Текст книги "Реформация (ЛП)"

Автор книги: Уильям Дюрант

сообщить о нарушении

Текущая страница: 35 (всего у книги 104 страниц)

Около 250 своих рисунков Дюрер превратил в ксилографии, а сотню – в гравюры; эти две группы являются наиболее характерными частями его наследия. До начала века он сам вырезал рисунки; позже он поручил гравюры на дереве другим – только благодаря этому сотрудничеству он смог очертить столь обширную область жизни. Он начал с иллюстрирования таких книг, как Der Ritter von Turn и Narrenschiff Себастьяна Бранта; через двадцать лет после этого он нарисовал очаровательные фигуры для Молитвенника Максимилиана. Он попробовал свое перо в обнаженной натуре и добился успеха в «Мужской бане», но не так удачно в «Женской бане»; в обоих случаях он стал революционной силой в немецком искусстве, которое избегало обнаженной натуры как скандала или разочарования. Знаменитыми стали гравюры на дереве, изображающие жизнь Девы Марии и страсти Христовы. Набожные женщины теперь могли созерцать у своего очага гравюру, изображающую обручение Иосифа и Марии, а практичные немцы с удовольствием находили в «Путешествии Святого Семейства в Египет» все уютные детали тевтонского домашнего быта и промышленности – Мария шьет, Иосиф работает в своей мастерской, а ангельские дети без спроса приносят дрова. Тридцать семь маленьких ксилографий – «Малые страсти» – и одиннадцать больших – «Великие страсти» – принесли историю о страданиях и смерти Христа в тысячи домов и разожгли аппетит публики к переводу Нового Завета, выполненному Лютером. Другая серия иллюстрировала Книгу Откровения; некоторые из этих гравюр на дереве, например «Четыре всадника Апокалипсиса» и «Святой Михаил, сражающийся с драконом», были настолько яркими, что в течение многих веков немецкое сознание воспринимало Апокалипсис в терминах гравюр Дюрера.

От ксилографии он перешел к более кропотливому искусству гравюры. Время от времени он пробовал офорт сухой точкой, как в кьяроскуро «Святое семейство»; обычно он работал бормашиной. Падение человека» – это скульптура на меди, в формах, достойных греков, в пропорциях и симметрии, достойных итальянцев, со свойственным Дюреру изобилием фауны и флоры, где почти каждый предмет имел для него и его поколения символическое значение. Обнаженные женщины невиданного в немецком искусстве совершенства появились из металла в «Морском чудовище» и «Борьбе добродетели и наслаждения», а фоновые пейзажи прекрасно прорисованы. Шестнадцать гравюр, составляющих «Гравированные страсти», менее впечатляющи, чем ксилографические «Страсти». Но «Святой Юстас» – это рог изобилия ярких образов: пять собак, лошадь, лес, стаи птиц, скопление замков на холме, олень с распятием между рогами, убеждающий красавца-охотника бросить убийство и стать святым.

В 1513–14 годах Дюрер достиг своей вершины как рисовальщик в трех «Мейстерштихе», мастерских гравюрах. Рыцарь, смерть и дьявол» – мощная версия мрачной средневековой темы: суровый всадник в полном вооружении на веррокском коне, окруженный уродливыми фигурами смерти и сатаны, но решительно движущийся вперед к торжеству добродетели над всем; кажется невероятным, что такое обилие и тонкость деталей могли быть вырезаны в металле. На гравюре «Святой Иероним в своем кабинете» изображен более спокойный этап христианской победы; старый лысый святой склонился над своей рукописью и пишет, видимо, при свете своего нимба, лев и собака мирно лежат на полу, череп сидит в молчаливом красноречии на подоконнике, а на стене висит шляпа его жены – вся комната нарисована в самой тщательной перспективе, со всеми тенями и солнечными лучами, тщательно прорисованными. Наконец, на гравюре, которую Дюрер назвал «Меланхолия I», изображен ангел, сидящий среди хаоса недостроенного здания, у его ног – множество механических инструментов и научных приборов; кошелек и ключи, прикрепленные к поясу как эмблемы богатства и власти; голова задумчиво покоится на одной руке, глаза смотрят вокруг себя наполовину с удивлением, наполовину с ужасом. Спрашивает ли она, к чему весь этот труд, эти постройки, разрушения и возведения, эта погоня за богатством, властью и миражом, называемым истиной, эта слава науки и Вавилон интеллекта, тщетно борющегося с неизбежной смертью? Может ли быть, что Дюрер в самом начале современной эпохи понял проблему, с которой столкнулась торжествующая наука, – прогрессивные средства, злоупотребляемые неизменными целями?*

Так, рисунок за рисунком, картина за картиной, с упорным трудом и терпением, столь отличным от медлительности Леонардо и легкости Рафаэля, Дюрер перешел в эпоху Лютера. Около 1508 года он купил дом, прославивший Нюрнберг; вторая мировая война разрушила его, а туристический бизнес восстановил его как копию оригинала. Два нижних этажа были каменными, третий и четвертый – из розовой штукатурки и наполовину из дерева, а над выступающим карнизом под двускатной крышей примостились еще два этажа. Здесь в течение девятнадцати лет Дюрер жил в умеренных страданиях со своей бездетной женой. Агнес была простой хаусфрау и недоумевала, почему Альбрехт тратит столько времени на неоплачиваемую учебу или общение с библейскими друзьями. Он двигался в кругах, недоступных для ее ума, пренебрегал ее общением, чаще всего путешествовал без нее, а когда брал ее с собой в Нидерланды, ужинал со знаменитостями или с хозяином, оставляя жену есть «на верхней кухне» с их служанкой.58 В 1504 году к Дюреру присоединилась его овдовевшая мать; она прожила еще десять лет; ее портрет вызывает у нас симпатию к жене, которая и сама была не слишком очаровательна. Его друзья считали Агнесс сварливой, неспособной разделить восторженную интеллектуальную жизнь Дюрера.

В последние годы жизни нюрнбергский мастер пользовался европейской славой как лидер и слава немецкого искусства. В 1515 году император назначил ему скромную пенсию в сто флоринов в год (2500 долларов?). Она выплачивалась нерегулярно, поскольку доходы Максимилиана никогда не соответствовали его планам. После смерти Макса пенсия прекратилась, и Дюрер решил посетить Нидерланды и добиться ее возобновления у Карла V. Он взял с собой большой ассортимент рисунков и картин для продажи или обмена в Голландии или Фландрии и сумел таким образом оплатить почти все расходы на поездку. Дневник, который он вел о своем путешествии (июль 1520 – июль 1521), почти – не совсем – такой же интимный, как те, которые Босуэлл напишет два века спустя. В нем фиксируются его расходы, продажи, покупки, визиты и почести; он показывает заботу мещанина о финансовых деталях и простительный восторг художника от признания его гения. Проехав в погоне за Карлом через десяток городов, Дюрер добился продления пенсии и смог посвятить остаток своего путешествия осмотру достопримечательностей и героев Низины. Он был поражен богатством и красотой Гента, Брюсселя и Брюгге, великим полиптихом Ван Эйков в соборе Святого Бавона и Антверпенским собором, «подобного которому я никогда не видел в немецких землях».59 Он познакомился с Эразмом, Лукасом ван Лейденом, Бернартом ван Орли и другими нидерландскими мастерами, а в городах его чествовали гильдии художников. В комариных болотах Зеландии он заразился малярией, которая разрушила его здоровье на оставшиеся годы.

Одна из записей в его дневнике гласит: «Я купил трактат Лютера за пять белых копеек и отдал одну на осуждение этого могущественного человека». 60 В Антверпене (май 1521 г.) до него дошел слух, что Лютер был «вероломно схвачен» при выходе с Вормского собора. Дюрер не знал, что это похищение было организовано для защиты реформатора; опасаясь, что Лютера убили, он написал в своем дневнике страстную защиту бунтаря и призыв к Эразму прийти на помощь его партии:

Так и этот человек, просвещенный Святым Духом, чтобы быть продолжателем истинной веры, исчез….. Если он и пострадал, то только за христианскую истину против нехристианского папства, которое действует против свободы Христа, требуя от нас нашей крови и пота, чтобы питать себя в праздности, в то время как народы голодают. О Боже! Никогда люди не были так жестоко унижены по человеческим законам, как по законам Римской империи. Все видят, насколько ясна доктрина, изложенная в книгах Лютера, и насколько она соответствует Святому Евангелию. Мы должны сохранить эти книги от сожжения, а лучше бросим в огонь книги, написанные в противовес ему….. Все вы, благочестивые христиане, сожалейте вместе со мной о потере этого человека и молите Господа, чтобы он послал другого проводника. О Эразм Роттердамский, где ты останешься? Видишь ли ты несправедливость и слепую тиранию правящих ныне сил? Слушай меня, рыцарь Христов, иди рядом с Господом нашим ХС; как бы стар ты ни был…., ты тоже можешь получить мученический венец….. Огласи свой голос!.. О Эразм, да прославится в тебе Бог, Судья твой! 61

Вернувшись в Нюрнберг, Дюрер почти полностью посвятил себя религиозному искусству, с новым акцентом на Евангелии. В 1526 году он закончил свою самую большую группу картин «Четыре апостола» – неправильно названную, поскольку евангелист Марк не был одним из Двенадцати; но, возможно, именно эта ошибка указывает на протестантскую идею возвращения от Церкви к Евангелиям. Эти два панно – одно из самых гордых достояний Хаус дер Кунст, в котором израненный войной Мюнхен собрал свои знаменитые коллекции искусства. На одной панели изображены Иоанн и Петр, на другой Марк и Павел – все четверо в великолепных разноцветных одеждах, вряд ли подобающих рыбакам-коммунистическим святым; в этих одеяниях Дюрер склонился к итальянской идеализации, в то время как в широких и массивных головах он утверждает свою немецкую среду. Вероятно, эти величественные фигуры должны были стать крыльями триптиха для католической церкви. Но в 1525 году муниципальный совет Нюрнберга выступил за Реформацию. Отказавшись от замысла алтарного образа, Дюрер подарил панели городу и прикрепил к каждой из них надписи, подчеркивающие важность Евангелий. Несмотря на ключи в руке Петра, которые обычно символизируют божественное установление и власть Церкви, эти картины могут быть истолкованы как протестантское завещание Дюрера.

Теперь ему оставалось жить всего два года. Периодические приступы малярийной лихорадки подрывали его здоровье и дух. Уже в 1522 году он нарисовал свой последний автопортрет Человека скорби, обнаженного, растрепанного, изможденного, болезненного, страдающего, держащего в руках бич и плеть Страстей Христовых. Тем не менее он работал до конца. Когда он умер (6 апреля 1528 года) в возрасте пятидесяти семи лет, он оставил достаточно рисунков, ксилографий и гравюр, а также 6000 флоринов, чтобы содержать свою вдову в мрачном комфорте до конца ее жизни. Пиркгеймер, оплакивавший его как «лучшего друга, который был у меня в жизни», написал простую эпитафию для могилы:

QUICQUID ALBERTI DURERI MORTALE

FUIT SUB HOC CONDITUR TUMULO

– «Все, что было смертного в Альбрехте Дюрере, лежит под этим курганом».

Он не достиг вершины мастерства, пожертвовав величайшей задачей искусства ради менее важной: он был так очарован тем, что преходящие формы людей, мест и вещей обретали под его руками прочную жизнь, что поглотил себя главным образом изображением реального – прекрасного или безобразного, значительного или бессмысленного – и лишь изредка соединял разрозненные элементы чувственного восприятия, чтобы сформировать в творческом воображении, а затем в линии или цвете, идеальные красоты, чтобы дать нам цели, к которым мы должны стремиться, или откровенные видения, чтобы предложить понимание или мир. Но он ответил на вызов своего времени. Он вырезал на дереве или меди биографию своего ожидающего и рождающегося поколения; его перо или карандаш, резец или кисть вызвали к жизни скрытые души сильных мужчин, которые выходили на сцену эпохи; он заставил ту эпоху жить для нас, через четыре столетия, во всех ее энтузиазме, преданности, страхах, суевериях, протестах, мечтах и удивлении. Он был Германией.

VI. НЕМЕЦКИЕ ГУМАНИСТЫ

Это была бурная Германия, как в письмах, так и в жизни и искусстве. Грамотность распространялась. Книги выходили из шестнадцати издательств в Базеле, двадцати в Аугсбурге, двадцати одного в Кельне, двадцати четырех в Нюрнберге; только у Антона Кобергера работало двадцать четыре печатника и сто человек. Торговля книгами была одним из основных направлений в оживленной коммерции ярмарок во Франкфурте, Зальцбурге, Нёрдлингене и Ульме. «В наши дни все хотят читать и писать», – сказал один современный немец; а другой сообщил: «Новым книгам, которые пишутся, нет конца». 62 В городах множились школы; каждый город предоставлял стипендии бедным, но способным студентам; за эти полвека было основано девять новых университетов; университеты Вены, Гейдельберга и Эрфурта открыли свои двери для нового обучения. Литературные академии возникли в Страсбурге, Аугсбурге, Базеле, Вене, Нюрнберге и Майнце. Богатые бюргеры, такие как Пейтингер и Пиркхаймер, и сам император Максимилиан открыли свои библиотеки, коллекции произведений искусства и кошельки для жаждущих ученых; а такие великие церковные деятели, как Иоганн фон Дальберг, епископ Вормса, и Альбрехт Бранденбургский, архиепископ Майнца, были просвещенными покровителями учености, поэзии и искусства. Церковь в Германии, следуя примеру римских пап, приветствовала Ренессанс, но делала упор на лингвистическое изучение библейских и патристических текстов. Латинская Вульгата Библии была напечатана в Германии двадцатью шестью изданиями в период с 1453 по 1500 год; до Лютера существовало двадцать немецких переводов Библии;63 Распространение Нового Завета в народе подготовило его к вызывающему контрасту Лютера между Евангелиями и Церковью; а чтение Ветхого Завета способствовало протестантской реиудаизации христианства.

Гуманистическое движение в Германии поначалу – и после флирта с Лютером – было более ортодоксальным в теологии, чем его итальянский аналог. У Германии не было классического прошлого, как у Италии; она не имела привилегии быть завоеванной и образованной императорским Римом; у нее не было прямой связи с нехристианской античностью. Ее память почти не выходила за пределы христианских веков; ее ученость в эту эпоху почти не выходила за пределы христианских отцов; ее Ренессанс был скорее возрождением раннего христианства, чем классической литературы и философии. В Германии Ренессанс был поглощен Реформацией.

Тем не менее немецкий гуманизм взял пример с Италии. Поджо Браччолини, Эней Сильвий и другие гуманисты, посетив Германию, принесли семена; немецкие студенты, паломники, церковники, купцы и дипломаты, посетив Италию, возвращались, даже невольно, неся с собой пыльцу Возрождения. Родольф Агрикола, сын голландского приходского священника, получил богатое образование в Эрфурте, Кельне и Лувене, семь лет изучал латынь и греческий в Италии и вернулся, чтобы преподавать в Гронингене, Гейдельберге и Вормсе. Век удивлялся его непопулярным добродетелям – скромности, простоте, честности, благочестию, целомудрию. Он писал на латыни, почти достойной Цицерона; он предсказывал, что Германия вскоре «покажется не менее латинской, чем Лациум»;64 И действительно, в следующем поколении Голландия Агриколы произвела на свет Эразма-латиниста, который был бы вполне на своем месте в Риме Тацита и Квинтилиана. Именно во время поездки в Рим Агрикола заболел лихорадкой, от которой он умер в Гейдельберге в возрасте сорока двух лет (1485).

С ним соперничал по влиятельности и приветливости Якоб Вимфелинг, чей нрав был столь же суров, сколь гладка была его латынь. Решив поднять Германию до уровня Италии в области образования и литературы, этот «школьный учитель Германии» разработал планы системы государственных школ, основал научные общества и при этом предвидел, насколько опасен интеллектуальный прогресс без нравственного развития. «К чему вся наша ученость, – спрашивал он, – если наши характеры не будут соответственно благородными, или вся наша промышленность без благочестия, или все наши знания без любви к ближнему, или вся наша мудрость без смирения?» 65

Последним из этих ортодоксальных гуманистов был Иоганн Тритемиус, аббат Шпонхайма, который, тем не менее, писал в 1496 году: «Дни строительства монастырей прошли; наступают дни их разрушения». 66 Менее набожный гуманист Кельтес описывал Тритемия как «воздержанного в питье, презирающего животную пищу, живущего на овощах, яйцах и молоке, как и наши предки, когда… врачи еще не начали варить свои отвары, вызывающие подагру и лихорадку».*67 За свою недолгую жизнь он стал сумой образованности: знал латынь, греческий, иврит и их литературу, вел переписку с Эразмом, Максимилианом, императорскими курфюрстами и другими знаменитостями. Простые люди того времени могли объяснить его достижения только теорией о том, что он обладал тайными сверхъестественными способностями. Однако он умер в возрасте пятидесяти четырех лет (1516).

Конрад Кельтес был самым ревностным и эффективным из немецких гуманистов. Переезжая, как торопливый дипломат, из города в город, учась в Италии, Польше и Венгрии, преподавая в Кельне, Гейдельберге, Кракове, Праге, Майнце, Вене, Ингольштадте, Падуе, Нюрнберге, он находил драгоценные забытые рукописи, такие как пьесы Гротсвита, и старинные карты, подобные той, которую он подарил Пётингеру, чье имя она стала носить. Где бы он ни был, он собирал вокруг себя учеников и вдохновлял их своей страстью к поэзии, классической литературе и немецким древностям. В 1447 году в Нюрнберге император Фридрих III короновал его поэтом-лауреатом Германии. В Майнце Цельт основал (1491) влиятельное Рейнское литературное общество, в которое входили ученые, теологи, философы, врачи, историки, поэты, такие юристы, как выдающийся правовед Ульрих Зазиус, и такие ученые, как Пиркгеймер, Тритемиус, Рейхлин и Вимфелинг. В Вене на средства Максимилиана он организовал (1501) Академию поэзии, которая стала почетной частью университета и в которой преподаватели и ученики жили в одном доме и на одном предприятии. В процессе обучения Кельт, очевидно, утратил религиозную веру; он поднимал такие вопросы, как «Жива ли душа после смерти?» и «Есть ли на самом деле Бог?». В своих путешествиях он взял с собой множество образцов женственности, но ни один не привел к алтарю; и он легкомысленно заключил, что «нет ничего слаще под солнцем, чтобы прогнать заботы, чем хорошенькая дева в объятиях мужчины». 68

Этот скептический аморализм вошел в моду среди немецких гуманистов в последние десятилетия перед Лютером. Эобан Гессе написал на хорошей латыни Heroides Christianae (1514), подражая Овидию даже больше в скандале, чем в форме; он включил любовные письма от Магдалины к Иисусу и от Девы Марии к Богу-Отцу. Чтобы дело соответствовало слову, он жил так же развязно, как Челлини, перещеголял всех соперников и не думал о том, чтобы опустошить ведро эля за один раз.

Однако Конрадус Мутианус Руфус достиг приятного примирения скептицизма с религией. Получив образование в Девентере, Эрфурте и Италии, он довольствовался скромным каноничеством в Готе, вывесил над своей дверью девиз Beata tranquillitas, собрал восхищенных учеников и научил их «почитать постановления философов выше постановлений священников»; 69 Но, предупреждал он, они должны скрывать свои сомнения в христианской догме от толпы джентльменским соблюдением церковных церемоний и форм.70 «Под верой, – говорил он, – мы понимаем не соответствие того, что мы говорим, фактам, а мнение о божественных вещах, основанное на легковерии и стремлении к выгоде». 71 Он возражал против месс за умерших как бесполезных, против постов как неприятных, а против ушной исповеди как постыдной.72 Библия, по его мнению, содержит много басен, таких как история Ионы и Иова; вероятно, Христос на самом деле не умер на кресте; греки и римляне, насколько они жили благородно, были христианами, сами того не зная, и, несомненно, попали в рай.73 О вероучениях и обрядах следует судить не по их буквальным утверждениям, а по их моральным последствиям; если они способствуют общественному порядку и частной добродетели, их следует принимать без публичных сомнений. Мутиан требовал от своих учеников чистой жизни; а в последние годы жизни он поклялся: «Я обращу свои занятия к благочестию и не буду учиться ни у поэтов, ни у философов, ни у историков ничему, кроме того, что может способствовать христианской жизни». «74 Прожив жизнь со всеми утешениями философии, он умер со всеми благословениями Церкви (1526).

Естественное негодование, вызванное у ортодоксов скептицизмом поздних гуманистов, обрушилось на самого мягкого и доброго ученого того времени. Иоганн Рейхлин соблюдал средневековую традицию получать образование в дюжине центров, благодаря повсеместному распространению латыни как языка обучения в Западной Европе. В грамматической школе родного Пфорцхайма, в университетах Фрайбурга, Парижа, Базеля, Орлеана и Пуатье, в Линце, Милане, Флоренции и Риме он с почти фанатичным рвением изучал латынь, греческий, иврит и право. Следуя обычаю немецких гуманистов, он изменил свое имя, которое он получил от rauchen, «курить», на Capnio – Capnos, что по-гречески означает «дым». В двадцать лет он составил латинский словарь, который выдержал несколько изданий. В Риме Иоганнес Аргиропулос дал ему перевести сложный отрывок из Фукидида; Рейхлин ответил так легко, что старый грек воскликнул: «Греция теперь бежит за Альпы». 75 Заядлый студент не пропускал ни одного раввина, не выучив от него иврита; Мутианус утверждал, что слышал, как Рейхлин дал еврейскому ученому десять золотых за объяснение одной фразы на иврите. 76 – Но, возможно, это была мечта гуманиста. Пико делла Мирандола убеждал Рейхлина искать мудрость в Кабале. Сравнивая перевод Ветхого Завета, сделанный Иеронимом, с оригинальным еврейским текстом, «Капнио» указал на множество ошибок в том, что богословы привычно цитировали как непогрешимый документ. В тридцать восемь лет (1493) он был назначен профессором иврита в Гейдельбергском университете. Составленные им словарь и грамматика иврита поставили изучение иврита и Ветхого Завета на научную основу и способствовали сильному влиянию еврейского Писания на протестантскую мысль. Постепенно его восхищение ивритом затмило его преданность классике. «Древнееврейский язык, – писал он, – неискаженный, лаконичный и краткий. Это язык, на котором Бог говорил с человеком, и на котором человек общался с ангелами лицом к лицу». 77 На протяжении всех своих исследований он сохранял ортодоксальную веру. Он немного приукрасил ее мистицизмом, но все свои труды и учения благочестиво подчинил авторитету Церкви.

Странное стечение обстоятельств сделало его героем немецкого Возрождения. В 1508 году Йоханнес Пфефферкорн, раввин, ставший священником, выпустил книгу «Зеркало евреев», в которой осуждал преследования евреев, освобождал их от легендарных преступлений, вменяемых им в вину, но призывал отказаться от ростовщичества и Талмуда и принять христианство. Поддержанный доминиканцами Кельна, он представил императору рекомендацию, согласно которой все еврейские книги, кроме Ветхого Завета, должны быть подавлены. Максимилиан приказал передать Пфефферкорну всю еврейскую литературу, критикующую христианство, и поручить ее изучение университетам Кельна, Эрфурта, Майнца и Гейдельберга, Якобу ван Хоогстратену, главе инквизиции в Кельне, и Рейхлину, поскольку он славился своей ученостью в иврите. Все, кроме Рейхлина, советовали конфисковать и сжечь книги. Мнение меньшинства, высказанное Рейхлином, стало важной вехой в истории религиозной терпимости. Он разделил еврейские книги на семь классов; одна группа, состоящая из произведений, явно насмехающихся над христианством, должна быть сожжена; все остальные, включая Талмуд, должны быть сохранены, хотя бы потому, что они содержат много ценного для христианской учености. Более того, он утверждал, что евреи имеют право на свободу совести, как граждане империи и как люди, не взявшие на себя никаких обязательств перед христианством.78 В частной переписке Рейхлин говорил о Пфефферкорне как об «осле», который не имел ни малейшего представления о книгах, которые он предлагал уничтожить.

Пфефферкорн ответил на эти любезности «Ручным зеркалом», в котором напал на Рейхлина как на подкупленное орудие евреев. Рейхлин ответил в том же язвительном ключе в «Очкарике», вызвавшем бурю среди ортодоксов. Теологический факультет в Кельне пожаловался Рейхлину, что его книга делает евреев слишком счастливыми, и призвал изъять ее из обращения. Максимилиан запретил ее продажу. Рейхлин обратился к Льву X. Папа передал вопрос на рассмотрение различных советников, которые сообщили, что книга безвредна. Лев приостановил действия, но заверил окружавших его гуманистов, что Рейхлин не должен пострадать. Тем временем Пфефферкорн и его сторонники-доминиканцы обвинили Рейхлина перед трибуналом инквизиции в Кёльне как неверующего и предателя христианства. Архиепископ вмешался и вернул дело в Рим, который передал его в епископский суд Шпейера, который оправдал Рейхлина. Доминиканцы, в свою очередь, обратились в Рим, а университетские факультеты Кельна, Эрфурта, Майнца, Лувена и Парижа приказали сжечь книги Рейхлина.

Примечательно и красноречиво свидетельствует о культурной жизнеспособности Германии в эту эпоху то, как много известных людей выступили в защиту Рейхлина: Эразм, Пиркгеймер, Пейтингер, Оеколампадиус Базельский, епископ Фишер Рочестерский, Ульрих фон Хуттен, Мутианус, Эобан Гессе, Лютер, Меланхтон, даже некоторые представители высшего духовенства, которые, как и в Италии, благоволили гуманистам. Имперские курфюрсты, князья и пятьдесят три города заявили о своей поддержке Рейхлина. Письма его защитников были собраны и опубликованы (1514) под названием Clarorum virorum epistolae ad Johannem Reuchlin. В 1515 году гуманисты выпустили еще более разрушительную книгу Epistolae obscurorum virorum ad venerabilem virum magistrum Ortuinum Gratium («Письма непонятных людей к почтенному магистру Ортуину Гратиусу, профессору литературы Кёльна»). Это одна из главных сатир в истории литературы. Она имела такой успех, что в 1516 году было выпущено расширенное издание, а годом позже – продолжение. Авторы выдавали себя за благочестивых монахов, поклонников Грация и врагов Рейхлина, а сами скрывались под гротескными псевдонимами – Николаус Капримульгиус (дояр коз), Иоганнес Пеллифекс (скорняк), Симон Вурст (колбасник), Конрадус Ункебунк. На латыни, нарочито плохой, чтобы подражать монастырскому стилю, писатели жаловались на насмешки, которые обрушивали на них «поэты» (так называли немецких гуманистов); они с нетерпением расспрашивали о преследовании Рейхлина; при этом они выставляли напоказ свое нелепое невежество, грубость своих нравов и ума; Они оспаривали нелепые вопросы в торжественной схоластической форме, цитировали Писание в подтверждение непристойностей и невольно высмеивали аурическую исповедь, продажу индульгенций, поклонение мощам, власть папы – самые темы Реформации. Вся грамотная Германия ломала голову над авторством этих томов; лишь позднее было признано, что Кротус Рубиан из Эрфурта, ученик Мутиана, написал большую часть первого издания, а Хуттен – большую часть продолжения. Разгневанный Лев X запретил чтение и владение книгой, осудил Рейхлина, но отпустил его, оплатив расходы, связанные с процессом в Шпейере (1520). Ройхлин, шестидесятипятилетний и измученный, удалился в безвестность, мирно растворившись в бликах Реформации.

В этом пожаре исчезло и немецкое гуманистическое движение. С одной стороны, с ним боролось большинство университетов; с другой стороны, реформаторы, участвовавшие в борьбе за жизнь, подкрепляли свое дело религиозной верой, сосредоточенной на личном спасении в потустороннем мире и не оставлявшей времени для изучения классической цивилизации или улучшения положения человека здесь, внизу. Немецкие гуманисты сами навлекли на себя поражение, не сумев продвинуться от греческой литературы к греческой философии, уйдя в грубую полемику или мистицизм, гораздо менее зрелый, чем у Экхарта. Они не оставили крупных трудов; грамматики и словари, которые, как надеялся Рейхлин, станут его «памятником более прочным, чем медь», были вскоре вытеснены и забыты. И все же кто знает, осмелился ли бы Лютер бросать свои «Давидовы выстрелы» в Тецеля и папу, если бы разум Германии не был в какой-то мере освобожден гуманистами от ультрамонтанских ужасов? Последователи Рейхлина и Муциана составляли энергичное меньшинство в Эрфурте, где Лютер проучился четыре года. И величайший немецкий поэт эпохи, воспитанный в гуманизме, стал пламенным глашатаем Реформации.