Текст книги "test"

Автор книги: fifti_fifti

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 101 страниц)

У Данте вырвался хриплый смешок.

– Дебил. Какой же ты дебил… Нельзя произносить такое вслух, тем более вытягивая желание из темной магии.

Неудивительно, что теперь Эмбер лежал на полу белее кости. Его рвали самые настоящие кошмары. Привидения с обглоданными, изуродованными лицами. Адские псы, резкими движениями настигающие его существо, которое пыталось спастись. В тех видениях Эм пытался отмахиваться от атакующей нечисти, но кулаки его пролетали сквозь пустое место, а бежать просто не оставалось сил. Он маялся в своей скользкой от крови клетке. Ему мерещилось, что стены сдвигаются и гвозди, торчащие наружу, готовы пронзить его тело. Он кричал и царапался, ощущая зловонное дыхание демонов вокруг себя.

Дантаниэл же с любопытством следил за этой околесицей. Тьма извращала желания, и он как никто другой знал об этом. В своей попытке избежать страшного настоящего мальчишка попал в не менее мучительное нереальное.

Данте подумал немного. Нет, прежде чем вести с больным разговор, он собирался насладиться зрелищами сполна.

Потому он сел и с удовольствием принялся слушать надрывный скулеж смертного, бредившего всеми возможными ужасами. Это оказалось занимательно, ведь представить себе то, что являлось парню в мире страха, не мог даже опытный и развращенный Данте.

Примерно через полчаса, когда Эмбер прекратил даже шевелиться и только хрипел, как умирающий от рака легких, Дантаниэл со скучающим видом взглянул на часы на столе. Важно было не переборщить с цирком. Человек легко мог сойти с ума, запертый в плену у ужасов.

– Ладно. Мне надоело тут торчать. Та собака с оторванной головой выглядела уже не интересной. Незачет режиссеру, – колдун и щелкнул пальцами.

Малая Книга Заклинаний воспарила со стола и подлетела к нему. Ворлок довольно быстро нашел в ней антидот от глупости. Он пробормотал недлинное четверостишие, и через пару мгновений с глаз Эмбера спала пелена. Парень все еще был не в себе, но вменяемость начала по капле прорезаться в сознании.

– Ну привет, Эми, – Данте посмотрел на руку парня, которую тот ушиб о столб, когда в порыве злости выбегал из полицейского участка. Смуглые пальцы колдуна сжали распухшие суставы, отчего Эмбер тихо и болезненно заныл.

– Это чтобы привести тебя в чувство. Вернуть, так сказать, туда, куда нужно.

– Ты… – с губ Эма сорвалось что-то невнятное.

– Что я? Твой спаситель? Ну, наверное. Зуб за зуб. Я возвращаю тебе долг. Вообще не люблю быть должным, – Данте холодно посмотрел на мальчишку. – Сейчас ты послушаешь меня, ребенок. Мне надоели твои выкрутасы. И потому я предлагаю тебе сделку.

Эмбер с трудом фокусировал взгляд. Сил его хватило разве только на то, чтобы медленно прикрыть и снова открыть глаза.

– Ты сейчас же. Просишь у меня прощения за все, что ты наговорил. Просишь моей крови. И если меня удовлетворит то, что я услышу, я, так и быть, дам тебе сил. И тогда завтра, в полночь, я жду тебя. И учу тебя минимальной магической грамотности, чтобы ты не мог больше воротить дел. Тебе ясно? – Данте навис над ним, как привидение. В остром лице ворлока не отражалось ни капли сочувствия.

Эм снова медленно прикрыл ресницы, соглашаясь.

– Отлично. Тогда я слушаю тебя, – он сложил руки на груди.

– Прости меня… – умирающий на губах шепот еле-еле долетел до Данте.

– Не слышу, – ворлок зло схватил руку Эма и снова сдавил суставы.

– Прости, – тот закусил губу. Ледяная слеза скатилась по его виску. – Мне нужна твоя помощь…

– Хм. Уже лучше. Ты обещаешь слушать и делать то, что я говорю?

Слабый кивок. И снова пальцы Данте сжали болезненный ушиб.

– Я обещаю, – произнес Эм вслух.

– Ты мне не хамишь. Не дерзишь. И не отталкиваешь.

– Я обещаю, – повторил Эм.

– И если мне понадобится немного физического контакта, ты не будешь отказывать, – последняя реплика была тверже остальных.

Эмбер замолчал. Его белые веки обреченно прикрылись. Выхода не осталось.

– Ну? – Данте нетерпеливо толкнул его в плечо.

– У тебя есть мое слово, – еще одна слеза скатилась вслед за первой.

– Отлично. Смотри. Попытаешься обмануть меня – мигом снова окажешься в небытии, – Дантаниэл хищно смотрел на него.

Его волчьи зубы, острые, как два стилета, выперли вперед ровно настолько, чтобы этого хватило прокусить немного кожи на запястье.

– Моя кровь будет тебе стоить дорого, парень. Жизнь наша, увы, не бесплатна.

На этих словах он капнул на обесцвеченные губы Эмбера пару рубиновых капель. Эм старался не думать о том, что он делал. Он просто слизнул их языком. Соленый привкус напомнил ему о ледяной ночи в переулке и о событиях, которые столкнули его с этим опасным существом. Как жаль, что тот день нельзя было вернуть и вырвать из тетради своей жизни.

Данте жадно следил за тем, как бледные щеки человека наливаются румянцем. Прошло пару секунд, и Эмбер уже смог держаться. Он привстал на локтях, но взгляд его оставался пустым и убитым. Страшные видения в лабиринтах, которых он плутал целую вечность,так и стояли перед его глазами.

– Так. Ну что ж. Я свою часть сделки выполнил. Теперь твоя очередь, – Данте многозначительно поддел край его майки. – Если не будешь создавать проблем, я обещаю сделать это быстро.

– Я не могу… Я еле держусь, – тихо простонал Эм. – Я тебя не обману. Давай завтра? Или когда-нибудь потом.

– Нет уж. Тебя никто не просил читать заклинание, оттягивающее силы. Теперь делай, что велено.

Миссис Морриган налила в чашку уже третью порцию горячего чая.

– Тебе не кажется, что они там уже долго?

Изможденная Райли кивнула и улеглась лбом на стол. Боль, которую она старалась не показывать, тихо отступила. Это значило, что Эмбер вернулся в норму, насколько это могло произойти в их ситуации, но тем не менее необходимость промывать миссис Морриган разум все еще стояла. Объяснить происходящее доступными человеку словами Райли не могла. И потому ей приходилось заставлять маму Эма верить в то, что ее сын и его друг действительно решали какую-то важную проблему.

– Нет. Все нормально, – хрипло отозвалась девочка. На самом деле, ей так не казалось. С Эмом было что-то не так. Иначе бы Данте не торчал там уже второй час.

Пальцы с когтями медленно скользили по обнаженной коже. Эмбер сначала посмотрел на колдуна с недоверием, но затем оно тут же сменилось паникой. Парень сделал пару инстинктивных попыток скинуть его лапы с себя, но Дантаниэл настойчиво ткнул его лицом в пол и дал понять, что сейчас не стоило играть с огнем.

– Это будет тебе уроком, – бессердечно прошептал ворлок, коснувшись языком его уха.

Эму пришлось позволить ему частично стащить с себя одежду. Он не сопротивлялся физически – на это попросту не было сил, зато его нутро исходилось в крике протеста. Его глаза потускнели, когда он почувствовал знакомое скольжение и тугое вхождение.

Его тело стало лишь оболочкой, тюрьмой для души, заблудившейся в неправильном месте. Не в то время.

Лежа на обугленном полу, Эмбер пусто изучал доски и ощущал себя беспомощной вещью, при помощи которой демон удовлетворял свое животное желание. За дни, проведенные со своими опасениями, Эм привык к мысли, что вторжение может повториться. Если бы только это хоть чуть смягчило отвращение.

Он терпел молча, стиснув кулаки и плотно сжав веки, еле дыша в когтях монстра, на сей раз реального, живого и пошло сопящего ему в ухо. Только теперь у него больше не было шанса сбежать…

Вернуться из мира ледяных ужасов, лишь чтобы обнаружить новое измерение Ада.

Черноволосый парень грубо потянул свою жертву за волосы, вынуждая встать на колени, и Эмбер повиновался. Было противно, а еще безумно обидно так безропотно слушаться эту тварь. Минуты жизни бессмысленно пролетали мимо. Нет, не пролетали. Мучительно тянулись.

Новый толчок. Еще и еще. Пока вечность сменяла вечность.

Ворлок налегал всем весом, раскрывая тугие стенки импульсивным движением. Он плотно прижимался к неловко сжавшемуся мальчишке, который держался прямо, как доска.

Данте наплевал на его отсутствие эмоций. Он просто получал то, чего хотел, и тихо постанывал от удовольствия, празднуя свою победу.

Ему было не обязательно видеть лицо смертного, чтобы знать, что губа его закушена до крови, чтобы чувствовать, как он протестующе вертится, но осознает, что лучше будет помолчать. Данте не зажимал его рот. Он знал, Эмбер не станет звать на помощь.

Толчки были агрессивными и такими знакомыми. Эмбер прекрасно помнил их, ведь болезненную память мышц нельзя стереть так просто. Разница нашлась в одном – в этот раз Данте не вонзал в кожу острые когти. Он был сорвавшйся и слишком резкий, но движения его бедер к огромному стыду не оставляли равнодушным. Эмбер сцепил зубы, прислушиваясь к внутреннему трению. Защитные рефлексы начали отказывать. Внизу живота что-то начало наливаться постыдной сладкой тяжестью.

Данте не замечал его возбуждения. Он провел ладонями по красивой спине и талии, отмечая про себя прекрасную физическую форму мальчишки. В меру ровные мышцы, ничего лишнего – как фигура, выточенная скульптором по классическим канонам. Тонкая шея, в которую было так приятно впиться кончиками пальцев, чтобы вырвать из его горла хрип. Слишком идеальный, чтобы оставаться недоступным. Такой узкий. Типичный девственник.

И такой удивительно похожий на оригинал.

Подумав об этом, Данте снова последовательно перетек мыслями в другое место и в другое время. Светлая голова, которая раскачивалась перед ним в такт его пульсации, вдруг показалась ему темнее, а оттенок волос поменялся с медового на рыжеватый. Уже не Эмбер, а Адам – дух вечной бездны проклятой памяти – замаячил в его ладонях. Все такой же, как тысячи лет назад.

– Адам… – тихо соскользнуло с перекошенных в судороге губ.

Эмбер не понял, что он только что услышал. Кровавый молот, долбящий в ушах, отвлекал его от шума. Было ли это чье-то имя, или просто Данте слишком потерялся в ощущениях, отпустив себя и наслаждаясь своими действиями? Эм не стал ничего переспрашивать, хотел, чтобы все кончилось быстрее.

По сравнению с теми кошмарами, из которых вырвал его Данте, этот еще можно считать цветочками. Эм старался мысленно убедить себя, что он был благодарен этому парню за спасение. У него мало что получалось.

Он впился ногтями в пол. Осталось совсем чуть-чуть, он чувствовал это. Его мучитель сделал сильный толчок вперед и перестал ритмично врываться в тугую плоть. Данте с негромким рыком опустился на влажную спину Эма, лишенную футболки.

Светловолосый молодой человек едва дышал. Пот лил с него в три ручья. Как и Данте, он силился прийти в себя. Ворлок не мог не заметить, что у мальчишки под ним был стояк размером с телевизионную вышку. Он хмыкнул.

– О, прогресс, – удовлетворённый смех раскатился по комнате. – Глядишь, начнешь и правда кайфовать и не будешь такой табуреткой. Я бы тебе помог с разрядкой, но, к сожалению, и так уже потратил много сил. Так что жду тебя завтра. В полночь. У перекрестка. Не опаздывать, – он вытерся о футболку Эмбера, похлопал парня по спине и, натянув штаны, вышел из комнаты.

– И да, – довольная морда на секунду сунулась в дверной проем. – На пятидесятой странице есть заклинание. Оно поможет тебе убрать срач.

С этими словами Данте окончательно исчез из истории этого дня, решив, что он приложил достаточно усилий.

====== 9. Учитель и ученик ======

http://radikal.ru/lfp/s016.radikal.ru/i335/1406/67/e78694ae2438.jpg/htm картинка к главе

Ничего. Просто пусто и темно, как в колодце. Эм лежал в ночи, свернувшись клубочком на своей кровати и приходил в сознание.

Прилив вернувшихся сил ощущался довольно сильно, но это совершенно не радовало, ведь то, каким путем довелось их получить, не стоило пережитых боли и унижения. Эм ощущал себя опустошенным и растоптанным, слишком слабым, чтобы выстоять против напора проклятого демона, который играл его жизнью, как хотел.

Эмбер ощущал, что продолжал увязать все глубже. Он оказался сам виноват в попытке оттолкнуть самого Дьявола. Теперь ничто на свете не казалось ему чернее и грязнее, чем необходимость выпрашивать жизненные силы у этой твари.

Каким бы диким это ни казалось, но попыток избавиться от Данте Эм больше не хотел предпринимать. После взрыва, отбросившего его в мир иллюзорного страха, он боялся даже дышать. Даже мысли о том, во что его могла снова втянуть черная магия, пугали до дрожи.

Одиночество и страх накрывали с головой, и от этого соленые слезы, не переставая, катились по вискам. Эм не пытался их остановить. Еще одна частичка души оторвалась с мясом после визита Дантаниэла. Даже позорные мысли о самоубийстве посещали голову, но Эм знал, что не мог себе позволить подобного малодушия, ведь его мама не заслуживала такого наказания.

Она не должна оставаться одна, тем более даже смерть не решила бы вопрос; напротив, она сделала бы все только хуже.

Как замкнутый круг, состоявший из одних лишь острых камней и стекол, этот водоворот событий вращался с оглушительной скоростью. Больно и бессмысленно, как биться о стену лбом. Эм вытер слезы и тихо всхлипнул, вытирая щеку об одеяло.

После ухода Данте прошло часа три. Мама и Райли (кажется, это ее голос слышался через дверь) безуспешно пытались достучаться, просили открыть дверь, но Эм не мог их видеть.

Он просто сказал им, что все хорошо, но показаться им на глаза значило раскрыть свой секрет. После магического выброса комната была похожа на ядерную свалку, и если Райли это не удивило бы, то нервы матери точно стоило поберечь.

Эм догадывался, что появление Данте не обошлось без помощи его подруги. Он поставил себе галочку поговорить с ней потом, когда он оклемается. Если он оклемается.

Прикосновения ворлока все еще противно горели на коже. Эмбер не одевался. Он лежал на кровати голый и пытался свыкнуться со своим новым телом и разумом. В его голове резкими вспышками полыхали видения – страшные костлявые твари, тянущие к нему свои лапы. Челюсти, лязгающие возле его горла. Острые крючья и иглы под кожей… И под конец, бесконечное движение чужого тела. Глубоко, под кожей, откуда было сложно достать.

Эм не думал, что заснет после того, что пережил. Это было слишком близко и слишком больно. Он перевернулся. Безмолвный свет таинственной луны заливал его комнату. И не находилось никакого ответа на то, что делать теперь, потому что с каждым принятым решением становилось лишь безнадежнее.

Разве я не был на твоей стороне,

Когда ты хотел скрыться,

Когда твое сердце умерло,

А я не снял твою боль?

Промозглое серое утро походило на рваный полиэтилен – такое же прозрачное и бессмысленное. В пятом часу утра Эм устал бояться за свой разум. Чтобы не лежать без дела, он влез в джинсы и попытался забыть. Со стеклянными глазами он убирал, расставлял на свои места некоторые вещи в комнате.

Вспомнив про пятидесятую страницу, он с сомнением покосился на книгу заклятий. Томик, дарованный Данте, был немедленно водворён в нижний ящик стола и заперт на ключ. Решение оставалось единственным: больше не трогать эту дрянь.

Эм болезненно морщился и ползал, разгребая осколки, обломки и не видя ничего перед собой. Смысла собирать все это тоже не было, ведь, ворвавшись в одну секунду, колдуны снова превратят все в руины. Эмбер только привел в порядок уцелевшие человеческие книги. Они были нужны ему для завершения обучения.

Жизнь все еще продолжалась. К сожалению.

В остальном, Эм плюнул на все. Он подумал, что будет просто запирать свою комнату от матери подальше. Его существование теперь имело мало что общего с привычными представлениями Эмили.

Сегодня была суббота, и Эмбер даже не спустился к завтраку. Он вылез ближе к обеду, насквозь больной и разбитый, взял в кухне одно печенье и стал дожидаться ночи. Никто не отменял того факта, что вечером снова придется смотреть в глаза Данте. Быть с ним рядом. Слушать его омерзительный голос.

Когда в двери начал поворачиваться ключ, Эмбер взвился и в мгновение ока спрятался у себя. Пусть мама лучше думает, что он ушел или спит.

– Эмбер? – тихо позвала Эмили. Ответа не последовало. Что ж, в последнее время это уже не удивляло. Мать не стала предпринимать попыток идти на контакт. Это было нетипичным для Эмбера – вести себя таким образом, но Эмили надеялась, что этот период не продлится долго. Она устало протерла лицо и отправилась в свою комнату, чтобы лечь спать пораньше.

Работа Райли не прошла бесследно: Миссис Морриган волновалась обо всем и вполовину не так интенсивно, как следовало бы, Эм же так и просидел взаперти в ожидании полуночи. А когда на город спустилась чернота, он бесшумно вышел и отправился к перекрестку. Отвращение и неприятие бурлили в его организме страшным ядом, но также он понимал, что ему действительно нужно учиться. Как минимум, чтобы постоять за себя и в конце концов все же наподдать твари, уничтожавшей его жизнь.

Данте с бессменной улыбочкой – верным признаком того, что он пребывал в игривом настроении, – ждал на углу. Увидев Эмбера, он засиял еще ярче.

– Я уж думал, ты не придешь. Хотел было материализоваться у тебя в комнате.

– Нет надобности, – таращась в пустоту, отозвался Эмбер. Он старался не смотреть в лицо, которое вызывало только желание бежать сломя голову.

– Вижу. Ну, раз ты тут, то пойдем. Заметь, я делаю это по доброй воле, – подчеркнул Данте свою щедрость.

– Спасибо, – мертвой куклой отозвался Эм.

Данте немного раздражал его безразличный тон. Но он решил, что это подправится парочкой активных жизненных уроков.

– Вижу, ты немного оклемался. Поздравляю. Надеюсь, ты усвоил информацию? Пусть это будет первая лекция – никогда не суйся в магию не своего порядка.

Эмбер проследил за полетом какой-то ночной птицы. Он не особенно слушал, что говорил ему Данте, стараясь мысленно отрешиться от всего, что сейчас происходило. Мощный и весьма неприятный тычок в бок тут же напомнил ему о том, зачем его позвали.

– А это будет второй урок. Слушай меня. И отвечай мне, когда я тебе задаю вопросы, – ледяным тоном отрезал ворлок.

Эмбер положил ладонь на ребра и ничего не сказал. Ему все еще было дико больно после вчерашнего.

Они с Данте вместе двигались куда-то в сторону от города. Коттеджи, маленькие домики становились все реже. И вот наконец показался пункт назначения.

– Это наш дом. Временно. К слову, и остались-то мы в этом городишке только из-за нашей с тобой маленькой… магической интрижки, – Данте задумчиво почесался. – Мы будем тренироваться тут. Хотя мои братья вряд ли окажутся в восторге… так что тебе надо вести себя осторожнее.

Эмбер похолодел. Он знал этот дом. Тут некогда жила мисс Парвуд – его старая учительница начальной школы. Женщина была на пенсии и уже давно не работала, как он слышал. Похоже, у полиции было еще одно нераскрытое убийство. Впрочем, скорее всего, они даже не знали о том, что оно произошло.

– Где прежний обладатель?

– Как тебе сказать. Она… воспарила. Во всех смыслах этого слова. Мэл сжег то, что от нее осталось, не переживай. Трупы мы не оставляем, – подтвердил его опасения Дан.

Кровь прилила к щекам. В голове мелькнуло одно слово – «выродок». Последовал новый тычок в бок, уже с использованием когтей.

– И последнее. Поосторожнее! Я все еще могу читать твои мысли! – напомнил Данте, отворяя калитку. – Марш на свободное пространство. Тренировка начинается.

Эмбер повиновался, стараясь подавить в себе желание кинуться на Данте и бить его головой о землю до последней капли ворлочьей крови.

Они зашли за дом, где нашлось удобное место, не заметное с дороги. Эмбер нерешительно остановился и огляделся. С виду обычная местность. Разве только тишина угнетала. Даже птицы и звери предпочитали не приближаться к этой прóклятой глуши.

Данте подошел со спины. Эм дернулся и рванул в сторону, почувствовав его дыхание.

– Спокойно. Давай я сразу предупрежу, сегодня на секс не рассчитывай. Мне хватило пока, да и день сегодня выдался тяжелый. Так что строго по делу. Итак, – продолжал он уже серьезнее. – Два основных завета ты уже усвоил. Без подпитки тебе не жить, раз. В чужую магию не лезть – два. Теперь разберем три, как работают элементарные заклинания.

Эмбер повел плечом, показывая, что он вроде как слушает. На деле его мучил только один вопрос: как бы сделать так, чтобы все прошло быстрее. Данте раздраженно проигнорировал отвлеченную мысль мальчишки. Вместо этого он пожелал себе терпения и продолжал:

– Итак, тебя интересует, откуда в твоей голове взялись все эти знания латыни в таком ее проявлении. Я читал твои мысли, чтобы ответить на все вопросы, которые ты мне все равно не задашь. Все заклинания идут из древности. От первых ворлоков. Мать всех языков и все такое, – Данте махнул рукой на эти несущественные лингвистические мелочи. – Суть в чем. Заклинаний много. Но эффективно использовать ты можешь только некоторые.

– Ты мне уже говорил. Слова, подкрепленные искренним желанием, – машинально отозвался Эмбер, вспомнив их диалог, когда Данте пришел к нему и устроил полтергейст.

– Надо же, ты запомнил, – сварливо отозвался преподаватель азов темной магии. – Так и есть. Только когда ты поймешь, чего хочешь, у тебя станет получаться. Эмоции важны! Постепенно научишься контролировать.

Тон ворлока сейчас звучал монотонно и совсем не враждебно. Эмбер на секунду отключился. Когда Дан не нападал и вел себя спокойно, он действительно чем-то смахивал на человека. За своими мыслями Эм не заметил, как раздраженный преподаватель умолк. Похоже, сегодня был только один шанс заставить мальчишку слушать. Эмбер немного зазевался и пропустил атаку.

– Замораживай! – Дантаниэл мощным броском отправил в его сторону крупный садовый булыжник, валявшийся у дорожки.

Эм не успел увернуться и камень угодил ему прямо в солнечное сплетение, намертво выбив дыхание. Эмбер согнулся пополам. Больно, как под грузовик попасть. Он начал плавно оседать наземь, а его наставник устало закатил глаза. Затем, Дан подошел и сел рядом со своим незадачливым апрентисом.

Конечно, чего еще можно было ожидать от твари вроде этого ворлока?

– Эмбер, – от этого имени скорчившийся парень вздрогнул. Данте впервые так обратился к нему. – Смысл был в том, чтобы проявить силу! А не стоять, как груша для битья!

– Ты нарочно это сделал… – зло прохрипел с земли светловолосый мальчишка.

– Открою тебе секрет. Многое в этой жизни неожиданно. И враг, если нападет, письмо с уведомлением не вышлет, – сумрачно заметил Дан.

Эм молчал. Он съёжился как ребенок, ожидая, что боль схлынет хоть чуточку. Ненависть к Данте воспылала в нем с новой силой, но ворлок просто игнорировал это детское бешенство.

– Минуты не прошло, а? Чую, надо звать доктора Элая… – проворчал Дантаниэл и тоже сел на землю. Ему стало скучно.

Некоторое время они молчали. Когда Эм пришел в себя и смог снова видеть, Данте уже успел начертить на земле целый алфавит при помощи прутика, парившего в воздухе без помощи рук.

– Вот. Сфотографируй в памяти. Это руны. У каждой стихии своя, – он указал на ряд непонятных крючков и загогулин. – А это – латинский алфавит…

– Твою мать, я знаю латинский алфавит! – не выдержав, взорвался Эмбер. – Как, по-твоему, я собираюсь стать медиком?

– Случайно? Так же, как и колдуном? – красный глаз Дантаниэла насмешливо блеснул. – Ладно, хрен с тобой. Значит, перейдем к рунам. Твоя – вот эта, – он указал прутиком на ту, что была похожа на улитку, – когда тебе надо усилить заклинание, мысленно рисуешь ее. У нас с братьями есть специальные сережки, зачарованные помогать их хозяевам. На них руна выдавлена, чтобы питать нас силой. Ты не понаслышке знаешь про наши талисманы.

Эм мрачно кивнул. Не понаслышке – самое то верное слово.

– Чем больше заклинаний ты читаешь, тем сильнее твой талисман. Значит, чем старше ворлок, тем страшнее ему оказаться без своей защиты, – продолжил Дантаниэл.

– Обязательно сережка? Или что-то, что было бы с тобой постоянно?

– Второй вариант. Про сережки – это мы с Дагоном придумали. Сережку меньше вероятность потерять.

– На твоем месте я бы проверил эту информацию, педагог хренов.

– Не умничай. Здесь я за умного, – отрезал Дантаниэл.

Эм мысленно сжал свой кувшинчик. Он болтался у него на шее постоянно, даже в дУше. Ему так действительно было уютнее. Талисман леденел каждый раз после выбросов магии.

– Так. С рунами разобрались. Далее. Если можешь стоять, вставай. Сейчас будут танцы. Так что не зевай! – Данте поднялся с земли и протянул Эмберу руку. Тот машинально принял ее и только потом сообразил, что сделал. Он в ужасе отдернул ладонь, но ворлок даже не обратил на эту мелочь внимания. Он уже обшаривал взглядом территорию на предмет локации чего-нибудь потяжелее.

– Итак. Ты понял? Руна. Желание. Заклинание. Попробуй те, что ты уже использовал, – темноволосый парень поджал губы и прищурился. В воздух взмыло сразу несколько объектов. Глаза Эма немного расширились от напряжения.

– Замри, – тихо прошептал он на латыни, и предмет завис прямо перед ним в воздухе, покрывшись тонкой корочкой льда. Данте не казался особо впечатленным.

– Лучше. Но недостаточно. Давай, не будь цыпленком. Покажи, на что ты способен!

Следующие полчаса для Эмбера прошли в мучительной игре в смертельные вышибалы. Он старался увернуться от кирпичей, камней, веток и крупного сора. В ход шло все, даже предметы утвари вроде старой лейки, которые Дантаниэл собрал по всему участку. В попытках спастись от жестокого урока Эмбер вытворял такое, что было не под силу даже здоровому человеку. Он мало что понимал, и эта суета представлялась фантастическим танцем, который довольный Данте заставлял его выплясывать. Самозабвенный урок продолжался несколько часов, как показалось Эмберу, хотя на деле прошло всего несколько минут.

– Хватит, – попытался взмолиться он, еле увернувшись от грабель, летящих ему в лицо.

– Нет. Продолжаем, – его мучитель веселился больше всего от подобной подачи материала. Эм еле сдерживался, чтобы не направить заклинание в его улыбчивую морду.

В один момент из открытого окна коттеджа даже вырвалась сковородка. Вслед за ней в проеме возник крайне возмущенный Дагон:

– Слышь? Телепат ху*в! Она у нас вообще-то единственная!

– Мы заняты, не мешай! – не глядя, отмахнулся Данте и продолжил бомбардировать Эмбера подручным барахлом.

Дагон удивленно уставился на них. Объятый праздным духом развлечений, Дантаниэл весьма разошелся. На него было интересно смотреть – он стал красный и взмыленный, каким бывал в моменты охотничьего азарта или если дурачился с Мэлом. Теперь к списку его увеселительных мероприятий, кажется, добавилось еще одно. Правда, не сказать, чтобы само развлечение выглядело довольным от такого времяпрепровождения. Эмбер морщился и еле успевал обернуться, каждый раз, как в него летело что-то еще. Сил в его теле все же набралось маловато, чтобы вести себя так активно, но Данте не давал ему ни секунды передышки. Он маниакально блестел зрачками и подбрасывал все новые и новые вещи, стараясь зарядить как можно более неожиданно. Дагон покрутил пальцем у виска и исчез. Он знал, что Данте был немного покалечен головой. Но чтобы настолько…

Эмбер же еле ковылял, продолжая бесконечно отражать атаки. Он тоже взмок и секунду даже забыл, где находился, и что это была территория его лютых врагов. Он забыл, что еще час назад не хотел даже смотреть на тварей. На время этого занятия все изменилось. Он просто пытался выжить, и потому все прочие заботы ушли на второй план. Истиная цель Данте только потом дошла до него. Ворлок казался не слишком ожесточенным сейчас. Но даже этого хватало, чтобы навести на Эмбера суеверный ужас.

К счастью, тренировка не продлилась долго. Еще минут через десять Данте отпустил последний камень и упер руки в колени.

– Уф. Я выдохся, – констатировал он с тяжелым выдохом. – Знаешь? Совсем нелегкое дело играть с магией. Вообще говоря, это запрещено. Но ради святой миссии воспитания потомства…

Потомство, как подкошенное, завалилось на мерзлую землю. Эм не чувствовал рук. Не чувствовал ног. И только злость вялой бабочкой трепыхалась под лопаткой. С него лило, как с Ниагарского водопада.

Энтузиазм черноволосого колдуна затух очень вовремя. Кошка довольно быстро потеряла интерес к своей мышке.

– Все на сегодня. Дверь сам найдешь, – просто бросил Данте. – Прости, что не провожаю, в этом городе мы – самая страшная напасть, но мы сейчас будем дома. Так что ходи смело.

– Отличное наставление, – Эмбер зло посмотрел на него с земли. Забытые на время баталии болячки снова давали о себе знать. Синяки, разбитое запястье, болящие мышцы ног и спины – все это в момент взвыло в его теле страшнейшей болью, втрое сильной, чем до этого.

Данте никак не прореагировал на этот выпад. Он отстраненно стоял и смотрел, как Эмбер с большим трудом пытается подняться. Когда это получилось, Дантаниэл окинул его инспектирующим взглядом.

– Ладно, сегодня ты был не такой уж мешок, как обычно. Посмотрим, как справишься с чем-то посложнее.

– А что, еще будут занятия? – выпалил Эм забавнейшую на вкус Данте шутку. Ворлок коротко и резко рассмеялся.

– Слушай, ты такой ребенок. Даже удивительно, я в твоем возрасте был намного взрослее…

Эмбер продолжал убивать его взглядом.

– Я просто не понимаю, зачем это тебе, – он обреченно опустил плечи. – Почему ты не оставишь меня в покое?

Данте задумался. По правде, эта мысль изредка навещала его голову. Впрочем, уходила она тоже довольно быстро.

– Это было бы скучно. Пока мне любопытно, я нашел себе компанию. Не с одним же только Марлоу мне общаться все мои бесконечные тысячи жизней… – его смех снова разнесся в глуши. – Ладно. Завязываем базар. Я в душ. Чего и тебе советую. Через три дня. На этом же месте.

С этими словами Данте махнул своему апрентису рукой и скрылся в доме. А Эм заковылял в направлении дома, больной и разбитый, как старый инвалид.

Уже когда он был у калитки, сильный удар в спину настиг его, заставив немного качнуться вперед и едва не упасть. Эмбер гневно обернулся. Дантаниэл смотрел на него, бесчувственно сложив руки на груди. Он не отказал себе в удовольствии запустить в своего подопечного лейкой напоследок.

– Урок усвоен не до конца. Никогда не поворачивайся к врагу спиной. Ты даешь ему ненужное преимущество, – заметил он и, назидательно выгнув бровь, скрылся в доме.

А Эмбер только и мог мысленно посылать в его сторону все известные проклятия. Он надеялся, что поганый выродок услышит его…

====== продолжение 1 ======

После этого прошло пару дней.

Когда Эм смог ходить не хромая, он начал показываться на глаза матери. Инцидент с полицией он, конечно, ей не забыл. Впрочем, Эмили и без того чувствовала себя не в своей тарелке. События прошлых дней отображались в ее памяти смутно, но она осознавала, что часть ее вины была в том, что они с сыном отдалились слишком сильно. Они находились в пределах одной кухни, но как будто в разных странах. Эм задумчиво размешивал ложкой кофе и молчал, таращась в стол бездонным взглядом, а Эмили не знала, как начать разговор.