Текст книги "За гранью вечности (СИ)"

Автор книги: AlexanderMay

сообщить о нарушении

Текущая страница: 42 (всего у книги 70 страниц)

– Интересно, они знают, что сейчас не в Элтенене? Что попали в ловушку, как и я? Хм-м, раз целый легион прошёл через разлом, то, скорее всего, он открылся прямо перед крепостью… а, может, и в самом городе – заключил Териан. – Логично, что асмодиане решили защитить себя и разведать обстановку… Вот-то сюрприз будет, когда портал закроется, – он покосился на догорающий светящийся круг в воздухе. – Зато я могу пройти, пока есть время…

Даэв поднялся и, перепрыгнув через укрытие, рванул к разлому. Он побежал изо всех сил, словно жить порталу оставались считанные минуты. И вот мужчина уже поравнялся с ним, оставалось только прыгнуть, но вдруг его ноги сами собой остановились в сантиметрах от портала. Асмодианин тяжело задышал, вглядываясь в завораживающую воронку и ощущая бешено кружащиеся потоки Эфира. Глаза Даэва опустились. Он постоял так с несколько секунд, а потом развернулся к разлому спиной и уставился на удаляющийся силуэт асмодиан.

– Что же вы натворите здесь?.. – промычал бессмертный. Его взгляд потерял красное свечение и теперь вновь блестел ярко-зелёным. Уголки глаз опустились, а мышцы лица напряглись. – В Фоэте живут сельчане, которые ни разу в жизни не держали оружие в руках. Вряд ли вас это остановит…

Вдруг Териану вспомнился добродушный Каллес, который решился помочь вражескому засланцу, его удивление, когда тот узнал в асмодианине бессмертного. Но всё равно элиец оказался добр к врагу.

– Они и его убьют… – Даэв не сомневался в своих словах. Он знал, какими свирепыми бывают стражники крепости.

План в голове асмодианина возник быстро. Пускай он был безумен, как всегда, но остатки совести, что не сгнили за эти девятьсот лет, взывали к разуму Перерождённого.

«Надо остановить их…» – твердил внутренний голос.

Териан видел очень много смертей. Порой он был неспособен помешать им, но сейчас он чувствовал, что у него может получиться предотвратить лишнее кровопролитие. Ведь это будет не битва, а простое истребление. В этом чести нет.

Асмодианин всё ещё стискивал в руке топор. Взгляд снова запылал огнём. Даэв сощурился и сделал шаг от спасительного портала. Затем ещё один. И вот он уже бежал вслед легиону. Но умолять их вернуться к разлому не имело смысла. Вместо этого он решил перехватить карательный отряд у подхода к селениям. Возможно, даже предупредить жителей о надвигающейся угрозе. Конечно, не для того, чтобы они бились с аканами асмодиан, а чтобы успели уйти, пока не поздно.

По догадке Териана колонны будут блуждать между холмами около часа, а затем, скорее всего, выйдут к озеру. Там они увидят широкую дорогу и последуют по ней к крупному городу – Даэв видел, как туда уезжали телеги с хлебом, значит, селение довольно крупное.

Бессмертный решил срезать путь через вершины холмов. Он собрался с силами и, словно ветер, побежал вверх по склону. Плюс на мужчине не было тяжёлых доспехов – лишь мешковатые брюки, а, значит, двигаться было легко.

Забравшись на пик холма, Териан понял, что времени меньше, чем он думал – аканы уже далеко. Тогда Даэв решил воспользоваться своим преимуществом – широкими крыльями за спиной. Мужчина согнулся, напрягся, как всегда, оскалился и зарычал. Спустя мгновение между лопатками почувствовалась резкая боль – стволы крыльев безжалостно вгрызлись в плоть бессмертного. Ещё секунда – и первые взмахи подняли Даэва в воздух.

Стремительной чёрной птицей воин полетел прямиком к той дороге. Через несколько минут он увидел по бокам первые домики. Асмодианин немедля спикировал на крыльцо одного из них и, громко шурша длинными перьями, приземлился во дворе.

Из-за дома выглядел мужчина в зелёном кафтане, широкой шляпе и граблями в руках. Увидев чёрные крылья, элиец опешил, выронил грабли и чуть было не упал на спину. Тогда Даэв грозно крикнул ему на чистом элийском:

– Быстро уезжай в город! Сзади идёт асмодианский легион!

Мирный житель всё ещё стоял неподвижно, раскрыв рот. Но после того, как Териан Лекас рявкнул:

– Живо! И предупреди соседей! – тот пулей побежал к воротам, схватился за коня и, словно за ним гонится смерть, ускакал к соседским домишкам, находившимся на довольно большом расстоянии.

Даэв оттолкнулся и взмыл в воздух. Ещё несколько раз он приземлялся и пугал собой местных жителей – надо сказать, срабатывало всегда: только увидев над головой чёрную птицу, они бросали всё и седлали лошадей.

Так потихоньку асмодианин добрался до столицы Фоэты. Бессмертный не ошибся – поселение было большим – намного крупнее тех деревушек, что он встречал по дороге. Воин спикировал на охраняемый пост у въезда в город. Стражники быстро увидели нарастающую тень на земле и подняли головы. Их взгляд округлился, а лицо налилось ужасом.

Элийцы суетливо забегали по сторонам, а Даэв между тем приземлился прямо посреди дороги, показательно расправив по сторонам огромные крылья.

В руке асмодианина по-прежнему был лишь топор. Он повертел им в воздухе, равнодушно наблюдая за сумбуром стражников. Надо сказать, никто из защитников не собирался атаковать вражеского бессмертного – это ещё раз доказывало, что поселение мирное, не знающее, что такое война.

Даэв громко воскликнул, привлекая шелестом перьев на себя внимание элийцев:

– Слушайте! Сзади подступает асмодианский легион! Предупредите город и спасайтесь сами, пока не поздно!

Ход, конечно, был диким и неожиданным: асмодианин предупреждает об атаке асмодиан. Но крылья за спиной были весьма убедительным аргументом: стражники побросали посты и сломя голову побежали в город, даже не додумавшись оседлать коней.

Териан проводил их настороженным взглядом и вдруг увидел около деревянной вышки ящики. Он подошёл к ним и ехидно улыбнулся: на них лежало несколько элийских мечей. Даэв оставил топор и схватил парочку. Повертев их в руках, он сделал вывод: конечно, они были несравнимы с чудесным творением пандемониумских мастеров, но всё же это было лучше, чем таскать с собой затупленный топор. Териан взял мечи и снова вышел к дороге. Он сбросил крылья, те затлели и рассыпались в прах – метка проклятия, и встал в центре въезда, уставившись вдаль. Почему-то асмодианин решил защищать элийское селение, даже если это будет стоить ему жизни.

***

В дверь дома Даймона и Белатрисс забарабанили. Девушка была на заднем дворе. Она обошла дом и увидела на пороге суровые лица Родта, Бронна и Канеуса.

– Что случилось? – удивлённо спросила она.

– Живо летим в Акариос, – тон кинжальщика был серьёзным, как никогда. – Тут летает какой-то асмодианский Даэв и предупреждает жителей и скорой атаке его легиона.

– Чего-чего? – переспросила волшебница. – Здесь, в Фоэте?

– Мы не шутим, – пробурчал Бронн. – Нам самим в дверь постучали испуганные жители и сказали, что серокожий крылатый мужчина велит всем ехать в город.

– Я никого не видела в воздухе… – удивилась Трисс.

– Мы тоже, – подтвердил Родт. – Но по глазам людей вижу, что они не врали.

Её друзья уже были в броне и с оружием наперевес. Тогда девушка вздохнула и сказала:

– Хорошо, дайте мне минуту…

Волшебница забежала в дом, поднялась в спальню и стала переодеваться в «боевую тунику», как она называла своё одеяние. Быстро надев на себя то самое синее платье и схватив с тумбы магический шар, девушка спустилась вниз.

– Идём…

– Нет, – возразил Родт. – Летим.

Намёк был понят всеми. Через несколько секунд восемь белых крыльев взмыли вверх, неся далеко своих хозяев.

– Эфирный след… – прошептала Трисс. – Ребята, я чувствую Эфирный след!

– От кого он? – отрывисто спросил Бронн.

– Асмодианин… Я уверена.

Даэвы переглянулись. Всё это было весьма странным. В Фоэте асмодиан не бывало, но кто знает, что могло произойти.

– А где Даймон? – поинтересовался Родт.

– Он в Акариосе у Юклиаса. Фаметес очнулся.

– Ого! Ничего себе, – удивился кинжальщик. – И как он?

– Надеюсь, хорошо… – вздохнула Трисс.

Канеус едва заметно улыбнулся, но никто не обратил на это внимания.

Даэвы приближались к городу. Вот уже хорошо просматривался пост. Бессмертные элийцы снизились, как вдруг Родт и Бронн схватились за оружие.

– Что за?..

Перед воротами важно стоял темноволосый мужчина – явно асмодианин. Он заметил белые крылья, но даже не шелохнулся. Элийцы решили не атаковать его, а узнать, что всё это значит. Даэвы приземлились в нескольких метрах от врага, пока не спеша сбрасывать крылья.

Белатрисс узнала его. Она сделала шаг вперёд и тихо спросила:

– Териан Лекас?..

Остальные переглянулись и приготовили оружие к бою. Асмодианин воткнул свои мечи в землю и пошагал навстречу крылатым врагам.

– Белатрисс… – он сощурился и вспомнил имя девушки.

– Что ты здесь делаешь, асмодианин? – грозно спросил Бронн, оскалив зубы и встав в стойку. – Отвечай!

– Раз вы здесь, то вы всё знаете, – на чистом элийском ответил северянин. – В холмах чуть южнее озера открылся разлом в Морхейм. Через пару часов оттуда вышел двадцать девятый легион Пандемониума. Сейчас он, скорее всего, направляется сюда.

– Что за ересь, асмодианин? – воскликнул Родт и сделал несколько шагов к врагу. – В Фоэте не открываются разломы!

– А как ты думаешь, я сюда попал? – злобно прорычал зеленоглазый.

– Если всё так, как ты говоришь, то что ты здесь забыл? – удивилась Трисс. – Убегай. Зачем пришёл в Акариос?

«Акариос?.. – Териан обернулся и глянул на город. – Интересно…»

Он вновь встал лицом к элийцам и промолвил:

– Я не знал, что в Фоэте есть ваши Даэвы. Знал бы – не пришёл.

Родт и Бронн усмехнулись, но Белатрисс заинтересовали его слова.

– Ты хотел помочь?.. – она осмотрела жалкий вид асмодианина: грязные брюки, голый торс, отсутствие обуви и элийское оружие наёмников.

– Они бы много дел натворили, – покачал головой Териан. – Мне кажется, они пойдут сюда… Если б я был на их месте, отправился бы в… Акариос.

Девушка посмотрела на улыбающегося Канеуса. Ей показалось, что заклинатель всё это предвидел и теперь наслаждается своим предсказанием.

«Так вот почему он велел Даймону идти одному… – поняла Трисс. – Чтобы мы дали отпор асмодианам… Интересно, он знал, что этот Даэв придёт?..»

– Тогда чего мы ждём? – перебил её мысли Бронн. – Не подпустим чернозадых к городу! – он стукнул мечом по поверхности щита, отчего по округе разлился звонкий металлический звон. Только через секунду он заметил на себе презрительный взгляд Териана.

– Что смотришь? – искоса посмотрев на врага, спросил элиец. – Чернозадых-чернозадых. Тебе здесь не рады, асмодианин. Хочешь – помогай, хочешь – катись к балауру.

– Бронн, – недвусмысленно толкнула его девушка. – Не надо.

– Я не удивлён… – буркнул Териан, сверля взглядом элийского Даэва. – А вот и они, – он махнул головой вперёд.

Все обернулись и попятились назад. Из-за холмов выглянула чёрная полоса.

– Ёкарный балаур… – протянул Родт. На его лице появился холод от предстоящей схватки. – А ты не врал, асмодианин.

– Мы здесь, как на ладони, – сказала Трисс. – Впятером не выстоим против целого легиона.

Вдруг из города донёсся звон колокола – сигнал об опасности. Девушка посмотрела на асмодианина и по его глазам поняла, кто предупредил жителей.

– Уведём горожан на восток. Придётся отступить в окраинные районы, – заключила она.

Остальным пришлось согласиться с волшебницей. Элийские Даэвы забежали в город и стали стучать по дверям близлежащих домов. Териан Лекас же по-хозяйски прошёл мимо них. У него был другой план.

***

Даймон скакал к западным воротам Акариоса, как его громким окликом вдруг остановил стражник:

– Господин Даэв! Господин Даэв!

– Тпру! – бессмертный резко развернул животное и вопросительно уставился на воина. – Чего тебе?

– Асмодиане нападают! – надрывно крикнул он. По страху в глазах было видно, что наёмник не лжёт.

– Асмодиане? Откуда они идут? – Даэв не стал вдаваться в ненужные расспросы – времени ,судя по спешке, было мало.

– С запада! Целый легион! Я позвоню в колокол, – воскликнул солдат и тут же побежал к центру города.

Даймон воспринял его слова серьёзно. Он, нисколько не раздумывая, пришпорил коня и поскакал к окраине. Но вдруг его нос почуял чужой резкий запах. Мужчина сбавил скорость и стал поглядывать по сторонам.

Из-за угла выскочил полуголый асмодианин. Конечно, Даэв узнал его.

– Немыслимо… – пробормотал элиец и спрыгнул с лошади. – Но почему-то я не удивлён.

Северянин заметил его и остановился в паре шагов.

– Ирау, – Териан Лекас кивнул Даймону. – Твои друзья уже в городе.

– Так это правда?

– Да, – отрезал асмодианин и собирался бежать дальше, но мужчина его остановил.

– Куда ты?

– Надо подготовиться…

– Стой! Раз ты здесь, может, имеет смысл биться вместе? Или ты на их стороне?.. – элиец с недоверием посмотрел на чужака.

– Не на их, – буркнул он.

– Хорошо. Твой вид, конечно… – Даймон подбирал слова, чтобы описать небоевую форму асмодианина. – Странный.

– Какой есть, – Териан Лекас презрительно глянул на элийца. – Ладно, ты мне поможешь.

Вдруг из центра вновь громко зазвенел колокол. Териан оглянулся и отрезал:

– Пора. Идём.

***

Через минуту двери домов стали открываться, и испуганные жители начали выбегать на улицу, в чём было. Они не игнорировали сигналы тревоги, тем более колокол звенел очень редко – только по серьёзному поводу. Началась суматоха.

Жители Акариоса суетились. Испуганные и перепачканные сажей женщины, дети и старики с пожитками шли или бежали к центру города, где привратник открыл разлом в Элизиум. У мерцающего портала уже собралась толпа – все сразу не могли пройти через врата. Хмурые и вооружённые кое-как мужчины кучковались в западной части городка, готовые к бою.

Вдруг с окраин повалил чёрный дым. Крыши первых домов загорелись. Тут и там послышались крики, плач, кашель, ругань и причитания. Люди были заметно напуганы, и только шиго-торговцы неспешно собирали вещи, закрывали свои лавки и упаковывали товары.

Дариус и Эви в этот момент завтракали у себя на кухоньке. Юноша первым среагировал на сигнал тревоги. Он вскочил из-за стола, подбежал к окну и стал судорожно смотреть на улочки, по которым стали толпами передвигаться люди.

– Что там такое? – удивлённо спросила девушка.

– Нам нужно идти. Немедленно, – Дариус обернулся, и в его глазах читалась серьёзность происходящего.

Эви привыкла за последнее время к таким словам и на этот раз не стала спорить.

– Я поняла, – сказала она и побежала наверх, чтобы собрать вещи.

– Нет! – остановил её юноша. – Идти надо прямо сейчас.

Тон был убедительным, и парочка уже через минуту была у калитки. Дариус успел схватить алебарду, покоившуюся около двери, и с орудием в одной руке вёл возлюбленную к толпе жителей, продвигающихся к центру городка.

Юноша стал спрашивать у горожан, шедших рядом:

– Что случилось?

Те лишь мотали головой. Никто не знал, что послужило опасностью для людей. Но, когда Дариус и Эви оказались на площади, где привратник, подгоняя жителей, пропускал их через портал, до офицера дошло.

– Или асмодиане, или балауры, – промычал он.

– Что? – воскликнула девушка. – Здесь?

– Не знаю, – юноша обернулся. Сзади подступал всё новый народ.

Толпа была очень большой и двигалась к одному единственному порталу медленно. Главное, чтобы не начались паника и давка. Поэтому пугать лишний раз жителей было некстати. Дариус решил отбросить догадки и спокойно, как все, дожидаться своей очереди на спасение.

Тем временем элийские Даэвы уже вступили в бой. Первые ряды асмодиан вторглись в город. Но среди северян тоже были бессмертные, поэтому четверым элийцам очень скоро пришлось отступить.

Лучше всех работали асмодианские лучники. Над головой̆ Белатрисс просвистели три горящие стрелы. Они летели так близко друг к другу, что казалось, будто их выпустили одновременно из одного лука. Девушка спряталась за какой-то телегой, которая была нагружена ящиками. Она выглянула из-за укрытия в надежде разглядеть тех, кто стрелял.

У самого въезда виднелись высокие силуэты лучников. Из-за дыма сложно было понять, сколько их. С уверенностью можно было сказать, что не меньше нескольких десятков.

Белатрисс посмотрела перед собой – толпа жителей была от неё в пятидесяти метрах, а это значило, что асмодиане могли достать своими стрелами до людей. Крестьяне продолжали собираться на крупных улицах. Лучники Асмодеи, очевидно, могли бы убить каждого, если бы им это было нужно. Но они лишь пускали горящие стрелы, подгоняя беглецов.

Пусть северяне жгли дома и разрушали амбары, но они давали людям возможность уйти. Разумно, ничего не скажешь. Проливая кровь направо и налево, можно только разъярить жителей и встретить большее сопротивление. Асмодиане шли медленно, словно никуда не торопясь.

Вдруг сквозь толпу начали пробиваться мужики. Их было сложно не заметить, ведь они двигались против потока, расталкивая горожан. В руках крестьян были тупые ножи, кинжалы, вилы, дубины и другое оружие. Но всё это не представляло особой опасности для захватчиков.

Белатрисс хотела остановить «партизан», но их глаза были опоены яростью и ненавистью к асмодианам. Не стоило ждать, что эти люди встанут и попятятся к порталу. Нет, вместо этого храбрые жители с диким воплем побежали на врага, махая над головой своим оружием.

Глупый ход. Многие из них через секунду упали замертво: кто со стрелой в груди, кто – в шее. Но это было знаком. Волшебница подмигнула своих товарищам, ожидающим кто где, и в одно мгновение Даэвы побежали вместе с мужиками на врага.

Этого асмодиане не ожидали. Лучников было много, но остановить толпу они не могли. Мечникам тоже пришлось вступить в бой. Конечно, крестьяне мало что могли сделать против брони легионеров, но они сами решили защищать свою деревню, знали, что могут умереть. Бронн и Родт затерялись в толпе и стали крушить северян направо и налево. Белатрисс остановилась в нескольких метрах от битвы и стала читать заклинания. Через секунды над головами асмодиан стали падать взрывающиеся огненные шары. Легионеры отвлеклись от наступления. Они пока не видели мага, что забрасывает их огнём, поэтому могли лишь уворачиваться от его снарядов.

Вдруг сквозь дым и пламя на улицы выплыли мерцающие кристаллы в металлических оправах, а за ними, словно рождаясь из огня, появились существа, будто сотканные из языков пламени. Трисс отвлеклась на них и вдруг заметила сконцентрированное лицо Канеуса в десяти метрах от себя. Она поняла, что это была его магия. Девушка крикнула заклинателю:

– Делай элементалей! Пусть они окружают асмов!

Но юноша и так знал, что делать. Да и зачем было советовать Даэву – способность делать огонь своим рабом среди магов считалась верхом мастерства.

Кристаллы пульсировали белым свечением и, накопив достаточное количество энергии, стреляли в стены каменных зданий. Монолиты таяли под лучами магических пушек, покрывались трещинами и падали на чёрную орду врага. В то же время духи огня испепеляли металлические щиты асмодиан, словно воск.

Среди захватчиков тоже были маги. Они решили поступить иначе. Собравшись в кучке, красноглазые волшебники стали читать одно длинное заклинание. Через минуту стало понятно, что это. Воздух завибрировал и закрутился в вихре, собираясь в настоящее торнадо. А эпицентром было скопление людей. Внутрь засасывало и магических огненных существ. Белатрисс и Канеус пытались нейтрализовать вихрь, но он лишь усиливался. Жителей начало поднимать в воздух, унося вверх. Они роняли орудия и кричали, но их голоса не было слышно из-за смерча.

Вдруг из-за толпы выглянули отряды людей, вооружённых нормальным оружием и даже облачённые в какую-никакую броню.

– Наёмники… – поняла Трисс. – Вовремя…

Но пробиться дальше воины не могли из-за жуткого ветра. Вот тут-то и случилось то, что стало переломным моментом в сражении.

С крыши соседних домов вдруг спрыгнули две фигуры. В одной Белатрисс узнала Даймона. Он, замахнувшись алебардой, метил прямо туда, где скопились маги асмодиан. Рядом с ним был тот самый серокожий. Завертевшись в воздухе и расставив мечи в сторону, он штопором падал на захватчиков, чтобы сбить их строй.

И это дало эффект. Элиец и асмодианин неожиданно приземлились в тылу врага и стали размахивать лезвиями там, чувствуя себя, как дома. Даймон первым же ударом нанёс смертельное ранение одному магу, даже не подозревавшему об опасности. Остальные тоже не успели ничего сделать – Териан Лекас молниеносно разрубал слабозащищённые тела волшебников, не давая им шанса прочесть спасительные заклинания. Спустя несколько секунд от магической силы врага остался только один мужчина в капюшоне. Даймон замахнулся, но лезвие алебарды прошло сквозь его тело, а сам маг превратился в чёрный дым и растворился в воздухе.

– М-да… – недовольно промычал элиец. – Намучаемся мы с ним.

Териан лишь мельком глянул на соседа и продолжил танец смерти, взявшись за обычных легионеров.

Торнадо почти мгновенно рассосалось. Люди, подхваченные им, разом упали на землю – многих ранило, высота порой была большой. Белатрисс и Канеус вновь взялись за магию. Теперь асмодиане были в меньшинстве. Они выставили вперёд щиты и пытались прикрыть себя. Их осталось менее сотни.

Тем временем тандем из Териана Лекаса и Даймона умело действовал в самом тылу захватчиков. Элиец наносил удары нескольким врагам одновременно, а тем временем асмодианин выстроил чёткую очередь из противников и разбирался с ними, чётко следуя мысленному списку.

Териан вонзил очередному легионеру меч между складок брони и собирался выдернуть его, но вдруг лезвие отломилось от рукояти, оставив в руке Даэва бесполезную железяку. Асмодианин выбросил её и остался с одним мечом. Но тут же выхватил у поверженного врага из руки его меч и продолжил бой.

Захватчики понемногу отступали. И тут Канеус решил поставить жирную точку в битве. Он бы мог сделать это раньше, но копил силы, собирая вокруг себя плотные потоки Эфира.

Он расставил руки в стороны, закрыл глаза и напряг пальцы. По коже всех, кто находился рядом, пролетели мурашки, словно кто-то пустил энергетический импульс.

Вдруг асмодиане в одно мгновение прекратили битву и попятились назад, округлив от ужаса глаза и устремив взгляд куда-то вверх. Через несколько секунд они побросали оружие, закричали от неумолимого страха и побежали прочь из города, оббегая какие-то участки земли, словно там была пропасть.

Не прошло и двух минут, как бегущая толпа северян покинула селение и устремилась прочь, к холмам.

– Что это было? – воскликнул от удивления Родт, но никто ему не ответил – по улицам разлился радостный вопль – враг отступил.

Жители сначала ничего не поняли, но затем стали прыгать и обнимать друг друга. Ни разу не видев асмодиан, они смогли выстоять против целого легиона. Конечно, умерших в битве никто не вернёт, но всё-таки победа была счастьем для прежде мирного города.

– А где Даймон? – спохватилась Белатрисс, не обнаружив его на улице и среди погибших. – Я видела, как он сражался.

– Скоро прибежит… – равнодушно ответил Канеус и глазами указал на две фигуры, устало плетущиеся по направлению к городу. – Даэвов быстро отпускает…

Через несколько минут они вошли в селение. Да, это были Даймон и Териан Лекас. На лицах обоих был ужас, глаза часто моргали, а лицо побелело, словно они только что увидели перед собой самого Фрегиона.

Асмодианин без сил упал на колени, закрыл глаза и часто задышал.

Легат Щита Неджакана же, наоборот, когда увидел Канеуса, набросился на него с криками:

– Ах ты сволочь! Всю душу вытрясу из тебя!

Родт и Бронн еле-еле оттащили яростного мужчину от заклинателя.

– Что? Что случилось? – спросили они.

– Да эта скотина… – сбивая дыхание, тараторил командующий. – Я подумал, что всё это реально! Вдруг ни с того ни с сего из земли выскочил огромный дракон и стал испепелять нас огнём. А потом земля разверзлась, и появились трёхметровые трещины прямо здесь! – он нервно показал пальцем на место, на котором он стоял. – Ну, мы все побросали оружие и побежали, а дракон полетел за нами. Мою душу такой ужас объял! – кричал мужчина. – Нет, я не боюсь драконов! Моё тело словно не слушалось меня и бежало прочь. В полукилометре отсюда вдруг всё это исчезло: и дракон, и огонь, и землетрясение. Мы с Терианом остановились. А асмодиан, видимо, не отпустило – по их крикам было понятно, что балаур для них никуда не исчез. Только через минуту я понял, что это ты, ублюдок! – Даймон снова набросился на Канеуса.

– Хватит-хватит, – прокричал Бронн. – Канеус – молодец: одним заклинанием обратил их в бегство.

– А раньше этого нельзя было сделать?! – орал легат.

– Асмодианские маги могли разрушить иллюзию, – хладнокровно промолвил заклинатель.

– Вот же гад… – всё никак не унимался мужчина. – Я раз десять обделался, пока бежал!

– И куда они побегут? – спросил Родт.

– Они все будут искать спасение в озере, – словно приговор, произнёс Канеус. – И погибнут там.

– Все? Сами утопятся? – удивился кинжальщик.

Маг кивнул, не понимая удивления товарища.

Успокоив Даймона, Даэвы решили не медлить и направились к центру Акариоса, прихватив с собой Териана Лекаса. По дороге им аплодировали жители, многие бросались на плечи.

На центральной площади всё ещё толкались люди. Далеко не все успели перенестись в Элизиум. Дариус и Эви оказались в паре метров от спасительного портала, когда разлом вдруг вспыхнул и растворился в воздухе, а привратник побелел и упал без сил – слишком долго держать пространственные врата не был способен никто.

Но когда на площади услышали о радостной новости, жители завопили от счастья, принявшись обнимать и целовать друг друга.

Вскоре толпа стала расступаться, чтобы пропустить в центр Даэвов, ведь без их усилий горожане не смогли бы отразить неожиданную атаку асмодиан.

Даймон прошёл мимо Дариуса и узнал его. Бессмертный остановился напротив юноши, внимательно оглядел его и грозно спросил:

– А ты почему не сражался, как все?.. – в голосе бывшего легата было столько злобы и непонимания, что Дариусу стало не по себе.

Тот лишь помялся и пробормотал:

– Эви… Я не мог оставить её…

Даэв презрительно посмотрел на него и пошёл дальше. Он запрыгнул на какой-то ящик, развернулся к толпе и громко заговорил:

– Элийцы! Жители Акариоса! Сегодня мы столкнулись с великой бедой, которую никто не ждал. Но общими усилиями мы смогли победить зло и вернуть мир в эти земли! Айон дал нам силы и храбрости. Мы выстояли, защитили наших детей. Братья мои и сёстры, эта победа, как и эти земли, принадлежит нам, элийцам! И мы никому не дадим безнаказанно расхаживать по нашей земле!

Толпу озарил звонкий одобрительный вопль. Сотни жителей замахали воину руками в знак согласия и поддержки.

Даймон спрыгнул с ящика и подошёл к товарищам.

– Надо выяснить, где Юклиас… – сказал легат.

Но закончить мысль он не успел. К нему подошли граждане и стали благодарить за спасение. Всё-таки лик Даэвов до сих пор являлся символом защиты для людей со всего Элиоса, да и Асмодеи тоже.

Териан Лекас держался сзади. Он не хотел привлекать внимания. Но оголённая тёмно-серая кожа и грива, спускающаяся по спине до самого пояса, выделялись неслабо. Жители Акариоса сначала боялись подходить к чужаку, а лишь бросали на него недоверчивые взгляды. Но потом осмелели и тоже стали робко благодарить асмодианина – многие видели, как он сражался с легионерами Пандемониума.

Териану не нужны были эти благодарности. Не ради них он решился защищать вражеское поселение. Но игнорировать людей он тоже не мог. Некоторые стали спрашивать, кто он и откуда, но Даэв прикинулся, что не понимает элийский, и лишь хмуро улыбался.

Эви и Дариус тоже встали в очередь, чтобы поблагодарить Даймона. Хотя чего скрывать, юноша хотел объясниться перед ним – тон командующего сильно задел парня.

Девушке же просто было страшно. Она бросилась обнимать Даэва и осыпать искренними словами благодарности. Конечно, он узнал её и заулыбался. Но, когда перед ним появилось грустное лицо юноши, Даймон нахмурился и разочарованно покачал головой.

Вдруг Эви заметила что-то странное сбоку от себя. Она невольно повернула голову, и её личико исказилось в удивлении. В двух метрах от неё стоял зеленоглазый асмодианин, которого девушка не могла не узнать.

Ноги элийки слегка подкосились – она никак не ожидала увидеть Териана Лекаса здесь. Даймон успел подхватить девушку и спросил, глядя в её слегка испуганное лицо:

– Ты чего это? Не призрак ли увидела?

Даэв увидел, куда смотрит Эви и, ухмыльнувшись, вздохнул.

– Я тоже не ожидал, что он окажется здесь, – Даймон заинтересованно наблюдал за выражением лица элийки. Ему была интересна её реакция на Териана Лекаса.

Надо сказать, удивлённые глаза девушки сменились на грустные, а затем и вовсе заинтересованные – по ним Даэв догадался, что она хочет поговорить с ним.

Даймон отпустил девушку и принялся общаться с другими горожанами, показательно игнорируя Дариуса. Как ни пытался юноша заговорить с бывшим легатом, тот лишь пропускал его слова мимо ушей.

Тем временем Эви стояла, как вкопанная. Она хотела подойти к асмодианину, но почему-то боялась. Боялась Дариуса, боялась других Даэвов и их взглядов. Вот тут-то одиноко стоящую девушку и заметил сам Териан. Он случайно посмотрел в её сторону и застыл. Его глаза засияли ещё ярче. Девушка молча смотрела ему в глаза, а он – ей. Даэву следовало бы отвернуться и уйти, но он не хотел этого делать. Вместо этого он пошагал к элийке и встал перед ней, не сводя с неё взгляда. На лице асмодианина стала появляться лёгкая улыбка, которая, словно в зеркале, отразилась и на личике Эви.

– Рад тебя видеть, Эви… – тихо, немного хрипящим от вдруг подступавшего волнения голосом, промолвил Териан Лекас.

– И я Вас… – заворожённая девушка не могла отвести взгляда от глаз Даэва – настолько они были манящими и родными.

– Эви? – Дариус заметил, что его возлюбленная общается с кем-то и спешно подошёл к ней. Но когда он увидел серую кожу и зелёные глаза, его внутренности преисполнились нескрываемой злобой.

– Что здесь происх… – не договорил он, как встретился глазами с асмодианским бессмертным.

Безусловно, и Дариус узнал его. Юноша с силой сжал алебарду в руках, аж до хруста в пальцах, и готовился при любом неосторожном движении врага нанести удар.

Эви всё же отвела взгляд от Даэва и обернулась. Когда она увидела Дариуса за спиной, лицо девушки погрустнело. Она вдруг испугалась, что может случиться схватка. Но вместо этого Териан шагнул к юноше и представился, что было неожиданно для вражеского бессмертного:

– Териан Лекас.

– Да… – глядя исподлобья и стиснув зубы от неприязни, заговорил Дариус. – Я знаю.

– Это Дариус, – тихо сказала Эви. – Мой жених… – на этих словах она спрятала глаза и опустила голову.

Этот жест заметили оба мужчины, и каждый понял его по-своему.