Текст книги ""Фантастика 2026-25". Компиляция. Книги 1-21 (СИ)"

Автор книги: Дмитрий Ласточкин

Соавторы: Вероника Шэн,Ангелина Шэн,Александр Вайс
сообщить о нарушении

Текущая страница: 351 (всего у книги 352 страниц)

Глава 20

– Выпьем же за Сандрин – мою маленькую сестру, которая пинком прогнала с трона королеву Британии! – громко прокричал Анри, поднимая вверх бокал.

– Выпьем за Сандрин! – согласились сидящие за столом.

За столом собрался весь состав банды Анри – Дидье, Жан-Филипп, Доминик и прочие, с кем мы веселились в Париже и сидели под скалой в Африке. Я тоже был с ними, развлекаясь и веселясь. Всё же мне завтра утром уезжать в Россию, и неизвестно, когда я вернусь.

Да и вообще. Я ли потом вернусь? Если в Руинах найдётся способ пройти сквозь время в другой мир, то я, тот я, который сейчас я, уже оттуда не вернётся. Это уже будет Саша, без меня. Как бы это ни выглядело на самом деле. И потому я прощался. Даже сам не сразу понял, что я именно прощаюсь с ними – пусть и появившимися в моей жизни всего на несколько недель, но приятелями.

Потому сегодня я гуляю!

В Версаль мы с Анри вернулись далеко за полночь, в половине третьего. Я был в порядке, спиртное на меня почти не оказало действия, так, позволил себе чуть-чуть опьянеть. А вот Анри дрых на сидении, пьяно бормоча что-то во сне. Развезло так развезло! Совсем пить не умеет!

Пока слуги относили брата в его покои, я принял душ, Жаннет расчесала меня на ночь, и я лёг в постель. Лежал и подводил итоги.

С мамой завтра попрощаюсь, как и с бабушкой, перед отъездом. С дедом попрощаться не получится – он уже неделю, как я вернулся с этого фарса под именем «Суд Чести», вертелся как белка в колесе, даже не возвращаясь во дворец переночевать. Вернее, один раз вернулся, и мне удалось с ним разок переговорить. Дед Луи радостно поведал, что сейчас они с германским императором и моим отцом переманивают контракты Британии во внешней торговле. Те записи, что я сделал, пока был рядом с прабабкой, широко разошлись в узком кругу. И хоть никто не станет кричать и бросать обвинения в лицо по-прежнему сильной Британии, но и вести дела с такими «союзниками» энтузиазма поубавится. Вот дед, германец и отец и пользовались этим, мотаясь по всей планет и убеждая, что уж они-то более достойны, чтоб с ними вели дела. Часть соглашалась – дед радостно заверял, что они смогу перехватить не меньше тридцати процентов внешней торговли Британии, а это дикие миллиарды в любой валюте. И хотя Британская Империя по-прежнему останется сильным государством, особенно в союзе с Америкой, но крылышки им слегка подрежут.

В общем, дед был занят, но я успел его обнять на прощание. А мама с бабкой завтра меня проводят в аэропорт. С Анри и его компанией сегодня уже попрощался. Француаза и близнецы? Гийом? Пф, обойдусь без их заверений в вечной любви и прочем.

Раз так, то можно и поспать уже. А то зеваю, прям хоть подушку ртом зажовывай.

Утром, последний раз позволив Жаннет поухаживать за мной, я отправился завтракать. Мама, бабушка, Француаза, близнецы. Анри, видимо, ещё не пришел в себя и «болел», поэтому отсутствовал.

– А ты скоро вернёшься? – вдруг спросила Француаза, пока мы ели и вели беседу ни о чём. Точнее, мама рассказывала, какой фасок кружев самый модный в этом сезоне будет.

– Возможно. – фыркнул я, разгрызая говяжью берцовую кость, чтоб добраться до костного мозга. Бабушка при виде этого шумно вздохнула. – Я обычно возвращаюсь туда, куда мне… хочется вернуться.

– Это как? – не поняла Француаза.

– А вот если ты будешь хорошей сестрой и станешь расчёсывать мне волосы вечером, то вернусь!

– Что⁈ Я не буду! – возмутилась сестра.

– Ха! Вот и ответ!

– Сандрин! Не морочь голову сестре! – возмутилась мама, строго глядя на меня. – Француаза, а ты не обращай внимания! Сандрин точно ещё вернётся!

– Ага, к своей фрейлине Француазе-то чего не вернуться. – поддакнул я.

– Ох! – только и вздохнула мама, я ободрённая сестра показал мне язык.

Позавтракав, стал собираться. Хотя что там собирать-то? Наряды мне не очень нужны, пусть тут остаются, на случай, если я или Саша вернётся. А для всего остального у меня есть пространственный артефакт!

Провожать меня вышли бабка, Жаннет, Француаза, даже Анри проснулся, хоть и выглядел так, что его надо прогладить не меньше, чем его одежду. Обняв их всех по очереди, сел в машину вместе с мамой, и мы поехали в аэропорт.

– Сандрин, тебе обязательно возвращаться к отцу? – начала мама, когда мы выехали за ворота. – У тебя тут может быть всё то же самое, что и там. Франция – великая держава!

– Дело не в этом, мама. – покачал головой. – Просто я хочу сходить в Руины на границе с Китаем, но не как француженке же туда ехать, если я русская!

– Ох, эти твои Руины… Зачем, зачем тебе туда лезть? Ты что – недостаточной опасности подверглась за последние месяцы?

– Там интересно! – я улыбнулся.

– Ты будто совсем не девочка, лезешь в опасности больше, чем любой мальчик! – помассировали виски мама.

– Опасности всё равно, мальчик ты или девочка, вот и мне всё равно!

Мама ничего не ответила.

– Не надо меня провожать, только любопытных нахватаем. – сказал матери, когда мы остановились у входа в аэропорт.

– Как скажешь. – она вдруг обняла меня, крепко прижав к себе. – Где бы ты ни была, знай – ты всегда можешь вернуться сюда! В свой дом!

– Спасибо, мама. – я обнял её в ответ. – Я знаю.

Провожаемый взглядами входящих и выходящих в аэропорт, я отправился в вип-зал дожидаться своего рейса. Ждать пришлось недолго, вскоре я уже сидел в удобном кресле бизнес-класса и смотрел на отдаляющуюся Францию.

Да уж, вроде бы поехал сюда ненадолго, а сколько приключений и впечатлений получил! И пьянки с аристократами, и поездка в Африку, и это чёртово собрание молодых аристократов с британской королевой. Было и весело, и опасно, и приятно. А уж то, что прабабку с трона сковырнул, так это просто сказка! Ха-ха-ха! Старушка точно такого не ожидала, когда строила свои планы на мой счёт.

Эх. Забавная вещь. Я помню свою прошлую жизнь, но с каждым годом она отодвигается назад, перекрываясь новыми воспоминаниями и впечатлениями. Не то, чтоб это было фатальными, я не исчезну, это точно, но заставляет иногда задавать себе вопрос – а кто я больше? Прошлый Александр или нынешняя Саша, просто с памятью пришельца из другого мира? Я гоню этот вопрос от себя, но он встаёт всё чаще. Надо поскорее в Руины, к темпоральной Аномалии!

О, конфетки! Цапнул у стюардессы целую вазочку разнообразных конфет. Хм, «Конфетная фабрика „Жульен и сыновья“». Ну надо же, где довелось их попробовать! Но конфеты вкусные, тут вопроса нет.

В аэропорту меня встретил автомобиль с царским гербом и одна из фрейлин – Алиса. Поприветствовав меня и глубоко поклонившись, она попыталась найти мои чемоданы, но ничего у неё не получилось. Слега тормознув, она пропустила меня в машину, и мы поехали во дворец, провожаемые взглядами людей.

– Добро пожаловать домой, Ваше Высочество! – остальные две фрейлины поджидали меня у входа во дворец, поклонившись.

– Ага, спасибо. А остальные где? – я оглянулся, но никого не было, кроме этих двух и слуги, что открывал и закрывал дверь.

– Вашу старшую фрейлину Серафиму перевели на другое место, а новой старшей не назначили. – пояснили девушки.

– Нет, я о семье… – как-то даже для себя беспомощно спросил я.

– Эм, тут только мы, царевна.

Ага, отлично! Значит, я возвращаюсь домой, а встречают меня только слуги! Прекрасно! Мачеха обиделась, что я в Осло быстро уехал, успев только в пару слов с ней попрощаться? Тьфу, а что мне с ней разговаривать было-то? Она всё время сидела и сопела на меня, ничуть не веря, что я выкручусь! Так что ж мне было, обниматься с ней и хороводы водить?

Ай, ну и ладно! Не хотят – и не надо! Займусь лучше делом, а не пустыми разговорами с недолюбливающими меня родственниками.

– Тогда идём в мои покои, надо переодеться в домашнее.

Я пошел вперёд, фрейлины семенили за мной. В своей комнате я помылся и переоделся, фрейлины стали меня обхаживать, массируя тело и расчёсывая волосы. Хм, а Жаннет делала это как-то иначе. Зато она не могла одновременно массировать мне ноги и расчёсывать! Мог бы я иметь три жены – точно бы завёл!

– Госпожа, Её Величество Императрица просила вас спуститься на ужин в положенное время. – завершив процедуры, сообщила мне фрейлина.

– Не хочу. – я поморщился. – Принесите ужин сюда. И сообщите мне, когда вернётся отце – мне надо с ним поговорить.

– Отказать Императрице? – слегка занервничала фрейлина.

– Да, отказать. Я разве непонятно сказала?

– Но… Ваша матушка будет гневаться.

– Она мне не матушка. И пусть гневается, сколько ей хочется. Можешь ей валерьянки ведёрочко принести, если так о ней переживаешь. Всё! Я хочу отдохнуть!

– Слушаюсь, царевна!

Пошли они, все эти условности. Или вы меня принимаете в семью, или идите к чёрту со своими ужинами-завтраками. Мне и тут неплохо естся!

Так, прежде всего нужно найти людей для походов в Руины. Лучше всего Архимагов, тогда их нужно будет всего человека два. Или три. Да, три, для надёжности. Но на это нужны деньги. И они у меня ещё есть, но это последние мои деньги. Я могу их потратить… нет, лучше попросить у отца. Должно же и мне что-то перепасть с тех бешеных миллиардов, о которых дед Луи рассказывал! Чего это я месяц сидела в замке, мои мозги перелопачивал Менталист, а профит с этого получают другие⁈ Нет, пора бы свою долю поиметь! Вот пусть раскошелится на экспедицию!

Дверь без стука открылась, в комнату величественно зашла мачеха, сопровождаемая парочкой фрейлин.

– Добрый вечер, Александра. – прохладным голоском поздоровалась.

Будто плюнула!

– Здравствуйте, Анна Вильгельмовна. – не вставая с кровати, на которой я предавался размышлениям, помахал ей рукой.

– Мне передали, что ты не желаешь проводить с нами время. Мне интересно почему. – продолжила Императрица.

– Да вот знаете, как-то я вот приехала из долгой поездки, где чуть не умерла… пару раз… А меня даже никто встречать не вышел. – я с ухмылкой посмотрел ей в глаза. – Зачем мне бежать на ужин к тем, кто явно не слишком хочет быть в моей компании?

– Ты ошибаешься. Мы не вышли тебя встречать, это правда, но Анастасия с Екатериной сейчас на занятиях верховой ездой, Николай занят в своей лаборатории, а я… Возможно, я неправильно расставила приоритеты, признаю. – не меняя своего холодного взгляда, вдруг сказала мачеха. – Но я не хотела как-то недружелюбно отнестись к тебе. В следующий раз я сделаю так, как ты считаешь важным.

Она посмотрела на фрейлин, те вышли из комнаты, закрыв дверь, а сама мачеха подошла к моей кровати. Я поднялся и сел на край, чувствуя себя слегка не уютно. Анна Вильгельмовна подошла вплотную ко мне, положила руки на плечи. Мягко, без нажима, просто так, чтоб я почувствовал их тепло.

– Прости меня. Мне… трудно быть приятной для тебя. Всю жизнь в Германии меня учили, что порядок, дисциплина и строгость – и это три кита, на которых стоит воспитание. – она вздохнула. – К сожалению, я поздно поняла, что это не совсем так. Уже когда мои дети было почти взрослыми… Это моя вина, что я отнеслась к тебе по привычке. Прошу, прости меня. И не обижайся – я постараюсь… заменить тебе мать я всё равно е смогу, но хотя бы быть тебе другом постараюсь изо всех сил.

– Я… – мне стало совсем неуютно под её взглядом. И непонятно, правду она говорит или убедительно врёт, говоря те слова, что я хочу услышать. Хотя… Её глаза слегка увлажнились, а губы еле-еле подрагивают. Но это, наверное, можно и сымитировать. Проклятье, я ничего не понимаю в этих их игрищах! – Я постараюсь со своей стороны делать шаги навстречу.

– Спасибо. – мачеха впервые улыбнулась довольно тёплой улыбкой. И сразу погасила её.

– Но только при двух условиях! – продолжил я.

– Каких? – её брови чуть сошлись к переносице.

– Первое – я буду ходить на ужины и завтраки в той одежде, в какой захочу.

– Ну, почему бы и нет?

– А ещё можно будет кидаться едой! – твёрдо сказал я.

– Что⁈ – холодные и бесчувственные глаза Императрицы стали выпучиваться, как мопса.

– Кидаться едой. В кого захочу и сколько захочу.

– Хм… Если… Если таково твоё желание, то ладно. – с видимым усилием перебарывая себя, согласилась мачеха.

– Тогда ждите меня к ужину!

Отправив одушевленную мачеху, я сел за комп и стал копаться в своём Ювижне – там прибавилось подписчиков, уже целый миллион! А видео всего пять штук то! Я почти звезда!

На ужин я пошел в самой простой одежде: обтягивающая майка, короткие спортивные шорты, резиновые шлёпанцы. Когда я зашел в столовую, то там уже была мачеха, сёстры и Николай. Обычный набор, в общем.

– Добрый вечер, Саша. – поприветствовал меня мачеха. – Присаживайся.

– Добрый вечер, Анна Вильгельмовна. Спасибо.

– Пф, ты что, решила показать нам, как одевались в твоём детском доме? – фыркнули Анастасия с Екатериной, переглянувшись.

Николай промолчал, но я видел, как он косится взглядом в мою сторону. С непонятными чувствами.

– Это последний писк парижской моды! – гордо задрал я подбородок. – Называется «Сельская пастораль». А ваши пышные платья разве что для зубрилок, а не для модных девушек.

Сёстры осеклись, улыбки погасли. Мачеха делала вид, что ни на что не обращает внимания, молча ковыряясь в тарелке.

– Не знаем про моду… – начала Анастасия.

– Но что сельская – это точно! Ха-ха-ха! – продолжила Екатерина, и они обе засмеялись.

Ну и ладно. Я как раз наложил себе куриных крылышек в соусе, потом взял два кремовых пирожных – и кинул их в близняшек, попав им обеим в лобешники. От неожиданности они даже замолчали на секунду, а Николай открыл от удивления рот.

– Что… Да как ты⁈ – закричали сёстры, стряхивая с себя прилипший крем на пол. – Мама! Ты видела⁈ Скажи что-нибудь!

– Александра. – мачеха посмотрела на меня. – Передай, будь добра, запеченную форель.

– Конечно, Анна Вильгельмовна. – я с улыбкой подал ей блюдо.

Сёстры онемели от такого, а у Николая снова отвалилась челюсть. Метким броском огурца я прикрыл его открытый рот.

– Да ты с ума сошла в своём Париже! – завизжали близняшки.

Анастасия подняла блюдо с курицей в панировке, Екатерина схватилась за блюдце с нарезанными дольками лимоном – и запустили в меня. Ха! Наивные! Подхватив блюда телекинезом, я сделал так, что они полетели в них же, как только покинули их руки. Получилось, что они друг в друга едой кинули.

– Так не честно! – Взвизгнула Екатерина, облизнулась и швырнула остатки курицы в меня.

Ну ничему они не учатся! Блюдо резко поменяло траекторию и рухнуло на голову Николая! Тот вскочил на ноги, схватил из вазочки по банану в каждую руку и швырнул их в Екатерину, как гранаты! Оба банана прилетели ей в лоб и разбились, забрызгав и её, и сестру.

– Предатель! – заверещала Анастасия, схватила ближайшую тарелку и швырнула её в брата.

Убедившись, что он снаряды телекинезом не сбивает, сёстры стали обкидывать его едой. Тот не отставал, отстреливаясь фруктами и яичным салатом.

– Прекрасная семейная обстановка. Правда, Анна Вильгельмовна? – я искренне улыбнулся мачехе.

– Признаюсь, это для меня ново. Но я ещё понаблюдаю. – та сидела со спокойствием Будды, потоками воздуха сбивая летящие в неё осколки кулинарной битвы.

Забавно, но на следующий день утром и близняшки, и Николай спустились к еде в плотной и немаркой одежде, зорко следили за движениями других и ели быстро, будто их кто-то подгонял. Похоже, они всё же могут учиться!

Зато на четвёртый день, когда к нам присоединился Михаил в строгом костюме с иголочки, все трое оттянулись! Он удивился, что все, кроме Императрицы, одеты слегка не по регламенту. А потом я крикнул «Лови!» и швырнул в него тарелку холодца из кабанятины. Он и в себя прийти не успел, как близняшки и Николай отстрелялись по нему ещё полудесятком блюд, ловко прячась за спинки кресла от ответного огня.

Я был доволен. Жаль, конечно, еду, но всё равно на роскошном столе съедалась едва ли треть блюд. Остальные, может, доставались потом слугам, не знаю. Но теперь они послужили чему-то большему – сделать из засушенных мачехой детей хоть что-то, немного похожее на настоящую семью и братьев с сёстрами. По крайней мере, в детдоме швыряние едой, пока не видят воспитатели, было одним из самых весёлых занятий. Конечно, если ты швыряешь, а не в тебя. Это снимало напряжение среди воспитанников и немного сближало их. Вот и мои родственники сблизились, пусть и совсем чуть-чуть. Стали похожи на странную, но всё таки семью.

А через десять дней после моего возвращения отец наконец-то разобрался с делами и появился во дворце.

Глава 21

Отец в этот раз выглядел даже более уставшим, чем обычно. Круги под глазами, бледное лицо, особо выделяющееся своей бледностью на фоте чёрных волос и бороды. На переносице появилась парочка вертикальных складок.

Впрочем, при виде меня складочки разгладились, да и сам он слегка расслабился, даже улыбка появилась в уголках губ.

– Здравствуй, дочка. – голос его был твёрдым и мягким одновременно.

– Здравствуй, папа. – я с улыбкой уселся в кресло перед отцом.

– Хм… Саша, это ты придумала кидаться едой? – вдруг в его глазах мелькнула строгость.

– А что? – сделал вид, что я вообще не в курсе. Еда, какая еда? Кидаться? Я точно не виновата!

– Мне просто интересно зачем? Не слышал, чтоб даже во Франции была такая странная традиция.

– Ну… Все тут слишком чопорные и зажатые, пап. Лёд из воды можно растопить теплом, лёд между людьми… Нельзя растопить пирожным в лицо, оно может послужить первым шагом для этого. – заулыбался во все зубы.

– Понятно. Я примерно то же и подумал. – вздохнул. – Но повар чуть не уволился, когда ему рассказали, что его фирменная утка по-пекински испачкала собой стену, потолок и обеих царевен.

Нет, утку я точно не бросал. Это Николай постарался! Он прямо наловчился метать всё с удивительной силой и немалой точностью для его возраста и ранга. Точно допинг себе варит и пьёт!

– Сами виноваты, что уворачиваться не умеют! – я пожал плечами. Уж извиняться за их испачканную одежду я точно не буду!

– Угу. Ты могла бы придумать что-то получше, если тебе так хотелось… растопить увиденную тобой холодность. – решил оставить последнее слово за собой папа.

– Наверное… Но это был самый быстрый план, от которого мои братья и сёстры не смогли бы просто отказаться.

– Анна могла бы тебе помочь. Уж её бы они проигнорировать не посмели бы.

– Быть счастливыми из-под палки? Сомневаюсь, что такое возможно! – я ухмыльнулся.

– У нас же с твоей мачехой получилось же! – с довольной и снисходительной миной заявил отец.

– Ага, я тому самое лучшее подтверждение! – я даже хрюкнул от смеха.

Ещё бы! Папаша не любил мачеху, пока не почувствовал себя виноватым перед ней, а потом она ещё и Мишку родила. Сам же рассказывал, а теперь делает вид, что такого не было! Тоже мне, учитель семейных отношений!

– Кхм, ну ладно, это сложный вопрос. – сразу же решил убежать от разговора папа. – Ты хотела встретиться со мной? По какому вопросу?

– Ну… Мне надо немного… денег. – перебарывая себя, ответил.

– Денег? – похоже, я смог удивить папашу. – Кое кто раньше говорил, что у неё денег достаточно и наши ей не нужны!

– Времена меняются… – я опустил глаза вниз, такой красивый тут ковёр, оторваться не могу!

– Хорошо. Зачем они тебе нужны? Надо же мне знать, на что мой ребёнок их тратит. – и взмахнул рукой, прерывая мои возражения. – Вот пока просишь у меня деньги, до тех пор и ребёнок!

– Хорошо-хорошо! Просто хочу сходить в Руины и надо нанять двух-трёх Архимагов для охраны. Сейчас наличных для этого нет, продать кое что можно, но цена уже будет не та, что раньше. Ну и я подумала, что мне причитается кусочек от миллиардов.

– Каких миллиардов⁈

– Дед Луи мне рассказал, что весь ваш Тройственный Альянс перехватывает британские контракты на жуткую прорву миллиардов. А благодаря кому Британия совсем лишилась авторитета у этих стран, чьи контракты вы переманиваете? Вот! Это всё благодаря мне! Хочу часть себе!

– Ха-ха-ха! – отец рассмеялся и даже постучал рукой по столу в приливе чувств. – Я таких наглых заявлений давно ни от кого не слышал! Даже от Кати со Стюшей, а они любят всякое выпрашивать!

– А что, это неправда⁈ – слегка обидевшись, пробубнил ему.

– Чисто теоретически, то имеешь. Хотя во многом это усилия наших дипломатий, а твой пинок Елизавете III под зад был просто бонусом. Но… этих денег пока нет и долго не будет.

– Почему⁈

– Потому что они сейчас в деле. И совсем не в моих руках. Для примера, представь, что какой-нибудь Чили нужны непромокаемые спички. Раньше их продавала им Британия, а теперь – мы. Но «мы» – это заводик на двадцать человек где-то под Саратовом в собственности какого-нибудь барона Семипупкова. Россия перехватила этот контракт, ты права. Но получит с них деньги только в виде налогов и минимум через месяц. Или два. Или к концу года. У предприятиях, принадлежащих Империи и нашему роду, примерно то же самое. Так что миллиардов пока немного, знаешь ли. Когда-то будут, в течение года, но пока. – он развёл руками.

– Понятно. – а вот об этом я особо не думал. Обидно!

– Но Архимаги у тебя будут. Я выделю их тебе, дня через три. – и добавил, видя мою не слишком довольную физиономию. – И не вздумай отказываться! Можешь лезть в свои Руины, но я хочу знать, что тебя смогут оттуда вытащить! А то у тебя просто невероятное чутьё на неприятности. Поехала к саудитам – нарвалась на демонов, поехала погостить к матери во Францию – чуть не погибла в Африке, а потом попалась в лапы прабабки. Нет уж, хватит! Твою неудачливость надо контролировать!

– Поняла я, поняла!

– Кстати, а что в Африке там было? Разведка так и не достала подробностей.

– Один местный барон с беглым саудовским принцем решили поприставать ко мне, но мне не понравилось.

– Понятно-понятно. В общем, отдыхай, развлекайся, через три дня будут тебе Архимаги.

– Спасибо.

– Так уж и быть, и немного денег выделю. Кстати, ты же останешься на празднование дня рождения Михаила?

Проклятье! У него же день рождения уже на носу! Я совсем забыл… Да я и про свой день рождения забыл тогда. Если идти на него, то надо же какой-то подарок…

– Я сам куплю твой подарок, а тебе нужно просто появиться на приёме и поздравить брата. – будто угадав мои мысли, сказал отец.

– Тогда хорошо. Просто вылетело всё из головы!

– Я не удивлён. – Император кивнул. – Больше тебе ничего не нужно, Саша?

– Да нет. Спасибо, папа!

– Тогда ступай.

Я и ушел.

Мда, как-то я не на то рассчитывал, когда шел к нему. Хотя… Пусть будет тройка его Архимагов. Вряд ли мне выделят самых завалящихся, которых не жалко оторвать от дел насущных. Наверное. А так-то мне, в принципе, без разницы, кто конкретно будет охранять меня – наёмник или государственный служащий. Второе, может, даже надёжнее, если меня потеряют, то перед папахеном отвечать будут. Так что всё довольно хорошо закончилось!

Ну, если не считать день рождения Михаила. Хорошо, что отец ему подарок купил. Но будет как-то не очень, если я только его подарю. Сам тут распинался перед ним про погоду в доме и всё такое, а теперь от брата отделаюсь купленным отцом подарком. Нет, надо что-то от себя купить. Или сделать!

Впрочем, сегодня я ничего делать не буду, сегодня у меня занятие поинтереснее!

Остаток дня я примерял наряды, в которых пойду на день рождения, копаясь в своём шкафу. Надо бы в чём-то новом, но вот моё мужское «я» совсем не хочет таскаться по магазинам! Хватит и старого платья, которое до сих пор висело в шкафу. Кто меня осудит, если никто не видел его на мне до сих пор? Можно сказать новое.

– Софья! – закончив с нарядом, я позвал одну из фрейлин.

– Слушаю вас, госпожа.

– Организуй машину – хочу в кино съездить.

– Ээээ так поздно, царевна? – Софья покосилась на темноту за окном.

– Да, на ночной сеанс, там как раз скидки. – я покивал головой с абсолютной серьёзностью на лице. – Ну, чего ждёшь?

– Сию минуту, госпожа! – фрейлина убежала.

Уже через десять минут мы ехали по улицам ночной Москвы в кинотеатр на окраине. Я его специально выбрал, там по ночам крутили фильмы за полцены, начиная с одиннадцати вечера. А сейчас как раз четверть двенадцатого.

– Вы уверены, что нам сюда, госпожа? – фрейлина с сомнением посмотрела на слегка облупившиеся стены кинотеатра и группку парней с бутылками горячительного, смотрящих на нас из парка рядом.

– Абсолютно. Только тут показывают замечательную драму «Поворот не в ту дверь» про группу молодых девушек и парней в нелёгкий момент времени. В других кинотеатрах её уже не крутят. Ну, всё, хватит трепаться, идём.

Я первым шагнул на лестницу, цокая каблучками, фрейлине ничего не оставалось, как следовать за мной. Внутри я купил два билета, здоровенное ведро поп-корма, «тархуна», но уже не ведро, а две бутылочки, и билеты на нужный мне фильм. Завалился с Софьей в весьма пустоватый зал – кроме нас, тут было всего четыре человека – и уселся смотреть.

– Смотри, даже на рекламки перед началом фильма успели! Всегда их любила! – обрадовано ткнул пальцем в экран.

– Да, госпожа, я тоже. – обречённым голосом согласилась фрейлина.

– Да? Потрясающе!

Просидев минут пятнадцать, я сказал, что мне нужно в туалет, приказал Софье сидеть на месте, мне-то компания в туалете не нужна. Но назад вернулась только моя иллюзия с тактильным эффектом.

Я же, нырнув в Глубину, помчался на противоположный конец города, к одному интересному заводику. Примечателен он был тем, что собственниками его был род Меншиковых, а стоимость заводика – около шести миллионов рублей. Новенький, полгода назад построенный заводик у рода, который мне кое что должен.

Вскоре я вынырнул внутри этого самого завода. Сейчас, по ночному времени, он был тёмен и безмолвен. Фактически, тут было четыре цеха среднего размера в квадратном здании, внутри которого расположился дворик готовой продукции – тряпки, обувь и прочий ширпотреб. Ничего такого, просто качественная продукция, кое какая даже брендовая, к тому же Меншиковы рассчитывали поставлять это всё в Африку по новым договорённостям с Францией.

В общем, весьма полезный и в будущем весьма прибыльный заводик.

Был.

Потому что я, появившись тут, проверил, что людей внутри нет, кроме пары охранников в будке на входе на территорию, потом собрал немного своей магии и заполнил ею всё здание и внутренний двор. Цеха, мастерские, готовая продукция – всё вспыхнуло так, что пламя поднялось метров на пятьдесят над крышей завода! Пылала одежда, пылал склад тканей, горел пластик, правился металл, лопался камень стен и перекрытий.

Полюбовавшись с минуту на эту картину изнутри, я зачистил свои следы и снова нырнул в Глубину, вернувшись назад в кинотеатр. Моя иллюзия выскочила в туалет, а в зрительный зал вернулся уже я сам.

– Хм? От вас пахнет дымом, госпожа. – принюхалась фрейлина.

– А, это от сигарет. Кто-то у туалета курил, просто жуть, у меня даже глаза щипать стало! – сразу же придумал я. – Наверное, ты была права, тут не самое хорошее место.

– Мы уходим отсюда? – обрадовалась Софья.

– Да, досмотрим и уходим. Пожалуй, на все три фильма я оставаться не буду.

Фрейлина надулась, но старалась не показывать этого мне. Ничего, потерпит!

Через три дня от разговора меня познакомили с Архимагами, которых отобрал отец. Два из графских родов, один из княжеского, не главы, конечно, но их братья и один второй сын главы, оказавшийся талантливее первого, но пошедший на службу государству.

К мне все трое отнеслись со всем уважением, но слегка снисходительно, всё же в их глазах я был едва вылезшей из-под мамкиной юбки девчушкой, которая решила «посмотреть на опасность».

Мне было всё равно. Лишь бы мою задницу прикрывали от опасностей Руин, а там как хотят, так пусть и относятся.

Договорились, что через неделю, после дня рождения цесаревича, мы вылетим в Читу, а оттуда поедем к китайской границе, в Руины возле озера Далайнор. Архимаги должны будут подготовиться к поездке, пока есть время, тем более деньги им на всякое такое выделили.

Разошлись мы после встречи довольные друг другом.

На приёме я появился во всеоружии – прекрасно одетый, с самыми дорогими побрякушками, что удалось вытряхнуть из испанца, и с папиным подарком. Я даже не особо интересовался, что там, коробка, перевязанная красной лентой, с бантиком, да и всё. Сдал их прислуге на входе под взглядами гостей, что ревностно следили, кто и что подарил цесаревичу. И пошел в большой зал для приёмов, где Михаил принимал гостей.

Увы, просто из коридорчика выйти нельзя было, мне сообщили, что так не принято, мол, я хоть и сестра, но на этом празднике гостья, потому и заходить надо как гостье. Заодно показать всем, что Михаил мне дорог, вон, подарок дарю. Какой-то.

В большом зале скопилась целая туча гостей! И даже большой зал уже не казался таким уж большим. Вокруг Михаила, что стоял у столиков, кружилось штук тридцать девок от шестнадцати до двадцати пяти, не меньше. Он улыбался, умудрялся ухаживать за всеми ними одновременно, но было видно, что он уже стал уставать.

Ха! Это ещё его невеста не приехала. Она-то тут быстро всех построит, я её видел пару раз, такая милая, улыбчивая девушка, а в глазах просто крокодилий оскал. Зря Миша этим дурочкам потакает, ему же тоже от невесты достанется. Наверное. Может, и нет, это вот этих она на правах невесты цесаревича гонять может, а его уже не погоняешь.

А, неважно! Протолкавшись к нему, улыбнулся во все зубы.

– Михаил! – я же сестра, могу и без «Ваше Величество» обойтись. – Поздравляю с днём рождения!

– Спасибо, Саша. – тот тоже улыбнулся, даже искренне, и мы обнялись.

У меня чуть платье не загорелось от злых взглядов девок. Им же тоже так хотелось!

– Вот, возьми. – я протянул ему небольшую самодельную коробочку.

– Что это? – он с любопытством раскрыл её, вынул тяжелый кружок из самородного серебра, сплошь изрисованного рунами. Взглянул на меня. – Это?..

– Небольшой талисманчик моей работы. Прости, не знаю, что тебе и подарить, а породистых лошадей или чего такого у меня не водится. Вот, сделала своими силами. В нём одно защитное и одно атакующее заклинание в мою полную силу, они сработают вместе.

Мне в спину прилетело с десяток фырканий. Похоже, девушки были не в курсе о моём ранге, поэтому видели во мне только Ученика, как я всем и показывал. А полная сила такого мага… Ну, я понимал, почему на такое можно фыркнуть.

– Спасибо! – брат посмотрел на меня благодарным взглядом. Он-то был в курсе о моих силах.

– Не за что. Просто сожми в руке и пожелай, я завязала всё на кровь, так что у других не сработает. Только убедись, что рядом никого из своих нет, тут удар по площади, не разберёт, кто за тебя, а кто против…

В амулет я запихнул не что-то, а свою силу по воздействию на реальность. Если его активировать, то метров на сто вокруг температура всего и всех опустится на пару тысяч градусов ниже нуля. Жалко будет, если его где не надо используют, вот, например, тут и сейчас… Ну, а защитой будет Мозаичный Щит, который так зарядится от атаки, что можно будет некоторое время на Солнце гулять.