Текст книги "Повелительница с клеймом рабыни (СИ)"

Автор книги: Анастасия Трусс

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 73 страниц)

Когда я осталась одна, я, вновь, задумалась: «А всё же… Откуда, вдруг, у ангелов появилось желание зазвать меня в гости? Может ли это быть связано с Дайоной? Может, ангелам что-то известно об этой истории? И надо ли об этих настойчивых приглашениях доложить повелителю и Фероксу?».

В этот момент мне, вдруг, показалось, что за мной кто-то наблюдает. Неприятное чувство. Но… очень уж явное. Кто-то смотрел мне в спину… тяжёлым неприятным взглядом. Миг – и в моей руке материализуется моё оружие. Я резко обернулась, одновременно вставая с кресла. Всего одно мгновение… всего секунду мне казалось, что я видела кого-то, в тёмном углу помещения. Но если там кто-то и был… оно не было похоже ни на одно существо, которое я встречала в своей жизни. Очень высокое – не меньше трёх метров роста, длинное гротескно вытянутое тело, увенчанное круглой головой. У него не было глаз, рта, но мышцы пустого лица неприятно шевелились… Зато, у него было не менее пяти пар рук… длинных, худых, с костлявыми узловатыми пальцами Существо напоминало гигантскую многоножку, слепленную из человеческих тел – жуткую, несуразную, с отдалённо гуманоидными чертами… И эта «многоножка» тянула ко мне все свои руки, смотрела на меня слепым безглазым лицом… А потом я моргнула и… всё пропало. В немом изумлении я таращилась в пустой угол, нервно сжимая в руках древко косы.

«Неужели, показалось? – я ещё несколько минут всматривалась в то место, где увидела это. – Может, это влияние Дайоны на мой разум? Что я вижу то, чего нет? Но так это или нет… мне это не нравится».

Чуть помешкав, я позволила Проклятию Света исчезнуть. Ещё раз взглянула в тот угол, задержала на нём свой взгляд, но… больше ничего и никого не увидев, вышла.

Глава 7

Глава 7.

– Сэбия! – старшая служанка, Киора, надменно посмотрела на юную демонессу, сказав с показным небрежением. – Господин Кристиан приказал принести ему вина. Пошевеливайся!

– Хорошо, сейчас, – невысокая изящная девушка с золотисто-смуглой кожей и длинными черными волосами, послушно кивнула, и направилась к неприметной двери.

«Стерва! – нервно думала Сэбия, спускаясь по крутым ступенькам в прохладный полумрак винного погреба. – Сама чёрта с два к нему пойдёшь. Боишься… А вдруг сын правительницы в плохом настроении? А я? А таких, как я – не жаль».

Пятнадцатилетнего сына правительницы Зиградена и Верховного демона войны боялись все, кто имел неудачу встретиться с ним, когда он в дурном расположении духа. Этот подросток (по меркам демонов, вообще, младенец) имел привычку вымещать свои негативные эмоции на окружающих. И неважно, кто именно окажется рядом – слуги, кровные родственники… доставалось всем. Этот мальчишка был жесток и колоссально силен. Что не редко приводило к разрушениям и смертям. Но мать Кристиана Кавэлли смотрела на подобное сквозь пальцы. Она всё ему прощала. А уж до гибели каких-то слуг ей, вообще, не было никакого дела. Как говорится: «Чем бы дитя не тешилось… лишь бы само было живо». Таким принципом руководствовалась Милена Кавэлли.

А кем была Сэбия? Самой обыкновенной служанкой в главном дворце Кавэлли, из довольно слабой хоть и аристократической семьи даже не Высших демонов. Она родилась самой младшей. В семье, где власть и всё прочее передаётся по старшинству… это значило остаться ни с чем с того момента, как ты появилась на свет. Магией и способностями демонесса тоже, отнюдь, не блистала. Да, выжить в мире демонов смогла, но и только. И, в конце концов, у неё осталось всего три выхода. Три варианта своей жизни. Первый – отбросить борьбу и позволить убить себя. Второй – стать игрушкой более сильного демона, если конечно найдет того, кто заинтересуется ею дольше, чем на один раз. И третий – служить какой-либо семье Высших демонов. И тогда ты будешь пользоваться некой защитой. Не от них самих конечно, но… уже что-то. И она выбрала третий вариант. Стала служить семье Кавэлли.

На жизнь Сэбия жаловаться не могла. Если ты хорошо служишь, если ты незаметна, если ты никуда не лезешь… то ты можешь чувствовать себя в относительной безопасности и довольствии. Главное – не злить своих хозяев. «Или не привлекать их внимание» – с дрожью вспомнила Сэбия демонессу, которой недавно увлёкся Кристиан Кавэлли. После времяпровождения с ним, на неё было страшно смотреть. И это – с её-то превосходной регенерацией. И так было со всеми, на кого молодой демон обращал свой взор (по крайней мере, если они были прислугой, или просто ниже по статусу). Так что, было под большим вопросом, что же, всё-таки, хуже – попасть сыну правительницы под горячую руку или вызвать его интерес. Ведь, зачастую, итог был один. И вот сейчас Сэбия шла к юному Кавэлли, с бутылкой тёмно-красного вина в руках и думала: «Переживу я сегодня эту встречу или нет?».

Демона она нашла в его гостиной. Даже когда он вот так расслабленно развалился в кресле, почти физически ощущалось, какая свирепая разрушительная сила заключена в этом молодом мощном теле.

«А точно ли ему, всего, пятнадцать? – невольно пришла в голову демонессы мысль, когда она разглядывала парня из-под опущенных ресниц. – Такой высокий, сильный, мощный… и такой страшный».

– Прошу прощения, что заставила вас ждать, господин Кристиан, – склонилась девушка перед ним. – Я принесла вам вина.

– Налей в бокал, – приказал он, даже не удостоив служанку взглядом.

Демон думал о чем-то своем – отрешенно смотрел в пространство, чуть хмуря красные брови.

Сэбия наполнила бокал, стоящий на столе, и всё также склоняясь, подала его молодому Кавэлли.

– Я вам ещё буду нужна, господин Кристиан? – спросила служанка, очень надеясь на позволение покинуть эту комнату – с грозным опасным хищником в ней.

– Нет, – ответил демон.

Но когда девушка, уже обрадованная, собиралась повернуться к выходу, Кавэлли отпил глоток вина, рассеянно глянув на Сэбию… и взгляд его тут же утратил отрешенность, став цепким и пронзительным, как у охотника, чувствующего близость добычи.

– А, хотя, постой. Подойди-ка ко мне, – парень поманил её пальцем и, почему-то, этот жест напугал Сэбию даже больше, чем слова.

Тем не менее, не подчиниться было невозможно. Она подошла, остановившись от него в нескольких шагах.

– Подойди ближе, – голосом, не терпящим возражений, потребовал Кавэлли, не сводя с нее своих темных глаз.

«Да куда уж ближе?!» – почувствовала Сэбия, как накатывает паника.

Шаг… ещё один… и вот она уже могла ощутить тепло его тела. Эта близость… пугала.

– Садись, – к ужасу девушки, Кристиан Кавэлли приглашающе хлопнул по своему колену, отпив еще вина, и отставив бокал в сторону.

– Господин Кристиан… я не… – она запнулась – казалось, пальцы липкого страха сжали горло.

– Не хочешь выполнять приказ своего хозяина? – неприятно растягивая слова, поинтересовался он.

Губы демона чуть дрогнули, обозначая едва заметную усмешку, а голос наполнился едва слышной, но совершенно реальной угрозой.

– Нет! Что вы, господин! – замотала служанка головой, понимая, что неподчинение – это смерть… без вариантов.

– Тогда – садись.

И она подчинилась. Было очень страшно. До этого дня она не попадала в подобные истории. Она никому не была интересна и это её полностью устраивало. И, разумеется, никто из семьи Кавэлли не обращал внимания на Сэбию.

«Ох, да он выше меня даже в таком положении!» – в ужасе поняла демонесса, что даже сидя на его коленях, она поднимает глаза вверх, чтобы посмотреть на него.

– Как тебя зовут? – задал он вопрос, смотря прямо ей в глаза, отчего по телу пробежали неприятные мурашки.

Это был плохой вопрос. Сэбия поняла, что ситуация становится хуже. Слуги – обезличенные создания. Хозяевам не интересны их имена. А если они, вдруг, заинтересовались… если они узнавали твоё имя… они выделяли тебя из массы других. И это не было хорошим признаком.

– Сэбия, господин, – ответила служанка, пытаясь не отвести взгляда, хотя это давалось с трудом.

– Сэбия, – повторил Кристиан, несколько растягивая, словно, пробуя имя на вкус; он протянул руку, убирая с лица девушки упавшую черную прядку. – А ты красивая, Сэбия…

Девушка вздрогнула. А это было уже совсем ужасно. Похоже, ей была уготована участь тех девушек, с кем играл в свои садистские игры младший сын правительницы Зиградена.

«Но, почему?! Зачем?! Почему он обратил на меня внимание?! Я же делала всё, чтобы предотвратить подобное! Меня не было ни видно, ни слышно! Всё это время я была так незаметна! Так… почему?».

– Вы слишком добры ко мне, господин Кристиан, – она старалась, чтобы голос не дрожал, но выходило плохо. – Я… я уверенна – вы преувеличиваете...

– Хм… а я уверен, что не спрашивал твоего мнения, – он усмехнулся и эта ухмылка – высокомерная, злая – пугала, порой, сильнее, чем темницы матери этого демона – Милены Кавэлли. – Так что не смей открывать свой ротик, пока я тебе этого не позволю.

Девушка испуганно замолчала. Он взял ее за подбородок, погладил пальцами точеные высокие скулы, коснулся красиво отчерченных губ. Сэбия ощутила, как вторая рука молодого хозяина легла ей на талию, и он слегка прижал ее к себе. Его прикосновения были осторожными, но девушка вздрагивала от них, словно от прикосновения каленого железа. Он убрал руку от ее лица, чтобы взять свой бокал. Отпивая вино, молодой демон не сводил с Сэбии взгляда – темного, оценивающего, предвкушающего… Демонессе казалось, что в этих глазах она видит все, что Кавэлли собирается сделать с ней, и ей хотелось завыть от ужаса и безысходности.

– Хочешь вина? – вдруг спросил Кристиан.

Сэбия вздрогнула и замешкалась – какого ответа он ждет? Но ответа демон и не ждал. Он поднес бокал к самым ее губам и приказал:

– Пей.

Не отводя испуганных глаз от лица хозяина, она послушно коснулась губами тонкого хрусталя. Демон наклонил бокал, и прохладное крепкое вино тонкой струйкой потекло девушке в рот. А Кавэлли вдруг наклонил бокал сильнее, и Сэбия не успела сделать очередной глоток. Вино темными струйками пролилось из уголков ее губ, заливая подбородок и шею демонессы. Она испуганно отпрянула, но Кристиан довольно усмехнулся, и отставил бокал. Он схватил девушку за волосы, больно потянул, заставляя запрокинуть голову, и стал слизывать пролитое вино с ее кожи. Сэбию колотила дрожь – ей казалось, что в любой момент, он может вцепиться в нее зубами и разорвать горло. И в то же время, демонесса знала, что так легко не отделается. Кристиан стал покусывать ее шею, сперва легко, но с каждым разом, все ощутимее. Рука, обвивающая ее стан, стала сильнее прижимать ее к телу молодого демона.

– Г-господин Кристиан, – осмелилась взмолиться Сэбия, понимая, что еще чуть-чуть, и он сломает ей ребра. – Прошу вас…

– Просишь? – он сильнее, до крови, прикусил ее шею, заставив девушку коротко вскрикнуть от боли. – О чем же?

– Я… пожалуйста… – не удержавшись, она всхлипнула, когда демон сильнее потянул ее за волосы. – Я… не стою вашего внимания…

– Верно, – согласился Кавэлли, слизывая кровь с ее шеи. – Не стоишь… Но тем не менее, я дарю его тебе…

Он ослабил хватку на теле девушки, оторвался от ее шеи и посмотрел Сэбии в лицо… Его губы были испачканы ее кровью, и он улыбался. Улыбался жестокой улыбкой сильного хищника, знающего, что жертва в его власти, что она боится его, и что она обречена.

– И тебе нравится это, верно же? Ответь, Сэбия, ты рада, что можешь доставить удовольствие своему хозяину, не так ли? Рада, что я выбрал тебя?

Сэбия знала, что в ее глазах он видит отчаяние и страх. Он знал ответы на свои вопросы. Но ждал, что скажет она. А молодая служанка не знала, что ей делать – ложь он почувствует, и разозлиться. Но как он отреагирует на правду, которая и так известна ему? Удушающая паника сжимала демонессе горло, лишая голоса. Что бы она не ответила, это не облегчит ее участи, и не спасет от жестокой игры, затеянной юным Кавэлли.

И в этот момент, в дверь кто-то тихо-тихо постучал. Нет, даже не постучал… поскрёбся очень неуверенно. Словно, этот кто-то, за дверью, размышлял – правильно ли поступил, что пришёл сюда.

– Кого там Тьма принесла?! – раздражённо прорычал парень, а Сэбия, вдруг, подумала о том, что если у незваного гостя нет веской причины для того, чтобы нарушить покой младшего Кавэлли, то ему не жить.

– Крис… – в комнату осторожно заглянула маленькая девочка, лет пяти-шести. – Прости… Я не думала, что ты занят. Я попозже зайду.

Раздражение мгновенно ушло из глаз юного демона, когда он увидел свою гостью. Улыбнулся… Сэбия готова была поклясться, что видела нежность в том взгляде, которым Кристиан смотрел на свою младшую сестру – Аккэлию Кавэлли.

Младший ребёнок правительницы… Дочь одного из сильнейших Верховных демонов – Аббадона. Черноволосая, с бледной кожей, и большими темными глазами, красивая, словно куколка… и такая же бесполезная. Ребёнок, совсем лишённый магии. Полностью. Эта девочка, имея такую кровь в жилах, не могла сотворить и простейшего заклинания. И Сэбия знала, что выжила она только благодаря защите своей матери. Последнее казалось Сэбии очень странным. Зачем демонессе защищать слабого ребёнка? Какой в этом смысл? Говорили, что Милена Кавэлли любит свою дочь, но... демоны не могут любить. Даже своих детей. Может, всё дело было в полукровности правительницы? Ведь, ни для кого не было секретом – кем была мать Милены Кавэлли. Но если привязанность матери можно было объяснить, то с братом Аккэлии было сложнее. Не мог сын Верховного демона к столь несуразному созданию испытывать что-то, кроме презрения. Это шло в разрез с демонической природой. Даже если мать Кристиана – полу-человек, гены демона войны должны были уничтожить в крови сына все, что могло передаться ему от этой слабой расы. Однако… юный господин был очень привязан к своей младшей сестре. Он часто проводил с ней время, защищал её. Не дай Тьма кому-то что-то сказать об Аккэлии в его присутствии. Брат никого не оставлял в живых из тех, кто смел обидеть его сестру.

Сама Сэбия относилась к младшей Кавэлли совершенно нейтрально. Слухи и сплетни никогда не поддерживала и сама не распускала. В случае если Аккэлия обращалась к ней – выполняла её приказы беспрекословно. По большому счёту, Сэбия, скорее, относилась к дочери правительницы, как к неотъемлемой части самой Милены Кавэлли. А плохо относиться к правительнице ты, в любом случае, не можешь. По крайней мере, этим принципом руководствовалась молодая служанка. Хотя зачастую, за нежелание участвовать в разговорах об Аккэлии Кавэлли, да и в целом, о хозяевах, другие слуги смотрели на Сэбию весьма косо. Но, демонессе не было до этого никакого дела. Она служила семье Кавэлли, но по тем вопросам, которые она могла решать за себя сама, она никогда не позволяла кому-то вести её за собой или учитывать мнение большинства.

– Заходи, я не занят, – Кристиан отпустил Сэбию, выразительно глянув на нее.

Служанка, все поняв, моментально соскочила с его колен, и отошла в сторону, ощущая себя так, словно только что получила второе рождение. Ей очень хотелось уйти, но ее пока никто не отпускал, и она просто отступила за кресло молодого хозяина, стараясь, как и положено хорошей прислуге, слиться с обстановкой.

Аккэлия зашла и за ней следом, цокая когтями по полу, последовала адская гончая правительницы. Обычно, адские гончие повсюду следовали за своими хозяевами, но эта чаще находилась рядом с дочерью своей хозяйки. И Сэбия точно знала, что если кто-то, имея враждебные намерения, хоть руку протянет к этой девочке, эта псина порвет его с не меньшим энтузиазмом, чем это сделает старший брат маленькой демонессы.

– Я тебе не помешала? – на всякий случай уточнила девочка.

– Ты не можешь мне помешать, Келл, – ответил Кристиан, но вглядевшись в личико сестры, нахмурился, и коротко велел. – Рассказывай, что случилось.

– С чего ты взял, что что-то случилось? – юная демонесса посмотрела на брата серьёзным взглядом. – Я не расстроена. Я просто… размышляю.

Но младший сын Милены Кавэлли фыркнул:

– Уж мне-то можешь не врать. Говори.

Сэбия, тихо стоявшая за его креслом, тоже видела, что девочка действительно чем-то огорчена.

– Ничего такого, – тем не менее, упрямо произнёс ребёнок. – Я просто хотела тебя спросить, – она на миг задумалась, словно сомневаясь, стоит ли говорить, но все же решилась. – Правда ли, что если бы меня не было, Кавэлли считались бы сильнейшей семьёй Высших демонов в Преисподней? А из-за моего рождения… этого не случилось? Я, правда, лишняя в семье? Я… стала слабостью для всех?

Кристиан мигом подобрался в своем кресле, утратив бывшую расслабленность – теперь он был как хищный зверь, изготовившийся к смертельному прыжку. Сэбии показалось, что она может кожей почувствовать ярость, исходящую от молодого Кавэлли. От кого бы не услышала девочка эти слова… демон его достанет даже с Небес, если потребуется. В этот момент Сэбия даже позавидовала таким странным отношениям внутри этой семьи. У неё самой было два старших брата, но никому из них и в голову бы не пришло защищать её. Скорее, наоборот. Впрочем, как и она сама не пошевелила бы и пальцем ради них.

– Та-ак… И от кого ты услышала подобные глупости? – нехорошо прищурившись, спросил Кристиан.

– Ты не ответил, – упрямо поджала губы Аккэлия, смотря в глаза брату. – Я – слабость семьи Кавэлли?

– Нет, я тебе уже ответил, Келл. Я сказал, что это – глупости. Так, кто это был? Лэйрат?

Сэбия бы не удивилась положительному ответу. Один из старших братьев правительницы временами имел свойство говорить… необдуманно. Кроме того, служанка знала, что племянница его раздражает одним своим существованием. Он не стеснялся в выражениях по поводу дочери своей сестры, когда был уверен, что ни Милены Кавэлли, ни её сына нет рядом.

– Нет, это был не Лэйрат, – маленькая демонесса покачала головой. – Это была… А, впрочем, какая разница? Если ты говоришь, что это – глупости… Только я думаю, подобные разговоры, всё равно, будут продолжаться.

– Это – большая разница! – резко ответил демон, встал с кресла, подошёл к сестре, присел рядом с ней на корточки. – Никто не имеет права говорить так о тебе, слышишь? Никто! И, кто бы это ни был, спускать подобное я никому не собираюсь, – он взял девочку за руку, и спрял ее маленькую кисть меж своих больших ладоней. – Ты Аккэлия Кавэлли – дочь Милены Кавэлли и моя сестра. И я слабостью тебя не считаю. И мама – тоже. И я точно знаю, что и Террелл с Орианом, и Лерден со мной согласятся. А мы и есть твоя семья. И больше – никто. Кто считает по-другому, должен заткнуться. А если нет, то его заткну я – навсегда. Итак, кто сказал тебе это?

– Не мне. Я случайно услышала разговор, когда шла в библиотеку. Я услышала разговор двух служанок, и одна из них сказала это.

– Подобное посмела сказать какая-то прислуга?! – Сэбия не видела лица Кристиана Кавэлли, так как он смотрел на сестру, но судя по испуганному взгляду девочки, его лицо исказила злость. – Опиши-ка её.

– Красивая… черноволосая… – стала перечислять Аккэлия, с некой опаской поглядывая на брата.

В этот миг демон выпустил руку сестры, резко повернулся к Сэбии и посмотрел на неё. Этот взгляд… Сэбия никогда не видела такого. Нет, не так – наоборот, демонесса видела подобный взгляд очень часто, но… никогда до этого он не был направлен на неё. Это был взгляд смерти – безжалостной и неумолимой. И Сэбия поняла, что у неё нет ни малейшего шанса избежать её. Что прямо сейчас она умрёт. И говорить что-то, оправдываться… бесполезно. Сын демона войны даже слушать её не станет. А демонесса в эту секунду уже ощущала… ощущала силу Кристиана Кавэлли, словно, разряд тока проходил по коже, и сила эта все нарастала, давила, стремилась причинить боль и уничтожить. Это было неприятно и страшно. А Кристиан медленно выпрямился, не отводя от демонессы своего яростного взгляда. Он сделал всего шаг, а Сэбия уже поняла, что это – конец. «Хоть бы убил быстро!» – единственное, о чём она смогла подумать. Но, вдруг, Аккэлия схватила своего брата за руку:

– Не эта. Другая.

– Другая… – демон повторил, словно, не веря, всё ещё не отводя своих полных злобы глаз от девушки. – Ты уверена, Келл?

– Конечно, – маленькая демонесса крепко вцепилась в его ладонь. – У той пряди в волосах серебряные были. И глаза… полностью чёрные.

«Киора?!» – Сэбия мгновенно поняла, о ком говорила младшая Кавэлли. Серебряные пряди и чёрные глаза – отличительная черта одного демонического рода. Рода, к которому принадлежала та самая старшая служанка. Которая не захотела сама идти к Кристиану и послала к нему Сэбию, которая не имела права с ней спорить.

– Знаешь, кто это? – коротко спросил Кавэлли, его голос подрагивал, как от непрозвучавшего рыка.

– Да, господин Кристиан, – кивнула Сэбия. – Её зовут Киора. Она…

– Мне плевать, как её зовут и кто она! – не дал договорить демон. – Приведи её сюда. Немедленно!

– Как прикажете, господин Кристиан, – демонесса торопливо поклонилась и буквально выбежала из гостиной.

«Без преувеличения можно сказать, что девочка спасла мне жизнь, – размышляла Сэбия, идя по коридорам дворца. – Если бы она сказала, что я не та служанка, всего лишь, на несколько секунд позже… я уверена, что уже не услышала бы этого – его сила просто стерла бы меня в пыль».

Сэбия не испытывала иллюзий по поводу того, что Аккэлия Кавэлли специально спасла её. Демонессе просто повезло и ничего больше. Но, тем не менее, Сэбия это запомнила.

«Хотя… – девушка поежилась от внезапного озноба. – Она спасла меня уже тем, что решила прийти к брату со своими вопросами именно сейчас…». Что бы сотворил со служанкой молодой Кавэлли, если бы не его сестра, Сэбия предпочитала не думать.

Девушка миновала переход, ведущий в крыло слуг. Киора обнаружилась в одной из комнат отдыха. Демонесса восседала в кресле, и подпиливала длинные ногти с таким видом, будто оказывает миру величайшее одолжение. Завидев на пороге Сэбию, она окинула молодую служанку высокомерным взглядом.

– Отнесла вино господину? – и, дождавшись утвердительного кивка, чуть скривила губы. – Быстро он тебя отпустил. А мне казалось, у него было желание тесного общения…

«Сука, – подумала Сэбия, чувствуя мрачное ликование, – ты догадывалась, что Кавэлли захочет развлечься, поэтому и отправила меня к нему».

То, что независимость Сэбии стоит Киоре поперек глотки, знали все. Самоуверенная, и надменная настолько, что ее высокомерия хватило бы на Верховную демонессу, Киора была Высшей, из обедневшей опальной семьи. В старшие служанки она выбилась, благодаря подлости, изворотливости, змеиному языку, и непревзойденному умению идти по головам. Настоящая демонесса. Никто из остальных слуг не желал связываться с ней, признавая ее право верховодить над собой. Единственные, перед кем эта надменная стерва послушно опускала взгляд, и превращалась в бессловесную тень, были Драйк и Киеран. Эти двое были совсем из другой категории, и Киора понимала, что это недосягаемая для нее высота.

Сэбия смотрела в эти черные без белков, наглые глаза, и впервые испытывала не холодную молчаливую ненависть, а почти удовольствие – молодая служанка знала, что сидящая в кресле демонесса уже мертва.

– Господин Кристиан еще не отпускал меня, – смиренно ответила Сэбия.

– Тогда что ты здесь делаешь?! – старшая демонесса отложила пилку, гневно сузив глаза.

– Он велел привести вас, Киора.

Демонесса вздрогнула, ошарашенно уставившись на молодую служанку, на миг растеряв всю свою надменность:

– Меня? Но… зачем?

– Я не знаю, – Сэбия опустила ресницы, чтобы Киора не заметила злорадный блеск ее глаз.

Старшая поднялась с кресла, чуть прошлась, возвращая себе самообладание. Потом вперила злобный взгляд в Сэбию, быстро приблизилась, и с размаху залепила ей пощечину.

– Дрянь! – прошипела она, вцепившись в волосы девушке. – Ты что наговорила ему?! Отвечай сейчас же, маленькая сучка!

Сэбия ухватила ее за запястье, вывернувшись из хватки. Щеку неприятно жгло.

– Я ничего не говорила, – она зло уставилась в глаза Киоре.

– Тогда зачем я ему понадобилась?!

– Понятия не имею. Как вы знаете, господин Кристиан не имеет привычки посвящать слуг в свои намерения.

Киора зло выдохнула, пытаясь сохранить свою привычную надменность, но Сэбия видела – ей страшно. Правильно, она тоже знала, что если кто-то из хозяев выделяет тебя из общей массы, то ничем хорошим это кончиться не может. Особенно, если этот «кто-то» – Кристиан Кавэлли.

– Ладно, идем, – глухо бросила Киора.

Демонессы быстро пошли по извилистым коридорам главного дворца Зиградена. Нужно было поторопиться – младший сын правительницы никогда не отличался терпением. И ненавидел, когда его заставляли ждать. Вот и высокая двустворчатая дверь, ведущая в покои молодого Кавэлли.

Киора остановилась, Сэбия встала чуть позади нее. Старшая служанка постояла пару секунд, видимо, собираясь с духом. И потянулась к дверной ручке.

– Киора, – окликнула Сэбия прежде, чем та успела дотронуться до блестящего металла. – Я забыла вам сказать: пред тем, как господин Кристиан велел позвать вас… – Сэбия на миг умолкла, дождавшись раздраженно-подозрительного взгляда черных глаз. – Он разговаривал со своей сестрой, госпожой Аккэлией.

Губы Сэбии дрогнули в едва заметной улыбке, когда она увидела, как в этих наглых надменных глазах раздражение сменяется пониманием, понимание – страхом, а страх переходит в животный обреченный ужас. Киора застыла, скованная осознанием того, что ее ожидает за этой дверью. Сэбия согнала с губ улыбку, протянула руку и сама открыла дверь, слегка подтолкнув старшую демонессу в спину, понуждая сделать шаг.

– Господин Кристиан, – молодая служанка поклонилась. – Я привела Киору, как вы приказывали.

Когда демонессы зашли, Кристиан Кавэлли стоял у дальней стены. Аккэлия сидела в кресле брата, а у её ног улеглась адская гончая, с ленивым интересом поглядевшая на вошедших девушек.

– Вы хотели меня видеть, господин Кристиан? – Киора поклонилась демону, а Сэбия слышала в её голосе плохо скрываемый страх.

– Да, хотел, – парень не удостоил демонессу даже взглядом – он смотрел на многочисленное оружие, украшавшее его гостиную.

Мечи, топоры, алебарды, кинжалы. Они были развешаны по стенам, стояли в подставках на полу, красовались в держателях на каминной полке. Сэбия знала, что этот пятнадцатилетней демон в совершенстве, владеет всем этим.

– Скажи-ка мне, какое оружие тебе нравится больше всего?

– П-простите, господин Кристиан? – Киора не поняла вопроса – похоже, от страха, ей было сложно связно мыслить.

– Какое оружие тебе нравится? – с раздражением повторил свой вопрос сын правительницы. – Это что, такой сложный вопрос?

– Нет, господин, – она повертела головой, оглядываясь. – Вот это, – Киора указала на меч, стоящий на подставке у окна.

Ровный клинок с довольно широким лезвием, с крупным зеленым ромбовидным камнем, вделанным прямо в полотно лезвия под гардой.

– Значит, этот... – Кристиан подошёл к мечу, взял его с подставки.

Длинной клинок был в половину роста самого демона, даже на вид литая сталь выглядела очень тяжелой. Кавэлли с лёгкостью держал его одной рукой:

– Неплохой выбор… для собственной смерти.

Киора смертельно побледнела, попятилась к двери:

– Господин Кристиан… прошу вас... Что я сделала, чтобы вызвать ваш гнев?

– Что ты сделала? – сила сына демона войны, вновь, дала о себе знать, но так как в этот раз она не была направлена на Сэбию, чувствовалась она для неё не так сильно. – Считаешь, что можешь остаться в живых после того, как оскорбила своих хозяев? Прислуга…– Кристиан Кавэлли злобно оскалился. – Такое ничтожество, как ты… посмело оскорбить мою сестру…

Старшая служанка, в начале, с ужасом посмотрела на Аккэлию, которая, внимательно следила за ней, а потом на Сэбию. Сэбия поёжилась от этого взгляда – яростного, но, при этом, обречённого, затравленного.

– Это, всё-таки, ты… ты, стерва! – прошипела она, а затем, снова повернулась к Кристиану, умоляюще сложив руки. – Господин Кристиан, умоляю, выслушайте меня! Я не знаю, что именно наговорила вам эта… эта демонесса, но всё, что она сказала – ложь! Я никогда не отзывалась непочтительно о юной госпоже! Сэбия солгала вам! Она… она метит на моё место – старшей служанки, вот и распускает эти сплетни…

Кристиан даже не глянул на Сэбию, не сводя взгляда с дрожащей Киоры. Молодая служанка замерла в стороне. Ей было страшно и любопытно одновременно. Она чувствовала гнев молодого хозяина, но он был направлен не на нее. Сэбия хотела это видеть… хотела видеть смерть той, кого так ненавидела. Насладиться этим зрелищем. Насладиться и запомнить во всех деталях. Поэтому даже не попыталась подать голос, против обвинений Киры. Сэбия знала, что юный господин не поверит ни одному слову старшей служанки.

– Господин Кристиан, почему вы ей верите?! – интонация Киоры перешла, чуть ли не истерический, визг – старшая демонесса так и не поняла, что ее обвинитель вовсе не Сэбия. – Она всё лжёт! Лжёт вам, господин!

– Ты думаешь, что слова слуг для меня что-то значат? – губы демона скривились в презрительной усмешке. – Нет. А вот слова моей сестры – очень даже. Это она говорила о тебе, Келл? – парень повернулся к сестре. – Это она говорила, что ты – лишняя? Что ты – слабость Кавэлли?

– Да, – утвердительно кивнула девочка, не сводившая с Киоры своих огромных темных глаз. – Это были ее слова.

– Госпожа Аккэлия… – служанка посмотрела на младшую дочь Милены Кавэлли – она, наконец-то всё поняла. – Госпожа Аккэлия… простите меня! Простите! – демонесса сделала шаг вперёд, видимо, намереваясь подойти к Аккэлии, но её брат преградил Киоре дорогу:

– Не смей обращаться к ней, ничтожество! – зарычал Кристиан. – Не смей приближаться к ней… даже смотреть на неё!

Киора осознала, что прощать её никто не собирается и миловать – тоже. А в такой безвыходной ситуации… даже зная, что это – бесполезно… ты пытаешься спасти свою жизнь любыми способами. Пронзительно вскрикнув, демонесса бросилась к двери. Но она не успела даже коснуться ручки – сила, словно щупальца гигантского невидимого спрута, отшвырнула её от спасительного выхода, прямо к ногам Кристиана Кавэлли.

– Служанка, которая не может отвечать за свои поступки, да ещё и сбегающая от своего хозяина? – он смотрел на нее сверху вниз, с презрительной улыбкой палача.

– Господин Кристиан, пощадите! – демонесса поднялась с пола, но лишь для того, чтобы встать перед молодым демоном на колени. – Умоляю! Я совершила глупость, я готова понести наказание… господин Кристиан, я сделаю для вас всё… всё, что угодно!

– Всё, что угодно? – демон громко расхохотался… и взмахнул мечем.

Смех оборвался так резко, что Сэбия, с упоением наблюдающая за этой сценой, вздрогнула. Лезвие описало красивый сверкающий круг, и вонзилось Киоре в живот, пробив ее насквозь.