Текст книги ""Фантастика 2026-25". Компиляция. Книги 1-21 (СИ)"

Автор книги: Дмитрий Ласточкин

Александр Вайс, А. Никл
Неучтённый элемент. Том 1

Глава 1

Отличное начало субботы! По центру экрана пронеслась череда сообщений о начисленных очках и четырёх фрагах! Криворукий пилот вертолёта просто летел по прямой, даже не пытаясь маневрировать!

Довольный содеянным, я быстро проверил статистику, обнаружив себя в верхних строчках результатов боя и побежал к следующей точке.

А чья это голова торчит из-за камня? Снайперим?

Быстрое прицеливание – короткая очередь снимает очередного врага!

Внимательно осматриваясь, пробежал до точки, которую удерживало нескольких человек. Аккуратно обошёл по краю и пристрелил ещё одного стоящего на месте. Неужели играет не в наушниках, раз не слышал мой топот?

Я прошёл между зданиями и выбежал на перекресток, столкнувшись ещё с двумя вражескими игроками. Первого снял чисто на рефлексах, прежде чем осознал, что противники не двигаются.

Снова открыл статистику с картой – всё верно, союзные стрелочки тоже стоят на месте. В логе убийств никого, кроме меня. Неужели сервер упал?

Чёрт, только вошёл во вкус! Или это я так браво отстреливал стоящих болванчиков? Но почему меня ещё не выбросило?

Вздохнул, откинувшись на удобное кресло и схватил почти пустую банку энергетика. Всё же начало выходных так себе. Или боги студентов намекают, что пора бы готовиться к сессии? Да вроде кроме матанализа ничего сложного – успею.

Я встал из-за стола и прошёл до холодильника, собираясь залить в себя ещё одну банку вредного пойла. Как оказалась, выпитая для разгона была последней.

Нет, всё же начало выходных ужасное. Ещё и на обед ничего дельного. Придется в магазин идти, иначе потом не вырвусь до вечера. Я быстро переоделся, схватил телефон, запрыгнул в разношенные, удобные спортивные кроссовки и покинул своё скромное жилище.

Во дворе оказалось неожиданно тихо – ни одного кричащего ребёнка на детской площадке. Никаких ругающихся собачников – никого… Только ветер завывал и разбрасывал по округе листья.

Очень странно. Я осмотрелся по сторонам и увидел старое немецкое авто с открытым капотом, под которым натекла лужица масла. Правее валялись разбросанные игрушки, а на лавочке находилась женская сумка. Рядом стояла пустая детская коляска. Словно все внезапно побросали свои дела и куда-то убежали.

Стало некомфортно и я ускорил шаг к ближайшему магазину. Ни одного покупателя или кассира. Сегодня массовое мероприятие, новости о котором я пропустил? Или всё таки «началось»? Не знаю, что… ядерная война? Вторжение инопланетян? А может быть это какой-то розыгрыш?

Ха-ха, очень смешно!

Уже довольно напряжённый, я прошёлся по магазину – взял две банки энергетика и ничего больше. Пробил их на кассе самообслуживания, сунул в карманы спортивных штанов и вновь вышел на улицу, пытаясь найти хоть одного человека. И не смог.

Достал телефон, только сейчас заметив уведомление о сообщении, на которое сразу нажал.

«Тут новый выживач вышел, как раз тебя не хватает! В этот раз нормальный!»

«П-с-с-с, я вижу, что ты зашёл в батлу.»

«Лёха, приём!»

Собственно, всё. Сообщения пришли примерно в то время, когда я загрузился в матч. Уведомления о сообщениях друзей у меня в беззвучном режиме из-за привычки писать много и часто, что порой сбивало концентрацию.

Я написал в ответ и выждал несколько секунд. Сообщение так и осталось непрочитанным. После этого решил полистать новости – ничего особенного. Вообще ничего!

Сердце начало колотиться быстрее, а в груди появилось какое-то тошнотворное чувство. Я стал нервно осматриваться. Позвонил нескольким друзьям – без ответа. Позвонил родителям и сестре – вообще никто не отвечал!

А вот это уже паршиво!

Я считал себя смелым: походы с ночёвкой, вечерние прогулки в сомнительных районах, всякие ужастики – меня ничто не пугало. Умеренная любовь к тренажерке не сделала меня атлетом. Но я далеко не дохляк, что прибавляло уверенности в себе. Но сейчас мне стало действительно страшно.

Всевозможные общие чаты замерли, на звонки никто не отвечал. У меня было полное ощущение, словно я остался один во всём мире. Я бежал по улице, пытаясь окликнуть людей. Но никто мне не отзывался. Увидел целую череду столкнувшихся машин, в которых неизменно было пусто!

Вечно оживленная площадь у местного торгового центра безлюдна, внутри никого! Пустые детские коляски, разбросанные пакеты, недопитое кофе на столиках. Играющая переливчатая мелодия теперь навевала жуткие ощущения. Отчего хотелось поскорее уйти.

В голову приходили самые разные мысли. Пока доминировала идея, что меня из-за энергетика хватил удар прямо за игрой и я попал в некий лимб. Кажется, даже фильм такой был! Там ещё люди не смогли далеко уйти от места смерти.

На сон это никак не походило. Всё очень реально и… слишком осознанно.

Хаотично перемещаясь по городу, я добрался до бульвара и рухнул на скамейку. Тяжело дыша, вытащил из кармана спортивных штанов банку и целиком влил в себя её содержимое. Первый шок медленно спадал, и среди мыслей «что происходит» стали появляться другие, вопрошающие «что делать».

Найти мегафон и орать на всю Москву, в надежде, что есть ещё один такой же человек? Или просто ждать?

В голову даже стали лезть забавные мысли: окажись я героем-попаданцем, так хотя бы было понятно направление движения. Какой-нибудь проводник или всемогущая система с заданием, определяющим вектор действий. Я же просто сижу тут один!

Ну п…здец, что за выходные!

Я вновь попытался найти следы людей через телефон. Не знаю, сколько так просидел, потому что потерял счет времени. Но от раздумий меня отвлекло какое-то шуршание. Сперва я подумал, что это ветер играется с пакетом, или что-то вроде того. Но потом я заметил нечто странное…

Сбоку от меня появилось голубое мерцание. Я резко повернулся. В пространстве прыгали разряды молний, закручивался энергетический вихрь диаметром под три метра.

Охренеть!

Я моментально оказался на ногах. Но убегать не торопился, хоть и был готов рвануть в любой момент. Правда это я так только думал: на самом же деле, я буквально остолбенел, не в силах поверить своим глазам.

Только что я желал, чтобы появилась хоть какая-то активность в этом жутком пустом мире. Но вот теперь появились сомнения на этот счет…

Что-то по настоящему магическое происходило на моих глазах. Зрелище завораживало, вытесняя все прочие мысли и пугало одновременно.

А вдруг это мой единственный шанс узнать, что на самом деле случилось в мире?

Переборов свой страх, я остался стоять на месте, но на всякий случай сделал два шага назад.

Портал перестал искрить и пульсировать. Энергия теперь плавно закручивалась спиралью. Какое-то время я ждал продолжения, однако ничего не происходило. Единственным изменением в окружающем пространстве был тихий гул и потрескивания. Нос уловил слабый запах, напоминающий смесь хвои с озоном, будто в еловом лесу после грозы.

Когда я уже подумал, что дальше ничего не произойдет, с той стороны неожиданно показалась чёрная блестящая голова с длинными усиками! А дальше…

Чтоб мне сдохнуть!

Из портала вылезали огромные муравьи! Целых трое, каждый размером с крупную собаку.

Шесть тонких ног, большое брюшко сзади, крупная голова с усиками, фасеточными глазами и устрашающего вида жвалами. Блестящий чёрный хитиновый панцирь покрывали мелкие ворсинки. На самом мелком из муравьёв мягко пульсировали вьющиеся синие узоры.

И вот теперь у меня не осталось никаких сомнений нужно бежать! И как можно быстрее!

Ноги понесли меня в противоположную сторону так быстро, как я никогда.

Слух резанула дикая помесь протяжного скрипа из фильма ужасов с женским визгом. За ним последовал отчетливый звук хитиновых лапок, быстро перебирающих по асфальту.

На лету обернувшись, я понял, что уродливые твари бегут заметно быстрее и уверенно сокращают имеющуюся у меня фору.

Меня сожрут! Наверняка просто сожрут! Не верю, это какой-то кошмар!

Я надеялся, что вот-вот очнусь. Или что от меня отстанут.

Сердце бешено колотилось. А уши мгновенно заложило. Один неудачный шаг на немного вспученном асфальте, и я ощутил, как нога поехала в слабо затянутом кроссовке. Я рухнул лицом вниз. Едва успел выставить руки и тут же перевернулся.

Цокот лапок сзади был совсем близко. Чёрный муравей резко остановился надо мной, раскрыв жвала.

На одних рефлексах я дёрнулся вправо. Хитин врезался в асфальт и сомкнулся как стальные гидравлические клещи, вырвав кусок дороги.

Мгновение назад там находилась моя голова, которая явно не прочнее этого асфальта.

Твою мать!..

В голове что-то щёлкнуло с кристально ясным осознанием – либо они, либо я. Мне никто не поможет.

В правой руке я всё ещё сжимал телефон. Я резко занёс руку и врезал углом в фасетчатый глаз муравья. Тварь заверещала, мне на лицо посыпались кусочки разбитого асфальта. А я уже поджал ноги под себя и что есть мочи пнул насекомое, оказавшееся неожиданно лёгким.

Муравей отлетел на сородичей, а я резко оказался на ногах. Колени и левая ладонь ныли, крича «это реально! Это правда реально!»

Я действовал на чистых рефлексах и со всей силы метнул телефон в мелкого муравья с синим узором, вышедшего вперёд.

Точное попадание – прямо по морде и отскочил в усики!

Муравей завизжал и стал мотать головой. Я же вытащил из кармана вторую банку энергетика и метнул в третьего муравья! Этот показал реакцию гораздо лучше и поймал её жвалами, тут же перекусив надвое! Взболтанный напиток с шипением брызнул во все стороны, обильно заливая уродливые морды.

Не знаю, что именно им не понравилось в энергетике, но облитые муравьи попятились, тряся головами.

Казалось бы, стоило бежать. Но я уже совершенно точно знал, что монстры намного проворнее. Поэтому я попытался унять панику и сосредоточился на окружающем пространстве.

Пусть это и были самые худшие выходные в моей жизни, но сегодня я не собирался подыхать. Я быстро сместился вправо, чтобы не позволить взять меня в окружение, и схватил валяющуюся короткую палку.

Ситуация критическая. Но именно в такие моменты я начинал соображать и действовать гораздо быстрее, чем в обычной жизни.

Я прыгнул на облитого ловкача и со всей силы засадил палкой прямо в глаз. Мне показалось, что это самое уязвимое место. Поверхность глаза сначала прогнулась как тонкий упругий пластик! Я тут же вцепился левой рукой в торчащий шершавый усик и врезал ещё раз!

Палка обломалась. Зато глаз лопнул, обдав мою руку склизкой зелёной жижей! В этот же момент у меня по спине пробежали мурашки от странного ощущения.

Развернувшись, я увидел, как его мелкий собрат светится синим. Почти в упор он выпустил в меня сгусток голубого света, от которого я рефлекторно закрылся рукой.

Мгновение я ожидал худшего. Но ощущения были сравнимы с дуновением холодного ветра и даже принесли облегчение ушибленной ладони.

Намного хуже было то, что оклемался самый крупный и попытался цапнуть меня жвалами. Я развернулся, едва успев убрать ногу. Жвала дёрнули за штанину, но я освободился и перемахнул через обстриженные кусты, посаженные вдоль бульвара. Впереди я увидел лежавший на земле триммер-газонокосилку.

Кусты замедлили муравьёв, но заводить бензиновый движок времени не было. Вцепившись в устройство я на бегу развернулся к верещавшим тварям и размашисто ударил как дубиной. Муравьи оказались не такими страшными. И после удара по головам «голубой» улетел брюшком вверх, а здоровяк пятился назад, скрипя и щелкая жвалами.

Не раздумывая, я ударил снова, повредив глаз. Обрадовался и думал добить, но муравей увернулся и вцепился в железяку. Чёрт, надо было бить по усикам! Муравьи же плохо видят!

Хотя какие это к чёртовой матери муравьи? Долбанные чернобыльские мутанты!

Со скрипом муравей перекусил железную палку триммера, чем только помог мне. Я тут же ударил острым обломком точно в глаз, навалившись всем весом. Тварь дёргалась в конвульсиях, щелкала жвалами. Но ничего сделать не могла. Я вновь ощутил что-то приятное, отчего меня пробрало от макушки до пяток.

Что это за дерьмо? Я серьёзно убиваю огромных муравьёв, очнувшись в пустом мире? Боль, усталость, смрад зелёной жижи – всё реально! Но я отказываюсь верить во всё это!

Сердце продолжало колотиться так, словно вот-вот выскочит из груди, а руки налились свинцом. Меня отрезвила влетевшая под ноги синяя вспышка, принёсшая свежую прохладу. Третий муравей плевался какой-то магией. Иначе я не мог это назвать.

Вскочив, я уставился под ноги. Трава покрылась инеем и обламывалась, словно её полили жидким азтом! А муравей уже пёр на меня, уставшего и перемазанного в жиже.

Но я заметил оранжевые куртки рабочих, лежавшие на траве и подцепил одну кончиком тримера, метнув в морду монстра.

Мозгов в больших головах судя по всему мало. Попытавшись перекусить ткань, муравей запутался в прочной синтетике и стал лёгкой мишенью. Я колотил и колол его, пока монстр не перестал дёргаться, а после без сил рухнул рядом.

Я пытался отдышаться. В какой-то момент у меня закружилась голова, а в глазах начало мутнеть. Но я точно для себя решил – отключаться здесь ни в коем случае нельзя! Надо выровнять дыхание и взять себя в руки.

Спустя несколько секунд я поднялся на ноги и принялся рассматривать мертвую тварь.

Какие же эти насекомые уродливые и мерзкие.

Я с силой пнул муравья и меня в третий раз накрыло странным ощущением.

Гораздо чётче и ярче, чем в прошлые разы. По всему телу пробежали мурашки. У меня словно выросли крылья! Будто вошёл с жаркой улицы под кондиционер, сбросил тяжёлую сумку и выпил бутылку прохладной воды.

Готов поклясться, это не игры разума. Каждое убийство сопровождалось ощущениями, а после третьего что-то изменилось. Я ощущал себя не так, как минуту назад.

Я осмотрел себя: совершенно цел, ни царапины. Рука после падения на асфальт уже даже не саднит. Штанина порвана жвалами, я весь заляпан зелёной жижей.

Но я справился! Только вот… что это за чувство такое? Эйфория от адреналина?

От мыслей меня отвлекла вспышка света. Я инстинктивно отскочил в сторону и уставился на…

Невысоко над землёй парила прекрасная девушка в воздушном белом платье. Золотые волосы и серые… буквально светящиеся мистическим светом глаза. Множество искусных украшений, золотой венок и развевающееся на невидимом ветру платье делало образ каким-то… божественным.

Она смотрела прямо на меня. На её прекрасном лице, достойном античной скульптуры, отражалось недоумение.

– Пусто…

Я просто смотрел на гостью не в силах подобрать слова. Блондинка медленно осмотрелась – глянула куда-то в сторону портала, откуда появились эти гигантские насекомые, а затем снова на меня, будто сканируя меня прекрасными, но бесконечно холодными глазами.

– Так вот, что здесь произошло… ясно. Весьма неожиданно.

Незнакомка смотрела на всё вокруг с неопределенным выражением лица. Но самое главное – она не выглядела враждебно! И не пыталась меня убить. Поэтому я решил заговорить с ней.

– Э… добрый день. А кто вы? Где все люди? Что это за монстры? – вопросы вылетали из меня один за другим. – Откуда они появились? Вы здесь из-за них?

Девушка снова посмотрела в мою сторону и задержала на мне свой взгляд. А потом она неожиданно заговорила.

– Я посланница богов. Поскольку на Землю надвигается катастрофа, а вы не открыли магию, было принято решение помочь вам с подготовкой. Иначе бы Земля быстро пала и стала бы лишь кормом для бесконечной орды. Время в вашем мире было заморожено, а людей забрали для тестирования. Не одарённые, коих большинство, услышат общую информацию и не заметят прошедшего времени. Остальные пройдут подготовку и обучение, прежде чем вернуться на Землю.

Ответ был спокойным, без эмоций. Мне просто перечисляли ужасающие факты. Всё это звучало нереалистично. Но почему-то у меня даже не было мыслей чтобы усомниться в её словах. Я точно знал, что всё это правда. И следующий вопрос сам по себе вырвался у меня.

– То есть, все вернутся?

– Да. Как только истечёт время заморозки, люди окажутся рядом с местом, где находились в момент переноса.

После этих слов я выдохнул.

– Это… это хорошо. Но… почему тогда я остался здесь? Кого-то не забрали? – задал я, пожалуй, самый волнующий вопрос.

– Должны были забрать всех без исключения. Применённая техника не различает людей до этапа тестирования.

Посланница замолчала, рассматривая меня так, словно изучала. В какой-то момент мне показалось, что я заметил тень удивления в её глазах. Но она никак это не прокомментировала, поэтому я продолжил.

– Тогда почему я остался здесь? Почему я не с остальными людьми?

– Потому что техника тебя не увидела. Ты для неё ничем не отличаешься от камня. Странно, я не чувствую в тебе ману, хотя крупицей обладает каждое живое существо. Скорее всего ты обладаешь антимагией. Это наиболее вероятное объяснение. Настолько сильная врождённая способность оказалась неожиданной, поэтому тебя не смогли ни забрать, ни заморозить. Однако активность на Земле удивила богов и потому я пришла разобраться, в чём проблема… Теперь всё встало на свои места. Значимых последствий это не несёт.

Собеседница продолжала рассматривать меня как немного любопытный экспонат в музее. Мне это дало время немного подумать и осознать ситуацию. Принять бредовую реальность и вновь начать мыслить рационально. Нужно разъяснить самые важные вещи.

– Вы говорили о богах и угрозе. На Землю нападут такие монстры из порталов? – я указал взглядом в сторону мертвого муравья. – Зачем они это делают и откуда взялись?

– Исток орды лежит в тех, кто в гордыне и алчности восстал против порядка. Они стали стихийным бедствием и теперь идут по мирам, захватывая один за другим, потому что такова их природа. Перемещаются на фрагментах разорванной реальности вне привычного пространства как на кораблях. Они уже здесь. Заморозка времени даёт лишь отсрочку. Вам придётся сразиться за своё существование, раскрыть свой потенциал и доказать полезность.

От её слов по спине побежали мурашки. Я прокручивал разговор в голове. Не могу судить об искренности, но не вижу причин лгать мне. Поэтому принимал всё на веру. Выходит, людям помогли – одарённых обучат сражаться. А затем всех вернут и сразу начнётся война с монстрами из порталов.

– Тогда заберите и меня! Я тоже хочу пройти подготовку и научиться убивать монстров! – выпалил я.

Посланница равнодушно осмотрелась и снова сфокусировалась на мне.

– Это невозможно. Божественная магия уже использована и её не будут повторно разворачивать и вносить поправки ради одного человека. Тебе придётся ждать возвращения остальных.

Глава 2

Мне придётся ждать возвращения людей в одиночестве в целом мире?

– Сколько? – процедил я.

– Обучение одарённых будет проходить в течение двух ваших месяцев.

Два месяца – это не страшно… наверное. Весь мир в моём распоряжении – легко можно найти, чем занять себя, чтобы не сойти с ума. Нынче много способов удариться в эскапизм.

Я уже начал продумывать варианты, как одёрнул себя. Пока посланница не ушла, надо выяснить максимум деталей!

– Вы сказали, что я одарён антимагией? Один муравей атаковал меня синим сгустком… чего-то. Он замораживал траву, а мне никак не навредил.

– Антимагическая способность достаточно сильна, чтобы блокировать гораздо более мощные воздействия. Не удивительно, что удары настолько слабых существ не смогли преодолеть её предел. Сила стихий, благословения и проклятия, магические яды и исцеление – ничто не будет действовать на тебя, если не создано достаточно сильным существом.

Прозвучало… крайне спорно, если честно! Я рад, что меня нельзя «проклясть», но вот недоступность исцеления в условиях войны с ордой монстров – это плохая новость! Так, мне кажется, или посланница теряет интерес и собирается уходить. Нужно больше узнать о магии!

– И поэтому время вокруг меня продолжает идти нормально? Я не видел… признаков заморозки. Ну… замерших предметов или зависших на месте птиц. Почему так случилось?

– Ты чрезмерно любопытен, но знаешь слишком мало, чтобы осознать принципы работы божественных техник. Магия времени, охватывающая целый мир, тонка и хрупка. Своей антимагией ты нарушаешь заморозку всего, чего касаешься прямо или опосредованно.

Звучало сложно, но вместе с тем… поэтому у меня даже интернет работает? Я буквально влияю на всю цепочку, заставляя время как-то ползти на далёких серверах и обрабатывать мои запросы⁈ Звучит безумно! Но не менее безумно, чем вся эта аховая ситуация!

– И портал открылся из-за меня? – с беспокойством догадался я. – Вы заморозили время, чтобы этого не происходило…

Уже завершив фразу, осознал, что сейчас сам озвучиваю проблему, для которой есть самое очевидное решение. Ни секунды не сомневаюсь, что посланница способна убить меня движением мизинца.

– Твоя догадка верна. Из-за отсутствия заморозки открылся пролом в прибывший к вашему миру пространственный карман с крохотной стаей Орды. Эффект незначителен и не требует внимания. Рекомендую зачищать их, раз уж не можешь пройти тренировки.

Не дав времени задать ещё вопрос, незнакомка исчезла во вспышке света. Вместе с тем я был рад некоему… наплевательству? Для неё я погрешность, не стоящая движения пальцем.

От красавицы я ощущал лишь только равнодушие. Её послали изучить источник проблемы – понять, почему в божественной технике закралась ошибка. Не исправлять её: ведь сколько-то слабых монстров попало в пустой мир и ничего особого не сделает.

Даже разговор со мной – данное объяснение являлось милостью по отношению ко мне. Ведь та крохотная искра интереса вначале была… научной, что ли. Примечательный жучок-мутант немного необычной расцветки. Один из восьми миллиардов… природный сильный антимаг? Казалось бы, впору возгордиться. Но я не чувствовал радости.

Из-за антимагии я остался здесь. Не могу бросать огненные шары или становиться невидимым – просто сам неуязвим для магии. Меня, обычного человека, легко загрызут.

Вопросы роились в голове. О реальных богах, об Орде и пространственных карманах. До меня внезапно дошло, что из того портала могут выйти другие муравьи.

Померещилось или нет, но кажется я снова услышал ту смесь скрипа с визгом. Без команды мозга, ноги сами понесли меня в противоположную сторону. Выскочив на улицу, я увидел лежавший на боку электроскутер курьера. Вскочил на него и вдавил ручку газа до максимума.

Один на два месяца! Не так страшно, я тот ещё интроверт. Но что мне делать? Такие порталы будут с некоторой периодичностью открываться около меня? Муравьёв я убил буквально подручными средствами. Но что если я столкнусь с пятью сразу? Или если выйдет кто-то пострашнее?

Вылезет завтра какой-нибудь волк-оборотень или гигантские змеи и сожрут за милую душу! И никакая антимагия им не помешает!

Смогут ли они меня найти, если я спрячусь где-нибудь с запасом еды? Тоже не знаю! Посланница рекомендовала зачищать эти «проломы»!

Но я абсолютно уверен, что убивая монстров я… изменился? Стал сильнее? В первые минуты ощущение точно как после силовой тренировки.

Окружающая меня действительность всё ещё казалась безумной, но надежда очнуться от кошмара гасла с каждой секундой. Я принимал реальность этого мира и всё чётче осознавал, что покоряться судьбе точно не по мне!

Не желаю сидеть в норе и дрожать, надеясь, что меня не сожрут. Просто не могу себе представить, как я залез в подвал и молюсь, чтобы портал не открылся прямо в нём, а сверху рыщут монстры. Мне достался такой мощный дар, что помешал божественной магии. А значит над магическими тварями я буду доминировать!

Остаётся решить проблему с физической силой! Проверить, действительно ли верна догадка, что убийство монстров сделает меня сильнее!

Не могу упустить главный шанс что-то изменить в жизни!

Да что мне те муравьи? Я что, в тире не был? Найти оружейный, взять пулемёт и расстрелять всю стаю с безопасной дистанции! Да хоть сейчас найти внедорожник побольше и пойти давить этих насекомых!

От последней опасной мысли я себя одёрнул – нельзя. Те муравьи ничтожные, а если вылезут какие-нибудь «воины»? Жвала мелких легко крошили асфальт и перекусывали металл, а значит машина меня не защитит.

Сначала надо добыть оружие и сменить одежду. Вдруг эта кровь токсичная? Подкрепиться, отдохнуть, найти защиту. Хотя бы наколенники и нормальную обувь.

Мысли о произошедшем пугали и одновременно бодрили. Я получил вектор движения, вокруг которого всё строилось. И даже появилась некоторая определенность. Мне просто нужно выжить!

* * *

Остаток дня прошёл в постоянных поездках, сопровождающихся разрушением привычных ограничений. Гони по улице куда и как хочешь, заходи в любое место и бери всё, что пожелаешь.

Чувства по этому поводу были крайне смешанными. Социальные установки считали меня воришкой. С другой стороны, телефон я разбил и банковская карта где-то дома. А значит и доступа к своим деньгам не имел.

К тому же нет и речи, чтобы я на свои сбережения хотя бы нормально питался два месяца. А мне ещё нужно много снаряжения – очень много! К тому же как потом все мои транзакции увидят? Пока всё не станет ясно, я бы предпочёл не афишировать то, что меня буквально забыли на Земле.

А ещё я осознал зависимость современного человека от устройств и потоков информации. Пришлось первым делом достать новый телефон. Потому что без навигатора вне привычных маршрутов и мест я просто не ориентировался.

Да в конце концов мне впервые в жизни хотелось услышать человеческую речь!

Пустой город нагонял жути: в любом тёмном проулке, в каждом приоткрытом окне мерещились монстры. Сначала муравьи, но потом воображение начало рисовать мне всё более жуткие морды, навеянные богатым опытом чтения фантастики и различных игр.

Казалось бы банальщина, но бормочущий что-то на фоне подкаст колоссально снижал накал нервного напряжения, которое могло меня доконать гораздо быстрее монстров.

Уже при наличии телефона я позаботился о муравьиной крови, залившей мои руки и одежду.

Найти душ оказалось неожиданно сложной задачей. От своего дома я ушёл довольно далеко, а ломиться в чужие квартиры не торопился. К тому же разбить современный стеклопакет – задача нетривиальная. Пришлось отмываться в туалете ресторана. К счастью, сыпи и раздражений на коже не увидел, да и последствий отравления не чувствовал.

В том же ресторане плотно позавтракал стоявшей на подносах свежей едой, казалось приготовленной только что. А затем нашёл неподалёку магазин «молодёжной» одежды.

Первая ломка давалось тяжело, приходилось самому искать нужные размеры в складских помещениях и снимать бирки. Там же вспомнил про камеры видеонаблюдения и понял, что они вообще-то успешно записывали мои похождения.

Впрочем, никто не мешал стереть записи и выключить камеры. Совесть я успокоил простым оправданием: когда люди вернутся и начнётся вторжение, я отплачу человечеству. Едва ли хоть один одарённый останется в стороне, хочет он того или нет.

Наконец я занялся вопросом противостояния муравьям. У нас не американский Техас, чтобы оружейные магазины были обычным делом, но с работающей картой найти подходящий труда не составило. Гораздо сложнее оказалось отыскать ключи, чтобы снять блокираторы с пушек и открыть ящики с патронами.

Оружия было действительно много! Почти все стены увешаны самыми разными стволами. Отечественные и зарубежные образцы – множество модификаций, от которых разбегались глаза.

«Я правда собираюсь идти отстреливать гигантских муравьёв-магов?» – именно под таким лозунгом проходил мой выбор. Утренние события немного смазались в памяти, и порой снова казались бредовым сном. Но я прекрасно помнил слова посланницы, и видел перед собой опустевший город.

В итоге мой выбор пал на «Сайгу» – полуавтоматический карабин. В моём случае двенадцатого калибра. То есть дробовик с магазином как у автоматов. Если уж я палкой забил муравья, то дробовик и подавно разнесет голову. Однако после раздумий я добавил к нему Ак-74 с калибром 5.45 миллиметра, планируя попробовать пострелять с большей дистанции. Пришлось покопаться, но разобрался, как поставить на него оптический прицел.

Наконец, как запасное оружие выбрал небольшой, хорошо узнаваемый ПМ. На всякий случай не забыл и про армейский нож. Кроме него моё внимание привлёк висевший на стене блестящий мачете с деревянной рукоятью и красивой гравировкой.

То ли мальчишеский интерес, то ли интуиция дёрнули забрать и его. Скорее всего, и то, и другое вместе взятое. Пусть люди не открыли магию. Но боги могли оценить нашу военную мощь и всё равно решили, что нам нужна помощь. Вдруг с огнестрелом возникнут проблемы?

В этом же магазине собрал остальное снаряжение: наколенники, налокотники, перчатки, разгрузки, рюкзак, защитные очки и активные наушники.

Я чувствовал себя вымотанным… хотя уже должен был вовсе валиться с ног от усталости. Уверенность в том, что убийство монстров делало меня сильнее росла и хотелось попробовать снова. Однако рационально оценив своё состояние, я убедился в необходимости качественного отдыха. К тому же прежде чем идти стрелять в тварей, способных перекусить сталь, требовалось хоть немного потренироваться.

Взвалив на плечи рюкзак с патронами и перекинув оружие на лямках, понял насколько глупо для военных выглядят шутеры. Запросто носить автомат, гранатомёт и запас боеприпасов можно только если ты герой боевиков девяностых. Я комплекцией шкафа два на два не обладал и следовало тщательно выбирать оружие.

К тому же требовалось найти более мощный транспорт. Электроскутеры курьеров нужно где-то заряжать и скорость у них паршивая. Полагаю найдутся монстры, способные бегать гораздо быстрее. На дорогах всюду пустые машины, потому требовалось два колеса.

Мысленно добавил новый пункт в планы на два месяца: требовалось найти достаточно компактный мотоцикл с хорошей проходимостью и багажником. А затем научиться на нём ездить, не намотавшись на столб.

Да, всё это определённо в планы. Сейчас следовало бояться муравьёв, которые могут заполонить город и устроить гнёзда. Потому сперва занялся практической стрельбой. Переключив своё «успокоительное» в виде телефона на курс молодого бойца, я поехал к окраине города, где нашёл удобный пустырь. Бутылки и куски строительного мусора выступали в роли мишеней.

Надо признать, что вначале я стрелял отвратительно – особенно из «калаша», пока не понял, как откалибровать установленный прицел. В тире дают пристрелянное оружие. Мне же пришлось прибегать к помощи инструкций в интернете.

Вроде бы неплохо получилось и к концу тренировки я ощутил прогресс. Кроме того, научился быстро снимать предохранитель и менять магазин.

Оружие в руках придало уверенности и настолько успокоило, что нашлись силы думать в шуточном ключе. Есть два типа хоррор-игры. В первом ты вынужден бегать от монстра, будучи беззащитной жертвой и это страшно. Во втором случае это не игрока заперли с монстрами, а монстров с игроком! Весь «хоррор» сводится к уродливости монстров, жутким звукам и прочим пугалкам, но на самом деле ты – охотник!