого-нибудь старческого заболевания, потому что ему будет противно даже думать о том, чтобы начать питаться как мы. Я в любом случае потеряю его. Когда-нибудь…

– Будешь с ним так обращаться, потеряешь его гораздо раньше, – пожав плечами, повторил светловолосый друг, – но опять же. Всего лишь мнение! – он поднял руки в свою защиту.

Данте открыл дверь.

– Заканчивай проповеди, Элай. Поверь моей жизненной истории, в них никакого толку, – с этими словами Данте надел солнечные очки и уселся на место водителя.

– Эмбер. Стой, – Дагон догнал мальчишку в конце дороги, как раз там, где она поворачивала на шоссе к Лос-Анджелесу. – Ты не сможешь пройти весь путь пешком.

– Отстань от меня, Дагон. Иди вытри сопли Данте. Ему это нужнее.

Дагон ответил что-то неразборчивое. Эм не расслышал внятно, а из всей фразы только слово «нервный» достигло его слуха.

– Я просто хочу тебе сказать, что ты не должен срывать на нем злость. Не лезь к нему, он рано или поздно переживет этот период. Ты не представляешь, какой он вспыльчивый.

Эм посмотрел на ворлока через плечо. Во взгляде его не было ни грамма доброты.

– Да. Ты прав. Ты представляешь. Ты из нас самый умный, самый смелый. Хорошо, – Дагон тут же пошел на попятный и забежал вперед, шагая рядом, чтобы не отстать. – Я просто хочу поинтересоваться, насколько переполнена чаша твоего терпения?

– Что тебе за дело?

– Мне? Абсолютно ничего. Просто Данте не выживет один. А мы с Элаем… В общем, у нас в квартире только одна кровать.

От такой прямолинейности Эм остановился как вкопанный. Он обернулся на лиса, который тут же опустил глаза.

– В том смысле, что… – начал было он, но Эм его перебил.

– В том смысле, проследить, чтобы он ненароком не стал вашей обузой! Я понял тебя, Дагон!

– Нет, не то чтобы это. Но в общем да, – лис ковырнул носком кроссовка чахлый куст придорожной травы. – Зато я прямолинеен!

Лицо Эмбера хранило непроницаемость. Он не разделял веселья лисьего ворлока, так что сияние физиономии Дагона погасло очень скоро.

– Ладно. Шутки в стороны. Смысл моего послания: не бросай Данте, Эм. Я понимаю, что терпеть его невозможно, а иногда хочется убить. Но... Кому как не тебе?

– Никому. Ему и так прекрасно.

– Вот уж дудки. Каким бы одиночкой он ни был, он всегда будет тянуться к своим. И особенно к своей родной крови. К тебе.

– Что ты хочешь от меня, Дагон? Ты слышал его, мне никогда не сравниться со святым Марлоу. Я не такой как он. Я не такой крутой. Мои яйца не брякают при ходьбе. Я никогда не заменю его, как бы я ни пытался! Я не нужен ему.

– Тебе не надо его заменять. Данте работает не так. Ты для него совершенно другой. Ты тот, о ком он может позаботиться. Его творение.

– Ты видел его заботу? Социальным службам давно пора пересмотреть его документы на отцовство. Я больше не могу. Он выел меня, как яичную скорлупу!

Дагон поколебался, а затем подошел и по-братски положил Эму руку на плечо. Парень отшатнулся, но ворлок лишь хмыкнул его движению.

– Да спокойно ты, я своих не ем. Я не Марлоу. Просто хочу сказать, что в этом и есть смысл апрентиса. Он поглощает твои эмоции. Ты просто затронул с ним тему, которую не стоило трогать. Неужели ты не замечаешь? Ты не можешь представить себе никого на его месте. Как бы зол ты ни был, ты любишь только Данте. Тебе все сложнее представить, какова твоя жизнь была бы без него. Ты возвращаешься домой, зная, что он будет так или иначе рад тебя видеть. Ты даже друзей не заводишь, просто потому что тебе хватает его одного. Вы не сможете жить отдельно друг от друга. Уже не сможете. Поверь мне, у нас с Элаем точно так же.

– У вас с Элаем есть взаимоуважение. Вы не вытираете друг другом стены и пол! В буквальном смысле! – проигнорировав тираду о преданности, буркнул Эм.

– Каждому свое. В одном ты не прав, Дан и Мэл дрались, как кошка с собакой, но то не мешало им оставаться лучшими друзьями. Так что, – Дагон подмигнул, – не теряй терпения, парень.

С этими словами он исчез. Эм хотел бы сказать ему что-то еще, но лис оставил его одного разбираться со своими мыслями. Это напомнило Эму сказку об Алисе и Чеширском коте. Тот тоже вечно испарялся, оставляя в воздухе лишь ехидную улыбку и недосказанность.

Эм потер виски.

Прекрасно. Без тачки. Без создателя. И без ключей от дома. Эм оставил их в бардачке, разумеется, не предполагая, во что выльется сегодняшнее приключение. А ведь он так надеялся на хорошие выходные. Уж точно. Самые лучшие.

Вместо расслабления слова Дагона лишь принесли ненужные мысли. Злоба отступила на второй план, но обида и боль никуда не ушли. Эм чувствовал, как нечто черное обжигает изнутри, и особенно сильно бурлила неприязнь из-за слов, брошенных Данте с такой легкостью: «Ты совершенно не похож на Мэла. Ты никогда не станешь как он».

Конечно, Марлоу для него будет идеалом всегда и во всем. Посмертный памятник всему темному и прекрасному.

Эм не имел обыкновения злиться на Данте из-за его привязанности. Зато сейчас он начал глубоко задумываться о том, что в действительности держало его создателя рядом с ним. Данте никогда не принимал их отношения всерьез. Он никогда не слушал, что ему говорят. Да что там, он даже не делал ничего такого, что могло бы хотя бы отдаленно сойти за жест понимания и заботы. Все это осталось в прошлой жизни. Эм до сих пор помнил его слова: «Я хочу, чтобы ты был со мной». Но так ли нужно это было на самом деле?

Еще немного постояв у края дороги, блондин сжал и разжал кулаки. Потом он все же двинулся в сторону города, надеясь добраться туда хотя бы к вечеру. У него было время подумать.

Однако через десять минут ходьбы планы оказались нарушены. Какая-то машина, фиолетовая с помятым капотом, преградила Эму путь, взвизгнув шинами и почти въехав в заграждение у дороги. Молодой человек чертыхнулся и отскочил. Чертова тачка едва не сбила его!

Мысли о несправедливости жизни тут же отошли в тень. Пульс бился на ненормальной скорости...

====== Продолжение 2 ======

– О, прошу прощения, – послышался сладкий девичий голосок. – Я не задела?

Дверь со стороны водителя распахнулась. Эм хотел было высказать все, что он думал, ибо слов у него за пару секунд накопилось предостаточно, но челюсть его отвисла еще до того момента, как слова сорвались с губ.

Девушка, которая вышла ему навстречу, была удивительно хороша. Блик солнца затанцевал в отражении ее солнечных очков. Длинные вьющиеся темные волосы рассыпались по смуглым плечам. Незнакомка поправила рубашку, застегнутую всего на пару верхних пуговиц, и виновато улыбнулась, сверкнув белоснежным рядом зубов. Вроде бы ничего особенного, и в то же время было в ней нечто такое, что заставляло хотеть посмотреть на нее во второй раз. Не отводить взгляд.

Голова Эмбера закружилась, словно он нагнулся над огромным, зияющим колодцем. Темные очки скрывали глаза брюнетки. По какой-то причине Эму безумно захотелось увидеть их. Казалось, прошла вечность, прежде чем он смог выдать:

– Надо… водить осторожнее, – он покачал головой, приложив руку ко лбу. – Я в порядке. Но могло быть хуже.

– Ты уверен? Тогда почему ты идешь один вдоль проезжей части? – девушка огляделась, словно в поисках его машины. – Может, тебе нужна помощь?

– Мне… Нет. Не нужна. Я дойду. Спасибо, – язык плохо слушался. Под внимательными глазами незнакомки Эм почувствовал себя чуть ли не голым. Какое странное ощущение. Эм уже видел подобный взгляд. Только где?

– А мы… с вами не знакомы? У меня такое впечатление, будто я вас знаю, – нахмурившись, спросил молодой человек.

– Не припомню. Но это можно исправить. Я могу подвезти тебя до города, – настоятельно предлагала незнакомка.

Эм тупо кивнул. Ноги плохо слушались его, но он предпринял усилие и двинулся в сторону машины. Все тело стало неродным. Парень несколько раз загреб в воздухе, прежде чем нашарить ручку. Он не знал, куда деть свои глаза. Еще пару минут назад он злился и выходил из себя, а сейчас удивительная легкость овладела его существом. Эм плюхнулся на переднее сиденье и уставился на приборную панель. Пластмассовый цветочек в горшке качал оттуда головой и махал лепестками. Эм зацепился взглядом за эту яркую игрушку. Какая уродливая игрушка.

Брюнетка села на место водителя.

– Риджина, – она протянула руку.

– Что? – притормозил Эмбер.

– Мое имя – Риджина, – засмеялась девушка. – Риджина Линч. Для друзей Джина. Агент по продаже недвижимости.

– А. Эмбер. Эмбер Морриган, – Эм мягко пожал ее руку. – Врач.

Взгляд брюнетки скользнул по лицу парня, по его шее, на секунду задержавшись на клейме в виде двух треугольников.

– Ничего себе. По тебе не сразу скажешь. Где тебя нужно будет высадить?

– Где угодно в городе. Оттуда доберусь, – односложно бросил Эм.

– Хорошо. Не возражаешь, если я закурю?

– Нет. Я тоже курю. Но я оставил свои сигареты в машине, а машина у… В общем, не важно. Угостишь сигаретой?

– Конечно, – Риджина вырулила на полосу движения. По бокам снова замелькали деревья и редкие придорожные строения. Эм принял предложенную сигарету и зажигалку и начал прикуривать. Новая знакомая посмотрела на него, обдумывая свой следующий вопрос:

– Так что же… Твой создатель бросил тебя одного просто так? Удивительно неосмотрительно с его стороны.

Эм поперхнулся, глотнув слишком много дыма. Лицо спутницы хранило загадочность. Она слегка повернулась и посмотрела на собеседника поверх очков. Ее глаза были желтые. Что-то подсказало Эму: вряд ли это линзы. Эм моментально потянулся к двери, намереваясь выпрыгнуть, пока машина не набрала приличную скорость, но все четыре гвоздика разом заблокировали двери. Парень рванул понапрасну. Ведьма рассмеялась при виде его попыток освободиться.

– Не переживай, я не ем чужих апрентисов. Я тоже полукровка, как ты. Кроме того, предпочитаю только овощи.

По спине парня сбежала капля ледяного пота.

– Фак. Почему я вечно нарываюсь на что-то. Либо меня хотят сожрать. Либо трахнуть. Либо просто везут в неизвестном направлении! – Эм немощно откинулся на спинку своего сиденья.

– Знакомая история. У меня с моей создательницей тоже плохо начиналось.

– Чего? – Эм нихрена не понимал.

– Слушай, – Джина повернула изящную голову в сторону парня. – Я не причиню тебе вреда, идет? Я… просто увидела, как ты ссоришься с теми ребятами. Полукровку очень легко заметить, так как наша магия неполная до того момента, пока мы не переходим в мир ворлоков целиком. Я сразу угадала тебя. Кроме того, треугольники на шее выдают тебя для тех, кто понимает в этом. И… – она сделала небольшую паузу, – ты показался мне… таким несчастным...

Этот тон прозвучал мягко, словно Джина извинялась за свое вторжение. Эм неожиданно вспомнил, откуда ему было знакомо такое ощущение. В деревне чародеев Сальтарен околдовал его, чтобы заманить к себе домой. Чертово поганое чувство! Разве что сейчас оно было чуть помягче. В голове стоял невероятный звон.

– Ты околдовала меня? – нервно спросил Эм.

– Немного, – Джина обезоруживающе улыбнулась. – Мне это помогает в работе. Это безвредная магия.

Эм едва не взвился от раздражения. Отличное начало знакомства. Безвредная магия!

– Ладно. Так уж выходит, что вся моя жизнь одна сплошная странность. Зачем я нужен тебе? – немного подумав, буркнул он.

– Да ничего особенного, я… Просто я… решила, что могу поговорить с тобой.

Первое правило, которое Эм выучил за годы общения с Данте, – никогда не доверять ворлокам и даже их апрентисам. Он нервно затянулся. Что-то здесь было не так.

– Какая твоя магия? – между делом буднично спросила девушка.

– Моя магия в том, чтобы влипать в каждую кучу дерьма, лежащую на моей дороге, – нервно огрызнулся Эмбер.

– Похоже, ты не очень-то общительный.

– Поживи с мое. Послушай, ты не могла бы? Вон мой дом. Можешь около него притормозить, – молодой человек указал на первую попавшуюся постройку у дороги.

– Это еще не Лос-Анджелес.

– Не важно. Я напрасно сел в машину. Я дойду, спасибо, что подвезла.

Джина затормозила.

– Как скажешь. Извини, что так получилось и что я наложила на тебя чары. Я не хотела тебя пугать, – она отвернулась в окно, поспешно поправив очки. Это движение показалось Эмберу слишком быстрым и нервным, словно девушка была готова заплакать. Она без лишних слов разблокировала двери.

Только этого еще не хватало. Эм судорожно обдумывал происшествия последних пятнадцати минут. Бред какой-то. И откуда ему было знать, что на уме у этой девицы? Но с другой стороны, ведь ему на пути никогда не встречался другой апрентис, такой же наполовину человек, как и он. А что, если Джина сможет дать ответы на его вопросы? Взглянув на нее, Эм не почувствовал особой опасности, скорее тревогу и участившийся от нервов пульс. Она была всего лишь полукровкой. Справиться с ней не составит труда.

Скользнуло что-то в движении ее опущенных плеч, словно она действительно расстроилась от проявленной внезапным спутником грубости. Эм сделал вдох. Выдох. И мысленно проклял все на свете. Особенно в этой речи досталось Данте, из-за которого сложилась подобная ситуация.

– Джина? Слушай, извини. Просто если бы ты знала меня, ты бы поняла, почему я такой дерганый. Последние годы сократили мое нервное здоровье примерно раз в десять. Я не хотел обидеть тебя.

– Все в порядке. Я понимаю.

Ее руки все еще дрожали, впрочем, девушка быстро справилась с собой. Неловкая улыбка тронула уголок ее губы.

– Я не говорю об этом обычно. Но отвечая на твой вопрос. Моя магия – лед. Я умею замораживать вещи, – решил загладить свою вину Эм.

Джина повернулась, услышав более дружелюбные интонации.

– Еще ни разу не встречала ледяного мага, – уголки ее губ поползли выше. – Не покажешь?

Эмбер дважды подумал перед тем, как сделать это. Данте оторвал бы ему за эту башку. Но к счастью, того не было здесь, а охотники теперь не слетелись бы как пчелы, только лишь почуяв вибрации волшебства. Эм снял с приборной панели игрушечный цветок с качающейся головой.

– Ну… как-то так, – он немного сосредоточился. В его руках пластиковое растение тут же превратилось в ледяной кубик. Лепестки замерли, намертво застыв в хрустальных гранях.

Изящные брови Джины поползли вверх.

– Вау. Ну, по крайней мере, когда у тебя вечеринка, ты можешь сэкономить на охлаждении коктейлей.

– Вся моя жизнь сплошная вечеринка, где я на чем-то экономлю, – невесело пошутил Эм. – А что умеешь ты?

– Ты видел, что я умею. Я могу очаровывать. Одного взгляда достаточно, чтобы люди шли за мной, куда я хочу и зачем я хочу.

Эм кивнул.

– Ты как Данте. Мой создатель, – пояснил Эм. – Умеешь читать мысли?

– Нет. Изольда говорила, что я смогу. Но только после смерти.

– Изольда?

– Да… Ведьма, которая обратила меня.

Эм задумчиво прочесал волосы. Да уж, такое не придумаешь нарочно. Пятиминутным разговором тут точно не обойтись.

– Думаю, нам лучше доехать до города. Я знаю там один тихий парк… Там мы можем спокойно поговорить, – прищурившись, пробормотал он.

Машина Джины притормозила у залитой солнцем тропинки. Эм вышел наружу, смотря себе под ноги. Люди бросали удивленные взгляды на фиолетовый автомобиль с помятым капотом, на красивого молодого человека со светлыми волосами и ярко-голубыми глазами и на невысокую брюнетку в огромных модных очках. Парочка поставила автомобиль на сигнализацию и принялась удаляться по дорожке вглубь парка. В это время Эм старался оформить в словах то, что уже смутно присутствовало в его мыслях. Вопросы, которые он хотел задать девушке, такой же, как и он сам, копились со скоростью света, но среди них никак не находилось одного-единственного, с которого стоило начать.

– Давно ты апрентис? – наконец нашелся в словах Эм. Стоило ему посмотреть на Джину, как щеки его отчего-то начинала заливать краска. Его загадочная спутница была такая красивая. И откуда взялись такие мысли?

– Я полукровка уже около десяти лет, – перебила направление его ускользающего хода размышлений Джина.

Эмбер присвистнул.

– Ничего себе. Мне до этого еще далеко. Дан обратил меня четыре года назад.

– Все равно немалый срок. Это не очень приятная история?

– Не очень. Я предпочитаю не вспоминать первые месяцы нашего с ним общения. Я тогда даже думал о суициде.

– Не рассказывай, если не хочешь, – Риджина понимающе кивнула. – Меня тоже обратили против моей воли. Изольда поймала меня. Она хотела меня съесть…

Эм напрягся, слушая печальную сказку, так похожую на его.

– Она обманом завела меня к себе. Я не интересуюсь женщинами. Но… она повлияла на мою волю. Я очень плохо помню, что произошло. Она мучила меня несколько дней.

– И что ты сделала?

– Приняла ее условия. Изольда согласилась отпустить меня. Взамен она хотела сделать меня своей прислугой, и я должна была приходить к ней, когда ей надо, в любое время дня или ночи. И выполнять любые ее желания, если ты понимаешь, о чем я.

Эм понимал. У него самого под боком был точно такой же маньяк.

– Черт. Неужели все эти истории одинаковы? – ошарашенно пробормотал Эм.

– Я думаю, дальше понятно. Годы жизни превратились для меня в кошмар. Красноглазый кошмар со скрюченными черными когтями и рыжими волосами, – продолжала девушка.

– Может, не стоит вспоминать?

– Нет, почему, – голос спутницы прозвучал резковато. – Это же была моя идея – рассказать? Я принадлежала ей полностью. Моя семья ничего не знала.

– И где теперь твоя семья? – с придыханием спросил Эм, боясь узнать ответ.

– Их убили охотники. Когда узнали, что их дочь стала наполовину ведьмой.

– Удивительно. Точь-в-точь как моя история. А твоя создательница?

– Она наигралась со мной. Я не видела ее уже около семи лет.

– Но разве она не пыталась тебя найти? Кроме того, кровь, – голос Эмбера зазвучал высоко, – тебе нужна кровь, чтобы кормиться…

Джина осмотрелась по сторонам, остановившись посреди тропинки. К счастью, никто не мог подслушать их здесь.

– Она не найдет меня. Я разорвала связь со своей создательницей, – быстрое, немного дерганое движение плеч дало понять, что девушка нервничает. – После такого она мне никто. Для нее я – лишь одна из миллиона ворлоков и ведьм. Она никогда не унюхает меня. А кровь я беру у… одного своего знакомого. Слабая замена, но… – Джина не закончила фразу, предлагая Эму домыслить за нее.

От полученной информации брови парня поползли наверх. Весь предыдущий разговор показался ему диким и странным, а его поворот – крайне внезапным. Эм сделал вдох. Риджина внимательно следила за его реакцией. Ветерок трепал ее вьющиеся темные волосы. Эмбер взирал на них и пытался собраться с мыслями. Он почувствовал, что по спине его течет липкий пот. Какое-то важное, но безумно неправильное открытие было готово совершиться именно в эти минуты.

– Но ты не могла разорвать связь. Это… Это невозможно! – наконец выпалил Эм.

– Почему ты так думаешь? – слабая улыбка коснулась губ девушки.

– Но разве есть такое средство, чтобы избавиться от привязанности?

– Все возможно, если очень этого хотеть, – Джина опустила пушистые ресницы. – Почему это так удивляет тебя?

– Потому что… для нас создатель… Он…

– Эгоист? В законченной стадии? Существо, которое не может любить? Которое ставит свои нужды первее нужд своего ученика? Который мучает тебя, насилует твое тело и душу, не уважает тебя? – подсказала Джина, делая свой тон еще резче.

– Не знаю как, но когда ты успела познакомиться с Данте? – нервно пошутил Эмбер. Впрочем, он тут же посерьезнел. – Я хотел сказать не это. Наша связь в крови. Там сидит вирус, который удерживает нас. Я думал, это навсегда.

– Нет ничего вечного, даже для ворлоков. Мне это было не нужно. Никогда, – решительно отрезала Джина. – Все колдуны одинаковые. Они не знают жалости. Я убедилась в этом, когда проводила время с Изольдой. Она никогда не любила меня.

Эмбер замолчал, переваривая услышанное. До боли похожая на его ситуация, из которой нет выхода. Нет выхода? Волшебные желтые глаза Джины вновь пронзили его насквозь.

– Не могу в это поверить, – приложив руку ко лбу, произнес Эмбер. – Все это время я думал, что обречен… проводить остаток вечности с ним!

– Ты любишь своего создателя, Эмбер? – внезапно очень прямо спросила новая знакомая. – Мне показалось, ты сомневаешься в правильности моих слов?

– Я… Не знаю. Он говорил мне сегодня такие вещи, что я уже не уверен, что нас с ним вообще что-то связывает. Все это более чем непросто… Но я не знаю, что я буду делать без него. Просто не представляю.

– Такое никогда не бывает просто, – Риджина опустила длинные, как перья, ресницы. – Но ты можешь сойти с этого порочного круга. Если захочешь.

В груди Эма разрастались сомнения, тревога и нерешительность. После всего, что они прошли с Данте, бросить его прямо так?

– Все зависит только от тебя, – проницательно приглядываясь к парню, Джина прикурила еще сигарету. – Нужна ли тебе такая жизнь. Ты молодой и пока еще больше человек. Зачем тебе это? Ты не просил такой судьбы. Подумай об этом.

– Я не просил. Никогда. Но разве… Разве ты не мучаешься, разорвав связь?

– Я похожа на ту, которая мучается? – впервые за все время разговора на лице девушки появилась улыбка. – Уже нет. Для меня это старые шрамы. Мне потребовалось время, чтобы отрубить и забыть. Но поверь мне, в итоге это стоило того. Теперь я живу свободно. Не завишу ни от кого. Могу устраивать свою жизнь. И не боюсь, что очередной день может стать для меня последним.

Эмбер разделял эти чувства, но был все еще в ступоре от услышанного.

– Слушай. Я просто могу предложить тебе свою помощь, если она тебе нужна. Мне кажется, тебе не стоит терять мой контакт. Держи, – Джина вложила в руку Эмбера белый прямоугольник визитной карточки, который извлекла из своей сумочки. – Сейчас в твоей голове слишком много вопросов. Но когда ты разберешься с ними, я смогу тебе помочь. Если ты захочешь…

Эм принял визитку. Надпись на ней гласила: «Риджина Линч. ООО «Лос-Анджелес Апартамент». Ниже мелким шрифтом значились номера телефонов. Эмбер снова посмотрел на новую знакомую. Странное чувство поднималось из глубины его груди, чувство того, что происходит нечто неправильное. Но вместе с тем, что было правильного в его ситуации? А вдруг это был шанс изменить свою судьбу навсегда?

Он снова с сомнением опустил глаза на надпись.

– Я думаю, я оставлю тебя наедине с твоими мыслями. Звони мне в любое время, – Риджина мягко коснулась плеча парня. Ее прикосновение осталось на коже мягким следом. – И помни: выход есть всегда.

С этими словами она развернулась и зашагала по дорожке прочь. Ее темные волосы блестели на солнце, а Эм смотрел вслед ее удаляющейся фигуре.

Мысли в его голове метались в темпе броуновского движения.

Черт побери. И что с этим делать?

  Комментарий к Продолжение 2 ВНИМАНИЕ, ЭТО 3 ЧАСТЬ. ВСЕ ОСТАЛЬНЫЕ ПЕРЕЕХАЛИ В МОЕ ЗАКРЫТОЕ СООБЩЕСТВО, ЕСЛИ ВЫ ХОТИТЕ ЧИТАТЬ ЭТОТ ФИКШН И ДАЛЕЕ ИЛИ ОЗНАКОМИТЬСЯ С 1,2 – МИЛОСТИ ПРОШУ, Я ДАМ ВАМ ССЫЛКУ, ГДЕ ВЗЯТЬ.

====== Глава 4. Просветление ======

Теплый ветер обдувал лицо старика, немощно ковыляющего вдоль ночной дороги. Никто не мог сказать, откуда поздний прохожий взялся здесь. Секунду назад пространство пустовало, и лишь затем из возникшей вспышки образовалось фигура. Он едва шел, переваливаясь на правую ногу и болезненно держась за бок. На узком морщинистом лице отображалось глубокое и искреннее страдание.

Лохмотья его одежды свисали, открывая в некоторых местах желтое, как пергамент, тело. Фары проезжавших мимо автомобилей слепили блеклые глаза. Их диоды напоминали огоньки свечей в темном безбрежном море ночи, и страннику казалось, что он тонет среди них, мучимый собственной тоской, болью и жаждой. Ему осталось не так уж долго. Он ощущал дыхание смерти в затылок и знал, что ему нужно лишь одно: немного потерпеть. Вес вечности, лежащий на его плечах, тянул немощное тело к земле.

Дорога, по которой он шел, была тиха и пустынна. Она пролегала через лес, как и многие бесконечные дороги Штатов. Здесь не было фонарей. Лишь кое-где в окнах редких построек горел свет, слышалось мычание домашнего скота. Когда не было машин, шоссе выглядело абсолютно безлюдно. Легкий и влажный ветер подул с местной речушки, которая извивалась в ночи блестящей змейкой.

Старик приостановился. У него осталось мало сил и двигаться дальше было трудно, ведь он провел в безустанных скитаниях вот уже около двух лет. Он застыл, неподвижный, точно каменное изваяние. За длинным частоколом какой-то фермы вздымались тени могучих дубов, и их кроны, покачиваясь, рождали какофонию звуков, заполнявших все пространство бетонной дороги до низко висящих звезд. Боль на мгновение оставила существо. Старик закрыл глаза и слушал легкое дыхание ветерка и тихий плеск воды. Вдалеке замычала корова.

Невероятный голод сжигал желудок древнего ворлока. Было трудно сказать, сколько дней он не ел. Он был слишком слаб, чтобы охотиться на людей или добывать себе пищу самостоятельно. Узловатые пальцы его сжались в кулак. Старик хотел, чтобы все скоро кончилось, чтобы покой, словно птица, скользнул в его обитель и воцарился там. Но пока этого не произошло, он должен был поесть. Мучения, связанные с голодом по плоти, было невозможно терпеть.

Некоторое время он стоял, более одинокий, чем любое из существ, сотворенных Богом, и смотрел в даль, как вдруг неподалеку притормозила машина. Окно со скрипом приоткрылось, и в тот же миг одинокий путник услышал голос, тяжелым рокотом ворвавшийся в волшебную паутину звуков ночи:

– Отец? Тебе нужна помощь? – поинтересовался круглолицый фермер.

Усталые, выцветшие глаза старика остановились на нем. Это оказался мужчина лет сорока, если судить по крохотным человеческим меркам.

Он обеспокоенно наблюдал за ночным странником. Тот едва дышал и смотрел подобно хищнику, затаившемуся в засаде. Его отросшие ногти глубже впились в собственные ладони. Он словно сжался от боли и слабости, отступил назад, спотыкаясь под взглядом человека. Затем отвел блеклый взгляд. Его рот открылся, как будто бы он хотел что-то сказать или попросить помощи, но с губ при этом не сорвалось ни звука. Говорить он не мог.

– Хочешь, я подвезу тебя? – так и не дождавшись ответа, нахмурился фермер. – Если ты ушел из дома и забыл, где живешь… Мы сможем позвонить в полицию.