Текст книги "Повелительница с клеймом рабыни (СИ)"

Автор книги: Анастасия Трусс

сообщить о нарушении

Текущая страница: 22 (всего у книги 73 страниц)

А я, надо признать, испытала облегчение. Я не верила, что демон Бездны может знать о вратах что-то полезное. И видеть его лишний раз совершенно не хотелось. С другой стороны, что если Ферокс прав, и Аббадон может иметь какое-то отношение к Бездне и её Вратам? Я рассердилась на себя – за последнее дни я испытала больше сомнений, чем за последние восемь-десять лет. «Соберись, Милена, – велела я себе. – Где твоё хвалёное равнодушие и хладнокровие?!».

– Аббадона я допрошу в ближайшее время, – продолжил владыка Ада. – А сейчас…

Он говорил что-то ещё, но я отвлеклась. Я не могла не отвлечься. Мой взгляд упал на фигуру, стоящую за креслом Люцифера. Секунду назад её не было, но стоило моргнуть – и она появилась. Я на миг прикрыла глаза, надеясь, что видение исчезнет, но это не помогло… Высокое, не менее трёх метров существо. Мощный мужской торс, длинные мускулистые руки. На каждом запястье – по широкому браслету, от которого шла метровая цепь, оканчивающаяся металлическим шипастым шаром. Лицо существа… практически отсутствовало – был хищно приоткрытый рот, подбородок, скулы… А выше… Из его черепа росли четыре мощных рога, которые загибались к затылку, являя собой пародию на голову. Меж этих рогов, словно в клетке, пульсировала багровая мгла…

– Милена!

Я вздрогнула, переведя на повелителя Преисподней. Тот едва заметно хмурился.

– Скажи, тебе настолько не интересен наш разговор, что ты не считаешь нужным даже прислушиваться к нему? – поинтересовался владыка демонов.

Его голос звучал спокойно, даже с какой-то толикой насмешки. Но я уже давно научилась не обманываться такими вещами. Люцифер был недоволен, что я отвлеклась на что-то.

– Простите, повелитель, – произнесла я, чувствуя, как меня охватывает нехорошее оцепенение. – Но…

Я запнулась, чувствуя на себе невидимый взгляд этой ирреальной твари.

– Что ты видишь, котенок? – Ферокс, похоже, понял, что со мной твориться. Он подобрался в кресле, проследил за моим взглядом, но, очевидно, ничего не увидел.

– Это… один из древних, – ответила я, чувствуя, что не могу отвести взгляд от этого отвратительно создания.

– Где он? – спросил Люцифер. Голос демона был спокоен, и лишь хищно прищуренные глаза выдали его напряжение.

– За вашим креслом, повелитель, – я уже взяла себя в руки.

В конце концов, это не первое моё видение. Пожалуй, больше меня ошарашило не само явление древнего, а то, что я вижу его, находясь в обществе повелителей двух миров.

Я ощутила движение магии. Люцифер не сделал попытки обернуться, но его сила невидимыми щупальцами обшаривала пространство вокруг – не только на физическом, но и на более глубоких и тонких уровнях. Демон переглянулся с драконом, и отрицательно качнул головой – владыка Ада не ощутил ничьего присутствия. Мне это не понравилось – не означает ли это, что эти видения не перед моими глазами, а у меня в голове?

– Как он выглядит? – спросил Ферокс.

– Очень высокий, – ответила я. – У него нет лица, только рот, а дальше… как будто загнутые рога, и алое мерцание под ними...

– И пара цепей, с моргенштернами на конце, – закончил за меня Ферокс.

Я кивнула, уже ничему не удивляясь.

– Драгуаат, – произнес повелитель преисподней. – Хозяин Камня. По приданию, один из первых, кем овладело безумие хаоса…

Демон спокойно сидел в своём кресле, словно древнее божество, маячившее за спиной, совершенно не беспокоило его. С другой стороны, для Люцифера там никого не было, и его сила подтвердила это.

– Чем могут быть эти видения? – спросила я. – Я поняла, что то, что я их вижу, означает, что они чувствуют скорое пробуждение Адалиссы. Но что они такое?

– Скорее всего, проекция твоего собственного разума, – ответил Ферокс. – Они чувствуют в тебе ключ, и таким образом устанавливают связь с тобой.

– Рискну предположить, – заметил Люцифер, – что на пороге пробуждения некоторые из них обрели способность видеть сны. И иногда им снится, что ключ видит их, и ты действительно начинаешь их видеть.

– Возможно, тот, кто является второй половиной ключа, тоже видит их, – заметил Ферокс.

– Не исключено.

«В мире людей это называется шизофрения, – подумала я. – Ох, мало мне было Хищницы, теперь еще и это».

Я не совсем понимала механизм действия того, о чём говорил Люцифер, но то, что оно не идёт на пользу, уверилась чётко. Я снова подняла взгляд на Хозяина Камня, как назвал его демон, но никого не увидела. Видимо, сон древнему божеству сниться престал.

– Исчез, – меланхолично сообщила я.

Ферокс окинул меня долгим взглядом, значение которого я не поняла, и чуть расслабился в своём кресле, закинув ногу на ногу. Люциферу, похоже, вообще не было особого дела до моих видений – он не счёл их опасными.

– Я думаю, – заговорил владыка Ада, возвращаясь к предыдущей теме. – Что у тебя есть около недели, Милена, пока Дайона собирается с силами. Потом она снова может попытаться заставить тебя уснуть.

Я вспомнила, то чувство беспомощности, кода поняла, что не могу заставить себя сопротивляться накатившей сонливости, и меня передернуло.

– В таком случае, не лучше ли Милене оставаться в моём мире? – предложил Ферокс.

– Может и лучше, но ты не хуже меня знаешь, что это не возможно, – Люцифер упёрся локтями в подлокотники кресла, и переплёл пальцы. – У нас на руках кризис, но жизнь не стоит на месте. Ты не сможешь неотрывно быть рядом с ней. И я тоже не могу. И у самой Милены есть обязательства, о которых она не должна забывать. Не знаю как ты, но я не готов, выпутавшись из этой истории с богинями, обнаружить анархию в собственном мире, из-за того, что решая одну проблему, упустил с десяток других.

После недолгого молчания, Ферокс вынужденно кивнул:

– Да, ты прав. Только, если Дайоне удастся задуманное, и рядом с Миленой не окажется никого из нас, тебе, возможно, будет негде обнаруживать анархию. Как и мне, впрочем.

Да, ситуация была патовая. Оба повелителя были правы, вот только легче от этой правоты не было. Я обвела взглядом балкон, посмотрела на чёрное небо, на мёртвую планету, зависшую над горизонтом. У меня не укладывалось в голове, как этот мир можно уничтожить. Он казался таким незыблемым. Как и мир драконов. И остальные миры. Какой мощью нужно обладать, чтобы разрушить их?

– У нас есть немного времени, чтобы попытаться решить эту проблему, – сказал Люцифер, поднимаясь с кресла, давая понять, что аудиенция окончена.

– Я хочу присутствовать при твоём разговоре с демоном Бездны, – мой супруг тоже встал.

Демон усмехнулся уголком рта:

– Как пожелаешь.

Я тоже обратилась к Люциферу. Его слова о моих обязательствах кое о чём напомнили мне:

– Повелитель, сегодня я собираюсь казнить Савариса Кавэлли.

– Давно пора, – одобрительно кивнул демон, посмотрел на дракона. – Не хочешь полюбоваться, как твоя супруга будет вершить казнь?

– Нет. У меня достаточно собственных дел.

Люцифер пожал плечами, посмотрел на меня:

– Тогда отправляйся в Зиграден, Милена. Я приду через пару часов. Пусть у тебя всё будет готово.

– Да, повелитель.

На балконе открылось два портала – через один Ферокс ушел в мир драконов, через второй я – в свой город.

Оставшись в одиночестве, повелитель демонов постоял неподвижно, глядя в одну точку расфокусированным взглядом. Потом качнул головой, и задумчиво произнёс:

– Ангел с лицом Адалиссы… Роалд…

* * *

Я стояла перед дверью темницы, за которой находился мой отец – Саварис Кавэлли. Нет… не отец. Просто Высший демон, по имени Саварис. Даже уже не Кавэлли. Изгнанник мира демонов, приговорённый к смерти. Да, сегодня я, наконец-то, собиралась оборвать его жалкую жизнь. Дальше затягивать его нахождение в своем дворце я не видела смысла. Чем раньше это произойдёт, тем лучше. Лучше для меня. Я избавлюсь от него навсегда.

Даже с учётом того, что я знала, что сотворили ангелы с этим Высшим демоном, мне не было его жаль. Я не испытывала и капли того, что можно было бы назвать «сочувствием», «пониманием»… Это было просто невозможно. Мне было плевать, что сделало его тем, кем он является сейчас. К тому же, я была уверена в том, что не магия ангелов повлияла на его отношение ко мне. Это было его собственное решение. Решение – убить Кая… Решение – изобразить из себя любящего отца… «И как я только могла в такое верить? – поражалась я самой себе. – Верить в то, что демон может испытывать какие-то отцовские чувства? Мою наивность может оправдать только то, что я тогда мало что знала о демонах». Да, о демонах я тогда знала мало. И если бы Самаэль (да и Ферокс, в какой-то степени) не открыл мне глаза на Савариса… Конечно, рано или поздно, истинные намерения бывшего главы Кавэлли, всё равно, раскрылись бы, но… сколько бы для этого потребовалось бы времени? Об этом не хотелось даже думать.

– Будешь убивать своего папочку? – за моей спиной замаячил Рейф, проводивший в этих подвалах едва ли не больше времени, чем я сама. – Дашь посмотреть на это?

– Нет, – ответила я. – Я жду повелителя. Он изъявил желание присутствовать.

– Жаль, – больше моему ерату ничего объяснять не потребовалось – псих-психом, а глупцом он никогда не был. – Тогда пойду, навещу других твоих «гостей». А потом… хочу навестить тебя после всего... – он наклонился ко мне, уткнулся носом в мою шею. – После чего ты будешь пахнуть смертью, кровью…

Рейфу явно нравилось то, что он сейчас представил – я это чувствовала. Даже смотреть на него не надо было, чтобы понять это. Его это всегда возбуждало. Он обожал трахать меня после этого – после чьих-либо пыток, после чьей-либо смерти. И он был совсем не прочь, чтобы мои руки и тело были в чужой крови. Иногда мне казалось, что он куда больше демон, чем некоторые из чистокровных.

– Посмотрим. Если я буду в настроении. А теперь, убирайся, – приказала я.

Рейфа уговаривать не пришлось – вряд ли он имел желание, хотя бы случайно, столкнуться с владыкой Преисподней. А через минуту я услышала чей-то надрывный крик и звук захлопывающейся двери – кажется, ерат решил навестить того, кто уже был с ним знаком.

– Милена, – ко мне подошёл Люцифер.

– Повелитель, – я склонилась в поклоне, намереваясь произнести официальное приветствие, но мужчина махнул рукой:

– Обойдёмся без этого. Идём, – и он первым вошёл в темницу.

Саварис провёл здесь всего около недели, но… выглядел он неважно. Словно его уже пытали. Причиной этого были сами стены моих темниц. Эта территория дворца с самого начала возведения задумывалась, как место заточения. Поэтому, в сами эти камни, очень давно, были вложены заклинания. Заклинания, которые делали пребывание пленников в темницах ещё более невыносимым. Они давили… вызывали чувства безысходности, отчаяния… уничтожали уверенность, самообладание… Само нахождение здесь уже могло называться пыткой. Конечно, действовало это не на всех. Наиболее упрямые и сильные заключённые могли здесь сидеть месяцами, не выказывая при этом особого дискомфорта. Но Саварис оказался не из последних.

Услышав, как мы вошли, демон поднял голову. Его взгляд задержался на мне, затем, он посмотрел на повелителя. По всей видимости, помня, чем закончилось для него в прошлый раз преступное игнорирование владыки Ада, он произнёс:

– Да падёт тьма на ваших врагов и да будут ангелы ползать у ваших ног.

Голос Савариса был глухим и, как будто, надтреснутым. Говорил он с трудом и едва слышно. Он, снова, посмотрел на меня. И потухшие мутные глаза вмиг преобразились – стали внимательными… яркими… Только ярки они были, лишь, от безумия.

– Милена… Нет, не Милена – Адалисса! Как же я ждал тебя всё это время… Как мечтал увидеть!..

– Повелитель, я могу приступить? – спросила я, брезгливо поморщившись.

– Да, – кивнул Люцифер, чуть отойдя в сторону.

– Я могу это сделать, как захочу? – уточнила я. – У вас нет… предпочтений в том, какой должна быть его смерть?

– Я отдал его тебе, Милена. И я говорил, что ты можешь сделать с ним всё, что угодно, – напомнил мне повелитель. – И решения я своего не менял.

Я окинула Савариса задумчивым взглядом. Значит, Люцифер давал мне полную свободу… Я могла его убить быстро или медленно; безболезненно или мучительно. «Быстро и безболезненно? – усмехнулась я про себя. – Такой смерти он от меня точно не дождётся». Да, я была мстительной. Я была жестокой. А как можно было иначе относиться к тому, кто дал надежду… надежду на то, что у тебя есть в этом мрачном мире кто-то близкий… а потом эту надежду уничтожил? Нет, я не собиралась его прощать. Я хотела, чтобы он страдал. И я решила, что «контроль крови» подойдёт для его смерти, как нельзя, лучше. Способность его собственного рода, но которой не владел он сам. Которую он уже испробовал на себе.

Я подошла к скованному демону. Моё приближение его… обрадовало. Он был счастлив от того, что я стала к нему ближе.

– Ты ведь знаешь, зачем я здесь, Саварис, – произнесла я с плохо скрываемым презрением. – И тебе всё равно на это? Ты знаешь, что умрёшь и продолжаешь… радоваться?

– Я счастлив… Адалисса… Счастлив, что могу видеть тебя… даже если только перед смертью.

– Зачем ты говоришь с ним, Милена? – холодный голос Люцифера заставил меня повернуться к нему.

– Мне было интересно, что он ответит. Интересно, что ответит тот, кто радуется, зная, что не переживёт этот день. Я думала, что он скажет что-то иное. Что-то… более логичное, но... – я покачала головой. – Моих ожиданий он не оправдал.

Мои пленники всегда умоляли меня перед смертью… проклинали… Это было обоснованно. Логично. Подобная же реакция... злила. «Я сотру эту радость с его лица. Я уничтожу любой намёк на неё. Я заставлю его ненавидеть меня. Ненавидеть лицо Адалиссы!».

Саварис закричал, когда «контроль крови» вцепился в него – стал, буквально, рвать изнутри. Вены, сосуды, мельчайшие капилляры… Всё это я видела очень чётко. Видела и, медленно, не спеша, уничтожала. Кровь Высшего демона, подчиняясь мне, замедлялась, ускорялась… меняла своё течение… Все внутренние органы начали работать либо через раз, либо, наоборот, очень интенсивно… Я чувствовала, что ещё чуть-чуть и всё. Что больше этот мужчина не выдержит – он на грани. Но… стоило ему практически зайти за эту грань, я резко его «отпустила».

Савариса трясло… Он никак не мог восстановить дыхание.

– Ты, до сих пор, счастлив меня видеть? – поинтересовалась я, приподнимая его лицо за подбородок и заставляя смотреть на меня.

– Адалисса… я… Прошу тебя… не покидай меня… не уходи!..

Я убрала от него руки и отступила на пару шагов. Больше прикасаться к нему не хотелось. Вообще, было большое желание отмыть руки, как будто, они были в грязи. Но, это потом… А в тот момент, «контроль крови», вновь, «набросился» на демона. И снова… крики, боль, грань… ещё чуть-чуть до его смерти… и, в последний миг, я его отпускаю. Даю ему перевести дыханье, даю возможность передышки, чтобы начать снова его мучить. И так раз за разом… не давая ему потерять сознание или умереть.

Когда я, в очередной раз, держала Савариса на краю смерти… я так увлеклась всем этим, что забыла обо всём. Даже о присутствии Люцифера. И когда я ощутила мужские ладони на своей талии, я заметно вздрогнула.

– Повелитель… – я замерла от неожиданности под этими прикосновениями и выпустила Савариса из-под своего «контроля».

– Продолжай, – последовал короткий приказ. – Не останавливайся.

И я подчинилась. Моя магия «вернулась» к Саварису и я сосредоточилась на этом. Во всяком случае, попыталась сосредоточиться. Да, мне всё также нравились вопли бывшего главы Кавэлли… Мне нравилась полная власть над ним. Но, вместе с этим… прикосновения Люцифера не могли не отвлекать. Он был так близко… будил такое желание… Прикосновения перешли в ласку. По бёдрам, по талии … Мужчина спустил лямки платья, полностью оголил мою грудь… Я судорожно выдохнула, почувствовав на своей шее горячее дыхание… по спине пробежали мурашки… И в этот же миг я посмотрела в глаза Савариса… полные злобы, ненависти… Даже то, что он сейчас находился под «контролем крови» не помешало ему так смотреть… смотреть на Люцифера.

– Чего ты хочешь, Милена? – тем временем задал вопрос повелитель.

Первым порывом было ответить: «Вас, повелитель», но я сдержалась. Это он и так знал. И я ответила совершенно иное:

– Чтобы он меня ненавидел.

Я не видела, но мне показалось, что Люцифер усмехнулся – очень довольно. А я прижалась к нему спиной, расправив крылья. Мне нравилось чувствовать его в этот момент. Нравилось видеть глаза Савариса… полные безнадёжности.

– Не смей… – вдруг, через силу, под давлением моей магии, заговорил Саварис. – Не смей её трогать! Не смей… к ней прикасаться!..

Подобной смелости и наглости поразилась даже я. Каким бы безумным не был Высший демон… как бы его разум не был замутнён… он, чисто инстинктивно, не мог пойти против Верховных. И уж, тем более, обратиться на «ты» к повелителю… что-то попытаться ему запретить… это было немыслимо.

«Похоже, магия ангелов повредила его разум куда больше, чем я думала. Или это сделала моя магия «контроля крови»…» – подумала я. Люцифер же, в ответ на слова Савариса, вовсе не перестал меня касаться, а наоборот… Я почувствовала, как короткое платье задралось, как пальцы Люцифера коснулись меня между ног… стали ласкать, гладить… Я не смогла сдержаться – застонала под этими ласками, выгнулась… закрыла глаза.

– Не закрывай глаза, Милена, – произнёс повелитель. – Смотри на него… смотри на этого демона. Пусть он видит твои глаза, полные похоти и удовольствия.

И я смотрела… смотрела, продолжая использовать «контроль крови»… продолжая ломать Савариса, терзать его… Я стонала от наслаждения в тот момент, когда убивала своего отца. Я предавалась экстазу, чуть ли не выворачивая внутренние органы Савариса наизнанку и подставляясь под ласки Люцифера. Я смотрела, как изо рта Высшего демона течёт кровь…смотрела, как его безумное обожание меняется на совершенно иное чувство.

– Ненавижу… – услышала я от Высшего демона, только уже не в сторону Люцифера.

Я рассмеялась. Я добилась своего. Добилась ненависти Савариса Кавэлли. Добилась того, что он возненавидел ту, кто выглядит, как его возлюбленная. Возненавидел Адалиссу. И теперь он стал мне не нужен.

Прошло ещё пара минут прежде, чем Саварис Кавэлли окончательно перестал дышать. Ещё минута и тело демона обратилось в серый прах. Глухо звякнули опустевшие цепи. Лишь одежда, с пятнами алой крови, теперь напоминала о том, что в этой темнице, кроме меня и Люцифера, кто-то был.

Люцифер отошёл от меня, как только Саварис умер. Не сдержавшись, я разочарованно вздохнула. Тело не получило того, что оно хотело. Оно было горячим, возбуждённым… И я осмелилась спросить:

– Вы уходите, повелитель?

– А ты этого не хочешь? – глаза демона блеснули в полумраке темницы.

– Повелитель… вы позволите доставить вам удовольствие? – я шагнула к нему, прикоснулась к его груди – я очень не хотела, чтобы он уходил.

– Мне или себе? – с усмешкой уточнил мужчина.

– Обоим, – честно сказала я.

– Хм… Я слышал, что у тебя есть спальня с белыми простынями. Покажешь?

– С удовольствием, повелитель, – улыбнулась я.

Я лежала на кровати в своей спальне – довольная, удовлетворённая. И даже выспавшаяся в присутствии Люцифера. Повелитель уже покинул Зиграден, и я пребывала в одиночестве. Впрочем, последнее, на данный момент, меня нисколько не тяготило. Я получила то, что хотела.

Я перевернулась с живота на спину. Крылья этим движениям совершенно не мешали – сложенные и плотно прижатые к спине. Потянулась… Вставать совершенно не хотелось. «Не хочется но, всё же, надо, – вздохнула я про себя, садясь на постели. – Смерть Савариса – это прекрасно, восхитительный секс с повелителем – тем более, но… всё это не отменяет моих обязанностей». Я вспомнила, что пока я в мире демонов, надо было разобраться с тёмными эльфами. Точнее, с их намерениями.

В последнее время Тёмный лес очень активно набивался в друзья. Причём, не Преисподней, а именно мне и Зиградену. Я подозревала, что это связано либо с тем, что семье Кавэлли принадлежала большая часть рудников сельфира – очень ценного металла, что я знала ещё во время жизни в «Шисуне», так как из него делали браслеты для учеников. Либо… с тем, что я была связна с драконами и, через меня, они надеялись заключить союз сразу с двумя расами. «Но, с другой стороны, драконы и так поддерживают отношения с Тёмным лесом, – вспомнила я. – И дипломаты что одной расы, что другой, частые гости у тёмных эльфов или драконов».

Так и не придя к определённому выводу, я встала с кровати, оделась. Ответ мне могли дать только документы, которые находились в моём кабинете – несколько договоров и соглашений от Тёмного леса, которые я ещё не видела. Но, которые видел Верде. Он вскользь упомянул о них после того, как я встретила его после возвращения из Пандемониума. И дядя был как-то странно задумчив. И мне это очень не понравилось.

Дойдя до своего кабинета, я открыла дверь, зашла. На столе лежала совсем не большая стопка бумаг. Сев за стол, я взяла первую из них. И невольно усмехнулась: «Сельфирские рудники! Как я и думала». А потом я нахмурилась… Я думала, что тёмные эльфы будут просить рудники в аренду на длительный срок – по крайней мере, на несколько тысяч лет, но… ни о какой аренде и речи не было. Тёмный лес хотел себе их насовсем. А за это, он обещал… Я даже глаза протёрла, чтобы увериться, что мне не чудится. Но текст остался неизменным. Я быстро пододвинула к себе остальные документы и пролистала их, пробегая глазами: соглашения, подробности сделки, сам договор… Брачный договор. Точнее, пока ещё, договор о помолвке. Я вытащила его из основной кипы и положила перед собой. Я стала его читать… и чем дальше я его читала, тем сильнее закипала во мне ярость. Ярость, всегда спокойной, Ледяной королевы Зиградена.

Тёмные эльфы предлагали, как они выражались, свою помощь. В обмен на сельфирские рудники, они были готовы организовать помолвку моей дочери – Аккэлии Кавэлли, с представителем высшей аристократии Тёмного леса. Они готовы были принять в «свою семью» девочку, лишённую магии, обещали ей благополучное спокойное будущее… «Правительнице Зиградена известно реальное положение вещей, – читала я витиеватые эльфийские буквы. – Её дочь – Аккэлия Кавэлли, являющаяся также дочерью Верховного демона Аббадона, совершенно не приспособлена к жизни в мире, в котором она родилась. Тёмный лес это понимает. Он также понимает, как тяжело правительнице Зиградена видеть такую будущую главу Кавэлли. Видеть её каждый день, рядом с собой. Тёмный лес, с радостью, избавить Милену Кавэлли от этой ноши. Он предлагает ребёнку жизнь среди народа тёмных эльфов. Взамен же, просит сельфирские рудники, принадлежащие семье правительницы Зиградена». Я даже не стала продолжать вчитываться дальше – поднесла договор к пламени свечи и дождалась, пока от него останется только пепел.

– Я вижу, ты ознакомилась с тем, что предлагают тёмные эльфы, – зашёл Верде, глянув на то, что осталось от документа. – И, похоже, тебе это предложение пришлось не по вкусу.

– Предупреждаю, Верде… Если ты сейчас скажешь, что согласен с предложением Тёмного леса по поводу моей дочери… Проклятье Света сегодня будет очень довольно своей жертвой – Высшего демона слабым, точно, не назовёшь.

Да, я всегда позволяла дяде высказать своё мнение, но… не сегодня. Сегодня я не хотела слышать никаких доводов в пользу того, что помолвка Келл с аристократом Тёмного леса – это благо. Потому что знала – это не так.

Брак по договорённости. Я на собственном опыте знала, что это такое. И если мой брак с Фероксом, впоследствии, можно было бы назвать удачно сложившимся, то далеко не факт, что у Келл будет также. Нет, я была уверена в том, что Келл не повезёт так же, как мне. Я обладала, хоть какой-то, магией. Я пользовалась покровительством Верховных демонов. Меня защищал мой статус «правительницы Зиградена». У Келл же… этого не будет. Она окажется одна в чужом мире, среди чужой для неё расы, лишённая силы, помощи и поддержки. И не смотря на заверения эльфов о «прекрасном будущем» моей дочери, я отчетливо осознавала, что всё будет совсем иначе. Келл была красива… очень. И с годами её красота будет только ярче. А тёмные эльфы… не отличаются ни моногамностью, ни верностью, ни нежностью. Скорее всего, её ждёт будущее, всего лишь, красивой игрушки для секса. И вряд ли ею будет пользоваться только её муж. И я на это никак не смогу повлиять.

– Хорошо, я не буду говорить, что согласен с эльфами, – произнёс Верде. – Но… разве, будущее в мире демонов у Аккэлии не будем хуже, чем в Тёмном лесу?

Я стала подносить и остальные бумаги, с гербом Тёмного леса, к огню, сжигая их, по одному листу:

– Это ты наивный, Верде, или меня таковой считаешь? Тёмный лес... – я презрительно фыркнула. – Он не сможет исполнить то, что обещает. Мир демонов не отпустит Аккэлию, даже если она станет женой эльфийского аристократа. Она, всё равно, будет вынуждена подчиняться именно Преисподней, Люциферу и Верховным демонам. А последним плевать на законы эльфов. Если кому-то из них захочется владеть Аккэлией… эльфы не станут этому препятствовать. И какая для меня тогда будет разница?

– А какая она сейчас?

– Пока Аккэлия в Зиградене, есть хоть какой-то шанс, что она не привлечёт ничьё внимание, по крайней мере, ближайшие несколько десятков лет. А в самом Зиградене нет никого, кто осмелился бы предъявлять права на мою дочь. А в Тёмном лесу сильные демоны не такие уж редкие гости. И стоит кому-то увидеть Келл… то, что она будет замужем, не станет для неё защитой. А я буду слишком далеко. У тебя есть ещё, что мне сказать?

– Нет, – покачал головой демон. – Ты права.

– Кроме того, – продолжила я. – Как бы ты и другие Кавэлли не относились к Келл, она – будущая глава семьи. Другого преемника у меня нет. Отдавать свою наследницу… дочь правительницы и Верховного демона… это неприемлемо. Эти эльфы слишком многого хотят, не отдавая, взамен, ничего. Только, при этом, еще и надеясь прибрать к рукам сельфир. Даже если предположить, что я бы согласилась отдать Аккэлию Тёмному лесу… то уж, явно, не на таких условиях. Пусть и лишённая магии, Келл, сама по себе, может быть… – я на миг запнулась: мне претило говорить так о своём ребёнке, но всё же я решительно закончила. – Она может быть предметом торга, и очень дорогим. И вот так, нагло, делать мне подобное… снисходительное предложение… мою дочь и рудники в придачу… Я даже не знаю, на что они надеялись.

Последний лист сгорел в пламени свечи. А я взяла чистый лист пергамента и перо.

– Будешь писать ответ? – спросил дядя.

– Да, – кивнула я. – И если Тёмный лес ждёт от меня согласия или, по крайней мере, вежливости, то… он слишком много о себе возомнил!

Я не собиралась в этот раз пользоваться дипломатическим языком, дабы смягчить отказ. Эльфы были не той расой, с которой это было бы необходимо. Не ангелы, не драконы… Раса эльфов была сильнее людей, но и только. В соотношении с демонами… Тёмный лес и Преисподнею можно было сравнить с простым человеком и сильнейшим магом страны. Разница в силе была, примерно, такая же. Поэтому, как-то считаться с остроухими, я не видела никакой необходимости. К тому же, их надо было поставить на место – один раз и навсегда.

"Я ознакомилась с вашим предложением брака, а также, с условиями передачи Тёмному лесу сельфирских рудников, – эльфийский язык был мне прекрасно известен, но я, нарочно, писала на языке демонов, не собираясь выказывать и капли уважения. – И по этому поводу я хочу сказать вам следующее. Сельфирские рудники, принадлежащие семье Кавэлли, останутся в её ведении. Ни продаже, ни дарению, ни даже аренде они не подвергнуться, пока я являюсь правительницей Зиградена. И даже если моё правление закончится, я со всех членов своего рода, возьму клятву, что Тёмному лесу рудники не достанутся никогда – даже во временное пользование. Если же вы имеете возражения на это, прошу – попытайтесь захватить их силой, так как для вас иного варианта я не оставлю. Что касается Аккэлии Кавэлли. Предлагать брак дочери правительницы и Верховного демона, как какую-то услугу с вашей стороны? Как подачку для Ледяной королевы Зиградена? Тёмный лес либо осмелел, либо оглупел. Впрочем, развитие событий для вас одно. Если вы позволите себе, ещё хоть раз, подобный снисходительный тон в отношении наследницы Зиградена, я разорву любые отношения с Тёмным лесом. Кроме того, если подобное повторится, я повторю в Тёмном лесу то, что однажды совершила в Светлом. Стоит ли напоминать, что для светлых эльфов это обернулось гибелью королевской семьи, и концом их правящей династии? Сожалею, что вы выбрали столь неверный ход в общении со мной. Меньше наглости, больше – вежливости и смирения… иные условия… и, возможно, у Тёмного леса был бы шанс воспользоваться и рудниками… и родством. Но, за неимением этого… да станет Тьма свидетельницей всех слов, что я сказала в этом письме. Для вас же будет благом, если вы в них поверите. Если же нет… моя коса давно не пила эльфийской крови. А светлая она или тёмная – ей дела нет».

– Отправь это письмо сегодня же. Желательно, прямо сейчас, – передала я пергамент Верде.

– Я могу прочесть? – спросил демон.

– Если тебе интересно, – пожала я плечами.

Мужчина прочитал то, что я написала и, с изумлением, посмотрел на меня:

– Милена… а не слишком ли это?

– Что – «не слишком ли»? – я недобро сузила глаза. – Считаешь, что я слишком резка? Не дипломатична?

– Резкость – ладно, но… ты уверена, что необходимо угрожать Тёмному лесу войной?

– Войной? – я искренне рассмеялась. – Я им угрожаю резнёй, а не войной. Невозможно назвать «войной» мероприятие, когда соперник, заведомо, слабее. Когда я, запросто, могу перебить их всех. Только вот сами эльфы как-то об этом факте подзабыли. Я же им просто напоминаю (как они сами выразились) о реальном положении вещей. Вот и всё. У тебя есть ещё ко мне вопросы?

– Нет.

– Тогда, свободен.

Я осталась одна. Я была уверена в том, что после получения моего письма, тёмные эльфы, обязательно, пришлют делегацию в Зиграден. Одним постоянным послом, который обитал в самом моём городе, они не отделаются. Тёмные эльфы хорошо знали нрав демонов. Они сразу поймут, что я, отнюдь, не стараюсь их запугать, а говорю, как есть. Что я исполню всё, что обещала. А это значит, что они сделают всё, чтобы этого не произошло. Будут просить прощения, заискивать, давать обещания. «В таком случае, у Тёмного леса, как компенсацию, можно требовать всё, что угодно, – усмехнулась я про себя. – И чтобы мне у них забрать? За то, что они посмели так говорить о моей дочери…».

«Келл! – вдруг вспомнила я. – Ох, я же не видела её с того момента, как вернулась из Пандемониума! Сначала Саварис, потом – повелитель… затем, ещё и этот Тёмный лес с их помолвкой…».