Текст книги "За гранью вечности (СИ)"

Автор книги: AlexanderMay

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 70 страниц)

Девушка почувствовала лестницу – стопы больно бились о ступеньки. Потом коридор. Потом ещё лестница. Высокий порог:

– Ай! – снова вскрикнула она.

Вдруг – гладкий приятный пол. Её отпустили, и она упала на стул. Эви постаралась дёрнуть руками, но её мигом схватили когтистыми лапами за плечи, больно проткнув в нескольких местах кожу, и прижали к спинке, чтобы не шевелилась. Затем кто-то крепко связал ей руки.

Мешок сняли – вновь яркий свет. Девушка сомкнула веки. Когда зрение более-менее адаптировалось, она приоткрыла глаза и мельком оглядела помещение, куда её привели. А похожа эта комната была на зал заседаний: светло, много окон, продолговатый деревянный лакированный стол в центре, куча стульев и большое кресло во главе. За ним сидел худощавый асмодианин в серой тунике. На шее висело множество медальонов. На запястьях – браслеты. Видно, важная шишка. Из-под стола виднелось колено – мужчина небрежно закинул ногу на ногу. Руки он скрепил вместе, поставив локти на стол. Лицо северянина девушке сразу не понравилось – острые красные глаза, ехидная, но строгая улыбка на тонкой полоске фиолетовых губ, острые кончики ушей выпирали из-под длинной шевелюры, уложенной сзади в хвост.

– Располагайся… – змеиным голосом заговорил на элийском со слабым, едва заметным акцентом. – Чай, кофе? – он громко рассмеялся.

– Что Вам нужно? – вытянула из себя пленница.

Улыбка с лица асмодианина исчезла, он оскалился, вскочил и сильно ударил ладонью по столу, заорав:

– Молчать! Вопросы здесь задаю я!

Эви испугалась и силой воли сжала губы, чтобы не закричать. Мужчина поправил хвост на голове, громко вдохнул носом и медленно опустился в кресло. Он занял прежнее положение, вернул улыбку на лицо и тем же тихим тоном спросил:

– Тебе знаком один асмодианский Даэв? Из его примет: много оружия, серьёзный вид и яркие зелёные глаза?

«Соврать или нет? – быстро думала девушка. – Конечно, они знают, что я была у него… иначе бы не привели сюда… Может, это проверка?.. Тогда лучше сказать правду…»

– Да, – неуверенно сказала Эви. – Знакома.

– Когда ты с ним познакомилась? – тон мужчины не изменился.

– В камере… Он был моим надзирателем.

– Что произошло потом?

– Он вывел меня из камеры… и увёз куда-то.

Асмодианин заинтересованно вскинул брови.

– Куда же?

– Там был снег… – медленно говорила она, обдумывая, стоит ли упоминать то или иное. – Лес кругом.

– Ты жила в доме?

– Да…

– В его доме?

– Не знаю, – соврала она.

– Что потом? – все вопросы звучали с одинаковой интонацией. Казалось, мужчина даже не моргал.

– Потом он ушёл. Вернулся только через неделю. Он схватил меня и потащил к светящейся воронке.

– По пути никого не встретили?

«Вот и оно, – догадалась девушка. – Провокационный вопрос. А вдруг это и есть тот, кто послал тех убийц?»

– Встретили… – печально вздохнула элийка. – Пятеро ваших…

«Ой! Дура!» – мгновенно подумала она.

– …Асмодиан, в смысле, – Эви быстро поправилась. Собеседник даже не повёл взглядом. – Они напали на…

«Говорить имя или нет? – вновь озадачилась она. – Тариан… или как его… не называл. Этот тоже не упоминал. Смолчу».

– …Этого… который меня вытащил из темницы.

– Дальше.

– Дальше… он убил всех… отвёл меня… к порталу и проводил до города…

Девушка замолчала. Асмодианин заметно задержал дыхание, а когда выдохнул, спросил:

– У того, кто тебя спас, есть имя?

– Он его не называл, – уверенно сказала Эви.

– А что он говорил?

– Он всё время молчал…

«Почему я солгала?!» – задала себе вопрос девушка, но исправляться не стала – поздно.

– Даже ни слова не сказал? – собеседник сощурился.

«Они все что ли щурятся?» – неволбно пролетело у нее в голове.

– Да… ничего не говорил. Просто молчал.

– И как ты с ним общалась?

– Никак, – чуя подвох, ответила пленница. – Мы не общались.

– Ты знаешь, почему он тебя спас?

– Н-нет, – робко произнесла Эви. – Я не знаю, почему…

– И он не намекал?

– Нет, просто молчал… – она опустила голову от взгляда асмодианина.

– Дорогая моя, – мужчина встал из-за стола и начал важно расхаживать вправо-влево. – Ты ведь понимаешь, что асмодианский Даэв просто так не мог предать расу и перебить пятерых своих, чтобы спасти тебя…

– Он не меня спасал… – промолвила девушка и заткнулась.

«Айон! Что я наделала!»

Мужчина резко замер на этой фразе и повернулся к девушке лицом, искривив его от гнева и презрения. Девушка поняла, что он догадался об её вранье, но нашла, как исправиться.

– И кого же?..

– Себя… – тихо пробормотала она. – Они же на него напали, а не на меня… – Эви снова спрятала лицо.

Подействовало. Шаги асмодианина продолжились.

– И ты не подозреваешь, почему Даэв мог так поступить?

– Не подозреваю, и даже не представляю! – воскликнула она. – Если Вам так интересно, спросите его, а меня отпустите! Я больше ничего не знаю.

– Хм, хорошая идея, – он снова остановился. – Раз ты больше ничего нам не можешь рассказать, то надобность в тебе исчерпана, – он косо улыбнулся. – Отпустить тебя я не могу, ты же видела меня. А, значит, можно с тобой кончать.

Стражники, всё ещё придерживавшие Эви, зашевелились. Девушка забрыкалась и прокричала:

– Не надо! Отпустите меня! Я никому не скажу! Клянусь! Отпустите!

Асмодианин кивнул, и на голову элийки снова натянули мешок. Её так же грубо подняли и поволокли по лестницам назад, а затем бросили в камеру. Один из стражей снял мешок, разрезал верёвку на руках, при этом сильно порезав кожу девушки, и вышел. Снова скрип двери, снова звук замка.

Эви забилась в угол темницы и заплакала.

«Почему это опять происходит со мной? – она задавала себе этот вопрос, но ответить не могла. – За что? Почему, Айон? Почему я?..»

Оба акана отошли от её камеры. Один из них направился вниз, а другой – вверх по лестнице, прямиком к начальнику.

В кабинете, где минуту назад был допрос, мужчина в серой тунике ещё стоял у окна, дожидаясь кого-то. Стражник зашёл внутрь и бросил на пол чёрный шлем, полностью закрывавший лицо. Под маской была знакомая мина легата третьего легиона Пандемониума.

– К чему весь этот маскарад? – на повышенном тоне спросил Исагир, подойдя к столу.

– Ну как же? – ответил тот. – Теперь ты убедился, что я не врал тебе.

– Убедился, и что с того?

– А то, что из твоей головы должны уйти толики сомнения и недоверия к Храму и ко мне лично… – Слутгельмир повернулся к Даэву спиной и незаметно хитро улыбнулся. – Наше кредо – избавляться от предателей Асмодеи. Если ты любишь свою родину, то должен меня понять.

Исагир затянул паузу. Всё звучало вполне логично. Но кто знает, что можно ожидать от Безмолвных? Нужно быть всегда начеку. Спустя какое-то время тишины, он всё же произнёс:

– Ты ведь похитил эту элийку не для того, чтобы меня убеждать в своей честности…

Судья размыл по лицу довольную улыбку.

– Ну конечно, мой друг! – воскликнул он и резко повернулся к собеседнику. – Она нам ещё понадобится!

– И зачем же? – Даэв подошёл ближе. – Ты спрашивал у неё только то, что уже знаешь.

– Всё верно. Я просто проверял её, да и только. Видишь ли, если бы у девчонки была какая-нибудь привязанность к нашему общему другу, она бы солгала практически обо всём. А сейчас я расслышал лишь незначительные нотки лукавости в её голосе.

– И что с того?

– Если ей безразличен Териан Лекас, значит, очевидных причин, по которым он её спас, остаются две… – он хитро вздёрнут бровь и замолчал.

– Дай угадаю, – повернув голову на бок, сказал Исагир. – Или она ему понравилась…

– Так, – кивнул он и добавил. – Но! Пленников было двое. Девчонка и малец. И спас он тоже двоих.

– Вытащить мелкого он мог за компанию… Тогда остаётся банальная жалость, – ухмыльнулся Даэв. – Хм… Асмодианский бессмертный пожалел двух элийских пленников…

– Именно поэтому мне и нужна девчонка, – тон Слутгельмира сменился на более серьёзный. – Он придёт за ней снова…

– Ты уверен?

– Абсолютно, – кивнул Судья. – Такие, как он, всегда доводят дело до конца. Тем более скоро ты поймёшь, что с твоим центурионом не всё так просто! Тогда-то мы его и схватим. А потом предадим суду, как и подобает предателю!

Исагир сложил руки на груди и пытливо спросил:

– Ты сказал: «Такие, как он…» – не пора ли тебе поведать мне всё, что ты знаешь о Териане Лекасе?

Слутгельмир сморщился, наигранно громко промычал, но всё же заговорил:

– Ла-а-адно. Мне, к сожалению, известно немного, – он небрежно отряхнул руки, словно испачкался в чём-то. – Я знаю, что он очень стар. Настолько, что Пандемониум строили при нём. Конечно, ты спросишь, откуда я это знаю. Вывод простой: отсутствие записей в Матрикуле и цвет глаз.

– А что цвет глаз? – Исагир подобрался почти вплотную к Судье.

– Зелёный – как у элийцев! Я полагаю, родился Териан Лекас ещё до Катаклизма, и уже потом стал асмодианином. Возможно, при Перерождении, а, возможно, – магией Шедимов. В первые годы после разрушения Башни Лорд Асфель лично «изменял» Даэвов-людей в Даэвов-асмодиан.

– Хм… Я думал, что эта мразь не настолько древняя… Но почему о нём тогда никто не знает? Ему же больше восьмисот лет!

– Он скрывался, причём довольно умело: не вступал в легионы, жил вдали от крупных деревень, да и информация о его Перерождении утеряна. Он – как призрак: существует вот уже сотни лет, но о нём никто не знает.

– Если ты прав, – начал рассуждать Исагир. – То зачем по прошествии стольких веков он вступил ко мне в легион? Он же понимал, что появятся вопросы.

– Может, одиночество надоело, – с лёгкой ухмылкой произнёс Слутгельмир и снова отвернулся от воина. – А может, захотел умереть…

– О чём ты?

– А ты посуди сам: столько лет никчёмной жизни Даэва, а потом он вдруг попадает в один из лучших легионов и совершает предательство родины… Живёт незаметно, а потом так резко даёт о себе знать. Для меня – всё ясно. Он хочет, чтобы его поймали… и развоплотили…

– Он сбегал, когда понимал, что за ним следят Тени! – возразил легат.

– Делал вид, притворялся, – устало вымолвил Судья. – Исагир, ты отрицаешь очевидное. Мне остаётся лишь пойти у него на поводу и исполнить свой долг…

– Постой… – мужчина перебил его. – Коли так, ему нет смысла возвращаться за девчонкой.

– О-о-оу, – недовольно протянул глава Храма Правосудия. – Вот об этом я и говорил, когда начинал разговор! Он играет свою игру и хочет, чтобы мы в неё поверили. Конечно, он вернётся!

– Хм… Умно, но что-то слабо верится, – оценил Даэв. – Лишь Асфель знает истину…

– Асфель здесь ни при чём… Попробуй представить себя на его месте, и всё станет ясно.

– Значит, ты хочешь убить его… навсегда? – прошипел он.

– Да, – гордо воскликнул Слутгельмир. – Оставить в Матрикуле дату его смерти… Поможешь мне? – он вскинул бровь и повернул голову к воину.

– Если ты говоришь правду, то можешь рассчитывать на меня, – сухо ответил бессмертный. – Игры с предательствами мне самому надоели.

– Отлично, – Судья хлопнул в ладоши. – Теперь поспеши вернуться в Астерию. А то тебя, наверное, уже хватились. Намекни Териану про то, что я ищу его, и про девку. Я уверен, это входит в его планы, – он ехидно улыбнулся.

Исагир глянул исподлобья на лыбящуюся физиономию Слутгельмира и молча вышел из помещения.

«Какой хитрец, – размышлял про себя Даэв. – А я-то не догадался, что ты – самоубийца. Восемьсот лет… почётный срок. Не знаю ни одного крылатого старше четырёх сотен. А с виду и не скажешь, что тебе… почти тысяча. И на девку тебе было плевать… Спасал, зная, что её поймают. Как же цинично! Лицемерный ублюдок… Ну, ничего! Скоро твоему веселью придёт конец!»

Легата выпустили из Подземной тюрьмы Пандемониума и он направился до ближайшего разлома в Бездну. Он находился в Альтгарде – ещё одной асмодианской провинции. А из Цитадели Фримума, неприступного оплота асмодиан в Арэшурате и места, куда ведут все разломы Бездны на северной половине Атреи, – через другого привратника до крепости Астерии.

Эви попыталась уснуть – после нескольких часов раздумий и самотерзаний она всё-таки провалилась в мир грёз. Сказались усталость и стресс. Свадьба и похищение… столько пережить за сутки… Знала ли тогда юная девушка, что это только начало её длинного, переполненного приключениями, пути?

***

В Арэшурате, наконец-то, всё стихло. Ненадолго, естественно, но всё же… Не лилась больше кровь в таких больших масштабах. Элийцы по указанию Фаметеса из династии ан Ривенов перебросили дополнительные силы в принадлежащие им крепость Кротан на верхнем уровне и западную крепость Сиэли на нижнем. Занялись южане конкретно обороной. Сил для защиты должно было хватить, но для штурма, например, восточной крепости Сиэли, легионов необходимо раза в полтора больше. А брать их было неоткуда – на мобилизацию и подготовку резервов уйдут недели, а столько времени у командования не было. И так последние силы вводили в бой.

Пока элийцы занимались пополнением своей армии, асмодиане и балауры уже облизывались на их аванпосты. Но, что удивительно, ни те, ни другие пока не нападали. Асмодиане всё ещё перебрасывали войска ближе к элийской Цитадели Тэминона – аналогичному оплоту их расы в Бездне. А балауры продолжали кружить на своих летающих десантных кораблях – Дерадиконах по всему Арэшурату. Правда, странно, что так долго драканы ни на кого не нападали. Стало быть, чего-то ждали.

Бездне нужна была передышка. Пусть, временная, но такая важная! И люди, и Даэвы, и, надо полагать, ящеры устали от бесконечной битвы за каждый безжизненный парящий островок. Но таков мир – война прочно впечаталась в книгу истории Атреи. Населяющие её создания уже не помнили таких слов, как «спокойствие», «тишина», «мир» в известном смысле. Все мечтали, наконец, задышать полной грудью и радостно сообщить своим друзьям, что смерти больше нет… Но пока до этого было далеко. Конечно, война когда-нибудь закончится. Таково уж правило жизни: что имеет начало, имеет конец; всегда есть победитель и проигравший.

***

На следующий день.

Был вечер. Слутгельмир как обычно возвращался домой из Храма Правосудия. Жил он неподалёку здесь же – в Пандемониуме в тихом районе Анхейла. Как и подобает Верховному Судье, дом его был похож на настоящий дворец. Три этажа, двенадцать балконов, восемь спален, три гостиные, два зала для совещаний и куча других помещений – усадьбе Слутгельмира мог позавидовать даже военачальник какого-нибудь Белуслана. Естественно, поместье охранялось, словно зеница ока. Казалось, что стражников внутри дома больше, чем горожан в полдень на рынке: у каждой комнаты стояли по два воина в тяжёлых латных доспехах, по многочисленным коридорам туда-сюда шныряли патрульные – не дом, а казарма! Жили аканы действительно в казарме под усадьбой. Коек там было на целый легион – видимо, хозяин очень волновался за свою жизнь.

Слутгельмир жил один. У него не было ни жены, ни родителей, ни детей, ни даже дальних родственников. Всех, как это ни прискорбно, забрала смерть. Причём иногда – довольно странным образом. Как ни странно, Верховный Судья не был Даэвом. Он и его отец были смертными (титул главы Храма Правосудия передавался по наследству), в отличие от, к примеру, его деда.

Мужчина вошёл в ворота, прошёл через ухоженный сад, усеянный охраной и, миновав тяжёлые металлические двери, попал в дом. Внутри всё было довольно строго и по-спартански: никаких вычурных аксессуаров, статуэток и побрякушек – только та мебель, которая может понадобиться. Покои Судьи располагались на третьем этаже. Туда вела каменная винтовая лестница в конце длинного коридора. Двери спальни тоже были металлическими, а стены, естественно, обшиты металлом и слоем пористого материала – для шумоизоляции. Стража покорно открыла проход для хозяина и сразу же сомкнула створки дверей обратно – безопасность, как говорится, превыше всего.

Внутри было темно. Очень темно. Слутгельмир знал, где находится подсвечник и с лёгкостью схватил его с полки левой рукой. Правой – он по очереди приложил к свечам какую-то палочку, и они в тот же миг загорелись. Тусклый свет расстелился по просторной комнате. Но кроме привычного запаха смолы и воска тонкий природный нюх асмодианина смог учуять ещё кое-что. Точнее, кое-кого. Слутгельмиру хватило и секунды, чтобы понять, откуда и чей это запах. Он поставил подсвечник обратно и медленно подошёл к окну, забормотав:

– В Храм ты являться не любишь, я прав?

Из тёмного угла комнаты, где располагались письменный стол и кресло Судьи, донёсся мягкий, но строгий низкий голос:

– Не особо.

Незнакомец встал и, отбивая стуки, пошагал к хозяину. Слутгельмир развернулся ему навстречу и гордо промолвил:

– Как ты сюда пробрался? Хотя нет, это неважно. Знаешь, я рассчитывал, что ты явишься прямо в тюрьму.

– Не всё так просто… – из темноты засияли яркие переливающиеся сотнями расплавленных кристаллов зелёные глаза. – Нужно поговорить.

– Хм, – Судья прислонил ладонь к подбородку. – Неужто ты раскусил Исагира?

– Легко. Он никогда не умел врать, особенно мне в лицо, – голос был монотонным, словно говорил не живой человек, а привидение.

– Ладно, давай поговорим, – вздохнул Слутгельмир и торопливо подошёл к столу, чтобы зажечь ещё светильников. – Нехорошо беседовать, не видя лиц друг друга.

В комнате стало ярче. Теперь можно было разглядеть эмоции собеседника. Но, как и всегда, физиономия Териана Лекаса не выдавала чувств. Лицо было каменным, глаза – сощуренными и уставшими.

– Знаешь, Териан, – хозяин важно занял место в кресле. – Я, кажется, раскусил твой план.

– Неужели? Я думал, ты поймёшь всё раньше, – Даэв присел на край стола и сложил руки на груди.

– А ведь хитро! Ты знал, что я не забуду ту дерзость во время беседы о пленниках. Догадался, что я не потерплю отказа и начну следить за тобой…

– Мне нужно было убедиться, что ты меня запомнил, – полоска глаз на лице Териана сузилась сильнее.

– Начальника тюрьмы Келькмароса тоже ты убил – мы нашли доказательства.

– Конечно, – его тон нисколько не изменился. – Я специально оставил улики.

– Но последней каплей было спасение тех двух элийцев и убийство моих Исполнителей.

– Я знал, что тебе понравится… – издевательски оскалился Даэв. Острые клыки асмодианина заблестели в тускловатом свете свечей. – Элийцы меня не интересовали. Я вытащил их лишь для того, чтобы был повод…

– Развоплотить тебя! – завершил его мысль Слутгельмир. – Браво! Правда – чудесная партия! И давно ты мечтаешь о смерти?

– Около тридцати лет, – Териан поднялся со стола и стал расхаживать по комнате. – Для этого я и вступил в третий легион. Я уповал на то, что его легионеров часто обсуждают, и мои деяния не останутся незамеченными. Я задал себе вопрос: кто может подтолкнуть верховного жреца Пандемониума к развоплощению неугодного Даэва. Ответом был ты, Слутгельмир. Я долгое время наблюдал за тобой – знаю, что ты ненавидишь предателей. Значит, нужно было совершить предательство. И я совершил, причём довольно ловко, чтобы не раскрыть заранее свои искренние мотивы. Кроме того, я привлёк твоё внимание и водил ищеек за собой. А эти жалкие оборванцы думали, что я от них убегаю, – он тихо прошипел и продолжил. – Выход остаётся один. Уничтожь меня…

– Хм, всё это звучит довольно мило, но ты ведь понимаешь, что для самой скорой расправы тебе потребуется ещё один грешок.

– Да, и ты мне с ним поможешь… – Териан Лекас остановился и устремил взгляд на Судью.

– О чём же ты? – Слутгельмир заинтересованно вскинул бровь.

– Хватит паясничать. Ты уже всё понял, – он презрительно рыкнул и снова пошагал влево-вправо. – Ослабь охрану Подземной тюрьмы, чтобы я мог спокойно вызволить девчонку. У выхода на глазах народа ты меня и схватишь.

– Это можно устроить, – задумчиво мурлыкнул мужчина. – Но учти, что в глазах людей ты запомнишься, как ничтожество и предатель.

– Мне плевать, – сухо отрезал Даэв. – Люди думают, что вечная жизнь – это подарок. Но они даже не представляют, какое это проклятие. Когда человек смертен – у него есть право выбора: жить или умереть. У подобных мне такого права нет. Я обречён на вечные муки. Я потерял смысл существования давным-давно. Война и убийства остобалаурили. Раньше вера в скорый конец противостояния подогревала мне сердце. Но теперь, когда я понимаю, что этот проклятый мир никогда не станет таким, как прежде, мне всё равно… буду ли я жить или умру. Живу я очень давно, поэтому хочу попробовать что-то новое. Настоящая смерть – как раз то, что нужно.

Слутгельмир поднялся с кресла и захлопал в ладоши.

– Браво! Какой красивый монолог! Может, мне ещё пожалеть тебя стоит? Ну же, иди ко мне, поплачься мне в жилетку.

Териан сделал молниеносный выпад и прислонил кончик меча к горлу Судьи, отчего тот мигом заткнулся.

– Не надо меня жалеть! – прорычал Даэв. – Я уже сказал, что мне нужно.

– Ха-ха, – рассмеялся он. – Давай, убей меня, и тогда никто не выполнит твою безумную просьбу.

Зеленоглазый выдохнул и нехотя убрал лезвие от мужчины.

– И всё же, – продолжил Слутгельмир. – Ты жесток. Сколько смертей произошло из-за твоей прихоти: начальник тюрьмы, четверо Теней, элийская девчонка…

– Я не хотел, чтобы ей пришлось умереть из-за меня. Поэтому-то и спрятал её в снегах. А твои люди попались под руку. Хотя, как оказалось, от их гибели тоже есть польза: ты стал ненавидеть меня ещё сильнее.

– Не буду спорить, – Судья снова упал в кресло и сделал важный вид. – Но теперь ты понимаешь, что если пойдёшь освобождать эту дрянную элийку, её казнят… Никто с ней церемониться не станет. А перед казнью, скорее всего, хорошенько с ней позабавятся, – он скривил половину лица в улыбке. – Она ничего так, несмотря на то, что белолицая.

– Моя последняя просьба – отпусти её, – Териан навис над собеседником. – Её душа не заслужила таких терзаний. Я надеялся, что она вернётся к родным, заживёт нормальной жизнью, выйдет замуж… Знаешь, а я ведь и её жениха избавил от проклятия камня воскрешения.

– Ты посмотри… – удивлённо замотал головой Слутгельмир. – Честно, не ожидал, что в тебе останется хоть капля жалости.

– Не жалость, а жажда справедливости, – перебил его Даэв. – Я так же, как и ты, желаю, чтобы всё было по-честному. Я так же, как и ты, ненавижу предателей! Я так же, как и ты, хочу конца войны!

– Это чудесно, мой друг, но я не смогу выполнить твою последнюю просьбу. Спасти врага для меня равносильно предательству. А, как ты только что верно отметил, я это терпеть не могу. Поэтому-то, собственно, с таким рвением и соглашаюсь расправиться с тобой, – Судья вновь улыбнулся, на этот раз с выраженным презрением и ненавистью. – А насчёт конца войны… Ты не прав. Она скоро закончится! И мы победим, будь уверен. Жаль, что ты это уже не увидишь, – он изобразил показную печаль и иронично посмотрел в блестящие глаза бессмертного.

– Ей нет конца, пока две расы не объединятся, – проскрипел зубами Териан Лекас.

– А они объединятся!.. – Слутгельмир бросил в лицо Даэву довольный хитрый взгляд.

– О чём это ты? – тон зеленоглазого стал ещё суровее.

– Элийцы будут уничтожены за считанные месяцы, – мужчина отвернулся от собеседника и уселся за стол, постукивая когтями по его гладкой поверхности.

– Не хочешь ли ты сказать… – Териан снова показал клыки.

– …Поэтому спасать твою девчонку и нет никакого смысла – долгой жизни ни ей, ни её жениху не видать…

Даэв схватил обеими руками кресло и одним движением швырнул его вместе со Слутгельмиром в другой конец комнаты.

– Ты – жалкое отродье! – заорал бессмертный. Его глаза мгновенно сменили цвет на пылающий красный. – Неужто ты забыл, что балауры – истинный враг, а не элийцы?!

Судья опёрся о кровать и медленно поднялся, держась за повреждённую ногу. Он кое-как встал и захрипел в гримасе от боли:

– Это лишь временно… Потом мы… уничтожим и… балауров…

– Жалкий глупец! – прорычал Териан, но закончить он не успел. В комнату ворвалась вооружённая охрана Слутгельмира.

Увидев, что их господин держится за ногу, а напротив него скалится мужчина с шестью мечами на поясе, у стражи сомнений не возникло.

– Убить! Тревога! – прокричал офицер аканов.

Все стражники, находившиеся на этаже, а это восемь Безмолвных, вооружённых алебардами, кинулись на Даэва.

«Вот это мне нужно было в последнюю очередь…» – подумал Териан. Его реакция была молниеносна. Из-за пояса он достал небольшой фарфоровый шарик и, задержав дыхание, бросил его на пол. Шарик разбился, и помещение мгновенно окутала пелена из плотного едкого дыма. Стражники побросали свои орудия и невольно стали кашлять – вдыхание этого дыма было не смертельно, но выводило из строя моментально. Пока Слутгельмир вместе с охраной падали на пол и заливались кашлем, Даэв подобрался к столу Судьи и стал обшаривать ящики в поисках хоть чего-то ценного для себя.

«Записки, сметы, чертежи доспехов – ничего! – злясь, говорил он себе. – Стоп, а ну-ка. Письма с надписями «секретно» и «совершенно секретно». Две стопки. Возьму обе…» – решил Териан, схватил пачки с письмами и сунул их под подкладку дублета.

Время было на исходе. Дым быстро рассеивался. Единственным доступным выходом из покоев Слутгельмира было окно.

«Как кстати, что на окнах третьего этажа нет решёток…» – подумал асмодианин и с разбегу прыгнул в окно, спиной разбив стекло.

Высота была приличная, но Даэв смог сгруппироваться в воздухе, чтобы приземлиться на корточки и перекатиться несколько раз через голову. Открывать крылья не было смысла – далеко всё равно не улетишь, да и скрыться с ними не удастся. Териан на секунду замер в полуприсяди, чтобы оценить ситуацию.

«Слева – шестеро: время – три секунды; справа – восемь: время – две секунды…» – боковое зрение бессмертного моментально оценило количество врагов и скорость их реакции. Конечно, стража во дворе слышала звук разбивающегося стекла: четырнадцать аканов уже бежали на звон, но Териан был быстрее. Вступать в схватку он не собирался – нужно было всего лишь уйти.

Даэв достал из-за пояса вторую дымовую бомбу и бросил её справа в двух метрах от себя, чтобы пустить Безмолвных по ложному следу. Сам он нырнул в кусты и незаметно пробрался к роще, где до ограды заднего двора оставались считанные метры. Рывок – и расстояние преодолевается за секунду; прыжок и толчок руками – ноги Териана уже проносятся над решетчатым металлическим забором; кувырок – снова мгновение для оценки ситуации.

«Стражи нет – безопасно», – говорит чутьё, и асмодианин успешно скрывается от назревающей погони.

Нужно было переждать какое-то время и изучить найденные письма. Териану почему-то казалось, что они очень важны, и то, что сказал ему Слутгельмир, не могло не задеть его. Как можно заключать договоры с балаурами? Неужели глава Храма Правосудия не видит очевидного? Но ещё рано для выводов. Впереди – бессонная ночь…

Едкий туман в покоях Верховного Судьи рассеялся почти сразу, как Даэв выбил окно. Свежий воздух быстро вытянул газ наружу. Пришедшие в себя стражники мигом подбежали к осевшему на пол Слутгельмиру.

– Господин, Вы в порядке?

– Да, кхе-кхе… вполне, – мужчина ещё откашливался.

– Мы вышлем подкрепление за преступником! Созывайте патруль!

– Нет, кхе… Нет, стойте, – Судья схватил акана за руку и остановил. – Пусть уходит.

– Что? Но как же?..

– Вскоре он захочет проникнуть в Подземную тюрьму, кхе… Ослабьте охрану, оставьте один легион из четверых…

– Но господин?..

– Я сказал ослабить охрану! – крикнул мужчина стукнул кулаком по полу. – Позволим ему закончить дело. Соберите стражу у входа в тюрьму. Схватим его на выходе. Исполнять!

Акан послушно кивнул и удалился, осыпая подчинённых новыми приказами.

========== Часть 2. Глава 3. ==========

Комментарий к Часть 2. Глава 3.

Отредактировано.

Крепость Астерия. Арэшурат.

– Где Териан Лекас? – второй адъютант легиона Исагира подошёл к легату и заискивающе спросил. – Его центурия осталась без командира. Что с ним?

Даэв в бронзовой броне едва заметно улыбнулся и сказал своему подчинённому:

– Териан на задании. Его не будет в это дежурство. А центурию его бери под своё крыло.

Адъютант вынужден был послушаться легата, хотя лишняя ответственность за чужих бойцов ему была ни к чему. Он кивнул и молча удалился. Исагир скорчил гримасу в радостном предвкушении – скоро от крылатого предателя не останется ничего, кроме воспоминаний и маленького безжизненного камешка с частичкой его проклятой души.

***

Териан Лекас скитался по ночному Пандемониуму. Он обдумывал и свои слова, и слова Слутгельмира. Бессмертный слишком хорошо помнил, к чему могут привести сговоры с балаурами. За его долгую жизнь он был свидетелем этого не раз.

«Человек, ненавидящий предателей пошёл на предательство… – теперь такими словами можно было описать не только Даэва, но и Верховного Судью. – Вот и ищите идеальных людей…»

Настроение Териана в мгновение изменилось. Он пришёл к Слутгельмиру с отчаянием, а ушёл с новой целью – помешать планам Храма Правосудия. На короткий промежуток времени жизнь снова обрела такой желанный смысл.

Асмодианин вдруг вспомнил про письма, которые он украл из стола в комнате Судьи. Териан Лекас забрался в чьё-то поместье, ловко перепрыгнув через забор, и сел на ступени крыльца. Начался дождь. Даэв продвинулся ближе к козырьку, чтобы не промокнуть самому и не намочить бумаги. Сначала он стал изучать послания из стопки «секретно».

«Так, что тут у нас… Письма Исполнителям по поводу слежки… их ответы… приказы, имена… Всё не то!» – он сложил бумажки обратно и достал вторую пачку – с пометкой «совершенно секретно».

«Хм… – задумался он, читая первые же сообщения. – Это интересно».

Совершенно секретно.

Кому: А.

«Дабы достигнуть цели в кратчайшие сроки, предлагаю объединить наши усилия. Я повлияю на Совет, и к назначенному дню войска будут готовы. Жду Вашего подтверждения».

С.

Совершенно секретно.

Торжественный ответ.

Кому: С.

«Даю подтверждение и заверяю в надёжной поддержке. Объявляю тайное перемирие».

А.

«А вот и оно, – понял Териан. – Письма балаурам. С – Слутгельмир, это понятно. Кто же такой «А»? Хм. Повлиять на Совет… – значит, атака Бездны была спланирована! Элийцы должны потерять все крепости. Умно, господин А, умно. Жаль, что перемирию не бывать…» – Даэв прочёл остальные письма. В них говорилось о планах атак.

«Так, сейчас месяц Маркутана. А документы на месяц Байзела следующего года. То есть, через восемь месяцев начнётся хаос. Подписи Варанта, Джантры, Садха… Указ Тиамат… Язык рун, это не ко мне. Так, вот, нашёл: балауры осадят Кротан, а асмодиане – Западную Сиэль. Сроки не обозначены – видимо, драканы сообщат их позже. Ясно… Вот ещё: схема Дерадикона… Зачем она асмодианам? Доставлять грузы? Войска? Скорее, второе. Ага, подпись капитана Дерадикона Джантры – очень интересно. Я и не думал, что сговор в таких масштабах. А это что? Список офицеров? Подписи капитанов трёх Дерадиконов и подписи Совета Судей Храма Правосудия… Мать Фрегионову! – Териан Лекас чуть не откинулся на спину, переведя следующий документ с балаурского языка. – Это план захвата элийской Цитадели Тэминона! Асмодиане и драканы объединятся на Дерадиконах. Схема подземелий Тэминона… Схема расположения разломов Арэшурата, схема Элизиума… Айон Всемогущий… Это блицкриг… Слутгельмир, что же ты наделал… Нельзя допустить, чтобы Элиос пал! Тогда балауры смогут с лёгкостью справиться с ослабленной Асмодеей и захватят весь мир… Нельзя доверять ящерам!.. – Даэв думал, как теперь поступить. – Нужно подкинуть эти бумаги элийцам. Но для начала надо сорвать планы по захвату тех крепостей…», – он свернул письма и запихнул обратно.