Текст книги "За гранью вечности (СИ)"

Автор книги: AlexanderMay

сообщить о нарушении

Текущая страница: 38 (всего у книги 70 страниц)

«Алиесса фон Вир. Хамам фон Вир».

Первое принадлежало его жене, второе – отцу. Слутгельмир, не моргая, смотрел на плиты. Здесь покоились его самые близкие люди, но мужчина не ощущал в себе ни печали, ни даже мимолётной грусти. Его мысли вдруг прервала чья-то когтистая рука, оказавшаяся у него на плече. Он невольно обернулся и поприветствовал незнакомца.

– Ирау, господин фон Вир, – обратился к нему странный мужчина. – Меня зовут Слейпнир. Слейпнир фон Хиес. Я был заместителем Вашего отца.

– Я знаю, кто Вы, – равнодушным голосом ответил Исполнитель. – И прошу не называть меня этой проклятой фамилией. Я – Слутгельмир, и точка…

– Понимаю… – кивнул мужчина. – Дело в Вашем деде – господине Калиге?

– И в нём тоже, – буркнул он. – Зачем Вы пришли?

– Как зачем? – удивился фон Хиес. – Почтить память Вашего отца. Он был Верховным Судьёй, верным последователем Храма, и прекрасно выполнял все свои обязательства. На его век пришлось немало трагедий. Он переносил их, как настоящий мужчина. Асмодея благодарна ему. И Вы должны гордиться своим отцом.

– Угу, – промычал Слутгельмир.

Между тем Слейпнир продолжил.

– Как жаль, что смерть забрала и Вашу жену, и Вашего отца в один день… Примите мои соболезнования. Я верю, что последнего из мерзавцев, которые напали на Ваш дом, обязательно найдут и повесят.

Мужчина кивнул и отрывисто буркнул:

– Благодарю.

– Говорят, госпожа Алиесса была беременна, когда… это произошло.

– Нет, – сощурившись, произнёс Слутгельмир. – У неё случился выкидыш полтора месяца назад.

– Мне жаль… – опустив голову, промолвил Слейпнир. – Что ж, полагаю, теперь должность Верховного Судьи будет принадлежать Вам… С Вашим отцом Паук разросся до невиданных размеров. Он вознёс Храм на новые высоты. Вам будет трудно удержать эту планку, но я верю, что у Вас всё получится, господин… Слутгельмир, – вовремя поправился фон Хиес. – Оставлю Вас наедине с… кхм, – он неловко запнулся. – Всего наилучшего. Пусть Асфель укажет Вам путь.

Слейпнир хлопнул два раза по плечу наследника Судьи и медленно удалился. Остальные продолжали оплакивать погибших два дня назад в доме старшего дознавателя. По официальной версии, на поместье Исполнителя напали двое вооружённых людей. Видимо, это было нападение на Верховного Судью – бандиты знали, что он в гостях у сына. Хамам фон Вир, отец Слутгельмира, находился в это время в доме и сумел смертельно ранить одного из них, но сам поплатился жизнью. Второй убил его и задушил попавшуюся под руку жену Исполнителя. Самого хозяина в доме не было – он уехал на восток Белуслана по личным делам. А когда на следующий день вернулся и обнаружил три трупа у себя в доме, позвал стражу. Стоит ли говорить, что когда пришла помощь, мужчина плакал над телами своих родных, как новорождённый.

Слутгельмир и вправду уезжал в Амснир, но вернулся он на день раньше. Кто мог знать, что всё сложится именно так?..

Вдруг могильные плиты стали рассыпаться в песок. Деревья вокруг, небо, закрытое тучами, люди, пришедшие почтить память погибших, вскоре тоже обратились в пыль воспоминаний. Всё смыло невидимой волной, и сам мужчина тоже попал в неё. Голова закружилась. Судья падал вниз, он кричал, звал на помощь. Земля была уже близко. Одно мгновение – и конец.

Он открыл глаза. Над головой висела и звенела, слегка покачиваясь, небольшая люстра. Слутгельмир осторожно поднялся на локтях и сел на край кровати. Со лба стекал холодный пот. Быстрое дыхание и бешеный стук сердца заглушали шелест парусов на ветру.

Мужчина вытер рукавом лицо и попытался встать. Голова ещё немного кружилась. Он медленно подошёл к зеркалу, висевшему над тумбой в другом конце каюты.

– Проклятье… – прошипел Судья, когда увидел своё отражение. Волосы стояли дыбом, а одежда была вся мокрая от пота. – Где мой бренди? – он судорожно зарыскал по ящикам и полкам в поисках алкоголя.

Наконец, найдя нужную бутылку, мужчина дрожащими руками открыл её и принялся пить прямо из горлышка.

В комнату вдруг постучали.

– Господин Судья, Вы там? – снова стук. – Это мы.

– Что б Вас… – произнёс Слутгельмир, поставил бутылку на тумбу и осторожно направился к двери.

Он открыл её, и лица Безмолвных охватило удивление.

– Вы заболели, господин Судья? – спросил один из Теней.

– Не Ваше дело, – сурово отговорился командир. – Что Вам?

– Мы заполнили трюмы свежим идгелем, как Вы и просили. А ещё мы раздобыли рецепт… Пришлось повозиться…

От слова «идгель» мужчине стало плохо. Его чуть не вырвало: то ли из-за этого, то ли от количества залпом выпитого спиртного – но он сдержался, хоть это и далось ему с трудом.

– Заполнили? – хриплым голосом спросил он. – Сколько часов прошло?..

Безмолвные переглянулись.

– Почти двое суток, господин Судья. Сейчас глубокая ночь.

Слутгельмир глянул на окно каюты. За ним было темно, словно они на дне океана, а не в горах Белуслана.

– Действительно, ночь… – пробормотал Верховный Судья. – Ладно, вы молодцы. Прикажите капитану отчаливать. Нам здесь больше делать нечего.

– Есть! – Тени послушно кивнули и пошагали на палубу. Мужчина закрыл дверь, подошёл к кровати и упал на постель.

«Надо же такому привидеться… – он никак не мог отойти от сегодняшних видений. – Сильно отравился…»

Слутгельмир лёг на спину и закрыл глаза, стараясь успокоиться и уснуть. Вскоре корабль дёрнуло, и он стал медленно набирать высоту, оставляя форт Альквимию, обитель повстанцев Ривара, а вместе с ним и всё произошедшее там, далеко за кормой.

***

Через два дня.

Морхейм.

Легат Клыков Фенрира отдыхал у себя в хижине. Он сидел за столом и старательно изучал отчёты с передовой. Его небольшой гарнизон, а это около двух тысяч воинов, разбил лагерь в деревушке неподалёку от крепости.

В дверь постучали.

– Войдите, – машинально ответил мужчина.

Внутрь вошли три офицера.

– Господин легат, из Белуслана вернулись агенты. У них для Вас есть важная информация.

Квасир моментально вскочил и быстрым шагом вышел из домика, небрежно растолкав воинов. У порога он увидел двух асмодиан, одетых в грязную рабочую одежду. В руках одного из них была сумка.

– Мы привезли то, что Вы просили… – сказал один из них.

– В дом! Живо! – скомандовал Даэв и, когда разведчики вошли, закрыл за ними дверь. – Что у вас?

Асмодианин стал открывать сумку и достал оттуда несколько больших бутылок с прозрачной жидкостью. Квасир вопросительно просмотрел на сосуды.

– Это и есть антиэфир, – сказал диверсант. – Мы достали его из лаборатории в форте Альквимия. Там огромное производство этой… штуки.

Легат стал внимательно изучать бутылки. Он открыл одну из них и понюхал, но разведчик тут же среагировал.

– Нет! Он ядовит!

Квасир осторожно закрыл сосуд и поставил на место.

– Хорошо… – протянул он. – Что он делает?

– Нейтрализует Эфир… – заговорил второй солдат. – Но повстанцы Ривара и Безмолвные используют его в других целях. Они подмешивают его в воду, и обычные люди становятся, как нежить. Отравленным можно говорить, что угодно, и они это выполнят!

Эти слова озадачили Квасира. Спрашивать о достоверности информации не приходилось – заявление слишком серьёзное.

– Вы бы видели, во что превратился Белуслан… – продолжил разведчик. – Из городов и сёл каждую неделю забирают мужчин и травят их этой штукой. А через несколько дней они уже готовы отдать жизнь за Безмолвных и Слутгельмира лично! – он в гневе ударил кулаком по стене.

Первый диверсант перебил его:

– Мы пробрались на корабль Безмолвных, как грузчики. В трюмы погрузили тысячи этих бутылок, и мы взяли парочку себе. Когда мы приземлились в Белуслане и разгрузили всё это, мы смылись.

– Что ещё вы узнали? – спросил Квасир, но информация, которую поведали ему агенты, уже ошарашила его. Наличие антиэфира очень сильно осложняло войну. Теперь у врага было оружие, которое перевесило чашу весов в их сторону.

– Раньше рецепт этой штуки был только у риваровцев, поэтому Тени каждый раз плыли в Альквимию за новыми поставками. Мы подслушали разговор их офицеров. Теперь они получили чертежи печей и перегонных установок вместе со списком ингредиентов. А это значит…

– Что у Безмолвных будет свой антиэфир, – закончил Квасир. – Нужно понять, как он действует, и придумать противоядие. Этим займутся уже в Пандемониуме. Я передам столице эти образцы, а вы возвращайтесь в стан врага. Мне нужно больше информации. Ступайте, и пусть Асфель укажет вам путь!

Агенты откланялись и покинули дом легата. Им предстояло скорое возвращение в Белуслан. Как говорится, у разведчиков не бывает отдыха.

Квасир собрал бутылки в сумку и позвал в хижину стражу. Мигом внутри оказались те три воина, дежурившие около двери.

– Я уезжаю в Пандемониум по срочному делу. В моё отсутствие руководить будет первый адъютант легиона. Всё поняли?

– Так точно! – хором ответили воины.

– Отлично. Ступайте, – приказал своим бойцам Даэв и принялся собираться для наискорейшей поездки в столицу.

Сведения об антиэфире сильно подпортили настроение легату первого легиона. Его худшие подозрения подтвердились. Он представлял реакцию Видара, когда тот узнает, что Безмолвные используют это смертельно опасное оружие в своих целях. Честно сказать, Квасир не знал, что делать дальше. Да и вряд ли Видар знал. Это было нечто новое, с чем асмодиане ещё не сталкивались.

========== Том 2. Часть 5. «Игра Айона». Глава 1. ==========

Комментарий к Том 2. Часть 5. «Игра Айона». Глава 1.

Отредактировано.

Элиан.

Легат Щита Неджакана медленно ступал по мощёной дороге, отбивая ровные шаги своими новыми начищенными до блеска сапогами. Одежда смертных была непривычна ему, воин за столько лет уже привык к приятному звону металла в ушах. Да и бордовый камзол командующего с кучей соответствующих нашивок и ненужных побрякушек выглядел чересчур вычурно.

За спиной, определённо, чего-то не хватало – его боевой подруги: алебарды по кличке «Закат». Это имя Даймону почему-то показалось подходящим.

Воин, наконец, оторвал задумчивый взгляд от камня тропы и глянул в милое лицо своей спутницы. Белатрисс заискивающе улыбнулась супругу, сверкнув ярко-голубыми глазами, переливающимися в магическом свете отведённой ей вечности. Казалось, такой простой жест, но для Даймона он многое значил. За последние дни вспоминалось так мало моментов тишины и спокойствия, когда можно было просто помолчать, унеся мысли куда-то далеко. А мужчина скучал по таким мгновениям.

– О чём опять задумался? – добродушно толкнула любимого волшебница.

– Ни о чём… – пробормотал Даймон. – Просто ощущение на душе неприятное, что скоро вновь начнутся осады фортов Арэшурата.

Его взор устремился в пустоту и округлился, словно Даэв увидел что-то там вдалеке.

Белатрисс опустила глаза и вздохнула.

– Канеус говорил об этом… – грустно сказала она. – Наверное, это логично: как можно дальше отбросить врагов от Цитадели…

Женщина не хотела говорить о войне сейчас. Ну сколько можно? Только одно в голове! А ведь в мире есть так много прекрасного! Правда, многие Даэвы разучились это замечать.

Парочка уже давно вышла из города и сейчас по извилистой дороге направлялась к тихой деревушке, чьё название переводилось со староатрейского как «морской берег на заре». Здесь всегда было не так многолюдно, как в остальном Элиане, поэтому Даэвы любили это место.

Небольшие домики местных жителей всё чаще выглядывали из-под крыш особняков знатных господ. А это значило, что скоро поместья зажиточных элийцев останутся позади, и взору откроется девственная, почти нетронутая природа местных земель.

Бессмертные ступили на старый деревянный мост, соединяющий два довольно крупных по меркам Элиана острова. Пролив между ними был не столь широк, да и вода не журчала о каменистое дно, а лишь тихонько огибала высокие камни, стараясь не нарушить атмосферу спокойствия.

Стояла пасмурная погода. Серые тучи висели низко – парящий над Элианом небесный город было не разглядеть. Даймон остановился на середине моста, облокотился о ветхие скрипучие перила и устремил сияющий бессмертием взор на деревню у самого берега по ту сторону пролива. Белатрисс устроилась рядом.

– Может, ты, наконец, скажешь, что тебя беспокоит? – она заинтересованно заглянула в глаза мужчине.

Он улыбнулся и приобнял супругу за плечо.

– Люблю затишье перед бурей… – проговорил он. – В эти минуты мир вокруг кажется таким хрупким и уязвимым. Хм… – он ухмыльнулся. – Даже хочется его защищать.

– А обычно не хочется? – в улыбке спросила женщина.

– А есть смысл? С каждым днём мы всё глубже погружаемся в топь сражений, и выбраться становится труднее.

– Есть такое слово… – Трисс взяла паузу. – «Надо». На то нас и избрали, чтобы мы пересилили себя и во что бы то ни стало шли вперёд. Если не ради Айона и Элиоса, то хотя бы ради будущего. Судьбы многих поколений зависят от того, насколько сильными окажемся мы – их защитники… Во всём есть смысл, родной, – подытожила она.

– Да, ты права, – согласился воин. – Что-то в последнее время настроение сильно зависит от погоды. Не бери в голову.

– Стареешь, – посмеялась бессмертная. – Ты когда в последний раз отдыхал?

– Лет шесть назад… Может, семь.

– Ну тогда всё ясно! – оживилась Трисс. – Нужно срочно выбраться куда-то. Например, в горы Белуслана. Да, точно! Представь, кругом – снег… Ни асмодиан, ни балауров не бывает на такой высоте, только ты и я? Ну?

Даймон рассмеялся и обнял супругу крепче, поцеловав в висок.

– Неплохая мысль. Вот только предотвратим нападение ящеров на Элиос…

– Ну куда без этого!.. Ладно, пошагали, а то ребята, наверное, заждались.

Мужчина кивнул. Их, действительно, уже долго ждут, судя по часам. А опаздывать Даэв не любил.

Спустя какое-то время парочка бессмертных вошла в калитку чьего-то старого поместья. За ним уже давно никто не ухаживал. Да и за домом, видимо, тоже: стены почернели и обросли зеленью, крыша осыпалась на глазах, а подъезд к дверям превратился в небольшой лужок с высокой травой.

Даэвы прошли по протоптанной кем-то тропинке прямиком к входу.

– Издали дом казался меньше, – заметил Даймон.

И действительно, это и впрямь был особняк. Только старый и ветхий. Трисс осторожно приоткрыла незапертую дверь и шмыгнула внутрь. Мужчина огляделся по сторонам и тоже вошёл. Затхлый интерьер озарило громкое эхо от удара – дверь с треском захлопнулась. Издали послышались шёпот и скрип. Через секунду в проёме, ведущем в просторную гостиную, показались шесть светящихся глаз. Даймон улыбнулся и добродушно поприветствовал товарищей.

– Расефиэль, друг, – по-воински кивнули ему Бронн и Родт. Белатрисс же они низко поклонились в знак высокого уважения.

Третьим был Канеус. Странно, что он оказался здесь первее.

– И когда ты пришёл? – спросил его Даймон, сощурившись.

– Недавно, – лишь отрезал мужчина и отвернулся. Что ж, этот бессмертный всегда был немногословен.

Все пятеро перешли в гостиную и устроились на старых диванах у потушенного камина. Вообще говоря, интерьер был довольно старомодным: тёмные вымокшие от влажности обои с ромбовидным узором, чучела голов оленей и фессилотов на стенах, несколько давно облезлых шкур на полу, да и мебель сама была не из этого времени, так сказать.

Тем не менее Даэвы были заняты другим. Им предстояло обсудить всё, что творится нынче в Элиосе.

Накануне Родт и Бронн вернулись из Элизиума. Сказать, что попасть туда было проблематично при всём прочем – ничего не сказать.

– Охрана Миразентов снуёт везде. Местные жители напуганы. Многие перебрались сюда, в Элиан, – начал Родт. – Но всё же нам удалось пробраться в Храм Стражников.

– Да, но увидеть военачальника мы не смогли, – продолжил Бронн. – Вместо него нас встретил сам магистр. Он сказал, что Фаметес смертельно болен и посетителей он не принимает.

– Да неужели? – буркнул Даймон. – Всё-таки он решил покончить с мальчишкой…

– Думаю, не всё так просто, – покачал головой Родт. – Вокруг его покоев полно столичных лекарей. При нас даже приходили священники. Конечно, после встречи с Раверинтосом, мы направились в Святилище. Верховный жрец подтвердил, что Фаметес умирает. Но по скорби в его глазах, думаю…

– Короче, Юклиас – не с ними, это уж точно! – перебил товарища Бронн. – Он сказал, что пытался исцелить военачальника своими заклинаниями, но болезнь очень сильна.

– Интересно, он догадывается, где мальчишка подхватил эту хворь? – риторически спросил командующий.

– Уверен, догадывается… – махнул рукой Родт. – Только вот сделать уже ничего не может. Да и что Святилище может против Ордена?

– Наверное, Юклиас понял, что совершил ошибку, упустил время, – промолвила Белатрисс. – Хм-м, раз Фаметес ещё жив, значит, до сих пор борется… Может, всё же есть шанс?..

Все заинтересованно посмотрели на девушку. Все, кроме Канеуса. Тот лишь ехидно улыбнулся и не поднял взгляда.

– По глазам вижу, ты что-то задумала… – пристально посмотрел на супругу Даймон.

– Нужно вытащить бедного ребёнка из лап Ордена. Как можно скорее… – строгий тон воительницы не предавал сомнению серьёзность её намерений.

– Смешно! – высказал Бронн, откинувшись на спинку мягкого дивана. – Как ты собираешься это сделать?

– Тем более, если даже Юклиас не может помочь ему, а он – Верховный жрец… сильнейший целитель Элиоса… – Родт опустил голову. – Только зря навлечём на себя гнев Миразентов.

– А я и не собираюсь им подчиняться, – грозно ответил Даймон. – Уверен, Трисс – тоже.

Девушка кивнула. Остальные замолчали, переваривая безумную идею волшебницы.

– Но как? Как мы вытащим его из закрытого города, где полно вооружённой стражи? – раскрыв рот, спросил Бронн.

– И куда повезём? – закончил его товарищ, Родт.

– Ну-у, – задумался Даймон. – С недавних пор местом, где можно переждать бурю, стала Фоэта.

– Фоэта?! – удивились мужчины.

– Ну а что? – поддержала мужа Трисс. – Никто его там искать не станет. А если станут, то не найдут.

– Хорошо, – Родт сделал показательный жест. – Даже если в Фоэту, но ведь Бронн прав: нам не вытащить Фаметеса из Элизиума.

– Портал?.. – Даймон вопросительно посмотрел на волшебницу.

– Мальчик слишком слаб, как вы говорите. Боюсь, он не перенесёт телепортацию, – сказала она, а затем слегка улыбнулась, бросив взгляд на молчаливого Канеуса. – Но я знаю, кто может помочь…

Юноша, прежде смотрящий в пол, поднял глаза и ухмыльнулся.

– Мне нужен осколок… – лишь низким голосом пробормотал Канеус и снова умолк.

– Достанем. Их в Бездне задом жуй, – произнёс легат. – На крайняк купим у шиго-перекупщиков.

– Хорошо, – продолжила девушка. – Канеус откроет тоннель из Элиана. Бронн и Даймон отвлекут на себя стражу, пока мы с Родтом будем пробираться в Храм. Я возьму Орденцев на себя, а Родт схватит Фаметеса и побежит к тоннелю. Канеус притянет их на поверхность. Потом они втроём по воде отправятся в Фоэту. Ну, а там… встретимся как-нибудь. Ну что? Как вам план?

Остальные внимательно слушали волшебницу. Бронн решился прокомментировать первым:

– В принципе, неплох, но… Один вопрос: а зачем нам вообще спасать его? С чего нам сдался тот, кто де-факто…

Даймон грубо перебил его:

– Чтоб Раверинтос не пришёл к власти, дубина!

– Погоди, но ведь ты говоришь, что сейчас заправляет всем Гелион…

– Это отдельная тема, – легат сурово посмотрел на мужчину. – Но сперва расскажите, что вам поведал Раверинтос?

– Ничего интересного, – начал Бронн, параллельно поправляя застёжки на камзоле. Всё-таки ему тоже была непривычна обычная одежда. – Мы пришли и рассказали о своей миссии. Он стал слушать. Мы вскользь упомянули, что пробрались в Тиамаранту. На этом моменте он оживился и стал задавать всякие вопросы: «А вы допрашивали балауров? А вы узнали, кто стоит за Тиамат? А вы выведали местонахождение остальных Лордов?» – и тому подобное.

Родт продолжил:

– Ничего конкретного мы ему не ответили – слишком уж он подозрительно себя вёл. Затем мы попросили провести нас к Фаметесу, но он сказал, что с недавних пор он исполняет его обязанности. Ну, что, мы удивились. Он и рассказал нам о страшной и непонятной болезни, сковавшей тело военачальника.

– Забавно… – протянул Даймон. – Больше ничего?

– Нет, – замотал головой Бронн. – Он, казалось, куда-то спешил и через минуту смылся. Ну, мы и направились за советом к Юклиасу. Это всё. Затем прилетели сюда, в старое поместье Родта, отправили вам весточку… А дальше вы сами знаете.

– Угу, – кивнул легат. – От Раверинтоса другого ждать не приходится… Кстати о Юклиасе… Если он действительно хочет помочь мальчишке, и… нам удастся то, что мы планируем, то… стоит попросить у него помощи. У него больше шансов вылечить горе-правителя, чем у кого-либо.

– Да, – подтвердила Белатрисс. – У священника ничего не получилось в Элизиуме, потому что Фаметес всё это время подвергался какой-то отраве… я так думаю. Кто знает, чем его лечат. Но если его увезти, то должно сработать.

– Пойдёт ли Верховный жрец на это? – недоверчиво спросил Родт.

– А куда он денется? – усмехнулся Даймон. – Не поможет мальчишке – возьмёт грех на душу. А это Верховному жрецу не подобает.

– Тоже верно, – сказала Белатрисс. Значит, решили?

Остальные после недолгих раздумий кивнули в знак согласия.

– Кстати о целителях… – начал что-то вспоминать Бронн. – Говорят, в Фоэте живёт какой-то известный лекарь… Отшельник. Как же его зовут?.. Пер… Фер…

– Френос? – уточнил легат.

– Точно! Френос.

– Хм-м… Я тоже о нём слышал, – задумчиво промолвил Даймон. – Слухи разные ходят. Но, если что, не будем забывать и об этой возможности.

– Хорошо, – согласились все.

– А что вам троим наговорил Гелион?.. – Родт всматривался в лицо командующего. – Вы же к нему направились потом – Канеус рассказал.

Даймон посмотрел на холодное равнодушное лицо Канеуса, затем опустил глаза в пол, вздохнул и заговорил:

– Он хочет подавить Асмодею… Как можно скорее. Он считает, что таким образом можно разорвать их договор с ящерами.

– Хм, – удивился Бронн. – А не пора ли взять передышку? Кем Асмодею подавлять? Насколько мне известно, ряды легионов сильно поредели после похода в Келькмарос.

– Ещё как! – сомкнув губы, кивнул легат. – Мы там наткнулись на Дерадикон. Слава Айону, он был без боекомплекта.

– Отбились?

– Да, ценой многих жизней… Блицкриг, конечно, – хорошая стратегия, но это если армия готова к молниеносной войне. А мы не готовы. Чтобы восстановить силы, понадобятся месяца четыре. Минимум – три. Если Гелион не остановится, начнутся массовые восстания против его… методов. Он падёт на дно, не успев подняться, – сурово заключил Даймон.

– Но ведь у нас нет четырёх месяцев, верно? – спросил Канеус. Наконец-то, он произнёс хоть что-то.

– Ты прав… – горько вздохнул командующий. – Кто знает, в какую сторону сдвинулся план балауров. В итоге, ситуация очень сложная: как ни поступишь, всё равно можешь оказаться в проигрыше.

– Асмодея раздроблена гражданской войной, – заговорил Родт. – Не думаешь ли ты, что стоит поступить так, как планируют ящеры? Поддержать одну сторону, чтобы она победила. А затем дожать вторую…

– Не думаю, что Асмодея отчаялась настолько, чтобы принять помощь у заклятых врагов, – ухмыльнулся легат. – Да и наши легионеры будут не в восторге воевать за Пандемониум или этих… Безмолвных.

– Но ведь серозадые приняли помощь балауров, – не унимался Родт.

– Это другое, – Даймон покачал головой. – Во-первых, всё затеяли те самые Безмолвные. Лично мне не хочется верить, что военачальник Пандемониума настолько глуп, чтобы рассчитывать на ящеров. Это ведь сделка с тьмой. А она ещё никому ничего хорошего не приносила.

– Хм, да… Ситуация… – Бронн вскинул брови и уставился глазами в пол. – Так на чьей ты стороне теперь, Даймон?

– Я присягнул на верность Гелиону, – ответил тот. – Надеюсь, мне удастся донести до него все мои мысли. А что касается Фаметеса… Элийскому народу нужен символ власти. Если нам удастся спасти мальчишку и народ пойдёт за ним, у нас, Даэвов, не останется выбора, кроме как поддержать Элизиум. Ведь мы – защитники Элиоса. Гелиону придётся либо приспособиться, либо уйти…

– А что, если не удастся?.. – спросила Трисс, посмотрев в глаза любимому.

– Если не удастся… – вздохнул легат. – И против Гелиона начнутся волнения… Придётся признать, что мы, бессмертные, ошибались. Публично скажем, что нами руководила неприязнь к асмодианам и балаурам, что она затмила наш разум и заставила идти за истинным воином… Народ нас простит. У него не будет другого выбора.

– Цинично… – заключил Родт.

– Не могу отрицать, – кивнул Даймон. – Скажу только, что нам всем выгодна власть Элизиума. На Фаметеса повлиять легче, чем на Гелиона.

Наступила недолгая пауза, которую неожиданно нарушил Канеус.

– Кто бы ни правил Элиосом, – холодно промолвил он, оглядывая присутствующих. – Помните, что ответственность – всегда на Даэвах.

Что ж, с этим никто не мог поспорить.

***

Пандемониум.

Квасир, легат первого легиона, прибыл в столицу с тремя своими. Первым же делом он направился к Видару в новую ратушу.

Даэву повезло – военачальник был на месте. Его личная стража спокойно пропустила бессмертного в покои правителя. Клыкам Фенрира Квасир велел дожидаться его снаружи.

Воин запер дверь изнутри, чтобы никто не мог помещать важной беседе. Видар не был удивлён гостю – он ждал его со дня на день с новостями.

Когда дверь отворилась, военачальник сидел за своим креслом и занимался делами – в принципе, как и всегда.

– Наконец-то, – выдохнул правитель, узнав посетителя. – Я уж думал, так тебя и не дождусь.

– Ирау, господин Видар, – кивнул Квасир и присел напротив мужчины.

– Давай, не томи… – он отбросил все бумаги в сторону, сложил руки у подбородка и внимательно уставился на гостя.

Даэв расстегнул свой коричневый камзол и достал из внутреннего кармана небольшой сосуд с прозрачной жидкостью. Он медленно поставил его на стол ближе к себе. Глаза бессмертного загорелись красным огоньком.

– Вот откуда Безмолвные берут людей, – низким рычащим тоном промолвил Квасир. – Это антиэфир, известный в узких кругах как идгель. Он затуманивает разум и заставляет подчиняться чужой воле.

– Как это? – удивлённо и недоверчиво спросил военачальник.

– Некогда объяснять, господин Видар. Нужно немедленно отправить образцы в лаборатории. Пусть алхимики придумают противоядие от этой штуки. Тогда война с Безмолвными закончится в одночасье.

Правитель пристально вглядывался в этот сосуд.

– Неужели все беды из-за этой штуковины? – спросил он.

– Да, – уверенно ответил легат.

– И как она попала к Безмолвным?

– Через повстанцев Ривара. Возможно, это – происки балауров.

– Балауров? – усмехнулся Видар. Хотя, это более походило не на смешок, а на удивление.

– Точно ответить не могу, да и не в этом дело. Нам нужно как можно скорее придумать антидот! – Квасир постучал когтистой рукой по столу. – Иначе эта зараза может распространиться по всей Асмодее! Неизвестно, сколько людей уже заражено.

– Хорошо, я немедленно велю передать образец алхимикам, – Видар потянулся к флакону, но Даэв схватил её первым.

– Не вздумайте открывать сосуд здесь, – предупредил он. – Пары тоже ядовиты!

И только после того, как Видар кивнул, бессмертный аккуратно передал бутылочку в руку военачальнику.

– Что-нибудь ещё узнал? – убрав флакон в карман, поинтересовался правитель.

– Я срочно прибыл сюда из-за идгеля. Риваровцы производят его в лаборатории Альквимии в Белуслане, а затем продают Безмолвным. По моим данным, совсем недавно его рецепт попал в руки Теням. Это значит, что вот-вот начнётся глобальное производство… – Квасир покачал головой и сверкнул глазами. – Нам нужно немедленно начать работу над противоядием.

– Уяснил-уяснил… Что-то ещё?

– В остальном ничего нового. Безмолвные всё так же сотрудничают с повстанцами…

– Ясно… – протянул Видар и облокотился на ладонь. – Что ж, твои сведения бесценны. Как только будет информация об антидоте, я отправлю весть.

Квасир кивнул.

– Это всё. Я могу идти? – спросил он.

– Да, ступай, и пусть Асфель укажет тебе путь…

Легат первого легиона поблагодарил военачальника и поспешил покинуть его покои. Квасиру предстояло выполнить ещё много дел. Отчитавшись перед начальством, можно было смело возвращаться на поле боя – как говорится, война не ждёт.

========== Часть 5. Глава 2. ==========

Комментарий к Часть 5. Глава 2.

Отредактировано.

Териан Лекас очнулся от громкого хлопка. Он еле-еле смог открыть глаза сквозь сон – Даэв повернулся, лёжа на кровати, и затуманенным взором разглядел перед собой со скрипом открывающуюся дверь. Спустя мгновение она застыла и вдруг резко хлопнула, издав тот же звук. Затем повторилось то же самое.

«Проклятый сквозняк…» – промычал асмодианин, протёр глаза и приподнялся на локтях, чтобы осмотреться.

Он обнаружил себя в чьей-то спальне. Комната была небольшой, но светлой. Сквозь большое окно внутрь вливался приятный тёплый свет. Около окна стояли деревянный стол с кучей книг на нём и простенький, видимо, самодельный стул. По углам были расставлены стеллажи со всякими баночками и склянками. Принюхавшись, Даэв почуял знакомые запахи.

– Однолетник?.. – вслух спросил он себя. – Он рос только в… Быть не может.

На этой фразе он вскочил с постели, но почувствовал резко поступившее головокружение и чуть было не рухнул обратно. Вовремя вцепившись острыми когтями в деревянную полку над кроватью, асмодианин смог сохранить равновесие. Териан Лекас оглядел себя – почти всё тело было перебинтовано, причём довольно умело, как заметил он.

– Ткань новая, пропитана слабым раствором аделлы и однолетника, – заключил он по запаху.

Шкаф с одеждой Даэв не обнаружил – вдоль стен сплошными рядами стояли грубые деревянные стеллажи с кучей всевозможных сосудов. Асмодианин подошёл к одному из них и стал читать, что написано на банках.

– На элийском… Мелла, настойка один к двум… Так, понятно, – он двинулся дальше. – Рубаба… Мякоть. А, вот, – мужчина схватил широкую банку со знакомым названием. – Листья однолетника.

Он открыл крышку и понюхал содержимое. Приятный запах заставил его закрыть глаза и глубоко вздохнуть.

– Да, листья свежие, – заключил Даэв. – Вряд ли привезены издалека. Скорее, собраны здесь, – он закрыл склянку и поставил её на прежнее место. – Значит, я у травника.

На асмодианина моментально нахлынули воспоминания из его детства. Нет, он не мог ошибиться. Он вырос в этих местах и запах свежих трав не мог спутать ни с чем.

«Фоэта…» – это слово крутилось в голове Даэва. Но, если он прав, как он здесь оказался? Ведь разломы в эти земли не открываются.

Противно скрипящая дверь продолжала хлопать от сквозняка. Териан остановил её рукой и шагнул из комнаты. Асмодианин оказался в маленькой прихожей. Сбоку была ещё одна дверь, ведущая в небольшую кухоньку. Напротив входной двери стоял высокий старый шкаф. Даэв открыл его и сощурился.