Текст книги ""Фантастика 2026-25". Компиляция. Книги 1-21 (СИ)"

Автор книги: Дмитрий Ласточкин

В общем… делать мне было нечего и сейчас я продолжал при помощи армейского ножа править детали крупной фигуры… Изотова. Ещё в облике человека, с двумя мечами в руках и стоящими на рукоятках, торчавшими из земли шестью за спиной.

– Ну да, хотелось себя занять.

– Ты от нечего делать вырезал… это за пару часов при помощи ножа? – переспросил младший лейтенант.

– Дерево немногим тверже глины, но хорошо держит свою форму. Удобно, – я пожал плечами.

Интересно, как там мои огромные статуи, оставленные по всему миру? Никто не задумался 'какого дьявола в моём поместье делает мега-птица с руническим ожерельем, вырезанная из склеенного массива дерева?

Привычка вырезать запомнившихся противников сработала… Но делать подполковника в той искажённой форме чудовища было кощунством.

– И… что ты будешь с ней делать? – поинтересовался Каменщиков.

– Без понятия, оставлю здесь, – я пожал плечами.

– Что? Так, нет, скоро вернусь! – командир отряда Наташи куда-то убежал, оставив команду осматриваться. Я аккуратно срезал ещё кусочек дерева и стал подтачивать нож при помощи очень мелкозернистого камня.

Все посмотрели на криоманта, который выглядел как-то… побито и смущённо, что ли.

– Слушай, Алексей, ты вроде ищешь себе помощника?

– Эм?.. Ах, для продажи трофеев, да, – я подтверждающее кивнул. – Извини, не помню твоё имя.

– Юрий Чернов. В общем, я готов обсудить условия. Из СПО я увольняюсь. Стыдно, но не вывожу. После Коломны вчера весь день в лазарете провалялся.

– Хм… признаться, неожиданно. Думал, найти кого-то в принципе не готового сражаться с монстрами. Какую-нибудь длинноногую блондинку с пятым размером… У меня плохое чувство юмора, да?

– Ну… ты пытаешься, – усмехнулся щитовик… точнее маг «управления полями».

Юрий же вздохнул.

– Да понимаешь, нет у меня больше ничего. Думал хоть в драке с монстрами сдохну, а не получается: страшно и больно. Услышал, что тебе помощь нужна… Ну, если попробуют отнять, имею хоть какой-то шанс отстоять.

Я потёр голову… так-то я согласен. Только он меня переоценивает.

– Я не самосвалами артефакты выгребаю. Думал, предложить двадцать процентов за то что кто-то будет заморачиваться классифицировать то что притаскиваю и выставлять на аукцион. У меня есть пара интересных предметов, но это явно не работа на полную занятость.

Юрий без раздумий согласился, решив что как одарённый может послужить в отрядах территориальной обороны. Мол, туда многие уходят, кто не может больше бегать. Он уже семнадцатого уровня и сможет дежурить по временной ставке, параллельно мониторя сеть и даже приглашая потенциальных покупателей.

Моим первым поручением было получше продать двуручный меч, ядовитый кинжал и парочку магических предметов-усилителей характеристик и одноразовых расходников.

Оказывается, бывают и такие. Один как граната, другой одноразовое заклинание в банке, вроде «свитков» в играх. То есть применить может хоть первоуровневый. Ими сразу заинтересовался Сергей как отличным боевым резервом.

У меня были и железки попроще, что сдал в скупку. Но классы качества D и E говорят за себя. Пожалуй, в большинстве случаев меч из хорошей высокопрочной современной стали будет получше подобного хлама. Интересное начиналось с ранга C.

Вот оба продаваемых оружия… специфические. Двуручник, в отличие от копья, это то ещё весло, которым даже мне неудобно махать. А с кинжалом надо подбираться в ближний бой с жуткими тварями. Можно конечно сделать из него копьё, но непонятно, будет ли тогда работать магия.

Я перебросился с командой парой слов: их подняли ранним утром на срочный вызов и долго мотали. Но прошло хорошо. Нужную Клаве вещицу ищут.

Вскоре вернулся Каменщиков в компании рядового.

– Лёх, если тебе эта статуэтка не нужна, отдашь воинской части?

– Да мне какое дело? Только правильно высушите, а то я на мокрую строгал и потом залакируйте, – я пожал плечами. – И дайте хоть закончу.

– Понял. Стой здесь и не мешай Алексею, потом заберёшь деревяшку.

– Командир, удастся финансирование выбить? Пару предметов нам не помешают, зацени, – Сергей протянул кристаллик с хитрой руной на нём.

– О… ну… надо идти в администрацию, – Каменщиков сразу понял, чей он и посмотрел на меня.

– Я очень занят ожиданием Воронова. Юр, я с тобой договаривался не для того чтобы всё равно тратить время на волокиту.

Криомант воодушевился, поняв что двадцать процентов со стоимости сделки он всё ещё имеет и главное теперь набить цену повыше. В общем, меня избавили от груза, оставив наедине с парнем лет восемнадцати, заворожённо смотревшим, как я доделываю фигурку Изотова. Тонкие детали не вносил, наоборот стилизовал резкие рубленные контуры.

Правда, унести оставшееся свежее полено солдат не смог, потому сбежал за гидравлической тележкой для склада и укатил. Я ещё немного полистал новости… Самое интересное было обнаружить на почте сообщение от министерства обороны демократизатора всей планеты. С предложением переезда и гражданства для всей семьи. Ага… кстати, что-то я забыл о самой семье.

Сражаюсь вроде ради их защиты, но словно потому что должен. А по факту уже сколько дней не могу попытаться поговорить вновь. Может, сегодня и заняться?

Я ушёл в размышления, из которых меня вырвал звонок подполковника Воронова. Вскоре я встретился с ним. Всё ещё с перевязанной рукой и бледный, но с новым алым копьём и в боевом наряде.

– Бессонная ночь?

– Вроде того, – вдохнул он, отпуская подчинённых. – Помоги донести, раз ты у нас такой сильный.

Я подхватил здоровенный молот на длинной рукояти, который лежал в кузове внедорожника. Для порядка присвистнул, притворившись, что смотрю в открывшееся меню информации. Как это выглядит со стороны я видел часто и легко смогу сыграть убедительно.

– Именно. Что думаешь? Тебе-то хватит силы.

– Нет, мне необходима скорость, а у подобного оружия баланс ни к чёрту, – я пару раз крутанул одной рукой железкой под двадцать кило. Понял что меня начали снимать на телефоны и… притворился что едва не бросил молот в их сторону, позволив древку скольнуть в ладони.

Чуть не уронившие телефоны ругались. Другие прохожие ржали как кони.

– Знаешь, часто встречается в интернете шутка, – заговорил Воронов, идя вперёд. – Качок в спортзале притворяется уборщиком, надев свободную одежду. Подходит к крепким парням и просит уступить ему штангу этак на полтора центнера.

– Если мы всё же победим, сделаю себе имя в интернете, – усмехнулся я. – Я понимаю, что загрузил тебя своими проблемами, но у самого нет влияния на СПО.

– Ты рвешься в бой, а у нас бардак и оскорблённый петух с деньгами и силой. В общем… сейчас поговорим лично, у меня есть кое-какое предложение.

Глава 21

Отнеся огромный молот к «складу амуниции», я в компании задумчивого молодого подполковника двинулся по одному ему ведомому маршруту.

Он ко мне проявлял лояльность. Вероятно даже уважал за показанную силу и смелость, но большой вопрос, сколько он будет готов сделать для меня.

– Касательно проломов… ты, кстати, скачал новое приложение?

– Ну да, этим утром. Оно требует логина. Написал на почту и мне морочат голову – мол подтвердите, что это вы. А ещё мне не пришли две из трёх выплат за закрытие порталов. Болотный Ара… блин, название язык сломаешь… В общем змея с лапами, которую я убил в одиночку, её почему-то записали на опоздавшую группу. И первый пролом вчера вообще списали на закрытие солдатами территориальной обороны, а я вроде как рядом пробегал. Неприятно, учитывая что моя одежда редко выдерживает дольше одного дня и живу я в отеле.

Воронов выругался.

– Придурки. Чтоб этого петуха исказитель принял и наизнанку вывернул!

– Ушаков подкупил военных? Просто надавил? – заинтересовался я. – Разбором ошибок сейчас заниматься просто некому, как и перераспределением средств.

– Я уже пригрозил им письменно, а сейчас начну разбираться… – Воронов цыкнул. – В ближайшее время сможешь бить монстров.

Я решил, на всякий случай, ещё раз обозначить свою позицию.

– Не собираюсь давить на вас, но зачищать проломы я буду. Вопрос в том, будут мне платить в долларах, юанях или евро. И удастся ли получить транспорт?

Воронов хмуро посмотрел на меня краем глаза и несколько секунд рассматривал. Думаю, он всё понял правильно.

– Люди, которые живы благодаря тебе, будут благодарны. Когда хаос уляжется, все получат достойные условия. Будет тебе летающий транспорт… и экспресс курс пилотирования на симуляторе и интенсив с пилотом. У тебя есть деньги? Это бы облегчило вопрос.

Ну да, почему бы не забрать назад то что отдали одарённым? Лучше эмиссии валюты. Так недалеко до системы, о которой я коротая время читал в одной фантастике. В условиях звёздной войны на уничтожение существовали люди, способные удалённо управлять искусственными телами, благодаря этому становясь экстра-опытными бессмертными солдатами. Таким образом фактор потерь личного состава почти полностью отпадал, а война сводилась к экономике. И потому каждый солдат сам покупал себе снаряжение и даже тела получше базовых.

Если ты эффективен – будет много средств и на личные хотелки. Если только и делаешь, что дохнешь и теряешь оборудование, то и ответственной миссии не доверят, и дорогую пушку не дадут. Иди бери оружие из говна и палок, чтобы стрелять по рою мелюзги, которая пытается задавить «зерг рашем».

У нас нет бессмертных солдат, но вернуть деньги, заплаченные одарённым нужно.

– Так могу отдать около миллиона, может до полутора, как пойдёт с продажей артефактов. Ещё есть весьма ценный усилитель дара. Надеюсь, медкомиссию проходить не нужно?

Воронов снова на меня покосился. Да как так то? Даже не чёрный юмор!

– Как будто ты проходил их для получения прав на мотоцикл и автомобиль. Но всё это не раньше, чем завтра к вечеру. Я знаю, что ты сильный, есть свидетельства членов твоей команды. Но… я предложу ещё личную помощь, если ты поможешь мне.

Я прищурился, с интересом смотря на Воронова.

– Помочь, и в чём? Пройти с твоей командой, оставляя добивать монстров вам?

– Почти угадал. Дело в том, что моя дочь тоже одарённая. Правда ей семнадцать лет и она в этом году должна была идти в одиннадцатый класс. Первый уровень, обычный усиленный воин.

О как… при пробуждении менее одного на сотню, шанс появления одарённых среди настолько близких родственников очень низок!

– Видимо, всё же прослеживается родственная связь одарённых?

Мой вопрос заставил Воронова притормозить и уставиться на меня.

– Твой ход мысли – загадка. После всего сказанного, тебя заинтересовало именно это?

– Согласись, интересно, есть ли у меня среди забытых, но не столь дальних родственников одарённые.

– У тебя близких нет, – Воронов пошёл дальше. – Ты же не удивлён тому, что твою историю проверили?

– Да с чего бы? В будущем я постараюсь устроить их в убежище понадёжнее.

Воронов понимающе кивнул.

– Разумеется. Возвращаясь к тебе, фактор наследственности прослеживается, но не столь явен. Словно некий магический ген давно рассеялся в человечестве и где-то укрепляется, а где-то слабеет. Забавная вещь, в землях Германии, Франции, Швейцарии и Британии одарено около шести десятых процента.

– Охота на ведьм, – почему-то я сразу догадался, как так вышло. Сейчас это стало предметом шуток, мол «европейцы убили всех своих красивых девушек». До сих пор говорят об убийстве учёных и мракобесии. – Хах… получается, инквизиция была права?

– Видимо, так и есть. И тем самым подорвала боеспособность своего народа. Люди давно замечали следы магии, просто не могли её обнаружить. Некоторые, кто уже узнал о статистике, теперь всерьёз обвиняют католиков в том, что загубили в зародыше шанс открыть магию заранее.

Очень интересная заметка. Может, поэтому все эти узоры и рисунки на предметах кажутся не такими уж чуждыми? Следы магических искусств сохранились в культуре. Жаль, но мне всё ещё нужен источник знаний посерьёзнее. Но пока я не смог его найти.

Воронов тоже не стал зацикливаться на ироничности ситуации и тяжёлом положении наших как правило не очень дружелюбных соседей.

– В общем, с чего мы начали… У многих власть имущих есть близкие родственники, которых хотят обезопасить. И я не исключение. Некоторые копают бункеры, но я думаю, что гораздо важнее уметь постоять за себя. Не совсем официально создана группа… тех, кто не должен умирать при прокачке. Им выделяют наименее опасные проломы и сильные сопровождающие ранят монстров. Завтра утром как раз назначена очередная вылазка и я просто не могу быть там.

Итак, меня попросили «покачать» низкоуровневых… Если честно, то в таком случае, пока мне организуют вертолёт, уж лучше бы я занялся этим с Наташей и остальной командой. С другой стороны, так Воронов будет мне хотя бы в какой-то степени обязан и охотнее поможет. А он сейчас мой основной контакт с СПО.

Вообще не очень хорошо, в свете смертности, но новых «высоких начальников» я пока не заинтересовал.

Мы подошли к зданию, из которого пахло едой и слышался звон посуды.

Я недоумённо посмотрел на подполковника.

– Это офицерская столовая. Пойдём, ты ведь давно завтракал? Для восстановления левой руки надо так много сил, что уже готов сожрать правую.

Я не стал возражать, хотя внутри тут же собрал множество взглядов военных. Вообще-то время не обеденное, наверное из-за особой ситуации сейчас поесть можно в любой момент.

– В общем-то, я согласен побыть нянькой. Хотя я не планировал заниматься прокачкой других даже за деньги. Так что просьба, если кто-то спросит, сразу отметать это.

Воронов не раздумывая согласился с моим крохотным условием никому более не обещать прокачку через меня. В виде исключения только для союзников.

Если начистоту, отдых мне тоже не помешает. Воронов разберётся с процессом выдачи мне проломов, а сегодня займусь чем-нибудь более мирным. Может быть, загляну к родителям.

Наверное… Поверят ли? Хочется просто притвориться, что у меня никого нет. За сто лет я растерял и мимолётные намёки на зависимость от кого-бы то ни было. Но разве я сражаюсь не за них? Думаю, стоит встретиться. И, наверное, я знаю способ помочь им воспринимать меня серьёзно.

– У меня есть небольшая просьба.

* * *

Существо, прозванное исказителем завершило звонок и положило телефон на столик. Он находил это устройство с одной стороны несколько примитивным. А с другой поражался изобретательности людей, сделавших его без капли магии.

Да, оно начинало плохо работать, если он не сдерживал магическую силу. Тем не менее новый мир удивлял необычным путём своего развития. А технологий вполне хватало для удобной коммуникации без затратных псионических сигналов.

То, что Земля не покорится легко, как некоторые миры прежде, уже было очевидно. Огромное население, развитая промышленность и оружие, способное ударить не слабее высших богов. Люди не спешили его применять лишь по той причине, что в проломе технологии давали сбой. А вне его гораздо больше страдали родные земли.

Боги тоже явно нервничали и сделали большую ставку на то, что его свободный народ заплатит слишком высокую цену за захват Земли и вынужден будет замедлиться.

Пока барьер крепок, требовалось нанести максимальный урон. Открывать проломы становилось всё труднее: всё же он не был мастером силы пространства. Но эта операция стоила всех усилий.

– Пожалуйста, молю, отпустите! У меня дети!

Оказывается, один из пленных, сидевших в закрытом подвальном помещении вместе с исказителем, смог избавиться от кляпа.

– Почему я должен отказываться от великих планов ради тебя? – из интереса спросило существо, взмахом руки приказав одному из немногих оставшихся искажённых воинов отойти.

Слегка полный мужчина с залысиной, одетый в костюм с пятнами позора на штанах, забегал глазами.

– Я-я… управляю компанией, производящей стройматериалы! Большой компанией! Работаю с военными! Клянусь, буду делать для вас что угодно, только пощадите меня и семью!

Другие пришедшие в сознание люди начали мычать и возмущённо биться, пытаясь высвободиться из пут.

Исказитель задумался над предложением. У «высококультурных» народов есть и негативная черта – жадность индивидов. Некоторые покоренные ранее просто не мыслили предательства за награду: это было для них хуже смерти. Но среди таких как люди найти расчетливого человека было проще простого.

– Хорошо, ты получишь метку раба и будешь жить так, как жил прежде. Если сослужишь хорошую службу, станешь одим из вассалов Свободного Народа. Задумаешь предательство и пожалеешь о том, что не стал источником энергии ритуала.

Существо посмотрело на обращённого и отдало мысленный приказ – срочно найти хотя бы одного человека на замену. Не случайно сохранилось именно это тощее существо, похожее сейчас на скрюченного упыря. Оно скрылось в невидимости и пока исказитель накладывал печать на трясущегося предателя человечества, успело найти новую цель – пожилого мужчину и совсем ещё молодого парня.

Трясясь, мужчина смотрел на начавшийся ритуал, в котором людей окутало алое свечение и начало что-то вытягивать к скипетру, извлеченному иномирцем из-под мантии.

Прорыв божественной печати требовал много сил. Магия тьмы, использующая жертвоприношения, подходила как нельзя лучше. Требовалось лишь время на подготовку. И закрытая подземная парковка, которую нашли для него, подходила как нельзя лучше.

Ещё четверо его слуг нашли другие места в Москве. Конечно они не выдержат потока мощи и сгорят. Но потеря слуг являющихся для него расходным материалом иномирца волновала лишь в контексте распределения ресурсов и наличия телохранителей.

Четыре руки исказителя подрагивали. Он тяжело опустился на колени, выпуская всю свою силу до капли в этот ритуал. После подобного требовался долгий отдых – ближайшие сутки он вообще не мог сражаться. Впрочем, он и не собирался выходить на битву. Искажённые магией рабы из покоренных миров сделают всё что нужно.

Жаль только они находились далеко от центра – там концентрация имеющих силу была слишком высока и уже начали развёртывать блокирующие барьеры.

Недостаточно быстро: столица одной из крупнейших и мощнейших стран увидела открытие пяти случайно протянутых осколков падших миров. И один из них оказался на удивление мощным – даже несколько выше среднего уровня силы!

* * *

[Часом ранее]

Я прыгал по опорам спортивной площадки, сражаясь с воображаемым противником. Удобная локация с турниками, секциями для перемещения на руках, лесенками и полосами препятствий. Ну и бонусом стальные фонарные столбы и навесы.

Места не очень много. Тем более я старался приземляться исключительно на опоры и ничего не погнуть. Однако разминка всё равно получилась неплохая.

Сейчас бы вновь в китайские монастыри, где изучают боевые искусства. Вот там места много и воздух отличный. Но очень важно практиковать боевую акробатику – держать баланс и управлять своим телом с идеальной точностью.

Воображаемый враг внезапно появился сзади. Потому на очередной опоре я из полуприседа отклонился назад и прыгнул, на лету разрубая врага копьём, одновременно используя инерцию движения для корректировки траектории. И схватился пальцами левой руки за другую опору. Внезапно решив, что враг предсказал мою траекторию и если я сейчас подтянусь, как планировал, то попаду мод мощный удар. Прыжок в сторону между опорами, убив нечто выросшее из земли и снова наверх, а потом к фонарному столбу с двумя плафонами.

Ой, кажется дешёвое железо подо мной проминается. Хватит на сегодня гнутого казёного грифа от штанги.

Резко погасил инерцию при помощи взмаха копьём и смещения веса, чтобы передать энергию в столб, и повернулся к площадке, около которой раньше было как-то более безлюдно…

Опять меня снимают… не считаю это даже особо интересным. Откровенное блеклое выступление на фоне огромных льдин или пламенных бомбардировок, что показывают иные сильнейшие.

Так, а среди зрителей находится та, кого я не заметил.

Спрыгнул со столба и, немного присев, приземлился около Наташи, стоявшей с широко открытыми глазами.

– Я думал, вы уехали на миссию.

– А… ну да, но портал закрыла неизвестная группа. Новых не нашлось и нас вернули на дежурство. Смотрелось впечатляюще.

– Да так себе, – я пожал плечами. – Жаль, что остались без занятия. А может и к счастью, что не рисковали и отдохнули. Так…

Я достал телефон из закрытой сумки на поясе. Время-то уже сколько… Наверное, хватит тренироваться, пора выезжать. Уже и от Юры денег с проданных артефактов получил, и чем бы родители не занимались, уже должны быть дома.

– Слушай… раз ты здесь и скоро твоё дежурство заканчивается, пройдешься со мной? Хочу встретиться с родители и завершить конфликт.

– Само собой! Сейчас отпрошусь! – на моё спонтанное предложение Наташа сразу согласилась. Уж не знаю, что подумала, но свидетель уж точно не будет лишним. Опять же, родители тоже будут сдержаннее при «посторонней»… хотя наверняка примут за мою девушку.

В общем, неважно. Пожалуй, день даже не прошёл зря: познакомился с кучей людей, узнал где можно найти записи по магии. Не каждого учили ей как таковой – никого не удивило, что «физушнику» за два месяца ничего не рассказали.

Пока правда ничего не понятно. Но по крайней мере посидел на дежурстве. Интуиция говорила, что исказитель скоро сделает новый ход и я мог бы оказаться на месте битвы среди первых. С другой стороны, надо и своими делами заняться.

Воронов, за что ему благодарен, помог с доказательствами моей результативности и подсказал, как стоит разговаривать.

Перед уходом, подошли снимавшие меня и спросили разрешения выложить видео. Я пожал плечами, мне было всё равно. Люди скоро поймут важность умения бить не только магией, но и обращаться с мечом.

Наташа надолго меня не задержала. Пока она в Москве, в каком-то плане она продолжает охранять столицу. Тем более отправилась в полной выкладке.

Уже медленно катясь по спальному району… я ощутил мурашки, пробежавшие по спине и выкрутил дроссель до упора.

– Лёша, что случилось⁈ – испуганно взвизгнула Наташа.

– Открывается пролом. Совсем рядом. Очень мощный! Даже не думай идти за мной!

Вылетев на соседнюю улицу, я увидел ещё расширяющиеся искрящиеся врата, появляющиеся на площади у входа метро. Мой дом в шаговой доступности. Да тут огромная плотность населения!

И эта мощь!

Тварь, как чувствовал! Но почему прямо здесь⁈ Из-за меня? Нет, слишком далеко! Должны возникать ближе.

– Спасайтесь! Все бегите как можно дальше отсюда!

Скинув мешающий шлем и схватив копьё, я не успел добежать до искрящегося портала, как он резко расширился почти до десяти метров в диаметре.