Текст книги "За гранью вечности (СИ)"

Автор книги: AlexanderMay

сообщить о нарушении

Текущая страница: 48 (всего у книги 70 страниц)

Даэв сложил крылья и, словно коршун, спикировал в тыл асмодианам. Без Эфирного купола крепость была беззащитной, поэтому в воздухе по-хозяйски парили элийские бессмертные и неспешно обстреливали защитников с луков и арбалетов, либо кидали в скопления северян огненные шары.

У Териана Лекаса не было с собой ни оружия, ни доспехов. Вся экипировка осталась в покоях Ариссы, оттого вступать с кем-то в бой было бессмысленным. Да и не за тем он сюда прилетел, чтобы помогать сородичам отстаивать свои рубежи.

Асмодианин сложил крылья штопором и, закружившись, ловко прошмыгнул сквозь облако элийских Даэвов. Погасив скорость у самой земли, он сбросил крылья прямо в воздухе и перекатом приземлился на корточки. Бессмертный оказался в самой гуще отступающей толпы. Со всех сторон доносились крики и возгласы, воины тащили на своих спинах раненых вглубь крепости – элийцы безжалостно добивали павших врагов, не давая шанса спастись. Видимо, это был приказ командования южан – пленных не брать и раненых не щадить.

Конечно, асмодиане заметили дружественного Даэва, появившегося из ниоткуда, но виду не подали – появился и появился. Териана удостоили только парой косых взглядов, да ему и не нужно было внимание. Бессмертный влился в толпу и, потихоньку пробираясь вглубь, попал на площадь перед штабом.

Здесь царила суматоха. Асмодиане наспех сооружали стены из ящиков и мешков – элийцы с минуту на минуту захватят второй арсенал, а значит, вход на площадь будет открыт. С воздуха постоянно прилетали стрелы и огненные шары, но лучники северян тоже старались давать отпор. Они даже ранили нескольких вражеских Даэвов, пока отступали.

Териан Лекас грубо протиснулся через толпы экипированных бойцов и оказался около лестницы, ведущей в подземелье крепости. Вместе с колонной бойцов, несущих вниз раненых, мужчина спустился к штабу командования. В большом, освещаемом несколькими факелами помещении, был сооружён полевой госпиталь. Здесь на разложенных прямо по полу тряпках лежали изувеченные воины, а между ними бегали асмодиане в бежевых туниках, уже перепачканных чужой кровью. В зале не затихали стоны и мольбы о спасении. Айон не даст соврать: сердце даже самого чёрствого Даэва сожмётся и заноет, если услышит эти жалобные звуки и увидит, что здесь творится. Попав сюда, равнодушным к чужой беде уже не останешься, а, выйдя, ещё долго будешь вспоминать ужасающую картину, которая будет являться перед глазами снова и снова.

Пусть многих было уже не спасти, но жрецы и лекари торопились помочь каждому: кому-то требовалась перевязка, у кого-то были раздроблена конечность, а кого-то вовсе приносили с колотой раной в горле, и жертва, захлёбываясь и дёргаясь от конвульсий, доживала свои последние секунды со своими боевыми собратьями.

Даэв встал в угол, чтобы не мешать проносить раненых, и рассматривал по очереди каждого из лекарей, ища среди них главного. Вскоре его ядовито-зелёные глаза наткнулись на пожилого мужчину в такой же мешковатой тунике, но с большим рубином на шее.

«Главный жрец Ткисаса», – догадался бессмертный и быстрым шагом направился к нему, обходя лежачих.

Священник поднял глаза и увидел перед собой нависшего над ним бессмертного, пылающим взглядом прожигающего его.

– Мне нужна Ваша помощь, – холодно проговорил гость.

– Ждите своей очереди, – жрец вновь опустил голову, склонившись над раненым воином, которого только что принесли товарищи. – У меня нет времени отвлекаться.

– Это была не просьба…

Священник даже сказать ничего не успел. Даэв резко схватил мужчину под пояс и перекинул его через плечо. Жрец вскрикнул от неожиданности, бессмертный крепче прижал его к себе и рванул к лестнице. Растолкав воинов, вдруг замеревших на ступенях, асмодианин быстро взобрался на поверхность, почти моментально оценил, в какую сторону двигаться, и побежал против толпы к более-менее свободному пространству.

Оказавшись на пятачке около башни, где, как ни странно, никого не было, воин перекинул жертву в руки, раскрыл крылья и взмыл в воздух. Священник не переставая орал:

– Поставьте меня на место! Живо! Эй!

Териан делал вид, что не слышал его. Он сконцентрировался на полёте, ведь вокруг было полно элийских Даэвов.

– Куда Вы меня тащите! Немедленно приземлитесь! Ай!

Асмодианин резко сделал бочку в воздухе, уклонившись от пущенной кем-то сзади стрелы. Териан обернулся и оскалился: за ним летели две белокрылые фигуры.

– Надо их сбросить… – машинально промолвил Даэв.

– Кого? – всё не переставал кричать жрец. – Несите меня обратно! Что происходит?

Териан почти долетел до кромки острова. Он постоянно оглядывался – преследователи не отставали и периодически пускали в него стрелы. Видимо, они очень хотели приписать себе ещё одну крылатую жертву.

Как только внизу исчезла земля, асмодианин резко сложил крылья и кинулся в пропасть. Он надеялся, что элийцам надоест лететь за ним, и они уйдут с хвоста. Но враги оказались упрямыми и, тоже сложив крылья, помчались за чёрными перьями.

– Вот же надоедливые! – рыкнул Териан и, снова сделав бочку, вывернул крылья так, что на секунду оказался лицом к лицу с элийцами.

Перехватив священника в одну руку, второй он взмахнул и что-то громко рявкнул, а затем, быстро замахав крыльями, вновь набрал скорость. Пространство за асмодианином вдруг стало плотней и покрылось густым серым туманом. Преследователи невольно влетели в облако и растерялись – повсюду была мгла. Она с каждой секундой разрасталась, и элийцам понадобилось немало времени, чтобы выбраться из магической пелены.

Туман рассеялся, когда Териан был уже далеко. Он рванул в сторону, оставив охотников с носом, пока те тщетно пытались вырваться из полосы смога.

Асмодианин подлетел к скале, обогнул её и, громко взмахивая крыльями, приземлился у ложбинки, где, склонившись над телом, сидела элийская волшебница. Девушка поднялась, когда увидела рядом знакомую фигуру.

– Неужели ты и вправду это сделал? – удивлённо спросила она, глядя, как Териан грубо ставит на пол асмодианского мужчину в бежевой тунике жреца.

Даэв не ответил. Он подошёл к Трисс, присел над телом Эви и подозвал священника.

– Идите сюда.

Жрец неспешно приблизился к бессмертному и остановился за спиной. Его пугала фигура волшебницы, чьи глаза ярко светились голубым. Мужчина недоверчиво смотрел на неё и больше не сделал ни шага.

Белатрисс поняла это и вежливо отошла в сторону. Тогда жрец обошёл Териана и увидел лежащее на земле тело элийской девушки. Он непонимающе посмотрел на Даэва, но тот сделал жест, мол, присядь.

Священник опустился на колено и осторожно дотронулся рукой до шеи Эви.

– Она холодная и пульса нет, – сказал он. – Что Вы от меня хотите?

Понимание пришло, когда бессмертный снял с шеи цепочку с переливающимся в лучах Ока кристаллом.

– О, Маркутан… – промолвил священник, с грустью смотря на камень воскрешения.

– Вы воскресите её, – грозно сказал Териан.

Белатрисс окликнула Даэва. Он обернулся и увидел, что она отрицательно мотает головой.

– Не надо, Териан Лекас, – холодно протянула она. – Это ошибка.

Мужчина проигнорировал её и вновь обратился к жрецу:

– Я знаю, Вы можете это сделать.

– Я не стану воскресать смертную, тем более элийку! – он ответил резко, но в голосе его читались толики страха или опасения.

– Вы боитесь хрупкой девушки? – выражая нетерпение, спросил Даэв.

– Нет, не боюсь. Мне непонятно, зачем Вам нужно это.

Териан нахмурился. Говорить священнику правду он не хотел, но пришлось пересилить себя.

– Она мне… дорога.

– Вы же Даэв… – разочарованно промолвил жрец. – Как Вы мо…

– Нет времени на пустую болтовню! – резко оборвал его бессмертный. – Начинайте!

– Это против правил! – возразил мужчина. – Кем меня будут считать, если я сделаю это? Я поклялся чтить обычаи и следовать канонам.

– Ради Айона… – Териан нахмурил брови и пронзительно посмотрел на священника.

Этот асмодианский жрец повидал на своём веку много бессмертных. Все они были похожи: безразличие и равнодушие, прямолинейность и принципиальность, отсутствие жалости и сострадания – вот что читал он в сердцах Даэвов. В манерах Териана Лекаса тоже присутствовали эти черты, но сквозь ледяную преграду хладнокровности пробивались какие-то лучики света – то, что мужчина никогда не замечал в тех, чья жизнь длится вечность. Почему-то это задело его. Священник нахмурился и приоткрыл от удивления рот. Он не верил в то, что говорит с бессмертным.

– Вы любите её?.. – тихо спросил храмовник.

Териан медленно и глубоко вздохнул, а затем утвердительно кивнул:

– Люблю… Она умерла из-за меня. Смерть её лежит на мне.

Даэв спрятал взгляд и уставился в землю. Священник очень удивился услышанному.

– Я, право сказать, не знаю, что и добавить, – жрец округлил взгляд и посмотрел на тело девушки. Черты её лица ему показались милыми, пускай она была и элийкой. – Она красивая… Мне очень жаль, но на всё воля Маркутана.

Териан Лекас сжал кулаки и напрягся. Времени оставалось совсем мало. Шансы на воскрешение были тем больше, чем меньше времени прошло с момента смерти. Наконец, Даэв буквально прошипел следующие слова:

– Вы когда-нибудь любили?.. Ответьте мне, Вы знаете, что значит терять любимого человека, когда до счастья остаётся совсем немного?

Мужчина растерялся и опустил голову. Бессмертный продолжал:

– Если да, то Вы должны меня понять. И плевать, что Айон отмерил мне вечность. Это не означает, что я не могу чувствовать, как обычные люди! Хотя раньше всё было как раз так… – он вдруг запнулся. – Но можно ли упрекать меня в равнодушии? Вам, смертным, живётся легко: у Вас есть выбор и нет обязанностей. Истинных обязанностей. Мы же волей Айона убиваем в себе человечное для блага мира и людей. Для Вас. Но мы не бездушные создания, нет. Да, я полюбил элийскую девчонку – на мне лежит грех. Айон видит, не единственный. И я поклялся себе, что защищу её от всех бед…

Жрец замер и уставился на бессмертного, не сводя с него поражённый взгляд.

– Я давно понял, что мне нет места в этом мире. Но теперь моя проклятая душа нашла то, ради чего готова жить. Если я потеряю эту ниточку, я умру. Прямо сейчас два раза перережу себе горло и обращусь в стигму.

– Стойте… – вдруг промолвил храмовник. В его глазах читалось смятение. Он закрыл глаза и молча просидел так с полминуты. Потом резко открыл глаза, громко выдохнул и уверенно произнёс. – Давайте сюда камень.

Глаза Териана засияли ярче. Он с неким недоверием сощурился и сперва посмотрел на Белатрисс. Она, поняв, что жрец согласился на это безумство, закатила глаза и показательно отвернулась. Вдруг, увидев что-то перед собой, волшебница замерла и окликнула асмодианина:

– Териан?

Даэв будто не слышал её. Его сознание было словно в другом мире. Он внимательно посмотрел на жреца. В его взгляде бессмертный увидел уверенность. Териан Лекас мысленно улыбнулся и протянул руку, чтобы передать камень.

– Териан?! – громче произнесла элийка и взяла в руки сияющий орб, готовясь читать заклинания. Она взмахнула руками и сказала что-то весьма знакомое. Асмодианский бессмертный успел только обернуться, услышав из-за спины деревянный свист.

В один миг все звуки пропали. Спину и грудь что-то очень больно кольнуло. Только через мгновение Даэв обнаружил, как по рубахе растекается красное пятно, а слева из груди торчит металлический наконечник метко пущенной стрелы.

Первое, что пришло Териану в голову, было:

«Пробито сердце… Не выжить… Брось камень… Брось камень… Бросай сейчас! Бросай! – взгляд асмодианина упал на Эви. Мышцы его расслабились, перед глазами всё потемнело. – Почему… не сработало… чутьё?..»

Даэв упал набок, успев раскрыть ладонь, в которой сжимал камень воскрешения. Но цепочка зацепилась о коготь на пальце, и блестящий кристалл покатился обратно, вновь оказавшись у запястья Териана Лекаса. Спустя мгновение он почувствовал, как камень начал теплеть, касаясь его кожи. Последнее, что промелькнуло в его голове перед смертью, было разочарование. Сознание Даэва отключилось, и пробитое стрелой сердце остановилось.

Асмодианин уже не видел, что жрец в страхе вскочил с места и попятился назад, увидев перед собой четыре белых крыла. Не слышал, как Белатрисс произнесла заклинание сна, усыпив прямо на лету двоих своих собратьев. Он также не видел, как прямо в тех элийцев летит пушечный снаряд, выпущенный из орудия подлетающего к крепости Дерадикона…

Священник округлил глаза, когда увидел приближающийся к ним металлический шар. Мужчина кинулся к Даэву, чтобы выхватить у него из руки камень воскрешения, но кристалл начал шипеть и плавиться, растекаясь по коже воина.

«Поздно… Слишком поздно…» – пронеслось в голове жреца. Он зажмурил глаза, ожидая удара, но каким-то чудом снаряд со свистом пронёсся мимо людей и попал в скалу, пробив её насквозь. По округе полетели булыжники и огромные каменюги. Белатрисс хотела схватить Эви и жреца, чтобы отнести их подальше, но падающая прямо на волшебницу груда камней помешала ей, и бессмертная резко взмыла в воздух, не успев больше никого спасти.

Асмодианский храмовник присел на корточки, зажмурился и прикрыл ладонями затылок. К счастью, по воле Айона ни один крупный камень не задел его. Когда вокруг всё затихло, мужчина осторожно открыл глаза и огляделся – удивительно, но все обломки упали в противоположную сторону. Тело элийской девушки, как и тело Даэва остались нетронутыми.

Жрец подбежал к бессмертному. Он лежал на боку, из груди торчала стрела. Мужчина посмотрел на его руку – камня в ней уже не было. Вместо этого к плечу по испачканной рубахе плыла едва заметная белая волна.

Вдруг в плечо священника вцепилась сзади чья-то рука и стала оттаскивать его от обломков.

– Ну же, уходим отсюда! – воскликнула Белатрисс, оттягивая асмодианина к краю острова. – Сейчас будет залп!

Понятно, что жрец не знал элийского, но он сообразил, что хотела донести до него бессмертная. Он не стал упрямиться и попятился назад, к пропасти.

Волшебница не прогадала: через несколько мгновений в воздухе раздался звук тяжёлого пушечного выстрела – Дерадикон сделал ещё один выстрел в сторону скалы. На этот раз снаряд ударил в землю в паре метров от резко проснувшихся от заклинания Трисс элийских Даэвов. Ядро вонзилось в породу, оставив глубокую яму и подняв высокий столб пыли.

Вдруг по земле пошли трещины – тонкая кромка парящего острова содрогнулась. Белатрисс схватила асмодианского жреца за руку и подняла его в воздух. Под ногами земля затряслась и, словно кусочки паззла, стала проваливаться на дно Бездны. Двое элийских Даэвов успели раскрыть крылья и зависнуть над землёй. Быстро переглянувшись, они бросились в разные стороны, чтобы пушки дредноута балауров не настигли их разом.

Клочок земли, на котором лежали тела Териана Лекаса и Эви ан Грейв, тоже завибрировал и спустя несколько мгновений накренился. Каменная порода разламывалась на куски, был слышен низкий грохот булыжников с нижней стороны острова.

Тело элийской девушки безвольно перевернулось со спины на живот, потом ещё раз и ещё. Платформа кренилась всё сильнее, вскоре она вовсе провалится в пропасть вместе с целой кромкой острова. И вот тело Эви уже катилось вниз – через секунду под ногами исчезнет земля.

Труп Териана зацепился штаниной за острый выступ и буквально повис на нём. Сквозь громкий хруст камней было отчётливо слышно, как лезвие меча в груди мужчины разломилось пополам, половинки орудия неведомой силой выдавило из плоти, и они, бренча, полетели вниз. Белая волна, текущая по коже Даэва, собралась около ран на спине и груди и стала буквально залечивать их – порезы, шипя и слегка подсвечиваясь, заросли на глазах. Вдруг на правой руке асмодианина шевельнулся палец, затем сразу четыре. Платформа накренилась почти вертикально, тело девушки проскользило до края и сорвалось в пропасть. Как только это произошло, Териан Лекас резко открыл глаза.

Он быстро и глубоко вздохнул, округлив от боли глаза. Последствия воскрешения всегда одинаковы, будь то кибелиск или магический кристалл. Мужчина почти сразу сообразил, где он находится и что сейчас случится. Даэв, суетливо царапая породу когтями, пытался зацепиться за платформу, но это было бессмысленно – он понял это уже через секунду. Асмодианин замотал головой по сторонам – он висел вниз головой на левой штанине, словно на крючке. Вдруг его взгляд устремился в пропасть – он увидел удаляющуюся от него знакомую фигуру, что безвольно падала на дно Арэшурата. Териан моментально вспомнил, что было перед его смертью, – цепочка событий в его голове собралась воедино, и Даэв немедля оттолкнулся правой ногой от платформы, с треском разорвав ткань, держащую его на весу.

Мужчина вытянул руки и ноги вдоль тела, устремив решительный хищный взгляд на Эви. Он бешено набирал скорость, контролируя туловищем и ногами направление полёта. Расстояние между ним и девушкой потихоньку сокращалось. В ушах свистел ветер. Сознание Даэва ещё не до конца пришло в себя после возрождения, но мысли были как никогда ясны. Догнав элийку, Териан прижал её к себе и рывком раскрыл огромные чёрные крылья. На такой скорости было опасно менять направление полёта: неокрепшие после смерти суставы могли не выдержать и разорваться в клочья – тогда парочку уже ничто не спасёт. Поэтому асмодианин медленно и осторожно наклонил крайние суставы крыльев вниз, потихоньку гася скорость. Кости спины захрустели, мужчина скорчился от напряжения. Его мышцы балансировали на грани: взять угол чуть больше – и крылья просто-напросто вырвет из спины.

Наконец, Даэв смог остановить падение и теперь летел с огромной скоростью, но горизонтально – можно сказать, опасность миновала. Бессмертный почувствовал себя спокойнее и посмотрел по сторонам – слева был небольшой одинокий остров. Мужчина вывернул крылья и направился туда.

С громким шумом приземлившись прямо посередине ровного островка, асмодианин вскинул бровь от удивления – у края стоял тот самый жрец, которого Териан Лекас похитил чуть ранее.

– А Вы как здесь оказались? – всё ещё крепко держа тело элийки в руках, спросил Даэв.

– Меня принесла сюда светлая Перерождённая, – определённо стыдясь своих собственных слов, ответил жрец и подошёл к воину. – Мне очень жаль, что камня больше нет…

– У кого-то ещё из той крепости есть камень воскрешения? – Териан грозно посмотрел храмовнику в глаза.

– Дайте подумать… – мужчина почесал подбородок. – Да… У капитана гарнизона Ткисаса. Он смертен и, честно говоря, всегда носит при себе такую «страховку». Но Вы же не…

Даэв кивнул и аккуратно положил на землю тело элийки.

– Охраняйте, – отрезал бессмертный и снова резко взмыл в воздух.

Священник не успел ничего сказать, как Териан Лекас уже был высоко в небе, направляясь обратно к крепости. Даэв искал в округе силуэт знакомой элийской волшебницы, но Белатрисс и след простыл. Тогда асмодианин замахал крыльями быстрее и устремился прямо к осаждаемому форту.

В воздухе мужчина разорвал на себе перепачканную собственной кровью рубаху и выбросил её в пропасть, оставшись с голым торсом. На груди не было ни единого намёка на колотую рану – магия кристалла не оставила даже маленького шрама на его коже.

Даэв взлетел чуть выше и стал зрительно оценивать ситуацию в крепости. А прогноз для людей был неутешительным: Дерадикон балауров уже сбросил многочисленный десант, и толпы ящеров врассыпную бежали к воротам. Сам корабль драканов успел опустошить свой боекомплект и теперь развернулся и направился назад на базу, местонахождение которой, увы, никто не знал.

С тыла уже подошло элийское подкрепление и теперь осаждало противоположные ворота Ткисаса. Вдруг балауры поступили довольно неожиданно: их орда разделилась на две части – одна стала оббегать крепость, параллельно ведя бой только с южанами, вторая половина пробивалась через первые ворота, уже оккупированные элийцами, и начала оттеснять их внутрь, быстро пробираясь вглубь крепости.

Териан Лекас спикировал в центр форта. Он заметил, как элийские захватчики, отныне окружённые с обеих сторон асмодианами и драканами, стали разворачиваться и обращать оружие против ящеров. Надо сказать, асмодиане тоже верно расставили приоритеты и, игнорируя элийцев, вступили в бой с балаурами.

«Разумное решение…» – заключил Териан. Видимо, командование обеих рас было опытным, посему в этой битве на три стороны поступило весьма грамотно: прежде всего нужно было разобраться с ящерами – их орда намного опаснее легионов южан.

И, надо сказать, это было так: трёхметровые балауры просто-напросто растаптывали ряды элийцев, не успевших переключиться на внезапно появившегося врага. Драканы продвигались очень быстро. Они дошли до арсеналов за несколько минут.

Териан Лекас опустился на землю и сбросил крылья. У двух погибших асмодиан, лежащих неподалёку, он взял по мечу и снова побежал к штабу. Но рыскать по подземельям в поисках капитана не пришлось – офицеры асмодиан строем шагали по площади, двигаясь в авангард. Среди них Даэв узнал мужчину в синих доспехах.

«Генерал…» – догадался бессмертный.

Териан не стал нападать на него, тем более говорить с ним. Он просто последовал за командованием асмодиан, ожидая лучшего момента. Офицеры подошли ко второму складу с оружием и выстроились рядом с остальными легионерами. Надо сказать, появление генерала сильно приободрило защитников, и они, издавая громкие кличи, с новыми силами бросились в схватку.

Здесь смешались все: элийцы и асмодиане дрались с балаурами, те, в свою очередь, бились с войсками людей. Териан тоже вступил в бой. Он ловко уворачивался от дубинок и мечей ящеров, нанося, в основном, контратакующие удары, при этом боковым зрением наблюдая за капитаном гарнизона. На счету Даэва было уже несколько драканов и с десяток драконоидов. Наконец, орда балауров остановилась и началась полноценная битва.

Офицеры асмодиан, даже будучи смертными, сражались намного лучше рядовых легионеров, поэтому ожидать от них оплошности, чтобы выхватить камень, можно было долго. Вдруг Териан увидел, как в нескольких метрах от него от удара дубинкой упал на землю капитан. Даэв пируэтом переместился ближе к нему. Но генерал успел уклониться от ещё одного выпада дракана и подняться на ноги, вновь вступив в схватку. Бессмертный сморщился от досады, но вдруг увидел сзади на шее капитана цепочку от кристалла.

«Не соврал…» – пронеслось в голове асмодианина.

Он подобрался к мужчине со спины и, как только тот нанёс смертельную рану балауру, сделал подсечку и ловко сорвал цепь с шеи генерала. Воин упал и забегал глазами по округе, но так и не разглядел, кто это сделал – силуэт Териана скрылся за другими легионерами.

«Можно возвращаться…» – сказал себе он, надев блестящий камень на шею, и собирался было отступить к штабу и раскрыть крылья, но сильный удар в бок сбил его с ног.

Териан быстро среагировал – это был драконоид. Асмодианин рывком поднялся, левым мечом парировал следующую атаку балаура, развернулся и с размаху ударил правым клинком по груди врага. Из раны хлестнула обжигающе горячая зелёная кровь. Существо зашипело и, кряхтя, осело на землю. Даэв оскалился вслед и рубанул мечом по шее – голова ящера покатилась в сторону, а из тела фонтаном излилась зелёная жидкость.

Следующей жертвой Териана стал настоящий дракан. Балаур увидел асмодианина без брони и пожелал с лёгкостью расправиться с ним. Но не тут-то было. Даэв перекатом уклонился от сильного удара дубинкой, и орудие попало в землю. Териан прошмыгнул между ног ящера, вскочил и, замахнувшись, вонзил оба меча в спину дракана. Противник взвыл, уронил дубину и схватился за спину. Тогда асмодианин вынул свои клинки из плоти балаура, оббежал его, оттолкнулся от земли и, выполнив пируэт в воздухе, штопором перерезал врагу глотку. Существо с грохотом свалилось на землю и забилось в предсмертных конвульсиях. Териан же бросил на него презрительный взгляд и побежал дальше.

Запрыгнув на ящики около штаба, он раскрыл крылья и взлетел вверх – делать здесь больше было нечего. Мужчина набрал высоту, проверил, на месте ли камень, и полетел к тому острову, даже не оглядываясь. За пару минут он добрался до клочка земли, висящего в воздухе, и, сорвав крылья ещё в полёте, перекатом приземлился на островок.

Около тела элийки, как и думал бессмертный, сложа руки на груди, сидел жрец и ждал возвращения Даэва.

– Я вернулся… – отрезал воин и подошёл к девушке.

– Вы принесли камень? – спросил священник.

Териан молча сорвал с шеи цепь и положил кристалл в руку жрецу.

– Ладно… – вздохнул храмовник. – Да простит меня Маркутан…

Даэв сделал шаг в сторону и стал внимательно наблюдать за действиями мужчины. Жрец присел на колени перед телом, повесил цепочку на шею Эви и, сложив ладони, заговорил:

– Свет Айона… Да благоволит судьба благословенным… Ибо не сыщут они конца… Ибо конец – впредь начало…

Магический камень начал светиться и пульсировать голубоватыми лучами. Заклинание длилось довольно долго: священник его произносил около пяти минут.

– …Да озарит твой путь Свет Айона! – мужчина закончил, и кристалл начал быстро плавиться на шее элийки. Словно обратившись в воду, он стал растекаться по телу девушки, проникая в её кожу и переходя в белую волну, распространяющуюся где-то внутри.

Когда беловатое свечение озарило собой всё тело Эви, лучи начали тускнеть, пока и вовсе не исчезли. Териан подошёл ближе и склонился над девушкой. Но реакции не было – она до сих пор лежала на земле бездыханной.

– Что дальше? – спросил он жреца.

– Терпение… – проговорил мужчина.

– Но ничего не происходит!

Даэв начал волноваться. Он прислонил руку к шее элийки, но пульса всё равно не было.

– Должно было помочь… – промычал священник. – Я всё сделал правильно. Может, асмодианская магия не действует на элийцев?..

Териан Лекас приподнял голову Эви, положив её на свою руку.

– Ну же, очнись!.. – он потряс её за плечи, но всё было тщетно. – Мать балаурскую, очнись!

Глаза Даэва вновь запылали красным от гнева и обиды. Он уставился в лицо мёртвой девушки, пытаясь обнаружить в нём хоть малейшее движение.

– Мне очень жаль… – жрец поднялся на ноги и отошёл на несколько шагов назад. – Я сделал всё, что мог…

– Не может это всё так закончиться, не может! Эви, ну же!.. Очнись, пожалуйста! Умоляю! Я люблю тебя, слышишь? Очнись!

– Она обрела покой… – проговорил мужчина и тяжело вздохнул.

Териан осторожно положил девушку на землю и бросился на него.

– Замолчи! – Даэв схватил его за шкирку и потряс в воздухе. – Она не умерла! Не умерла!

Вдруг сзади донёсся тихий стон. Воин тут же бросил жреца и подбежал к элийке.

– Эви! Эви! – он снова положил её на руки.

Девушка тихо стонала, не открывая глаз. Она крутила головой из стороны в сторону и дёргала правой рукой.

– Слава Айону! – Даэв крепко прижал Эви к себе, уткнувшись носом в её светлые густые волосы.

Элийка медленно открыла глаза.

– Териан?.. – она повернула голову в сторону асмодианина, конечно же, узнав его.

– Эви! – мужчина отстранился и с искренней радостью в светящихся глазах взглянул на личико девушки. – Я уж думал, что потерял тебя… – он снова прижал её к себе, тяжело и быстро задышав.

Элийка осторожно положила руку на макушку Даэва и ласково погладила его по волосам.

– Что со мной произошло?..

– Ничего… Ничего страшного. Всё позади… – прошептал воин, не собираясь отпускать девушку из своих объятий.

– Я умерла?..

Териан замер. Никто не видел, как он зажмурил глаза и оскалился, услышав это слово.

– Да… – асмодианин не смог соврать. – Но теперь всё будет хорошо.

– Териан, я… я люблю тебя… – вдруг вырвалось из уст девушки.

Кажется, она сама не поняла, что только что произнесла, а когда поняла, то её глаза налились ужасом и страхом. Резко вдохнув, Эви тут же вцепилась взглядом в холодные, но, как ей показалось сейчас, такие заботливые глаза асмодианского Даэва. Он смотрел ровно, не моргая, но вглядывался в её лицо так пристально и внимательно, будто стараясь запомнить каждую черту, каждый уголок, складывая их в закрома своей памяти.

Наконец, губы Териана Лекаса растянулись в светлой улыбке. Глаза засияли невероятно ярко и необычно, но добродушно и ласково. Он ещё крепче прижал элийку к себе, нежно опустив руки на её спину.

– И я люблю тебя, Эви… – отразилось гулким эхом в его голосе.

Эви зажмурилась и, закусив губу, уткнулась носом в плечо мужчины. Эти слова всколыхнули сознание, ей хотелось разрыдаться прямо здесь, и плевать, что совсем неподалёку шёл штурм крепости.

Териан осознал, что сказал о своих чувствах вслух. Он понял, что сделал выбор и на миг отстранился от своего прошлого. Мужчина отбросил мысли о той балаурше, ему не хотелось больше копаться в себе. Да и к чему были эти копания, если уже ничего не изменить? Чувства не спрячешь в карман, не уберёшь в шкаф до лучших времён. Они – отражение настоящего. А настоящее было таково.

О будущем же судить было опрометчиво. Слишком многое зависело не от Териана с Эви. Одно можно было сказать с уверенностью: ничего уже не будет, как прежде.

Кажется, из больших глаз девушки всё же потекли слёзы. Она нежно потёрлась щекой о шею Даэва и вдруг подняла взгляд, увидев недоумённо стоящую сзади фигуру. Девушка пригляделась и округлила глаза.

– О, Айон… Там асмодианин! – она крепче схватилась за плечи Териана и спрятала лицо.

Воин обернулся и задумчиво сощурился, обнаружив на себе пристальный взгляд жреца.

– Это друг… Он спас тебя.

Девушка удивлённо посмотрела сначала на Териана, потом на незнакомца. В глазах священника она не увидела злобы или ненависти. Эви не знала асмодианского, поэтому просто кивнула тому странному мужчине.

Храмовник кивнул в ответ и отвернулся. Ему была непривычна картина, в которой асмодианский бессмертный обнимается с элийской девчонкой.

– Разве смертных можно воскрешать?.. – в голове девушки вдруг возник этот вопрос. Она отстранилась от Даэва и удивлённо посмотрела ему в светящиеся ядовито-зелёные глаза.

Териан улыбнулся, но ничего не ответил. Он поднялся на ноги, помог встать Эви и сказал:

– Уходим отсюда.

Элийка кивнула и последовала за бессмертным.

– Благодарности можете оставить при себе, – отрезал жрец. – Мне абсолютно неинтересно, кто Вы и куда теперь отправитесь, но требую: доставьте меня к своим.

Даэв ухмыльнулся. Он взял под одну руку асмодианина, под другую – элийку, раскрыл крылья и рывком взлетел. Териан помчался к крепости. А куда ещё? Тем более нужно было найти Белатрисс, ведь кроме неё никто не согласится открыть разлом для южанки и северянина.

Воин даже не представлял, кто победит в осаде, но искренне надеялся, что не балауры. Ведь драканы частенько так поступают: сначала наблюдают со стороны за схваткой элийцев и асмодиан, а в конце битвы, когда обе стороны устают и истощаются, появляется Дерадикон, и ящеры забирают форт себе.