Текст книги "За гранью вечности (СИ)"

Автор книги: AlexanderMay

сообщить о нарушении

Текущая страница: 16 (всего у книги 70 страниц)

Даймон грозно спросил у стража ворот:

– Военачальник здесь?

– Он, должно быть, в своём кабинете, – вежливо ответил воин.

Даэв рванул с места, патрульный успел крикнуть ему вдогонку:

– У военачальника совещание. Я бы не советовал отвл…

Но бессмертный даже не повернулся. Он решительно шагал к лестнице на второй этаж в конец длинного широкого коридора.

Во время совещаний посторонним запрещён вход в кабинет военачальника, но Даэва с серьёзными намерениями охрана остановить не смогла – несколько взмахов тупым концом алебарды, и оглушённые воины сползают на пол холла ожиданий.

Дверь громко открылась, внутрь важно вошёл бессмертный. Он не поклонился Фаранису, как подобает, а резкими частыми шагами приблизился к нему и, не обращая внимания на нескольких гостей, сказал:

– У меня срочное дело.

Военачальник был удивлён. Он сидел во главе позолочённого письменного стола и держал в руке какую-то шкатулку. Стоявшие рядом легат и адъютанты легиона Пепельных Облаков молча перевели взгляд на незваного гостя.

– Не сейчас, – слегка вопросительным тоном произнёс господин ан Дейл, разглядывая решительное лицо Даймона.

– У меня нет ни секунды, чтобы ждать, – голос Даэва был внушителен и грозен.

– Говори, – капитан элийского гарнизона в Арэшурате указал глазами на кресло напротив, но Даймон остался стоять, как вкопанный.

– Наедине, – сказал бессмертный.

Фаранис несколько секунд бездействовал, затем вздохнул и попросил гостей подождать снаружи. Они подчинились, но на их лицах читались непонимание и лёгкая злоба.

– Что стряслось, адъютант? – спросил глава Бездны, когда они остались в комнате вдвоём.

– Вот, – Даймон достал свёрток писем и бросил их на стол. – Здесь планы захвата Элиоса асмодианами и балаурами. Вместе.

Когда Даэв произнёс последнее слово, озадаченные глаза военачальника наполнились удивлением и, можно сказать, шоком. Он схватил первое письмо, но не смог его прочитать – весь текст был на балаурском языке.

– Что за бред? – пробормотал Фаранис, разглядывая непонятные для него иероглифы. – Это абсурд. Что здесь написано? – он сурово посмотрел на Даймона, ткнув пальцем в потрёпанный лист бумаги.

– Я не знаю, – несколько раз моргнув, сказал он.

– Откуда они у тебя?

– Это неважно, позовите переводчика немедленно!

Ситуация озадачила военачальника. Он поднялся с кресла и приоткрыл дверь в кабинет. Увидев латную перчатку на полу и бегущее к нему подкрепление из пары десятков вооружённых до зубов легионеров, мужчина закатил глаза – он сразу понял, чьи это проделки. Фаранис жестом остановил воинов и крикнул им живо притащить сюда секретаря. Процессия развернулась и поспешила обратно к лестнице.

Военачальник закрыл дверь и медленно направился к своему столу, говоря:

– Для меня нет слова «неважно». Откуда у тебя эти письма?

Даймон вздохнул и сказал:

– Нашёл их у попавшегося нам асмодианского Даэва. Он перевозил их куда-то, – добавил он для пущей убедительности. Рассказывать про его мирные беседы с вражеским бессмертным воину совершенно не хотелось.

Дверь открылась, снаружи показалось лицо худощавого пожилого мужчины – личного секретаря военачальника. Неловкой походкой он приблизился к столу, поправил большие круглые очки на длинном носу и спросил:

– Вы хотели меня видеть, господин?

– Переведи это, – Фаранис бросил ему в лицо верхнее письмо.

Мужчина поймал его, развернул и начал водить глазами по строкам. По его растерянности виду было видно, что текст был необычным.

– Ну? Рожай уже! – рявкнул военачальник.

Даймон молча стоял и ждал. Ему самому было неизвестно, что написано на листах старой бумаги. Секретарь поднял брови и что-то пробормотал. Фаранис в бешенстве ударил по столу, мужчина дёрнулся и, заикаясь, начал:

– Уважаемый… Здесь написана буква «С»… – робко произнёс он, вопросительно глянув на господина.

– Дальше!

– Хорошо… – мужчина испуганно зашуршал бумагой и продолжил. – Уважаемый «С»! Я обратила внимание Леди на Ваше предложение. Честно говоря, Она была удивлена и… польщена. Такого быстрого… скорого… – запнулся секретарь, подбирая слова. – Скорого, да! Такого скорого решения мы не ждали. С разрешения Леди я предупредила трёх капитанов о недопустимости агрессии в Вашу сторону. Искренне надеюсь, что данный шаг будет взаимным. Мы полностью одобряем и поддерживаем Ваш выбор. О подробностях прошу написать в следующем письме. «А»… – мужчина медленно положил бумажку на стол и посмотрел сначала на Фараниса, потом на Даймона.

– Пока ничего непонятно, – сказал военачальник. – Бери и читай следующее!

Секретарь подчинился и схватил второе письмо сверху.

– Дорогой «С»… – он снова остановился. – Наверное, это личное… Здесь написано «дорогой»…

Капитан гарнизона прислонил ладонь к лицу и вздохнул. Через секунду до ушей переводчика донёсся оглушительный крик:

– Читай, мать твою балаурскую!

Мужчина вздрогнул и затараторил:

– Дорогой «С». Я бесконечно рада слышать слова взаимности. Безусловно, подобные шаги основаны на доверии, которое ни мне, ни Вам непозволительно предать. Я отвечаю на Ваши планы, привнося в них некоторые изменения. Первое, что необходимо сделать: лишить нашего общего врага доступа к бескрайнему Эфиру – Арэшурату. Теперь мы способны это сделать. Схемы и карты приложены. Жду Вашего ознакомления. Искренне Ваша, «А».

Ан Дейл взял следующий лист и развернул его.

– Здесь карта Бездны. Синие и красные стрелки ведут к Крыльям Сиэли, Архипелагу Серного Дерева и Кротану. Здесь ещё несколько овалов нарисовано вокруг нашей Цитадели… Ты прав… Что-то намечается…

Он исподлобья посмотрел на Даймона, чьё лицо преисполнилось гневом.

– Как имя того Даэва?

– Я не знаю, – уверенно сказал бессмертный, глядя в ответ на военачальника.

– Не лги! Ты знаешь каждого асмодианина с крыльями! Как его звали?

Адъютант опустил глаза и тихо произнёс:

– Териан Лекас…

Военачальник ударил по столу ладонью и откинулся на спинку кресла.

– Этого следовало ожидать! Вот бестия! Интересно, как он попался?.. Но это не сейчас. Я немедленно передаю письма в Элизиум. Надеюсь, мы успеем принять меры!

Фаранис грозно посмотрел на секретаря. Тот понял взгляд.

– Клянусь Айоном, я ничего не слышал и буду молчать!

– Отлично! – капитан встал со стула и обратился уже к Даэву. – Даймон, я дарую тебе звание генерала немедленно. Твой легион будет награждён. Передай Аскалону мои слова благодарности. В качестве подарка тебя ждёт резиденция в Элиане – я распоряжусь. А пока, ступай. Мы ещё поговорим.

Элийский бессмертный поклонился и вслед за военачальником вышел из комнаты. Фаранис решил отправиться в Элизиум лично, такой неожиданный поворот событий полностью изменил его планы. Даэву же нужно было возвращаться в крепость и каким-то образом объяснить всё легату.

Ошарашенный известиями переводчик торопливо поплёлся в свою каморку на первый этаж – искушение рассказать всё коллегам было велико, но этого делать было нельзя ни в коем случае: если узнают – казнят не только его, но и всю семью. Государственная тайна, что сказать.

Военачальнику Арэшурата предстояло путешествие до столицы Элиоса. К большой круглой светящейся воронке, парящей в воздухе на высоте около четырёх метров, вела длинная наклонная платформа. По ней было проще взбираться с поклажей, нежели по лестнице. Мужчина в окружении четырёх своих личных стражников встал лицом к порталу, закрыл глаза и шагнул вперёд. Голова закружилась, создалось мимолётное ощущение падения. Секунда – и он стоит на такой же платформе в небе над крепостью Бертрона. Разлом в Бездну находился высоко над крышами домов. К нему была построена массивная башня, чтобы смертные тоже могли пользоваться порталом и безопасно проходить сквозь него. Спустившись по винтовой лестнице к центральной площади крепости, высокопоставленный офицер пошагал к посту привратника. Тот располагался совсем неподалёку – как говорится, всё для удобства.

Хранитель портала уже помнил наизусть всех Даэвов и влиятельных чинов – его услугами они пользуются очень часто. Мужчина в нежно-жёлтой тунике привратника вежливо поприветствовал военачальника из самой Бездны, стараясь скрыть взгляд от его охраны.

– Добро пожаловать в Бертрон, господин Фаранис. Куда Вас отправить?

– Элизиум, – небрежно пробормотал капитан гарнизона, сунув в руку мужчине горстку монет. – И поскорее.

– Слушаюсь, – кивнул привратник и сделал пару шагов назад.

Привычные жесты и взмахи руками – несколько секунд ушло на открытие волшебного разлома. Вспышка – внутри магического круга, словно в окне, открылся вид на прекрасные улицы Элизиума. Ещё одно непродолжительное головокружение – и господин Фаранис стучит сапогами по причудливой каменной брусчатке небесной столицы. От Площади Святых, где оказался военачальник, до Храма Стражников пешком дойти было тяжело – преодолеть торговые улицы, Порт Странников, длинный мост между островами, затем подняться по виляющим тенистым аллеям до Храма Мастерства, воспользоваться подобием лифта и, наконец, оказаться в приёмной зале Храма Стражников. На всё про всё уйдёт пара часов, а то и больше. Но нужно было торопиться, поэтому мужчина решил воспользоваться услугами местного хранителя портала – человека, который может за деньги перенести вас от Площади Святых к Библиотеке Мудрецов, что находилась напротив Храма Мастерства, либо в Порт Элизиума. Найти привратника было несложно, он ошивался здесь же, у места, куда открывали разломы из других провинций.

Знакомое жёлтое одеяние, услужливые манеры и заискивающий взгляд – приметы любого хранителя портала. Несколько монет, слово «Библиотека», и маг уже концентрируется для открытия волшебного пути.

Здание Библиотеки Мудрецов имело четыре высоких этажа, ещё два были под землёй. С виду оно не отличалось от близлежащих строений – все сооружения верхнего Элизиума были выполнены в одном стиле – белые фасады, фиолетовые крыши и рамы окон. По ту сторону широкой аллеи с высаженными по краям причудливыми деревьями с красивыми розовыми листочками высилась огромная башня с величественным храмом в основании. Фаранис мельком бросил взор на вход в Храм Мастерства – арку шириной в десять и высотой в около пятнадцати метров, обрамлённую расписными пластинами. По бокам держало пост шесть стражников в блестящей бело-синей броне, начищенными до сияния мечами и здоровыми, почти с человеческий рост, щитами. Их причудливые забрала, через которые не было видно даже глаз, пристально следили за передвижением гостей. Военачальник Бездны перешагнул через воображаемый порог и оказался внутри Храма Мастерства. Охрана обступила своего офицера и принялась разглядывать интерьеры. Зал был настолько огромным, что, казалось, если громко крикнуть, то эхо вернётся к вам через полминуты. В центре за небольшой позолочённой оградкой парила в нескольких сантиметрах от земли круглая каменная платформа – лифт в Храм Стражников. От Эфирного подъёмника в четыре стороны исходили широкие дороги, напоминавшие улицы. По сторонам были домики торговцев и ремесленников: вот – большая кузница, вот – фабрика портного, вот – ювелирная лавка… Храм Мастерства напоминал город в городе. Найти здесь можно было абсолютно всё: начиная от сувениров и безделушек, заканчивая элитным оружием и магическими вещами. Стоит ли говорить, что больше половины всех элийцев, побывавших в небесной столице, прибывали сюда не для осмотра чудес величественного города, а именно для закупок и заказов в Храме Мастерства. Удовольствие было не из дешёвых, да что там, сам путь в Элизиум стоил бешеных денег.

Господин ан Дейл торопливо подошёл к лифту, открыл низенькую калитку и встал на платформу. Стража поторопилась за ним. Магическая штука почувствовала чьё-то присутствие и приготовилась к работе. Под плитой вдруг громко зашипело, и вокруг растеклась лёгкая дымка. Затем лифт начал медленно подниматься, словно на Эфирном облаке. Платформа набирала скорость всё сильнее и сильнее, поднимая гостей выше и выше. В потолке Храма Мастерства был проделан круглый тоннель, чтобы платформа могла беспрепятственно двигаться вверх-вниз. Неизвестно, какая сила заставляла тяжеленную каменюгу парить в воздухе, но, видимо, та же, что построила Башню Вечности и наделила Даэвов крыльями – Божественная сила.

Лифт медленно остановился у верхнего этажа. Фаранис уверенно ступил на твёрдый пол. Вот он, Храм Стражников. Небольшое помещение, похожее на зал картинной галереи, венчалось округлым потолком с изображением синего неба и облаков. Казалось, что полотно движется и меняет рисунок, будто облачка перемещаются по глади псевдонебосвода, но, видимо, это была лишь мастерская иллюзия. Впереди за арочной дверью находился приёмный зал главнокомандующего Элизиумом. Фаранис, не раздумывая, подошёл к ней и нажал на ручку. Двое рыцарей Миразента, стражников Храма, не стали останавливать гостя – они, несомненно, узнали его. Щелчок, и дверь открылась. Охрана господина ан Дейла осталась у входа, а сам он вошёл внутрь. Здесь военачальник был не один десяток раз: тот же длинный стол, то же возвышение, в центре которого красовался трон главы небесной столицы. Интерьер не менялся вот уже несколько поколений – традиция. За креслом, принадлежащим Фаметесу, находилась дверца в его покои. В противоположном конце зала была такая же дверь, но вела она в комнату магистра Ордена Миразента.

Помещение было пусто. Похоже, господина ан Ривена не было у себя. Вдруг распахнулась вторая дверь. На удивление Фаранису, в зале появился Раверинтос. Он остановился возле проёма и с удивлённым видом посмотрел на гостя.

– Господин Фаранис? Какими судьбами?

Надо сказать, тон главы Ордена был чересчур вежлив. Это вызвало лёгкое недоумение у капитана гарнизона Арэшурата.

– Расефиэль, магистр. Я по чрезвычайно важному делу. Мне нужно немедленно увидеться с главнокомандующим.

– Боюсь, его нет в Храме, – спокойно произнёс Раверинтос, сложив ладони перед собой на уровне груди. – Я могу передать ему Ваше послание. Вы можете мне доверять.

– Тогда, – сказал воин. – Нам нужно уединиться.

Глава Ордена вежливо показал рукой на открытую дверь в свои покои:

– Прошу.

– Благодарю, – кивнул Фаранис и первым вошёл в комнату. За ним последовал хозяин и закрыл дверцу.

– Что привело Вас сюда? – начал магистр.

– У меня серьёзное дело. Недавно мы с Вами договорились о некотором… плане, но я боюсь, с ним придётся повременить.

– Хм, – удивился мужчина. – Я Вас слушаю.

– Ко мне в руки попали важные документы, – военачальник достал из одежды свёрток бумаг и передал их собеседнику. – Здесь планы по захвату Бездны и, надо полагать, всего Элиоса армиями балауров и асмодиан. Необходимо немедленно собрать совет военачальников и обсудить действия. Первым делом противник атакует наши крепости в Арэшурате.

Раверинтос сделал серьёзную мину и начал читать письма. Он понимал и асмодианский, и балаурский языки, поэтому незнакомые тексты не вызвали у него никаких проблем.

– Кажется, Вы правы, – горько произнёс он. – Ситуация запутанная. Вы уверены, что письма не подделки?

– Они попали к нам от асмодианского разведчика. Не думаю, что им имеет смысл подбрасывать нам липу.

– Вы успели узнать хоть что-то от него?

– Его имя – Териан Лекас. Думаю, оно Вам о многом говорит.

– О да… – задумался магистр. – Этот Даэв – головная боль для многих. А схватил его один из Ваших легионеров?

– Он попался в руки новому адъютанту Щита Неджакана – Даймону.

– И это имя мне знакомо… Что ж, в таком случае, я понимаю Ваше стремление… Но почему Вы хотите отложить наши с Вами планы? – удивлённо спросил Раверинтос.

– Как это почему? – вопрос вызвал недоумение у Фараниса. – На карту поставлена судьба расы! Мы с Вами договаривались лишь о том, чтобы убрать мальчишку с поста главнокомандующего Элиосом. Речь шла о лёгких потерях в Бездне и Балаурии, но никак не о тотальном поражении в многовековой войне!

– Вы, безусловно, правы, – услужливо кивнул магистр Ордена. – Но согласитесь со мной, что если пойти на поводу у врага, то от Фаметеса мы избавимся быстрее…

– Что Вы такое говорите? – Фаранис в гневе опрокинул стул. – Пара крепостей и несколько подставных поражений, дабы унизить мальчишку перед советом и убедить всех в его неспособности вести за собой расу – вот наша цель! А Вы только что сказали о полноценном предательстве Элиоса. Драканы и красноглазые только и ждут, что мы будем бездействовать!

– Господин Фаранис, – Раверинтос сложил ладони у подбородка в жесте покорности. – Вы меня совершенно не так поняли! Я ни в коем разе не имел в виду поддаться врагу, что Вы… Я лишь сказал, что это может ускорить достижение нашей цели, но не подумайте, я не…

– Будьте осторожны в словах, магистр! – он пригрозил главе Ордена пальцем. – Не забывайтесь. Планку между вынужденной мерой и абсурдом переходить нельзя! Передайте письма Фаметесу немедленно! Соберите совет. Меня ждут в Цитадели – нужно готовиться к возможной атаке на наши крепости, – военачальник пристально посмотрел в глаза Раверинтосу. – Поклянитесь, что сделаете всё!

– Клянусь Айоном, – кивнул магистр. – Не беспокойтесь, я позабочусь о бумагах. Возвращайтесь в Арэшурат.

Фаранис сделал грозное лицо, вздохнул и выскочил из комнаты, важно застучав сапогами о полированный пол зала. Глава Ордена проводил его глазами и принялся изучать письма. Он прочитал каждое послание, запомнил каждое слово. Некоторые бумаги вызвали на его лице хитрую улыбку. Дочитав до конца, мужчина сложил документы в свёрток и тихо подошёл к широкому декоративному горшку, стоявшему в углу. Он взял подсвечник со стола и аккуратно поднёс горящую свечу к краю бумаги. Листы мгновенно загорелись, магистр поставил светильник на место и бросил письма на дно горшка. По комнате разнёсся едкий запах горящей бумаги. Раверинтос поспешил открыть окно и, когда пламя охватило все письма, с довольным видом упал в своё кресло. Он, косо улыбаясь, принялся наблюдать, как важные документы превращаются в угольки, не оставляя шансов Элиосу на победу в этой бесконечной кровопролитной войне.

Конечно, магистр Ордена Миразента понимал, что планы – настоящие. Ещё он понимал, что в руки к Териану Лекасу они могли попасть только одним способом.

«Он их украл и решил при помощи них спасти Элиос от неминуемого уничтожения… Почему, асмодианин? Не думаю, что такой Даэв как Даймон мог своими силами схватить и расколоть эту бестию – слишком она неуловима. Выходит, либо нашему подбросили бумаги, либо два бессмертных в сговоре. Но с чего бы им?..»

Раверинтос не успел додумать фразу, как услышал звук открывающейся двери. Он вскочил с кресла, схватил горшок с догоравшими кусками бумаги и развеял их в открытое окно, чтобы скрыть все следы. Затем он небрежно поставил сосуд на место и осторожно вышел в зал. На его удивление, это был Фаметес.

– А, мой друг! – юный глава небесной столицы был явно в хорошем расположении духа. – Рад Вас видеть.

– Взаимно, господин, – магистр скупо улыбнулся, но с его лица не уходило недоумение. – Вы так рано вернулись… Церемония уже закончилась?

– Да-да, ещё один смертный получил крылья. Люблю такие моменты, – юноша заулыбался и несколько раз глубоко вздохнул. – Только представьте: ещё несколько минут назад ты был обычным человеком, а потом раз… и воин Бога, святой бессмертный. Пожалуй, это лучшая награда для любого элийца!

– Вы правы, господин – Перерождение завораживает… Э-э-э… Скажите, Вы никого не встретили по дороге сюда?

– Нет, мой друг. А почему Вы спрашиваете?

– Э-э, у Вас просто приподнятое настроение, я подумал, хе-хе, – рассмеялся он.

– О, что Вы! – отмахнулся Фаметес. – Я же говорю, радостно видеть нового Даэва, да и только. Я путешествовал на экипаже, посему…

«Чудесно…» – промелькнуло в голове мужчины.

Вдруг Раверинтос резко закашлял: видимо, хотел что-то сказать, но поперхнулся.

– Вы в порядке? – юноша подошёл к нему и по-дружески положил руку на плечо.

– Да, господин, кхе-кхе, в полном. Я подышу свежим воздухом, если Вы не против?

– Конечно-конечно, – Фаметес добродушно улыбнулся и дал дорогу магистру. Тот, кивнув в знак благодарности, вышел из зала и быстро пошагал куда-то.

Мальчик подошёл к двери своей комнаты и вдруг почуял запах горелой бумаги, исходивший из покоев Раверинтоса. Он сморщился, но не стал заходить к мужчине – какая разница, что он там делал. Фаметес доверял ему. Он считал, что глава Ордена – пожалуй, единственный в его окружении, кому можно доверять. Магистр Миразента ещё ни разу не подвёл военачальника, ни разу не сказал дурного слова. К остальным он относился с осторожностью и пренебрежением. Юноша понимал, что не всем нравится его пост, оттого и верить можно было не каждому. Но военачальник старался никому не грубить, он вёл себя, как подобает светскому человеку и высшему чину. Дерзить кому-то было себе дороже – кто знает, что может вылиться за этим.

Раверинтос, озираясь по сторонам, завернул в узкий коридорчик, охраняемый стражами Миразента. Они послушно расступились, мужчина ловко прошмыгнул в проход и зашёл в первую дверь. Здесь находился один из складов провизии. Магистр поднялся на табуретку, стоявшую у высокого стеллажа и с самой верхней полки достал небольшую деревянную коробочку. Мужчина спрыгнул на пол и открыл крышку. Оттуда он достал кипу старых бумаг и стал перебирать их. Где-то на дне лежало несколько чистых листов с красной печатью в правом нижнем углу.

Раверинтос взял один из них, аккуратно сложил остальные в коробочку и сунул её себе во внутренний карман туники. Затем он присел на табуретку, взял с небольшого письменного стола смотрителя перо и чернильницу и начал что-то царапать на листе. Слова были на балаурском языке, чтобы посторонние глаза не могли прочесть послание.

С.

Думаю, Вы знаете о пропаже очень ценных для всех нас бумаг. Печально думать, что именно сейчас, когда осталось всего несколько шагов до достижения цели, произошёл сей неприятный инцидент. Но будьте уверены, бумаги не попали в руки к неприятелю. К сожалению, чтобы не скомпрометировать себя, я вынужден был их уничтожить. Впредь прошу уделять больше внимания охране информации. Вы прекрасно понимаете, что от каждого из нас зависит успех операции. Я свои обязанности выполнил в полной мере, дело осталось за Вами и госпожой А.

Искренне Ваш, Р.

Магистр сложил письмо пополам и, спрятав его в рукаве, вышел из комнатки. Он подошёл к одному из охранников и незаметно шепнул ему на ухо:

– Ты знаешь, что делать…

Раверинтос достал бумажку и осторожно передал её стражу Ордена. Тот кивнул и моментально спрятал послание в своей броне. Магистр оправился и вернулся в зал. Воин же, оглядевшись по сторонам, покинул свой пост и направился к лифту. Спустившись на первый этаж в Храм Мастерства, член Ордена быстрой походкой пошагал к выходу в сторону Пути Святости. Ему нужно было попасть в нижний Элизиум к Храму Изобилия, где находилась почтовая лавка гильдии «Тёмное Облако».

Мохнатые торговцы за небольшую плату конфиденциально могли доставить послание, к примеру, асмодианской любовнице. И такое бывало. Корабли гильдии летали прямиком через Бездну, оттого шанс попасться патрулю южан или северян был минимален. Конечно, все прекрасно знали о проделках хитрых шиго, но, так сказать, людям они были выгодны, потому никто и не собирался «стучать» на сомнительный бизнес пушистых существ. Пусть работают, балаур с ними!

Воин не стал пользоваться услугами местного привратника, чтобы быстро оказаться на Площади Святых, откуда до Храма Изобилия рукой подать. Лучше и безопаснее было незаметно добраться туда самому. Привратники – люди хитрые, отчего постоянные путешествия туда-обратно быстро вызовут подозрения. А в таких делах странные взгляды со стороны – ни к чему.

С другой стороны, доверять шиго нельзя. Мохнатые создания хранят тайны за деньги, но другого способа безопасно передать послание на другую сторону планеты просто не существует, если за спиной нет пары крыльев. Естественно, можно попробовать воспользоваться разломом в Асмодею где-нибудь в Интердике, а потом дойти до места пешком, но вряд ли у вас это получится без крылатого преимущества – северяне стараются контролировать порталы. Вот поэтому приходится пользоваться услугами шиго. Возможно, они и читают письма в дороге, но не станут никому доносить о заговорах и тому подобное. Что греха таить, им выгодна война. Удивительно, но на разнице в цене одного и того же товара в Элиосе и Асмодее можно неплохо нажиться! Этим шиго, в основном, и пользуются. Эдакие спекулянты Атреи, только с милой мордашкой и пушистым хвостом.

Благополучно сбагрив письмо гильдии «Тёмное Облако», воин Миразента направился обратно к Храму Стражников – естественно, тем же путём.

Фаранис ан Дейл вернулся в Цитадель без задней мысли. Он и не подозревал, что господин Раверинтос мог быть связан с асмодианами и балаурами.

========== Часть 2. Глава 8. ==========

Комментарий к Часть 2. Глава 8.

Отредактировано.

Пандемониум.

– …Тот же вопрос? Где эта тварь? – Слутгельмир приставил окровавленный кинжал к глотке стоявшего на коленях воина. Бедный боец посмотрел направо – четыре трупа его товарищей лежали рядком с перерезанным горлом.

– Вестей нет… – выдохнул Безмолвный полным безысходности голосом и зажмурился.

Звук рвущихся мышц, слабый стон и глухой удар о деревянный пол. За окном была уже ночь. Номер 216 гостиницы на окраине Пандемониума утопал в асмодианской крови. Судья сделал шаг к следующей жертве.

– Тот же вопрос. Где Териан Лекас?

В ответ – лишь молчание. Слутгельмир крепко сжал подбородок слуги и второй рукой собирался было покончить с ним, но вдруг в запертую дверь тихо постучали. Мужчина убрал кинжал и осторожно подошёл к двери.

– Кто это? – спросил он, прислонив ухо к деревяшке.

– Открывай, – знакомый голос донёсся с другой стороны. Судья невольно улыбнулся и отпёр замок.

– Добро пожаловать! – он раскинул руки в стороны и скорчил гримасу перед долгожданным гостем.

– Мать моя Тиамат… – бывалый Даэв ужаснулся перед картиной, открывшейся перед ним. Пять трупов посреди комнаты… и ещё один с полными отчаяния глазами безвольно стоял на коленях, уставившись в пол. – Ты с ума сошёл?

– Исагир, прекрати истерику, – устало пробормотал Судья и впустил бессмертного внутрь. – Я всего лишь провожу воспитательные работы!

– Не желаю этого слышать… Ты больной человек, Слутгельмир! – Даэв говорил, пялясь опустошённым взглядом на место казни.

– Я бы с тобой поспорил, но дело вовсе не в этом, – он встал перед легатом, загородив ему обзор. – Ты ведь знаешь, что твой бывший центурион сбежал?

– Наслышан, – Исагир, наконец, перевёл глаза на Верховного Судью.

– Нужно его найти. Немедленно! – его тон был суров, а взгляд – полон ненависти.

– Ты что, мне приказываешь? – усмехнулся Даэв.

– Я очень вежливо прошу… К нему в руки попало то, что не должно было попасть. От этого зависит судьба Асмодеи!

– Как удобно пользоваться этими словами, не так ли? – Исагир презрительно улыбнулся. – Судьба Асмодеи!

– Сейчас вовсе не до шуток! Мне нужно сообщить обо всём… – Слутгельмир вдруг запнулся. – Впрочем, неважно.

– О, кстати, тебе письмо, – Даэв протянул ему свёрток бумаги. – Шиго оставили внизу с пометкой «срочно». Тут вроде на балаурском, но твоё имя я смог разобрать. Держи.

Судья вырвал листок из рук бессмертного и осторожно развернул. Он быстро пробежал глазами по содержимому, и его лицо вмиг охватила ярость.

– Проклятие! Успел всё-таки!

– Что случилось? – Исагир подошёл на шаг ближе.

– …Ну хотя бы в те руки попали, – будто не замечая собеседника, Слутгельмир продолжал бормотать. – Значит, опасность ликвидирована…

Судья развернулся к пленнику, ожидавшему своей участи, и крикнул:

– Поздравляю, ты помилован. Катись прочь.

Безмолвный резко вскочил и изо всех ног выбежал из комнаты. Исагир проследил за ним глазами и снова уставился на главу Храма Правосудия.

– Что, мне уже не нужно его искать?

– Пожалуй, теперь я могу с ним покончить и сам, – задумался Слутгельмир. По его физиономии растеклась кривая ухмылка. – Только большая просьба: при встрече постарайся его убить…

Исагир всё понял. Судья решился-таки развоплотить Териана Лекаса. Нельзя точно сказать, был ли легат рад этому или наоборот расстроен. Он лишь удивился, почему Судья так долго медлил.

– Будь по сему… – произнёс Даэв и тихо покинул номер, оставив Слутгельмира наедине с трупами и тревожными мыслями.

Только начало светать, город ожил. Привычный сумбур охватил столицу Асмодеи. Ремесленники принялись за работу над новыми заказами, в торговые лавки завезли свежие товары, городской патруль снова начал сновать по улочкам, разыскивая подозрительных лиц.

Врата Храма Пандемониума – главного святилища северной половины Атреи открылись для посетителей. Здесь не только несли еженедельную службу, но и проводили уроки для учеников столичной академии. Именно в залах Храма имело место самое потрясающее торжество – Перерождение в Даэва. Возглавлял святилище Верховный жрец Бальдр. Он был смертным, причём человеком довольно почтенного возраста – старческую сутулость и обилие морщин сложно было скрыть от прихожан.

Большая часть Храма находилась под землёй для безопасности, отчего его внешнее великолепие было невозможно лицезреть. Но интерьеры залов потрясали воображение. Убранство святилища напоминало золотой дворец из детских сказок – настолько оно было дорогим и прекрасным. Храм имел два входа – западный и восточный. Между ними находился главный зал – Торжеств. По бокам располагались Малые залы, а напротив – Северный зал. Каждое помещение имело свой особый стиль и шарм – и предназначение тоже было своё. Перерождали в Даэва только в зале Торжеств. Еженедельные службы проводились в Северном зале. Малые залы использовались для нужд священников и дорогих гостей, а также для различных светских мероприятий.

Верховный жрец спустился из своих покоев в центральный холл Храма и вынужден был лицезреть следующую картину: десять экипированных в латы Безмолвных полукругом стояли около лестницы и поджидали его. В центре лукавым взглядом сверлил жреца Верховный Судья. Бальдр был недоволен появлением здесь незваных гостей.

– Во имя Айона, покиньте священное место! – бородатый старик в длинном бежевом одеянии пригрозил Теням трясущейся морщинистой рукой. – Знайте, здесь вам никогда не рады!

Слутгельмир улыбнулся и с важным видом подошёл к жрецу.

– Не гневайся, священник. Нам нужно лишь обсудить кое-что, – он повернулся боком и вытянутой рукой указал на вход в пустующий зал. Бальдр попытался сделать суровое лицо, но это лишь вызвало у Судьи ухмылку.

Старик был вынужден пойти за главой Теней. Они зашли в большое украшенное золотом и белым камнем помещение. Слутгельмир тихо закрыл двери изнутри и встал рядом со священником.