Текст книги "За гранью вечности (СИ)"

Автор книги: AlexanderMay

сообщить о нарушении

Текущая страница: 22 (всего у книги 70 страниц)

Белис подошёл к комнате с табличкой «451» и нервно постучал. Секунд через тридцать послышался звук замка, и дверь медленно приоткрылась. Изнутри на воина смотрел испуганный взгляд мальчика лет одиннадцати.

– У тебя свободно? – особо не церемонясь, спросил мужчина.

– Д-да… я один… – голос был сонный и тихий.

– Отлично, теперь не один! – с искренней радостью произнёс Белис и затолкал Териана и его сумки внутрь. – Знакомьтесь тут. Я поплёл домой, надеюсь, до утра хоть доберусь.

Интендант выругался в последний раз и, скорчив гримасу, помахал мальчикам рукой. Затем он захлопнул дверь и тяжёлыми усталыми шагами направился обратно по тому же пути.

– Моя спина… – только донеслось снаружи.

Ребята отошли от двери и посмотрели друг на друга. Настал неловкий момент, продлившийся, казалось, целую вечность.

– Я Териан! – добродушно выкрикнул первым маленький житель Фоэты и протянул руку.

– Лекас, – улыбнулся в ответ его новый сосед.

Мальчики успешно познакомились. Должна была наступить долгая беседа, но Лекас очень хотел спать, да и Териан устал после долгой дороги, поэтому они решили поболтать с утра, а сейчас хорошенько отдохнуть.

– Это моя койка, так что твоя – у окна, – предупредил хозяин комнаты.

– Вообще без проблем, – промолвил в ответ Териан и рухнул на свободную кровать прямо в одежде, оставив сумки нетронутыми около двери.

Через несколько минут в комнате всё затихло. Сон быстро сморил мальчиков. Наступила долгожданная тишина.

***

– Вот так мы и познакомились, – добродушно улыбнулся асмодианин в личико девушки. Эви растрогала история маленького мальчика, особенно если учесть то, кем он стал в итоге. – Думаю, на сегодня хватит, – сказал Даэв. – Я устал. Хочу немного отдохнуть.

Элийка не стала возражать и, мило улыбнувшись у самой двери, оставила Териана Лекаса в одиночестве. Мужчина солгал девушке, что устал. Просто рассказ давался ему с трудом. Сами понимаете, девятьсот лет молчания и скрытности, а тут он ни с того, ни с сего он открывает душу какой-то девчонке, элийской девчонке! Но, с другой стороны, Даэва невозможно заставить сделать что-то без его воли. Если бы Териан не захотел поделиться прошлым с Эви, он бы показательно молчал и дальше.

«Что же со мной происходит?.. – удивлялся себе асмодианин. – Может, скорая смерть так меняет меня?»

========== Часть 3. Глава 4. ==========

Комментарий к Часть 3. Глава 4.

Отредактировано.

Элизиум.

Даймон спешил на встречу с правителем Элиоса. Он надеялся, что стражники пропустят его к Фаметесу, несмотря на то, что Даэв собирался нанести видит без предупреждения. Бессмертный воспользовался услугами столичного привратника, чтобы поскорее попасть в верхний Элизиум. Любоваться красотой небесного города не было времени. Но всё же столица была великолепна.

Сейчас как раз наступил сезон цветения розовых рюго. Все сады города превратились в бескрайнее море из ярко-розовых лепестков. Красивые цветы и листочки чудесного кустарника были буквально повсюду – на аллеях и улочках, во двориках и на крышах. С пешеходных дорожек десятки дворников сметали в стороны прелестный яркий ковёр. А запах! Айон Всемогущий, как же Элизиум благоухал в период цветения рюго – аромат не описать словами. Розовая пыльца оседала на строения, придавая им совершенно новый вид. Окна застилала плотная пелена, снаружи это выглядело, словно чудо, но хозяева домов жутко ворчали в безуспешных попытках отмыть стекло от яркого розового налёта.

Воину повезло. Добравшись на лифте до Храма Стражников, Даймон не увидел там обилие патрульных – всего четыре бойца Ордена Миразента караулили помещения. Он статно подошёл к одному и спросил:

– Господин Фаметес у себя?

– Расефиэль, Даэв, – по уставу поздоровался охранник и кивнул, чуть не дотронувшись лбом до груди бессмертного. – Проходите. Военачальник в зале.

– Угу, – промычал Даймон и важно распахнул перед собой позолочённые арочные двери, ведущие в главный зал.

На невысоком постаменте стоял отделанный дорогой кожей золотой трон правителя Элиоса. На нём восседал юноша лет шестнадцати на вид. Трон был ему однозначно велик, ведь ковался он для его отца. Со стороны выглядело немного глупо, но возникать по этому поводу было равносильно самоубийству, особенно смертному. Перед парнем боевой коробкой пять на пять смирно стоял отряд в доспехах Ордена Миразента: тяжёлых бурых кирасах с золотыми вставками на груди, спине и плечах. В левой руке воины держали гербовидный щит с похожим рисунком, опустив кончик на тёмный мраморный пол просторного зала. Правые руки были на рукояти убранных в драгоценные ножны дрениумовых мечей.

Фаметес в своём традиционном императорском одеянии, положив на колени белую трость из слоновой кости, что-то говорил бойцам. Его тон был наигранно уставшим, глаза были устремлены в потолок, а левая ладонь рисовала в воздухе повторяющиеся узоры.

Даймон остановился сразу за входом. Стража тихо закрыла за ним двери. Даэв исподлобья посмотрел на процессию и ждал указаний.

«Странно, что охрана меня впустила. У мальчишки совещание?» – думал бессмертный воин.

На самом деле, каждому элийскому Даэву было немного не по себе от того, что паренёк пятнадцати лет от роду может командовать ими, словно прислугой. Даймон не был исключением, но относился к данному факту более спокойно, чем остальные. «Военачальник есть военачальник», – так рассуждал он.

Фаметес, безусловно, заметил появление Даэва, но реагировать не спешил. Он решил сначала закончить свой монолог и отпустить Орденцев, а лишь потом выслушать незваного гостя. Бессмертный медленно и громко дышал, ожидая конца «выступления» юноши. Через десять минут, но по ощущениям прошли все двадцать, правитель издевательски спросил:

– Всем всё ясно?

Двадцать пять голов дружно кивнули. Затем Фаметес недвусмысленным взмахом руки приказал воинам покинуть зал. Даймон сделал шаг в сторону, чтобы пропустить их. Когда двери вновь закрылись, бессмертный, громко шагая, подошёл к трону.

– Доброго дня, Даймон! – приподняв брови, бросил юный военачальник.

– Расефиэль, господин Фаметес, – нужно было поклониться, но Даэв решил пропустить сей жест вежливости.

– Я Вас слушаю. До меня дошла информация, что Вы стали легатом Щита Неджакана, – правитель обращался ко всем на «Вы». Этим надо было отдать ему должное, ведь говорить многовековому Даэву «ты» несовершеннолетний парень себе не позволял – это бы выглядело как оскорбление или издевательство. – Выражаю свои поздравления!

– Благодарю, – сухо растянул уголки губ бессмертный в скудной улыбке. – У меня к Вам чрезвычайно срочное дело, и… – он обернулся и посмотрел на двери. – …Я полагаю, оно не для посторонних ушей. Мало ли кто может войти.

Фаметес хмыкнул и поднялся с трона, пристроив рядом белую трость.

– Тогда пройдёмте в мою комнату.

Юноша быстро пошагал к дверце сбоку зала, ведущей в покои военачальника. Бессмертный направился за ним. Внутри Фаметес предложил воину сесть. Тот поблагодарил и промолвил:

– У меня к Вам дело по поводу недавних осад в Бездне.

Лицо правителя вмиг погрустнело. Даэв продолжил:

– Я расскажу всё с самого начала. Около трёх-четырёх недель назад в плен к нам попал некто Териан Лекас. Это первоклассный асмодианский крылатый боец. Уверен, Вы о нём слышали.

Фаметес молча сделал жест, чтобы элиец продолжал.

– Дело было в западной крепости Сиэли нижней Бездны. При обыске я нашёл у него свёрток писем, написанных на языке драканов. Но самое интересное было не в этом. Асмодианин специально подбросил их нам, сделал так, чтобы мы их обнаружили.

– Пока ничего не понимаю… – нахмурившись, пробормотал Фаметес.

– Он сказал, что в них планы захвата Элиоса асмодианами в сговоре с балаурами.

Лицо правителя стало ещё серьёзнее. Его недоумённый взгляд был сигналом Даэву, чтобы тот продолжал.

– Вы знаете асмодианский? Как он Вам это сказал?..

– Он говорит по-элийски.

– Вы уверены, что он не шпион? Потому что подобное заявление звучит дико… – юноша задумчиво приложил руку к подбородку.

– Уверен, господин военачальник, – уверенно ответил Даймон. – Я сам сначала не поверил… Я немедленно доставил письма в Цитадель Тэминона господину Фаранису. С помощью его секретаря мы перевели эти бумаги. То, что в них было, повергло нас в шок. Там были слова об одновременном захвате Кротана и Сиэли, причём упоминались все три Дерадикона.

– Та-ак, – глаза юного военачальника округлились.

– Господин Фаранис немедленно отправился в Элизиум передать письма лично Вам. Но Вас не было, и он отдал их Раверинтосу. Тот пообещал, что бумаги скорейшим образом попадут к Вам на стол.

– Постойте, Даймон, – перебил Даэва правитель. – Клянусь Айоном, мне ничего не приходило! Фаранис явился за день до того, как пропал. Он спрашивал про какие-то письма, но я не предал этому внимания… Раверинтос… – юноша задумался. – Он вёл себя странно. Я отдал приказы в Бездну, но и они не дошли до Цитадели. Раверинтос сказал, что разберётся… но…

– Вы передавали указания через Орден?

– Да, – подозревающе сказал Фаметес. – Вы думаете, что…

– Я не могу исключать любые возможности, – помотал головой Даэв. – С тех пор письма никто не видел. А потом произошла атака на наши форты в Арэшурате.

– Я доверяю Раверинтосу, – голосом, полным сомнения, произнёс правитель. – Он ни разу не подвёл меня за все годы…

– Может, предатель – кто-то из Ордена. Слишком много линий сходится в одну точку… В любом случае, этот человек очень не хотел, чтобы мы знали о планах серокожих и чешуемордых.

Фаметес опустил глаза и задумался.

– Я расскажу всё магистру…

Даймон резко остановил его мысль.

– Не торопитесь, господин Фаметес. На Вашем месте я бы был осторожнее.

– Раверинтос – вне подозрений! – обиженно, но грозно воскликнул юноша. – Я не позволю обвинять его в измене!

– Я никого не обвиняю, правитель. Лишь прошу об осторожности, – глаза Даэва недобро засияли.

– Вы сказали, что переводчик видел письма.

Даймон понял, на что намекает Фаметес.

– Он обычный секретарь. Поклялся, что никому ничего не расскажет. Если хотите, я привезу его в Элизиум.

– Нет, – возразил военачальник. – Орден его привезёт. Рыцари Миразента не могли предать Элиос, Даймон. Вы это прекрасно знаете. Ищите шпиона среди других. Кто ещё мог знать о письмах?

– Никто. Только я, Фаранис и тот секретарь.

– А Гелион?

– Уже знает. Он меня и послал к Вам.

– Вам надо было раньше сюда приехать. Может, Кротан удалось бы удержать… – понизил голос юноша.

Тон определённо не понравился Даэву.

– У меня и в мыслях не было, что Элизиум не в курсе дела. Я думал, Вы ищите выход так долго. Фаранис тоже… Надеюсь, он найдётся…

– Кхе-кхе, – от слов бессмертного Фаметес поперхнулся и закашлялся. – Даймон, видите ли… Господин Фаранис мёртв.

– Что?! – Даэв вскочил со стула.

– Мы нашли его останки на пашне севернее Элиана. Собаки взяли след у пограничной заставы.

– Как он там оказался?!

– Я не знаю. Его тело было разрублено на куски, – юноша схватился за грудь. От этого разговора ему стало нехорошо.

– Айон… – протянул воин и упал в кресло. – Кто убил его?

– Следствие ведёт лично Раверинтос. Пока зацепок нет. Но привратники утверждают, что видели, как господин Фаранис телепортироваться через разлом в Элтенен.

Даэв стукнул кулаком по столу.

– Опять Раверинтос!

– Послушайте, магистр – один из немногих, кому я могу доверять! Даже Вам я не доверяю так, как доверяю ему, Даймон, – в голосе юного правителя прослеживались нотки упрёка. – Пока я не могу убедиться в том, что письма вообще существовали!

– Да что б Вас! – рявкнул бессмертный, но вовремя заставил себя успокоиться. – Приведите секретаря, допросите его! Он Вам всё подтвердит. И разуйте глаза, господин Фаметес! Хоть на минуту! – буквально заорал Даэв. – Подумайте, как изуродованный труп военачальника Бездны мог оказаться в Элиане! Да его просто-напросто сбросили в пропасть между островами Элизиума, это же очевидно! Какой Элтенен, мать вашу? Да тут весь город в сговоре против Вас! Очнитесь! Скоро и за Вами придут, если будете так же наивны! Нельзя никому доверять. Будьте умнее! – Даймон рывком встал и, громко и быстро шагая, вышел прочь из покоев, бормоча под нос ругательства.

Произошедшее только что не просто удивило, оно шокировало юношу. Он не мог произнести и слова. Во-первых, какое неуважение к его персоне! А во-вторых… Даэв может быть и прав. Элтенен и Элиан ну совсем не вяжутся вместе. Молодой военачальник всерьёз задумался над словами крылатого офицера. Если всё, что он сказал, – правда, Фаметесу было, чего опасаться.

***

Пандемониум.

– …И всё же ты не выполнил обещание, – с укором сказал военачальник столицы Асмодеи Верховному Судье.

– Элийцев было намного больше, чем мы ожидали, – оправдывался глава Храма Правосудия. – В самый разгар битвы открылся портал, а оттуда…

– Слутгельмир, оставь свои байки для старушек и детей! Мне неважно было, как ты это провернёшь. Важен был результат. А его нет! Теперь белокожие нарастят силы, и нам будет сложнее отбить у них Сиэль. А какая хорошая была задумка проследить за драканами, чтобы выждать момент осады…

– Господин Видар, это первый раз, когда я Вас подвёл! Дайте мне шанс. Уверяю, всё пройдёт гладко. У элийцев остался один форт. Всего один форт! Мы сможем его захватить!

– Сможем-сможем. Но уже под моим командованием, – грозно посмотрел на Судью военачальник. – Твои люди побежали. Я видел отчёт. Храбрость у Безмолвных не в чести?

Слутгельмир смолчал.

– Но всё же ты неплохо послужил Асмодее, – продолжил Видар. – Ступай в Храм и занимайся своими обычными делами. Впредь война – моя забота.

– И что Вы собрались делать? – скрипя зубами, спросил Судья.

– Пора кончать с элийцами! Они и так ослабли, как никогда. Больше такого шанса может не представиться. Я отдал приказ о мобилизации всюду: от Исхальгена до Брустхонина. Двадцать тысяч аканов пройдёт сквозь разлом в Элтенен. Ещё тридцать – в Интердику. За считанные дни мы возьмём под контроль эти земли. Дальше придёт тридцатитысячное подкрепление, и мы дойдём до самого Элизиума!

– Звучит потрясающе, – вымученно улыбнувшись, прошипел глава Храма Правосудия. Он задумался о своём, затем непринуждённо воскликнул. – Тогда… Слава Асмодее!

– Слава! – донеслось в ответ из уст военачальника.

Мужчины более не проронили ни слова. Слутгельмир вышел из зала, сменив улыбку на злобный оскал.

«Мы с Ней так не договаривались… – размышлял он, громко стуча сапогами по мостовой. – Они не поймут, если я допущу… – вдруг мужчина резко остановился. – Что ж, выходит, пора приводить мой план в действие. Ну вот, Видар… Тебе осталось совсем немного, – снова натянув хитрую улыбку, мыслил Верховный Судья. – Клянусь Асфелем!»

========== Часть 3. Глава 5. ==========

Комментарий к Часть 3. Глава 5.

Отредактировано.

Келькмарос.

На следующий день было то же самое. Эви пришла в комнату к Териану и начала выпрашивать у него продолжение истории «за бесплатную перевязку». Конечно, элийка не стала говорить, что раны уже не надо обрабатывать, – они зажили. Даэв ведь не мог в этом убедиться – спина есть спина, поэтому на слово доверял девушке. А она пользовалась этим, делая вид, что трудится над его болезнью, а на самом деле просто приходила послушать очередной рассказ из его долгой, почти вечной жизни.

Асмодианин не стал противиться, а послушно сел на середину кровати и снял рубаху. Эви уселась за ним и принялась снимать бинты. Пушистая грива, спускавшаяся от головы сзади по шее, а дальше по позвоночнику, забавляла девушку. У поясницы шерсть исчезала, оттого фигура северянина казалась ей весьма сутулой. Хотя все асмодианские мужчины – «сутулые»: строение скелета жителей северной половины Атреи немного изменилось.

Эви обратила внимание, что Териан не притронулся к завтраку, который она принесла ему полчаса назад.

– Вы не поели ничего? – недовольно спросила она.

– Не хочется… – буркнул мужчина.

– Надо кушать… – тихо причитала элийка, разбираясь с его спиной. – А то так и не поправитесь.

– Куда я денусь? – с издёвкой промолвил Даэв. – Через пару дней я буду, как новенький.

– Дай Айон… – вздохнула Эви. – Ну так что? Договор есть договор?

– Верно… – печально заговорил асмодианин.

***

Послышались громкие удары в дверь. Каждое утро ровно в семь часов патрульные этажей обстукивают комнаты, чтобы разбудить хозяев. За полгода обучения в академии у Лекаса уже выработался рефлекс просыпаться с этими звуками. Как всегда, мальчик резко распахнул глаза и рывком сел. Он опустил ноги на пол и огляделся. Его новый сосед ещё мирно спал, обернувшись с головой в одеяло. Лекас покачал головой и, перекатившись через кровать, принялся будить соню.

– Териан! Подъём! Ну же…

Мальчик пытался отмахнуться, но Лекас был настойчив. Териану пришлось послушаться и встать с постели. Наконец, он увидел комнату при свете. Убранство было достаточно богатым: две массивные кровати были придвинуты вплотную к стене, между ними находилась небольшая тумба; напротив кроватей стоял круглый стол с двумя деревянными стульями. Над ним висел овальный светильник, свечи для которого кучей лежали на подоконнике. Окно было большим с видом на реку, сквозь него не составляло проблем разглядеть окружающую природу. Напротив у самой двери стоял шкаф из тёмного дерева. Всё было чисто – ни намёка на пыль или соринку. Стены комнаты были окрашены в бордовый цвет, потолок – полностью в белый. Такой контраст поначалу резал глаз, но всё же это была не гостиница, хотя мебели мог позавидовать любой столичный отель, а «элитная двухместная казарма».

Лекас всегда вставал сразу же после обхода – так можно было успеть в туалетную комнату, чтобы умыться и привести себя в порядок. Если упустить момент, придётся целых полчаса простоять в очереди, а на это не было времени. Те, кто жили вдвоём, частенько поступали умнее: один занимал очередь, второй убирал в это время комнату – заправлял постели, подметал, готовил одежду. У Лекаса такой возможности не было – его поселили одного.

На всё про всё студентам давалось тридцать минут. Затем шёл также получасовой завтрак, а ровно в восемь утра начинались занятия. На первом курсе это были, в основном, научные предметы: правописание, математика, история, естествознание и философия, на которой ученики читали и обсуждали с преподавателем древнюю литературу, а также разбирали многие вопросы касательно их будущего. Да, несомненно, юношей готовили к битвам с «чешуекожими захватчиками», как их частенько называли в пределах этого заведения. Но здесь растили отнюдь не «пушечное мясо», а настоящих предводителей отрядов и гарнизонов. За будущими выпускниками стояло тяжёлое бремя руководить во время сражений, просчитывать исходы и стратегии, а самое главное – уметь постоять за себя в самых кровавых баталиях.

Начиная со второго курса, студентов обучали основам воинской дисциплины. Им впервые давали в руки холодное оружие. Ну, а дальше по стандарту: построения, тактики, ведение боя. Вкупе с этим продолжались уроки математики, истории, а также добавлялся такой предмет как алхимия. В среднем, с четвёртого курса юных воинов начинали таскать по отрядам, даже делали вылазки на территорию балауров. За особо успешными учениками выстраивалась очередь из легионов, чтобы после окончания академии они пополнили ряды защитников Атреи под их гербом. Всего обучение продолжалось пять лет. Выпускникам Санктума полагалось звание офицера, крепкие доспехи и серьёзное и дорогое оружие, которое отличало их от обычных воинов.

Ежедневные занятия длились, в среднем, по пять-шесть часов. После пятого часа был положен часовой обед, а затем, если уроков нет, было свободное время. Но отдыхать студентам было некогда. Вечера проходили за зубрёжкой материала – учителя были очень требовательны: за невыученное задание полагалось наказание, даже физическое – всё-таки военная академия… Ученикам не просто давали знания, их воспитывали. Вдали от дома и семьи их учили быть храбрыми, сильными, бесстрашными, честными, послушными, но справедливыми. В академии существовал устав. В нём было чётко прописано, что не допускается в стенах школы. А именно, внеурочное насилие, воровство, агрессия к товарищам, недостойное поведение, нарушение режима дня и так далее. За нарушение данных правил могли и в темницу на несколько дней посадить.

Как ни странно, на Атрее возраст человека имел второстепенную роль. Главенствующим фактором являлись его поступки. Ранги и звания довольно справедливо отражали послужной список воина, и нередко бывало такое, что двадцатилетний парень стоял во главе гарнизона, а у него в подчинении находились бывалые бойцы, большинство из которых уже разменяли свой пятый десяток.

С трудом разбудив Териана, Лекас с горестью обнаружил, что упустил свой шанс посетить туалетную комнату до завтрака – очередь простиралась до середины коридора.

– Ну да ладно, – сказал он. – Зато в столовую придём первыми. Пойдём, я тебе покажу корпус.

Териан всё ещё был в полусне – не привык он так рано просыпаться. Но рука мальчика, схватившая его за предплечье и насильно тянувшая вон из комнаты, помогла ему немного прийти в себя.

– В конце коридора туалеты и душ, но нам в другую сторону, – довольно серьёзным тоном говорил Лекас, пока вёл своего товарища по помещениям главного здания академии. – Как кстати, что ты уже в одежде, – подметил он. – Теперь точно всюду успеем!

Мальчики быстрым шагом добрались до лестницы и спустились на второй этаж.

– Там дальше идут столовые. Мы на первом курсе, поэтому ходим с столовую с цифрой один на входом. Запомнил?

– Эм-м, да, а есть разница?

– Ещё какая! Ты же не хочешь, чтоб нас вышибли оттуда пинком, а потом наказали? Нет? То-то же! Тут строго. А ты как думал? Дальше, вон, идут залы с библиотеками, но они по утрам закрыты, – Лекас остановился и шепнул другу на ухо. – Просто библиотекарь с бодуна каждый день, поэтому и спит до полудня. Идём дальше.

Мальчики прошлись по всем нижним этажам главного корпуса. Они успели побывать в каждом крыле этого огромного здания. Конечно, Териан не запомнил с первого раза расположение всего того, чего ему с таким усердием показывал его сосед, но главное, где находились столовые, парень уяснил.

– Ты, кстати, к кому привязан? – спросил Лекас.

– Ты о чём?

– Ну, кто твой куратор? Ответственный за тебя.

– Эм-м, не знаю… Хотя нет, кажется, имя припоминаю… Как же его… Намус вроде…

– У-у-у, ты попал, парень. Зверь, а не мужик! Старик он, конечно, но ещё тот изверг. Строгий до мозга костей! Он и мой преподаватель, – грустно произнёс мальчик. – Ух, и намучился я с ним за эти полгода…

Териан очень удивился подобным словам.

– Да а чего я тебе мозг-то парю? Скоро сам всё увидишь! У нас как раз его урок.

Лекас посмотрел на настенные часы и ужаснулся.

– Айон Всемогущий! 3 минуты до завтрака! Бежим, нельзя опоздать! – громко выкрикнув эти слова, парень ломанулся в сторону лестницы. Териан поспешил за ним.

Но, к сожалению, успеть первыми не получилось. Пришлось встать в конец длинной очереди, как и всем.

– Единственное, что тут реально бесит, так это толкучка. Везде: в туалете, в столовке, на лестницах, в коридорах. Народу до балаура, да простит меня Айон! – негодовал Лекас.

Отстояв своё, мальчики, наконец, добрались до еды. Ассортимент был богат – кормили студентов, как царей. Но всё же чего-то не хватало… Наверное, домашнего уюта.

Понабрав всего, что только можно, друзья сели за освободившийся столик и приступили к трапезе.

– Расскажи о себе. Я ж ничего о тебе не знаю, кроме имени, – с набитым ртом сказал Лекас.

Териан, недолго думая, рассказал о своём детстве, о родителях, о том, как попал сюда.

Лекас слушал внимательно, иногда понимающе кивая. Затем заговорил он.

– Тебе повезло, конечно. У меня всё вышло печальней. Я сам родом из Теобомоса. У меня были мама, папа и брат с сестрой. Мирно жили, хорошо… А потом балауры пришли, сволочи поганые, чтоб им в Эфире раствориться. Они сожгли всю деревню… и людей пожгли, – голос ребёнка стал тише и печальнее. – Мои родители фермеры… были… ну, мы и похватали, что было, да и прочь из деревни. А потом… помню, огненный шар в нас влетел… Меня с братом выбросило из телеги, а остальных… В общем, так…

– Мне жаль, – Териан отложил еду и продолжил слушать историю мальчика.

– …Мы вдвоём убежали, и нас около заставы встретил гарнизон людей во главе с Даэвом. Так мы и спаслись. Потом Ксимус, мой брат, выяснил, что войско это отсюда – выпускники Санктума были там боевой единицей. Вот он и попросил Даэва пристроить нас сюда… тот согласился.

– А где твой брат сейчас? – спросил Териан.

У Лекаса как ком в горле встал. Он лишь отрывисто пробормотал:

– Погиб…

– Но как же? Когда?!

– Даэвы бессмертны… а люди – нет… Тот гарнизон там так и полёг… А я чудом выбрался и на корабле с беженцами уплыл сюда. Рэйвен, как ни в чём не бывало, меня встретил.

– Кто?

– Перерождённый тот. Рэйвеном его звать. Такой же красивый, статный, в броне… Ему смерть не страшна, друг… Только моложе на вид стал…

После паузы обдумавший всё Териан произнёс:

– М-да уж, твоя история намного ужасней моей… Прости, мне очень-очень жаль.

– Да ничего… Теперь кантуюсь тут. Живу с мыслью о том, как отомщу этим проклятым балаурам за всё… – Лекас скрипнул зубами и сжал кулаки. – Они не достойны жизни за то, что отнимают её у других…

– Сколько тебе лет?.. – пробормотал Териан.

– Двенадцать, как и тебе, – Лекас подумал и спросил. – Будем друзьями?

– Будем, – попытался улыбнуться мальчик, но это вышло довольно убого.

Еда более не шла в горло, и ребята, отнеся приборы, направились к классам, которые располагались в северном крыле около башен. Они шли по длинным коридорам, не торопясь, – времени в запасе было много – и продолжали рассказывать друг другу о себе. С каждой новой историей Лекаса Териану становилось всё хуже и хуже – по сравнению с ним, его проблемы казались сущим пустяком, даже ссора с отцом. Мальчик удивлялся, как его ровесник успел за такую короткую жизнь пережить так много зла и потерь. Ребёнок открыл для себя, что жизнь порой бывает очень несправедливой.

Наконец, парочка добралась до нужного класса. Внутри уже сидела почти вся группа Намуса. Но самого преподавателя пока не было. Мальчики заняли два свободных места в конце и тихо стали ждать начала урока. Через минуту Намус вошёл в аудиторию. На нём была бежевая туника и странный высокий колпак, что вызывал смех у всех студентов без исключения.

Учитель встал возле своего стола и пересчитал ребят. В этот раз было на одного больше, чем обычно. Старик задумался, нахмурив брови, а затем выкрикнул:

– Кто новенький?

Лекас толкнул локтем Териана, чтобы тот встал. Мальчик помялся, а затем осторожно поднялся со своего места.

– Я… – произнёс он.

– Как тебя звать?

– Терианом, я из Фоэты…

Намус скорчил умное лицо, а затем воскликнул:

– Ах да, ты тот самый сын верховного жреца! Хорошо, сядь на место.

Териан кивнул и присел.

– Ты же говорил, что ты племянник священника, – шёпотом спросил Лекас.

Намус дёрнулся и ударил указкой по столу.

– Вы, встаньте оба!

Мальчики повернулись лицом к учителю и по его взгляду сообразили, что просьба была адресована им. Они тихонько поднялись со стульев.

– Не болтать! Ещё одно замечание, и я отправлю вас обоих туалеты зубами чистить! – голос старика был противным и кряхтящим. – Сесть!

Ребята плюхнулись обратно.

– Встать! – злобный возглас снова прозвучал над головами мальчиков. Они вновь вынуждены были послушаться.

– Да вы одинаковые! Не отличить… Больше не садитесь вместе, а то буду путаться. А вот теперь сесть и заткнуться!

«Откуда столько злобы в старике?» – пролетело в мыслях у Териана.

Мальчики, на самом деле, были немного похожи. Русые волосы, большие глаза, да и роста они были примерно одного. Отличал их только цвет глаз: у Териана они были ярко-зелёные, а у Лекаса – тёмно-карими.

Первый урок с другими детьми для Териана прошёл необычно. Преподаватель объяснял материал не только ему, а всему классу, поэтому нужно было понимать всё с первого раза, ведь переспрашивать или просить повторить не разрешалось. Конечно, для ребёнка, привыкшему к личному вниманию, пребывать на обычных занятиях было непривычно. Даже усидеть на месте, не разговаривая, в течение пятидесяти минут, а именно столько длился урок, было задачей отнюдь не из лёгких. То кто-то позовёт, то там что-то интересное, то вдруг спать захотелось… Но нужно было сохранять внимание на протяжении всего занятия. Затем наступал десятиминутный перерыв, а за ним снова урок. И так изо дня в день.

В группы редко приходили новые ученики. С первого занятия каждый класс закреплял свой состав, и его старались не менять. Дети должны были привыкнуть друг к другу. А после того, как они освоятся в своём небольшом «обществе», начинались испытания, направленные на сплочение коллектива. Преподаватели постоянно твердили, что учебная группа – это семья, единый организм, в которой каждый ребёнок – лишь частичка от целого и неделимого. Детей заставляли стоять друг за друга горой, быть не просто друзьями, а братьями, чувствовать друг друга на расстоянии. Одногруппники всегда ходили вместе, одевались похоже, имели одинаковые жесты и привычки, даже шли нога в ногу. После выпускного юноши становились воинами, способными меняться под любую ситуацию и дерущимися всегда вместе, а не в одиночку. Такой боец по определению не мог предать своих друзей и нарушить воинскую клятву – попросту струсить перед лицом врага. Это были идеальные солдаты и офицеры. За несколько лет такое объединение должно было случиться с каждым мини-коллективом.

После урока Лекас подбежал к Териану:

– А я говорил тебе, что он зверь. А теперь знакомься, это наши ребята.

Группа обступила мальчика и принялась вежливо приветствовать новичка. Териану было не по себе – теперь никто не запрещал ему общаться со сверстниками.

Перемена прошла почти незаметно. На очереди был следующий урок – математика, который, в отличие от истории, преподавал не Намус, а «добрый дядька в очках». Он постоянно шутил на своих занятиях и почти никогда не ругался. Териану сразу понравился преподаватель, и он решил, что отныне математика будет его любимым предметом.

После пятого урока наступило время обеда. На него отводился целый час, потому что очереди увеличивались чуть ли не в два раза. Казалось, весь остров собрался в небольшой столовой первого курса. Отстояв приличное время, мальчики всё-таки смогли перекусить, ну а дальше шло свободное время. Конечно, нужно было осмотреть территорию, ведь Териан здесь в первый раз. Лекас провёл друга к выходу и вывел его на улицу. Денёк стоял пасмурный – небо было плотно затянуто тучами, но это не мешало ребятам прогуливаться по просторам Санктума.