Текст книги "Повелительница с клеймом рабыни (СИ)"

Автор книги: Анастасия Трусс

сообщить о нарушении

Текущая страница: 23 (всего у книги 73 страниц)

Я вышла из кабинета и решительно направилась к комнатам Келл. Все дела могли подождать – моя дочь была для меня важнее. Мне и так очень редко удавалось побыть с ней, и я хотела использовать любую возможность для этого.

– Милена, мне нужно с тобой поговорить, – в коридоре мне встретился Лекс.

– Не сейчас, позже, – я собиралась пройти мимо мужчины, но тот схватил меня за руку:

– Это касается твоих детей и Адалиссы.

– Что? – я замерла, повернулась к Мейснеру. – О чём ты?

– Некоторое время назад я имел неудачу повстречать твоих сыновей – Ориана и Кристиана. Они пытались у меня выяснить, что я знаю о Дайоне и зачем ей нужна моя смерть.

– Значит, Ориан обещания своё не сдержал… – пробормотала я. – Они что-то выяснили?

– Нет, конечно. Ты же прекрасно знаешь, что даже если бы я захотел, я не смог бы им ничего рассказать. Но… они это поняли. Поняли, что на мне защитное заклинание. Кристиан пытался его убрать. Неприятное, скажу я тебе, ощущение, – Лекс криво усмехнулся. – Разумеется, у него ничего не вышло. И они ушли ни с чем.

– Я тебя поняла, Лекс, – вздохнула я. – Я это учту. Но, постой-ка… Откуда им известно о желании Дайоны – избавиться от тебя?

– Не знаю. Мне было как-то не до того, чтобы задавать им вопросы.

Первым порывом было – сразу же отправиться в мир драконов и, подробно, расспросить Ориана обо всём. Крис, конечно, был ближе, но он уже дал понять, что слушаться он меня не станет. Драконы же… Да, своего обещания они не сдержали – не лезть в это, но… там был Ферокс, который мог на них повлиять. Хотя, последнее я оставляла на самый крайний случай. Всё-таки, сдавать детей отцу не хотелось. Но если другого варианта не останется, то придётся. Вспомнились слова Люцифера, о том, что Дайона по какой-то причине стала торопить события. Уж не мои ли деятельные драконы и юный демон являются это причиной? «Но если я сейчас уйду в мир драконов… то неизвестно – когда я, вновь, вернусь в Зиграден, – осознала я. – И тогда, я снова могу очень долго не увидеть Келл… Поговорить с ними, конечно, всё равно надо будет, но… этот разговор, вполне, может и подождать какое-то время».

– Ты сейчас уйдёшь к драконам? – тем временем, спросил Лекс.

– Нет, – ответила я. – У меня сейчас другие планы. А тебе, я думаю, лучше не попадаться на глаза моих детей какое-то время. Особенно, Крису.

– Это я уже понял.

Я же прошла, наконец, в комнаты Аккэлии. Я нашла её в спальне. Она сидела на кровати и увлечённо читала какую-то книгу.

– Келл, – позвала я её.

Девочка оторвала свой взгляд от книги:

– Мама!

Она радостно бросилась ко мне. Только когда мы с ней были вдвоём, она позволяла себе подобные порывы – подбежать, обнять… улыбнуться так открыто… И эти моменты, наверное, были для меня драгоценнее чего бы то ни было. Я сжала Келл в своих объятьях. Мне бы так хотелось, чтобы это время продолжалось ещё очень долго. Чтобы она, как можно дольше, оставалась такой – маленьким ребёнком. Который никому не интересен… до которого никому нет дела в Зиградене, кроме меня и Криса… «Только твоё влияние, твоя защита сохраняет ей жизнь. Мы можем отсрочить её гибель, но только ты – правительница Зиградена, повелительница драконов – сможешь уберечь её от того, чтобы тот же Лэйрат не убил твою младшую дочь» – вспомнила я в тот момент слова сына. Да, это, на самом деле, было так. Если меня, вдруг, не станет… Келл никто не защитит.

– Мам, о чём ты задумалась? – мои мысли не укрылись от маленькой демонессы.

– Ни о чём. Не думай об этом. Может, лучше покажешь мне, что ты там читала с таким интересом?

– Это? – малышка с сомнением посмотрела на оставленную на кровати книгу, и тряхнула головой, радостно посмотрев на меня. – Нет, давай лучше другую, которую мне Террелл дал… – она за руку потянула меня к столу. – Там так интересно. Мам, ты знала, что…

А я шла за ней, слушала ее радостный щебет, и осознавала… осознавала, что на самом деле не смогу её оставить. Если, чтобы спасти миры, действительно, потребуется моя смерть… я не оставлю этого ребёнка Преисподней. Не оставлю на растерзание этому миру. Собственноручно оборву её жизнь – быстро и безболезненно. А потом умру сама.

Я чувствовала, как от принятого мной решения, всё внутри переворачивается. Всё моё естество этому противилось. Я знала, как сложно мне будет это сделать… знала и понимала, что лучше так, чем она останется без защиты в мире демонов. Знала… и, всё равно, от безысходности, хотелось выть.

Глава 19

Глава 19

Диэнна, со вздохом, отложила кисть в сторону. Рисовать не было совершенно никакого желания. Подобное с девушкой бывало очень редко – почти никогда. Рисование было её страстью и жизнью. Она помнила, какой тоской обернулись для неё те дни в доме её супруга, когда ей не давали ни красок, ни холстов. Она тогда, почти, возненавидела арфу и скрипку, на которых играла всё это время, не имея доступа к рисованию. «Но как же теперь всё изменилось, – Диэнна оглядела свою комнату, где повсюду стояли её картины. – Я могу рисовать в любое время и сколько угодно… Могу делать, что хочу. До сих пор не верится, что это происходит со мной».

Иногда, Диэнне становилось страшно… страшно, что всё это, всего-навсего, сон. Что в одно прекрасное утро она проснётся. Проснётся в доме своего мужа. И, снова, будут занятия музыкой, этикет и… рождение ребёнка. Диэнне с самого детства говорили, что продолжение рода – это главное её предназначение. Единственное, что она должна сделать в своей жизни. А девушка не могла сказать ничего против. Точнее… до того, как она вышла замуж и попала в столицу, она верила родным. Действительно, считала, что ребёнок – это главное. Но, выйдя замуж и проведя в Реншааре каких-то пару дней, Диэнна поняла, что хочет совершенно иного. Что она не хочет, чтобы вся её жизнь крутилась только вокруг продолжения рода. Ведь, она была ещё так молода. Но, она также понимала, что какими бы не были её собственные желания, они не имеют никакого значения для её семьи. И часто, вечерами, когда её супруг был в отъезде, она смотрела на кольцо-артефакт на своей руке и чувствовала, что почти ненавидит его. Ей, в такие моменты, хотелось подбежать к окну и… выкинуть артефакт далеко-далеко, чтобы никто не смог его найти. Но она так и не решилась на подобное. А потом… потом она встретила своих повелителей. И с их приходом в её жизнь, всё так поменялось… как в сказке.

Диэнна и помыслить не смела, что когда-нибудь увидит повелителя Ферокса и повелительницу Милену. И что они обратят на неё внимание… Она же была такой незаметной. А как она боялась, когда ей сказали, что ей будет нужно присутствовать на Малом Совете, вместо своего супруга. Боялась сделать что-то не так, что-то не то сказать, не так посмотреть… и, тем самым, опозорить свою семью.

Диэнна, вообще, не ожидала, что может случиться так, что ей придётся идти на Малый Совет. Ведь, это был высший управленческий орган в мире драконов. Туда и допускались-то только представители родов красных и золотых богов-драконов и высшие лорды. Семья же супруга Диэнны относилась к низшему слою аристократии и не имела никакого права стоять даже на пороге зала собраний. Но Диэнне «повезло». В тот день, когда отсутствовал её муж, происходило событие, которое проводилось раз в два года. Малый Совет, на который допускали тех, кто имел хоть какое-то отношение к обсуждаемым там вопросам. А в этот раз, одной из повесток дня была внешняя политика. И семья Генхарда, чьей основной деятельность было ведение дипломатических миссий и представление посольств, были обязаны присутствовать на этом Совете. Это была задача Генхарда. Но, в его отсутствие, эта обязанность легла на плечи его молодой жены.

На Совете ей было нужно просто молча сидеть и слушать. Всё остальное – если понадобятся какие-то предложения, решения и вопросы – это всё было в ведении двух, сопровождающих Диэнну, секретарей. Но общение с представителями городской знати в перерывах никто не отменял. Диэнна надеялась только на то, что никто к ней не подойдёт и ничего не спросит. Но на самом Совете… девушка забыла обо всём, когда увидела повелителя. Он был таким… Первым словом, пришедшим на ум, стало – «мощь». Да, Диэнна видела сильных и крепких мужчин и не мало, но… с этим сравнить было невозможно. У девушки даже дыхание перехватило, когда он вошёл в зал. Когда он сел, Диэнна, незаметно, стала его рассматривать. Красивый, сильный… Диэнна была им заворожена. Но когда его взгляд вскользь падал на неё, драконесса тут же опускала ресницы. Его глаза… огненные, внимательные… она хотела в них смотреть, но… понимала, что нельзя. Да и страшно очень.

Когда Совет подошёл к концу, секретари оставили девушку, и отправились со своими бумагами в секретариат, решать ещё какие-то вопросы. Диэнна же встала со своего места, перевела дыхание… заметила, что сердце бьётся очень уж быстро… попеняла себя за несдержанность… а потом заметила, что слуга, который должен был сопроводить её домой, куда-то исчез. Девушка испугалась. Она не знала дворца и понимала, что вряд ли выберется отсюда сама, не заплутав. Да и свой новый дом, ни за что, не найдёт. «Значит, придётся кого-то просить о помощи, – девушка обернулась в полной растерянности. – Но кого? Аристократию столицы? А если они сочтут это за неуважение? Я же, довольно, низкого ранга. А кто из них мне ровня… я не знаю!». Драконесса почувствовала, как накатывает отчаяние. Как она могла попасть в такую нелепую ситуацию в первый же раз?!

– Госпожа Диэнна.

Диэнна обернулась и, с облегчением, выдохнула. Это был её слуга.

– Как ты меня напугал… Не пропадай так больше. Что с тобой? – заметила она, что слуга несколько растерян или даже напуган.

– Ничего, госпожа Диэнна. Прошу вас следовать за мной.

Драконесса кивнула и пошла за ним. Но потом заметила, что путь, по которому они шли… какой-то иной. Не тот, по которому они попали в зал Совета.

– Мы идём к выходу из дворца? – уточнила девушка.

– Нет, госпожа.

– А куда? – Диэнна даже замерла на месте от удивления.

– Вам предстоит кое с кем встретиться.

– Встретиться? Но… я не хочу ни с кем встречаться. Ты должен отвести меня домой, – голос стал твёрдым и уверенным – всё-таки, девушку с детства учили командовать слугами. – Немедленно.

Слуга упал на колени:

– Госпожа… Простите, но... вы не можете отказать этому дракону! Если… если он хочет вас видеть… вы должны прийти.

«Дракон из высшей знати? – с ужасом подумала девушка. – Что ему от меня нужно?». Диэнна проворачивала в голове весь Совет: чем она могла обратить на себя чьё-то внимание? По всему выходило, что ничем. Вела она себя тихо, да и её место было достаточно далеко от тех, кто был выше неё по положению. А непосредственно после Совета на неё даже никто не смотрел.

– Госпожа Диэнна, прошу вас… пойдёмте. Этот… этот господин не любит ждать, – вывел драконессу из размышлений голос слуги.

– Хорошо, – вздохнула она. – Идём.

Она понимала, что действительно не может отказать тому, кто принадлежит к аристократии Реншаара. И как бы ей не было боязно, а идти, всё равно, придётся – хочет она этого или нет. Она это понимала, несмотря на то, что в жизни ей никому, кроме родных, подчиняться ещё не приходилось. Несмотря на маленький размер территории, где властвовала её семья, выше там никого не было. Но Диэнна изучила столько книг по иерархии мира драконов и этикету, что не сосчитать. Да и глупой она, отнюдь, не была, несмотря на свою наивность, которую сама же признавала. Она знала – как и кому кланяться; знала, что тот, кто выше рангом, имеет право на всё; знала – неподчинение тому, кто выше тебя, может грозить наказанием не только для тебя, но и для всего твоего рода. И даже не зная, что именно хочет от неё дракон Реншаара… Диэнна знала, что сделает всё, что он прикажет. Потому что по-другому просто невозможно. Слабые, не обладающие достаточной властью… должны подчиняться сильным.

Слуга привёл её к чьим-то покоям, что только сильнее заставило Диэнну нервничать: «Если этот аристократ имеет право жить во дворце повелителей… он может принадлежать даже к какому-нибудь роду богов-драконов! Или… или сам быть богом-драконом! Ох… нет, не может этого быть. Не могла я заинтересовать такого!».

– Госпожа Диэнна, я вас оставляю, – произнёс слуга, почтительно кланяясь. – Заходите, вас там ждут.

– А ты… ты, разве, не останешься со мной?

– Нет, госпожа. Я позже вернусь за вами.

Слуга ушёл, оставив драконессу одну. Диэнна пару секунд стояла, собираясь силами и храбростью… затем, повернула ручку двери и вошла.

Девушка попала в гостиную. Она сразу же поразила драконессу своими размерами. Высокие арочные окна, тёмные стены, сводчатый потолок. Большой диван у стены, массивный письменный стол в глубине комнаты, кресла, несколько разно размерных столиков. Стены, свободные от окон были заняты книжными полками. Сдержанная роскошь и функциональная строгость идеально сочетались в этой комнате. На одной из стен висела картина. Чуть помешкав, Диэнна подошла к ней. «Как красиво, – подумала она. – Это же дворец повелителей. Он изображён в таких подробностях… Кажется, чтобы так нарисовать, нужно не один день изучать дворец».

– Нравится картина? – услышала она голос за своей спиной.

Голос показался ей знакомым… она слышала его совсем недавно, но… «Это невозможно, – собственная догадка показалась ей, до нельзя, абсурдной. – Со мной не мог захотеть встретиться… он». Она повернулась, рассчитывая увидеть… да кого угодно, но только не его. Перед ней стоял и, с интересом её рассматривал, повелитель мира драконов – Ферокс.

– Повелитель! – драконесса смотрела на него с изумлением и испугом, но затем, опомнилась и преклонила колени, опустив голову. – Приветствую вас.

Она не смела поднять глаз. В голове крутились всевозможные мысли. Что она могла такого сделать, чтобы её захотел увидеть сам повелитель? Чем она могла обратить на себя его внимание? Но… кроме страха, было и другое чувство. Увидеть его так близко… о таком Диэнна даже мечтать не могла. Очень хотелось посмотреть на него… но, одновременно, было так страшно это сделать. И в то же время, она чувствовала его силу, и понимала, что её сущность более слабого дракона тянется к нему.

– Поднимись, – приказал он, и она подчинилась. – Как тебя зовут?

– Диэнна Маррэт, повелитель, – тихо ответила девушка, всё не решаясь поднять на него взгляд.

– Диэнна… Знаешь, зачем ты здесь?

– Нет, повелитель.

По шагам Диэнна поняла, что повелитель подошёл к ней совсем близко. Ей даже показалось, что она может ощутить жар его тела.

– Посмотри на меня, – услышала она.

Диэнна несмело подняла глаза. Мужчина был так близко… только руку протянуть. С такого расстояние он бы таким… пугающе огромным, мощным… Диэнна чувствовала себя рядом с ним, словно песчинка. А повелитель, вдруг наклонился, взял её за подбородок и… сильно глубоко её поцеловал. Драконесса словно окаменела. Она не успела даже подумать о том, чтобы попытаться оттолкнуть мужчину. Да и не посмела бы. А этот поцелуй… Да, её супруг, в их первую и последнюю ночь, целовал её, но с этим это никак нельзя было сравнить. Долгий, горячий… Диэнне казалось, что у неё кружится голова. Что она начинает задыхаться. Но это были такие приятные ощущения…

Повелитель отпустил её, и спросил Диэнну:

– Ты меня боишься?

– Немного… повелитель, – девушка не посмела ему солгать.

– Но поцелуй тебе понравился? – усмехнулся он.

Девушка покраснела:

– Да… повелитель. Но чем… чем я такое заслужила?

– Тем, что ты мне понравилась. У тебя ещё не появилось догадок, зачем я позвал тебя?

У Диэнны была одна догадка, но… она бы никогда не посмела предположить такое вслух. Предположить, что она здесь для того, чтобы… разделить постель с повелителем. Но, если бы это было не так, то зачем он бы её тогда поцеловал? У Диэнны не было ответа. Было страшно даже мечтать о чём-то, чего удостаивались только высшие аристократки, избранные красавицы, из самого благородного сословия – о внимании повелителя.

– Простите, повелитель, но… я не знаю, – наконец, произнесла она. – Я… не смею предполагать.

– Какая напряжённая… – дракон едва заметно улыбнулся. – Тебе нужно расслабиться. Иди сюда, – он подошёл к большому мягкому дивану. – Сядь.

Диэнна подчинилась. Повелитель отошёл, взял со стола один бокал, наполнил его темным вином из оплетенной ажурным серебром бутылки и вернулся к Диэнне. Он сел рядом с ней, протянул ей бокал:

– Выпей.

Девушка взяла из его рук бокал, чуть-чуть отпила. Вино оказалось чуть крепче, чем Диэнна привыкла, но очень вкусное.

– Нравится? – спросил дракон.

– Да, повелитель, – кивнула драконесса.

– У тебя руки дрожат, – заметил повелитель. – Ты замёрзла?

– Н… нет, повелитель. Просто…

– Дай-ка, – он забрал у неё бокал, поставил его рядом – на столик, и взял её ладошки в свои большие горячие руки. – Действительно, не холодные. Тогда, почему?

– Я… я просто чуть волнуюсь перед вами. Простите, повелитель.

– Я такой страшный?

– Нет, что вы! Я… я только не знаю… как себя вести и…

Дракон вернул ей вино:

– Выпей ещё.

Диэнна почувствовала, как от выпитого вина, по телу разливается приятное тепло. Но руки, всё равно, чуть дрожали и девушка, в какой-то момент, пролила немного, попав на свой подбородок и шею.

– Простите, повелитель, я такая неуклюжая! – покаянно произнесла девушка. – Я сейчас... – она поискала глазами что-нибудь, чем можно вытереть вино.

Но Ферокс заставил её повернуться лицом к нему, наклонился и… начал языком слизывать вино с кожи девушки. Девушка вздрогнула, но не посмела что-то сказать. А потом она ощутила руки повелителя на своей талии… ощутила, как он прижимает её к себе, как его пальцы настойчиво поглаживают её…

– Повелитель…

– Я хочу тебя, Диэнна. Поэтому ты здесь, – ей показалось, что голос повелителя стал более хриплым.

Мужчина резко поднялся с дивана, и подхватил девушку на руки.

– Повелитель! – только и смогла выдохнуть Диэнна, взглянула в лицо мужчине… и не смогла больше вымолвить ни слова.

Его глаза – огненные, властные – они подчиняли её волю, её разум. И ей хотелось покориться, хотелось отдать себя в его власть. Диэнна не могла вымолвить ни звука, только смотрела, смотрела в его глаза.

С девушкой на руках, Ферокс прошел к дальней двери гостиной, которая, как оказалось, вела в спальню. Он положил Диэнну на кровать, сам начал раздеваться. Диэнна смотрела на него, как завороженная, не в силах вымолвить ни слова. Такой большой, красивый… и он хочет провести с ней ночь. Диэнна всё никак не могла поверить, что это, действительно, происходит. Что она в спальне повелителя, что он сейчас прикоснётся к ней… Оцепенение спало, когда дракон начал раздевать её саму:

– Повелитель… может, я сама?

– Нет, Диэнна. Мне нравится это делать самому.

Диэнне ничего не оставалось, кроме как подчиниться, позволить ему всё… Его прикосновения были такими горячими, настойчивыми… У девушки мурашки забегали по коже, когда она осталась обнажённой, а он продолжал ласкать её, целовать… Повелитель уложил её на спину, сам оказался над ней… Он погладил её грудь, снова поцеловал… Диэнна ответила ему неуверенно, несмело… как умела. В какой-то момент дракон прервался и спросил:

– Ты так робко отвечаешь… Похоже, твой супруг уделяет тебе мало внимания? Сколько раз он спал с тобой?

– Один раз, повелитель, – ответила Диэнна, невольно отводя глаза. – Затем, он был вынужден уехать.

– Один раз? Так… А сколько партнёров у тебя было до него? – кажется, мужчина уже и сам обо всём догадался, но он хотел услышать это.

– Ни одного, повелитель.

– Ни одного?

Диэнна понимала, что так удивило мужчину. У драконов не было никаких правил о том, чтобы не вести сексуальную жизнь до брака. Да и до этого момента могла пройти не одна тысяча лет. В этом плане драконы вообще были очень свободными. Они не видели ничего зазорного в сексе ради удовольствия и, чаще всего, не с одним партнёром. Но у Диэнны всё было не так. Как только она родилась, уже было известно, что она выйдет замуж в девятнадцать лет. И родня хотела избежать самой малейшей возможности того, что Диэнна может родить ребёнка не от того, с кем была договорённость. Так и получилось, что до самой свадьбы Диэнна оставалась девственницей.

Диэнна решила, что услышав такое, повелитель отпустит её и прикажет уйти. Она же, совершенно, ничего не умела. Даже целоваться.

– Простите, повелитель… Я, наверное, не смогу доставить вам удовольствие. Я…

– Почему ты так решила?

– Ну… я же… ничего не умею и…

Ферокс рассмеялся:

– Ты, правда, так думаешь? Глупая… – он провёл руками по её телу, от чего она застонала. – Совершенно невинная девочка… Ты даже не представляешь, какое наслаждение ты можешь подарить.

Диэнна не понимала, о чём он говорит. Как она могла сделать что-то приятное… не умея? Но повелителю было виднее. В его словах она не могла сомневаться.

Драконесса почувствовала, как мужчина коснулся её между ног, начал ласкать… Диэнна, не ожидавшая такого, невольно вскрикнула:

– Повелитель… не надо!..

И в следующую секунду она осознала, что натворила. Посмела сказать повелителю: «Не надо». Что-то ему запретить. Это была непозволительно. Непростительно.

– Я… повелитель…

В ответ он лишь поцеловал её:

– Не бойся. Всё хорошо. Просто расслабься. Доверься мне.

И она доверилась. Полностью отдала себя в его власть. И полностью потерялась в этих новых для себя ощущениях. В начале, ей было немного боязно, но… повелитель был так терпелив. Он шептал ей ласковые слова, он так страстно целовал её… А когда он овладел её телом, драконесса вообще забыла обо всём. Остался только жар, экстаз… такой, какой она даже представить себе не могла. А когда она, в первый раз, испытала оргазм… ей казалось, что она сейчас сознание потеряет. Настолько сильным было это удовольствие.

А потом пришла повелительница Милена. Диэнна сначала жутко испугалась. Думала, что повелительница разозлится, увидев её… но всё пошло совсем иначе. Диэнна осталась с ними обоими. А потом повелительница вообще забрала её во дворец. Драконессу напрягало только одно. Что родня может не знать, где она и может волноваться, но… она ошиблась. Через какое-то время, её навестил её отец.

Он пришёл в тот момент, когда Диэнна закончила картину, которую обещала повелительнице. Драконессе была так счастлива… Она любовалась результатом своих трудов и очень надеялась на то, что повелительнице тоже понравится.

– Диэнна.

Диэнна вздрогнула от неожиданности, обернулась. На пороге её комнаты стоял дракон. Высокий. Не мощного, но вполне крепкого телосложения. С чёрными, чуть вьющимися, волосами. Глаза стального серого цвета смотрели на девушку с нежностью. Её отец –Бейард Акэррис.

– Папа?! – с изумлением воскликнула она. – Когда ты приехал в Реншаар?

Последний раз девушка видела своего отца чуть больше месяца назад – на своей свадьбе. Тогда, когда она ещё думала, что будет счастлива со своим мужем и мечтала о полёте с ним. Теперь же… это казалось, практически, невозможным. Хотя она и не была уверена в том, что не вернётся к Генхарду, рано или поздно.

– Я прибыл в столицу вчера вечером, – ответил Бейард, оглядывая комнату. – Вижу, ты так и не оставила своё детское увлечение.

– Я тебе говорила, что никогда не брошу рисовать. И это – не детское увлечение, – Диэнна покачала головой – отец никогда не запрещал ей заниматься тем, чем она хотела, но относился к этому как к несерьёзной забаве. – Тем не менее, я рада тебя видеть, папа, – девушка, наконец, улыбнулась, подошла к мужчине и обняла его.

– Я тоже, – дракон поцеловал дочь в макушку.

– Но зачем ты приехал? – девушка чуть отстранилась. – Ты же не собирался приезжать в Реншаар до тех пор… пока не станет известно, что ты станешь дедушкой.

– Обстоятельства несколько изменились. Присядем?

– Да, конечно.

Отец и дочь сели в два больших кресла друг напротив друга.

– Итак, сначала я хочу услышать, как ты попала во дворец повелителей, Диэнна. Точнее… не так. То, что тебя забрала из дома Генхарда повелительница, мне известно. Я хочу знать – почему.

Диэнне очень не хотелось рассказывать отцу о том, что произошло между ней и супругом. Драконесса понимала, что отцу эта история не понравится. Потому что она сама была виновата в ней – не смогла как следует объяснить всё мужу.

– Я просто… я… – девушка замолчала, пытаясь подобрать слова.

«Нет, о том, что я вынудила Генхарда сделать, говорить нельзя, – решила девушка. – Этим я могу навредить его репутации. Даже если отец никому и не скажет… кто-то да узнает». Поэтому она начала с другого:

– Всё началось с того, что я, вместо Генхарда, попала на собрание Малого Совета. И там… после него… меня отвели к повелителю. И… – Диэнна замялась, но её отец всё понял:

– И он переспал с тобой.

– Да, но… не только он, – голос девушки стал совсем едва слышным. – После всего… пришла повелительница. Я думала, что… она прогонит меня… что она разозлится, но… она не разозлилась.

Воспоминания о том, что тогда произошло, заставило Диэнну покраснеть. Она помнила каждое прикосновение, каждый поцелуй… Она обхватила себя руками, почувствовав сладкую приятную дрожь. Как бы она хотела сейчас оказаться рядом с повелителями, которых не видела уже несколько дней.

– Диэнна… ты… стала любовницей обоих повелителей? – мужчина смотрела на драконессу с нескрываемым изумлением.

Да, дракон знал, что его дочь очень красива. Кроме того, она была добра, наивна и совершенно не искушена… Такое сочетание не могло не привлечь. И Бейард Акэррис сам надеялся на то, что девушка, когда-нибудь, привлечёт внимание кого-то из высшей знати. Что можно будет использовать во благо обеих семей – и семьи Маррэт и семьи Акэррис. Но он и мечтать не мог о том, что на Диэнну обратит свой взор сам повелитель. А потом ещё и повелительница.

– Ты… ты злишься на меня, папа? – спросила Диэнна.

– Нет, не злюсь, – чуть помолчав, сказал дракон. – Я рад за тебя, Диэнна.

– Рад? – девушка посмотрела на него с удивлением. – Но я же… я… можно сказать, и Генхарда предаю, и тебя…

– Не говори глупостей. Никого ты не предаёшь. Ты, всего лишь, подчиняешься повелителям и доставляешь им удовольствие. А это очень не плохо. Для всех нас. А Генхард… его даже в Реншааре сейчас нет. И никто не знает, где он.

– Генхард… С ним что-то случилось?

Да, Диэнна вполне могла признаться, что за всё время, что она провела во дворце, она почти не вспоминала о своём супруге. Лишь иногда… с неким чувством вины. Но она совсем не скучала по нему. Не хотела вновь быть с ним. Не хотела его объятий, прикосновений, разговоров… ничего из того, о чём мечтала совсем недавно. До того дня, пока повелительница не забрала её. Честно говоря… теперь, задумавшись об этом, Диэнне становилось как-то не по себе от этого. Ей казалось, что всё выглядело так, словно она променяла скучную жизнь с законным супругом на роскошную жизнь… кого? Любовницы? Диэнна и сама не была в этом уверена. После самой первой ночи с повелителями, больше ничего и не было. Если не считать тот момент, когда она касалась повелительницы. А ведь жизнь любовниц она себе представляла несколько иначе. Что они проводят время только… в постели и всё. Они нужны только для этого. А Диэнна? Она и повелителей давно не видела, и в остальном всё было как-то… неправильно, что ли. Ей предоставили комнаты, слуг, полную свободу… От неё ничего не требовали. А когда драконесса в последний раз видела повелительницу, та с ней разговаривала так… по-доброму. Последняя мысль заставила Диэнну почувствовать тоску. Она не скучала по мужу, но зато… очень сильно скучала по повелительнице.

– Твой супруг, никому ничего не сообщив, исчез. Его родственники тоже не знают, где он. Его пытались найти с помощью магического поиска, но… либо он сам не хочет, чтобы его нашли, либо... – Бейард не договорил, но дочь и сама поняла – магия не чувствует мёртвых. – Но, говорят, что это странно для него. Он никогда не уезжал, никого не предупредив. В общем-то, это и было основной причиной, почему я приехал в столицу.

– И… давно о нём ничего не известно?

– С того самого дня, как повелительница забрала тебя во дворец, – сказала мужчина. – То есть, уже достаточно времени. Если в течение ещё двух недель о нём так ничего и не станет известно… если магия так и не найдёт Генхарда… его семья будет ставить вопрос о смене наследника главы рода.

– Что?! Но ведь… прошло слишком мало времени! – запротестовала Диэнна.

Сейчас главой семьи Генхарда являлся его отец, а его старший сын, соответственно, был его наследником. Если Генхард лишится этого положения, и назначат нового наследника – его младшего брата… Даже если муж Диэнны найдётся, вновь стать наследником рода у него не получится никогда. Разве что, со смертью младшего брата.

– Это решение семьи твоего супруга, Диэнна. Я на него повлиять никак не могу.

– Когда Генхард вернётся… а я в этом уверена… для него это станет ударом.

– Верно. Но ты с этим ничего не сделаешь. И ещё кое-что. Семья Генхарда, также, хочет, чтобы ты, в таком случае, стала женой нового наследника.

Диэнна, в шоке, смотрела на отца. Вот такого она никак не могла ожидать. Её собирались выдать замуж за младшего брата Генхарда? Это казалось нереальным!

– Они… они не могут! Папа, этого нельзя делать! Да и зачем?!

– Если сменится наследник, то тогда следующим наследником становится его ребёнок, Диэнна. Им нужен ребёнок, которого можешь дать ты со стопроцентной гарантией.

– Я… я не хочу. Папа!.. Я не хочу!

Молодая драконесса ничего не имела против младшего брата своего супруга. Да она и не знала его почти. Но… снова выходить замуж… снова привыкать… снова – брачная ночь… Нет, Диэнна, решительно, была против этого.

– Успокойся, дочь. Никто тебя замуж выдавать не будет, – твёрдо заявил дракон.

– Но… как? Ты сможешь на это повлиять?

– Я – нет. Но ты теперь фаворитка наших повелителей. Не знаю, надолго ли, но пока ты им интересна, никто не посмеет забрать тебя у них.

Диэнна не смогла сдержать вздох облечения:

– Значит… я могу остаться здесь? И младший брат Генхарда не станет моим мужем?

– Можешь? – глава рода Акэррис хмуро посмотрел на дочь. – Запомни, пока повелители не сказали тебе иного, ты не имеешь права уйти из дворца.

– А семья Генхарда?

– Я им сам сообщу о новом положении вещей, – дракон встал с кресла.

– Ты уже уходишь?

– Да, мне нужно многое обсудить с нашими родственниками.

– Ты ведь придёшь ещё? – с надеждой спросила девушка.

– Конечно, – улыбнулся мужчина. – Но, перед тем, как я уйду… отдай мне кольцо, Диэнна. Оно тебе всё равно не понадобится в ближайшее время.

Диэнна отдала артефакт с радостью, без капли сожаления.

И вот, драконесса теперь сидела и не могла заставить себя рисовать. Её мысли, вновь и вновь, возвращались к Генхарду. Она беспокоилась о нём. О том, где он и что с ним. И что будет в случае, если семья лишит его положения, а он вернётся. И что будет если… его так и не найдут или, что ещё хуже, найдут мёртвым. Диэнна не находила себе места, постоянно думая об этом. Да, она не любила своего мужа, и их последняя встреча так ужасно закончилась… но молодая драконесса ничего не могла с собой поделать.